Змеиное сердце

      — Ты ведь помнишь про свое обещание? — наклонившись к Каре, обеспокоенно спросил Драко.       Кара отрешенно кивнула и продолжила с неохотой поедать несчастную запеканку.       — Меньше всего на свете я хочу, чтобы сегодня ты была там.       — Но я буду, — отрезала Мэйсон и со злостью проткнула картофель. — Ты не изменишь моего решения.       Малфой недовольно выдохнул и уткнулся в свою тарелку. Она просто невыносима.       Всю неделю он безуспешно пытался отговорить ее приходить в Астрономическую башню, но Мэйсон была непреклонна. Больше самого задания он боялся лишь того, что девушка сглупит. Не сможет справиться с эмоциями и обнаружит себя, обрекая на верную смерть их обоих, ведь Драко, в случае чего, кинется защищать ее.       — Ты помнишь то место, где я сказал тебе спрятаться? — вновь решил уточнить парень.       — Помню, — кивнула Кара и отодвинула свою тарелку. Аппетита не было от слова совсем. — Будь осторожен, хорошо?       Малфой отрешенно кивнул. Кара взглянула на юношу, и к ее глазам вмиг подступили слезы. Она уткнулась лицом в его плечо и беззвучно заплакала, понимая, что всего через несколько часов произойдет нечто поистине ужасное. Драко и сам был на грани, но сейчас он смог лишь погладить ее по волосам и попросить перестать плакать.       Оставшиеся уроки оба провели будто в прострации. Они старались провести последние часы вместе, наслаждаясь присутствием друг друга. Кара и Драко были счастливы, но понимали, что это всего лишь иллюзия.       Через час после отбоя девушка, одевшись потеплее, тихо вышла из своей комнаты, не забыв взять с собой волшебную палочку. Они договорились встретиться перед... всем этим, поэтому девушка направилась прямиком в комнату парня. Тихо постучавшись, она не услышала ответа, и в ее голове стала медленно проясняться вся ситуация. Чертыхнувшись себе под нос, она достала из ботинка волшебную палочку и приблизила ее к дверному замку.       — Алохомора, — прошептала девушка и, услышав щелчок с той стороны, ворвалась в комнату, в которой никого не оказалось. — Черт бы его побрал!       Поняв, что Драко обманул ее, она вылетела из комнаты и ринулась в Астрономическую башню, надеясь застать его там. Кара бежала со всех ног, молясь, чтобы Драко не успел сделать то, что должен. Она хотела помочь ему, всеми фибрами души надеялась отговорить его уже на месте, поэтому и напросилась прийти.       — Если не успею, все будет напрасно.       Каре потребовалось несколько минут, чтобы добраться до нужного места. На самой Астрономической башне никого не оказалось, из-за чего девушка подумала, что все уже закончилось.       — Нет, что-то не так, — покачала головой Мэйсон и решила подождать.       Она спустилась на один пролет ниже, туда, где Драко сказал ей спрятаться, и притаилась. Даже погода была подстать: несмотря на конец декабря, снега не было от слова совсем, а в небе образовались чуть ли не грозовые тучи, окутавшие весь замок своей пугающе мрачной атмосферой.       Через несколько минут наверху послышался хлопок от трансгрессии, и Кара осторожно взглянула наверх, увидев сквозь полы магической сферы Гарри и профессора Дамблдора.       — Вам нужно в лазарет, сэр, к мадам Помфри, — испуганно произнес Поттер и усадил Альбуса на скамью.       — Нет. Северус, мне нужен Северус. Разбуди его, расскажи, что произошло. Но больше никому, только Северусу, Гарри.       Слова давались мужчине с трудом, но он говорил как никогда серьезно. Гарри кивнул и пошел в сторону лестницы, как вдруг все трое услышали шаги. Кара аккуратно спряталась за стену, чтобы с лестничного пролета ее не было видно, а Поттер непонимающе посмотрел на профессора.       — Спрячься внизу, Гарри. Молчи и не показывайся никому без моего разрешения. Что бы ни случилось, ты не должен обнаружить себя. Делай, что велено.       