И добро и зло — в твоем сердце.

      Саске неподвижно стоял, опустив голову. Позади него горел алый закат, огненной смолой растекаясь над горизонтом. Напряженная тишина нарушалась лишь далекими голосами певчих птиц и назойливым кваканьем лягушек. Они стояли посреди огромной поляны, со всех сторон окруженные густым лесом, но по близости не было слышно ни звука. Будто все живые существа, ощущая опасность, убрались как можно дальше и лишь отдаленные звуки напоминали присутствующим, что они не во сне. - Саске, неужели тебе не хватило? - первым заговорил Наруто, разрывая тишину громким смехом. - Не знал, что ты так отчаянно жаждешь сдохнуть. - Не бери на себя слишком много, Наруто, - не поднимая головы ответил Саске. -Итачи, надеюсь, ты готов к смерти.        Искаженное от неистовой злобы лицо Саске выражало всю боль и ненависть по отношению к родному брату. Жажда мести, словно смертельный газ, заполнила все пространство, заставляя Наруто поежиться от неожиданного для него чувства животного страха. По спине волной пробежали мурашки. Удзумаки перевел взгляд на старшего Учиху, но тот стоял неподвижно. Его лицо не выражало никаких эмоций. По крайней мере, он выглядел так, будто ничего не чувствует. Но Наруто знал правду. Правду, скрытую за каменной маской, что Итачи носит уже несколько лет. Он видел боль, которую тот спрятал глубоко в своем сердце, не давая ей вырваться наружу. "Так будет лучше для Саске", - так думал старший брат, возлагая тяжелый груз ненависти на хрупкие плечи младшего. - Если ты тронешь Итачи, я разорву тебя на мелкие кусочки, - рыкнул Наруто, оскалив острые зубы. - Защищаешь убийцу? - Саске хмыкнул, - Как низко ты пал, Удзумаки. - Не зная всей правды, не смей утвер... - Наруто! - резко перебил Итачи. - Не лезь не в свое дело. Уходите. Сейчас же. Тоби, которого все это совершенно не интересовало сразу же исчез, но Удзумаки даже не думал уходить. - Я не уйду. Итачи тяжело вздохнул и повернулся к Наруто. Слегка улыбнувшись, он по-отцовски взял его за плечи и, заглянув ему в глаза, тихо сказал: - Тогда обещай не вмешиваться. Предоставь мне возможность решить все самому, ведь это мой брат. - Я не могу тебе обещать этого, Итачи-сан! Если он попытается убить тебя, я что, по-твоему, просто должен стоять и смотреть?! - Наруто грубо скинул руки Итачи и посмотрел в сторону Саске. - Он выглядит так, будто сам готов сдохнуть ради того, чтобы увидеть твою смерть. - Я не думаю, что в таком состоянии он способен на что-то серьезное. Просто подожди меня где-нибудь недалеко, если вдруг понадобиться помощь, я обязательно тебя позову. - Так я тебе и поверил. Ладно, я буду ждать около того холма, - он неопределенно указал рукой куда-то вдаль, - Но я все равно вмешаюсь, если посчитаю нужным.        Засунув руки в карманы, Наруто двинулся вглубь леса. "Я уверен, что Саске даже царапины на нем не оставит, но уйти далеко я не могу. Если что-то пойдет не так, я буду вынужден вмешаться. Я не позволю тебе умереть от рук человека, чей разум затуманен местью, которую ты сам ему и навязал, Итачи".,- Наруто сделал вид, что уходит, а сам спрятался за ближайшим деревом, скрыв свое присутствие, насколько это вообще было возможно. Он понимал, что Итачи таким дешевым фокусом не проведешь, но выбора у него особо не было. Подождав некоторое время, он опустился на корточки и ,выглянув из-за ствола, начал наблюдать за происходящим.        Учихи безмолвно стояли напротив друг друга, как куклы, ждущие пока кукловод потянет за ниточки. Поднялся сильный ветер, словно сама природа внимала чувствам двух братьев, что волей судьбы стали самыми заклятыми врагами. С запада поплыли тяжелые грозовые тучи. Возвышаясь над всем этим проклятым миром, словно могучие великаны, они поглощали остатки света. В миг весь мир будто погрузился во тьму, и только два едва различимых силуэта с глазами алого цвета все стояли друг на против друга, не произнося не слова.        