Иная история

Через несколько дней, как и договорились, в ночь с пятницы на субботу, они, за несколько часов до отбоя, встретились в гостиной. Дафна вышла из комнаты, держа в руках сумку с несколькими бутылками воды, – Гарри не мог сказать, что идти там, в целом, недолго, – надеясь, что этого хватит на четверых. Не говоря ни слова, Малфой взял у девушки сумку и поплелся вперед – что не говори, а идти... туда было страшно. У самого выхода его нагнал Блейз. Он гулко сглотнул, положил ладонь на плечо другу и сказал, не зная, пытаясь успокоить: Драко или самого себя. – Все будет хорошо. – Драко тихо хмыкнул – конечно, хорошо... В логове василиска, там, где их никто не найдет, не спасет в случае чего... Следом за ними шли Дафна и Гарри. Гринграсс нервно перебирала пальцами складки мантии, смотря под ноги. – Вы чего как на смерть идете? – Тихо спросил Гонт, окидывая друзей тяжелым взглядом. – А разве это не так? – Ответила Дафна. – Мы не знаем. – Пожал плечами Гарри – он и сам не знал, будет ли угрожать друзьям опасность. – Вот именно, Гарри, мы не знаем ничего, кроме того, что в Тайной комнате живет огромный древний василиск, убивающий взглядом. – Блейз всплеснул руками – все показное спокойствие моментально исчезло. – Мы можем там умереть, и никто нас не найдет, понимаешь? Никто, кроме тебя не сможет открыть Тайную комнату. Мы можем остаться там навсегда, и это – самое страшное. – Мы можем не идти. – Драко развернулся к остальным и продолжил. – Гарри, мы знаем, что она существует, знаем, где она находится... разве этого не достаточно? Зачем рисковать собой, если... если то, что мы уже знаем – гораздо больше, чем известно другим. Гарри поджал губы, вздохнул и кивнул – Драко прав. Да, он знает, что там безопасно для него, но будет ли что-то угражать его друзьям... Да и был он только в центральной комнате. А вдруг в других скрывается нечто более опасное, чем василиск? – Наверно, ты прав... – Выдохнул он. – Давайте не пойдем... – Все слизеринцы дружно выдохнули – слава Мерлину, обошлось. – Вот и хорошо... – Драко поставил сумку на пол и заметно расслабился. – Тогда давайте правда сходим в библиотеку? Мне нужно написать эссе по Заклинаниям. – Я же тоже его не писал! – Схватился за голову Забини. – Да бросьте, Заклинания ведь в среду. – Дафна уперла ладони в бока и вскинула бровь. – Да, но лучше сделать сейчас. Дафф, ты же сама говорила, что лучше делать все пораньше, чтобы потом никуда не спешить. – Ответил Драко. – А чего это вы именно сегодня решили ко мне прислушаться? – Прищурившись, спросила она. – Где же привычное "Мы все успеем, Дафна, не переживай!", а через пару дней я всегда слышу что-то вроде "Дафф, ну дай списать, мы немного не дописали..." – Мне тоже интересно. – Присоединился к Дафне Гарри. – Вы ведь что-то задумали, верно? – Мы потом вам все объясним. – Выдохнул Блейз. – Пойдемте делать задание? – То, что вы планируете ведь не опасно? – Спросила Гринграсс. – Хотя, будь бы это чем-то опасным, Гарри бы точно знал, а он явно не в курсе происходящего. Так что, я почти спокойна. – Она мягко улыбнулась и, сказав, что сходит за пергаментом, пошла к себе в комнату. – У Дафф во вторник День рождения и мы собираемся что-то придумать, ты ведь с нами? – Прошептал Драко, подойдя ближе. – Стой, Гарри, ты же не забыл? – Конечно нет! Но я думал, что мы просто подарим ей подарки и все... – Гарольд неловко вплел пальцы в волосы и тихо рассмеялся. – Мы тоже так думали буквально позавчера. – Улыбнулся Забини. – Понятно... – Задумчиво протянул Гарри. – Тогда и правда лучше сделать побольше заданий сейчас. – Мальчики, я и вам взяла пергамент. Подумала, вы навряд ли вспомните о нем сейчас. – Дафф, ты наша спасительница. – Произнес Гонт, на что все рассмеялись.

