На перепутье миров и историй.

В то же время в другом конце замка тёмный эльф и синяя драконица, только прибывшие с Ксентарона, в шоке смотрели на свежие сугробы. Задумчиво пнув образовавшийся под ботинком комочек, девушка протянула: - Владыка, Вы меня, конечно, простите, но Вы уверенны, что не отправили нас нечаянно в какие-то неизведанные дали Ксентарона, а не в Энию? - Нет, мы прибыли, куда надо, - ответил Деймос, рассматривая знакомые парапеты замка. - Но тут явно что-то произошло. В Энии сейчас лето, да и зимы как таковой тут не бывает. - Ну, я могу с уверенностью сказать, что демоны тут ни при чём. Я их не чувствую и не слышу. Да и слишком тихо для вторжения. - Не могу поспорить. Но терять бдительность не стоит. И надо скорее найти Дезмонда и Ирдиса, - сказал чародей, ещё раз окинув заснеженный вид взглядом. - Скорее всего, они в замке. - Согласна, - кивнула Зара. - Но, если Вы не против, то я лучше пойду осмотрю сад. Если на замок и правда напали, то там мне будет удобнее отбиваться. - Хорошо. Тогда не будем медлить, - сказал эльф и быстрым шагом направился ко входу, у которого стояли шокированные и уже припорошённые снегом стражники. Девушка же развернулась на каблуках и пошла в противоположном направлении, размышляя о том, как ко всему происходящему мог приложить руку один Хранитель. Один из слуг, не менее шокированный произошедшим, учтиво согласился сопроводить Тёмного Повелителя до расположившихся в небольшом зале Ирдиса и Дезмонда. Правитель Энии как раз закончил с утеплением себя самого и заметил появившегося в дверях чародея Ксентарона. - Деймос! Доброго дня тебе! - полуэльф кивнул слуге, отпуская того прочь, и подошёл к магу, пожимая тому руку и приветливо улыбаясь. - Гилтиас встретил тебя? А где же он сам?.. - Кроме слуг, вы первые, кого я здесь встретил, - ответил Деймос, сдержанно кивая в ответ. - Видимо, мы разминулись. Судя по тому, что вы относительно спокойны, ситуация не так плоха, как я изначально подумал, - продолжил он, выразительно скосив взгляд в сторону окна. Дезмонд глубоко вздохнул, покивав и переглянувшись с Ирдисом. Чему-то усмехнувшись уголком губы, полуэльф глянул на тёмного чародея. - Мы уже успели и поволноваться, и успокоиться. Осталось только вернуть всё, как было. Но для начала нужно дождаться нашей милой миледи Меган... - Мог догадаться, с чьей нежно руки началось всё это, - не сдержал усмешки чародей. - Предположу, что Анна и Гилтиас были неподалёку в момент происшествия? - Они оказались в самом эпицентре, всё верно, - кивнул полуэльф. - Увы, никто ничего предпринять не успел и… вот, - маг снова кивнул, на этот раз в сторону окна, за которым всё падал и падал снег. - Благо, никто не пострадал. Да и, если так разобраться, не произошло ничего из ряда вон выходящего, - Дезмонд невольно улыбнулся, когда на его слова Ирдис тактично прокашлялся. - Думаю, наши друзья уже успели утеплиться и ждут нас в саду, - сказал придворный маг. - Лучше и нам к ним присоединиться. - Прошу, - Дезмонд всё с той же улыбкой указал на дверь, попутно накидывая на шею тёплый шарф и плащ. Трое магов неспешно двинулись к своей цели. В сад же и правда уже успели вернуться и Анна, и Меган, и Торвальд. Последний, укрытый не менее тёплым плащом и одетый в плотную рубашку, стоял неподалёку от подруг, чему-то негромко посмеиваясь. Анна и Мег же были заняты тем… что лепили снеговика. Завидев подошедших чародеев, Воин Света, обрадованный визитом Повелителя Ксентарона, подошёл ближе к нему и остальным, приветствуя: - Деймос! Моё почтение. Рад тебя видеть. - Взаимно, Торвальд. Вижу, девушки уже нашли себе развлечение? - ответил тёмный эльф, смотря за спину воителя. Тот хмыкнул с некоторым коварством, скрестив на груди руки. - Думаю, через пару секунд они благополучно о нём забудут. Меган уж точно. Упомянутая, также завидев вернувшихся чародеев, ненароком уронила только что слепленную голову очередного снеговика, уставившись на Дезмонда, по-прежнему сурового Ирдиса и тёмного эльфа. Вытянувшись по струнке смирно, молодая Страж быстро отряхнула перчатки. А затем закрыла собою другого снеговика, чтобы придворный маг не дай Дева Нариэль его заметил. Хотя, было уже поздно. - Пупс, ты чего? - Анна недоумённо приподняла бровь. - Деймос?.. - красноволосая чародейка заметила оного и радостно раскрыла глаза, едва не падая в сугроб и приветственно махая рукой. - Деймос!.. Владыка