Иная история

– Я написал отцу о тролле. Завтрак после появления тролля проходил на удивление обычно. Словно его, тролля, и не было, а все это слизеринцам лишь приснилось. – Когда? – Драко отложил столовый прибор, поворачиваясь к другу – аппетит все равно пропал от одного воспоминания о уродливом создании. – Вчера написал и отправил. Не знаю, когда придет ответ, но надеюсь сегодня. Совы все-таки медлительные. – Гарри тяжело вздохнул, бросая попытки позавтракать. Окна под самым потолком Большого зала разом распахнулись, а в них влетело множество сов, одну из которых Гарри сию же секунду узнал. Сель осторожно спланировал ему на плечо и опустил голову, отдавая письмо, которое держал в клюве. Недолго думая, Гарри распечатал письмо. "Здравствуй, Гарри. Тролль в школе – недопустимая безответственность директора, ты прав – Дамблдор что-то планирует. Держись рядом с остальными, не ходи по коридорам один и старайся не контактировать с директором. Если что-то случится – тут же обращайся к профессору Снейпу, если будет что-то срочное и важное так же передавай через него. Я рад, что у тебя нет проблем с успеваемостью. Хорошо, что ты попал на Слизерин – остальные будут осуждать, но, помни, слизеринцы – одна большая семья, которая встанет на твою сторону в любой ситуации. Передай мисс Фарли мою благодарность за твое спасение, и, прошу, не лезь в неприятности, Гарри, особенно в Хогвартсе.

Т. М. Гонт."

Гарри сложил письмо и убрал его в карман мантии. Он был рад, что получил письмо так быстро, был рад, что папа за него беспокоится... Пусть и выражает это весьма холодно. Гарри повернулся в сторону старосты и только собирался позвать Джемму, как заметил ее шокированное лицо, в руках у девушки было письмо с знакомым с детства гербом. – Отец написал Джемме... – Тихо проговорил он, одергивая Малфоя за рукав мантии. Вслед за Драко обернулись Блейз и Дафна, за ними – остальные. Всем было интересно, что такого могло быть написано в письме, что всегда невозмутимая староста сидела как громом пораженная. – Гарри. – Джемма несколько раз моргнула и позвала его. – Поговорим после уроков в гостиной, хорошо? Гонт кивнул, отворачиваясь от старосты. – Мне это правда не нравится. – Тихо проговорил Гарри.

***

Кивнув Кровавому Барону, Гарри вошел в гостиную и тут же наткнулся взглядом на задумчивую Джемму, она продолжала держать в руках письмо. – Что-то случилось? – Спросил он, подходя к ней. – Гарри... – Она протянула ему письмо и прикрыла глаза, давая время прочитать. – Что не так? – Спросил он, дочитав короткое письмо, в котором Лорд Гонт просто выразил благодарность и пообещал помочь, если возникнут неприятности. – Папа не любит оставаться в долгу. – Сам Лорд Гонт предложил мне помощь, Гарри! – Вскрикнула Фарли, распахивая глаза. – Мой отец просто Лорд, наравне с Малфоями, Паркинсонами... – Начал Гарри, но Джемма его перебила. – Просто Лорд!? Твой отец... Да о нем знает каждая собака! Он вытаскивает нашу страну из огромной ямы, Гарри. Сейчас ты не понимаешь этого, но твой отец делает очень много для всех нас, в разы больше Малфоев. А тут еще и его личное предложение помощи... – Раз он предложил, значит поможет. – Гарри мягко улыбнулся, возвращая письмо. – Спасибо, Джемма, если бы не ты... профессор Снейп мог бы не успеть. – Это мой долг как старосты, Гарри. Ты всегда можешь на меня положиться. – Фарли мягко улыбнулась.