***

Едва документы были разобраны, прочитаны и подписаны, на пороге кабинета возник совершенно неожиданный визитер. – Добрый вечер, Том. – Произнес он, усмехнувшись. – Чем обязан, Геллерт? – Ответил Реддл, откинувшись на спинку удобного кресла. Особенно удобного после старого и неудобного кресла в доме Кэрроу. Гриндевальд сделал несколько шагов вглубь кабинета и поднял выше ладонь с сжатым в ней, словно взявшейся из неоткуда, бутылкой огневиски. – Предлагаю отметить грандиозную победу над похитителем твоих драгоценнейших спонсоров. – Во-первых, они не совсем спонсоры, скорее совладельцы, и то не все. Во-вторых, как выяснилось, праздновать особо нечего... – В миг его лицо помрачнело – ледяной волной накатили воспоминания о встрече с Леонардом. – Тогда можешь рассказать подробности и отметить мое возвращение с родины. – Когда ездил? – Том призвал на стол несколько стаканов и приглашающе кивнул на гостевое кресло с другой стороны стола. – Примерно в одно время с вами. Вернулся около двух часов назад. Огневиски разлилось по стаканам, а двое магов сидели друг напротив друга, словно сражаясь взглядами – никто из них не мог объяснить, почему, даже не смотря на достаточно долгое сотрудничество, можно сказать весьма крепкую дружбу, они будто неосознанно продолжали соперничать, и не могли сказать, в чем именно. – А зачем ездил? – Встречался со старыми друзьями. И врагами. – Геллерт довольно прикрыл глаза, держа в руках холодный огневиски. – Веселая выдалась встреча, должен сказать. И всё-таки, сейчас не об этом. – Он в миг сделался серьезным. – Что произошло? – Наткнулся на призрак из прошлого. – Ответил Том, отпивая из стакана. – Леонард. Вампир-полукровка, который считает, что его семья погибла из-за меня. – Хочешь сказать, у тебя подобное в первый раз? –  Насмешливо вскинул бровь Гриндевальд. – Это другое. – Том нахмурился еще сильнее. – Когда-то я с уверенностью мог назвать Лео братом. И я уверен, что моей вины в произошедшем нет, но... Он словно выгорел изнутри. Геллерт, он жил одной местью больше тридцати лет. Искал меня, чтобы убить, а в итоге вновь потерял своих людей и даже не расправился со мной. – А у него были шансы? – И весьма неплохие. – Кивнул Том. – Леонард намного быстрее меня, сильнее, да и знает мою технику боя как свои пять пальцев. Он сильнее меня, Гелл, в разы. Я одолел его только из-за удачного момента – он отвлекся. – Опираясь на твои слова, Том, я могу с уверенностью сказать, что этот вампир тебе дорог, а значит ты не мог его убить. Так где же это невообразимо сильное существо? – Я не знаю. – Пожал плечами Реддл. – Он ушел, как я ему и сказал, но оставил это. – Том достал из ящика стола ключ от семейного склепа Лео и записку с паролем от Фиделиуса. – Я должен туда съездить, Геллерт, но не могу бросить все и просто уехать на другой материк. Гарольд... не могу оставить его здесь, с этим старым маразматиком один на один. – У тебя есть крыса в Хогвартсе, женщина, которая готова за мальчишку глотки грызть и его... как Гарри его называет? Учитель? Крауч-младший. Уверен, с таким набором сильных магов у директора нет и шанса добраться до мальчика. – И все же. Гарри – мой сын. Белла его няня, Барти учитель, а Северус профессор в школе. Все.  Да, они готовы постоять за него и весьма сильны – не спорю, однако, под абсолютной защитой Гарольд будет только рядом со мной. – Ты перебарщиваешь. – Рассмеялся Гриндевальд. – Эта гиперопека не приведет ни к чему хорошему. – Не скажи, ведь Дамблдор, – Том презрительно фыркнул. – величайший Светлый маг столетия. Куда им, простым смертным. Только мы – Темные Лорды можем ему противостоять. И то, ты связан клятвой на крови и бессилен. – Давишь на больное, Реддл. – Выдохнул Геллерт, отставив стакан в сторону. – Произошло что-то еще. – Абсолютно уверенно произнес он. – С чего ты взял? – Тебя так же легко читать, как открытую книгу. Во всяком случае, мне. – Снейп узнал, кто такой Гарри. А Дамблдор начал искать последнего Поттера в разы активнее. Даже отправил Гарольду мантию-невидимку Джеймса Поттера. – Та-ак, – Протянул Геллерт, чуть наклоняясь вперед. – А вот с этого места поподробнее. И Том рассказал. Выложил все и в подробностях не сомневаясь в собеседнике, даже немного ожидая совета. Постепенно лицо мага мрачнело – он не ожидал, что Альбус пойдет на такой рискованный и открытый шаг. – Зачем ему так нужен мальчишка-Поттер? Ведь ты исчез из поля зрения на очень долгое время. Да и сейчас не особо активно вмешиваешься в дела Министерства, не превращаешь жизнь обычных магов и магглов в ад. – Он знает, что я жив – этого достаточно. – Том усмехнулся и долил себе огневиски. – А также знает, что ты снова вернулся. – А какое мне дело? Выследить меня он не может, а что не сижу в Нурменгарде, Дамблдор знает уже очень давно. – Понятно... Так они просидели еще больше полутора часов. Разговаривали, обсуждали нынешнее Министерство Магии и что в нем следовало бы изменить в первую очередь, и, что удивительно, почти во всем сошлись во мнениях. Разошлись чуть раньше полуночи. Стоило Гриндевальду исчезнуть в зеленой вспышке камина, Реддл поплелся вверх по лестнице, в комнату, придерживая голову, которая словно пульсировала изнутри – зря он так расслабился, все-таки две бутылки огневиски на двоих это не мало. И когда только принялись за вторую?... Стоило голове коснуться подушки, как Том провалился в тяжелый, будто искусственный, сон.

