Заморыш

Новенький в группе появился внезапно. За два года, что Нейд провёл в Академии, у них ни разу не было пополнений — как набрали десятилетками одиннадцать человек, столько до сих пор и училось. Нейда это вполне устраивало: по сравнению с тем гадюшником, который был у других, у него группа подобралась нормальная — всего пара откровенных засранцев, да и с теми он выяснил отношения в первый же год. Сошлись на том, что легче не трогать друг друга, чем потом огребать от надзирателя за драки. Придурки больше не лезли к нему, Нейд не лез к ним, а уживаться с адекватными ребятами вообще было легче лёгкого. То, что новенький в эту систему вписываться не захочет, стало понятно почти сразу. — Понятия не имею, что это за тип, но он крут, — прошептал Кресс, во все глаза глядя на то, как новенький легко, будто всю жизнь только этим и занимался, показывает одну фехтовальную связку за другой. — Он точно в нашу группу идти должен? Старше же явно. Нейд пожал плечами. Может, и не старше: новенький был высоченным — даже выше Тенека, которого все в группе считали за здоровяка, — и крупным, будто ему не двенадцать было, а как минимум пятнадцать, но это ещё ни о чём не говорило. Антар, старший брат Нейда, тоже был тем ещё дылдой. А вот то, что этот парень обгонял их всех по подготовке, Нейд мог точно сказать. Он и сам был далеко не худшим — а в чём-то и лучшим, — но никогда у него не получалось идеально выполнить приёмы, увиденные в первый раз в жизни. Так легко, без единой ошибки и запинки, можно было сделать только то, что отработано до автоматизма. Похоже, в группу к ним пожаловал сынок ситха или очень богатого человека, которому по карману было нанимать учителей фехтования и обращения с Силой. Так себе новость: Джанир и Алоис, два напыщенных придурка, тоже были из очень непростых семей, и уродов хуже них Нейд в Академии ещё не видел. Возможно, этот окажется не таким, но, глядя на его самодовольную физиономию, Нейд очень в этом сомневался. Тем временем новенький закончил последнюю связку и застыл на месте — спина идеально ровная, руки сцеплены в замок, ноги на ширине плеч, подбородок чуть приподнят. Хоть сейчас статую с него ваяй. Вроде бы так и положено было стоять, но обычно после тренировки ни у кого не оставалось сил держаться, как на торжественном смотре. Парень в самом деле был крут, и Нейд бы за него искренне порадовался… Не смотрел бы ещё он на остальных с таким мерзким прищуром, будто уже оценил их и не впечатлился. — Очень хорошо, Касбир. — Нейд не мог припомнить, когда в последний раз видел инструктора Гвендора таким довольным. Он даже снизошёл до того, чтобы хлопнуть парня по плечу, чего никогда на памяти Нейда не делал. — Именно это я ожидаю увидеть от каждого из вас, а не те жалкие потуги, на которые мне сегодня смотреть было больно! Если вы, одноклеточные, неспособны усвоить самые основы Шии-чо… Нейд прикрыл глаза, привычно пропуская ругань и угрозы инструктора мимо ушей. Костерить послушников почём зря — любимый ритуал Гвендора, и ритуал полезный: пока он сотрясает воздух, можно хотя бы перевести дух. Всерьёз наказывал Гвендор только адресно и без веской причины этого не делал. — По парам! — Нейд встрепенулся: всё, передышка кончилась. — Касбир, встанешь с Алоисом, Ирекка — с Джаниром, остальные — как на прошлой тренировке! Отработка нападения и защиты, поочерёдно! — Пф, Алоису жопа, и красная рожа ему не поможет. — Кресс злорадно ухмыльнулся, косясь на Алоиса. Тот, судя по кислой мине, тоже всё прекрасно понимал: то, что на