Иная история

Гарри не решался открыть глаза. Совсем недалеко, настолько, что до него доходило дыхание, был василиск. Змей, совершенно не боясь, подполз очень близко, изучая незванного гостя. Палочка в ладонях Гарри едва заметно подрагивала, а под закрытыми веками всё ярче мерцали искры, складываясь в причудливые узоры. Где-то в стороне до сих пор капала вода, нарушая полную тишину. Василиск молчал, хотя для него было очевидно – мальчишка, так внезапно ворвавшийся к нему домой, в Тайную комнату, когда-то давно созданную Основателем, однозначно является Наследником Салазара Слизерина, о чем говорила его способность говорить на языке змей, а значит обладает почти абсолютной неприкосновенностью. Он подполз немного ближе, пытаясь уловить запах мальчика, – опираясь лишь на него можно было сказать о человеке очень многое, даже больше, чем смотря на него вплотную, – но ярче всего среди запахов мальчишки был страх. Он перебивал все прочие чувства, глуша мелькнувший невообразимый интерес. Остановившись напротив лица Гарри, василиск прикрыл глаза, – даже Наследники Слизерина не обладали устойчивостью к смертоносному взгляду, – и зашипел, рассчитывая услышать от ребенка ответ. – Кто ты? – Спросил он, не переставая принюхиваться в надежде уловить что-то кроме холодящего страха на гране ужаса. – Зачем пришел? Зачем открыл Тайную комнату? –Гарольд Томас Гонт. – Не задумываясь, ответил Гарри. – Я... я извиняюсь, что... побеспокоил вас. Дело в том, что о Тайной комнате Салазара Слизерина ходят легенды. – Увереннее заговорил он, впрочем, не открывая глаз. – Я не был уверен, что она существует, но хотел знать наверняка. Поэтому мы с друзьями нашли всю возможную информацию, узнали, где находится вход, и... вот. Василиск был удивлен – впервые за очень долгое время, за сотни лет. Никогда ранее он не слышал, чтобы кто-то из Наследников Основателя желал просто убедиться в существовании комнаты. Все они желали власти, желали уничтожить грязнокровок, которых с каждым десятилетием становилось в разы больше. Все они были алчными и жестокими, так или иначе губящими чужие жизни одну за одной. И он не мог противиться их приказам – стоило услышать желание Наследника, как разум, развивающийся веками, покрывался туманом жажды убийства. В голове змея всплыла давняя картина молодого человека с темными вьющимися волосами и тонкой, совсем не подходящей его огромной магической силе, фигурой. Этот человек был самоуверен и заносчив, но умен не по годам. С ним можно было говорить о многом, почти о всем на свете. Да, он тоже желал власти, да, он тоже приказывал убивать, но он... этот человек неуловимо отличался от прочих – он желал добиться всего своими силами. Некоторое время этот человек иногда приходил в Тайную комнату, скрашивая однообразные будни василиска, но... в какой-то момент он просто исчез. Возможно, это было связано с тем, что тот маг интересовался тем, чем не стоило. Тем, от упоминании чего когда-то хмурился даже Слизерин, отказываясь признавать раскалывание души на осколки во имя бессмертия. Возможно, он просто добился того, чего желал всем сердцем – власти. Этот мальчик, что сейчас стоял напротив василиска... походил на того молодого человека как минимум тем, что от обоих веяло силой. Разве что, мальчик пока не начал использовать ее в полной мере. К тому же, безусловно, он также был умен не по годам – чего только стоило отыскать Тайную комнату и вскрыть ее... – А еще, я бы хотел побольше узнать о Салазаре Слизерине. А кроме вас, мне спросить не у кого, ведь вы – единственный из тех, кто знал его лично и сейчас жив. С каждым словом ребенка василиск поражался все сильнее. – Это все? – Спросил он, ожидая услышать реальную причину появления мальчика. – На самом деле нет... – Неловко ответил Гарри. – Еще, я хотел бы узнать, кто открывал Тайную комнату в прошлый раз. По чьей вине умерла Миртл... – Все смерти на моей совести, мальчик. – Холодно отозвался змей. – Больше мне нечего тебе сказать, уходи. Не открывая глаз, василиск медленно склонил голову и пополз назад, уверенный, что ребенок более сюда не вернется – интерес не та причина, по которой раз за разом можно возвращаться в места, подобные этому. Гарри сжал ладони в кулаки, совершенно забыв, что в одной из них сжимает палочку, от чего та еле ощутимо нагрелась. – Я... Я вернусь! Чуть позже, когда будет время. – Уверенно ответил Гонт, из-за чего змей замер на месте. – Я должен узнать ответы на все мои вопросы. И пусть вы меня убьете, съедите... не важно! Я хочу знать всё! Василиск хрипло рассмеялся, – почему-то Гарри был уверен, что для других людей это прозвучало не иначе, как обычное шипение, – после чего, снова продолжив путь назад, зашипел. – В таком случае, до встречи, Наследник Слизерина. – Произнес он, окончательно исчезнув во рту, как успел осознать Гарольд, статуи Салазара Слизерина.

