Змеиное сердце

      Если бы время можно было остановить, повернуть вспять... Кара отдала бы все за эту возможность.       Сейчас, держа труп своего отца на руках, она понимала, что никогда не хотела убивать его по-настоящему. Бросалась громкими словами, пустыми угрозами... но убивать не хотела. Она была зла на него. За предательство, за убийство матери, за все пытки и мучения, на которые он ее обрек. Но, несмотря ни на что, она продолжала любить его, хоть и отказывалась принимать это. Чувство, что, как думала сама Кара, давно угасло, вырвалось из глубины души лишь с его смертью... от ее собственных рук.       Она не знала, сколько прошло минут, часов, прежде чем бесконтрольные рыдания сменились периодическими всхлипами, а после и вовсе затихли.       — Кара? — спустя долгие минуты молчания подал голос Драко, боясь даже представить, через что сейчас проходит Мэйсон.       — Нам нужно отнести его в Большой зал. Наверняка все погибшие и раненные сейчас там, — отрешенно, безэмоционально отрезала Кара и, наконец, встала на ноги.       Не смотря на Малфоя, она подняла с земли свою волшебную палочку и, заклинанием левитации подняв тело отца в воздух, молча направилась вниз. Драко посмотрел ей вслед грустным взглядом и, поджав губы, последовал за ней.       Как и предполагала девушка, после ухода Пожирателей все защитники Хогвартса собрались в Большом зале. Стоило Драко с Карой переступить порог, все сразу же перевели на них непонимающие, презренные взгляды, которые заставили Малфоя нервно передернуть плечами. Мэйсон же, проигнорировав каждого, кто буквально смотрел ей в рот, прошла дальше с бездыханном телом позади себя. В следующую секунду девушка заметила Гермиону, что со слезами на глазах наблюдала за Роном, оплакивающим своего почившего старшего брата.       — Гермиона, — негромко сказала Мэйсон, и Грейнджер тут же обернулась.       Взглянув на парящий в воздухе труп, Гермиона сразу все поняла и, дождавшись, когда Кара аккуратно положит отца рядом с другими погибшими, кинулась к ней. Плакать не было сил, все слезы вылились там, в одном из бесконечных коридоров ее родного Хогвартса, что стал погибелью для многих ее знакомых... и не только.       — Где Гарри?       — Только что ушел, — всхлипнула девушка, отстранившись от подруги. — Волан-де-Морт попытался убить Снегга. Думал, что после смерти Дамблдора именно он является владельцем Бузинной палочки.       — С ним все в порядке? — обеспокоенно спросила Кара, заметив, как Драко напрягся.       — Да, я... я успела его спасти.       — Ты умничка, Гермиона, — облегченно сказала Мэйсон и вымученно улыбнулась.       Гермиона поджала губы и посмотрела на мистера Мэйсона, с которым была знакома еще с первого курса. Кара проследила за ее взглядом и, рвано выдохнув, присела возле отца. Аккуратно взяла его большую ладонь в свою маленькую и задумчиво огладила фамильный перстень. Сначала она хотела снять кольцо, но, в конце концов, опустила отцовскую руку, решив оставить его любимый перстень с ним посмертно.       — Я похороню его... если сама выживу, — негромко сказала Кара и, нежно поцеловав отца в лоб, закрыла его стеклянные глаза навсегда.       Драко, все это время с болью в груди наблюдавший за опустошенной девушкой, подошел к Каре и, не говоря ни слова, прижал ее к себе, обняв настолько сильно, насколько это было возможно. Хотелось дать ей такую необходимую сейчас поддержку, хотелось, чтобы она поняла, что он рядом. Кара уткнулась в родную грудь и посильнее прижалась к Малфою.       — Мисс Мэйсон, вам стоит научиться держать себя в руках. Ваши эмоции не доведут вас до добра, поверьте мне на слово.       Было больно, очень больно. Хотелось свернуться калачиком и абстрагироваться ото всех, остаться в одиночестве и просто плакать. Оплакивать единственного родного человека, что погиб от ее же руки. От ее необдуманных действий, неуправляемого гнева и взрывного характера, который всегда портил ей жизнь. В этот самый момент она пообещала самой себе, что больше никогда не станет поддаваться эмоциям. Во что бы то ни стало, никогда не впадет в омут ярости, который в неумелых руках может привести к необратимым последствиям.       