На перепутье миров и историй.

Завидев до боли знакомых рыцаря и Стража, подходящих всё ближе, Дезмонд улыбнулся, махнув им рукой, и несколько облегчённо выдохнул. В компании родных людей, к которым он испытывал огромную симпатию, светловолосый маг чувствовал себя гораздо увереннее. Обменявшись приветствиями и последними новостями, придворный маг, рыцарь, полуэльф и Страж принялись ожидать гостей. Те не заставили себя долго ждать. Буквально через несколько минут ворота замка медленно открылись, впуская карету, обитую тёмной тканью и запряжённую четвёркой вороных лошадей. На двери остановившейся перед господами и дамой кареты был вышит символ Академии Магии. Завидев его, Дезмонд невольно предался воспоминаниям, как-то прерывисто выдохнув. Торвальд посмотрел на него с пониманием. Как и Меган, которая также немного нервничала, но старалась не подавать виду. Подошедший к карете слуга открыл её дверь, выпуская наружу выглянувшего Верховного Чародея. Тот, заметив придворного мага, улыбнулся. - Господин Ирдис, Ваше Величество! Как я рад, что вы решили встретить нас лично! Покорно благодарю вас. - Господин Куарон, нам не менее приятно встретить Вас, - с радостной улыбкой ответил Ирдис. - Надеюсь, последняя часть Вашего пути прошла так же хорошо, как и та, о которой Вы успели сообщить по кристаллу связи? - О, конечно! Всё прошло очень гладко. Нам было, о чём поговорить с леди Фреей, - отозвался не менее радостно мужчина, спустившись вниз, после чего подал руку названной особе, также выглянувшей из кареты. Взявшись за руку своего наставника, Фрейа аккуратно спустилась вниз, придерживая подол своего неизменного длинного платья. Поймав взгляд придворного мага, женщина расплылась в улыбке. - Господин Ирдис. Приятно видеть Вас. Как и всегда. Ваше Величество, - также поприветствовала она правителя, на что тот с лёгкой улыбкой склонил голову. - Вы как всегда обворожительны, леди Фрейя, - не поскупился на комплимент Ирдис. - Рад снова видеть Вас в Энии. - Рада сюда вернуться! - блеснула глазами Фрейа и повернулась к супругам. Поймав её взгляд, Меган, казалось, как-то напряглась, но лишь поначалу. - Госпожа Меган, - взгляд женщины заметно потеплел. - Рада с тобой снова встретиться, милая. Как и с господином Торвальдом, конечно же! - Это взаимно, - улыбнулась Страж, приседая перед магами в книксене, чем заметно их порадовала. Воин Света же им поклонился, приложив руку к груди. - Надеюсь, вы добрались в добром здравии. - Спасибо за беспокойство, Меган! - одобрительно заметил Куарон. - Добрались мы хорошо. Кхм. Все трое, - добавил он и, казалось, немного смутился, поворачиваясь к карете. Из которой неспешно и немного недовольно - как и всегда - выбрался на свет старичок Бевронг. - Говорите за себя, господин Куарон, - проворчал советник Эльвенталя. - Моя поясница уже не такая стойкая, как раньше, - глянув на собравшихся из-за пышных бровей, маг поспешил их приветствовать: - Ваше Величество, господин Ирдис. Я вас добросердечно приветствую. - Господин Бевронг, - заметно суше поздоровался Ирдис, чуть кивнув. - Надеюсь, Ваша поясница достаточно быстро отойдёт, учитывая, сколько ходить и сидеть в ближайшие дни нам всем придётся. - Охох, не переживайте, Ирдис, Ваше Величество Дезмонд. Я вас не оставлю. Не так скоро, как хотелось бы, - повернув голову на Стража, Бевронг смерил её проницательным взглядом, от которого хотелось исчезнуть и появиться где-нибудь далеко. Но вместо всего этого Меган вежливо улыбнулась, приветствуя советника, как и остальных - книксеном, придерживая при этом подол своего платья. - Господин Бевронг. Рада, что и Вы почтили нас своим визитом. Жаль, что поездка для Вас была в тягость. Потому благодарю Вас вдвойне. После этого все замерли в ожидании, бегая взглядами с воительницы на старичка. Бевронг позволил себе даже слегка удивлённо поднять пышные брови, продолжая рассматривать девушку. Которая держалась вполне достойно - не мог не отметить этого маг. - Хм-м-м, - задумчиво протянул старичок по итогу. - Вполне неплохо, госпожа Меган. Всё ещё немного наигранно, этого у Вас не отнять, к сожалению. Но уже не так… печально, - подытожил советник Эльвенталя и лишь едва заметно кивнул Воину Света, который стоял напротив, заложив руки за спину. Услышав сказанное, Торвальд незаметно сжал руку в кулак, силясь сдержать себя, дабы не высказать что-то и от себя лично. - Если позволите, я бы откланялся, дабы передохнуть после весьма изматывающего пути. Увидимся позже, господа. Дамы, - извинился перед ними Бевронг, приложив руку к груди, и направился за слугой к замку. Проводив его коротким взглядом, Страж почувствовала в воздухе повисшее напряжение. И небольшой укор в сторону себя. “Ничто так и не меняется”, - невольно подумала она. Фрейа снисходительно посмотрела на неё, переглядываясь с эльфом. - А ведь всю дорогу он и слова не сказал. - Выжидал удобного момента, я смею предположить, - негромко проговорила Меган в сторону. - Как бы то ни было, сейчас не будем это раздувать, - с лёгким вздохом примирительно сказал Ирдис. - У нас есть другие гости, которых мы должны приветствовать и всё показать, - добавил придворный маг, чуть покосившись на притихшего Дезмонда. Тот будто бы очнулся, вернувшись к настоящему. - О. Да, Ирдис, Вы правы. - Господин Дезмонд, - протянул Куарон, смерив полуэльфа хитрым прищуром. Светловолосый маг заметно напрягся. - Да?.. - Надеюсь, Вы не забыли повторить базовые основы заклятий? Как мы проходили. Сказать, что Дезмонд после этого явно так подвис, значит, ничего не сказать. - А… Ну… Конечно. Я всё повторил, - проговорил в итоге мужчина. - Правда? - чуть удивился Ирдис, поняв задумку ректора. - А мне показалось, что на твоём рабочем столе последние недели обитали лишь бумаги, связанные с организацией бала. И прочие, относящиеся к политике, но точно не к магии. Глянув на наставника умоляющим взглядом, полуэльф явно мысленно попросил его не участвовать во всём этом. Но было уже поздно. - Кхм… Ирдис, это не удивительно. Ведь знания по магии отпечатались навсегда у меня в уме и сердце. А на бумагах осталась лишь формальность, которую порой труднее запомнить, - не растерялся Дезмондом, слегка вздёрнув подбородок. Переглянувшись