Иная история

Гостиную Лейстрендж-хауса Гарри узнал не сразу. Он удивленно осматривал новый интерьер комнаты и, стоило признать, это смотрелось невероятно. Раньше все комнаты Лейстрендж-хауса были очень мрачными, пестрили антиквариатом и разными сервизами. А сейчас... Сейчас мягкие бежевые тона делали комнату уютной и светлой, а праздничные украшения создовали соответствующую Рождеству атмосферу. С высокого потолка свисал канделябр, освещая гостиную. – Нравится? Гарри резко обернулся в сторону голоса, сталкиваясь взглядом с статной фигурой Леди Лейстрендж. Вопреки страхам мальчика, Беллатриса совсем не изменилась. Аккуратное, изумрудного цвета платье в пол слегка зашелестело, а женщина подошла ближе, обнимая. – Ты вырос, Гарри. – Тихо проговорила она. – Здравствуй, Белла. – Поздоровался Том, изучая гостиную, как Гарри минуту назад. – Том, – Кивнула она. – добро пожаловать. Еще немного продержав мальчика в объятиях, Беллатриса отпустила его и прошла в коридор, жестом позвав гостей за собой. Сложно описать то, насколько сильно изменился Лейстрендж-хаус за то время, что Гарри тут не был. Казалось, даже комнаты расположены по-другому. Редко можно было встретить дома древних Родов, которые излучают не темную подавляющую энергию и мрачный холод долгих лет, а настоящее тепло и уют, и это здание точно вошло в их число. Гарри не мог сказать, почему, но тут однозначно царило тепло. Даже Гонт-холл казался холодным и мрачным, пусть и родным и привычным. Нет, Гарольд ни за что не променял бы родное поместье на Лейстрендж-хаус каким бы теплым он не был, но факт оставался фактом. – Тетя Белла, а мистер Крауч еще не прибыл? – Спросил Гарри, когда они вошли в малую столовую, украшенную к празднику. Стол был накрыт на шестерых человек, что подтверждало, что среди гостей будут не только они с отцом и Барти. – Крауч предупредил, что прибудет с небольшим опозданием. – Ответила Беллатриса. – Прошу. – Она указала ладонью вглубь комнаты. – Родольфус скоро подойдет, а мне нужно ненадолго отлучиться к Дельфи. Гарри заинтересованно вскинул голову. Ему было очень интересно, как выглядит, что делает и какой характер у маленькой Дельфи Лейстрендж, которую он уже про себя назвал сестренкой. Том же просто коротко кивнул, окидывая столовую оценивающим взглядом. Ничего не оставалось, кроме как признать наличие вкуса у человека, который создавал интерьер поместья. Здесь не было ничего лишнего, но присутствовало все необходимое. У одной из стен расположились диван, журнальный столик и несколько кресел, а напротив располагались окна во всю стену, открывая вид на укрытый снегом сад. Напротив двери расположился камин, а сбоку от него небольшая креденица. Сам же обеденный стол расположился чуть в стороне от центра столовой, на определенном расстоянии от камина. Том опустился в одно из кресел и подпер щеку кулаком. Садиться за стол пока не хотелось, а в кресле можно было чувствовать себя более, чем комфортно. – Гарри, не стой посреди комнаты. – Произнес Том, отвлекая мальчика от мыслей. – Лейстрендж-хаус так изменился... – Задумчиво проговорил он. – Пап, как думаешь, миссис Лейстрендж, ну, маме мистера Родольфуса и мистера Рабастана, понравилось бы то, как выглядит поместье сейчас? – Скорее всего. – Задумавшись, ответил Реддл. – В молодости Даренн любила светлые тона. Думаю, она была бы не против таких перемен. – Понятно... А ты бы хотел что-то изменить у нас дома? – Спросил Гарри. – Нет. – Том бросил взгляд в сторону камина – от чего-то ему уже хотелось вернуться домой. В тот Гонт-холл, которым он является сейчас: мрачный и холодный. – Меня полностью устраивает вид Гонт-холла и его... отчужденность, но если тебе что-то не нравится мы можем попробовать это изменить. – Нет, мне тоже все нравится. – Тут же отозвался Гарри. – Просто иногда он кажется таким... таким... – Гарри ненадолго замолчал, пытаясь подобрать слово. – Чужим? – Подсказал Том. – Нет, скорее... холодным. – Покачал головой Гонт. – Родной дом не может быть чужим. – Улыбнувшись, добавил Гарри. – Я