Через некоторое время полностью разбитые Рон и Гермиона покинули Большой зал, и Кара с Драко последовали за ними. Когда Гарри вышел на очередной пролет лестниц бесконечного замка, Грейнджер с Уизли сидели на ступенях в обнимку, а Мэйсон и Малфой стояли возле близстоящей колонны. Увидев Поттера, Драко поднял голову, и Кара проследила за его взглядом.       — Гарри! — воскликнула девушка, и все тут же повернули голову в сторону парня.       — Где ты был? — вскочив с места, обеспокоенно спросила Гермиона.       — Мы думали ты ушел в лес, — встав на ноги, сказал Уизли.       Гарри ответил, что как раз идет туда.       — Ты спятил? Ты не можешь сдаться ему!       — В чем дело, Гарри? — спросила Кара, заставив Поттера остановиться.       — Что ты узнал? — продолжила за подругу Грейнджер.       Все четверо впились в Поттера выжидающими взглядами.       — Есть причина, почему я слышу их... крестражи. Я давно догадывался, и вы, наверное, тоже.       — Я пойду с тобой, — с гримасой отчаяния сказала Гермиона.       Кара еле сдержалась, чтобы не заплакать.       — Нет, убейте змею, — строго отрезал Поттер, не желая подвергать друзей такому риску. — Убейте змею, и останется только он.       Девушки, не сдержавшись, кинулись обнимать друга. Все понимали, что Гарри идет на верную смерть, но от этого понимания легче не становилось. Гарри осторожно отстранился от подруг и, оглядев всех присутствующих виноватым взглядом, ринулся вниз по лестнице. Кара проводила его взглядом и, поджав губы, обняла Гермиону, выплескивая в этих объятиях всю свою боль. Она потеряла отца, и только что проводила лучшего друга на верную гибель. Кара была готова к любому исходу, готовилась умереть сегодня, сражаясь за своих друзей, но не знала, что ей будет настолько больно.

***

      Прошли долгие часы, прежде чем на рассвете на подступе к школе показалась армия Волан-де-Морта. Вслед за Невиллом, что поднял потрепанную Распределяющую шляпу с земли, вышли и все остальные. Пожиратели во главе с Темным Лордом медленно, словно растягивая шаги подходили к замку, и вскоре перед всеми показался связанный Хагрид, несший на руках чье-то тело.       — Кто это там? На руках у Хагрида. Невилл, кто это? — испуганно спросила Джинни, когда две стороны встали лицом к лицу.       — Гарри Поттер... мертв! — победно воскликнул Лорд.       Сердце Кары мучительно защемило. На глазах выступили слезы, девушка с несвойственной ей силой вцепилась в плечо Драко, пытаясь держать себя в руках. Она была готова к этому. Джинни с криками ринулась в сторону Пожирателей, но ее успел остановить отец, Артур Уизли.       — Молчать! Глупая девчонка! Гарри Поттер... мертв. И с этого дня вы будете подчиняться... только мне.       Кара оглядела присутствующих невидящим взглядом. Студенты, профессора... все они не верили своим ушам. Страх заполнил каждое сердце, каждую клеточку тела всех присутствующих.       — ГАРРИ ПОТТЕР МЕРТВ! — вновь повторил Лорд, обернувшись к союзникам, и толпа Пожирателей взорвалась смехом. — А теперь пришло время вам признать меня! Присоединяйтесь... или умрите.       Все продолжали стоять, как вкопанные. Палочки вскинулись, давая понять, что защитники Хогвартса готовы сражаться до конца.       — Драко... — послышалось из толпы.       Все тут же посмотрели в их сторону, а Кара перевела взгляд на Люциуса, что сейчас выглядел максимально нехорошо.       — Драко...       — Драко, Кара, — подала голос Нарцисса, — выходите.       Кара мгновенно напряглась, в панике сжимая руку блондина. Она прикрыла глаза, всеми фибрами души надеясь на то, что он останется с ней. Либо «да», либо «нет». Все стало звучать словно из-под толщи воды, Кара слышала свое собственное сбивчивое дыхание.       Время будто остановилось и вновь побежало с бешеной скоростью, когда... Драко отпустил ее руку. Мэйсон неверяще распахнула взгляд и неосознанно протянула опустевшую руку в его сторону. Боль, неверие, скорбь, гнев, ненависть, обида, презрение, страх, уныние, потерянность, разочарование - все смешалось в один сплошной комок эмоций, оставив после себя лишь одно.       