Не мой сероглазый мальчик

      В день проведения операции «Семь Поттеров» Снейп проснулся на рассвете и далее уже не смог сомкнуть глаз. Эта операция должна была многое значить как для него, так и для Драко, да и к тому же жизнь Гарри давала пусть небольшой, но шанс избавления от Тёмного Лорда… В то утро, сидя в кресле и глядя на просыпающийся сад Малфой-мэнора, в котором уже почти не слышались птичьи трели, но всё так же сладко пахли многочисленные июльские цветы, которые в своё время с такой любовью посадила здесь Нарцисса, Северус размышлял о том, что не должен ошибиться. Спасти Гарри любой ценой — вот о чём думал он, вдыхая ароматы роз, в которые вплетались изредка нежные ароматы её любимых лилий.       «Прости меня, Лили, — вздохнул он, и непрошенная одинокая слеза вдруг скатилась по щеке, и Северус ощутил на губах солоноватый привкус. — Я должен был лучше оберегать Гарри ради памяти о нас… но я позволил ненависти к Джеймсу в моей голове победить все светлые мысли о тебе, а сейчас… прости Лили, но я буду защищать твоего сына не ради тебя… Уже не ради тебя…»       И тут же образ юной семнадцатилетней Лили, яркой, волнующей, притягательно-прекрасной и недоступной, танцующей на Святочном балу в паре с Джеймсом Поттером и почти не смотрящей на него, одиноко сидящего за столиком с вечной спутницей-книгой в руках, сменился на другой: хрупкого светловолосого юношу, безутешно склонённого над бездыханным телом своего извечного «врага», а затем внезапно поднимающего вмиг ставшие пустыми и бесцветными серые глаза…       Почему-то эта сцена, рождённая лишь его воображением, взволновала больше, чем тот ворох воспоминаний о первой и до недавнего времени единственной любви, что Северус невольно вздрогнул и в сотый, кажется, раз пообещал себе, что сделает всё возможное, чтобы спасти Поттера сегодняшней ночью…       Вернулся он, как и все прочие Пожиратели, уже на рассвете. Хозяева дома, ожидаемо, не спали, повинуясь приказу Лорда ждать возвращение его и приближённых…       Волан-де-Морт рвал и метал, разбрасываясь Круцио без разбора, пару раз попало и в самого Северуса, разумеется, заранее принявшего зелье… Испуганные, казавшиеся тогда и правда на миг бесцветными глаза Драко, словно украдкой, пристально посмотрели в чёрные глаза крёстного. Снейп едва заметно кивнул. «Всё хорошо, он жив». Слегка кивнув в ответ, Драко собрался было уйти к себе, как вдруг Волан-де-Морт резко остановил его:       — Ни с места! Сейчас и тебе достанется, хотя… — он вдруг ненадолго задумался, а затем его губы растянулись в подобии мерзкой улыбки. — Я хочу посмотреть, как ты сможешь применить Непростительное… полезное умение для Пожирателя, не так ли? — он едва коснулся палочкой своего левого предплечья, что-то быстро зашептал, и тут же метку Драко будто обожгло огнём, и слезы выступили у него из глаз. — Иди и сделай это! — почти выкрикнул Тёмный Лорд, указывая длинным узловатым пальцем на Снейпа. — Начнешь с него, а затем, — он вновь глумливо, зловеще усмехнулся, — продолжишь с Люциусом и Нарциссой…       «Вот козёл, — подумал Снейп, абсолютно не напуганный грядущей перспективой, — бьёт по больному, пытается разрушить семью изнутри… Хорошая попытка, сирота Том, — он впервые назвал его так про себя, и губы на миг тронула еле заметная усмешка, — но кое-чего ты всё-таки учесть не можешь… Любовь…»       Разумеется, и Люциус, и Нарцисса также были подготовлены к возможной каре от Лорда, поэтому их испуг был наигранным, тем более что никто из них троих не верил, что Драко по-настоящему сможет причинить им боль.       