с эльфом, Торвальд едва сдержал смешок, улыбаясь. Куарон же смерил бывшего своего ученика в Академии Магии взглядом, в котором отразилась явная гордость. Ректор вежливо улыбнулся, переглянувшись с Ирдисом. - Крайне приятно слышать об этом, Ваше Величество. Извините нас за эту шутку. Лично я просто не удержался, сразу, как увидел Вас, вспомнив те чудесные годы Вашего обучения у меня. Думаю, Ирдис меня поймёт. - Более чем, - не сдержал короткого смешка придворный маг. - Особенно, учитывая, как Дезмонд умудрялся совмещать величайший интерес с не менее впечатляющей ленью, - добавил он, с теплотой посмотрев на названого. На это полуэльф всё же не удержался от короткого, но очень ёмкого обречённого стона. - Ирдис… Но мне ведь правда всё это было очень интересно! И до сих пор интересно - несмотря на королевские обязанности. - Не менее интересно было применять полученные знания у меня дома, - не удержался от усмешки Торвальд. - Ох, да. Тот столик в моём кабинете был хорошим… - с наигранной грустью проговорил Куарон. - У Вас тоже, да? - понимающе глянул на него Воин Света. Куарон покивал, грустно сдвинув брови. На это Дезмонд как-то обиженно нахмурился. - Да было-то всего один… Кхм… - маг прервался под пронзительным взглядом рыцаря и решил немного исправиться. - Всего пару раз. - Да. Всего "пару", Дезмонд, - утешительно усмехнулся воитель. - Интерес Дезмонда был огромным, это правда, - вклинилась в разговор Фрейа. - Хоть и зачастую весьма разрушительным. - Могу это лично подтвердить, - снова проговорил Воин Света. - Поверьте, Фрейя, в те годы он уже себя хоть немного сдерживал. И, если бы не защитные чары, то пострадавших столов было бы ещё больше, - с чуть наигранным вздохом, но очень доброй улыбкой сказал Ирдис. - Надеюсь, Арнэс будет в этом плане более… благоразумным, - тихо проговорил себе под нос полуэльф и мило улыбнулся как гостям, так и родным. - Друзья, думаю, стоит продолжить столь чудесный разговор о прошлом и будущем в замке. Думаю, слуги как раз подготовили гостевую комнату. - Крайне хорошая мысль, - одобрительно покивала Фрейа. Куарон ей вторил, переглядываясь с Ирдисом. - Определённо. Будет, что и дальше обсудить, верно, Ирдис? - спросил он у мага, но взглянул мельком почему-то на Меган. - Более чем, - ответил Ирдис с предвкушающей улыбкой. Дезмонд с такой же улыбкой потёр ладони и сопроводил прибывших к названному месту. Леди Фрейа и Меган с удовольствием расположились у камина в креслах, чуть поодаль в такие же кресла сели Куарон и Ирдис, а Дезмонд с Торвальдом остановились у окна, негромко что-то обсуждая. То и дело поглядывая на них, Страж возвратилась взглядом к седовласый женщине, мило ей улыбнувшись, между делом пробуя чай. Пронаблюдав за ней, Фрейа как-то растроганно улыбнулась в ответ, также держа чашечку с блюдцем в руках. - Сказать, что я удивлена твоим успехам, милая, значит, соврать - что будет с моей стороны очень большим допущением. - В преддверии бала стоило подучить себя каким-никаким манерам, - позволила себе слегка усмехнуться Меган. - Это верно, - согласно кивнула чародейка. - Но тебя беспокоит сейчас далеко не это, верно? Задумчивым взглядом уставившись чуть в сторону, Страж слегка пожала плечами, вежливо улыбнувшись уголками губ. - Всё это, конечно, хорошо, но… Не знаю даже, леди Фрейа. Боюсь за всем этим потерять часть себя самой. А мне она, вроде как, по-прежнему нравится, - вновь усмехнулась воительница. - С другой стороны, расту над собой, верно? - Да, Меган, - снисходительно улыбнулась женщина, глядя на ученицу тёплым взглядом. - Всё так. И не бойся. Поверь мне, твои друзья - и не только - полюбили тебя за долго до того, как ты решила подучиться этикету - что не может не радовать как их, так и меня, - мельком глянула она на Воина Света, что нет-нет, да бросал в сторону дам весьма красноречивые взгляды. Страж на этом лишь улыбнулась, вновь делая глоток чая. На этих же дам бросал взгляды, но уже задумчивые, и Куарон. Повернувшись к своему коллеге, он произнёс: - Несмотря на всё случившееся, я вижу, что дела у вас идут хорошо, Ирдис. Это очень меня радует. - Всё так, Куарон. Эния движется вперёд, что не может не радовать и меня. И я верю, что этот бал также оправдает все ожидания, - ответил Ирдис, помешивая свой чай. - Верно мыслите, друг мой. Этот бал может открыть многие двери. Для всех нас. Я предвижу великое будущее, - с чувством ответствовал Верховный Чародей и ненадолго задумался. - И всё же один момент меня немного беспокоит. Не в плохом смысле, а… Хм… Даже не знаю, как правильнее будет выразиться. Скажу лучше прямо, как есть. Я рад, что Меган вскоре постигнет счастье материнства. И всё же с этим связаны некоторые вещи, над которыми стоит задуматься. Её магические способности, они ведь не врождённые. Точнее, не все врождённые. Кое-что всё же она с собой с Земли принесла. Часть крупицы дара, который ей достался от бабушки. Думаю, она об этом упоминала. Остальное же - дар небезызвестного Оракула, да примут Боги его душу. Исходя из всего этого, я более чем уверен, что дети Меган точно унаследуют магическую жилку. Часть её самой. Исходя же теперь из всего этого, я бы порекомендовал на момент родов всячески поддерживать в Меган магическую энергию, так как её может ей всячески не доставать. Это не смертельно, не о чем беспокоиться. И всё же. Думаю, Вы понимаете. - Более чем, - согласился Ирдис. - Я вынужден признаться, что пока не успел заняться данным вопросом вплотную. И что мои знания конкретно в данной медицинской сфере немного ограничены, - неловко кашлянул в кулак придворный маг. - Думаю, стоит, пока Вы будете здесь, поговорить об этом напрямую с Меган, согласны? - Более чем, - кивнул Куарон. - Но, думаю, уже после окончания бала. Не беспокойтесь, я задержусь, и мы после спокойно всё обсудим. Но что я могу сказать наверняка уже сейчас: когда наступит то самое время, Фрейа будет готова помочь вам с этим непростым вопросом. Более того, я готов буду дать ей разрешение, чтобы она лично присутствовала с Меган в важный для неё и Торвальда момент. Думаю, сама Меган будет этому очень рада. Как и Вы, Ирдис, - чуть хитро блеснул глазами Чародей, отпив немного чая. - Даже не представляю, о