Разящая молнией

      — Странно, — просунув сквозь горловину голову, Майк встряхнул взлохмаченной шевелюрой, — прошла неделя, а на наших землях так и не появились безликие. И это в самую активную луну…       — Что, Спроус, челюсти зудят? — Филипп Кейн, чья нагота после обращения не спешила прикрываться, ухмыльнулся. — Могу организовать спарринг. Заодно покажем моим мальцам, что значит волк в деле.       Хитро подмигнув сыновьям, альфа принялся лениво натягивать штаны.       Вернувшись ночью от соседних земель, Кейн-старший присоединился к основной группе блюстителей порядка. И если Тео и Остин на правах отпрысков были рады новой компании, то Майк и тем более Джаред этот энтузиазм не разделяли.       По многим причинам.       — Не думаю, что сейчас уместно ребячиться, — скептически хмыкнув, Спроус подкинул Винчу футболку, — с минуты на минуту придут наши Альфы. Лучше подготовь отчет об обстановке на соседних землях. И, мне кажется, Миранда тебя уже…       — Альфы? Так значит, я сейчас смогу лицезреть саму пару Громового? — Филипп еще больше оживился. — Ну как? Слышал нашему Верховному она успела отрихтовать мордашку?       Подойдя к сыновьям, волк захватил головы тех в подмышки, чтобы взъерошить и без того потрепанные шевелюры.       — Ух, не терпится оценить еще одну нашу самочку. Эй, Джар, скажи, Хозяйка хорошенькая?       Завалив Остина и Тео на спины, Кейн злорадно покосился на абсолютно равнодушного Джареда.       — Хвост на нее встал или…       — Угомонись! — Спроус резко осек альфу. — Взвешивай свои слова, Филипп, иначе лишишься головы быстрей, чем успеешь увидеть Амелию.       Норовистость характера Кейна-старшего являлась одной из главных причин недолюбливания его со стороны Спроуса. Строгой дисциплинарности старшего беты всегда претило взбалмошность альфы. И лишь врожденные терпеливость и рассудительность первого позволяли спокойно реагировать на всякого рода остроты и колкости второго.       Чего нельзя было сказать о Джареде.       — Да брось, Майк, я же шучу, — поддев локтем Винча, Филипп расплылся в глумливом оскале на встречное внутриутробное рычание. — О-о-о, надо же, я что-то опять не то сказал? Ну же, Джар, не стесняйся! — подначивая волка, Кейн нарочно почесал шею в том же месте, где у Джареда тянулся грубый рубец. — Озвучь, что тебя так волнует.       Напряжение звенящим импульсом ощутилось всеми присутствующими. Особенно младшими.       Остин, обменявшись взглядом с братом, тут же дернулся вперед.       — Отец, — ухватив того за локоть, юной волк стушевался, — прошу, не надо. Не говори так.       Бурлящее в груди чувство сопереживания своему учителю вынуждало заступиться за него. Несмотря на страх перед родителем.       Тео, аналогично понимая назревающую опасность, шагнул к близнецу. Если и огребут, то хотя бы вдвоем. Так будет честно.       — Тебя уже мама заждалась. Лучше оставь силы на рассказы о своей вылазке. Ей будет интересно их послушать за завтраком.       Робкое уточнение, и оба парня склонили головы, как если бы они нашкодили.       Майк настороженно уставился на альфу, чей плутовской взгляд сменился на холодную сталь. Вмешиваться в семейные дела он не имел права. Но, зная характер Кейна, переживание за мальчишек было вполне резонным.       — Надо же, Винч, — на губах Филиппа растянулась едкая ухмылка, — не такой ты и дерьмовый наставник, коль заручился поддержкой этих двоих, — нависнув над сыновьями и накрыв их ореолом своей тени, волк пророкотал: — а вы... Видно, пришла пора уже не показывать бои, а вовлекать в них.       Опаляя дыханием смоляные макушки, Филипп чувствовал страх сыновей. Кислый и вяжущий, как алыча.       — Остин, — тяжелая рука легла на подрагивающее плечо, — начнем с тебя.       Под гулкое сцеживание воздуха Спроуса и рык Джареда Филипп уверенным шагом отошел на несколько метров. Их небольшая земляничная поляна очень кстати подходила для волчьего спарринга.       — Да, отец, — стараясь совладать с онемевшими конечностями, Остин поплелся за альфой. Не надо было быть пророком, чтобы понять исход предстоящей, пусть и несерьезной, но все же схватки. Филипп Кейн, к их с братом гордости и в равной степени сожалению, был очень сильным оборотнем. Сильней в их стае только Верховный.       И родственная связь, увы, никак не влияла на лояльность к новоиспеченному альфе.       