Ксентарона кивнул ведьме в знак приветствия, а Ирдис в то же время весьма выразительно смотрел в сторону молодого Стража, вспоминая рисунок, который та же ему и показала. - Снеговиков лепим, значит? Надеюсь, перед этим ты успела приготовить то заклинание, с которого всё и началось? - хмурясь, сказал маг. Тёмноволосая воительница смущённо отвела взгляд, продолжая стоять прямо. Анна, глядя на неё, прикрыла рот рукой, сдерживая смешок. - Да ладно Вам, Ирдис. Само растает! - выпалила колдунья. Она слепила небольшой снежок, слегка его подкинула и тут же поймала, с хитростью глянув в сторону Повелителя Ксентарона. - Эй, Деймос. Ты поосторожнее. А то тут много снега. - Анна, мне к снегу не привыкать, - вздохнул тот, прикрывая на секунду глаза. - Скажи ты это Дезмонду, пользы было бы бо… - но он так и не договорил из-за прилетевшего ровно ему по носу снежного заряда. В саду стало неестественно тихо, пока Деймос раздражённо смахивал с лица колючие снежные хлопья, обещая ведьме взглядом все возможные и невозможные пытки. Но, как оказалось, эта самая ведьма так свой снежный снаряд в мага и не отправила. Все присутствующие одновременно обернулись на стоящую у входа в сад Правительницу Алатиэль. Которая, завидев крайне удивлённые взгляды, тут же смутилась, удерживая руку с новым снежком в подвешенном состоянии. Меган же, поняв всю суть ситуации, не выдержала первой, негромко рассмеявшись и закрывая лицо рукой. Про наказание придворного мага она на время благополучно забыла, даже присев на корточки. - Приветствую тебя… Деймос, - проговорила Алатиэль, медленно опуская руку. И сожалея лишь о том, что её быстро заметили. - Приветствую, Ваше Величество, - натянутым, как струна, голосом ответил он. - Отдаю должное Вашим навыкам стрелка. Бросок был очень… точным. Секундой позже в несчастного мага прилетел ещё один снаряд. На этот раз - уже посланный небезызвестной ведьмой, которая-таки дождалась своего звёздного часа. Коварно рассмеявшись, Аня бодро подмигнула как эльфийке, так и тёмному чародею. - Лучше и не скажешь!.. - Милая… - удивлённо проговорил полуэльф, глядя на незаметно явившуюся супругу. Та, пронаблюдав за действиями Ани, негромко посмеялась, прикрывая рот ладонью. Коварно чему-то хмыкнув, сам Дезмонд осторожно присел, собрал немного снега, слепил небольшой снежок и благополучно метнул его в Воина Света, который, не ожидавший этого, вздрогнул, послав на лучшего друга крайне удивлённый взгляд. Праведную кару Торвальд пока совершить не успел, так как в него полетело ещё пару снежков - уже от лица Стража Света. - Меган… - протянул было недобро воитель, оборачиваясь к девушке и замирая, видя, как позади той в воздухе зависло с десяток снежных снарядов. Ухмыльнувшаяся Меган слегка пошевелила пальцами, и снаряды едва заметно дёрнулись. - Итак, господа. Да, я признаю, я провинилась. Но с вашего позволения позвольте вам напомнить: снега тут много, снежков можно сделать предостаточно. Поэтому давайте отложим вашу праведную кару. Вам ведь ещё до меня добраться нужно, не так ли? Вместо ответа прозвучал возмущённый вскрик ведьмы, на которую упало целое облако снега, поднятое Деймосом. Победно ухмыляясь, тёмный эльф ответил: - Хорошо сказано, Меган. Но уверена ли ты, что выстоишь? - закончил он, формируя новую кучу снега. Молодая Страж улыбнулась, кланяясь. - Почту за честь! - Пожалуйста, только не нужно развязывать очередную войну… - посмеялся Дезмонд, похлопав тёмного чародея по плечу. - Тем более, что одного бойца не хватает, - двинул бровью Торвальд, попутно формируя уже свой снежок, чтобы метнуть его в любимого Стража. - Вы, часом, Гилтиаса закопать не успели? - глянул мужчина на двух подруг, одна из которых, Анна, пыталась отряхнуть себя от снега. Ведьма смахнула с волос снежные хлопья. - Увы, но нет, - ответствовала Аня, хмыкнув. - Гилтиас, ты там, часом, не закопанный?!.. Надо бы проверить… - ведьма стала раскапывать снег, попутно пытаясь метнуть немного в Деймоса. Но тут откуда-то из глубины сада раздался громкий топот бегущих ног и не менее громкий крик приближающегося Хранителя и его преследовательницы: - ...