Омега

      Кухня своим масштабом ничуть не удивила — такая же, как в замке, с небольшими отличиями в цветовой гамме кафельной плитки, планировке и одежде поваров и помощников. Варочные панели напоминали электрические, большие холодильные камеры стояли вдоль стен.       Как только вошла, запах свежей выпечки захватил в плен моё обоняние, аж слюнки потекли. На минутку закрыла глаза, наслаждаясь. Мысли летали на седьмом небе воспоминаний: возле нашего дома была небольшая пекарня, а рядом булочная, мама давала маленькой мне деньги и посылала за свежими булочками; для меня это была большая ответственность — обеспечить семью хлебом. Но долго летать в облаках не позволили: подошёл мужчина и опустил меня на грешную землю. Как потом узнала, им оказался главный повар.       — Как твоё имя? — Он пристально посмотрел и свёл густые брови.       — Кир. — Подняла глаза на полноватого мужчину.       — Когда говоришь с альфой, глаза опусти долу, — грубо приказал он. Я исполнила. — Следуй за мной.       Он провёл меня почти через всю кухню. Молодой эльф в униформе повара, стоявщий у одного из разделочных столов и нарезавший овощи, подмигнул мне и уголки губ приподнялись, на щеке появилась ямочка. На такое внимание в ответ тоже улыбнулась.       Кухня напоминала большой муравейник: все были чем-то заняты, кто-то провожал взглядом, внимательно рассматривая, кто-то даже не обернулся, занимаясь своим делом.       — Обращаться ко мне будешь господин Гуран и только с моего позволения.       Остановившись возле двери, он открыл её и вошёл, я за ним. Там оказалось подсобное помещение. Тусклое освещение, тёмные стены, высокие, до самого потолка, стеллажи, заставленные разными банками и коробками, на полу большие дощатые ящики.       — Тут твоё рабочее место. Нимир, принимай новенького, покажи ему всё.       К нам подошёл высокий стройный лет тридцати мужчина в форме, как у меня, но только с какими-то нашивками. Слегка поклонился и ответил: — Конечно, господин. — Гуран тут же развернулся и вышел.       — Ну, давай знакомиться, — произнёс он. Я назвала своё имя. — Как ты уже понял, меня зовут Нимир, ты поступаешь в моё распоряжение. В твои обязанности входят: уборка кухни, чистка и мытье овощей, разгрузка привезённых продуктов, уборка территории… — пока он перечислял мои обязанности, к нам подошли так же, как я, одетые ребята.       — Нимир, у нас новенький? Я — Лирик, — один из ребят протянул руку. Я с радостью пожала её.       — А я — Женэль.       — Ладно, потом познакомитесь, — строго оборвал Нимир. — Тунеядство в рабочее время я терпеть не собираюсь. — Ребята тут же вернулись к своим обязанностям. — Пойдем, на сегодня переберёшь фараног. — Он указал на большой дощатый ящик. Я не стала спрашивать, что это. Лишь кивнула, что поняла; он показал, где я могу взять вёдра и всё, что может понадобиться для работы. — В три часа обед. Лирик покажет, где столовая. — Нимир дружески похлопал меня по плечу. — Добро пожаловать, — сказал напоследок, развернулся и ушел.       Долго не думая, я приступила к работе. Фараног напоминал нашу картошку, только кожура отливала фиолетовым, как у баклажанов. Принесла вёдра и приступила: перебирала и откладывала испорченные овощи. К трём часам ко мне подошёл один из ребят. Улыбаясь, спросил: «Устал?». Я пожала плечами, ответила, что привычный к работе. Нимир просил его всё мне показать, так что если я согласен, то начнём со столовой.       — Война войной, а обед по расписанию, — сказала я. Он удивлёно поднял брови и с ухмылкой спросил:       — Откуда ты?       Лучшего места, чем Лармирнель, не пришло в голову, да и других мест фактически не знала. Можно, наверное, придумать и соврать или назвать те места, о которых читала, а стоит ли? Лицо моего собеседника вытянулось, и он воскликнул:       — Так ты из Эридиты! Знаю, знаю, я бывал там с отцом двадцать лет назад. Замок правителя просто архитектурный шедевр. А как ты сюда попал?       