сегодняшней тренировке он стоял в паре с Касбиром, означало, что завтра он будет первым, кто сойдётся с ним на спарринге. — Этот его по стенке размажет. Нейд согласился, не став говорить, что впервые в жизни готов был пожелать Алоису победы. В конце концов, Касбир мог оказаться нормальным парнем. Мало ли, что померещилось на тренировке… Нельзя же судить о человеке, даже не пообщавшись с ним. Но почему-то Нейд был уверен, что ничего ему не померещилось и всё он правильно оценил. Касбир был слишком похож на самовлюблённого говнюка, чтобы оказаться кем-то другим. * * * До вечера познакомиться с Касбиром не подбежали только Нейд и Кресс. За Кресса Нейд сказать не мог, а ему самому не очень-то хотелось становиться в очередь, чтобы сказать «привет» и представиться. Касбир ни к кому не подходил первым — наоборот, это к нему ребята из их группы и нескольких параллельных устроили настоящее паломничество, а он принимал их с видом повелителя, соблаговолившего пообщаться с чернью. В столовую на обед он не пришёл, а к ужину заявился в сопровождении дроида, несущего огромный поднос с едой из платной кантины, и, хлопнув в ладоши, пригласил всех желающих попробовать «нормальную пищу, а не помои для рабов». Желающих, конечно же, набралось со всех младших групп. Нейд сидел на другом конце стола и угрюмо жевал «помои для рабов». Еда в бесплатной столовой была не слишком вкусной, но вполне съедобной. Всё лучше, чем бросаться на подачки, как раб, которому позволили доесть деликатес за хозяином. Очень уж похоже было на то, что им в школе показывали про хаттов: те иногда устраивали пиры для любимых рабов, чтобы те почувствовали свою избранность и служили господам ещё вернее. А ещё похожие праздники неслыханной щедрости организовывали республиканские сенаторы перед выборами: выделяли пару крох от своих огромных доходов, чтобы накормить несколько сотен бедняков, а потом, получив места в Сенате, забывали о них до следующих выборов. Нет уж. Хочет этот Касбир дешёвой популярности — ладно, но Нейд в его массовку записываться не собирался. — Нейд, а ты чего себе не возьмёшь? Угощают же! — Кресс с грохотом бахнул на стол рядом с ним поднос, нагруженный аппетитными блюдами. Хорошее мясо, рассыпчатая крупяная каша с настоящим грибным соусом, чипсы, конфеты-шипучки, две бутылки газировки… Нейд сглотнул слюну. На миг гордость почти проиграла вкуснятине, но Нейд быстро взял себя в руки. Чипсы с газировкой он сам себе купит, когда родители смогут прислать ему деньги, а без остального обойдётся. — Не хочу, — буркнул Нейд. — Тем более там уже почти ничего не осталось. Свита всё разобрала. Вокруг Касбира уже собралась компания мальчишек и девчонок, явно намеренных стать ему лучшими друзьями. Их «элита», Алоис и Джанир, конечно же, устроились по правую и левую руки от нового вожака. Поблизости крутилась красивая и весёлая Ирекка, по которой сохли почти все мальчишки от десяти до пятнадцати, и всё норовила то пристроить голову Касбиру на плечо, то коснуться его как бы невзначай. Тот морщился, но девчонку не отгонял. — Да ну, чего сразу свита… Не будь занудой! Не каждый день такое ешь. Мы-то с тобой точно не поедим, пока ситхами не станем. Кресс отправил в рот первый кусок мяса и начал жевать, демонстративно жмурясь от удовольствия. Нейд, отвернувшись, начал орудовать ложкой вдвое быстрее. Безвкусная протеиновая каша теперь казалась просто отвратительной. — Я в библиотеку, — бросил он через пару минут. — Уроков много, не хочу до ночи их делать. — Нейд! — Аппетит пропал, Кресс. Закончишь