подумаю, что можно с этим сделать. – Пообещал Реддл. – Нет, пап, ничего не нужно делать, правда. – Заверил его Гарри. – Я не хочу, чтобы что-то менялось в Гонт-холле, я привык к нему, его холоду и мрачности. – Уверен? – Вскинул бровь Реддл, на что получил уверенный кивок. – Хорошо, но ты всегда можешь мне сказть, если что-то не нравится, помнишь? – Помню. – Добрый вечер, Том, Гарольд. – Поздоровался Родольфус, проходя к ним, на что получил синхронные кивки. – Скоро будут Рабастан и Регулус, тогда и начнем. – А мистера Крауча мы ждать не будем? – Спросил Гарри. – Барти придупредил, что опоздает и просил не ждать. – Интересно, чем таким он занят? – Тихо проговорил Том. – Не знаю, но, как я понял, он решает что-то, связанное с Родом. Возможно, решил открыться отцу. – Барти? – Вскинул бровь Том. – Не думаю. Он слишком гордый, чтобы идти на ковер к отцу после стольких лет скрытой жизни. – Мне тоже так кажется, но Крауч – крайне непредсказуемая личность. – Отметил Родольфус. – Так или иначе, мы не можем сказать точно, а гадать раньше времени нет смысла. Он сам расскажет, если посчитает нужным. – Пожал плечами Том, поднимаясь с на редкость удобного кресла. В столовой раздался легкий хлопок, а перед Родольфусом появился эльф. – Господин, прибыл Лорд Блэк. – Низко склонив голову, проговорил домовик. – Сейчас подойду, можешь идти. – Ответил мужчина. – Пойду встречу Регулуса. Не думаю, что он вспомнит, где малая столовая – потеряется еще. – С улыбкой, проговорил Родольфус и покинул комнату. – Папа, а... Сириус Блэк ведь старше мистера Блэка. Почему не он Лорд? – Во-первых, – Начал Том, подходя к окну. – Сириус Блэк был отлучен от Рода еще в юношестве. Леди Блэк не хотела, чтобы такой, как Сириус позорил Род Блэк и поэтому отказалась от сына. Больше для вида, но все же. Во-вторых, сложно управлять делами Рода из Азкабана, а оставлять огромное состояние Блэков без контроля нельзя. – Точно. – Кивнул Гарри. – Мистер Блэк, кажется, рассказывал что-то такое. – Он рассказал тебе о брате? – С удивлением спросил Том. – Да, но это было давно. И рассказал он не очень много. – Понятно. Ненадолго в малой столовой Лейстрендж-хауса повисла тишина, пока ее не нарушили тихие шаги в коридоре. – Добрый вечер. – Улыбаясь, поздоровался Блэк. – Здравствуй, Регулус. – Ответил Том. – Здравствуйте, Лорд Блэк. – Кивнул Гарри. – Осталось дождаться только Рабастана... он тоже задерживается. – Рабастан приходит вовремя настолько редко, что будет даже удивительно, если это случится сегодня. – Улыбнулся Блэк. – Все может быть. Через несколько минут в столовую вернулась Беллатриса. Честно признаться, Гарри никогда не видел ее такой счастливой. Обычно Белла была слегка отстранненной, жесткой, уверенной и в каком-то роде властной – истинной Леди Рода Блэк, но сейчас... Сейчас она выглядела обычной женщиной, отмечающей Рождество в кругу самых близких людей. Женщиной, которая просто счастлива. Когда они приступили к ужину одно из мест всё еще пустовало. И это отметили все. Каждому было интересно, почему Крауч, зная заранее о вечере Рождества, опаздывал. Его предупредили заранее, и он сказал, что будет. Но в последний момент сообщил, что опоздает. Тому это показалось странным, но он не отдавал приказа, а значит никак к этому не причастен. А еще, он зарекся не лезть в личную жизнь своих соратников – не просят помочь, значит помощь не нужна. Особенно он не любил вмешиваться в дела семейные или просто сердечные. Барти появился минут через десять после начала ужина. Первое, что отметил Том – густое напряжение, витавшее вокруг Крауча. Мужчина, заметив Гарри, на секунду замер, но тут же подошел ближе, натянув улыбку. – Добрый вечер. – Поздоровался он и подошел к Гарри. – Мистер Крауч. – Кивнул он. Барти тихо рассмеялся и растрепал густые темные волосы мальчика. – Давно не виделись, Гарри. Постепенно напряжение Барти рассеялось. Он принимал участие в беседах, смеялся над комментариями Рабастана, перебрасывался колкими фразами с Беллатрисой... Атмосфера царила действительно семейная.