Нет, в отличие от Тео, чей врожденный ранг был бетой, ему при соперничестве с отцом было положено ощущать всю силу и мощь того.       Альфы закалялись болью и кровью. Таков их удел.       — Одна вторая. Хочу оценить уровень твоего мастерства в рукопашном.       Воодушевленно рыкнув, Филипп тут же принялся менять ипостась, разрастаясь в двухметрового человекоподобного волка.       Не только сильный, но и физически самый крупный. Груда стальных мышц поросшая плотным стальным мехом, полсотни острейших зубов и длинных когтей, венчающие длинные узловатые пальцы.       Одно дело видеть отца, раздирающим безликих, другое — быть его противником.       «У меня нет шансов».       «— Отгони страх. Сейчас твой главный противник он, а не отец».       Мысленное напутствие, и Остин обернулся на внимательно наблюдающего за ним учителя.       «— Ты такой же Кейн, как и он. Ты альфа. Покажи ему это».       Уверенный кивок Винча и Тео нужным образом приободрили. В конце концов он же не на эшафот идет. Он защитник их семьи, матери, стаи. И теперь у них есть и Хозяйка, чья безопасность стоит во главе угла.       Младший Кейн оживился. Точно, Амелия… Он должен доказать Верховному, что уже способен оберегать ее.       Он — Остин Кейн, и он…       Треск разраставшихся костей, и не успела волчья сущность пробудиться, как на грудину пришелся выбивающий из легких воздух удар.       Безумно больно.       Безумно быстро.       Не поняв, что произошло, Остин отлетел на добрые десять метров, снося своей тушей пару молодых осин.       — Опять витаешь в облаках! — рык отца, и вот тело снова взмыло ввысь, тупой болью отзываясь уже не только в грудной клетке, но и животе.       Что и следовало ожидать. Он даже не в силах увидеть атаку, не то что ее отразить.       Из пасти вырвался кровяной сгусток, а перед глазами расплылось пестрящее яркими красками пятно.       — И ты еще вздумал меня учить кому что говорить, щенок? — парализующий рокот у самого уха. Трахею сдавили сильные пальцы, вызывая сдавленный хрип. — Возомнил себя равным мне альфой?       Удар позвоночника о землю, и, кажется, сердце вместе с другими органами прилипло к ребрам.       — Чему вас может научить тот, чье горло я перекусывал как палку? Смех да и только!       Отголоски глумливой насмешки отца, и где-то на периферии сознания Остин понял, что следующий удар будет для него последним.       — Хотя чему я удивляюсь! Ты же весь в свою мать! Такой же…       Мама…       Разомкнув веки, Остин приоткрыл на выдохе пасть.       — Ма…       Вспышка. Белая и ослепляющая.       Зажмурившись и вновь отлетев, но уже от воздушного потока, младший Кейн вопреки ожиданиям столкнулся с чем-то мягким и приятно пахнущим.       Кажется такой аромат несла забота. Яблочный пирог с корицей… Да, так благоухает их мама во время подбадриваний и трепетного ухаживания.       — Прости… — тихо выдохнув, Остин пораженно обернулся в уязвимое человеческое тело.       Позор.       — Все хорошо, — макушку огладили, — ты отлично держал удар, мой защитник.       Мой защитник?       — Майк, срочно отнесите его Хаксли. Регенерация запустилась, но ускорить процесс будет не лишним.       Придерживая в своих объятиях изувеченного подростка, Амелия кивнула Спроусу и рядом стоящему брату.       — Отчет о патрулировании подождет до обеда.       Вид разъяренного Леона, вжимающего в треснувший валун туловище Кейна, послужил для верного вывода. Даже прогулка по территории умудрилась приправиться легкой драмой.       Видно, для их пары понятия тривиальности и обыденности — это пустой звук.       — Да, моя Хозяйка.       Аккуратно переняв тело Остина, Майк вместе с Тео поспешили в поместье. Отраженные в их взглядах сопереживание и глубокая печаль ощутимо повлияли на настрой волчицы в адрес Филиппа, чье человеческое тело в глубоком бессознании лежало у ног Лео.       С ним она еще побеседует. Обязательно.       — В подвал его. Разберусь с ним после встречи с Освольдами. До тех пор пусть оклемается и поразмыслит о содеянном.       Отчеканив, Саммерс махнул Джареду, смиренно ожидающему его команды.       — Отчет о патрулировании пока оформите в письменном виде, а подробности уже осветите в обед. Как и сказала Амелия.       Кивок обоим Альфам, и, водрузив на спину тело Кейна, Винч последовал за другими волками. В отличие от всех остальных, Джаред не выражал эмоции явно. Даже запах, и тот был тщательно замаскированным, будто минутой ранее ничего не произошло.       