Мееееегаааааааан, спасииии!!.. - Врёшь не уйдёшь, кендер недоделанный!!! Несколькими минутами ранее Гилтиасу, который не нашёл никого на площадке и стал возвращаться обратно, пришла в голову шикарная идея. Подойдя к не очень толстому дереву, он аккуратно тряхнул его, вызывая целый снегопад. Хохоча, отпрыгнув, Хранитель стал наблюдать за сим действом. Но быстро перестал, услышав с другой стороны небольшой зелёной ограды возмущённый вопль. Очень знакомый вопль. “О, нет… Боги, прошу, скажите, что мне показалось…” - паникуя, подумал Золотой, перепрыгивая ограду. - Эхем… привет, Зафира, - нервно сказал он, увидев знакомую прибывшую вместе с Деймосом в Энию девушку в тёмной рубашке. - Гилтиас… - прорычала она. Уже начинающий таять на плечах снег весьма доходчиво показывал её настроение. - Беги… Приближаясь к друзьям, Гилтиас уже успел обрадоваться тому, что как минимум огнём в него пуляться уже не будут, но не учёл того, что отомстят ему по-другому. Почти добежав до подруг, юноша успел заметить кинутое под ноги заклинание-подножку, но не уйти от него. - АаааААААА!!!.. - воскликнул он, улетев кубарем вперёд и заканчивая свое движение столкновением со снеговиком. Тот благополучно порушился и снежными останками завалил несчастного дракона. Воскликнувшая Аня благополучно рассмеялась, поспешив к другу. Присев рядом с ним, ведьма принялась откапывать Хранителя, всё ещё слегка посмеиваясь. - Гилтиас… Ну, ты как? Чего случилось-то?!.. Меган же, недоумённо похлопав глазами, устремила крайне заинтересованный взгляд на прибывшую незнакомку. Улыбнувшись той, Страж махнула рукой: - Привет!.. Ты тут откуда? И что уже успел натворить Хранитель миров, драконов и золотых кудряшек?.. - Приветствую, - ответила уже немного успокоившаяся драконица. - Наш обожаемый Хранитель, - продолжила она с большой долей сарказма, - ничего особо совершить не успел. Только не смотрит по сторонам, когда совершает очередную проказу. - Очень на него похоже, - понимающе хмыкнула Страж, кланяясь прибывшей с Деймосом девушке и протягивая той руку. - Я - Меган. - Зафира, - ответила она, пожимая протянутую ладонь. - Приятно, наконец, встретиться лично. - Взаимно! - улыбнулась Страж. Она присмотрелась к драконице повнимательнее и с хитростью глянула на сугробик по имени Гилтиас, который по-прежнему лежал на снегу. - Гилтиас многое о тебе рассказывал, поэтому воочию с тобой встретиться хотелось вдвойне. Добро пожаловать в Энию! - воительница осмотрела сад, усмехнувшись. - Хоть сейчас она и отличается немного от той, что была изначально… Моя вина. - Он и о тебе, да и о всех остальных много рассказывал, поэтому в этом вопросе я солидарна, - усмехнулась Зафира, тоже скосив взгляд на уже подтаявший “золотой сугроб”. - Бедствие кудрявое, ты там живо? - в ответ раздалось согласное мычание и поднятый вверх большой палец. - Ой, да ладно тебе! Подумаешь, по снегу прокатился, не рассыпешься. - Во-от! Вот! А не было бы снега, прокатился бы по земле, спасибо, Меган! - Страж указала сначала на снег вокруг, затем на самого Хранителя, в свою очередь глянув на придворного мага. Но под по-прежнему суровым взглядом эльфа Меган сразу отвела глаза, умолкая. Но так и не сдержав веселого смешка. - Хм, мне кажется, или мы своим громким появлением прервали… что-то? - спросила девушка, оглядывая кучу зависших снежков. И уже пострадавших от этих снарядов. - Можно сказать и так, - хмыкнула Мег. - Перед вашим триумфальным приходом я как раз собиралась защищаться от расправы со стороны достопочтенных чародеев Энии. За то, что совершила снежное происшествие, - указала она пальцев на зависшую над замком тёмную снежную тучу. - А… все уверены, что это так уж и нужно?.. - осторожно спросила Алатиэль, укрываясь тёплым пледом. - Нужно, - хитро улыбаясь, сказал Ирдис. - Меган же хотела нам показать, как веселятся в Реальном мире? Вот пусть и показывает, - закончил он, поднимая свои собственные снаряды. - Ммммм, знаете, я, наверное, пойду… Моя душа уже успокоилась местью Гилтиасу, поэтому я пойду погуляю где-нибудь… подальше… - попыталась сбежать драконица. - Отличная мысль, - покивала Меган, пятясь назад. - Даже готова составить компанию… Бежим!.. - крикнула она, схватила новоявленную драконью подругу за руку и ринулась с ней за ближайшее дерево, попутно магией посылая на остальных свои снежные снаряды. Вовремя укрывшиеся за деревом девушки на себе ощутили снежную магию. - Ирдис, ладно Вам, я всё поняла!.. - крикнула Страж придворному магу. Но ответом ей был лишь задорных смех и новые крики попавшего под перекрёстный огонь Золотого. Осторожно выглянув из-за дерева, Зафира "обнадёжила" девушку: - Похоже, тебя, а теперь и меня за компанию, отсюда выпустят только когда мы станем ходячими снеговиками. Вниз! - вскрикнула она, прижимая Стража к земле и уводя из-под выстрела обогнувшего дерево при помощи магии снежка. - Бездна, я думала, только Гилтиас такой великовозрастный оболтус! Кстати, об оболтусах. Он и Анна ещё живы там? - Не дождётесь! - выкрикнула по колено в снегу красноволосая ведьма, пытающаяся уйти со снежного поля боя, но, увы, снежная магия Деймоса вновь настигла её на полпути к свободе и теплу. - Деймос!!.. Сдаюсь!.. Или нет… Я ещё не решила!.. - Анна попыталась создать вокруг себя и Гилтиаса щит, но нескончаемый поток снежков не давал сосредоточиться на заклинании. - Деймос!.. Весело рассмеявшаяся Меган аккуратно выглянула из-за дерева. - Всё вышло как нельзя лучше. Хотя… это с какой стороны ещё посмотреть. Но, надеюсь, мы выберемся отсюда живыми… - Мега-а-ан, выходи, не бойся, - с нежностью в голосе протянул Торвальд, лепя очередной снежок и как-то нехорошо улыбаясь. - Всё уже закончилось! - Девчонки, не верьте ему! - воскликнул по новой покрывшийся снегом Гилтиас, ныряя за другое дерево. - Дезмонд, Алатиэль, пощадите! Я же тут ни при чём! Почти… - А это тебе за то, что мимопроходящий молодняк в снегу купаешь! - выкрикнула из своего укрытия Зафира. - Ай! Так, надо что-то делать! Меган, сколько снежков и за какое время ты успеешь создать?! - Думаю, с десяток точно создам за минутку, - показала большой палец Страж, улыбнувшись. - Тогда начинай готовить, но только не спались! И ничему не удивляйся! - задорно улыбаясь, драконица начала формировать между ладонями свое любимое заклинание. - Кого будем первым обезвреживать? - Хм… Я думаю, прекрасный рыцарь подойдёт, - ухмыльнулась коварно воительница, незаметно для остальных создавая снежные снаряды, которые стали появляться из снега и парить рядом с ней. - Замётано! Как только все отвлекутся, не щади его. А теперь дай мне сосредоточиться… - пробормотала волшебница, примериваясь синевато-серым дымным шариком. - Три, две, одна… давай! - и, сорвавшись с ладоней, шар принял форму… Меган, бегущей вглубь сада в противоположном рыцарю направлении. Завидев знакомую фигуру, Воин Света расплылся в улыбке, замахнулся приготовленным снежком… и пал от выпущенных в него самого снарядов. Не ожидавший такого действа Торвальд попытался прикрыться рукой, а затем благополучно завалился в сугроб, как только сама Страж на него накинулась. - Ох, боги… - выпалил воитель, отряхиваясь и сдавленно рассмеявшись. Сквозь упавшие на лицо снежные хлопья он уставился на тёмноволосую девушку, которая теперь победно восседала прямо на нём. - Аха! И после этого пусть мне будут говорить, что иллюзии - это детские игрушки! - ликовала Зафира, оставаясь в укрытии. - Может, теперь скрыться и выйде… Ёп! Гилтиас, тебе мало было?! - рявкнула она, смотря в сторону, с которой прилетел снежок и где до сих пор сидел Золотой. - Это не я! - ответил уже насквозь промокший юноша, примирительно поднимая руки. - Моё почтение, миледи! - выпалила Анна, которая и кинула в драконицу снежок. - Прямое попадание! - бодро подмигнула она, отдав девушке честь и рассмеявшись. - Ррррр, Гилтиас, не хочешь проверить, насколько земные ведьмы ловкие?! - Буду рад помочь! Только, если выберусь! - Что очень маловероятно… - посмеиваясь и отряхиваясь, проговорила Аня. Она помогла Хранителю выбраться из сугроба и дала понять, что сдаётся. Через пару минут снежная баталия стихла совсем. Все были очень мокрые, уставшие, но довольные свершившимся. - Надо проводить такое почаще, - прикинула Анна. - Помогает выпустить пар… да и прикинуть свои стрелковые возможности - тоже. И не только… - невольно улыбнулась она, поглядывая в сторону находившейся неподалёку воительницы, которая уже благополчно поднялась с рыцаря и которую этот же самый рыцарь прижал к себе, укрыв своим плащом. Хмыкнув чему-то, ведьма глянула в сторону тёмного чародея, напоследок кинув в него ещё немного снега. Бросив на ведьму новый многоговорящий взгляд, тёмный эльф ответил: - Пусть это и было очень... по-детски, должен признать, было… весело. Но слишком уж мокро. - Полностью согласен, - сказал сильнее всех пострадавший Гилтиас. Из-за высокой температуры тела с бедного дракона едва не текло. Анна, сдерживая смешок, покосилась на него, почесав переносицу. - Кому-то следует переодеться. Точнее… всем следует