Гарри был в замешательстве. Он не хотел уходить, понимая, что все это происходит не просто так. Он смотрел Дамблдору, с трудом стоявшему на ногах, в глаза, и внутри плотно засело плохое, нет, отвратительное предчувствие.       — Верь мне. Верь мне, Гарри.       Парень кивнул и, в последний раз взглянув на мужчину, спустился на один пролет ниже. Кара выглянула из-за стены и, увидев Поттера в паре метров от себя, потянула его к себе, приложив палец к губам. Гарри смерил подругу непонимающим взглядом, но та жестом приказала притаиться, и Гарри послушался, встав подле стены вместе с ней.       Через несколько секунд на лестнице показался Драко, облаченный в черный костюм, и Кара сразу же вспомнила свой кошмар. Мэйсон с Поттером максимально тихо вышли из укрытия и встали под магической сферой, подняв глаза вверх. Малфой вышел из-за стены, направляя свою волшебную палочку, что безумно дрожала у него в руке, на Дамблдора.       — Добрый вечер, Драко. Что привело тебя сюда в этот дивный вечер?       — Кто еще здесь? — дрожащим голосом спросил парень, не опуская палочки. — С кем вы говорили?       — Я часто спорю сам с собой. Я нахожу это невероятно полезным. Ты разве не сомневаешься в себе?       Мужчина говорил непринужденным тоном, будто бы Драко направлял волшебную палочку вовсе не на него. На лице Малфоя отразился животный страх, когда он остановился прямо напротив Альбуса.       — Драко... ты ведь не убийца.       — Откуда вам это знать?! Я много чего совершил!       — Например, заколдовал Кэти Белл, чтобы она принесла мне проклятое ожерелье? Или подменил бутылку медовухи на отравленную? Извини, Драко, но, на мой взгляд, эти действия уж слишком неубедительны, чтобы ими бахвалиться.       — Он верит мне! Он меня выбрал! — отчаянно выкрикнул Драко.       Подняв рукав пиджака, он оголил левое предплечье, на котором была метка Пожирателей Смерти. На лице профессора отразилось удивление, смешанное с пониманием.       — Тогда я облегчу тебе задачу.       Альбус достал свою волшебную палочку, но та сразу же была выброшена малфоевским Экспеллиармусом.       — Неплохо, совсем неплохо.       Наблюдая за испуганным лицом возлюбленного, Кара хотела расплакаться. Хотела подняться к ним и, крепко обняв, увести Драко как можно дальше отсюда. Она обещала быть рядом с ним, поддержать его, но сейчас просто стояла и наблюдала, чувствуя себя опустошенной. На глаза навернулись слезы, но Мэйсон упорно молчала, не обращая внимания на стоявшего рядом Гарри.       В следующее мгновение откуда-то снизу послышались шаги, и Поттер, мгновенно среагировав, схватил подругу за рукав и потащил обратно в укрытие.       — Ты не один, с тобой... друзья, — сказал Дамблдор, но, услышав шум, посмотрел в сторону лестницы.       Драко метнул взгляд в сторону, но тут же опомнился и вновь направил палочку на директора.       — Но как?       — Исчезательный шкаф в Выручай-комнате. Я его починил.       — Я понял. Есть и второй, шкаф-близнец.       — В «Горбине и Бэрке». Между ними проход.       — Гениально. Драко, я уже встречал одного мальчика, который сделал неправильный выбор. Позволь мне помочь тебе.       — Да не нужна мне ваша помощь! — заплакав от отчаяния и безысходности, процедил Драко.       Он надеялся, что Кара сейчас не видит его. Всей душой желал, чтобы в этот самый момент она просто сидела в своей комнате, читала книгу, принимала душ или просто спала. Да что угодно, только бы не была здесь!       — Разве непонятно? Я должен это сделать! Я должен убить вас... или он убьет меня.       Через пару секунд шаги добрались до нижнего пролета, и Гарри аккуратно выглянул из-за стены. Все прибывшие Пожиратели поднялись наверх, поэтому Поттер с Карой вернулись под магическую сферу. Первой к Драко вышла кудрявая черноволосая женщина, и Кара сразу поняла, что это начало конца.       — Надо же, поглядите-ка кто здесь, — мечтательно вздохнула она и подошла к Малфою. — Ты молодец, Драко.       — Добрый вечер, Беллатриса. Ты не представишь мне своих друзей?       — Я бы рада, Альбус, но, боюсь, у нас очень плотный график.       