***

Неделя спустя. Хогвартс.

Гарри тихо поднялся с постели и, прислушиваясь, аккуратно, чтобы не разбудить друзей, он вытащил из-под кровати мантию-невидимку и, накинув ее, вышел из комнаты. Время было не совсем позднее – в гостиной Слизерина все еще сидели несколько старшекурсников, тихо что-то обсуждая. Он, стараясь ничего не задевать, прошел к выходу и замер, тяжело выдохнув – выйти из гостиной не привлекая внимания не удастся. Гарри сможет покинуть гостиную не выдав себя только в двух случаях: либо кто-то из старшекурсников решит выйти или зайти в гостиную из коридора подземелья, либо остается дожидаться, пока они разойдутся по комнатам. Тихо вздохнув, он опустился на теплый пол недалеко от двери и обхватил ладонями колени – оставалось только ждать.

***

Возможно, около часа спустя слизеринцы начали расходиться. Дождавшись, пока последний из старшекурсников покинет гостиную, Гарри максимально тихо вышел в коридор. Холод подземелья резко контрастировал с теплотой гостиной, от чего Гарри поежился – он не любил холод. Добравшись до туалета Плаксы Миртл, он тихо обошел его, чтобы узнать тут ли сама призрак и, в случае чего, попытаться договориться, но к счастью или сожалению, Миртл тут не оказалось. Выдохнув, Гарри спрятал мантию и вернулся к раковинам, открывая проход в подземелья. Спустившись уже по ступенькам, он спокойно добрался до знакомой круглой двери, а дальше и до зала с василиском. Осмотрев помещение еще раз, он вновь наткнулся на скрытую комнату. Она правда казалась скрытой, будто под заклинанием отвлечения внимания, но на деле была спрятана в небольшой нише в самом темном углу зала – ее правда было трудно заметить, если не знать точно, где находится. Бросив короткий взгляд на голову Салазара Слизерина, Гарольд не стал звать василиска – сначала хотелось узнать, что в той спрятанной комнате. Подойдя ближе и достав палочку, – чисто на всякий случай, – он внимательнее присмотрелся к ней. По краям двери плелся странный узор, похожий на змей, слившихся в одну целую – казалось, будто они в одном из углов двери грызут себе хвост. На небольшой дверной ручке была выгравирована змея, точная копия той, что "стояла на страже" Тайной комнаты в туалете Плаксы Миртл. Гарри опасливо коснулся ее, обведя пальцем и замер, словно ожидая, пока на него падет страшное проклятие. Но ничего не происходило минуту, две, три... Он выдохнул, прикрыв глаза – ничего непоправимого пока не произошло. А вообще, казалось удивительным, что в месте, где, Гарольд уверен, Слизерин хранил все свои самые страшные тайны, не было ничего смертельно опасного, кроме, конечно, василиска. Может и было, но... почему Гонт до сих пор до этого не добрался? Случайно наткнуться на нечто подобное ведь проще простого, так почему? Осторожность все-таки взяла верх и Гарри отошел к центру комнаты. – Король змей? – Зашипел парень, надеясь, что не побеспокоит его во время сна или трапезы. Пол слегка затрясся, а с потолка немного посыпалось. Василиск появился все из того же тоннела во рту уже с закрытыми глазами, узнав голос зовущего. – Вернулся? – Прошипел василиск, не до конца веря в то, что он и правда сдержал данное слово. – Да. – Кивнул Гарри. – Я правда хотел бы с вами поговорить. У меня столько вопросов! – Повысив голос в предвкушении, ответил Гарри. – Наследник... – Начал было змей, но Гарри его перебил. – Гарольд. Так будет удобнее. – Гонт мягко улыбнулся, надеясь, что не слишком фамильярничает с древним существом, который, возможно, старше самих Основателей. – Гарольд... – Словно пробуя на вкус, прошипел змей, после чего едва заметно кивнул головой. – Гарольд, что ты хочешь узнать? – Спросил он, опустив голову слегка ниже, словно расслабившись. – Я бы хотел узнать, кто приказал убить Миртл. Я понял, что этот человек учился на Слизерине и был моим предком, но... кто? – Я не знаю его имени, Гарольд. – Ответил он. – А... Насколько давно это было? – Очень давно... – Змей словно задумался, вспоминая. – Я не знаю точный год, но в те времена пост директора занимал директор Диппет. Гарри тяжело вздохнул – это ни разу не упрощало поиск виноватого в смерти Миртл. – А... Ты знаешь моего отца? – Спросил