переодеться. - Тогда давайте все пройдём внутрь и спокойно отогреемся, - сказал Ирдис, приглашающим жестом указав на вход в замок. - Эм… Гилтиас?.. - шёпотом сказала Зафира, подойдя к Хранителю. - У меня нет сменной одежды. В принципе. - Ничего страшного. Думаю, Алатиэль сможет помочь, - также шёпотом ответил тот. - Тогда давайте у неё и спросим, - вклинилась между ними Аня, также заговорщически зашептав и покосившись на названную Правительницу. Та мило улыбнулась собравшимся и мягко поцеловала подошедшего к ней Дезмонда. - Хорошо, что никто серьёзно не пострадал, - проговорила негромко эльфийка. Полуэльф же только усмехнулся, поправляя плед на её плечах. - Дорогой, можно тебя на пару минут? Ты мне очень поможешь. - Конечно, - кивнул тот и обернулся к остальным. - Друзья, проходите в зал! Я прикажу, чтобы туда доставили еду и питьё. А мы с Алатиэль присоединимся к вам чуть позже. - Как насчёт праздничного обеда? - двинула бровями Анна, покосившись на земную подругу. - Раз уж Меган решила повторить Новый год. - Думаю, это хорошая мысль! - улыбнулся Дезмонд. - Всё сделаю. Алатиэль потянула его за собой, и королевская чета благополучно покинула заснеженный сад. Меган переглянулась с ведьмой, чему-то довольно хмыкнула и мягко пристукнула подошедшую ближе Анну своим кулачком по кулачку самой колдуньи. И жители Энии, и гости с Ксентарона двинулись в тёплое помещение. Так как правительница успела уйти до того, как к ней успели обратиться за сменной одеждой, земной колдунье пришлось импровизировать. Меган решилась ей в этом помочь и предложила и Ане, и Заре отправиться за ней. - Одежду я вам подыщу, а пока можете посидеть у меня в комнате, - сказала Страж. - Помощь Гилтиаса вам, часом, не требуется? - хмыкнул Торвальд, услышавший воительницу. Та скептически на него покосилась. Собственно, как и две другие девушки. Гилтиас так и вообще удивлённо обернулся на друзей, заметно смутившись. - Мы так-то от сада отошли не слишком-то и далеко, - пригрозила воину Мег. - А снега там ещё полно… - Если Хранителю нужна какая-то помощь, он может и сам спросить, - зыркнула Зафира на Война Света. - И в поддержку идеи Меган у меня ещё есть пара подходящих иллюзий в рукаве… - Я бы на них с удовольствием взглянула, - скрестила на груди руки Страж, взглянув на воителя и двинув бровью. Торвальд крайне выразительно на них двоих посмотрел, чему-то улыбнулся уголками губ и низко поклонился. - Прошу прощения, миледи, я не хотел вас смущать! Тогда не смею препятствовать вам в реализации ваших сокровенных важных вещей и откланяюсь ненадолго. Но надеюсь встретить вас вновь чуть позже. - В саду? - не удержалась от ухмылки Мег. Воитель ничего ей на это не ответил, лишь послал на воительницу многозначительный взгляд, затем развернулся и направился за Ирдисом в зал. Посмотревшая ему вслед Меган выдохнула. - Аукнется мне потом всё это, чую… Но да ладно. Миледи, - обернулась она к подругами. - Прошу за мной! - Ну, пошлите, наверное… - неуверенно протянула драконица, следуя за Стражем. Анна снисходительно улыбнулась и двинулась следом, то и дело поглядывая на гостью с Ксентарона. Меган привела их в свои покои, а затем удалилась ненадолго. Вернулась воительница уже с одеждой: рубашками, штанами. Были у неё в руках как светлые вещи, так и тёмные. Водрузив их на кровать, Страж перевела дух и не сдержала смешка, наблюдая за тем, как кошка Алиса, также год назад перенесённая из Реального мира в Энию, так и норовила приластиться к ногам драконицы. - Ты ей понравилась. Алиса, оставь чел… ой… дракона в покое! Пушистая кошка глянула на хозяйку, облизнулась. И снова потянулась к Зафире. Тяжело вздохнув, та сделала ещё шажок в сторону. - Мне, конечно, дико приятно, но кто или что это и что ей от меня надо? - с полным недоумением спросила Синяя. - Это кошка, - не удержалась от смеха Меган, разбирая принесённые вещи. - Наше домашнее животное. На Земле, в Реальном мире их очень много. Там вообще много разных животных… Как домашних, так и не очень. Конкретно это чудовище зовут Алисой. Она просто проявляет знаки внимания, не волнуйся. - Оу, ну… должна признать, она довольно… милая, - пробормотала девушка, давая кошке подойти. - И маленькая. - Хорошо, что Меган предпочитает не мейн-кунов, - хмыкнула расположившаяся на кровати Аня. - Да, та порода довольно большая, даже котята, - усмехнулась Страж. Она снова глянула на