***

Том сверлил взглядом увесистый ключ от фамильного склепа и впервые за очень долгое время не знал, что делать дальше. Вернее, прежние планы остались без изменений, однако... – Том, вы собираетесь? – Алекто прошла мимо него, направляясь к книжному шкафу, который за время их пребывания здесь пополнился несколькими темномагическими фолиантами, что нужно было в обязательном порядке забрать с собой. – Да. – Немного помолчав, ответил Том. – Где Амикус? – Спросил он, поднимаясь с кресла напротив камина. Время едва перевалило заполдень, а в доме уже царил хаос, сопутствующий любому переезду. По углам, да и в центре гостиной, стояли коробки, которые еще не успели уменьшить. Всюду лежали самые разные вещи – то, что Амикус считал бесполезным, Алекто было необходимо и наоборот. Они просто не могли решить, что брать с собой, а что можно оставить следующим хозяинам этого дома. – Он наверху, в первой комнате справа. – Ответила она, не отрывая взгляда от полок. Больше не отвлекая девушку, Том направился наверх. – Амикус. – Позвал он, остановившись на пороге. – Когда вернёмся домой тебе нужно будет снова уехать. Не так надолго, как в этот раз, но точных сроков я сказать не могу. – Позвольте спросить, куда? – Амикус поднялся с колен, оставив наполовину запечатанную коробку на полу. – В Александрию. – Реддл замолчал, обдумывая общую ситуацию. – Пока я всё обдумаю, у тебя будет время отдохнуть, но будь готов в любой момент отправляться. Амикус лишь молча кивнул, оставшись стоять на месте в ожидании еще какого-нибудь приказа, но Том, больше не сказав ни слова, развернулся и вышел из комнаты, спускаясь вниз. У него вещей не было, а потому пока Кэрроу были заняты сборами, ему заняться было совершенно нечем. Реддл вышел на небольшой задний дворик и вцепился взглядом в маггла, что жил по соседству. Он обрабатывал свой участок инструментами, которые откровенно напоминали арсенал неплохой пыточной. Тихо хмыкнув от своих же мыслей, он прошел немного вперед, крепче сжимая в ладони ключ. Отправлять в Александрию Амикуса совершенно не хотелось – это только его, Тома, личное дело и больше никого не касается, но покинуть Англию на неизвестный промежуток времени, Реддл просто не мог. Не сейчас, когда все дела стремительно идут в гору. Когда люди, столь важные для увеличения счетов Рода Гонт в Гринготтсе, наконец спасены и вскоре смогут продолжить работать. Не сейчас, когда нужно быть постоянно на связи с Гарри и, хоть издалека, но наблюдать за многоуважаемым директором и тем, что происходит в Хогвартсе в целом. Да, он мог оставить сына на Крауча или Лейстренж, но что-то ему мешало это сделать. Он просто-напросто не хотел оставлять мальчика тут одного. – Ладно, позже с этим разберусь. – Произнёс вслух Том, свободной рукой растирая переносицу.