с едой — приходи. Уходя, Нейд чувствовал на себе взгляды одногруппников. Не удержавшись, он обернулся и встретился глазами с Касбиром. Тот смотрел на него очень внимательно, потирая узкий подбородок. * * * Кресс пришёл в библиотеку только через полчаса, когда Нейд уже разобрался с астрономией и перешёл к химии, с которой у него вечно не ладилось. На завтра ему ещё оставалось вызубрить основные постулаты «Жизненного пути ситха» слово в слово — надзирательница Аррона, их учительница философии, жутко бесилась, если кто-то смел хоть немного исказить слова великих мыслителей. Вечер обещал быть долгим, нудным и унылым. — Привет-привет. — Кресс, не спрашивая разрешения, плюхнулся на стул рядом с Нейдом. — Зубришь? — Нет, хаттские похабные видео смотрю. Не видно, что ли? — Нейд, вздохнув, демонстративно стукнулся лбом об стол. — Ты чего так долго? — Да… Засиделся немного с парнями. Касбир потом ещё Джанира за добавкой сгонял, а он и не вякнул. Джанира, прикинь? Нейд хмыкнул. Нечему удивляться: раньше Джанир стелился под Алоиса, а теперь они оба стелятся под Касбира. Логично. А Кресс продолжал болтать. Нейд пропускал его трёп мимо ушей, иногда поддакивая. — А он сын верховного наставника, оказывается. Офигеть, правда?! Вот почему он такой крутой. Ну да, с таким папашей попробуй не будь… Ты его хоть раз видел, кстати? Ну, повелителя Харрада? Я видел. Издалека правда: на него взглянешь — уже коленки трясутся… Нейд даже отвлёкся от формулы, которую уже в четвертый раз не мог привести к тому, что должно было получиться в итоге. — Ничего себе. Тогда понятно, почему он ведёт себя так, будто купил всю Академию, а мы не в курсе. И дальше что? — Ну и всё. — Кресс пожал плечами— Слушай, чего ты так взъелся на него? Он ещё никому ничего плохого не сделал. — Не знаю. Может, он и ничего. Скоро увидим, раз он теперь с нами учится. — Точно. Слушай, а ты в курсе, что Вик умудрился свой датапад к общеимперской сети подключить? Давай, что ли, завтра спросим, что он там наколдовал? Я нормального фильма сто лет не смотрел. Нейд с готовностью подхватил тему — Касбира сегодня и так было слишком много, чтобы ещё и с Крессом его обсуждать. За болтовней уроки пошли веселее: через каких-то полтора часа Нейд и Кресс разобрались почти со всем, кроме, чтоб ей провалиться с Арроной вместе, философии. Посовещавшись, мальчишки решили, что зубрить её, валяясь в постели, куда удобнее, и направились в казарму. Ещё на подходе они услышали гогот и громкие, весёлые голоса. Обычно вся группа набивалась в казарму только на ночь, но в этот раз от народу было не протолкнуться, и спать никто пока не собирался. Ребята сидели на койках кто по двое, а кто по трое, некоторые посбрасывали на пол одеяла и подушки и устроились на них. На койке в самом центре живого круга восседал Касбир — скинув сапоги, полулежал на трёх подушках сразу, опираясь на локоть. Всё бы ничего, но занял он койку Нейда. — Здорово, парни. — Касбир ухмыльнулся, и Алоис с Джаниром, сидевшие у него в ногах, тут же скопировали оскал вожака. — Обычно я терпеть не могу, когда опаздывают, но сегодня ладно, прощаю. Заходите, падайте… На любое свободное место. Он смотрел прямо в глаза Нейду и очень мерзко улыбался — зло, заметно кривя рот на правую сторону. Зубы у него были чуть острее, чем нужно, — явно в родословной наследили чистокровные ситхи. Это было видно и по очень жёстким чёрным волосам, и по узким, вытянутым к вискам глазам, и по массивным, но при этом таким острым скулам, что ими можно было флимсипласт