животное, которое было с ней уже очень многие годы, и чему-то грустно улыбнулась. - Жаль, ты не застала другого моего друга, Зара. Тебе бы он понравился. - Айрона? - уточнила она, наклоняясь к кошке. - Гилтиас про него рассказывал. Думаю, мы бы поладили. Да и опыта с молодняком у меня, мягко говоря, много. - Верно, -- негромко проговорила Мег, улыбаясь уголками губ. Она уселась рядом с Анной на кровати. - Расскажи о своих, Зара. Вы с ними ладите? Алиса же, не сводя с драконицы взгляда тёмно-жёлтых глаз, потёрлась её о руку мордой, довольно мурча. Улыбнувшись этому действию кошки, драконица задумалась. - Даже не знаю, с чего прям так сразу начать… В первую очередь, они всё-таки дети. А будь ты хоть в Энии, хоть на Ксентароне, имей дети чешую или длинные уши, делать-то надо одно. Воспитывать, обучать, помогать. Это и делаем. По мере своих сил. Из шести относительно взрослых на десятка-полтора чуть постарше и ещё столько же совсем карапузов, - тяжело вздохнула девушка. - Без казусов и происшествий не обходится. Но мы уже встаём на ноги после… после всего, что было. И не без помощи Золотой стаи. Пусть и со скрипом. - Ты рада, что всё так сложилось? - осторожно спросила у неё Меган, наклонив голову набок. - Рада ли я тому, что моя стая может больше не бояться истребления, а дети могут спокойно летать под настоящим небом? Конечно, - ответила Зафира, вставая с пола. Алиса проследила за ней заинтересованным взглядом, ещё раз потёрлась о ноги драконицы и подбежала к Анне, которая взяла животное на руки и улыбнулась, чмокнув пушистую миледи в макушку. Страж, задумчиво улыбнувшись чему-то, кивнула и протянула гостье с Ксентарона чистую сухую рубашку тёмного цвета. - А как у вас сейчас обстоят дела с Гилтиасом? Вроде бы, вы хорошо с ним общаетесь. Как старые приятели. Которые повидали много всякого - как приятного, так и не очень. - Думаю, нас уже можно так назвать. Всё-таки прошло чуть меньше года с нашей первой встречи, а это и для дракона срок немалый. А насчёт приятного и не очень, тут ты права. Даже не знаю, что вспоминать интересней: нашу первую встречу или то, как он помогал ловить разбежавшуюся мелочь. Ну, и плюс, из-за наших ролей в стаях, мы часто встречаемся, так что, пришлось привыкать. - улыбнулась девушка. - Я могу пройти туда, чтобы переодеться? - она указала на небольшую ширму. - Конечно, располагайся! - закивала Меган. Как только девушка скрылась за ширмой, Страж призадумалась и чему-то усмехнулась. - “Ловить разбежавшуюся мелочь”? И такое было? Надеюсь, вы справились. И никто не пострадал. - Если не считать нервы всех, кто тогда был в туннелях, то никто не пострадал, - откликнулась Зара из-за ширмы. - Благо, огонь у них ещё не настолько горячий и клыки с когтями мягкие, - продолжила она, выходя обратно. Страж с улыбкой на неё посмотрела, поднимая большой палец вверх. - Хотелось бы мне посмотреть на детёнышей синих драконов. Или золотых, - призадумалась воительница. - Думаю, очаровательное зрелище. Хоть и грозит оно обожжением некоторых частей тела, - усмехнулась Страж, подпирая подбородок рукой. Она, как и Аня, сидящая рядом, также успела переодеться в сухую одежду, выбрав для себя лёгкую рубашку бежевого цвета с короткими рукавами. - Если хочешь понаблюдать за золотыми, то, скорее всего, просто сгоришь, не дойдя, - усмехнулась синяя. - На Твердыне очень жарко и почти везде лава. Ну, и сами драконы. Сгоришь и не заметишь. А если до наших пещер доберёшься, то будет как при встрече с детёнышами каких-нибудь обычных хищников. “Ой, мама!” Или папа. Поэтому, лучше с кем-нибудь постарше встречаться. Не так мило, зато безопаснее. Думаю, тот же Зеру будет рад, - улыбнулась она, вспоминая о стае. Страж Света посмеялась с её слов, услышав о хищниках, но не могла не согласиться с этими фактами, согласно покивав. - Буду иметь в виду! Спасибо за наставление, миледи Зара, - воительница поднялась с кровати, погладила Алису и указала на дверь из покоев. - Если все готовы… Ох, чёрт. Постойте, я не готова, - прыснула она и присела возле сундука, что стоял около кровати. Покопавшись в нём немного, Меган поднялась обратно. И протянула драконице вещь: небольшой мягкий шарф ультрамаринового цвета. - Держи. - Спасибо, - неловко улыбнулась Зафира, принимая вещь. - Не стоило, Меган... - Сегодня, вроде как, Новый год, - посмеялась Страж не менее неловко. - А на Новый год у нас, на