***

– Так почему она была такой странной на завтраке? – Спросила Дафна, отодвигая книгу в сторону. – Отец поблагодарил ее. – Просто ответил Гарри. – Предложил помощь, если будет нужно. – И все? – Удивленно спросил Блейз. – Да. – Кивнул Гарри. – Она так отзывалась о папе... Я не знал, что он – такая важная фигура в Министерстве. – Для тебя это новость? – Драко отложил перо. Задание подождет, а послушать интересный разговор нужно. – Да. Он не рассказывал о своих делах в политике, да и я особо не настаивал. – Уже то, что Лорд Гонт лично знаком с мистером Брауном, говорит о многом. – Добавил Блейз. – Наверное, у него очень много связей. – А давайте вернемся к Зельеварению? – Дафна вернулась взглядом к пергаменту перед собой. – Профессор Снейп требует слишком много теории... Мы ведь первокурсники! – Даф, это – базовые знания, без которых не сварить никакое зелье. – Гарри протянул ей свой конспект по заданной теме. – Видишь? Все взаимосвязано. Дафна глубоко вздохнула и пробежалась взглядом по конспекту Гарри, выписывая то, что не записала сама. Отставать от друзей в учебе ей совершенно не хотелось, ведь она и так слабее их по силе. – А что по Трансфигурации? Профессор МакГонагалл задавала эссе. – Драко свернул пергамент и убрал в сумку. – Только я не записал... – "Временная трансфигурицая и ее причины." – Отозвался Блейз. – Я ее первой сделал, потому что найти информацию по этому предмету проще остальных. – Посоветуешь литературу? – Блейз кивнул, возвращаясь к заданию по Зельям.

***

Вскоре к слизеринцам присоединилась Гермиона. Она как раз зашла в библиотеку за книгами по Истории магии и наткнулась на друзей, выполнявших задания. Появилась отличная возможность задать интересующие ее вопросы, но она еще помнила то, с каким холодом ей тогда ответил Гарри о сущности магии как таковой. А ещё ей хотелось обсудить случай с троллем. Все вокруг вели себя так, будто ничего не случилось, и это было странно. По школе не бродили слухи, никто не задавал компрометирующие вопросы... – Привет. – Поздоровалась она, подходя к их столику. – Привет. – Ответил за всех Гарри. – Вам тоже кажется это... странным? – Тихо спросила она, сев рядом. – Я про ситуацию с троллем. – Пояснила девочка на вопросительный взгляд. – Да, странно, но это даже хорошо. – Ответил Драко. – Нам не стоит привлекать внимание, в Хогвартсе это редко заканчивалось чем-то хорошим. – Почему? – Глаза Гермионы засветились исследовательским любопытством. – Неважно, Грейнджер, просто старайся не влезать в неприятности и все будет хорошо. – Дафна отложила перо и, свернув пергамент, убрала его в сумку. – Я пойду в гостиную, мы с Панси договаривались немного поболтать. – Нам тоже пора. – Блейз поднялся с места, закрывая раскрытые книги. – Откуда тут мог взяться тролль? – Задумчиво протянула Гермиона, отчего все замерли на месте. – Я нашла книгу, где было много написано о них. В наших краях их быть не может, если только его не завезли сюда специально. Но для чего?... Блейз вернулся за стол, задумчиво нахмурив брови. А ведь она права. – Давайте оставим это взрослым? – Предложил Драко. – Скоро в школу приедет Совет попечителей. – А ты откуда знаешь? – Прищурилась Дафна. – Отец написал. Он не сказал, зачем, но про тролля Совет явно знает и хочет понять, в чем дело. – Значит, нам просто забыть об этом? – Вскрикнула Гермиона. – Но ведь это явно не просто так! – Именно поэтому Совет и приедет в школу, Гермиона. – Гарри прищурился. Любопытства в Гермионе было не отнимать, но чтобы она так яро пыталась втянуть их в неприятности... Что-то не так. – Гермиона, помнишь мы показывали тебе странный цветок у озера? Гермиона прищурилась, пытаясь вспомнить. Драко собирался ответить за нее, но увидев взгляд друга, замолчал. Иногда подобное поведение, излишняя осторожность, проницательность и предусмотрительность Гарри его удивляли. Он слишком... взрослый для своих лет. – Нет, не помню... – Тихо ответила Гермиона, поднимая взгляд. – А такое разве было? Мы редко встречаемся все вместе... – Не было. – Гарри выдохнул и улыбнулся. Как-то Барти рассказывал, что если друг ведет себя странно, то он может быть совсем другим человеком, и такое лучше проверить. "Доверяй, но проверяй", кажется, так он тогда сказал. И Гарри был рад, что простейшая проверка показала, что человек перед ними действительно Гермиона. Просто в ней появился авантюризм, не больше. – Но с троллем мы больше связываться не будем. – Твердо произнес Гарри. – Нас могут исключить. И если я, Драко, Блейз и Дафна сможем перейти в другие школы, то тебе придется вернуться в маггловский мир. Гермиона, это невыгодно в первую очередь тебе самой. После слов об исключении Гермиона задумалась и кивнула. Покидать мир, который она знала лишь по сказкам, совсем не хотелось. – Давайте вернемся в гостиные? Скоро отбой. – Предложил Драко. – Мы тебя проводим, Гермиона. Девочка кивнула и поднялась из-за стола, ожидая, пока друзья соберутся.

