Рождённый луной

— Слышал про Бар Бар? — Причина гормонального взрыва у подростков? Такое сложно не заметить. - хмыкнул Макс, заметив, как Лив закатила глаза. — Так вот. Бар Бар - вампирша. — Серьёзно? - получив утвердительный кивок, Макс пытался переварить новую информацию, в которую не сразу поверил. — Она ведь постоянно в обществе бывает. Днём на стадионах выступает, под солнцем. — Ну да, она ведёт почти человеческий образ жизни. При этом соблюдает подчёркнутый нейтралитет в отношениях вампиров и оборотней. Вокруг неё много народу крутиться, и после концертов часто бывают закрытые тусовки. Там вампиры, волки, иногда и людей приводят. Попадаются интересные личности. — Кажется, я понял, к чему ты клонишь. — Ага, стоит попробовать узнать что-то там. Вот только делать это нужно аккуратно. Так, чтобы никто не понял, что речь о реальном случае. Тем более о тебе. — Отлично, ты права, стоит рискнуть. А, когда вечеринка? — Через неделю. Я могу тебя туда провести.       Макс подумал, что на концерт может пойти либо с Мией, либо с Оливией. И решить, с кем идти, нужно было прямо сейчас. — Спасибо. Правда, это отличная идея. И не надоело тебе ещё со мной возиться? — Не хотелось бы, чтобы ты стал чьим нибудь ужином. — Ах да, долг крови? - больше утвердительно, чем вопросительно сказал Макс. — Или я просто хочу сходить с тобой на концерт. — О… - он пытался понять, шутит ли она в очередной раз, или говорит серьёзно. Так и не найдя ответ на этот вопрос, парень решил не заострять внимание. — Ну, тогда до встречи. — Пока. - отсалютовала Оливия и они разошлись.       В комнате общежития Макса встретил филин. Птица была излишне активна, а глаза казались ещё больше. Парень уже начал переживать за питомца, но сосед, сверкая виноватой улыбкой, поспешил его успокоить. — Макс, не поверишь! Этот пернатый выпил мой кофе. - выпалил Стив, демонстрируя пустую кружку. — Я всего на минуту отвернулся. — Птицы не пьют кофе. — Этот, видимо, исключение из правил. - будто в доказательство, Филин бешеным вихрем залетал по комнате, чудом не врезавшись в один из шкафов или другую мебель. — Видишь? - подхватив со стола какую-то папку, Стив прикрыл ей голову. — Его бы как-то успокоить… — И как ты предлагаешь это сделать? — Ну, может, накроем пледом, он подумает, что уже ночь и успокоиться? — Ты дебил? - беззлобно хохотнул Макс. — Во первых, на дворе и так ночь, а во вторых, он не попугай. - парни дружно рассмеялись и следили за филином, чтобы тот случайно не пострадал от беспечности Стива.       К счастью, Гаст быстро устал от полёта в тесной комнате и, присев на подоконник, хмуро глядел на хозяина и его друга, изредка недовольно ухая. Видимо, кофеин действовал недолго и теперь его одолевает сонливость. — Слышал новости про Меган? — Нет. — Полиция нашла её убийцу. — Как это? - поняв, что слишком сильно удивился, Макс попытался сделать более спокойный вид. — Ну, я не знаю, как именно. По слухам, это маньяк какой-то.       Макс перевёл разговор на другую тему, но думал по прежнему об услышанном. Дождавшись, пока Стив пошёл в душ, он позвонил Мие. — Да, Макс? — Полиция арестовала убийцу Меган. — То есть? — Скорее всего, подставили кого-то, лишь бы поскорее закрыть дело. — Ох… И ты, конечно, не можешь не вмешаться. — А как иначе? Пускай невиновного отправляют на электрический стул? — Ладно, ладно… я выясню подробности и перезвоню тебе. — Спасибо. — Надеюсь, я не пожалею.       