Когда юноша направил дрожащую руку на крёстного и, закусив губу выкрикнул: «Круцио!» — Волан-де-Морт, внимательно наблюдавший за всем этим, жутко, недобро расхохотался, хлопая в ладоши, причём вспоминая об этом позже, Снейп так и не понял: ему доставляло большее удовольствие мучать его или же снова ломать психику хрупкого подростка, вступившего в ряды Пожирателей отнюдь не по своей воле…       После благополучного исчезновения Поттера и компании со свадьбы Билла и Флёр, а также последующего объявления юноши «Нежелательным лицом №1», захвата Министерства и назначения Снейпа, как и говорил Волан-де-Морт, новым директором Хогвартса, мужчина начал задумываться о том, что скоро ему предстоит покинуть «гостеприимный» Малфой-мэнор, оставив Драко с почти полностью деморализованным, утратившим фамильную палочку, отцом и пока ещё держащейся ради мужа и сына, но такой вымотанной и уставшей Нарциссой. Однажды у них состоялся разговор о дальнейшей судьбе Драко, и Снейп не без труда уговорил родителей отправить сына учиться в Хогвартс.       — Но Северус! — закрывая глаза руками и почти рыдая, негромко говорила женщина, прячась в тени оранжереи от вездесущих приспешников Лорда. — Его же будут травить, ведь он должен был убить Дамблдора и сделал бы это, если бы не ты…       — Он не смог бы, Нарцисса, и ты это знаешь… именно поэтому ты и пришла тогда ко мне, верно? Но… — он замолчал, осторожно отнимая руки от лица испуганной женщины, — кое в чём ты права… Положение твоего сына в школе в этом году будет непростым, но всё же… Слизеринцы своих не бросают, забыла?       Женщина слабо кивнула и оглянулась на мужа. Люциус стоял в отдалении и, казалось, слабо прислушивался к разговору, но всё же он нашёл в себе силы негромко ответить.       — Я не уверен, что это хорошая идея, Сев… Тут его родной дом, а там? Ты реально думаешь, что учёба будет на первом месте в этом году? Возможно, логичнее оставить его дома, чтобы он сдал экзамены в конце года…       Снейп нервно дёрнулся, не зная, на кого из двоих ему смотреть, и с внезапной горячностью заговорил:       — Вы не понимаете! Этот дом давно перестал быть вашим домом, его домом! Посмотрите, во что он превратился и в кого… — он сглотнул, — превратились вы? В школе ему будет безопаснее…       После этих слов Нарцисса разрыдалась на груди мужа, а Северус развёл руками, словно извиняясь. Но вины он не чувствовал, просто это был единственный шанс убедить родителей отпустить сына в Хогвартс. И он должен был им воспользоваться. Оставлять крестника рядом с чудовищем, именующим себя Тёмным Лордом, было бы ужасно неправильно…       Но до отъезда из мэнора у Северуса было ещё одно важное дело, которое требовало его личного присутствия, а именно, посещение библиотеки Малфоев. Ещё в конце прошлого учебного года Снейп нашёл в библиотеке Хогвартса информацию о зельях, помогающих при сглазах и проклятиях, очень сильных зельях, рецептов которых не было даже в Запретной секции школьной библиотеки. Всё, что нашёл тогда о них Северус, так это то, что в некоторых из них используются фрагменты алтарных камней или другие фамильные артефакты, но были и такие, где требовалась кровь участников. Рецепты последних и интересовали мужчину, решившего посетить библиотеку одним августовским утром за пару дней до отъезда.       В библиотеке было немного пыльно и сумрачно, так как окон в хранилище древних книг, само собой, не было. Северус пытался приманить искомое заклинаниями, но попытка не увенчалась успехом, тогда он просто прошептал свой запрос и, достав из кармана мантии заранее приготовленный серебряный ножичек для резки ингредиентов, рассёк собственную ладонь. На ней моментально выступила алая полоса крови, и Северус быстро зашептал на латыни… Одна из книг всё же аккуратно приземлилась в здоровую руку, и мужчина, осторожно сдув слой пыли с форзаца, так же шепотом прочитал название: «Кровная защитная магия: заклинания и зелья». Снейп бегло пролистал её и довольно быстро нашёл искомое — Вивификантем — оживляющее зелье, способное спасти человека, принявшего его, от любых зелий, ядов и проклятий, кроме Авады. Рецепт был сложным, а результат довольно непредсказуемым, но это был единственный из доступных ему вариантов, поэтому мужчина осторожно закрыл книгу и медленно, стараясь не шуметь, вышел из библиотеки: нельзя было допустить, чтобы Лорд или Беллатриса узнали о том, что он что-то задумал.       