***

Они свернули к лестницам и хором разочарованно вздохнули – нужная переместилась буквально из-под носа. – Мы можем пройти через коридор третьего этажа. – Предложила Гермиона. – Но нам туда нельзя! – Осадил ее Блейз. Слова Снейпа о бесстрашных гриффиндорцах на факультете Слизерин он все еще прекрасно помнил. – Мы просто пройдем к портрету Полной дамы и все. В этом нет ничего такого. – Гермиона, мы не пойдем через... –... Вы уверены, директор? – Гарри резко оборвался, хмурясь. Голос говорившего был смутно знаком, но не больше. – Это опасная штука. – Еще опаснее она будет в плохих руках, Хагрид. – Глаза Гермионы засияли и она собиралась подойти к Дамблдору напрямую с просьбой пройти в гостиную через третий этаж, но Гарри ее одернул и приложил палец к губам, прося помолчать. – На третий этаж ученики не ходят – камню Фламеля там ничего не грозит. – Дети любопытны. – Неуверенно проговорил Хагрид. – Там достойная защита, друг мой. Можешь не переживать. – В голосе директора явно послышалось довольство. – Пушок прекрасно справится с своей ролью. Голоса доносились достаточно далеко, чтобы Дамблдор мог увидеть или услышать подслушивающих студентов, а если они выйдут сейчас – могут быть последствия. – Почему ты меня остановил? Гарри, мы могли спросить разрешение директора Дамблдора и спокойно пройти через третий этаж! – Они там что-то прячут... – Задумчиво проговорил Драко, не обратив внимания на гриффиндорку. – Да. – Кивнул Гарри, отпуская, наконец руку Гермионы. – И мы не будем узнавать, что. – Мы не будем в это лезть. – Согласился Блейз. Послышался глухой скрип ступеней и нужная снова оказалась перед ними. Гарри кивнул сам себе и прошел вперед. Гермиона недовольно прищурилась, но последовала за Гарри. Он давал какое-то стойкое ощущение защиты. И это было вовсе не удивительно – он первый указал на ее недостатки открыто и подсказал, как их можно устранить. После того, как Гермиона перестала общаться с Роном Уизли и подтянула этикет, к ней потянулись другие ребята. Она была рада и искренне благодарна Гарри. Но помимо всего этого ей хотелось узнать больше об этом мире. О мире волшебства, где возможно почти всё. Любопытство девочки было куда сильнее здравого смысла, который был для нее всем. – До завтра, Гермиона. – Улыбнулся Гарри, когда они дошли до портрета Полной дамы. – Пока. – Она назвала пароль и скрылась за портретом. Слизеринцы же направились в подземелья. – Вы знаете, что за камень Фламеля? – Задумчиво спросил Блейз. – Я о нем раньше не слышал... – Я тоже. – Перед отъездом в Хогвартс мой учитель сказал, чтобы я ни во что не влезал – опасно. – Тихо проговорил Гарри. – И теперь я понимаю, о чем он говорил. Давайте просто забудем об этом? – Предложил Гонт, окидывая друзей взглядом. – Чем бы этот камень не оказался, он нас не касается. – Ты прав, но узнать для чего он нужен было бы здорово. – Ответил Драко. – Я напишу отцу, узнаю. – Хорошо, но доставать его мы не будем, ни при каких обстоятельствах. – Согласился Гарри.