***

Гарри смог вернуться в туалет Плаксы Миртл буквально за десяток минут до рассвета. Сердце бешено колотилось, а руки подрагивали – он видел василиска! Настоящего! Живого! И даже говорил с ним... В голове не укладывалось, что василиск каким-то образом до сих пор жив – это поразительно и так... страшно – прожить всю жизнь в подземелье, не видя солнечного света – страшнее ада. Впрочем, не ему судить, ведь василиск – не то существо, о котором он много знал. Да он вообще не знал ничего о образе жизни, нуждах и среде обитания василисков. Может, ему и там вполне комфортно? – Гарри! – Вырвала его из мыслей Миртл. – Ты вернулся. – Да, успел... – Выдохнул он, обернувшись на проход. Когда он вернулся к нему случайно обнаружил маленький вырезанный прямоугольник на стене трубы, что показалось ему странным. Не долго думая, Гарольд вновь воспользовался парселтангом, после чего этот каменный выступ выехал вперед. А за ним обнаружились еще такие же. Они постепенно выезжали вперед, собираясь в ступеньки, по которым, пусть и рискованно, но вполне возможно подняться – в любом случае, лучше так, чем карабкаться вручную по извилистой трубе. – Там правда был василиск? – С интересом спросила Миртл, на что Гарри просто кивнул. – Какой он? – Я не видел. – Гарри повернулся к раковинам. – Закройся. Я... Я испугался взгляда василиска, Миртл. Я ведь... Я всего лишь владею парселтангом, но не бессмертен. – Но ты точно что-то видел! Расскажи! Это мое желание. Гарри выдохнул. На самом деле, хорошо, что Миртл растратила свое желание на такую мелочь, ведь рассказать он и правда ничего не мог, разве что описать огромную шкуру змея, которую видел по дороге, и рассказать, чем все это время питался василиск – всё. Ну, возможно, можно рассказать как выглядит Главный зал Тайной комнаты и откуда вылезает василиск – большего он и сам не знал. Именно так он и сделал – Миртл с жадностью вслушивалась в каждое слово не перебивая. Пока Гарри рассказывал что видел, слышал и чувствовал, пролетело время, очень быстро и незаметно. За стеной уже слышались чужие шаги, а в круглое окно проникал яркий свет. – Мне пора. – Выдохнул он, подавляя зевок. – Удачи, Гарри. – Протянула Плакса Миртл и скрылась в одной из кабинок.

***

Еле дойдя до гостиной слизерина, Гарольд спрятал мантию-невидимку в глубокий карман школьной мантии и прикрыл глаза – всего на минутку, просто дать глазам отдохнуть. Не прошло и мгновения, как гостиная начала оживать. Из спален компаниями появлялись слизеринцы, у комнат первых и вторых курсов слышался звон посуды. Виски начали ныть, глаза жгло, а в горле першило – ужасно хотелось просто лечь и уснуть, а перед тем попить. Нет, о том, что спустился в Тайную комнату Гарри вовсе не жалел, но сейчас, когда голова болела все сильнее, он готов был вернуться в прошлое и просто-напросто отговорить самого себя от этой затеи – подобное самочувствие того однозначно не стоило. Но знания... вот они стоили очень дорого, и Гарольд узнал, что вполне может услышать очень много новой и, несомненно, полезной информации от существа, видевшего гораздо больше, чем кто бы то ни был из ныне живущих. – Гарри! – Блейз сбежал вниз по лестнице и замер напротив друга, тяжело дыша. – Мы потеряли тебя. Куда ты ходил ночью? Почему пришел так... рано? Ты нашел еще что-то интересное? От вороха вопросов голова разболелась еще сильнее, наотрез отказавшись работать. Гонт нахмурился, приложив ладони к вискам, и немного наклонился вперед. Глаза заслезились, но печь от того стали только сильнее. – Ты плохо себя чувствуешь? – Спросил подошедший Драко. – Не заболел? – Нет, просто... не выспался. Не мог уснуть и... вот. – Он взмахнул руками, надеясь так описать свое плохое самочувствие. – Мальчики? Что-то случилось? – Дафна отставила в сторону сумку с книгами и пергаментом, и подошла ближе. – Гарри, ты бледный... Может, стоит сходить к мадам Помфри? Она точно поможет, если тебе нехорошо. – Она аккуратно коснулась лба Гарри, проверяя температуру – Ты холодный. Наверное, впервые за почти два года обучения в Хогвартсе, Гарри был полностью согласен с подругой – тут без мадам Помфри справиться будет очень сложно, а пропускать уроки лишний раз совсем не хотелось. – Хорошо. – Кивнул он, медленно поднимаясь. – Не переживайте, я просто возьму у мадам Помфри лекарство и приду на уроки. – Лучше отдохни. – Покачал головой Забини. – Мы скажем, что ты приболел, поэтому не волнуйся. – А я провожу Гарри. – Отозвался Драко. – Все равно завтракать не хочется. – Он пожал плечами, протянув ладонь, чтобы помочь подняться.