Амелию подобная скрытность волка заинтересовала. Еще за первым общим обедом она отметила его равнодушие в свой адрес, но теперь было ясно, что та его реакция могла быть напускной.       — О чем задумалась?       Касание до плеча, и Блэквуд вышла из раздумий. Саммерс внимательно разглядывал ее лицо. Сосредоточенный взгляд был отмечен глубокой межбровной морщиной. Видно, Альфа любил часто хмуриться.       Девушка ухмыльнулась:       — О том, что для шести утра многовато драматургии, — протянув руку, она провела ребром указательного пальца по мужской переносице, — и о том, что если однажды ты так же будешь испытывать наших сыновей, я испепелю тебя на месте.       Волк прыснул.       — Сыновей? — прикрыв веки и расслабив напряженный лоб, Леон едва заметно подался вперед. — Не уверен, что смогу их зачать по секс-графику. К слову, именно его сейчас мы и можем обсудить.       Бессонная ночь и сумбурное утро, к приятному удивлению Альфы, вылились в очень уютное трапезничество, за которым Блэквуд ни разу не кинула острую шпильку и претензию. Девчонка была поразительно мягкая и заботливая. А наметившаяся прогулка с легким подтруниванием ее очередной гигантской футболки и встречной шутливой остроты в адрес его треников с вышитым на брючине словом «Чемпион» так вообще предвосхитили приятное совместное проведение дня.       — Обсудить секс-график, говоришь…       Не переставая почесывать переносицу, Амелия разместила вторую ладонь на широкой груди, медленно проведя по ней вверх-вниз.       — То есть тебя больше волнует это, чем потенциальная перспектива стать поджаренным до хрустящей корочки? — отметив, как шея и предплечья Саммерса покрылись от ее касаний мурашками, волчица улыбнулась. — Как-то недальновидно, мой Альфа.       — И это мне говорит та, что не надевает на прогулку с голодным волком белье?       — С чего ты взял, что я без него?       Ягодицу беспардонно огладили и сжали чужие пальцы.       — А я не прав?       Притянув к себе девушку за поясницу, Леон запустил под воздушную ткань ее футболки руку. Горячая кожа спины тут же отозвалась аналогичными пупырышкам, стремительно настигая врасплох полную грудь. Заметив проступившие сквозь ткань соски, Саммерс вздернул бровь:       — Так что насчет расписания?       Парадокс, но сейчас все предстоящие хлопоты уже не казались обременительными. Ни переговоры с новой стаей, ни наказание Винча за нарушение семейного кодекса, ни бумажная волокита. Даже намечающаяся беседа о прошлом Блэквуд выглядела не столь удручающей.       У него были шансы, что Амелия сама раскроется.       — Предлагаю пари, — заигрывающая интонация, и девушка привстала на носочки намеренно прижимаясь к мужском торсу, — обежишь территорию первым — график, так и быть отменяю, — мочки уха коснулось теплое дыхание, — а если победа за мной, то…       — Отлично, совместим приятное с полезным. Полюбуешься моим хвостом и, — шлепнув ягодицу, Саммерс хищно ощерился на тихий рык Амелии, — избавимся от ненужной волокиты.       Неохотно отпрянув, Леон кивнул:       — Но учти, границы у нас далеко не малые, — щегольски подмигнув, Альфа показательно стянул футболку, — боюсь, твои лапки устанут быстрее ожидаемого.       Явив взору Блэквуд обнаженный вид, Лео, не разрывая зрительного контакта, начал свое обращение. Это       Чем славились все Верховные Альфы? Кроме своей власти над чистым элементом эти волки были отличными и с физической точки зрения. Контроль природной энергии и энергии зверя обуславливал наличие сильной оболочки или сосуда, способного выдерживать огромные нагрузки. А потому нетипичные исполинские размеры тел, более развитая система мускул, костная система и структура меха внешне позволяли отличить ранг Альф, подчеркивая их превосходство и потенциал.       — Твоя очередь, моя волчица.       Серебристо-белый. Словно покрытый снежной вуалью. С длинной, нетипичной шерстью и еще более набивным, чем у нее воротом, сходящимся на грудине острым углом.       Саммерс был прекрасен. Настолько, что Амелия завороженно залюбовалась им.       Теперь было ясно, отчего так ликовала внутренняя волчица. Желание, чтобы ее подмяла под себя эта гора благородства и мощи, давало понять, насколько может быть сильным их новый род.       А еще хвост… у нее в сравнении с ним нелепая мочалка.       