Вскоре вернулся Стив. Макс проработал над новой статьёй почти всю ночь, уснув лишь под утро. Днём позвонила Мия. — Здравствуй. Есть новости. — Середина дня… Ты что, выходила на солнце? — Почти нет. Мне рассказывать? — Да, конечно. Слушаю. — Думаю, я тебя не удивлю, если скажу, что вампиры имеют влияние в обществе людей? — У Вуда связи даже в полиции. Оливия говорила. — Та волчица? Да, всё верно. И не только в полиции, в правительстве тоже. Но тут обошлись даже без Князя. Местные вампиры были заинтересованы, чтобы дело затихло как можно скорее, и договорились с нужными людьми. Полицейские нашли сумасшедшего без алиби и приписали все убийства ему. — Как я и думал… — Макс, послушай. Допустим, поможешь ты этому человеку, а дальше что? Полиции всё равно нужно будет кого-то посадить. Слишком громкое дело. Через месяц подставят другого. — Виноваты вампиры. Пусть они и решают эту проблему. Почему должны страдать невинные? — Они не стану. — Так нужно заставить. — Хватит. Ладно, время есть, следствие ещё идёт. Что-нибудь придумаем.       Попрощавшись с Мией, Макс сел за ноутбук. Дело шло медленно. Новая статья получалась мрачной и жуткой, даже несмотря на отсутствие кровавых сцен и прочих ужасов. И ему нравилось, какая история получалась. Следующие дни он работал то дома, то в редакции. А потом наступил вечер концерта Бар Бар. — Собираешься куда-то? - наблюдая за другом, поинтересовался Стив. — Иду с Оливией на концерт Бар Бар. - Макс решил не врать другу, точнее, скрыть только истинную причину их похода. — Да ладно! Это… это, блять, очень круто. Билеты ж стоят дохрена… Это ж закрытая вечеринка, как вы туда попадёте? — Скажем так, у Лив есть хорошие знакомые. — Я даже представить боюсь…       «Вот уж точно» - хмыкнул про себя Макс. Пока он собирался, Стив не прекращал восторженно отзываться о исполнительнице и завистливо вздыхать. Ближе к назначенному времени зазвонил телефон. — Да? — Привет. Готов зажечь танцпол и побесить парочку древних кровососущих? — Ещё спрашиваешь. — Отлично! Жду у колледжа.       Хлопнув по карманам, Макс осмотрелся и остановил взгляд на хмуром Стиве. — Оторвись там и за меня тоже!       Парень вышел из комнаты. Лив он заметил издалека, девушка стояла возле нового внедорожника и что-то смотрела в телефоне. Макс на секунду застыл на месте, рассматривая её. Длинное платье выглядело бы даже скромно, если бы не привлекающий внимание насыщенно красный цвет, открытая спина и умопомрачительный разрез до середины бедра, так удачно открывая обзор на стройную ножку Лив. Её золотые волосы были собраны в замысловатый пучок, из которого выбивались несколько прядок, обрамляющих лицо. Макс сглотнул, пытаясь избавиться от сухости в горле. — Привет. Выглядишь… потрясающе. - он мысленно стукнул себя по лбу, проклиная за такой скупой комплимент. — Спасибо. - кажется, что она начала смущаться и, чтобы это скрыть, добавила. — Нужно соответствовать мероприятию. Готов ехать? — Да, готов. Далеко ехать? — В центр, небольшой частный клуб. — А кто его хозяин? — Человек. Помещение просто снято в аренду на время концерта. Бар Бар не выступает в местах принадлежащих вампирам или оборотням. — Подчёркнутый нейтралитет. Точно.       Современное здание клуба изнутри выглядело ещё дороже. Охранник, которого Макс счёл вампиром, впустил их без вопросов, просто взглянув на приглашение. — Да, в таких местах я ещё не был. Элитное заведение? — Типа того.       В зале собралось уже много народу. Всё рассаживались за столики. Кажется, никто не собирался танцевать под сценой, что было непривычным. Решив, что лучше не привлекать лишнее внимание и дождаться начала вечеринки, Макс заказал Лив коктейль, сам предпочёл виски.       