В это время Гарри, поняв, что отсюда их могут увидеть, потянул девушку в другую часть комнаты, где из-под другой сферы была отличная видимость.       — Давай! — рыкнула Белла, посмотрев Драко прямо в глаза.       Нет, он не может, не может убить того, кто воспитывал его на протяжении шести лет. Драко смотрел в глаза директору, а на его лице отражалась гримаса боли и уже давно поглотившего его отчаяния.       — У парня кишка тонка! Он весь в своего отца! Дай мне его прикончить!       — Нет! Темный Лорд приказал, чтобы это сделал мальчишка!       Заметив движение слева от себя, Кара с Гарри повернули головы и, увидев профессора Снейпа, вскинули волшебные палочки. Северус жестом приказал им молчать и, не опуская своей палочки, направился в сторону лестницы.       — Это твой звездный час, решайся. Ну-у же, Драко, дава-ай!       Драко пробила крупная дрожь. Он все еще держал волшебную палочку вскинутой, но не мог произнести смертельное заклинание. Хотелось убежать, скрыться, уйти. Хотелось как обычно оказаться рядом с Карой, его Карой, которая все это время поддерживала парня.       — Нет, — послышалось позади него, и Драко, обернувшись, увидел Снегга.       Почувствовав ненормальное облегчение, парень опустил палочку и отошел в сторону, понимая, что сейчас произойдет. Северус встал на место Малфоя и взглянул Дамблдору в глаза. Кара с Гарри смотрели на Альбуса с нескрываемым испугом, но тот опустил глаза и попытался успокоить ребят взглядом. Сердце Кары болезненно сжалось, а лицо исказила гримаса боли.       — Северус, — обратился к коллеге Дамблдор, и Каре показалось, что он незаметно кивнул, — прошу тебя.       — Нет, нет, нет!       — Авада Кедавра!       Зеленая вспышка в секунду поразила Дамблдора, и тот бездыханным телом повалился вниз. Кара зажала рот рукой, чтобы не зарыдать в голос, и вцепилась в рукав Поттера с несвойственной ей силой. Их взгляды, полные слез и вселенского отчаяния, встретились, и Гарри крепко обнял подругу, хоть и сам был на грани истерики. Слезы нещадно жгли глаза, перед которыми сейчас проносились все счастливые моменты с профессором Дамблдором, что когда-то заменил всем ребятишкам дедушку. Драко чувствовал себя еще хуже. Он не смог, не смог убить его и выполнить задание. Внутри была лишь пустота, горе и мучительная, убивающая боль.       Северус потащил Малфоя вниз, пока сумасшедшая Беллатриса, крича что-то невнятное, запускала в небо ослепляющую вспышку, из-за которой над замком возникла огромная метка Волан-де-Морта. Пожиратели миновали лестницу, и Гарри, ослепленный жаждой мести, ринулся за ними. Кара, взяв себя в руки, последовала за другом в надежде остановить его, чтобы тот не наделал глупостей.       Драко покидал Хогвартс в окружении Пожирателей Смерти и чувствовал себя просто ничтожеством. Внутри будто проделали огромную дыру, которую ничем не заделать. Мысли невольно переключились на Кару. Скорее всего, это была лишь ответная реакция мозга на невероятный стресс. Перед глазами будто пролетала вся жизнь, все моменты с ней. Драко корил, ненавидел себя, не зная, что ему делать дальше. Казалось, падать больше некуда, но, стоило им войти в Большой зал, новая волна отчаяния накрыла его с головой. Его тетка шла по столу Пуффендуя, разбивая всю посуду и сумасшедше смеясь. На выходе Малфой обернулся. Перед ним уже был не тот Большой зал, в который он впервые вошел еще мелким мальчишкой и в котором за шесть лет произошло слишком много событий. От заклинания Беллы все стекла полопались, а свечи затухли, и Драко со слезами на глазах наблюдал за поистине ужасной картиной. Это был уже не тот Большой зал, который радостно встречал его по несколько раз на дню. Сейчас он стал лишь пустым, мрачным местом, болезненным воспоминанием, что будет преследовать Драко до конца жизни.       — Гарри! — негромко крикнула Кара, пытаясь нагнать друга в лесу, но в темноте постоянно спотыкалась о разросшиеся корни. — Гарри, умоляю, подожди!       — Ты ведь знала, да? — с нескрываемой болью в голосе спросил Поттер, обернувшись к подруге. — Ты все знала и ничего не сделала!       — Это не так! Я хотела остановить его! — оскорбленно отозвалась девушка и в очередной раз споткнулась, с глухим звуком повалившись наземь.       — Так почему же не остановила?!       — Какая теперь разница, Гарри?! Дамблдора убил не Драко! Он бы не смог этого сделать, ты сам видел, в каком состоянии он был!       Кара пыталась достучаться до друга, просила его вернуться, не делать глупостей, но тот лишь отмахнулся и пошел дальше. Кара с трудом поднялась на ноги и, сжимая в руках волшебную палочку, побежала вслед за Поттером. Она ни за что не оставит его одного.       Пожиратели Смерти вышли к хижине лесничего, когда позади них послышался разъяренный голос Гарри.       — Снегг! Он верил тебе!       Поттер подбежал ближе и наслал на Северуса Инкарцеро, но тот молча отразил заклинание.       — Сражайся, ты, трус, сражайся!       — Гарри! — закричала только что выбежавшая из леса Кара и бросилась к другу.       Беллатриса вскинула палочку, и Гарри отлетел на пару метров.       — Нет! Он принадлежит Темному Лорду! — сказал Северус, и женщина, состроив недовольную гримасу, нашла себе развлечение поинтереснее.       — Ха-агри-ид!       — Гарри, ты в порядке?       Кара подбежала к другу и тут же вздрогнула от оглушающего взрыва.       — НЕ-Е-ЕТ! — в отчаянии закричала девушка и упала на колени.       Хижину Хагрида вмиг охватили языки красного пламени, а перед глазами стали проноситься все передряги, что случались с ней и ее друзьями в доме лесничего. Все игры, все чаепития, все магические звери, с которыми Хагрид знакомил детей по старой дружбе. Все они любили Хагрида и его хижину, но сейчас она до последней досточки горела адским огнем так же, как и все их воспоминания.       С трудом оторвав полный слез взгляд от горящей хижины, Кара встретилась глазами с Драко, который все это время наблюдал за девушкой. Хотелось подбежать к нему, броситься в его объятия и просто рыдать, пока силы не иссякнут окончательно. Хотелось заснуть, чтобы хоть как-то заглушить ту невыносимую боль, что заполнила все ее тело до последней клетки.       — Драко, — прошептала Мэйсон и прикрыла глаза.       Отчаяние вмиг сменилось необузданной яростью, неконтролируемой ненавистью лишь к одному человеку, которого она всеми фибрами души желала прикончить здесь и сейчас.       — Беллатриса!       Кара с трудом встала на ноги. Беллатриса, уже успевшая отойти с остальными Пожирателями на приличное расстояние, обернулась на громкий голос.       — Вернись и поплатись за все, что сделала!       — Что?! Кара, нет, не смей! — тут же крикнул Гарри, понимая, что от горя у Мэйсон помутился рассудок.       — Вернись сюда и сразись со мной! — вновь крикнула Кара и с силой сжала свою палочку в руке.       Она убьет ее, эта дрянь поплатится за то, что сделала.       — Северус, что это за выскочка? — предвкушающе ухмыляясь, спросила Белла и встала напротив девушки.       — Студентка Слизерина, бывшая гриффиндорка. Лучшая в волшебных дуэлях среди своего курса, — отозвался Снегг, прожигая Кару нечитаемым взглядом.       Он прекрасно знал весь боевой потенциал этой только с виду хрупкой девчонки, но не был уверен, что она справится с сумасшедшей Беллой в настоящей схватке, которую сама же и затеяла.       — Не советую с ней связываться. Она дочь Стефана Мэйсона.       — А мне не нужны твои советы! — прорычала кудрявая бестия и вновь перевела хищный взгляд на девушку, стоящую в нескольких десятках метров от нее. — Что ж, посмотрим, на что ты способна, наглая девчонка! Никому не вмешиваться, я сама прикончу ее!       — Ты ведь обещала не высовываться, дура! Что же ты творишь?! — со страхом наблюдая за развернувшейся картиной, подумал Драко.       