чём Вы, дорогой коллега, - ответил Ирдис, спрятав лёгкую улыбку за своей чашечкой. - Хотя, если Вам завидно, что её так долго не будет, то я также могу Вас понять, - добавил он, отпив чая. На сие заявление Куарон рассмеялся, чем привлёк внимание всех остальных. Меган даже наклонилась, выглядывая из-за Фрейи, и глянула на двух серьёзных магов, изогнув бровь. Что сделали и остальные. Страж вопросительно глянула на свою наставницу, на что та лишь загадочно улыбнулась, отпивая чаю, как и Ирдис. Как только Куарон немного успокоился, он произнёс: - Что Вы, Ирдис, что Вы! Мне ничуть не завидно. Более того, я рад! К слову… Я чувствую присутствие Золотого дракона, но несколько удивился, как это он сейчас не здесь, со своими друзьями, - улыбнулся мужчина. - Я почувствовал, что был открыт небольшой проход с Ксентарона, и тоже удивлён, что Гилтиас до сих пор не подошёл. Возможно, он в кои-то веки решил сразу заняться своими обязанностями. А возможно, его уже кто-то успел перехватить и не сообщил, - сказал придворный маг, переводя взгляд на Торвальда, а после - на его супругу. - Весьма проницательно, Ирдис, - покивал Воин Света, соглашаясь. - Перехватить его успела госпожа Анна, - легко усмехнулась воительница, подавая голос и привлекая внимание Верховного Мага. - Но не только Анна. Дело всё в том, что с Гилтиасом прибыла его… подруга: леди Лани. Мы не стали это афишировать, так как могло возникнуть некое… недопонимание. Особенно, в присутствии господина Бевронга, которого, к счастью, тут нет. Кхм. Извините. - Всё в порядке, Меган, - понимающе усмехнулся Куарон, переглядываясь с придворным магом. - Что ж, я могу вас понять. Энергию другую я рядом с Гилтиасом также хорошо чувствую. И могу вас заверить, что ничего страшного не будет. Даже если все прибудут сюда, - тонко намекнул на это Чародей. Страж переглянулась с супругом, а после с Ирдисом. - Мне сходить за ними, Ирдис? С Вашего позволения, конечно. - Если наши друзья не будут против присоединиться, то я не вижу причин отказывать, - согласно кивнул Ирдис. - Дезмонд, ты согласен? - Конечно! - отозвался тот. - Буду рад повидаться с Гилтиасом и его подругой. Где они сейчас, Меган? Я пошлю за ними слугу, и он их сопроводит, можешь за это не переживать. Страж кивнула и объяснила маршрут до драконов и ведьмы. Полуэльф подозвал к себе слугу, попросив того передать троице весть. Эльф кивнул и поспешил исполнить приказ своего короля. Достигнув нужного места, слуга вышел на ту самую поляну, где по-прежнему находились Хранитель, Лани и Анна. Передав им послание, эльф отошёл на шаг назад, ожидая ответа. - Я лично не против, - сказал Гилтиас, смотря на подруг. - Как вы? Лани?.. - Я не уверена, что это хорошая идея для меня - встречаться с магами… - чуть нервно сказала девушка, сжимая ткань своего платья. - Может, вы пойдёте, а я пока в комнате, которую Зара занимала, побуду?.. Она показывала, как её найти. - Если ты так хочешь, то кто мы такие, чтобы тебя принуждать, - проговорила Анна и глянула на слугу. - Напомни нам, кто сейчас в зале, куда нас зовут?.. Эльф выпрямился, ответив: - Его Величество Дезмонд, господин Ирдис, господин Куарон, леди Фрейа, госпожа Меган и господин Торвальд, леди Анна. И все они будут рады вас видеть. Всех вас, - слегка поклонился он. - Ожидаемый список, - пробормотал Гилтиас. - Мы с Анной скоро подойдём, так и передайте, - сказал он уже громче для слуги и поднялся с пледа. - Лани, давай приберёмся тут, и я тебя, на всякий случай, провожу. Мало ли, кого по пути встретишь. - Буду благодарна, - быстро кивнула Синяя и тоже поднялась. Анна бодро поднялась следом за ними. Быстро прибрав за собой после милого пикника, ведьма выдохнула и глянула на драконов. - Вас проводить? Или сами справитесь? - Я сам, спасибо, Аня, - улыбнулся Гилтиас. - Можешь идти вперёд, я скоро буду. - Ну, хорошо! - ведьма подмигнула, махнула девушке и поспешила за слугой, который повёл колдунью обратно в гостевой зал. Прибыв на место, земная колдунья с некоторым удивлением оббежала собравшихся, так как на деле их как будто бы оказалось даже больше, чем по недавним словам слуги. Мысленно же Анна даже порадовалась, что Лани решила не идти вместе со всеми, так как и правда могла почувствовать себя здесь неуютно. Как и сама Аня в первые минуты, остановившись взглядом на Верховном Чародее, лишь коротко тому кивнув. Куарон ответил лёгкой улыбкой, кивая в ответ. - Госпожа Анна! Рад Вас видеть. Но где же долгожданный господин Гилтиас?.. И его очаровательная спутница. - Гилтиас скоро пожалует. Он решился проводить Лани, так как та изъявила желание отправиться отдыхать, - ответствовала колдунья, проходя вперёд, попутно негромко здороваясь с остальными. Фрейе ведьма поклонилась, на что та с улыбкой ответила девушке поклоном головы. Остановившись рядом с креслом Стража, Аня коснулась плеча подруги, тихонько интересуясь у той, как Мег себя чувствует. - В порядке, - тепло улыбнулась подруге в свою очередь воительница. - Чаю, госпожа Анна? - Ох, конечно! Благодарю Вас! Но только когда явится господин Гилтиас, - решила поддержать эту милую беседу Анна. - Дабы его не огорчать. Переглянувшись с придворным магом, Куарон слегка двинул бровью, также ожидая появления Хранителя. Не прошло и десяти минут, как тот заглянул в комнату и, как и ведьма ранее, оглядел всех собравшихся. - Приветствую всех! - помахал Гилтиас, войдя. - Господин Куарон, леди Фрейя, рад видеть, что вы спокойно добрались до Энии, - со своей неизменной улыбкой продолжил он. - Господин Гилтиас! - не менее радостно даже поднялся навстречу дракону Верховный Чародей. - Благодарю Вас за добрые слова. Рад, что и Вы почтили Энию своим визитом. - Без Вас здесь, право, слишком спокойно, - решила вставить и свои пять копеек Анна, хитро улыбнувшись и подмигнув юноше. - Не могу не согласиться, - проговорила Фрейа, приветливо кивая дракону. - Но скажите, Гилтиас, всё ли в порядке с Вашей подругой, что прибыла вместе с Вами? Мы её, должно быть, сильно смутили. - С Лани всё хорошо, спасибо за беспокойство, - кивнул Гилтиас. - Дело не столько именно в вас, как в том, что она просто не любит лишнего общения с… ну, скажем так, с чужими, - чуть смутившись, попробовал