Гарри, после чего коротко мотнул головой и продолжил. – Его зовут Том Марволо Реддл. – Большинство Наследников Слизерина не называли своих имен – они лишь отдавали приказы, не видя нужды в общении. – Покачал головой василиск. – А ты их видел? – Василиск слегка кивнул – видел, если не всех, то большинство – точно. – У папы тёмные волнистые волосы и карие глаза. А когда он злится, они становятся красными. Я уверен, он точно был здесь, потому что он никогда не оставит нечто подобное Тайной комнате без внимания. – Последний Наследник. – Вновь кивнул змей. – Жестокий, но амбициозный молодой человек. Его планы были великими и грозили магическому миру огромными переменами в лучшую сторону – Основатель мог бы им гордиться, однако пути, которыми он шел не предвещали ничего хорошего ни ему самому, ни его окружению. – Какие пути? Что он собирался сделать? – Гарольд сделал несколько шагов к нему, предвкушая продолжение. – Большего я сказать не могу. – Покачал головой василиск. – Но ты, Гарольд, можешь иметь не менее великие цели – главное достигать их верным путем. Гарри надолго замолчал, обдумывая все услышанное. Он никогда не замечал, чтобы отец пытался чего-то добиться – маг тратил все силы на поддержание и развитие Рода, защиту сына и... скрытие почти любой информации, что могла бы просочиться в прессу и рассказать хоть что-то о нем или его семье. Гонт глубоко вздохнул и отодвинул эти мысли в сторону – главное то, что Том не сделал бы ничего, что могло бы навредить Гарольду. – Почему... почему тут нет ни одной ловушки? Неужели Основатель не готовился к тому, что кто-то посторонний сможет попасть в его Тайную комнату? – О, ловушек тут множество. – По доброму рассмеялся змей и двинулся в сторону, окружая мальчика и в конце концов вновь остановившись напротив него и, опустив голову на свое же туловище, продолжил. – Но они не действуют на Наследников – не любой из носителей крови Слизерина сможет попасть сюда. Ему необходимо обладать силой, умом и Темным языком. – Но он может и не появиться, даже у прямого Наследника. – Верно. – Одобрительно кивнул василиск. – А что находится за той дверью в углу? – Нарушил тишину Гарри. – Там... – Словно с благоговением произнес змей. – там находится кабинет Салазара Слизерина, где он проводил эксперименты, вел дневники и проводил дни, изучая и изобретая. Эта комната – хранитель всей жизни Основателя. То, что ты ее заметил говорит о многом. – А... Я могу в нее зайти? – С каждым словом василиска интерес внутри парня разгорался все сильнее, а желание узнать больше о своем предке лишь возрастало, с каждым ответом на вопрос появлялись новые, увеличиваясь в количестве в разы. – Не сейчас. Рано. – Коротко ответил змей. – Гарольд, ты еще слишком юн, чтобы понимать хоть немногое из того, что там находится. – Я понимаю. – Выдохнул он. – А ты бы хотел что-то узнать? Ну, о том, что происхолит в магическом мире... Я не знаю всего, но хоть что-нибудь рассказать могу. – Что бы я хотел знать?... – Задумчиво ответил василиск. – Что же... Разговор перетек к теме правительства, законов... Гарри рассказал о том, какие семьи из Священных Двадцати Восьми еще существуют, а какие более не встретить. Рассказал, какие предметы изучаются в Хогвартсе и узнал, что проходили раньше. Слушая все, что говорил мальчик, Король змей либо разочарованно выдыхал, причитая о том, насколько ослабли маги, либо впадал в ярость от несправедливости. И был прав – Гарольд это понимал, но ничего не мог сделать. Не сейчас, когда он всего лишь студент. Когда он слишком слаб для того, чтобы принимать какие-либо меры. – Тебе пора, Гарольд. – Прошипел змей, подводя весьма интересный и познавательный диалог к концу. – Полагаю, до скорой встречи. – До свидания. – Выдохнул Гонт, понимая, что и правда засиделся – во время беседы он совсем не чувствовал усталости, но стоило ей закончиться, как она накатила тяжелой волной. Ему было почти физически больно даже от мысли о том, что придется идти высоко вверх по ступенькам, потом в подземелья... Придавала сил лишь мысль о мягкой постели и крепком сне. Потом сытный завтрак и разговоры с друзьями. Нужно возвращаться, даже через великое "не хочу".