***

– Отец написал, что не знает. – Разочарованно ответил Драко. С того вечера прошло два дня. Все это время они ждали ответа от мистера Малфоя, надеясь узнать, что это за камень и для чего он нужен. – Может, мне стоит спросить? – Предложил Гарри. – Попробуй. – Согласился Блейз. – Моя мама навряд ли знает что-нибудь. В тот же день Гарри написал письмо Барти с просьбой, если не рассказать о камне Фламеля в письме, то посоветовать необходимую литературу, чтобы узнать о нем как можно больше. На следующий день, вечерней почтой, к нему на плечо сел крупный филин с перьями в крапинку. Он окинул надменным взглядом окружающих и наклонился, протягивая письмо Гарри. Драко, Блейз и Дафна, которой они всё рассказали, подсели поближе, рассчитывая увидеть, что написали о камне. Барти написал, что этот камень можно назвать мифом, а потому интересоваться им смысла нет. Он спросил, откуда дети о нем узнали, но всё-таки посоветовал, в какой книге может быть нужная информация. В библиотеке найти старый фолиант времен учебы Барти Крауча-младшего помогла мадам Пинс. Она сказала, в каком секторе находится эта книга и даже на какой полке ее искать. Действительно поразительная память. Они заняли дальний столик в углу библиотеки – самый незаметный. Гермионы сегодня с ними не было, Гарри показалось ее поведение странным. Она будто сама не своя... – Твой учитель советовал искать имя Николаса Фламеля... – Блейз быстро скользил взглядом по строчкам, стараясь успеть отметить что-нибудь до того, как Гарри снова перелестнет страницу. – Стой! – Громко проговорил он, отчего мадам Пинс шикнула на него. – Вот. Николас Фламель. – Уже тише добавил Забини. – Но камень... – Нахмурился Драко. – Не просто камень, Драко... –Зачарованно проговорил Гарри, вчитываясь в потертые строки. – Философский камень. – Результат экспериментов Альбуса Дамблдора и Николаса Фламеля в области алхимии поразил самые смелые ожидания, – Гарри переглянулся с друзьями и продолжил читать вслух. – Сильнейшим волшебникам нашего поколения удалось воссоздать легендарный Философский камень, способный даровать бессмертие посредством создания Элексира жизни и превратить любой предмет в золото. Формула создания камня была засекречена магами, поскольку камень "мог попасть в плохие руки" и привести к страшным последствиям. " – Получается, – Тихо проговорил Малфой. – сейчас в нашей школе находится легендарный камень? – Даже если так, – Гарри нахмурился. – он тут не просто так. Он для чего-то нужен... но для чего? – Может, Дамблдор хочет стать бессмертным? – Предположил Блейз. – Но если он один из сильнейших, то он и так долго проживет, ведь чем больше магический резерв, тем долше живет маг. – А правда ли он сильнейший?... – Гарри закрыл книгу "Великие волшебники и их изобретения" и вернул ее на место. – Нам пора в гостиную. Скоро отбой, а Джемма снимает баллы даже своим. – Может, нам стоит попробовать достать камень? – Задумчиво предложил Малфой. – Ты больной, Драко!? – Вскрикнул Блейз. – Он под присмотром Дамблдора. Мы умрем быстрее, чем успеем увидеть его. – Блейз прав. Сначала надо все продумать. – Гонт, ты сейчас серьезно!? – Блейз оббежал его, останавливая. – Проклятья не посмотрят, дети мы или нет – убьют! – Поэтому и говорю, продумать. Сначала надо узнать, как охраняется камень. Для этого нужно поговорить с Хагридом – помните, они тогда говорили о каком-то Пушке? – Драко кивнул. – Он явно что-то знает. – Гонт, Малфой, очнитесь! – Блейз переводил взволнованный взгляд с одного друга на другого, надеясь, что они просто шутят. Но наткнулся лишь на серьезный, уверенный взгляд друзей. – Ты можешь не идти с нами, Блейз. Мы поймем. – Мягко проговорил Гарри, улыбнувшись. "Папа меня убьет, если узнает, но... получить нечто подобное в руки... сделать камень частью семейного наследия было бы здорово. А Барти и профессор Снейп помогут нам его изучить..." – Подумал Гарри. – Профессор Снейп! – Испуганно вскрикнул Гарри. Драко и Блейз одновременно развернулись, ожидая увидеть хмурого декана, но наткнулись лишь на пустые коридоры вокруг. – При чем тут профессор? – Спросил Драко. – Если он расскажет папе, то всем нам будет плохо. – Твой отец такой строгий? – Хочешь сказать, мистер Малфой тебя по головке погладить за подобную выходку? – Пробурчал Блейз. Он понимал, что подобное... приключение не кончится ничем хорошим, но бросать друзей, беспокоясь за свою шкуру? Он так не мог. Это было бы гадко с какой стороны не посмотри. – Отец будет в ярости. – Рассмеялся Драко. – А директора Дамблдора точно сместят с поста директора за то, что допустил подобное. – А моя мама... Ой, что буде-ет! – Отчаявшись, протянул Забини. – Поэтому надо действовать аккуратно. Первым делом Хагрид. Блейз и Драко кивнули, соглашаясь со словами Гарри, а в следующий момент они скрылись за стеной в гостиную Слизерина.