***

После ужина они переместились в гостиную. В стороне мягко потрескивал камин, над которым висели украшения, создавая уютную атмосферу праздника. Беллатриса покинула компанию первая. Сколько бы домовых эльфов не следило за малышкой, а материнский инстинкт требовал находиться рядом постоянно. Вскоре покинул Лейстрендж-хаус Рабастан. Сославшись на загруженный день и усталость, распрощался, вновь поздравив всех с праздником, и исчез в камине. Оставшиеся маги просто сидели в тишине, наслаждаясь минутами покоя. Когда они покинут эту гостиную все снова вернется на круги своя. Огромные кучи документов, счета, отчеты... Снова навалятся горы забот и проблем. А пока здесь, в малой гостиной Лейстрендж-хауса, потрескивал камин, всё предстоящее казалось далеким и нереальным.

***

– Том, мне нужно с тобой поговорить. – Тихо проговорил Барти, подойдя чуть ближе нужного для прощания. – Я загляну завтра с утра. Ответом был лишь легкий, почти незаметный, кивок. Оказавшись в гостиной Гонт-холла, Том тут же опустил взгляд на сына, подмечая его усталость. – Гарри, отправляйся в постель, уже поздно. – Проговорил Реддл, – А ты? – Тихо спросил Гарри. От чего-то нарушать тишину поместья совсем не хотелось. Звуки казались здесь совершенно лишними и неуместными. – Я тоже пойду, только зайду в кабинет проверить документы. – Пап, ты же там застрянешь до утра... – Нахмурился мальчик. – Мы оба это знаем. – Да, наверно. – Улыбнулся Том. – Но так надо. – Сегодня можно не работать. – Настоял на своем Гарри. – Отдохни хотя бы одну ночь. – Я отдыхаю. – Пап... Том прикрыл глаза, глубоко вздохнув. И кивнул. – Хорошо, пойдем. – Может, посидим немного? – Предложил Гарри. – Уже не сегодня. – Покачал головой Реддл. – Впереди каникулы, Гарри, мы успеем поговорить обо всем, о чем захочешь.

***

Барти пришел раньше ожидаемого. Намного раньше. Несмотря на то, что Лейстрендж-хаус они покинули одновременно, Крауч спал явно намного меньше и проснулся на порядок раньше. Или, возможно, не спал вообще. Том открыл глаза от тихого хлопка где-то недалеко от кровати. Палочка сама по себе оказалась в руке, направленная на потенциального противника. – Милорд, прибыл мистер Крауч. – Пропещал домовик, низко склонив голову. – Проводи его в мой кабинет. – Приказал Том, опустив палочку и откинувшись на подушку. Он прикрыл глаза, ожидая пока исчезнет шум в ушах. Виски противно ныли, отдавая болью в затылок, от чего мысли казались хаотичными и неясными. – Кора, – Позвал Том и, дождавшись тихого хлопка, продолжил. – принеси что-нибудь от головы и стакан воды. Домовик молча склонил голову и исчез. – Кора, – Снова произнес в пустоту Реддл. – накрой завтрак на троих примерно к десяти. Если мистер Крауч откажется – на двоих. – Милорд, Коре следует разбудить молодого господина Гарольда? – Спросила эльфийка. – Пока нет. – Ответил Том, после чего она исчезла.