Как бы не была поэтична картина, которая раскрылась перед глазами Наруто, бой продлился недолго. Младший Учиха был ослаблен, да и, к тому же, уступал Итачи по силе. Он наступал, но не мог даже коснуться Итачи, тот с невероятной скоростью уворачивался от всех атак младшего брата, после чего сразу контратаковал."Удивительно, что Саске настолько слаб, что даже ни разу не смог задеть Итачи. Что он все эти восемь лет делал-то?", - Наруто усмехнулся, ощутив чувства превосходства над бывшим товарищем, но в ту же секунду радость сменилась тяжелой тоской. Перед глазами мелькнули воспоминания из детства. "Мы постоянно ссорились с Саске. Но нас тянуло к друг другу, как магнитом". - Погрузившись в свои мысли Наруто и не заметил, как бой закончился. Поднялся ветер и начался такой сильный ливень, что юноша промок насквозь буквально за несколько секунд. "Твою мать, ничего не видно. Где Итачи? Что там произошло-то?" -, поднявшись, он уже хотел пойти в сторону поля, но его кто-то резко схватил за воротник. Повинуясь рефлексам, Наруто резко развернулся и ударил, но его схватили за запястье прежде, чем тот успел нанести удар. - Все хорошо, это я, - над ухом прозвучал бархатный голос Итачи. - Ты испугал меня,- Наруто облегченно выдохнул. - Что там произошло? Пошел ливень и я не смог ничего разглядеть. Где Саске? - Увы, Саске слишком слаб. Он остался на поле боя. Думаю, его товарищи уже возвращаются за ним. Было опрометчиво с его стороны вступать со мной в бой в таком состоянии, - Итачи, тепло улыбнувшись, очень тихо добавил, - Но это же Саске, он всегда был упрямым. - Что ты сказал? Говори громче, я ничего не слышу! - стараясь перекричать шум дождя, ответил Наруто. - Ничего, пойдем.       И они, прорываясь сквозь плотную стену ливня, покинули злополучное поле боя. Это был день судьбоносных битв, которые в будущем изменят ход истории, а эта небольшая поляна, спрятавшаяся посреди густого леса станет для Наруто местом, куда он еще не раз вернется..       За несколько минут добравшись до пещеры, шиноби забежали внутрь. - Ну наконец-то, я до трусов промок! - блондин тут же начал снимать с себя одежду, - Итачи, добавь огоньку, я сейчас помру от холода.       На остывших углях, оставленных тут до этого, вспыхнуло пламя, разлившись теплым светом по сводам пещеры. - Как все таки хорошо, что вы, Учихи, владеете стихией огня. Удобная вещь в хозяйстве! - он поднес руки к костру и посмотрел на Итачи. Тот сидел неподвижно и безучастным взглядом смотрел в стену. На его лице снова не было ни единой эмоции. - Опять эта каменная маска. Мог бы хоть при мне не притворяться.. - Эта маска стала моим истинным лицом, - тихо ответил Итачи. - И все же, зря мы за ними не погнались, - переводя тему, сказал парень. - Может, удалось бы прибить кого-нибудь. Не заслуживают они той жизни, которой живут. - Они ни в чем не виноваты, Наруто. - Мне плевать. Они бездушные твари, которые гордо именуют себя шиноби, прикрывая свою алчность "священной волей огня", - последние слова Наруто словно выплюнул. - Возможно, было слишком эгоистично с моей стороны рассказывать тебе правду, - голос Итачи эхом отражался от холодных стен пещеры и Наруто на секунду показалось, будто он заполнил все пространство вокруг. - Поддавшись отчаянию, я просто переложил часть своего груза на твои плечи. Словно это могло бы облегчить мою ношу. - Я готов нести этот груз вместе с тобой, - Наруто повернулся к Итачи и улыбнулся самой теплой улыбкой.       