***

Поднявшись в туалет Миртл, он сощурился от яркого утреннего света – Гарольд не знал, сколько сейчас время, но готов был поспорить – до завтрака осталось меньше часа, а значит все студенты Слизерина скоро проснутся и поспать самому ему уже не удастся. Гарри закрыл тайный тоннель и накинул мантию-невидимку, собираясь покинуть туалет, когда прямо перед его лицом возникла Миртл. Он вскрикнул, сделав несколько шагов назад. – Миртл! Не делай так больше, пожалуйста... – Попросил он, выдыхая. – Ты опять ходил туда один? – Недовольно спросила она. – Это опасно, Гарри, как ты не понимаешь! – Не для меня. – Покачал головой Гонт. – Это место опасно только для тех, кто пришел туда без приглашения. Я там даже в бо́льшей безопасности, чем в Хогвартсе в целом. – Гарри! – Вскрикнула призрак, не соглашаясь с его словами. – Миртл, давай поговорим потом, хорошо? Я могу не успеть, появятся лишние вопросы... – Вот и хорошо! Они тебя остановят, раз я не могу. – Миртл, меня могут выгнать из школы. Я вернусь вечером и мы обязательно поговорим. – Проговорил он, обходя призрака и бегом направившись на выход и окончательно скрывшись под мантией.