Гости всё прибывали. Интуиция или какое-то чутьё подсказывало Максу кем они являются. Стоило ему приглядеться, парень начал отмечать бледность кожи, цвет глаз, движения, имеющие некую хищную грацию. Это были вампиры. И даже если бы он знал эти детали раньше, всё равно бы не понял. А вот двое за соседним столиком точно были оборотнями. Глядя на них, появлялось смутное чувство угрозы, Макс даже на мгновение невольно напрягся. Он ощутил их запах. Странный, однако, по-своему приятный. Попадались и люди, но их было очень мало. — Ну наконец-то. Вот и она. - кивком, Лив указала за спину Макса.       В зале появилась знаменитая Бар Бар. Действительно, звезда. Сверкая белозубой улыбкой, с невероятно глубоким декольте и разрезами на подоле блестящего серебристого платья, сидевшего на фигуре будто влитое, не оставляя простора фантазии, она приковывала все взгляды к себе. Гордой походкой, вампирша будто плыла между столиков, иногда останавливаясь, здороваясь со знакомыми. — Хм, в живую она выглядит лучше, чем на экране. Горячая штучка. — Ага, как струя мочи в зимнюю пору.       Не сдерживаясь, Макс громко рассмеялся. Смех его был настолько заразительным, что Лив подхватила его. — Кто это ту-ут? Лив, крошка, как же я рада тебя видеть. - смеясь, они и не заметили, как к ним подошла Бар. — Да ты не одна-а… - певица растягивала гласные, будто пропевая слова. — Знакомься, это Макс. Мой хороший знакомый. - представила парня Лив. — Макс… Ты же человек, да? Интере-есненько… - пристально рассматривала она парня. — Обязательно ещё поболтаем, да? — Буду рад. - вампирша улыбнулась ему и отвернулась к Оливии. — Как отдыхаете? Лив, всё чудно? — Отлично, но, знаешь, музыки не хватает. — Ой всё, уже бегу. - Бар махнула рукой и скрылась в толпе. — Так вы знакомы? - как только она ушла, поинтересовался Макс. — Да, на одном её концерте познакомились. Старая и неинтересная история.       Наконец, Бар вышла на сцену, сразу заиграла музыка. Макс наслаждался атмосферой вокруг и голосом вампирши. Хоть и не все песни ему нравились, но концерт был ещё и отличным шоу. После нескольких композиций, Бар объявила перерыв. Пользуясь случаем, Макс пошёл к бару, чтобы взять ещё напитки. Возвращаясь, держа в руках бокалы, он чуть не столкнулся с каким-то парнем. — Эй, осторожней! Чёрт, да ты даже не волк… - он внимательно всматривался в Макса, будто с каким-то сомнением. — Ты… Человек. Точно, человек. Приводят кого попало! — Это ты смотри, куда прёшь! Носишься, как в жопу ужаленный. Ох, нет, укушенный. - парень, в котором Макс уже определил вампира, от такого напора опешил. — Хамло. Можно подумать, ты тут желанный гость. — Да ты совсем страх потерял? - он ступил вперёд, — Макс, вот ты где! - появившись в нужный момент, Лив преградила дорогу вампиру и повернулась к нему. — Проблемы? — Будут у тебя, если не будешь следить за своим болванчиком, шавка. — Лучше не скалься, я тебе не по зубам. - Лив шагнула в сторону вампира. Она выглядела спокойной, но голос волчицы звучал угрожающе. — Хватит. - Макс, поняв, что добром это не кончится, схватил её за руку. — Здесь нейтральная территория. Не будем разжигать конфликт и просто разойдёмся.       Тряхнув головой, словно сбрасывая наводнение, Лив пошла к столику, по пути задев плечом вампира. Тот, кинув на Макса презренный взгляд, ушёл в другую сторону. — Эй… - сев рядом, Макс постарался заглянуть в глаза Лив. — Так сильно выбесил? — В городе стало слишком много безмозглых новообращённых. Мне это не нравится. - хмуро оглядывая толпу исподлобья, озвучила свои мысли.       