Я не знала, что ответить: рассказывать, что меня привёз правитель Элисар и я его омега? Глупо, и навряд ли поверит, только посчитает меня лгуном. Я и сама бы не поверила, если бы мне такое сказали. Мой ответ «случайно, так сложились семейные обстоятельства» его вполне удовлетворил, и лезть дальше с расспросами в душу он не стал.       Болтая, мы дошли до столовой. Открыв передо мной дверь, он пропустил вперёд. Небольшое помещение, обычный набор мебели: столы и лавки. Усадив меня, он отправился за обедом, принёс поднос с тарелками, одну поставил передо мной, другую перед собой, и сел напротив. Пожелав друг другу приятного аппетита, мы приступили к еде. Через минут десять к нам присоединился Женэль. Он оказался весёлым парнем, рассказывал забавные истории и всячески пытался развлекать; я не знаю, когда в последний раз так смеялась.       — У тебя завораживающий смех. — К нам подошёл ещё один парень, тот, что подмигнул мне на кухне. Прищурив глаза, он посмотрел на присутствующих, при этом недовольно хмыкнул. — Я могу присесть?       — Дэмин, найди себе другое место, — ответил ему Женэль.       — Ты не забыл, с кем говоришь, бета?       — Разве ты не видишь, что тебе тут не рады? — продолжил Женэль. — И плевать я хотел на тебя, указывать будешь своему омеге.       — Я не с тобой сейчас желаю говорить, хочу познакомиться с новеньким. Как зовут такого прекрасного мальчика? — Он уселся напротив, рядом с Лириком, и не сводил с меня глаз.       Только я хотела открыть рот, как за моей спиной послышался голос: — Кир, ну как дела, как день продвигается? — Улыбаясь, с подносом в руках к нам подошёл Микиэль. — Я вижу, ты уже освоился. — Эльф поздоровался с присутствующими и по-хозяйски сел за стол, поставив перед собой поднос. — А что альфа забыл за нашим столом? — Он посмотрел на Дэминэля, тот покосился на него, проигнорировав вопрос.       — Ещё увидимся, — сказал альфа, поднимаясь с лавки, и, бросив на меня недовольный взгляд, быстрым шагом вышел из столовой.       — Не связывайтесь с ним, — сказал Женэль.       Я молча ела и думала: вот если они узнают, что я женщина, как они отнесутся ко мне? Скорее всего, как к проказе.       Ребята говорили о чём-то своём, многое не понимала: о предстоящем холоде; Мик рассказывал, что некий Кевин пообещал двухнедельный отпуск после праздника «Ледяных ветров».       В одной книге, там ещё в замке, прочитала, что представляет собой этот праздник: его отмечают в честь зимы, украшают дома хвойными ветками и готовят праздничный ужин, обычно — гуся, молятся, чтобы зима по возможности была тёплой.       Лирик и Женэль вздохнули, им раньше весны отпуск не светит — много работы перед зимним сезоном.       После обеда все вернулись на рабочие места. Мик предложил встретиться вечером, я не стала обещать, такая перемена в жизни меня сильно потрясла. Конечно, радовалась, что нахожусь не в подземелье и у меня есть работа, сама же хотела самостоятельности и свободы. Конечно, это не та свобода, но от неимения лучшего. А что это — свобода? Разве человек может быть свободен от всего?       Не желая, подумала о своём альфе. В мыслях так и всплывал образ правителя, пристальный взгляд его синих глаз проникал в сердце, но он выбросил меня как бракованого щенка, или держит на привязи? Не думаю, что без его позволения проскочит даже мышь. Может, попросить его вернуть меня домой? Олис обрадуется. Как же не хватает родительских прикосновений. Скорее всего не отдаст, лучше в тюрьме сгноит, только разозлю его своей просьбой. Тяжёлый вздох вырвался из груди.       После овощей меня отправили мыть пол на кухне, повара закончили свой рабочий день и освободили помещение. Пришла в комнату уставшая, мне уже было не до вечерних прогулок. Вздыхая, Микиэль ушёл. В шкафу на полках нашла ночную рубашку и халат, отправилась мыться. Душевая оказалась пустой. А когда вернулась, на подушке лежала алая роза, распространяя нежное благоухание.       Взяв цветок в руки — кто-то заботливо убрал шипы — я вдохнула аромат. Кто мог её принести? Мик, у кого ещё есть возможность одаривать цветами, как не у садовника. Жаль, вазы нет. Завтра на кухне спрошу, может, что-нибудь дадут.       