Одиночество.       Невидящим взглядом смотря на отдаляющуюся спину, Кара чувствовала лишь... пустоту. Слезы, что она так яростно сдерживала все это время, полились из глаз, а ноги невольно подкосились, из-за чего девушка повалилась наземь. Стоявшая неподалеку студентка Пуффендуя кинулась к Мэйсон и чудом успела словить ее.       — Нет... он не мог... — впав в отчаяние, думала Кара.       Она продолжала смотреть на любимого человека, который после всего, через что они прошли вместе... бросил ее. Оставил одну, растоптав и выкинув ее чувства к чертям.       — Ах, молодец, Драко... молодец, — сказало существо, когда юноша подошел к нему, и обняло его.       Драко прошел дальше, к своим родителям, а Лорд вдруг обратился к Каре.       — А ты, Корнелия? Разве не хочешь присоединиться к своему возлюбленному?       Мэйсон, что до этого момента в слезах прижималась к помогшей ей студентке, подняла взгляд и, почувствовав прилив необъятной, неконтролируемой ярости, с трудом встала на ноги.       — Я никогда не предам своих друзей, — встретившись с Волан-де-Мортом глазами, с нескрываемой ненавистью лишь к одному человеку процедила Кара.       — Какая... жалость, — с наигранной досадой протянул Лорд и тут же устрашающе улыбнулся. — Тогда умри вместе с ними.       Кара не смотрела на Малфоев, она знала, что не сможет выдержать его взгляда. С его уходом все потеряло смысл, краски словно стали черно-белыми. Она была готова ко всему сегодня... но к такому – ни за что.       В следующий момент Невилл, жутко хромая, сделал несколько шагов вперед, сжимая в руке Распределяющую шляпу, и все тут же перевели взгляды на него.       — Да уж, должен признать, я надеялся на большее, — издевательски произнесло существо, и все Пожиратели вновь разразились громких смехом. — И кто же ты, молодой человек?       — Невилл Долгопупс, — ответил гриффиндорец.       Каре захотелось заткнуть уши от тошнотворного смеха приспешников Волан-де-Морта.       — Что ж, Невилл, я уверен, мы найдем тебе место в наших рядах, — насмешливо произнес Лорд.       Невилл же, ко всеобщему удивлению, ответил, что хочет кое-что сказать. Существо тут же изменилось в лице и впилось в Невилла испепеляющим взглядом.       — Ну давай, нам всем будет очень интересно узнать, что ты хочешь сказать.       — Это неважно, что Гарри умер. Люди умирают каждый день. Друзья, родные... да, сегодня погиб Гарри, но он все еще с нами. В наших сердцах. Как и Фред, и Римус, Тонкс. Они все... они погибли не напрасно, — гордо произнес Невилл и развернулся к Лорду.       Кара поджала губы от слез. Нет, она не верит... не верит.       — В отличие от тебя! Потому что ты ошибаешься! Сердце Гарри билось за нас, за всех нас! Ничего еще не кончено!       Невилл достал из Распределяющей шляпы Меч Гриффиндора и направил его в сторону врагов, как вдруг... как вдруг в следующую секунду произошло настоящее чудо. Гарри, что все это время смирно покоился на руках Хагрида, вырвался из хватки и тут же вскочил на ноги.       — Вспыхни! — крикнул Поттер, направив волшебную палочку на змею, но пламя отскочило и попало в Пожирателей.       Кара тут же радостно улыбнулась, не веря своим глазам, и проводила убегающего Гарри блестящим от слез взглядом. Во тьме, что в одну секунду окутала ее с головой, появился маленький, еле уловимый лучик света, означающий лишь то, что надежда умирает последней. Гарри бросился скрываться среди колонн, уклоняясь от разъяренного Волан-де-Морта, а большинство Пожирателей дали на попятную.       — Что вы делаете?! Люциус! — в страхе кричала Беллатриса, пытаясь остановить уже бывших соратников.       Защитники Хогвартса побежали в замок, но Кара не спешила следовать за ними. Заметив, что Малфои поспешно удаляются, она обратилась черным облаком и, воспользовавшись всеобщей паникой, полетела прямо за ними, решив выяснить все раз и навсегда. Мэйсон приземлилась аккурат позади них, заставив троих Малфоев в испуге обернуться.       — Как ты мог? — опустошенно спросила девушка, заглянув Драко прямо в глаза.       