Хоть настроение и было подпорчено, дальше концерт проходил без происшествий. Им удалось расслабиться и даже на минуту забыть, зачем пришли сюда. Бар Бар была на высоте, публика, завороженная выступлением, без устали аплодировала. Потом певица вышла в зал и началась следующая часть вечера. Приглушённая музыка, роскошно одетые гости, пустые разговоры, элитные напитки — всё напоминало скорее светский ритуал, нежели вечеринку. — У тебя больше шансов разговорить вампиров самому. Боюсь, в присутствии оборотня они не станут откровенничать. Только осторожно. Не прояви свои… особые таланты. — Хорошо.       Макс осмотрел зал. Из знакомых увидел лишь Патрика и Говарда… Почему-то присутствие последнего вызвало удивление. Поразмыслив, он решил, что, в силу своих взглядов, самой сговорчивой должна быть звезда этого вечера. Выждав момент, когда рядом с певицей никого не было, парень подошёл к ней. — Отличное выступление. — По другому не умею. А ты Макс, верно? Хороший знакомый Лив… - прикусив губу, вампирша оценивающе осмотрела его. — Я бы познакомилась с тобой… поближе. — Эм… Лестно, конечно, но… — Какие «но»? Либо «да, либо «нет». Я не привыкла ходить вокруг, да около. Ты лакомый кусочек, и я не прочь тебя попробовать. — Знаешь, учитывая то, кто ты, это звучит даже угрожающе. — Не бойся, без твоего согласия я и капли твоей крови не выпью. — Кто-то идёт на это добровольно? - разговор словно сам потёк в нужное русло, и Макс решил этим воспользоваться. — Да, и считают это даже сексуальным. Ну, не узнаешь, пока не попробуешь. — А многих ты обратила? — Пока никого. — Хотела, но не получилось? Или получилось, но не то? — Макс, ты вообще про нас много знаешь? - Бар удивилась предположению парня и, посмотрев на него, как на наивного ребёнка, сдержанно посмеялась. — Вампиризма, как и беременности, наполовину не бывает. Это абсурд. — Без вариантов? — Абсолютно точно без. - вампирша сунула в нагрудный карман его рубашки визитку. — Заболтались мы, надо бы и другим фанатам уделить время. Позвони на досуге, иначе обижусь. — Буду иметь ввиду.       Подмигнув, вампирша отошла. Макс искал взглядом Лив, но волчицы нигде не было видно. Неожиданно из толпы отделился мужчина. Он подошёл к Максу, поздоровался, слегка наклонив голову. — Позвольте представиться. Данте Гуэрра. — Макс Фолл. — Рад знакомству, Макс. - Данте протянул руку для пожатия, но был проигнорирован. — Не могу сказать того же. Пока не определился, как к вам относиться. — Я хочу вам помочь. Давайте отойдём немного. - заинтересовав парня, вампир стал обходить толпу и остановился там, где им никто не будет мешать. Макс, хоть и шёл следом, всё же был не уверен в правильности своих действий и оглядывался по сторонам, ища взглядом Оливию. — Я не причиню вреда, не переживай. - Данте, похоже, почувствовал его настрой. — Повторюсь, я хочу помочь. — И чем же? — Советом. Не нужно всех расспрашивать о неправильных обращениях. — Не понимаю, о чём вы? — О, не стоит притворяться. - он посмотрел по сторонам, убеждаясь, что их никто не слышит. — Я не спрашиваю, зачем вам эта странная информация. Вы пришли на концерт в компании оборотня. У вампиров с ними конфликт. Поэтому я прошу вас дать слово, что ваш интерес не несёт вреда вампирам. — А если не дам? — Тогда я уйду. А вы, вероятнее всего, так ничего и не узнаете. — С чего бы вдруг вам помогать мне? Для чего. — Это просьба Бар Бар. Мы с ней давно знакомы и поддерживаем хорошие отношения. - Макс постарался не показывать своё удивление. В благородные намерения вампирши верилось с трудом, но не воспользоваться шансом было бы глупо. — Хорошо. Я даю слово. — Итак… Много лет назад я слышал, что существует пророчество. Якобы должен появиться некто, обладающий способностями вампиров, но вампиром не являющийся. Появилось пророчество ещё в средние века, во времена, когда даже вампиры верили во всякую чушь. На мой взгляд, оно не стоит внимания. Но вы о чем-то полном и спрашивали, верно? — Да, похоже. — Это всё, что мне известно. Не знаю, чтобы мог рассказать больше. Сейчас такими вещами не интересуются. — Спасибо. — Пожалуйста. Кажется, вас ищут. Всего доброго. - кивнув на прощанье, вампир ушёл.       