***

Гарри вбежал в гостиную ровно в тот момент, когда Джемма спускалась с этажа мальчиков, и замер на входе, наткнувшись на ее хмурый взгляд. – Гарри, ты где был? – Тихо спросила она, не желая придавать событию огласки. – Я думала, ты в комнате. – Я просто проснулся пораньше и решил немного прогуляться. – Проговорил он, сжимая ладошки в кармане. – Точно? – С подозрением спросила, она окинув мальчика взглядом. – Ты хоть спал? – Конечно. – Уверенно ответил Гонт. – Я встал около часа назад, прогулялся и вернулся. Джемма выдохнула и, покачав головой направилась в крыло девушек, делая вид  что поверила, и левитируя за собой столовую утварь, которой и будила младшие курсы. – Джемма! – Позвал он, от чего девушка замерла и обернулась. – Можешь, пожалуйста, никому не говорить? Ребята будут волноваться... – А есть повод? – Тихо спросила она, подходя ближе. – Гарри, Хогвартс, – кто бы что не говорил, – опасное место. Особенно ночью. Поэтому, прошу тебя, не нужно гулять после отбоя. – Хорошо. – Кивнул он, улыбнувшись. – Не скажешь? – Не скажу. – Выдохнула она. – Спасибо. Вскоре гостиная ожила. Мимо сидящего в кресле Гарри то и дело сновали студенты – кто-то шел на завтрак, кто-то бежал в комнату, вспомнив, что что-то забыл, а кто-то просто ждал друзей в гостиной. Дафна и мальчики вышли из комнат почти одновременно. Блейз и Драко окинули его хмурым взглядом, явно собираясь задать вопросы. Очень важные и требующие немедленного ответа. Заметив это Гонт коротко мотнул головой в сторону Гринграсс, словно прося не говорить ничего при ней – Дафна и без того за них много волнуется, а если еще и узнает о ночных прогулках Гарольда, так и вовсе представить страшно... Блейз нахмурился сильнее, но кивнул. Правда пока не стоит.

***

На завтраке царил привычный шум. В двери Большого зала постоянно заходили проспавшие студенты со всех факультетов. За преподавательским столом давно заняты все места – ничего необычного. И это радовало. От чего-то Гарри очень нравилась эта обыденность. Ему нравилось, что что бы не случилось, в Хогвартсе всегда одинаково оживленно. Нравилось, что под волшебным потолком всегда парят свечи. Нравилось смотреть на заспанных, иногда недовольных ранним подъемом, студентов. – Нам пора. – Вырвал его из мыслей голос Блейза. – МакГонагалл уже ушла. Гарольд последний раз окинул грустным взглядом почти нетронутый завтрак и направился вслед за друзьями.

***

Незаметно наступил День рождения Дафны. Мальчики долго думали о том, как можно было бы его отметить прямо тут, в Хогвартсе, в гостиной факультета Слизерин. И в конце концов придумали. Через своих домовых эльфов они достали украшения для гостиной и легкие закуски, напитки... Так же получили и заранее приготовленные подарки. Готовить небольшой праздник так, чтобы сама Гринграсс не узнала, было очень сложно – Дафна почти всегда была рядом: на приемах пищи, в библиотеке, на занятиях и в гостиной. Обсуждать план действий и его реализацию получалось лишь вечером, когда они возвращались в комнату и, наконец, оставались одни, из-за чего времени на подготовку было катастрофически мало. Тогда они пришли к соглашению – нужно попросить помощи у старшекурсников, иначе они просто ничего не успеют. И так, пока Гарри и Драко сидели с Дафной в библиотеке, делая задания на несколько дней вперед, Блейз руководил подготовкой гостиной к празднику. Эмоции, что испытывала девушка в тот момент описать невозможно. Их было так много, что, казалось, они переполняют сердце доверху таким теплым счастьем... Она просто шокировано смотрела на все это и не могла поверить своим глазам – мальчики помнили, а ведь она даже не напоминала. Мягко улыбнувшись и еле сдерживая слезы, она обернулась к друзьям и обняла. Просто обняла, передавая все то, что чувствовала. Показывая то, как счастлива в этот момент. И они чувствовали, обнимая подругу в ответ. В гостиной собрались все слизеринцы, каждый поздравил Дафну, пусть и без подарка – это не самое главное. Ближе к отбою старшекурсники отправили младшие курсы по комнатам, а сами остались в гостиной – редко представлялся шанс, когда почти все старшие курсы Слизерина собирались в гостиной все вместе, и такой шанс нельзя было упускать.