Сейчас она не чувствовала ни гнева, ни обиды, лишь пожирающую пустоту, что с каждой секундой становилась все невыносимее.       — Кара, я... — дрожащим голосом произнес Драко, отстранившись от матери.       — Я на твоих глазах убила своего отца, а ты... ты бросил меня в такой... момент, — не находя подходящих слов, продолжила Мэйсон.       Кара смотрела ему прямо в глаза. Видела в них сожаление, вину, отчаяние, но в то же время не видела в них ничего.       — Кара, мы не хотим тебя терять. Пойдем с нами, — обратилась к девушке Нарцисса, но та проигнорировала ее.       Мэйсон поджала губы и краем глаза заметила, как в их сторону летит черное облако.       — Авада Кедавра! — без раздумий воскликнула Кара.       Зеленая вспышка поразила цель, и мужчина в черном одеянии упал прямо к ее ногам. Она смотрела на бездыханный труп нечитаемым взглядом, не чувствуя ни вины, ни жалости. Ее сердце словно превратилось в камень, она не чувствовала буквально ничего.       Встретившись глазами с испуганным Драко, Кара, лицо которой было безэмоциональным, как никогда ранее, сняла с левой руки малфоевский перстень и бросила его прямо парню в руки, в следующий момент разворачиваясь, чтобы уйти.       — Он мне больше не нужен.       — Кара! — отчаянно крикнул Малфой и ринулся в ее сторону, но девушка вскинула палочку и закричала «Бомбарда!».       Мост, на котором армия Волан-де-Морта следовала к Хогвартсу, разрушился, отрезав Мэйсон и Малфоя друг от друга. Эта брешь означало лишь одно: Кара вычеркнула этого человека из своей жизни, решив порвать с ним все, что строилось на протяжении семнадцати лет. Сегодня она была готова ко всему, но точно не к его предательству. В последний раз взглянув Драко в глаза и увидев в них лишь боль, она обратилась черным, как ее душа, облаком и полетела в сторону замка, навсегда отрезая его от себя.       Влетев в одно из окон, девушка тут же огляделась и, резво оценив обстановку, кинулась в бой. Она не жалела противников, наоборот, наплевала на все и без раздумий, без колебаний и без сожалений убивала каждого, кто встречался у нее на пути. Нужно найти Гермиону... или Рона... хоть кого-нибудь из близких ей людей! Из тех, кто остался... Вновь обернувшись дымом, девушка полетела на поиски друзей, которые нашлись на той же лестнице, где они провожали Гарри в Запретный Лес.       — Гермиона! — крикнула Кара, приземлившись рядом с подругой.       Грейнджер проигнорировала ее, и Мэйсон проследила за ее взглядом, увидев ту самую змею, что привычными хищными глазами рассматривала их обеих. В следующую секунду Грейнджер бросила в скользкую тварь большой камень, тем самым разозлив ее до чертиков. Нагайна бросилась на нее, но Кара, среагировав моментально, оттолкнула подругу и вскинула волшебную палочку.       — Вспыхни!       Не думая ни секунды, Кара схватила Гермиону за руку и дала деру. Змея бросилась за ними, поэтому Мэйсон решила петлять, чтобы дать себе время придумать выход из этой передряги.       В какой-то момент к ним на помощь выбежал Рон, сжимая клык Василиска в руке и готовясь нанести Нагайне смертельный удар. Тварь, оторвавшись от девушек, кинулась на парня, в результате чего клык благополучно полетел вниз, исчезая в бесконечных лестничных пролетах. Кара чертыхнулась себе под нос и, вновь задержав змею заклинанием, кинулась к друзьям.       Ребята побежали вниз, стараясь уйти как можно дальше, но Нагайна догоняла их. Рон бросил в нее заклинанием и, поняв, что это конец, прижал девушек к себе. Кара мысленно попрощалась с жизнью, как вдруг, словно из ниоткуда, появился Невилл и в последний момент разрубил змею пополам Мечом Гриффиндора. Мэйсон распахнула взгляд и, вместо огромной пасти, увидела клубы дыма, в который обратился труп змеи. Облегченно улыбнувшись и чуть не заплакав от радости, девушка кинулась к Невиллу и благодарно обняла его. Кара обнялась с друзьями, и они, измученные и раненные, вместе двинулись в сторону Большого зала, понимая, что сделали все, что от них требовалось.       Последний крестраж уничтожен, теперь дело только за Гарри.

