***
Вечером за Пэйтоном заехал Чейз, и оба парня уехали на вечеринку. Ребята припарковали машину перед высоким железным забором, где стояло множество разных машин. За воротами шла длинная дорожка к большому дому, который был ненамного меньше дома Пэйтона. По обе стороны от тропинки находились клумбы с красивыми и яркими цветами. Справа, чуть дальше стояла беседка, обвитая лианами ярко-розовых роз. Слева находился небольшой сад с плодовыми деревьями слив, груш и яблок. По всей территории раздавался грохот музыки, исходящий из-за дома, где находилась большая часть приглашённых. Именно туда и отправились друзья. Молодые парни и девушки плавали и игрались в бассейне, пили разные коктейли, поедая закуски со стоек и столов, танцевали и целовались, как и принято на вечеринках. Их знакомые подходили к ним поздороваться и обняться, девушки тут же начинали рисоваться перед ними: заигрывали, флиртовали, старались привлечь их внимание глупыми выходками. Чейз только и успевал дотронуться до каждой хорошенькой девушки, зато Пэйтон даже не испытывал желания прикоснуться хоть к кому-то, ведь дома его ждёт куда лучшая особа, чем все эти барышни, которые раздвигают ноги чаще, чем дышат.***
В следующие дни ребята усиленно готовились к конкурсу. Т/и первые два дня вела себя немного испуганно, но Пэйтон поддерживал её и постоянно находился рядом с ней. Так же он сблизился с Ноеном. Ноен стал бывать у них дома, два раза посещал бар вместе с Пэйтоном и Чейзом. Чувства к Т/и по-прежнему были, но стало ясно, что эту битву он проиграл, ведь девушка не уйдёт от своего дьявола. На кануне выступления Пэй купил для Т/и длинное, белое, прямое платье в пол на золотых бретельках, похожих на листья, такого же цвета и формы пояс и позолоченные туфли на платформе и каблуке, а на голову специально заказал венок, сделанный из живых цветов апельсина. Стилисты накрутили волосы Т/и в длинные и объёмные локоны, а визажисты нанесли нежный макияж. Ноен и Чейз надели чёрные рубашки и брюки, только у Пэйтона рубашка была немного расстёгнута, а у Ноена застёгнута на все пуговицы; брюки первого были с дырками на коленях, а у второго целые. Т/и накинула на себя длинную накидку, чтобы не испачкать платье, пока не подошла очередь её выступления. Девушка находилась в концертом зале. Постепенно подходили другие участники и зрители. Пришёл Чейз с партнёршей по танцу. Следующей пришла бабушка девушки. Она обняла её, пожелала удачи, а внучка усадила её на место. За бабушкой вошли подружки Т/и. - О-о-о Т/и, ты так красива! – радостно воскликнула Ава, трогая локоны подруги. - Желаю удачи, - Джи обняла Т/и. - А меня взяли сниматься в рекламу школьной одежды и платьев, - не дав подругам сказать и слова, восторженно сообщила Ава и запрыгала. Джи и Т/и начали смеяться. - Поздравляю, - сквозь смех ответила Т/и - Мы пойдём и места поближе займём, - Ава и Джи помахали подруге и прошли дальше. Неожиданно для девушки в зал вошёл Пэйтон со… своими родителями? Девушка замерла, наблюдая, как они приближаются к ней. Мистер приветливо улыбнулся, а мисс была со своим невозмутим лицом. И как Пэйтон уговорил мать прийти сюда. Т/и натянула радостную улыбку, хотя сердце колотилось, как бешенное. - Добрый день, - девушка поклонилась, - Какой приятный сюрприз. Я рада видеть вас здесь. - Желаем тебе удачи, Т/и, - мистер протянул ей руку, она протянула в ответ и пожала его руку. - Мы пришли ради сына, - с небольшим холодом сказала миссис , - Удачи, - она прошла вперёд и заняла место во втором ряду, рядом присел муж. - Всё будет хорошо, родная, - Пэйтон приобнял девушку и поцеловал в висок, - Какая ты у меня красивая. Идём на свои места. Начался концерт. Ребята выступали пятнадцатыми. Конкурсанты могли находиться в зале на задних рядах и смотреть на выступление других участников, пока не подойдёт их очередь. И вот на сцене был тринадцатый номер. Ноен, Пэйтон, Чейз с напарницей и Т/и прошли за кулисы и готовились к выходу. До своего выхода Пэйтон держал девушку за руку. Ноен со стороны наблюдал за ними и слегка улыбался. - Счастье – судьбы страница, - запела финальные строки Т/и. - Стремиться к тебе-е-е, - подхватил Ноен. - Счастье – мне быть с тобою, - подхватил Пэйтон, - Пусть вечно длится то что, зовут любо-о-овью, - Чейз поднял вверх Милер и замер. Раздались громкие аплодисменты, когда музыка затихла. Все участники взялись за руки и поклонились, а затем ушли в кулисы. После них было ещё 10 номеров. После окончания зрители стали расходиться, а близкие и друзья обнимали и поздравляли конкурсантов. Подружки Т/и не перебой кричали, рассказывая о своих впечатлениях, но как только подошла бабушка Т/и то они замолчали и дали ей поговорить с внучкой. - Т/и, ты у меня такая молодец. Я горжусь тобой, - сквозь слёзы сказала мисс Т/ф. - Бабуль, - девушка затопала ногами, - Не плачь, иначе я тоже начну… - Всё-всё, не буду, - бабушка вытерла слёзы, - Я, пожалуй, поеду домой, а вы езжайте отмечать. - Как доберёшься – позвони, - Т/и поцеловала бабушку. Результаты должны были объявить завтра, поэтому сейчас пока можно было облегчённо вздохнуть. К Т/и подошёл Пэйтон со своими родителями, а сам встал около неё и прижал к себе. - Мам, пап, я люблю её, - серьёзно заявил Пэйтон, - Вы же видели, как она сегодня старалась на сцене, какая она у меня талантливая. Разве важны деньги и статус, как у неё есть что-то ценнее этого. Я женюсь на ней в любом случае, но хочу, чтобы вы благословили нас. Т/и изо всех сил старается вам угодить. Даже я относился к ней, как последняя сволочь, но она всё вытерпела и выбрала меня, хотя могла уйти к другому. Она та, кто мне нужен, - Т/и смотрела на парня и не верила своим ушам. Это он сейчас сказал? Мисс смотрела на Т/и, а затем слегка улыбнулась, хотя пыталась и сдержать улыбку. - Ты прав, - через несколько секунд заговорила мама Пэйтона, - Я была слишком строга к Т/и. Возможно, стоит дать ей шанс, - Т/и изумлённо смотрела на женщину. Неужели она дождалась подобных слов от неё. - Спасибо! – Пэйтон обнял мать и отца. Девушка не сдержалась и тоже обняла своих будущих свёкра со свекровью. - Я буду стараться, - Т/и поклонилась, из глаз текли слёзы счастья. Теперь наконец-то всё будет хорошо.