***

– Ты рано. – Произнес Том, закрыв дверь кабинета. – Что произошло? – Амикус и Алекто не отвечают на письма. – Ответил Крауч. – Неделю назад они должны были отправить письмо, но в этот раз его не было и я решил написать сам. – Продолжил он. – Сова вернулась с письмом сегодня вечером, почти перед самым ужином. – Ты пробовал отправить Патронус? – Том сел в привычное кресло, оперев подбородок о сцепленные в замок ладони. – Да. – Кивнул Барти. – Ответа все еще не было. – Почему раньше не сказал? – Не посчитал чем-то важным. – Коротко ответил он. – А теперь подумай, Барти, – Тихо заговорил Реддл. – их могли раскрыть и посадить в темницу. Неделю назад они могли быть еще живы, а сейчас? Какова вероятность, что они до сих пор не получили Аваду, если попали в темницу врагов? – Может, следует отправить туда кого-то еще на разведку? – Немного помолчав, ответил Барти. – Я могу поехать сам, чтобы не подвергать опасности кого-то еще. – Барти. – Перебил его Том. – Мы подождем еще немного. Скажем, до конца месяца. Если Амикус и Алекто не появятся, после каникул мы закончим все дела с людьми Человека в черном. – А если они появятся? – Тогда мы узнаем у них всё возможное, составим подробный план действий и только потом пойдем на рейд. Думаю, к середине февраля управимся. – То есть, намного позже, чем если они... не выйдут на связь? – Барти, – Одернул его Том. – я тоже хочу покончить с этим как можно быстрее, но мы должны продумать все до мельчайших деталей. К тому же, избавиться от Кэрроу гораздо сложнее, чем кажется. Особенно, если они – твои враги. Что я хочу этим сказать? Мы должны действовать обдуманно, а не как в тот день, полагаясь исключительно на непроверенные данные. – Крауч поморщился, вспомнив перекошенное от боли лицо Алисы Лонгботтом. Кивнул. – Отлично. Тогда, полагаю, мы закончили. – Гарольд еще спит? – Спросил Барти, приоткрыв дверь кабинета. – Да, но скоро завтрак, так что можешь его будить. – Немного подумав, Том добавил. – Не хочешь позавтракать с нами? – Не в этот раз, Том, у меня небольшие проблемы, и... – Крауч замолчал, многозначительно махнув рукой, мол, не важно. – Я могу помочь? – Предложил Том. – Эти проблемы можно решить только избавившись от Главы Отдела международного магического сотрудничества. – Расскажешь подробнее? – Не сейчас. – Покачал головой Крауч. – Тогда заходи вечером, после девяти. – Барти молча кивнул и, наконец, покинул кабинет.