Он был уверен, что она проиграет, был готов вмешаться в любой момент, лишь бы спасти ее от гибели от рук своей сумасшедшей тетки, поэтому держал палочку наготове.       — Нападай, — вскинув волшебную палочку, сказала Кара.       Она не смотрела на Малфоя, понимая, что он сможет отговорить ее от задуманного одним лишь взглядом. Белла безумно расхохоталась и бросила в девушку заклятие, но та успела успешно отразить его.       — Левикорпус!       Между Беллатрисой и Карой завязалась настоящая схватка не на жизнь, а на смерть. Каждая старалась обезоружить другую, но заклинания снова и снова отражались. Никто не хотел уступать, на лбу Мэйсон выступила испарина от близости пылающей хижины. Яркие вспышки летели во все стороны, а преимущество каждый раз переходило из одних рук в другие.       — Петрификус Тоталус! — приближаясь к женщине, крикнула девушка, всеми силами пытаясь достать ее хоть одним заклинанием. — Редукто! Риктусемпра! Эверте Статум!       Заклинания продолжали безрезультатно сыпаться из ее волшебной палочки до тех пор, пока Белла не отвлеклась на очередной едкий комментарий в сторону Кары. Уловив нужный момент, Мэйсон в бессчетный раз вскинула палочку и крикнула «Остолбеней!». Голубая вспышка тут же достигла цели, отбросив женщину на несколько метров.       — Экспеллиармус!       Волшебная палочка вылетела из рук Беллатрисы, и та испуганно попыталась отползти назад. Ослепленная яростью и жаждой мести, Кара бросилась к ней и, не успев подумать, наслала на нее мощнейший Круциатус. Услышав болезненные крики Беллатрисы, Гарри, Драко и Северус впали в настоящий шок: с первого раза Круциатус получался далеко не у каждого. А тут еще и настолько сильный и разрушающий.       — Теперь тебе смешно?! — издевательски спросила Кара, готовая рассмеяться от ее страданий. — Хочешь еще поджечь что-нибудь? А? Отвечай! Круцио!       Новая волна криков пронеслась по поляне, и Кара безумно рассмеялась, отчего Драко не на шутку испугался, что его девушка тронулась умом. Сейчас это была не она. В ее глазах горел бесконтрольный огонь ярости, полностью перекрывший собой мучительную боль от случившегося. На фоне полыхающей хижины вся эта картина выглядела еще более устрашающе.       — Кара, остановись! — крикнул Малфой и уже ринулся к девушке, но Снегг остановил его, жестом приказав стоять на месте.       Наконец, прекратив пытку, Кара медленно, словно растягивая каждый шаг подошла к измученной женщине и встала перед ней непреодолимой стеной. Заглянув ей в глаза, она безумно улыбнулась и вскинула волшебную палочку.       — Авада Ке...       — Кара, нет! — послышался голос Поттера где-то на задворках разума.       Взгляд Кары моментально прояснился. Ненормальное наваждение вмиг пропало, и она, осознав, что чуть не убила женщину, задрожала всем телом.       — Ты ведь не убийца, Кара!       Слезы вмиг подступили в глазам, и палочка в хрупкой руке неистово задрожала. Она хотела убить ее, она почти убила ее! Испуганный взгляд метнулся к Поттеру, затем к Северусу и Драко, и, наконец, остановился на Беллатрисе.       — Ну же, давай! Убей меня! — закричала женщина и расхохоталась, явно получая ненормальное удовольствие от происходящего. — Я убила Сириуса Блэка! Я разгромила ваш любимый Большой зал! Я подожгла хижину Хагрида! Давай, Кара, убей меня!       — Кара, не слушай ее! — вновь крикнул Гарри, пытаясь достучаться до подруги. — Ты не убийца!       — Но она... она...       Голос Кары неестественно дрожал, она вела мучительную борьбу с собой и со своими принципами.       — Убей меня! Давай же, убей! Ну же!       Кара посмотрела на Драко, но, так и не сумев выдержать его тяжелого взгляда, зажмурилась и вновь взглянула на хохочущую Беллу. Поборов себя, Кара издала болезненный рык и со всех ног рванула к Гарри.       — Ты такая же, как твой отец!       — Драко, уходи, — строго сказал Снейп, даже не глядя на юношу. — Иди.       