***

Вернувшись в Гонт-холл, Том сразу направился в кабинет. В этом не было ничего необычного, но в поместье было пусто и тихо – от чего-то сейчас это ощущалось особенно остро. Дел накопилось множество, но заниматься счетами и прочей бухгалтерией не было никакого желания. Отложив стопку писем в сторону, что пришли пока он был в отъезде, Реддл вспомнил слова Северуса – случилось что-то, связанное с Гарри, но поскольку Снейп сказал, что с мальчиком все в порядке, он предложил обсудить это после возвращения с рейда. Отправлять патронус было рискованно, поэтому он попросил домовика незаметно оставить письмо на столе зельевара. И Реддл был приятно удивлен, когда уже через час мужчина стоял у него в кабинете. Хмурый больше обычного, он сжал руки за спиной и пытался придумать, как преподнести информацию. – Директор Дамблдор начал искать мальчишку более активно. – Начал он. – Как раз перед вашим отъездом он решил вернуть ему мантию-невидимку Джеймса Поттера, наложив на нее заклинание – если мальчик в Хогвартсе, мантия поподет к нему лично в руки, но если бы Поттера не было в школе, она бы вернулась к директору. В момент, когда ему в руки попала мантия, Гарольд сидел у меня в кабинете. От директора удалось скрыть личность... Поттера, но теперь он знает, что он в Хогвартсе и будет искать его, пока не найдет. – И, соответственно, ты теперь тоже знаешь истинную личности Гарри? – Это так, Ми... Том. – Исправился он. – Мордред... – Выругался Реддл. – Мантия сейчас у Гарольда? – Да. С одной стороны, держать ее при себе опасно, но с другой – она может спасти в трудной ситуации. – Ты уверен, что на самой мантии-невидимке не было следящего заклинания? – Да. – Кивнул Снейп. – Эта мантия, как мне известно, не обычная – она является одним из Даров Смерти, и посторонние заклинания на ней если и держатся, то весьма короткий промежуток времени – от силы пару часов. Том нахмурился, но кивнул. Дары Смерти... Бузинная палочка, воскрешающий камень и мантия-невидимка. Сила, определенного рода власть и способность сбежать от самой Смерти... Было бы неплохо иметь их в числе родовых артефактов. Все. Однако, не это сейчас является первостепенной задачей – в первую очередь защита Гарольда и выполнение первоначального плана по, если угодно, захвату Министерства магии. – Хорошо. – Кивнул Том. – Если и в будущем будет что-то подобное – поступай так же, как в этот раз. – Я надеюсь этого избежать. – Выдохнул Северус. – А я-то как надеюсь... – В тон ему, ответил Реддл. – Можешь идти, Северус. И... спасибо, что просматриваешь за Гарри. – Это моя обязанность, Том.