Мне было совестно скрывать от него, что я женщина, но и рассказать не смела. Микиэль оказался из интеллигентной семьи, его родители — учителя в сельской школе. Оказывается в этом мире омеги тоже работают, их смысл жизни заключается не только в потомстве. Хотя зависит от положения альфы и его состояния.       Бета сразу понял, что я омега. Он поинтересовался о моём альфе. Ответила, что, похоже, он пропал, не чувствую связь, врала, конечно, но унизить больше, чем меня уже унизили, я не могла. Мик только понимающе вздохнул, сказал, что всё наладится, есть возможность, что нить возобновит свою функцию.       Ага, возобновит, тут эта нить и никуда не делась, но ничего уже не наладится. Я для него не существую. Но вслух спросила: а что делает омега, если его альфа ушёл в чертоги печали? Он ответил, что я очень молод, со временем всё наладится, Великий Эрс не оставит омегу без партнёра.       — В каком смысле? — не поняла о чём он.       Он продолжил: — На Эрин есть ещё и беты, с кем можно соединиться.       И зачем мне эта информация, мой-то жив и здоров, только я для него умерла. И бетой обзавёлся. Это что, ревность? После всего, что произошло, я не хотела обвинять Элисара в предвзятом отношении ко мне, но видеть его не желала. Он ждал мальчика, а тут Эрс ему девочку подсунул. И кто виноват? Точно не я!       Меня предупредили, что рабочий день начинается с восьми утра. Привела себя в порядок и отправилась на кухню. Работа шла полным ходом, ко мне, улыбаясь и со словами приветствия, подошёл Дэмин. Его телосложение кричало, что он альфа; светлые волосы убраны под берет, тёмные брови и васильковые глаза. Он произнёс странную для меня фразу: что я могу обращаться к нему, не дожидаясь позволения, когда мне будет нужно. Я сразу не поняла, о чём он, но потом Женэль пояснил, что мы не можем первыми заговорить с альфой. Хотя этот обычай устарел, не стоит заморачиваться. Он улыбнулся и махнул рукой:       — Если бы я ждал позволения, сдох бы давно. Иметь таких братьев, как у меня, сам Фир не выдержит.       Вот уже неделю, как работаю разнорабочим. Перезнакомилась почти со всеми, кроме альф — к ним и на испачканной козе не подъедешь, да и не надо, у меня есть альфа и мне его за глаза хватает, а лучше моим глазам не видеть его. Но слышать о нём приходилось. Кухня это такое место куда стекает вся информация, а вернее сплетни.       В один из вечеров возле кровати обнаружила свою сумку, что собрал Олис. В первый же вечер, после своего трудового дня, написала ему письмо о том, что у меня всё хорошо. Спросила у Нимира, где могу его отправить, он пояснил, как найти специальный ящик, в подробностях описывая.       В письме не стала сообщать об отношениях с правителем, писала о природе, о «людях», что меня окружали, но всё это преподнесла так, чтобы он не понял, как мне плохо. Не хотела волновать и чтобы мои родители узнали, в каком оказалась положении. Кто его знает, что у Карнеса на уме. Воспоминания о них обернулись слезами. Хотя память не вернула мне первые шесть лет жизни, но душа тянулась к ним. Когда сказала Олису, что люблю его, говорила от сердца. Душа сильно скучала по ним.       Ещё через неделю мне выдали первую зарплату — восемь «рикалов». Это круглые, плоские монеты, с ромбовидным рисунком. Я мало что понимала в местной валюте, да и тратить тут негде, поэтому решила складывать, как говорится — на чёрный день.       Микиэль приходил ко мне и вытаскивал на прогулки в сад, его хлебом не корми — дай поговорить о деревьях и кустах, о цветах и травах. На моей подушке периодически появлялись розы. Кто-то явно подбивал клинья. Когда в открытую попросила Микиэля прекратить добиваться моего внимания таким образом, он удивлённо поднял брови и ответил, что это не он. В осенний сезон цветы можно сорвать в зимней оранжерее и только с позволения главного садовника, Кевина. Как бы мне хотелось, чтобы этим кем-то был правитель, но прекрасно понимала, что он не опустится до такого примитива.       