Вернувшись в свою комнату, Снейп запер дверь, наложив сигнальные чары и, сев за письменный стол, принялся подробно изучать рецепт. Для изготовления Вивификантема требовались экстракт белладонны, корень имбиря, глаза тритона, сердце крокодила, рог единорога, лунная роса, а также, на завершающем этапе варки в зелье требовалось добавить 3 капли крови самого зельевара и, кроме того, семь капель крови того, для кого это зелье было предназначено. После подробного описания процесса варки и настаивания зелья, занимавшего полные семь лунных месяцев, в книге имелась приписка о том, как его следует применять. Например, было указано, что зелье не сможет оказать хоть сколько-нибудь значимого положительного эффекта на человека, кровь которого не содержится в нём, а также, для «активации» оживляющих свойств данного зелья необходимо капнуть свежей крови пострадавшего непосредственно перед употреблением.       Закончив чтение, Северус вздохнул, нахмурившись. Семь месяцев. Что может случиться с ним и со школой за семь долгих и явно непростых месяцев… Что станет с Драко за это время? А что если он не успеет, не убережет, что если… Встряхнув головой, он попытался прогнать предательски лезшие в голову тяжёлые мысли и довольно резко поднялся, пряча книгу в дорожную сумку...       Жизнь пойдёт своим чередом, от него потребуется лишь следовать убеждениям и зову сердца, поступая так, чтобы выиграть эту войну с минимальными потерями. Чтобы спасти прежде всего тех, кто дорог, и тех, за чьи жизни он поневоле теперь в ответе.       Северус никогда особенно не любил преподавать, поступив школу лишь по обязанности перед Дамблдором. Ученики всегда казались ему шумными, неловкими и глупыми, не желающими, в основной своей массе, прилежно постигать такую тонкую науку, как приготовление зелий. Разумеется, на каждом курсе находились более или менее талантливые, способные ребята, чаще всего с его факультета, но вот остальных он откровенно терпеть не мог, к слову, те обычно отвечали ему в этом взаимностью. Но то всегда было лишь обычным противостоянием «глупый ученик» — «придирчивый учитель», обычно не выходящим за рамки испорченных зелий и отработок со снятием баллов.       Этот же год обещал быть поистине труднейшим в преподавательской карьере зельевара. Ему предстояло вернуться в школу директором, более того, убийцей прошлого директора, на которого три факультета едва ли не молились и тогда, а уж тем более после смерти, которая, к сожалению, оказалась на совести именно его — Северуса Снейпа. Старик Дамблдор прекрасно отыграл свою партию, уйдя героем и оставив после себя армию безутешных поклонников, а что же до живых невольных продолжателей его «дела» — об этом белобородый интриган озаботиться как-то и не подумал…       Именно поэтому, покидая в конце августа ставший пристанищем тёмных сил Малфой-мэнор, Снейп смог выдохнуть лишь по пути до Хогвартса, где его встречали бывшие «коллеги», а теперь почти неприкрытые враги в лице профессоров и помощников вроде Филча, а кроме того, Министерство прислало ему «в помощь» новых преподавателей — близнецов Кэрроу, которые славились своей беспринципностью, любовью к телесным наказаниям и Непростительным заклятиям…       Прибыв в Хогвартс, Северус, в прямом смысле, оказался меж двух огней, и иногда только мысли о Драко, который будет находится здесь под его защитой, заставляли его подниматься с постели и начинать очередной трудный день. День борьбы одного против всех.