Малфой посмотрел вслед девушке и, сжав руки в кулаки, отвернулся, в следующее мгновение уже шагая прочь. Беллатриса, подняв свою волшебную палочку, крикнула очередную колкость в адрес девушки и хотела бросить заклинание, но Северус остановил ее, напомнив ей о том, что она проиграла. Пообещав расквитаться с наглой девчонкой в следующий раз, женщина гордо развернулась и как ни в чем не бывало пошла прочь, догоняя племянника.       Кара, подбежав к другу, спросила все ли с ним в порядке и в слезах извинилась за эту бессмысленную бойню. Северус, кинув последний взгляд на студентов, развернулся, чтобы уйти, но был вынужден остановиться, дабы отразить поттеровскую Сектумсемпру. Гарри вновь отлетел на несколько метров, и Кара угрожающе направила палочку в сторону мужчины, который, не обратив на нее никакого внимания, подошел к парню.       — Вы смеете использовать мои же заклинания против меня, Поттер... Да, это я Принц-полукровка, — процедил Северус и, откинув ногой волшебную палочку Гарри в сторону, пошел прочь, но, сравнявшись с Мэйсон, вновь остановился. — Я поражен вашей силой и... жестокостью, мисс Мэйсон.       — Откуда она знает моего отца? Вы тоже его знаете? — не опуская волшебной палочки, спросила Кара.       Северус демонстративно проигнорировал вопросы и вскоре скрылся за горизонтом.       Кара, опомнившись, подбежала к Гарри и упала перед ним на колени, осматривая на наличие ран. Услышав в небе страшный рев, ребята подняли глаза и увидели огромную метку Волан-де-Морта, издающую поистине страшные звуки.       Еле как добравшись до замка, Кара и Гарри, протискиваясь сквозь многочисленную толпу, шли вперед и, выйдя в первые ряды, увидели бездыханное тело директора у подножья Астрономической башни. Сердце мучительно защемило, Кара не смогла сдержать горячих слез, чувствуя себя полностью опустошенной и разбитой.       Она не чувствовала себя живой.       Гарри медленно подошел к телу Альбуса и, упав на колени, неверяще огладил его бороду. К парню вышла Джинни и подбадривающе обняла возлюбленного, который, как и многие другие, утопал в скорби, всеми силами пытаясь не заплакать. Профессор Макгонагалл, так и не сумев сдержать горьких слез, подняла свою волшебную палочку к небу. С каждой секундой поднятых палочек становилось все больше, свет от них превратился в единый луч и устремился вверх, уничтожая темную метку в небе.       Рыдания Гарри показались Каре особенно громкими во всем этом давящем молчании, и она прикрыла веки, которые вмиг налились свинцом.       — Я больше не вынесу этого.

***

      — Думаешь, он смог бы? — спросила Гермиона, наслаждаясь прекрасного вида закатом. — Малфой.       — Нет, он уже опускал палочку. Это сделал Снегг. Снегг убил его, а я не помешал, — с огромной досадой в голосе ответил Гарри.       — Гарри, мы бы ничем ему не помогли, — встав рядом с Поттером, сказала Мэйсон и оперлась руками на перила.       Сердце болезненно сжалось: правда резала куда острее ножа.       — Может, ты и права, — согласился Гарри.       Они уже прошли этап обвинений и ссор из-за всей этой ситуации, поэтому теперь все было более-менее спокойно.       — Я не вернусь в Хогвартс. Я должен закончить дело, которое начал Дамблдор. И... я не знаю, куда оно приведет меня, но дам вам знать, где я, если смогу.       — Я всегда восхищалась твоим мужеством, но иногда ты такой дурак, — улыбнулась Гермиона и посмотрела на друга. — Ты же не думаешь, что сможешь найти все эти крестражи в одиночку? Мы нужны тебе, Гарри.       — В таком случае, я буду вашими глазами и ушами в Хогвартсе, — грустно улыбнулась Кара, понимая, что не может пойти против отца и сбежать. — Буду ждать вас здесь.       Трое друзей обменялись теплыми взглядами и через несколько секунд услышали знакомые звуки. Подойдя к другому балкону, они заметили феникса Дамблдора, и теперь уже вчетвером наблюдали за его изящным полетом. Хотелось запомнить этот момент навечно.       — Раньше я не понимала, насколько прекрасно это место, — с грустью подумала Кара и сморгнула одинокую слезу. — Как ты там, Драко?