***

Так пробегали дни, недели... Обычные дни, обычные занятия... И только одно было бы необычным в жизни слизеринца, если бы кто-то об этом узнал. Несмотря на предупреждение Джеммы и Миртл, Гонт стабильно несколько раз в неделю спускался в Тайную комнату, чтобы поговорить с василиском. Звучит как полный бред, но это так – Гарри действительно общался со змеем, и получал от этого удовольствие. Разговор о смерти Миртл он больше не поднимал – было еще очень много тем для обсуждения, и, казалось, они никогда не закончатся. Василиск рассказывал про времена Основателей. Рассказывал о магах, о том, какими они были, а Гарри оставалось только удивляться – они могли управлять погодой, создавать трещины в земле... А некоторые даже умели воскрешать мертвых! – Я был еще совсем юным... Тогда были страшные времена, каждый выживал как мог. – Покачал головой василиск. – Большинство магов были убиты своими собратьями или охотниками – выживали лишь сильнейшие. Многие дети волшебников оставались сиротами – именно они становились первыми студентами Хогвартса. Основатели были величайшими магами – сильны, умны и слаженны. Их изобретения до сих пор используются, а заклинания, созданные ими не покидают жизни каждого мага. Жаль, что нынешние маги не способны и на четверть того, что могли весьма посредственные волшебники того времени. – Но почему так?... – Тихо спросил Гарри. – Волшебники становятся слабее, разбавляя кровь с магглами. – Не тая, ответил змей. – С каждым поколением, смешанным с магглами, магии в теле волшебника становится меньше до того момента, пока не родится сквиб. Так же, далеко не все семьи выполняют ритуалы поддержания Рода – еще во времена твоего отца мне стало понятно, насколько глупы нынешние Министры и их подопечные, что запрещают заклинания и ритуалы, делающие мага и его Род сильнее. – А что, если не выполнять ритуал поддержания Рода вообще? – Спросил Гонт, удобнее устраиваясь на расстеленной на холодном полу мантии. – Он перестанет существовать. Выродится, исчезнет из магического мира до появления магии в детях-сквибах. Это может случится через сотни веков, однако такой маг никогда не станет сильным, не заполучив поддержку чужого Рода или не возродив свой. – Получается, магглорожденные – это дети сквибов из древних семей? – Не всегда. – Покачал головой змей. –Магия есть во всем, Гарольд, в каждом живом существе, растении или животном, даже в воздухе. В некоторых людях ее достаточно, чтобы быть магом, некоторые рождаются магглами. – Это как выиграть в игре, повезет – хорошо, не повезет – ничего страшного, ведь у магглов есть свой мир... – Это так. – Кивнул василиск. Так их разговоры с каждым днем открывали для Гарри что-то новое, меняя его мнение о многих вещах, открывая глаза на реальность. Василиск открыто говорил с Гарольдом даже на те темы, которые казались самому мальчику слишком... взрослыми. Но он слушал. Слушал и запоминал, старался понять и обдумать. Но бывали времена, когда змей не отзывался. Может, спал, а может выходил на охоту – Гарри не знал, да и не очень интересовался, – он просто отрабатывал уже знакомые заклинания или читал о новых, впрочем, не решаясь пробовать без присутствия старших. На весенних каникулах он не вернулся в Гонт-холл – хотелось проводить еще больше времени в Тайной комнате, занимаясь, узнавая новое или дополняя уже то, что он знал. И как-то так само вышло, что он отстранился от друзей, все сильнее уходя в тренировки, погрязая в книгах и просиживая все свободное время в библиотеке.