Мик пообещал познакомить меня с зимним садом. В один из вечеров он пришёл и, взяв за руку, молча куда-то повёл.       — Куда мы идём?       Он ответил, что сейчас всё узнаю. Мы шли по стеклянному коридору словно по увлекательному порталу, который вёл нас в оранжерею. Это сооружение предназначалось не просто выращивать определённые виды растений, но и для отдыха, каменные тропки скрывались в разнообразной флоре. Мик указал рукой на пару кресел с диваном и стеклянный, на ажурной ножке столик.       — Это место отдыха правителя, он часто приходит и подолгу сидит, — пояснил эльф. — Представь, за стеклом идёт дождь или снег, а тут лето, приглушённый свет придаёт таинственности и навевает романтику.       «Да уж, знаю, какой он романтик», — подумала я.       Гуляя, мы встретили Дэмина. Тот сделал вид, что не заметил нас, но я уловила его недовольный взгляд, чего он злится-то? На следующий день меня перевели на кухню в полное его подчинение. Он не давал сделать мне и шага в сторону, пытался контролировать каждое моё действие. И что этому альфе нужно? Даже сказал, что договорился и теперь могу обедать с ним. Резко отказалась, к чему такое внимание?       Ближе к вечеру он приказал перемыть овощи, поставил передо мной большую чашку и ушёл. Я увлечённо работала и не слышала, как кто-то подошёл сзади и встал вплотную. Кожей чувствовала чужое дыхание на своей шее.       — Кир, хочу пригласить тебя на прогулку в город. Там есть приличный ресторан, отличная кухня. Давай сходим? — заговорил Дэм.       От слов просто застыла на месте и картошка выпала из руки, мои мысли разрывались на части. Первая часть говорила: красивый мужчина приглашает на свидание, не зная, что я не тот, за кого себя выдаю. Совесть в это время корила за обман, но была не против выйти за пределы дворца. Другая часть, та, которая в виде звезды, говорила, что это недопустимо, лучше сразу пресекать ухаживания, у меня есть альфа.       — Прости, Дэмин, не могу, — пришла к правильному решению.       — Где твой альфа? Кому ты принадлежишь?       — Тебе лучше не знать. — Повернулась к нему.       — Я куплю тебя у него.       У меня брови поднялись от удивления: он меня — что? купит? Ну уж нет, я вам не вещь, так и подмывало сказать: я вам не рабыня. Но спросила, разве у него нет омеги?       Оказывается, пока нет, но я продолжила, что ему стоит подождать, в крайнем случае, бету найти. Он ответил, что уже две тысячи лет ждёт омегу. И не уверен, что его омега будет таким же прекрасным, как я. Он бы хотел иметь меня.       Пришлось начала петь про Эрса и его отметины. Он ухмыльнулся, что всё можно уладить, даже если и появится потом омега, это не повлияет на нашу совместную жизнь: омега — чтобы производить потомство. А как он понял, я не нужна своему альфе, раз до сих пор тот не нашёл и не забрал. Где есть гарантия, что он жив? А он предлагает заботу.       Дэмин оказался племянником главного повара. У него большие перспективы, и его омега будет обеспечен. Под словом «омега» он имел в виду меня. Если бы он знал, кто мой альфа, обходил бы за три километра.       — Я не вещь, чтобы меня покупать.       — Вещь? Ты — омега.       — Омега, да. — Блин, хотела ляпнуть, что знаю себе цену, вовремя опомнилась: слово «цена» тут неуместно. — Но это не значит, что меня можно купить. — Он протянул ко мне руки, заключая в своих объятиях.       — Малыш, не злись. Я буду ласковым, тебе будет хорошо со мной, — прошептал над ухом. — Позволь прийти к тебе. Твой тонкий запах… — Он замолчал, принюхиваясь. — Просто сводит с ума, я никогда не встречал такого. — Он обжёг поцелуем моё ухо, его глаза стали ярче. Я резко толкнула и отстранилась от него.       — Ты с ума сошёл, не смей трогать меня! — Сняв с себя фартук и бросив его на мойку, стрелой выбежала из помещения.       — Кир…       — Не ходи за мной. — Щёки полыхали огнем, отметина покалывала. Хотелось плакать, но слёз не было. Я же знаю, чем всё закончится. Я не такая, как они, даже и мечтать не стоит о счастливой семейной жизни. Влетев в свою комнату, закрыла дверь. На тумбочке ждал конверт с гербом Эридиты.