Приблизившись к зверю и ощутив на своей макушке его горячее дыхание, Блэквуд запустила пальцы в шелковую шерсть шеи.       — Так вот кого я во время «ловли» уложила на лопатки? — промурлыкав, Амелия провела ноготками по нижней челюсти волка. — Саммерс, а ты настоящий симпатяга. — Мазнув мизинцем влажный и необычайно светлый нос, девушка довольно сморщилась, — надо же, розовый, как попка младенца…       Щелчок острых зубов в сантиметровой близости, и от неожиданности момента Блэквуд вскрикнула. Прижав к груди руку, она испуганно моргнула.       Секундное затишье.       — Валхалла! — прыснув, Мэл разразилась заливистым смехом. — Саммерс!       Леон, довольный реакцией девчонки, лениво вильнул хвостом.       «— Уложила на лопатки?»       Отряхнувшись и широко зевнув, Альфа шагнул вперед:       «— Это называется поза наездницы, моя волчица. И в ней всегда кто-то один лежит на спине, а кто-то…»       Обдав дыханием девичьей висок, волк гулко втянул воздух у шейно-плечевого изгиба. Аккурат возле собственной метки.       Ноты дурманящего желания защекотали обонятельные рецепторы.       Дразнить девчонку оказывалось все интересней.       — А кто-то вгрызается в его глотку. Много болтаешь… Снежок.       Ловко отпрыгнув, Амелия налету сменила вид конечностей.       «— Частичное перекидывание?» — Леон, чувствуя, как закипает от нарастающего адреналина кровь, взрыхлил когтями мягкий дерн. Устроить забег с такой формой волчицы ему было даже интересней.       — Полнолуние позади, — Блэквуд подпружинила на задних лапах, разминая связки, — а значит, кусать тебя буду пока только в этой форме.       Мгновение, и девчонка, очутившись позади, шлепнула Саммерса по заду. Волк сдавленно рыкнул.       Вопрос «Почему так?» подождет…       — Догоняй, Снежок. А то быть тебе онанистом до конца жизни.       И все же язык у нее без костей.       Впрочем…       Взмывшие комья земли, и пара рванула вперед.

***

      Леон       Мышцы саднило и распирало от активного притока крови, легкие жадно поглощали кислород. Едва не срываясь на ликующий вой, я несся сквозь густую чащу, удачно не снося собой деревья. Ведомый мелькающим впереди хвостом девчонки, мой волк норовил тот подцепить зубами. Иссиня-черный, как и топорщащиеся на макушке уши. Куда ни глянь, Амелия была полной моей противоположностью. И это меня в ней все больше заводило.       — Волчонок, и это все, на что ты способен?       С ловкостью оттолкнувшись от сосны, Блэквуд увеличила дистанцию теперь и по высоте. Словно белка она начала перепрыгивать с одного дерева на другое, не забывая одаривать меня хитрым оскалом.       В том, что я ее тогда заметил по дороге к Кливу, не было сомнений. Подобная скорость и прыткость не была присуща обычным оборотням. Но вот элементалу…       «— Не на все, но на кое-что».       Гулко вздохнув, я поймал короткий импульс и на выдохе направил его в сторону моей бестии.       Легкая звуковая волна накрыла собой Амелию, не давая ей оттолкнуться от следующего ствола. Потеряв равновесие, она рухнула вниз, аккурат в мои звериные объятия.       — Какого?!       Прижав к себе тело девчонки, я ощутил, как учащенно билось ее сердце. И как встречно отзывалось на ее ритм мое.       «— Жива?»       Вопреки всем ожиданиям, Амелия не вырывалась из лап, не пыталась выпустить болезненный разряд или вонзиться зубками в самое мясо. Нет. Она просто лежала. Уткнувшись носом в горло и щекоча дыханием шерсть.       Хорошо…       — Звуковая волна?       Привстав на руки, волчица… восторженно уставилась на меня. Голубые, как летнее небо глаза излучали полное доверие и интерес.       «— Не только».       — Круто! — прижав ушки, Блэквуд наклонила голову. — Как насчет электромагнитной?       Какая любопытная.       «— Ее сложней, но тоже могу».       — Гром?       — Разбираешься в физике?       Уголки губ взметнулись вверх.       — Мне достаточно знать одно, мой Альфа, — огладив макушку, Амелия звучно чмокнула ее.       Твою ж…       — Гром появляется всегда после молнии.       Рывок, легкое прикусывание кончика уха, и девчонка отпрянула.       — Волчонок, мы так и не…       Вибрация. Едва ощутимая. С юго-востока.       — Безликие, — Амелия припала к земле, вонзая в дерн когти. Хищный взгляд, поза, настрой, налившаяся багровым цветом лазурь.       Она их чувствовала.       Как и я.       — Что, моя волчица … Поохотимся?