объяснить юноша. - Понимаю, - покивала Фрейа. - Извините, если влезла в Ваши личные дела. Мы все с нетерпением ждём прибытия делегации с Ксентарона. И обещаем оказать всю имеющуюся у нас поддержку. - Это так, - подтвердил её слова Куарон, садясь обратно в кресло. - Эния давно ждала столь удачного момента для сплочения. - Думаю, Деймос с вами согласится… - пробормотал Золотой, пройдя к окну, которое было рядом с тем, у которого обосновались Торвальд и Дезмонд. Приветливо улыбнувшись другу, Воин Света негромко проговорил, когда маги вновь о чём-то заговорили между собой: - Однако ты, Гилтиас, как-то подозрительно задумчиво хмур. - Я? Хмур? Не мели чепухи, - фыркнул Гилтиас, а после посмотрел в окно. - Гилтиас, если ты волнуешься о своей подруге, то можешь так прямо и сказать, - с отеческой улыбкой сказал Ирдис, отставляя свою чашечку. - Да не волнуюсь я о Заре! - воскликнул юноша и через секунду понял, что сказал. - Ладно, может, я немного волнуюсь... - Определённо, волнуется, - высказался Дезмонд, наклонившись к рыцарю. - Определённо, да, - высказался тот, наклонив голову набок. - Это нормально, Гилтиас, не слушай их, - примирительно улыбнулась Меган. - Лучше слушай своё сердце, - выпалил воитель, проказливо улыбнувшись. В ответ Гилтиас бросил на Торвальда очень выразительный взгляд на тему советов, а после спокойно прикрыл глаза и, чуть вздохнув, спросил: - Мне чаю хватит?.. - Конечно, Гилтиас, - бросила на супруга Меган скептический взгляд, на что тот вопросительно поднял брови, мол, “А что такое?”. - Идём к нам, я тебе налью. - Прошу Вас, Гилтиас, - пригласила того Фрейа. Рядом с ними за столиком как раз были свободные места на стульях. - Спасибо, леди Фрейя, - с чуть усталой улыбкой сказал юноша и, сев рядом с дамами, с удовольствием отпил душистого чаю. - И я правда в норме, просто тоже из-за всего предстоящего успел замотаться. - Понимаю, Гилтиас. Вам незачем извиняться, - глянула на Хранителя чародейка. - Можно понять Ваши переживания по поводу дальнейших событий. Но, уверяю Вас - всё будет в порядке. Печенье? - предложила она юноше с добрым блеском в глазах, улыбнувшись. - Спасибо за добрые слова. И печенье, - с по новой засветившейся улыбкой сказал Гилтиас, приняв сладость. - Знаю, что всё будет хорошо, просто слишком много думаю, вот и всё. Надо будет завтра по возможности в город выбраться погулять, наверно… Нет, Мег, я сам! - успел он добавить, заметив интерес подруги. - Хочу развеяться немного. Поначалу немного грустно сдвинув брови, Страж понимающе вздохнула, также пробуя печенье. - Вы это заслужили, - проговорила Фрейа, пробежав взглядом и по своей ученице, и по дракону, немного хитро блеснув глазами. - Хорошая затея, Гилтиас. Быть может, что-нибудь ещё для своего предстоящего образа подберёшь, - как бы невзначай проговорила Меган, невинно отпив чаю. - Ах, точно. Маскарад, - понимающе улыбнулась чародейка, наклонив голову немного набок. - Уверена, костюмы на этом празднике будут потрясающими. Даже немного жаль, что я переросла этот период своей жизни. - Не только Вы, Фрейя, - с лёгким вздохом отозвался со своего места Ирдис. - Но ничего, пусть молодые веселятся, а не слушают наше ворчание по дням былым, - с хитринкой сказал он. - О-о, мы будем, Ирдис, - слегка посмеялась Меган, но, вспомнив вездесущий этикет и вообще настрой предстоящего бала, как-то поникла, перестав веселиться. - Или нет. - Не беспокойся, Мег, если что, будем позориться вместе, - отсалютовал кружкой Гилтиас. - Дезмонд, не надо так паниковать, я ничего такого делать не собираюсь. - Я в тебе и не сомневался, друг мой. Лишь малую крупицу. А вот в миледи… Ау! - поморщился полуэльф, когда Торвальд ощутимо ткнул его локтём в бок и посмотрел на друга поистине прожигающим взглядом, от которого хотелось испариться. - Кхэм… Я хотел сказать… - Мы все поняли, что ты хотел сказать, Дезмонд, - проговорил Воин Света. - Стоило бы с этим повременить. Очень. - Да, Ваше Величество. Обсуждать даму в присутствии неё же - дурной тон, - отпила, сохраняя осанку, как учили, Меган. На это Анна едва не поперхнулась собственным чаем и едва удержала себя от того, чтобы не засвистеть, поощряя подругу. - А… Да. Простите… госпожа Меган, - только и смог выпалить Дезмонд, хлопая глазами. - Дезмонд, не вынуждай меня краснеть за тебя, - чуть наигранно вздохнул Ирдис. - А я лучше промолчу на тему “лишь крупицы сомнения” в свой адрес... Оскорбление века! - возмутился Гилтиас. Дезмонд на всё это обречённо опустил голову, закрывая лицо ладонью, а Торвальд с него в удовольствие рассмеялся. - Ладно, дружище, признай: 1:1 в нашу пользу, - на сие полуэльф лишь что-то не менее обречённо промычал. Куарон также не удержался от смешка. - Ваша семья, Ирдис, не перестаёт удивлять и радовать. - Вы даже не представляете, насколько, Куарон. Всё жду, когда и младшее поколение начнёт “радовать”, - улыбнулся Ирдис и налил себе ещё чаю. - О, Ирдис, не переживайте, Вы обязательно это застанете, - отозвался Торвальд. - И одно младшее поколение, и второе, - протянул он, с каким-то мечтательным видом поглядывая на супругу, на что та активно закивала. - Точно же! Маленький наследник, - засветилась Фрейа. - Как он, кстати? - Всё в порядке, - отозвался немного пришедший в норму полуэльф. - Сейчас с мамой, пока у той выдалась свободная минутка, - немного грустно улыбнулся он. - Когда-нибудь, когда Арнэс станет чуть постарше, мы обязательно ему расскажем, что ради него собралось столько хороших людей - и не только. Даже с “крупицей сомнения”, - блеснул мужчина улыбкой, глянув на товарища дракона. - Да в порядке я! А вот о сохранности нервов некоторых гостей тебе бы и правда лучше переживать, - воскликнул Гилтиас, едва не пролив свой чай. На сие Анна и Меган не выдержали, рассмеявшись, также при это чуть было не пролив напитки. - Гилтиас… - с обречённым смехом протянул полуэльф. - Не наговаривай, прошу тебя. - Поздно, Дезмонд, - хмыкнул Воин Света. - В смысле?.. - Ты только сейчас понял, КТО будет в итоге на балу? Одна неугомонная Страж… - начал было перечислять Торвальд. - Название ложек, ножей и вилок я выучила! - подняла палец та. - Это прекрасно. Не менее неугомонная ведьма, - продолжил перечислять