Земле, принято дарить подарки. - Буду знать. Жаль только, сама ничего дать не могу взамен, - драконица покрутила шарфик в руках. - Можете помочь его надеть получше. А то, если честно, я ни малейшего понятия не имею, как с ним обращаться, - она нервно засмеялась. - Меган, это теперь наш священный долг! - подняла Аня указательный палец вверх. Страж со смехом покивала, мягко выудила из рук девушки подаренную вещь, развернула шарф и аккуратно накинула его на шею Зары, не менее аккуратно подвязывая. Оглядев полученный результат, Меган задумчиво прищурилась и повернула драконицу к зеркалу в полный рост. - Ну, как? - Нормально. Я думаю. Спасибо, Меган. - Всегда пожалуйста, - мило улыбнулась ей воительница. - За поставками снега также можете обращаться ко мне… только не говорите Ирдису. Второго такого заклинания он может и не простить. Но это не точно. - Мне кажется, безопасней будет на Ксентарон отправиться, - засмеялась Зафира. - В горах где-нибудь подальше снега ещё очень много. Тогда, если никто не против, пойдём обратно, наверно? Только куда, я не знаю. - Пойдём искать, - весело усмехнулась Страж, открывая перед подругами путь из комнаты и пропуская их вперёд. Выйдя из покоев последней и закрыв за собой дверь, Меган направилась следом за девушками. - Про Ксентарон мысль очень правильная. Учитывая, что была я там всего однажды и обещала местной шаманке Экстере когда-нибудь ещё разок всё же заглянуть, проведать мир и племя. - Буду тогда ждать тебя у нас в логове, Меган. Страж с благодарностью посмотрела на гостью Ксентарона, про себя обдумывая всё случившееся: и за сегодня, и за последнее время в принципе. Быть может, отправиться в королевство Деймоса было не такой уж и плохой идеей. Через несколько минут девушки добрались до нужного зала, в котором уже расположились остальные. Стоявшая у зажженного камина Алатиэль обернулась на вошедших, удерживая на руках маленького эльфийского принца, который уже успел задремать. Завидев оного, Меган расплылась в улыбке, едва громко не вскрикнув. Видеть маленького племянника всегда было приятно. Тем более, что появление его в мире Энии было очень долгожданным. Поспешив к нему, правительнице и Дезмонду, стоящему рядом с супругой, Страж, улыбаясь, нетерпеливо потопталась на месте. Алатиэль с бесшумным смехом на неё посмотрела. - Только-только уснул. До этого, не отрываясь, глядел в окно на падающий снег… - Надеюсь, ему не будет сильно холодно. В таком случае, я действительно перестаралась с заклинанием… - погрустнела Мег. Эльфийка снисходительно на неё посмотрела, мягко улыбнувшись. - Не переживай, милая. Думаю, Ирдис обо всём позаботится. Тем более, что снегопад уже прекратился. Всё будет в порядке… - Алатиэль перевела взгляд на маленького сына, погладив того по голове. Стоявшие неподалёку маги, рыцарь и один прекрасный дракон то и дело поглядывали в сторону правительницы и Стража, думая о чём-то своём. - Алатиэль права, Меган, - обратился к девушке придворный маг. - Я с небольшой помощью Деймоса уже устранил то облако и, кажется, понял, из-за чего заклинание вышло из-под контроля. - Правда? - удивлённо похлопала глазами Страж, обернувшись к эльфу. - Из-за чего же?.. - Полярность стихий, - ответил Ирдис. - Ледяное заклинание противоположное по своей сути твоему собственному огню просто не смогло войти в резонанс с ним и сбежало. - Я могла догадаться, что такое может случиться. Могла догадаться… и всё же не остановила себя в нужный момент, - вздохнула Мег. - Простите меня, Ирдис. Я доставила вам довольно много хлопот. Вы были правы насчёт мимолётной прихоти. А по сути они могла обернуться, чем угодно. - Главное, что ты поняла свою ошибку, дитя. И очень надеюсь, больше не повторишь подобного, - маг мягко улыбнулся. - Но, должен признать, всё-таки что-то хорошее из этой проказы вышло. - Снеговики, например, - улыбнулся Воин Света, подошедший ближе и прижавший поникшего Стража к себе. Меган усмехнулась, заметно приободрившись. - И снежная битва была вполне неплоха. Быть может, кто-нибудь напишет балладу и об этом, - улыбнулась она. - Мне больше понравился полёт одного Хранителя, - усмехнулась Зафира. - Прости, что осыпал снегом, Зара. Ты имела полное право злиться, - смутился Гилтиас. - Ничего, снеговик отомстил за меня, - блеснула глазами драконица. Переглянувшиеся воитель и Страж сдержали смех. Отвлёкшись на маленького принца королевской