В глазах нуккенина отразилась такая боль и тоска, что сердце Наруто невольно сжалось. Только сейчас он заметил, каким грустным был его товарищ и насколько тяжелым стал воздух вокруг них, будто все пространство пещеры наполнилось густым дымом. " Это от костра здесь стало так душно? Какое-то у меня нехорошее предчувствие", - сердце Наруто забилось чаще, ему вдруг захотелось убежать отсюда. - В твоем сердце еще есть свет, который может осветить тебе путь. Ты не окончательно утонул во тьме, и я уверен, что есть человек, который сможет помочь тебе забыть боль, что причинили тебе другие люди. - Звучит как прощальная речь, Итачи, - Наруто засмеялся, но смех этот был таким неестественным и нервным, что он тут же замолчал. - Иногда мы забываем о том, что любая секунда может стать для нас последней. - Мне это совершенно не нравится, даттебайо! - Наруто вскочил, - Что за слова такие? Последняя секунда, в твоем сердце еще есть свет.. Что за херня, Итачи? Ты что, помирать собрался? Поднявшись, Итачи подошел к изрядно напуганному Наруто и обняв его, тихо прошептал: - Ты очень сильный, Удзумаки Наруто. Ты никакой не монстр и ты можешь доказать это другим. Пообещай мне кое-что. - Итачи, я не.. - Никогда не сдавайся, - Итачи отстранился, на его глазах застыли слезы. - Обещай мне. - Хорошо, я обещаю, - голос Наруто дрогнул. В горле стоял такой ком, что трудно было дышать. Слезы градом полились из глаз паренька, сердце которого казалось вот-вот разорвется на маленькие кусочки. - Итачи, прошу тебя, скажи мне, что происходит? - Прости, Наруто. У меня не было другого выхода.        "Прощай, Наруто", - последнее, что он услышал. Лицо Итачи вдруг начало отдаляться, Наруто потянуло куда-то назад, словно кто-то насильно вытаскивал его из мира, что никогда не существовал. Словно фильм проносились мимо воспоминания о днях, которые Наруто провел с Итачи. Кадры, вырванные из памяти. Кадры, которые вдруг захотелось стереть и никогда не помнить. Каждая секунда прошлого отзывалась невероятной болью. Наруто плакал, пытаясь вылить со слезами то, что раздирало изнутри. "Пожалуйста, Итачи, прошу тебя, не бросай меня здесь", - маленький мальчик оказался один посреди огромной, бесконечной пустоты. "Я снова один?". И лишь воспоминания, вспышками проносящиеся в памяти доказывали, что когда-то он был не одинок. Вот Наруто 10 лет и они с Итачи впервые вышли на миссию. Тогда мальчик был еще совсем мал и так испугался, что не отходил от нуккенина ни на шаг, цепляясь за его плащ, как за спасательный круг. Итачи улыбался и трепал Наруто по голове, повторяя: "Тебе нечего бояться, я тебя защищу". А вот день, когда Наруто наконец нашел общий язык с Курамой и смог использовать его силу. Учихе тогда нехило досталось, но он все равно широко улыбался и повторял: "Ты невероятно силен, я горжусь тобой!". А вот день рождения Наруто, Итачи тогда повел его есть рамен. Именно тогда Наруто впервые почувствовал, что у него есть семья, всецело наполняющая его душу.       Картинки прошлого постепенно исчезали, уступая суровой реальности. Гендзюцу рассеялось, оставив Наруто одного посреди холодного, сурового леса. Он жадно вдохнул воздух. Вокруг было так темно, что мальчику показалось, будто он все еще посреди той холодной, непроглядной пустоты. Но холод остывшей земли постепенно возвращал его в реальный мир.        Не сразу, но глаза привыкли к темноте и Наруто смог разглядеть очертания двух тел, неподвижно лежащих посреди поля.

***

примерно в это же время       Какаши больше не мог идти. Легкие жгло огнем, ноги подкашивались, но он продолжал двигаться, иного выхода у него не было. Чем ближе он подходил к полю, тем явственней становилась мысль, что он будет собирать Саске по частям.       Наконец, среди бесконечных стволов деревьев показалась граница леса. Ветер принес запах крови, отчего по спине сенсея пробежал неприятный холодок. "Саске, пожалуйста, будь жив", - мысленно взывал к своему ученику Какаши.        На шатающихся ногах он вышел из леса и обессиленно упал на колени. Тяжело дыша он всмотрелся в темноту. Вся поляна была усеяна глубокими ямами, явно являющимися последствием битвы. Посреди этого хаоса стоял человек, повернувшись к нему спиной.        Стоявший до этого неподвижно, незнакомец медленно обернулся. Какаши застыл, скованный невероятным страхом. Среди густой темноты, сквозь которую обессиленный джоунин уже не мог видеть, загорелись два ярко-алых глаза. продолжение следует....