резать. Каждая чёрточка его лица буквально кричала: «Я породистый говнюк с самомнением до небес, и жду, что ты прямо сейчас подползешь целовать мне ноги». У Нейда невольно сжались кулаки. «Подавишься, позёр родовитый». — Ты занял мою койку. Спросить для начала не подумал? Улыбка Касбира стала ещё холоднее. — Теперь это моя койка, парень. Переберешься на другую. Это не повод для ссоры, правильно я рассуждаю? В казарме вдруг стало очень тихо. Все уставились на Касбира и Нейда — кто испуганно, кто настороженно… А некоторые, вроде Алоиса, довольно улыбались и чуть ли руки не потирали, предвкушая зрелище. Кресс украдкой стукнул Нейда по руке, но он только сердито глянул на него через плечо. Чего он лезет?! Не доходит до него, что этот хмырь сейчас проверяет, как низко он может нагнуть их группу вообще и Нейда в частности? Нет, нечего тут. Папенькин сынок решил, что круче всех? Что все подстелятся под него так же, как жополизы вроде Джанира или Алоиса? Хотеть не вредно. — Повод, если ты не уберёшься с моего места. Я с тобой ни о чём не договаривался. До этого казалось, что тишина гуще быть не может. Выяснилось — очень даже может. Глаза Касбира сузились до щёлочек. Одним плавным движением спрыгнув с койки, он подошёл вплотную к Нейду. Тот едва не попятился — для своего возраста Касбир был огромен. Невысокий и худощавый Нейд рядом с ним смотрелся совсем ребёнком. Кресс отшатнулся, будто у него перед лицом световым мечом взмахнули. — Ты идиот?! — прошипел он. — Нейд, он же тебя… Касбир сердито глянул на него, и Кресс умолк — судя по звуку, подавившись. — Твоё место… — Касбир с улыбкой хлопнул Нейда по плечу. — Я тебе покажу твоё место, заморыш. Нейд был готов к любому грязному приёму — до Коррибана он жил не в лучшем районе, пришлось кое-чему научиться на улице. Да и в Академии рукопашный бой ему давался лучше, чем многим. Но ударил Касбир не кулаком или ногой, а Силой — собрав её так быстро, что Нейд не успел даже понять, что происходит. Его впечатало в стену, выбив весь воздух из лёгких. Что-то невидимое продолжало давить ему на грудь и живот, прижимая к стене и не давая шевельнуться. Чем сильнее Нейд дёргался, пытаясь освободиться, тем сильнее становился нажим. Только когда Нейд начал задыхаться, а его лицо побагровело от нехватки воздуха, Касбир ленивым, почти театральным жестом отпустил его. — Мама не учила, что если господин по-хорошему о чём-то просит, не надо дожидаться, пока заставят? Советую усвоить этот урок сейчас, парень. Потом поздно будет. Сквозь разноцветные искры и розоватую пелену перед глазами Нейд наблюдал, как Касбир возвращается на койку и, хлопнув в ладоши, громогласно спрашивает: — Ну, чего смолкли?! Общаемся, веселимся дальше, у нас ещё полночи впереди! И группа сперва неловко, неуверенно и вымученно подхватила прерванный разговор — а может, просто начала новый. На Нейда косились — кто с жалостью, кто с издёвкой, но никто не подошёл к нему, когда он с трудом, пошатываясь и откашливаясь, поднялся на ноги и швырнул вещи на свободную койку. Только Кресс, улучив момент, перебрался к другу. Касбир скользнул по ним обоим презрительным взглядом и вновь перевёл внимание на Ирекку, всё порывавшуюся сделать ему массаж. — Ну что, доволен? — Вздохнув, Кресс сжал Нейду руку. — Он сильнее, чем мы все. Не надо против него переть. Нейд промолчал. Не надо… Вот так они все в свиту и превратятся. Боясь разозлить, боясь получить… Мерзко. Как же, мать его, мерзко. — Ещё посмотрим, Кресс, — прошипел он, морщась от боли. — Ещё посмотрим.