четы, Меган не сразу заметила уже благополучно накрытый праздничный стол. А в центре него стояла ма-аленькая ёлочка, украшенная крохотными игрушками разной формы. - О… Это слишком мило, - растрогалась воительница. - Мы решили, если уж праздновать Новый год, то по всем правилам, - проговорил Воин Света, потянувший девушку за собой. - Пойдём-пойдём. - Думаю, пора и правда рассаживаться! - подхватил эту идею Дезмонд. - Друзья, занимайте свои места, не стесняйтесь! - Ур-ра! Меган, давай расскажи нам поподробнее, что, да как дальше, - возликовал Гилтиас, подхватывая замершую столбом синюю и сажая рядом с собой. - Если начну что-либо делать совсем не так, разрешаю пнуть, - шепнула та светящемуся энтузиазмом Золотому. Молодая воительница, рядом с которой уселся Воин Света, а напротив них - красноволосая Анна, с улыбкой осмотрела рассевшихся по своим местам друзей и товарищей. Алатиэль предварительно передала маленького сынишку служанке, которая унесла его в тихую комнатку, где никто не смог бы помешать ему отдыхать. Рядом с супругой на стул опустился полуэльф, взявший супругу за руку. - На самом деле, всё просто. Половину пути из списка Нового года мы прошли, - посмеялась гостья Земли. - Кидать монетку в стакан шампанского, чтобы после загадать желание, разрешаю не делать. - О-о, ну во-от, - протянула наигранно расстроенная таким раскладом дел Анна. - А я только приготовилась! - И что же ещё из этой половины мы сделать не успели? - ухмыльнулся Деймос, глядя на подруг. Анна быстро показала тёмному эльфу язык, блеснув глазами. - Собственно... загадать желание, - улыбнулась Мег. Она взяла тонкий бокал с вином и рукой указала сделать то же самое и остальным. Переглянувшийся с учителем и наставником Ирдисом, затем с супругой, а после и с лучшим другом Дезмонд с улыбкой сделал, как и показала Страж. Воин Света последовал примеру полуэльфа, как и остальные собравшиеся. - Загадать всё, что хочется, надеясь, что в новом году оно обязательно сбудется, - приподняла воительница свой бокал, сказав тост за праздничным столом. - И чтобы в новом году всё было хорошо. Да будет так? - Да будет так!.. - подхватили собравшиеся и пригубили немного вина. Страж также сделала небольшой глоток красного напитка и отставила его в сторонку. Затем расплылась в улыбке, когда воитель коснулся её щеки губами. - Что же загадала одна прекрасная миледи? - поинтересовался у неё Воин Света. - Один умный человек сказал, что, если скажу, не сбудется, - весело блеснула глазами воительница. - А я, кажется, знаю... И очень надеюсь, что в новом году пополнением в семье нас порадуют не только дорогие Дезмонд и Алатиэль… - заговорщически зашептала Аня, допивая вино и переглядываясь между остальными. В этот момент Страж очень обрадовалась, что бокал свой она отставила. Ибо только вилка чуть не выпала у неё из рук. Заметившая это ведьма тихонько прыснула. - Прости, пупс. Всё нормально?.. - "Излечит любые амбиции святой огонь инквизиции", - красноречиво зыркнула на подругу Страж. Услышавший это сначала Деймос, а затем и Торвальд едва не засмеялись, оценив стишок. - Ведьма всё ещё под защитой дракона! - встрял с другого конца стола Гилтиас. - Меган, не беспокойся, у тебя тоже будет своя огневая поддержка, - щёлкнув Золотого по носу, вставила Зафира. - Мне такой расклад вещей нравится! - расплылась в улыбке воительница, с вызовом уставившись на Хранителя, а затем и на ведьму. Дезмонд глубоко вздохнул, возведя очи к высокому потолку. - Давайте только проявлять свои огневые поддержки вне стен замка, - выпалил полуэльф, рассмеявшись. - Пожалуйста, во благо этого замка и Девы Нариэль. - И даже не думайте устраивать мини-войну на Ксентароне, - продолжил Деймос с лёгкой ухмылкой. - Так точно, Ваши Величества! - отдала честь Синяя. Гилтиас же тактично умолчал. Ирдис же на всё это лишь вздохнул, переглянувшись уже с Алатиэль. Правительница прикрыла рот ладонью, тихонько смеясь. Меган, Гилтиас, Анна и Зара также переглянулись между собой и как-то грустно вздохнули на то, что “мини-война” откладывается. Осмотревший дружную компанию Воин Света даже словил себя на мысли, что уже благополучно стал папой, видя, как “дети” мечтают что-нибудь, да устроить. Так дружной компанией они и просидели почти до вечера, позабыв о прочих заботах хотя бы на какое-то время и лишь смиренно ожидая новых захватывающих приключений. Но уже без снега.