воитель, на что Анна… мяукнула, как бы отозвавшись на наличие себя самой, - Золотой дракон, он же Хранитель Миров, он же наш добрый Гилтиас, он же Я-обязательно-найду-приключений-на-свою-пятую-точку; другие драконы, - тонко намекнул Торвальд, глянув на друга, на что тот начал меняться в лице. - И ещё несколько запоминающихся личностей. Ты всё ещё уверен, что бал пройдёт, как обычно? Призадумавшись, Дезмонд уставился куда-то в пространство, размышляя над сказанным. - Теперь уже не очень… - Торвальд, прошу, хватит нагнетать, я с собой успокоительной настойки не брал, - с лёгким смешком сказал Ирдис. - Дезмонд, не беспокойся. Я уверен, что все наши дорогие друзья прекрасно понимают важность события и сделают всё возможное, чтобы держать свой… пыл в узде, - добавил придворный маг, обведя ранее названных личностей серьёзным взглядом. - Да, конечно, Ирдис, - чуть нервно улыбнулся Гилтиас. - Дезмонд, может, чаю выпьешь? Он с мятой. Полуэльф и сам как-то нервно посмеялся. - Пожалуй. Думаю, будет как нельзя кстати. На слова Ирдиса и Меган, и Анна вытянулись по струнке, мило улыбнувшись. Но было в этом всё же что-то настораживающее. Фрейа же на это слегка усмехнулась, делая глоток чая. - Не переживайте, Ирдис. Я за ними, если что, прослежу. Одним глазком. - Одним глазком на меня, вторым на Гилтиаса? - уточнила Страж. - Именно так, - посмеялась чародейка, прикрыв рот тыльной стороной руки. - Всё в порядке, Гилтиас. Когда обоими глазами будут следить за мной, можешь творить что-нибудь в своём духе, - звенящим шёпотом протянула Меган, наклонившись к другу, на что все остальные негромко посмеялись. Между тем все расположились рядом со столиком дам одной дружной компанией. - Так точно, Меган! - шутливо отсалютовал юноша. - Печеньку? - Пожалуй, - мило улыбнулась воительница, принимая сладость и слегка касаясь своей чашечкой кружки дракона с едва слышимым звоном. Просидев вместе ещё достаточное количество времени, обсуждая последние и старые новости, старшие маги удалились по своим делам, Правитель с Воином Света также отправились доделывать последние приготовления, а весёлая троица из дракона, ведьмы и Стража направилась проведать Лани. Под конец же вечера, когда можно было немного передохнуть, Меган, кажется, начала и правда искренне верить, что в высшем обществе она сможет показать себя. По крайней мере, стоило как следует повеселиться. С рассветом же по своему обыкновению воитель засобирался на обыденную тренировку, между делом не забыв тепло попрощаться с ненадолго проснувшейся супругой. Меган, сонно улыбаясь, пообещала рыцарю забежать к нему позже, как проснётся окончательно. На том и порешили, и Торвальд удалился, напоследок наградив воительницу чувственным поцелуем, грозящим перейти у них, как это обычно бывало, в нечто большее. Но, увы, нужно было бежать. Дав себе ещё пару часов на сон, Страж и сама поднялась с постели в прекрасном настроении, готовая свернуть горы. Ну, или что-нибудь поменьше - для начала. Приведя себя в порядок, воительница подошла к зеркалу, поправляя рубашку небесно-голубого цвета и сделанный хвост с тёмно-синей заколкой. Осмотревшись, Страж между делом заметила лежащее на туалетном столике Сердце Мира, которое рыцарь там оставил, забрав у девушки ранее. Вспомнив вчерашний диалог с ним и принятое решение, Меган задумчиво нахмурилась и прикрыла ненадолго глаза, медленно выдохнув. Она понимала, что с сильной магией по типу перемещений в пространстве пока что следовало повременить. А потому не сильно этому расстроилась, в итоге улыбнувшись и кивнув самой себе. "Я смогу возвыситься и без магии. Начну с малого, закончу чем-то большим", - после этого Страж взяла из шкатулки украшение попроще - серебряный кулон с небольшой звёздочкой на цепочке, подаренной всё тем же рыцарем. Для которого воительница и поспешила в столовую. Пробыв там какое-то время, девушка двинулась дальше, к тренировочной площадке, держа под рукой небольшую льняную сумочку с булочками собственного приготовления. Чему-то легко улыбаясь, Страж завернула за угол, замечая одно знакомое лицо. - Гилтиас! - бодро воскликнула Мег. - Доброе утро, Меган, - зевнул менее бодрый юноша. - Кого бежишь радовать завтраком? - полюбопытствовал он, унюхав выпечку. - О, ты его знаешь: он мило улыбается и держит при себе меч, - усмехнулась Страж, а после смерила дракона задумчивым взглядом. - Хм… Хотя, если так подумать, то и ты подходишь под это описание, Гилтиас. - Не, мой меч снова дома валяется, - улыбнулся Гилтиас. - Но... можно одну?.. А то я ещё не успел позавтракать, а они уж слишком вкусно пахнут, - состроил юноша умилительную мордочку. - Конечно, - посмеялась с него добродушно Меган, доставая из сумочки и булочку, и слойку с творогом. - Выбирайте, господин. Или предпочтёте обе? - азартно блеснула она глазами. - Обе! - воскликнул Гилтиас и схватил предложенные вкусности. - Шпасибо, Механ, - поблагодарил юноша, с удовольствием жуя. - Всегда рада! - улыбнулась Страж и взялась за локоть друга, продолжив путь вместе с ним. - Надеюсь, получились, как надо. Уже давно ничего не пекла. Особенно, в замке. Надо вернуть эту привычку, несмотря на вездесущих слуг. Или это плохой тон? - глянула она на юношу с интересом. - Учитывая, что вы с Торвальдом скоро переезжаете в свой домик, без слуг, это не более, чем предусмотрительность, - подбадривающе улыбнулся Гилтиас. - Секунду… Ты сама эти сделала?.. А я гадаю, почему такие вкусные! Торвальд не представляет, как ему повезло, - сказал юноша, по новой впиваясь в слойку. - Надеюсь, всё же представляет, - рассмеялась Меган, немного даже смутившись. Глянув снова на дракона, она проговорила: - Слушай, Гилтиас. Хотела перед тобой извиниться. За то, что было в таверне и после неё. Я тебя довольно сильно подставила тогда, если так подумать. - Не то, чтобы прям сильно… Ну, полетал я от Торвальда по всему парку и что? Знаешь, сколько я хотел такое провернуть, но не знал, как выйти с минимальным количеством потерь? - хитро подмигнул юноша и продолжил: - Тем более, произошедшее не более чем результат того, что тебе в принципе надо было выговориться. Поэтому всё хорошо. Но, если захочешь расплатиться булочками или ещё чем-то, то я точно не буду