***

Казалось, единственное, что изменилось в комнате Гарри – это сам мальчик. Барти вошел вглубь комнаты, укрытой полумраком и достал палочку. Легкий взмах – и спальню Наследника осветили яркие лучи солнца. – Гарри, ты проспишь все самое интересное, а в первую очередь завтрак. Вставай. – Громко и нарочито бодро произнес Крауч. – Барти, я спать хочу. – Протянул мальчик, пряча голову под тяжелую подушку. – А я об этом спрашивал? Нет. – Крауч убрал палочку и подошел ближе к кровати, стягивая одеяло. – Подъем, Спящая красавица. – Барти, мы вчера очень поздно вернулись. – Проговорил Гарри, пытаясь отвоевать обратно подушку. – А кто в этом виноват? Может быть, я? – С насмешкой, спросил Крауч. – Барти! – Вскрикнул Гарри, почувствовах холодные пальцы на голых пятках. – Встаю, встаю! – Вот сразу бы так. – Рассмеялся Барти. – Я скоро ухожу, хотел узнать как дела в Хогвартсе. – Пояснил мужчина, садясь на постель рядом с потирающим глаза Гонтом. – В Хогвартсе все как обычно. Там вообще всегда все как обычно. – Выдохнул Гарри. – Там будто время замерло. – Хогвартс живет своей жизнью, а что происходит за его пределами для многих учеников совсем не важно. – Кстати, я хотел кое-что спросить. – Вспомнил Гарри. – Я уже спрашивал у папы, но он не любит говорить о времени, проведенном в школе. – Так? И что тебя интересует? – Плакса Миртл. – Тут же ответил Гарри. – Вернее, то, как она умерла. Я... Мне кажется, это как-то связано с парселтангом, потому что, когда я упомянул его, Миртл устроила истерику, а при нас это бывало редко, а ведь мы проводим много времени в туалете Плаксы Миртл. – При вас? Кто-то знает про то, что ты владеешь парселтангом? – Нахмурился мужчина. – Гарри, это не... – Знают только Драко, Дафна и Блейз. И, получается, Плакса Миртл. Живым я полностью доверяю, а Миртл точно никому не скажет. – В любом случае, – Прокашлялся Крауч. – Не думаю, что смерть Миртл как-либо связана со змеями или людьми, владеющими Темным языком. В мое время об этом происшествии ходило много слухов, но официальная версия утверждает, что во всем виноват паук. – Паук? – Переспросил Гарри, удобнее устроившись в кровати, готовый к истории. – Уверен, ты знаешь Хагрида. Если не ошибаюсь, он сейчас работает лесничим, а по совместительству Хранителем ключей в Хогвартсе. – И преподавателем по Уходу за магическими существами. – Недовольно добавил Гарри. – Серьезно? Чем думал Дамблдор, когда нанимал его в учителя!? – Воскликнул Крауч. – Впрочем, важно не это. – Успокоившись, проговорил он. – В школьные времена Хагрид держал в Хогвартсе питомца, не входящего в список разрешенных. А точнее, гиганского паука-акромантула. Он был уверен, что Арагог, – так зовут паука, – не приченит вреда никому из студентов. Но, как видишь, он ошибся. В итоге, Хагрида чуть не исключили, а Арагога было решено переселить в Запретный лес. – Но почему тогда Миртл так отреагировала на парселтанг? – Спросил Гарри. – Не знаю. – Честно ответил Барти. – У кого еще можно об этом спросить? – У кого хочешь. – Пожал плечами Крауч. – Только никто не скажет тебе больше меня – для всех это единственный вариант происходящего. – Ты говорил, что ходили слухи... Какие? – Я уже и не помню... – Протянул Барти, задумавшись. – Постарайся вспомнить, пожалуйста. – Попросил Гарри, сосредоточившись на Крауче сильнее прежнего. – Кажется, что-то связанное со змеями все-таки говорили... Да, точно. Ходил слух, что Плаксу Миртл убило чудовище из Тайной комнаты Салазара Слизерина, которую может открыть исключительно его Наследник, владеющий парселтангом. Вот только Тайной комнаты не существует, монстры вымерли, а Род Салазара Слизерина, если и существует до сих пор, то не знает об этом – слишком много времени прошло, чтобы помнить настолько древнюю историю своей семьи и быть уверенным, что это действительно правда. – Барти, а... откуда у нас в семье парселтанг? Он ведь достался нам от предка... Не мог этот предок быть... им? – Скорее всего, так и есть. – Кивнул Барти. – Род Гонт идет корнями от Слизеринов. Только кровь слишком... разбавлена, пусть долгие столетия Гонты и сохраняли чистоту крови. – То есть, – Осторожно начал Гарри. – чисто теоретически, я мог бы открыть Тайную комнату, если бы она существовала? – Мог бы, – Кивнул Барти. – Но она не существует. – А как сама Тайная комната связана с убийством Миртл? Не думаю, что она пожирает людей... – Насколько я знаю, там живет тварь, способная убить кого угодно. И, слава Мерлину, вымершая как вид много столетий назад, как я и говорил. – Кто? – Василиски, Гарри. – Ответил Барти. – Одним взглядом эти твари были способны убить мага. Их чешуя не восприимчива ни к оружию, ни к какой бы то нибыло магии. Василиска невозможно убить. – Закончил он. – Король змей? – Нахмурился Гонт. – Зачем Слизерину было запирать в Хогвартсе такое большое, даже огромное, и опасное существо? Оно ведь даже не сможет перемещаться по Хогвартсу незаметно. – Откуда мне знать? Это – Великий Салазар Слизерин, нам не дано знать, что было у него в голове и правда ли всё, что я сказал тебе только что, я тоже не могу утверждать. Это всего лишь легенда. Сказка, которую используют слизеринцы, чтобы пугать гряз... магглорожденных. – Исправился Барти. – Получается, Василиск, запертый в Тайной комнате полностью подчиняется носителю крови Салазара Слизерина? – Выходит, так. Только, Гарри, копаться в этом всем нет смысла. Комнаты не существует, василиски вымерли, а крови Слизерина в тебе почти нет. Так стоит ли тратить время попусту? – Пока не знаю. – Просто ответил Гарри. – Увижусь с ребятами, а там будет видно. – Хочешь спросить еще что-нибудь? – Поинтересовался Барти. – Вроде нет. – Немного помолчав, ответил Гарри. – Тогда, пожалуй, пойду. – Крауч хлопнул себя по коленям и поднялся с кровати. – Ты не останешься на завтрак? – Спросил Гарри. – Я и так с тобой заболтался. – Улыбнулся Барти. – Дела не ждут. – А вечером? Ты сможешь зайти? – Надежда, мелькнувшая в голосе мальчика кольнула где-то внутри Крауча маленькой иголкой. – Если только почти ночью. – Кивнул мужчина. – Том пригласил меня, но это дела... взрослых. – Понятно... – Расстроенно проговорил Гарольд. – Обещаю уделить тебе время в ближайшие дни. – Барти вернулся к кровати и потрепал мальчика по волосам. – Не расстраивайся, это того не стоит. – Неправда. – Как скажешь. – Рассмеялся Барти. – До скорого, Гарри. – Попрощался Барти, не заметив легкого кивка, послужившего ответом.