Макс, завидев Лив издалека, подошёл к ней. — Если кто-то что-то и знал, то мне, волчице, говорить не стал. А как твои дела? — Лучше. Идём, обсудим, только не здесь.       Они не стали задерживаться и покинули клуб. По пути домой Макс рассказал о знакомстве с Данте и его помощи. Когда подъехали к колледжу Лив была недовольна. — Слишком уж доброжелательный вампир тебе попался. Что-то тут не чисто… — Не похоже, что он врал. — То есть, ты веришь в пророчество? — Верю. В оборотней и вампиров я раньше не верил, а вы, как оказалось, вполне реальны. Тогда что мешает существованию древнего пророчества? — И не поспоришь… Тогда обрабатываем эту версию. До встречи? — Пока. И спасибо за вечер.       Провожать её взглядом уже стало его привычкой. Хотелось до последнего момента насладиться её присутствием рядом. И несмотря на то, с какой целью они шли сегодня на концерт, этот вечер ему действительно понравился.       Через пару дней раздался звонок. К тому времени Макс уже рассказал о полученной информации Мие. Однако, что делать, и где искать подробности пророчества было не ясно. — Да? — Здравствуй. Ты всё ещё хочешь помочь человеку, которого обвиняют в тех убийствах? — Конечно. Есть новости? — Завтра днём его повезут на следственный эксперимент. Можно перехватить конвой на месте, где нашли Меган. — То есть, отбить подозреваемого у полиции? — Да. Я приготовила для него новые документы. Он уедет из страны. Это лучший вариант. Полиция не будет искать, кого бы ещё посадить. У них будет сбежавший преступник. Все поверят, что это и был убийца. Семьи у этого человека нет. Дам ему денег, пусть живёт где-нибудь в Южной Африке. — Может получиться. А откуда у тебя фальшивые документы? — Они настоящие. Макс, а как вампиры живут среди людей? Мы регулярно переезжаем и меняем имена. У меня есть нужные связи, не беспокойся. — Хорошо. Но его повезут днём. Солнце. Тебе лучше оставаться дома. — И отпустить тебя одного? Это рискованно, даже с твоими способностями. Тебя должен кто-то страховать. — Рискованно – это тебе при свете солнца лезть под пули полиции. Я позвоню Лив. Если она в городе, попрошу помочь. — Не нравится мне ваша дружба. От оборотней не стоит ожидать много хорошего. — Мне нет дела до вашей вражды. Если она здесь, то я всё сделаю, не волнуйся. — Хорошо. Делай, как считаешь нужным.       Макс прервал связь и набрал номер Оливии. Девушка была в городе.

***

      Вампир, пытавшийся убить Шелли, говорил по телефону. — Вы велели сообщать обо всём необычном. Так вот, на вечеринке Бар кто-то интересовался странной информацией. — Странной? О чём ты? - спросил его собеседник скучающим голосом. — Были ли случаи, когда вампир хотел обратить, но… но что-то пошло не так, и человек стал полувампиром – получеловеком. Я понимаю, что бред. Однако, мне показалось это необычным. — Слушай внимательно. - голос в телефоне изменился. Теперь собеседник стал серьёзен. — Никто не должен знать, что ты на меня работаешь. Узнай, кто собирал сведения и что ему уже известно. Только аккуратно, не светись и не поднимай шум вокруг этого. Ты понял? — Да. Я всё сделаю.