против. - Я поняла, Гилтиас, - рассмеялась снова воительница, с теплотой посмотрев на друга. - Спасибо. Выговориться мне надо было, ты прав. Но я не забыла и твои слова. По поводу Зары и синих драконов. Понимаю, ты по-прежнему из-за всего этого переживаешь. Если и тебе надо снова поговорить, я всегда готова выслушать. И угостить булочками, - мило улыбнулась воительница, протягивая юноше ещё одну слойку. - Спасибо, - чуть грустно улыбнулся юноша, беря выпечку. - Может, сегодня вечером за кружечкой чая и поболтаем. А что у тебя в планах сейчас… Оу. Похоже, не мы одни решили Торвальда проведать… - неловко протянул Гилтиас, когда они вышли на тренировочную площадку. Страж повернула голову, приглядываясь, и улыбка её постепенно и вовсе исчезла, когда Меган заметила стоящих рядом с рыцарем двух весьма статных дам, пытающихся поддержать с тем милую беседу. Дамы весело смеялись, на что сам Торвальд лишь вежливо улыбался, держа руки за спиной. Погода сегодня была весьма и весьма солнечной, плюс тренировка, а потому волосы Воина Света были почти что мокрыми, а рубаха расстёгнута чуть больше обычного. Завидев всё это, Страж немного недовольно скривила губы, но быстро взяла себя в руки. - Что ж… Я знала, что рано или поздно это случится, - негромко проговорила она, глубоко вздохнув. - Пойдём, Гилтиас? - Пойдём. А то, мне кажется, что наш дорогой рыцарь лишь внешне улыбается… - пробормотал Гилтиас и пошёл вперёд, крикнув: - Торвальд, привет! Услышав знакомый голос, воитель поднял взгляд и улыбнулся уже по-настоящему радостно, завидев друга и любимую супругу. Перемену в его настроении не могла не заметить одна из дам - высокая, в зелёном платье с весьма открытым вырезом, что подчёркивал её грудь. Её пышные светлые кудри струились по плечам, а зелёные глаза смотрели не менее пронзительно, чем у воителя. Повернувшись к подходящим ближе господам, дама слегка прищурилась, внимательно за ними наблюдая. - Здравствуй! - приветливо поздоровался рыцарь, задержав взгляд на Страже. Та мило улыбнулась, останавливаясь напротив супруга и дам. - Миледи Меган, - слегка поклонился Торвальд воительнице. Та ответила и ему, и дамам поклоном, приложив правую руку к груди, а левую вытянув по боку. - Сэр Торвальд, дамы, - произнесла спокойным голосом Страж. Зеленоглазая смерила девушку проницательным взглядом, раскрыв веер. Могло даже показаться на секунду, что она не ожидала от Стража таких манер, слегка изогнув бровь. - Представишь нас друг другу? - попросила рыцаря Мег. - Конечно! - доброжелательно улыбнулся воитель, посмотрев на неё с явным одобрением. - Госпожа Виенна, - обратился он к той, что была в зелёном. - Позвольте представить Вам эту чудесную леди - мою супругу Меган Варден и моего не менее чудесного друга - Гилтиаса. - Госпожа Виенна, приятно с Вами познакомиться, - поклонился Гилтиас со своей неизменной улыбкой. - Могу ли я поинтересоваться, как зовут Вашу спутницу? - Ритари Виарин, - сделала книксен вторая дама в бордовом платье с не менее открытым декольте, чем у её подруги, с коричневыми волосами, собранными сеткой, и карими же глазами. Бросив юноше заинтересованный взгляд, она продолжила: - Приятно с Вами познакомиться, господин Гилтиас. Госпожа Меган, - чуть суше добавила она с кивком головы. Страж вежливо улыбнулась уголками губ, едва заметно кивнув. - Гилтиас, - протянула с улыбкой Виенна. - Кажется, я о Вас что-то слышала. Что-то интересное. Куда более интересное, чем то, что Вы друг Воина Света, - многозначительно глянула она на рыцаря, на что тот никак не отреагировал, смотря больше на супругу, то и дело ловя её взгляд. Он про себя отметил, что после встречи с леди Калантией Страж заметно изменилась. Явно в лучшую сторону: и в своём поведении, и в одежде. Вот и сейчас Воин Света заметил её заколку, а в ушах - милые серьги-капельки, который дополняли образ. И пускай воительница выглядела менее официально, чем стоящие рядом дамы, но не менее очаровательно. Глянув на Стража, Виенна проговорила: - Кажется, и о Вас я тоже кое-что слышала, госпожа Меган. Ходят слухи, что Вы откуда-то издалека. - Всё верно, - спокойно ответствовала та. - Я достаточно частый гость в Энии, поэтому не удивлён, что про меня много говорят, - улыбнулся Гилтиас. - И я предположу, что и вы гостьи на предстоящем балу, дамы. Позволите спросить, откуда прибыли вы? - О, я думаю, вы с госпожой Меган слышали о королевстве Эльвенталь. Мы с Ритари родом оттуда. Она моя давняя и очень хорошая подруга. - Слышали, - коротко кивнула Страж. - С недавних пор Эния с Эльвенталем начали налаживать хорошие отношения, что не может не радовать. - Всё так, - смерила Виенна воительницу внимательным взглядом, блеснув глазами, и глянула на сумочку у неё в руках, наклонив голову немного набок. - Ах, что за чудесный запах?.. Полагаю, это Ваш подарок, госпожа Меган. - Вы весьма проницательны, - отозвалась та, на что Торвальд невольно улыбнулся, узнавая собственные слова, а после несколько удивился, когда Страж протянула ему эту самую сумочку. Увидев в ней булочки и слойки, Воин Света даже растрогался. - О-оу... - Очень вкусные, поэтому рекомендую есть их, пока тёплые, Торвальд, - улыбнулся Гилтиас. - Ох, хорошо! Спасибо, Гилтиас. Миледи Меган, - с теплотой посмотрел он и на друга, и на супругу. - Хм, как это мило, - проговорила Виенна, вновь блеснув глазами. - Не знала, правда, что госпожа Меган помогает прислуге, - легонько взмахнула она веером, улыбнувшись уголком губы. - Всего лишь побеспокоилась, чтобы любимый супруг позавтракал, - вежливо улыбнулась ей Страж, ничуть не смутившись - не без недавней поддержки Гилтиаса, конечно. - К тому же, нужно же поддерживать прекрасное королевство Эльвенталь, используя в приготовлении его поставленную муку, верно? Энии это очень помогает, госпожа Виенна. - Не сомневаюсь, - чуть ли не сквозь зубы проговорила названная, слегка прищурившись. - Господин Гилтиас, а можно ли также поинтересоваться, откуда Вы прибыли в Энию? - сделав небольшой шажок к юноше, спросила Ритари. - Судя по тому, что Вы сказали ранее, Ваше королевство тоже поддерживает с Энией весьма близкие отношения, раз Вы так часто здесь бываете? - Не столько королевство, сколько мир. Я