***

      Когда Поттер вошел в Большой зал, где все присутствующие обсуждали жаркую битву и сладкую победу, друзья ждали его, как героя. Гермиона с Роном тут же бросились обнимать друга, а Кара, не замечая ничего вокруг, смотрела куда-то перед собой. Думать, как и плакать, просто не было сил.       — Кара, — обратился к девушке Поттер.       Кара перевела на него затуманенный взгляд.       — Не хочешь прогуляться?       Мэйсон натянуто улыбнулась и приняла предложение. Четверо друзей вышли на тот самый мост, на котором Кара решила раз и навсегда вычеркнуть Малфоя из своей жизни. Он предал ее, оставил одну... и она никогда этого не простит. Она всегда выбирала его, а когда настал его черед выбирать... он отвернулся от нее.       Магией восстановив разрушенный ее же руками мост, Кара с друзьями прошла дальше, оценивая весь масштаб разрушений.       — Почему Бузинная палочка не помогла ему? — спросила Гермиона, обращаясь к Гарри, который стоял на одном из каменных обломков и задумчиво смотрел вдаль.       — Она слушалась другого. Когда Волан-де-Морт попытался убить Снегга, он думал, что палочка станет его, но палочка не принадлежала Снеггу, — разъяснял Поттер.       Кара сразу же поняла, к чему он ведет. Она была там в тот вечер, и, как и Гарри, все видела.       — Это Драко обезоружил Дамблдора в ту ночь в Астрономической башне, — оперевшись руками на полуразрушенную каменную ограду, закончила мысль Мэйсон. — С этого момента палочка слушалась его. Пока однажды Гарри не обезоружил Драко в особняке Малфоев.       — Это значит... — вопросительно произнес Рон.       — Она моя, — как ни в чем не бывало сказал Гарри и покрутил Бузинную палочку в руках.       — И что нам с ней делать? Это ведь Бузинная палочка. Самая могущественная палочка в мире. С ней мы были бы непобедимы, — радостно произнес Уизли.       Гарри, вопреки всем ожиданиям, сломал палочку пополам и выкинул в бесконечный овраг, дна которого не было видно от слова совсем. Поттер отошел в сторону, и друзья, переглянувшись между собой, подошли к нему.       — Кстати о Малфое, — вдруг подал голос Поттер. — Кара, что у вас с ним произошло?       — Он бросил меня, — отрезала Мэйсон, смотря куда-то вдаль.       Сердце болезненно заныло, на глаза подступили слезы обиды и горечи.       — Я вернулась и отдала ему обручальный перстень. Я... не могу быть с ним после... такого.       Кара поджала губы и опустила голову, чтобы скрыть горькие слезы, и Грейнджер понимающе обняла подругу за плечи. Предательство, пытки, смерть отца, снова предательство. Все это было просто невыносимо и разом навалилось на не окрепшие девичьи плечи, что сейчас содрогались в беззвучных рыданиях.       Она не знала, что ей делать, куда теперь податься. Она осталась одна. Да, у нее были, есть и будут друзья, которые в любой момент готовы броситься ей на помощь. Но Кара понимала, что ее боль - это только ее боль. И только ей самой придется мириться, учиться жить с ней всю оставшуюся жизнь.       Было ощущение, будто Кара стоит посреди переполненной народом комнаты, кричит во весь голос, но никто ее не слышит. Ей и не хотелось, чтобы ее слышали.       Одиночество.       Одно это слово внушает страх, способный свести с ума любого человека. Этот страх сжимает грудь, от него становится трудно дышать. Кара всеми силами пыталась избежать одиночества. Она боялась его больше всего на свете, ни за что не хотела повстречать на своем жизненном пути. Но, в конце концов, довела себя до этой всепоглощающей пустоты сама, своими собственными словами, действиями и эмоциями. Одиночество приходит внезапно, оно не предупреждает о своем приходе. Просто однажды человек понимает, что вокруг него нет ни одной души, способной ему помочь. В основном люди сами виноваты в своем одиночестве. Не успеешь моргнуть, и ты уже остался совершенно один в этом большом мире.       Кара прочувствовала это в полной мере, ведь никто не может предугадать, когда любящая рука на бедре может привести к предательскому ножу в спине.