Просто будь счастлив.

      Алек.       Буквально врываюсь в здание Института, но даже не думаю останавливаться. Несусь практически через весь Институт, пока не оказываюсь в своем кабинете. Открываю дверь с такой силою, что она ударяется об стену а потом захлопывается за моей спиной, когда я замираю, уставившись на нервно наматывающую круги по кабинету Иззи. Она тоже на мгновение замирает, а тогда на её лице отражается облегчение и она начинает нервно тараторить:       — Ангелы, как хорошо, что ты уже здесь! Пойдем, нам надо спешить! Портал будет открыт на протяжении еще десяти минут. Я так боялась, что ты не успеешь! — она хватает меня за руку и буквально тащит за собой. Открывает дверь и стремительно вышагивает по коридору, в сторону библиотеки.       — Что случилось? — на ходу спрашиваю, уже выравниваясь с ней.       — Я же написала! — небрежно бросает сестра, хотя на её лице так и отражается смесь паники и беспокойства.       — Иззи! — практически рычу. Моя парабатай практически помер под когтями демона. Джейс. Парень, которого знаю, даже царапины не получил бы, разорвав этого чертового демона на куски.       — Да не знаю я! — сорвавшись, резко останавливается сестра и я замечаю как блестят её глаза. — Мы просто вышли погулять! Нам надоело сидеть в Институте. И мы пошли… — начинает рассказ она.       — Искать приключений на свои жопи. — тихо произношу, тем не менее, не скрывая упрека. Сестра кивает, невесело улыбаясь и продолжает:       — Мы шли себе, никого не трогали. А потом я заметила тень в проулке. Сказала Джейсу и мы решили проверить. Там ничего не было и я решила, что мне просто показалось. А потом… — она тяжело сглотнула и произнесла: — Джейс кричит ложится на землю и загораживает меня собой. Пока мы поднялись… Алек, я не видела таких демонов раньше. — моя всегда бесстрашная, оптимистичная сестра боится. И это черт подери, что-то серьезное, иначе она бы никогда в жизни не испугалась какого-то демона. — Они были огромными. Точнее… они будто копировали нас. Наш рост, голос и манеру речи. Но их подобие… кости просто обтянуты кожей. Черной, темнее ночи. Они как-будто безголовые. Только огромная пасть. И когти. Острые и пропитанные ядом. Когда Джейс загородил меня, получил три пореза на спине. Мы сумели убить двоих, но третий исчез, растворившись в серой дымке. И Джейс практически сразу же потерял сознание. — теперь слезы уже текли по её щекам. Я сделал шаг к ней и крепко прижал сестру к себе, не зная, что еще могу сделать. Демоны, которых она описала… я раньше такого не встречал. В книге их нет. Но Иззи об этом знать не обьязательно. — Я сразу же написала Ходжу и попросила помочь. Через несколько минут открылся портал и мы перенесли Джейса сюда. Но когда мы попытались вытянуть из него яд… он чуть не умер и его решили сразу же направить в Идрис. Я написала тебе и осталась подождать. Я боялась, что ты не успеешь, ведь портал вот-вот закроется. И нам… — она всхлипнула, а потом решительно отстранилась от меня и закончила предложение: — Нам надо в Идрис.       — Да. — немного растеряно соглашаюсь и шагаю вслед за ней. Демоны, копирующие голос и рост. Но не перевёртыши. Когти пропитаны ядом. И выкачать его не сразу удается. Если вообще удастся. От этой мысли на мгновение застываю, понимая и принимаю всю ужасность мира без Джейса. Но двигаюсь с места, зная, что найду то, что спасет его. Я не позволю ему умереть. Не так. И точно не сейчас, когда мы толком и пожить не успели. Ни за что.       Как только переступаю порог библиотеки, следом за сестрой, сразу же замечаю мага Конклава. Не особо приглядываясь к нему, понимаю, что он просто рядовой маг, нужный только для открытия порталов в любую минуту в любой уголок мира. Не такой сильный как тот же Магнус Бейн или Лоренцо Рэй, но портал откроет сразу.       — Я уже думал, мне придется возвращаться одному. — тих пробормотал он, когда заметил нас. По крайней мере, он думал, что сделал это тихо. Но и я, и Изабель прекрасно его слышали. Но отвечать не было ни желания, ни сил.       — Пропускай нас. — резко бросила ему сестра и он тут же послушался. Она без каких либо задних мыслей прошла в него, а я, смерив мага взглядом, прошел следом.       Мы оказались в кабинете действующего Инквизитора. Как же иначе. Имоджен Эрондейл — бабушка моего парабатая, обязательно позаботилась о том, чтобы мы без препятствий оказались в Гарде. А от её кабинета до больничного крыла рукой подать. И на том спасибо.       Даже не оглядываясь, спешим на выход из кабинета. Что мы тут не видели? Целенаправленно сворачиваем на лево. Маг где-то пропал, да и хрен с ним. Приходится свернуть дважды направо и еще раз налево. Потом прямо и еще раз налево. И сразу за поворотом, в конце коридора, мы замечаем маму с папой, Макса и мадам Инквизитор.       — Как он? — подойдя ближе, обращаюсь сразу ко всем, сверля дверь, которая отделяет меня от брата. Дверь, за которое от боли мучается мой брат. Эту боль я разделяю с ним. И надеюсь, он это чувствует. Обязан чувствовать.       — Никто ещё не выходил, поэтому мы ничего не знаем. — на выдохе произнесла мама. И как бы она не пыталась это скрыть, в её тоне проскользнуло волнение.       — Как долго он там? — задаю новый вопрос, переводя взгляд на родных.       — Час. — отвечает бабушка Джейса и мой взгляд падает на неё. Как всегда, собранная и холодная мадам Инквизитор. Вот только… сейчас в её взгляде отражалось волнение за её единственного родного человека, единственного внука. Такой Имоджен Эрондейл не видел никто, за исключением присутствующих здесь людей. Джейса она любила, чтобы о неё там не говорили.       — К слову, где ты был, Алек? — нахмурившись, спрашивает мама. Я тут же вспоминаю все, что сегодня узнал. Таким же хмурым взглядом смотрю на её. Она все это время о месте нахождении Джослин Фэйрчайлд и ни словом не выдала себя за эти семнадцать лет. Это достойно уважения так же, как и создает слишком много вопросов. Не успеваю даже открыть рот, как дверь в больничное крыло открывается. Как же удачно мы подоспели, оказывается.       — Лайтвуды? — молодая целительница оглядывает нас и останавливает свой взгляд на бабушке Джейса. — Мадам Инквизитор. — она почтительно склоняет голову. — Больной пришел в себя и требует встречи с вами. Хочу сразу предупредить, что встреча продлится не более десяти минут. Ему нужен покой. Для восстановления понадобится намного больше времени, чем мы думали сначала. И полное отстранение от любой физической нагрузки. — слегка нахмурив брови, произносит она, а затем добавляет: — Пройдемте за мной. — она поворачивается и широко открывает дверь в больничное крыло. Все сразу спешат зайти, чтобы увидеть Джейса.       Он лежит на третей кровати с левой стороны, уставившись в потолок и морщится от боли. На нем нет футболки, только штаны. И вся грудь перебинтована. Почему ему позволили лежать на спине?!       — Ей. — первый останавливаюсь около его кровати. Его взгляд фокусируется на мне и на лице появляется слабая, весьма болезненная улыбка, от чего я сам морщусь.       — Ты уж прости, сорвал тебе свидание, брат. Обещаю, я компенсирую. — черт подери, даже в такой ситуации он собирается шутить. Не верящее закатываю глаза, хотя улыбка появляется и на моем лице.       — Лучшей компенсацией будет твое быстрое выздоровление, чтобы я потом мог надрать тебе задницу. — с усмешкой произношу, не обращая внимания на недоверчивые взгляды родителей.       — Заметано. — он шире улыбается, но затем болезненно морщится.       — Тебе как-то помочь? — спрашивает Изабель, садясь на краешек кровати Джейса и поставив свою ладонь на предплечье его правой руки.       — Только если ты можешь избавить меня от этой хрени на спине. — отшутился брат. Иззи недовольно прищуривается и произносит:       — Я имела ввиду перевернуть тебя. Тебе же явно больно лежать на спине! — Джейс удивленно приподнимает бровь, а затем отвечает:       — Вообще-то мне как раз не больно лежать. Раны зажимаются, от чего не так сильно, но все равно больно. Это самое лучшее положение, какое только может быть в моем состоянии, что удивительно. Поэтому переворачивать меня не советую. — затем он переводит взгляд на Макса и родителей с его бабушкой. — А вы чего стоите, как не родные? Даже не поздоровались! Я ведь и обидится могу! — он шутит, чтобы разрядить обстановку, и все ему за это очень благодарны, ведь кроме него, ни у кого сейчас язык не повернется шутить. Слишком серьезная ситуация.       — Мы предоставили право вести переговоры твоему брату и сестре. — отвечает мама и ближе подходит к Джейсу. Мадам Инквизитор обходит кровать с другой стороны и садится на тот край кровати. Джейс обращает свой взгляд к ней.       — Что это ты так хмуришься, бабуль? Учти, отругать меня как маленького и припугнуть уже не получится. Я продолжу лезть в самый ад после того, как восстановлюсь. Можешь хоть угрожать Городом Костей и бумажной работой. — весело произносит он, прищурившись. Имоджен недовольно качает головой.       — Весь в отца. — неодобрительно говорит и на лицах присутствующих появляются улыбки. Даже Макс улыбается.       — А ты сомневаешься? — вызывающе приподнимает бровь брат. Закатываю глаза. Конечно.       — Конечно нет. У меня есть опыт общение с такими, как ты, внучек. — Мадам Инквизитор слегка наклоняет голову набок, что-то обдумывая. — Ты прав, чтобы я не сделала, это тебя не остановит. — она кивает и продолжает: — Но до полного восстановления и думать забудь про ваши вылазки. — Джейс пытается возразить, но она тут же добавляет: — И про тренировки.       — Этого не будет. — отрезает брат. — Как только смогу нормально держать клинки, продолжатся и тренировки, и рейды. — он упрямо смотрит в глаза бабушке.       — Тогда пока полностью не восстановишься — будешь сидеть в Базилиасе. — точно также, наотрез и хладнокровно произносит Мадам Инквизитор. Лицо Джейса меняется. Где-где, а там ему оказаться никак не хочется.       — Нет уж, лучше буду просиживать штаны в Нью-Йорке, чем Базилиас. — практически с отвращением говорит он.       — Так-то лучше. — на лице Имоджен появляется небольшая победная ухмылка. Она переводит взгляд на меня. — Александр, на тебе вся ответственность за моего внука. Очень надеюсь, ты не позволишь ему своевольничать в этот раз и исполнишь все рекомендации целителей. — это не просьба, приказ. Как будто я позволил бы Джейсу что-то с того отдела, что причинило бы вред. Но в ответ киваю и отвечаю:       — Не сомневайтесь. — она одобрительно кивает а затем поднимается и обращается к моему отцу, который до этого молчал: — Роберт мне нужно поговорить с тобой на счет Калифорнийского Института. Мариза жду тебя в своем кабинете после того, как попрощаетесь. — мама кивает, а Инквизитор снова обращается к Джейсу: — Поскорее поправляйся, внук.       — Постараюсь, бабушка. — кивает брат. Затем отец и Имоджен прощаются и уходят.       — Было очень больно? — вдруг задает вопрос Макс, до этого молча сидевший на соседней кровати. Мы все обращаем на него внимание.       — Как тебе сказать… — задумчиво тянет Джейс, а затем весело заканчивает: — Не больнее, чем если бы меня задавил слон.       — Это ни капли не смешно. — зло фыркает Иззи и слегка хлопает Джейса по плечу. Тот притворяется, что она ранила его до смерти и закатывает глаза, высовывая язык. Здесь не рассмеяться было невозможно, даже мама сдавлено хихикнула, сразу замаскировав это под кашель. Стало еще смешнее.       — Ещё как смешно! — восклицает «воскресший» Джейс и тут же морщится. Но продолжает смеяться со всеми.       — Я думаю, нам пора. — произносит мама. Перевожу на неё взгляд, а она кивает в сторону двери, очевидно, в кабинет целителей на другом конце лазарета, в дверях которого появилась та самая целительница, что впустила нас сюда.       — Конечно. — согласно киваю и подхожу ближе к брату, практически склоняясь над ним. Затем произношу: — Еще раз встрянешь в такую передрягу без меня — прибью. Приходи тут в себя, на следующую неделю чтоб был в Институте. Понял? — прищуриваюсь, спрашивая со всей серьезностью. Он не менее серьезно отвечает:       — Понял.       — Вот и отлично. — усмехаюсь. Похлопав его по плечу, выпрямляюсь и делаю шаг назад.       — Алек. — зовет брат. Приподнимаю брось, показывая, что весь в его внимании. Он мнется мгновение, но затем все же произносит: — Ещё раз прости за то, что сорвал тебе свидание и заставил волноваться. Да и испугал. Ты сорвался сюда, поэтому мне действительно неудобно. — он было еще что-то хотел добавить, но я его прерываю:       — Все нормально. Ничего страшного не случилось. Я обьяснил, что должен идти и ушел. Поверь, никто за это на меня обижаться не будет. Но да, испугался я знатно. — усмехаюсь и добавляю: — Не делай так больше. И поправляйся. — он согласно кивает. Отступаю, позволяя попрощаться на неопределенное время младшему брату с сестрой и матери. Затем мы все выходим.       Оказавшись перед дверью в лазарет, тяжело выдыхаю. Без Джейса будет сложно. Как мы в Институте без его шуточек и постоянных случайных и не очень, происшествий? По большей части, мне просто будет не хватать его. Мы никогда не расставались больше, чем на два дня. А тут… не факт, что на следующей недели его переведут в Институт Нью-Йорка. Только если ему действительно станет лучше. А это случится только в том случае, если он исправно будет выполнять указания целителей. Но это же Джейс. Черт, придется запрашивать разрешение о перевезённые Джейса. Хотя… одним запросом больше, одним — меньше. Впервой что ли? С уже вырисовавшимся планом собираюсь найти какого-то мага, чтобы тот открыл мне портал в Нью-Йорк, как меня окликает мама:       — Алек. — поворачиваюсь в её сторону. Она задумчиво меня осматривает, а затем обращается к Изабель: — Идите домой, вы уже давно не были в нашем поместье здесь, в Алеканте. Мне нужно поговорить с вашим братом, поэтому он потом к вам присоединится. — Иззи только удивленно приподнимает бровь, переводит взгляд на меня, молча давая понять, что потом меня ждет допрос с пристрастием.       — Хорошо. — кивает она. — Увидимся. — произносит и положив руку Максу на плечо, добавляет: — Пойдем мелкий.       — Ей! — возмущенно восклицает Макс и они удаляются под смех Иззи.       — О чем ты хотела со мной поговорить, мама? — с легкой улыбкой поворачиваюсь к ней и натыкаюсь на серьезный взгляд. Улыбка тут же исчезает. Либо у нас неприятности, причем огромные неприятности, либо она чем-то недовольна. И ни один вариант развития событий мне не нравится.       — Где ты был? — спрашивает мама совершенно серьезно. И когда я, не успевая даже подумать, открываю рот, чтобы ляпнуть первое, что придёт в голову, она опережает меня: — Это уже понятно. На свидании. Меня больше интересует с кем. — её взгляд серьезный. Это даже не так. Не выразить словами, сколько всего я понял по её взгляду, тону и интонации. И какие проблемы у меня будут, если её не устроит ответ. Черт.       — Раз ты знаешь, что я был на свидании, но не говорю с ким, это значит, что я хочу сохранить это в тайне и ты не… — пытаюсь возмутится, возразить и продолжить скрывать то, то скрываю вот уже… несколько дней. Чтоб тебя!       — Алек. — предупреждающе, практически шипит, мама и спрашивает: — Как его зовут?       Что, простите? Я стою, как столб, некоторое время и надеюсь, что мама сейчас рассмеется, что несвойственно для неё, и скажет, что рада за меня. Но потом вспоминаю, на самом деле вспоминаю, кто моя мать, кто отец и кто моя моя семья в целом. А затем доходит, что шок и мое молчание можно не так истолковать. А мама уже все для себя решила. И либо я сейчас все опровергнув, раскрыв матери, где и с кем я был, либо ничего не буду отрицать, ляпну первое попавшееся имя. Но она только уверится в том, что я… а, ну да. Позор семьи. Куда не смотри, лучше не будет.       — Ты ведь шутишь, правда? — принимаю попытку отстрочить правду.       — Александр, просто назови имя! — угрожающе рявкает мама. Ладно, твоя взяла. Но твоя реакция будет ну очень интересной, мама. Прежде всего, для тебя.       — Полное или можно так? — натягиваю маску холодности, безразличия и надменности. Все, как всегда.       — Как хочешь. — уже теряя терпения, отвечает она.       — Тогда оба. — ухмыляюсь и произношу: — Клэри Фрэй. Не знаешь? — едва ли вежлив интересуюсь. Мама замирает. — Нет, слишком просто. — качаю головой, добивая её собственными словами: — Кларисса Адель Фэйрчайлд. Так лучше? — мама тяжело сглатывает, на лице на мгновение появляется волнение, а затем она берет себя в руки и также холодно интересуется:       — Где же ты услышал такое имя, сын? — её бровь притворно взлетает вверх. — Последняя из Фэйрчайлдов была Джослин Моргенштерн. А она исчезла почти восемнадцать лет назад. Поэтому… — мама было собиралась что-то добавить, но я её прервал:       — Крестная сама сказала, что больше она не Моргенштерн. — моя ухмылка становится ещё шире. Но я не закончил. — Мы с ней решили шокировать друг друга. Она меня, я её. Только она победила. Представляешь, ты все это время знала, где она находится, и ни словом не оговорилась перед Конклавом. Виделась с ней, знакома с её дочерью. Небось, и на их свадьбе с Гэрроуэйем побывала. И это все под носом у Конклава! — наигранно-пораженно удивляюсь. Черт, никогда не думал, что буду угрожать родной матери. Хотя… я же и не угрожаю. Я бы никогда не рассказал об этом. Просто… припугиваю? Может она быть против того, чтобы я был с Клэри или нет? Но тем временем, мама скинула свою маску. И показала холод и расчет.       — Что ты хочешь, сын? — последнее она особенно выделила. Я горько покачал головой, хотя она точно приняла этот жест по своему. В том то и дело, что практически ничего, кроме как поддержки и одобрения. Но я это вред ли получу.       — Ничего. — честно отвечаю.       — В каком смысле, «ничего»? — не понимает она, хмуро спрашивая.       — В прямом. — пожимаю плечами. — Это был ответ на оскорбление. — решаю идти до конца. Мы сегодня честные. — То, что я не заводил отношений с девушками, не значит, что они мне не нравятся. Я не гей, мама. Просто до сих пор не смог найти девушки, с которой захотел бы провести всю жизнь. — её удивление слишком явное. И скрывать она его не собирается.       — Что ты этим хочешь сказать, Александр? — она прищуривается, разглядывая меня с головы до ног, как будто впервые видит. Или проверяет, не мерещится ли ей. Обидно. И, кажется, чувство разочарования к матери, хочет сожрать меня изнутри. Но как можно дальше заталкиваю его вмести с обидой и отвечаю:       — Сегодня я ходил к ним на обед, чтобы удостоверится, что Клэри — сумеречная. И удостоверился. — задумчиво молчу мгновение, а потом продолжаю: — Её могли бы зарегистрировать, как сумеречную, от которой с рождения скрывали весь мир. И никаких проблем с Конклавом. Вот только… — вздыхаю. Это будет тяжело. Когда она все узнает… может не простить ни мне, ни матери. Это может стать концом наших отношений. В прочем, они могут закончится не только от этого. — Если бы она не была дочерью, — оглядываюсь, чтобы удостоверится, что нас никто не слышит, хотя должен был сделать это с самого начала, нас могли подслушать и уже сдать со всеми потрохами, и только потом продолжаю, немного понизив голос: — Валентина, никаких преград не было бы. А тут… захочет ли Конклав поверить в её невиновность? — задаю вопрос и тут же отвечаю на него сам: — Очень сомневаюсь. — хмыкаю а затем выдыхаю, решив сбросить все маски. — Поэтому мне ничего и не надо. Просто чтобы ты никому этого не рассказывала и не задавала лишних вопросов, которые могут привести к серьезным последствиям. Большего мне не нужно. — смотрю ей в глаза, надеясь, что она поймет и поможет, если что.       — Мне нужно все это переварить. — мама хмурится. — Но скажу тебе одно, Александр — чтобы там не было, можешь рассчитывать на мою поддержку. Джослин моя хорошая, лучшая подруга, как ты уже должен был понять. А к Клэри я привязалась сразу после её рождения. Все эти годы я следила за тем, чтобы случайно не притянуть к ним внимание, как к погибшим, исчезнувшим или еще что-то. — она переводит дыхание. — Не знаю, как ты встретил Клэри и с чего взял, что… — она запинается, еще раз оглядывая меня, а затем продолжает: — Что между вами что-то есть, но перечить или мешать не буду. — я с облегчением выдыхаю. Слава ангелам. — Но прошу тебя, прежде чем что-то сделать, или рассказать Клэри о нашем мире, подумай, во что это выльется. Ни нам, ни им не нужны проблемы. Поэтому… просто не наделай глупостей, сын. — заканчивает она, серьезно глядя на меня. Я просто киваю, итак зная все это. Конечно, в слух произносить я этого не буду, но мне важнее благополучие Клэри, нежели свое. Если бы это не затрагивало семью, глупостей я бы уже натворил знатно.       — Если на этом все, я бы хотел догнать Изабель с Максом. — немного отстранённо произношу. Мама кивает, и я разворачиваюсь, даже не прощаясь, ухожу, оставив маму одну. Но на повороте застываю от очередного оклика.       — Алек. — слегка поворачиваю голову в её сторону. — Мне жаль, если я обидела тебя. Я это не специально, просто твое поведение только на это и указывало. Прости, сынок. — сжав челюсти, киваю и продолжаю идти, ни произнеся ни слова. Это был. наверное первый раз, когда мама за что-то извинилась. И как на это реагировать, я совершенно не знаю. Поэтому просто молча ухожу.       Несколько поворотов, длинных коридоров и лестниц, и я у выхода. Выхожу и сбегаю по ступенькам, направляясь в южную часть города, где и стоит наше поместье. Половина дороги проходит в раздумьях. Тяжелые мысли накрывают одна одну, не давая воздуху надолго задержаться в легких. Поэтому дышу тяжело и быстро. И когда думаю, что скоро сойду с ума от избытка информации за день, замечаю впереди, примерно в ста метрах, прогулочным шагом идущих Изи с Максом. Облегчение затмевает другие чувства, поэтому сначала прибавляю шага, собираясь догнать их, а затем легким бегом преодолеваю оставшуюся дистанцию.       — Иззи. — останавливаюсь буквально в шаге от них. Сестра смотри на меня через плечо, а затем останавливается вместе с Максом.       — Все в порядке? — спрашивает она, заметив мое состояние.       — Нет. — честно отвечаю.       — Поделишься? — не вопрос, а намек. Я бы с радостью разделил с кем-то то, что произошло несколько минут назад, вот только я сейчас не в том состоянии, чтобы что-то рассказывать или обьяснять ей.       — Возможно, в следующий раз. — произношу, надеясь, что она не будет дальше лезть с расспросами. И на удивление, Иззи кивает а затем продолжает непринужденно разговаривать с Максом о рунах, хотя я замечаю, как бра с интересом косится на меня. Только сейчас мне нет до этого дела, я всего лишь продолжаю шагать вмести с ними, раздумывая, с чего бы сестра не устроила допрос на ровном месте. То ли у меня такой жалкий вид, то ли не хочет говорить об этом при Максе. Хотя, чего это я об этом парюсь? Допрос итак будет. Просто она подготовит больше вопросов, и они будут настолько каверзные, что выдать лож за правду не получится.       Усмехаюсь, понимая, что так и будет и присоединяюсь к их разговору об рунах. Думаю денек, проведённый в родном поместьи пойдет мне на пользу и поможет выстроить мысли в правильном порядке. А затем и составить план действий на будущее. Решено. С такими мыслями и приятными разговорами прошла вторая половина пути к дому.       Конец. Алек.