вернулся с Ксентарона буквально вчера, - спокойно ответил Гилтиас, но друзья заметили, как он чуть напрягся, готовясь к реакции дам. - Ксентарон, говорите, - протянула Виенна, слегка поморщив лоб. - Наслышана об этом… мире. Но события, связанные с ним, всё равно кажутся столь невообразимыми, что в них очень трудно поверить, - мельком взглянула она на рыцаря. - Не спорю, что для тех, кто не видел этого лично, может быть сложно поверить. Но, поверьте, всё там произошедшее - правда, - спокойно ответил Гилтиас. - Если вы или кто-то ещё из вашей делегации будет в этом заинтересован, я могу как-нибудь рассказать поподробнее о произошедшем. - Зачем же позже? Я бы с удовольствием послушала сейчас об этом, - проворковала Ритари, сделав ещё один шаг к Гилтиасу. Заметив это, дракон сделал шажок в сторону от дамы и пробормотал: - Это, конечно, очень мило, но нет. Мы с Торвальдом собирались кое-что обсудить сейчас, а потом я занят в городе, - сказал Гилтиас, бросив рыцарю отчаянный взгляд. - Всё так, - мило улыбнулся тот дамам. - Потому, госпожа Виенна, госпожа Ри… - Ох, конечно! - прервала его первая, взмахнув веером. - Не смеем настаивать, господа. Мы вас не без толики грусти отпустим. Но хотелось бы напоследок узнать у милой госпожи Меган, знали ли она, что её подруга также была родом с Эльвенталя? - как-то приторно мило улыбнулась Виенна. - Подруга?.. - немного непонимающе переспросила Страж. - Иовенна, - проговорила дама, хитро блеснув глазами и улыбаясь чуть шире из-за веера, что она раскрыла. Услышав данное, Торвальд моментально переменился в лице. Как и Страж. Она, увы, не смогла сдержать промелькнувшее на лице крайнее неодобрение. Воин Света даже мельком заметил, как в глазах супруги на долю секунды вспыхнул недобрый огонёк. Сжав руку в кулак, Меган уже собиралась было ответить, но тут заговорил Торвальд: - Не сочтите за грубость, госпожа Виенна, но не думаю, что Вам стоит поднимать данную тему. Она не годится для этой встречи. Слишком личное это дело, - заметно огрубевшим голосом сказал он. - Именно поэтому госпожа Виенна затронула эту тему, - на удивление вежливо улыбнулась Страж, смерив даму пронзительным взглядом, от которого той стало как-то не по себе. Виенна коротко усмехнулась по-прежнему из-за веера и немного им помахала себе на грудь. - Что Вы, что Вы, господа, госпожа Меган. Я вовсе не хотела вас как-то… уф... обидеть. Вам не кажется, что стало заметно жарче?.. - Погода в Энии, госпожа Виенна, имеет свойство меняться, - загадочно проговорила Страж, подняв голову к стремительно темнеющему небу, а затем вновь обратив свой взор на даму. - Что Вы говорите, госпожа Меган, - прищурилась названная отчасти немного хищно. - Кстати, на тему погоды… - попытался сказать Гилтиас, также заметив, как небо темнеет. - Я согласна с Виенной, стало как-то жарковато. Я видела из окон, что в парке есть несколько милых фонтанов, может, Вы туда проводите, Гилтиас? - поинтересовалась Ритари. - Я думаю, скоро в этом не будет необходимости… - Почему вдр… - хотела было поинтересоваться Виенна, как в следующую же секунду небо озарило вспышкой, и громогласный раскат грома прошёлся по королевству. А ещё через секунду на собравшихся обрушился ливень. Виенна испуганно взвизгнула от неожиданности, не зная, что ей делать. - Сказала же - погода здесь очень переменчивая! - широко улыбнулась Страж, на что Виенна раздосадовано рыкнула, поистине гневно уставившись на воительницу. "Ах… ты… - дама несколько нервно сглотнула, видя, что Меган в упор смотрит на неё весьма неодобрительным взглядом, сдвинув брови. - Ведьма..." - Как насчёт того, чтобы где-нибудь укрыться? - тряхнув уже насквозь промокшей гривой волос, спросил Гилтиас. - Я люблю освежающий душ, но не настолько же! - Конечно! - улыбаясь, вполне бодро проговорил воитель. - Идём скорее к казарме! - указал он на названную, не удержавшись от смешка с того, как остальные дамы поспешили в итоге прочь с тренировочной площадки. Оставшаяся же троица поспешила укрыться от ливня. Предварительно Торвальд приказал своим людям также укрыться, но уже в замке, дабы он смог спокойно поговорить с друзьями обо всём произошедшем. Добежав до казармы, рыцарь выдохнул, смахивая с лица воду. - Уф… Переменчивая погода в Энии, - прыснул он, глянув на Стража, которая смахнула с себя воду. Глянув в свою очередь на супруга и поймав его довольную ухмылку, Меган хмыкнула, с важным видом проговорив: - Не смотри на меня так, я здесь ни при чём. Почти, - отряхнула она заколку от воды, оставшись с намокшими распущенными волосами. - Пожалуйста, скажите, что пирожки уцелели… - выдохнул Гилтиас, привалившись к стене. - Кажется, они в порядке, - посмеялся рыцарь, заглядывая в сумку, и с хитрым прищуром покосился на дракона. - Но они же все мне, да? - Я о тебе и трудах Мег и беспокоился! - праведно возмутился Гилтиас, вздёрнув нос. Довольно ухмыльнувшись, Воин Света подкинул сумочку товарищу, добродушно на него взглянув. - Я так и понял, господин Гилтиас! Поэтому вся добыча Вам. Если миледи Меган не против, конечно. - Сделаю вам ещё, господа, - взмахнула Страж рукой, низко поклонившись. - Наслаждайся, Гилтиас, я не против, - с улыбкой добавила она. Неуверенно посмотрев на пойманную сумку, Гилтиас протянул: - Ребят…. Мне, конечно, очень приятно… Но это как-то неправильно, если я всё съем сам. Поэтому скорее берите, и будем все радоваться жизни! - и с последними словами протянул сумку обратно супругам. Но, как оказалось, Воин Света этому факту не сильно расстроился и уже радовался жизни, притянув любимую к себе и чувственно её поцеловав, чего хотел с самого её появления. Но - ах! - эти приличия. Не отрываясь от рыцаря, Страж махнула рукой в сторону дракона, как бы говоря тому: "Можешь кушать, мы не обидимся". Отстранившись от воителя через какое-то время, за которое мог вновь смутиться Хранитель Миров, Меган несколько прерывисто выдохнула супругу в лицо, чувствуя, как мужчина слегка придерживает её пальцами за подбородок. - Можешь порадоваться за нас, Гилтиас, - приглушённым голосом проговорил Торвальд, с томным взглядом и улыбкой поглядывая на супругу. - Угу, - только и выдала та, не открывая глаз. - Я ещё сделаю. Когда гроза закончится, - хмыкнула