***

Мадам Помфри причитала всё то время, что Гарольд находился в медбашне. Она то и дело отвлекалась от работы, развернувшись к нему и начиная ругать, да так, что Гарри и правда чувствовал вину. В конце-концов, она дала ему зелье, но не отпустила на занятия – сказала остаться в медбашне и хоть немного поспать, чтобы зелье подействовало быстрее и лучше. А Гонт спорить не стал – чувствовал, что единственное, на что способен его организм – это сон. Возможно, долгий. К тому же, после такого... яркого путешествия в Тайную комнату Салазара Слизерина и ужасной усталости, уснуть на детской и узкой кровати в лазарете не составит особого труда – ему сейчас просто без разницы где спать. Перед тем, как окончательно уснуть, Гарри поблагодарил медведьму за заботу, ведь, он уверен, не каждый колдомедик так заботится о своих пациентах даже в половину, как мадам Помфри.

***

Проснувшись, первым, что увидел Гарри были друзья. Они были взволнованны, на вид немного уставшие, но стоило им заметить, как Гарри проснулся, от той усталости не осталось и следа, все сменилось радостью. – Привет. – Севшим после явно долгого сна, голосом произнес Гонт. – Вы давно тут? – Пришли сразу после занятий. – Ответил за всех Драко. – Как себя чувствуешь? Гарри на мгновение замолчал, прислушиваясь к ощущениям. – Хорошо. – Уверенно ответил он. – Выспался, кажется, на год вперед. – Так только кажется. – Рассмеялась Дафна. – Гарри, может всё-таки расскажешь, где был ночью? – Тихо задали общий вопрос Забини. – Я был у Миртл. – Выдохнул Гонт, прикрыв глаза. – Не мог уснуть и решил прогуляться, чтобы вас не разбудить, а вернулся только под утро. Не спал совсем, вот и разболелась голова... – Правда? – С подозрением, спросила Гринграсс. – Что можно делать в туалете у Плаксы Миртл так долго? – Я... я решил немного позаниматься по учебнику третьего курса. Просто я давно ничего не изучал, а наставник требует знаний и желания их получать. Знания, кстати, приоритетнее. – Да уж... – Протянул Драко, оперев локти о колени и поставить на них подбородок. – Ты заставил нас волноваться. – Извините. – На выдохе произнес Гарольд. – Так вышло, я правда не хотел... – Хотел, еще как хотел! Только боишься себе же в этом признаться., – возразил внутренний голос. –Больше так не делай. – Ответил Драко. – Если не спится – разбуди нас, мы поможем уснуть, а если не получится, то будем бодроствовать все вместе, так ведь интереснее. – Согласен. – Кивнул Забини. –А у меня не получится так... – Выдохнула Дафна. – Я ведь девочка... Вы не сможете меня позвать... – Дафф, не переживай. – Улыбнулся Гарри, приподнимаясь на локтях. – Надеюсь, такого больше не будет. Я правда больше не буду уходить дальше гостиной после отбоя. Хватило... – Тише добавил он. – Что? – Переспросил ближе всех стоящий Забини. – Нет, ничего. – А что насчет Тайной комнаты? Когда... когда будем спускаться? – Спросил Драко. – Не то, чтобы я очень хочу, но... – Через пару дней, может на следующей неделе. – Задумчиво ответил Блейз. – Гарри нужно хоть немного отдохнуть и прийти в себя. Да и нам не помешало бы подготовиться... морально. – Согласна. – Кивнула Дафна, на что Малфой обессиленно выдохнул. – Нужно будет рассказать Невиллу, помните? – С тобой забудешь. – Ответил Забини с легкой смешинкой в голосе. – Тогда мы пойдем, Гарри. – Произнесла Гринграсс, подхватывая Драко и Блейза под локоть. – Отдыхай и поскорее возвращайся в строй. Не давая никому сказать ни слова в ответ, Дафна потащила их к выходу, по дороге причитая о заданиях, что сегодня задали профессора и о том, что сегодня этих заданий особенно много.