она, всё же обратив свой взор на тёмное небо, на котором между грозовых облаков то и дело вспыхивала яркая молния. - А можно предупреждать, чтобы я ваши… интимные моменты не нарушал?.. - прикрыв глаза рукой и отвернувшись, выпалил юноша. - В следующий раз надо предупредить, - проговорила Страж. - Определённо, - покивал воитель и глянул на супругу, подмигнув. На это Меган тихо посмеялась, слегка растрепав мужчине мокрые волосы, и повернулась к Хранителю. - Извини нас, Гилтиас… Идём ближе сюда, здесь лучше видно молнию и… - Страж вздрогнула от очередного раската грома. - Кхм… Кажется, я немного переборщила, - тихонько проговорила воительница. Торвальд с улыбкой и каким-то детским заворожённым взглядом поглядывал на небо. - Учитывая, что было до этого… Можно понять. Но, не могу не признать, что оба вы отстояли эту непростую беседу просто потрясающе! Я, честно признаться, был поражён. - Да мне-то что? Это на Меган та мадама с чего-то набросилась. Кстати, аура у неё показалась немного знакомой… Возможно, родственника её успел встретить? - начал размышлять вслух Гилтиас. - А, и между прочим. Чего ты такой хмурый был? Мне показалось, что ещё чуть-чуть, и ты бы тех дам… ну, послал бы далеко. - Возможно, будь я немного понаглее и, как бы это лучше сказать… менее добрее, то, возможно, и послал бы, - проговорил Торвальд, кривовато усмехнувшись. - До вашего прихода они многое уже успели мне наговорить. Всё расспрашивали, откуда я, сколько уже в Энии, есть ли кто у меня… рядом, - хмыкнул он, быстро глянув на Стража. - Начали расспрашивать про мою супругу, друзей, будут ли они также на балу, где буду в тот момент я сам, - выдохнул с тяжестью Воин Света. - Всё пытались меня охмурить, проще говоря. - Воу, это грубо, - протянул Гилтиас, наблюдая за грозой. - Что же, тогда, надеюсь, что мы их лишний раз не встретим. - К сожалению, всё же получится. Даже если не хочется, - с неким сожалением проговорил воитель, также обратив свой взор на тучи. Стоя рядом с родными и наблюдая за грозой, Меган негромко произнесла: - Если высший свет именно такой - который обсуждает и насмехается над чем-то, что дорого человеку… я не хочу быть его частью. Глянув на супругу, воитель переглянулся с Хранителем и бесшумно вздохнул. - Так и не будь. Будь той частью высшего света, к которому относятся леди Калантия, Алатиэль, Ирдис и другие наши друзья, - с лёгкой улыбкой сказал Гилтиас, посмотрев прямо на подругу. А после усмехнулся и добавил: - Или уедешь в свой домик под деревом и скажешь "пока" всему этому, но это не твой вариант, да, Меган? - Хм, - сказала она, не без удовольствия улыбнувшись. - Домик под деревом. Ох, точно, он же у меня есть! Но только после бала. Я же обещала быть там. - Тогда удачи нам всем там, а пока… - за секунду выражение лица Гилтиаса полностью поменялось, и, со стоном уронив голову назад, он стукнулся о стену. - Я идиот.. Я самый неисправимый и рассеянный идиот во всех Двух Мирах… Переглянувшись, супруги непонимающе уставились на друга. - Ну, с этим ты немного переборщил, - протянул Торвальд. - Что случилось, Гилтиас?.. - обеспокоенно спросила Страж. - Я всего лишь получил мысленное сообщение от Лани, которая не в курсе, где и что в замке и теперь, по сути, заперта в комнате от греха подальше. И угадайте, какой “умник” даже не подумал озаботиться этим вопросом? Верно, я! - обречённо выдал Гилтиас. - О-оу, - протянула воительница, также переменившись в лице. - Да, Гилтиас. Признаю, ты превзошёл себя, - выдал Торвальд, изогнув бровь. - Кажется, дождь стихает. Как только закончится, беги скорее к леди Лани. Быть может, что-то срочное. Драконы драконами, а потребность в еде и питье имеют все. - Могу подсобить немного с дождём, - предложила Страж. - Не стоит, Меган, - снисходительно посмотрел на девушку рыцарь. - Помнишь слова… - ...Ирдиса. Да, знаю, - вздохнула Мег, глянув на небо. - Скоро должно пройти. - Не стоит, Меган. Я могу себе “зонтик” наколдовать сам, - уже с менее обречённой улыбкой сказал Гилтиас. - Так что, я пойду. Увидимся сегодня позже, хорошо? - Всенепременно! - улыбнулся воитель. - Удачи, Гилтиас, - с теплотой посмотрела на друга Мег. - Лани привет! Хм… Надо и для неё булочек сделать, - задумчиво добавила она. - Думаю, она будет рада, - улыбнулся Гилтиас и покинул казарму, перед этим щёлкнув пальцами и вызвав обещанный “зонтик”, не дающий дождю долететь до него. Удивившись этому заклинанию, Воин Света по достоинству его оценил, глядя другу вслед. А после глянул на Стража, что по-прежнему наблюдала за уже утихающей грозой. Меган явно наслаждалась процессом, отдыхая после непростой встречи и не менее непростого общения. - Кажется, теперь точно стихает, - проговорила воительница с некоторым сожалением. Такие грозы были в Энии той ещё редкостью, увы. Но, когда они всё же случались, зрелище было незабываемым. - Как и моё недовольство, - хмыкнула она, покосившись на рыцаря. - Это ты хотел сказать? - Не так грубо, но… да, - примирительно усмехнулся тот, убрав с лица супруги ещё чуть влажные волосы. Поймав его ладонь, Меган приложила её к своей щеке, прикрыв глаза и вздохнув. Приблизившись к Стражу, Торвальд мягко прижал её к себе, касаясь макушки губами. - Но держалась ты достойно. Даже более того. Я боялся худшего. Простишь меня за это?.. Меган проговорила тихо "угу", наслаждаясь обществом супруга, пока было время. - Я понимаю, приличия, хорошие манеры и всё такое... - негромко произнесла она. - Но ещё хоть раз кто-нибудь упомянет Иове... И тогда придётся что-нибудь тушить. Или кого-нибудь, - на сие заявление Воин Света лишь вздохнул, понимая чувства супруги. Через несколько минут дождь совсем прекратился, из-за уходящих вдаль туч выглянуло солнце, но лёгкая свежесть королевство по-прежнему не покинула. На тренировочную площадку начали возвращаться и другие рыцари, которых Воин Света уже был готов встретить. Тепло попрощавшись с супругой, мужчина отпустил её, и Меган направилась в замок, решив навестить Алатиэль. Но перед этим, конечно же, стоило переодеться, что воительница и сделала, как только прибыла в свои покои. А уже после со спокойной душой направилась к эльфийке. Не забыв прихватить с собой одну интересную вещь.