Держи меня крепче

Особняк, который Бейн присмотрел для своего гнезда, был построен ещё в начале восемнадцатого века. Потому весь дом был пронизан множеством тайных ходов и основной проблемой было добраться до самого здания. Группе охотников пришлось немало потрудиться, прокладывая себе дорогу. А ещё, в голове каждого с трудом укладывалось, как колдун периодически перемещает такую махину вместе с окружающей землей, по миру. Это же сколько сил у их врага? Изабель до сих пор казалось, что она спятила. Самой себе девушка всегда казалась разумной и рациональной. Именно она зачастую сдерживала излишний энтузиазм Джейса. Сейчас же… Стоило Эрондейлу встретиться с Моргенштерном как они обязательно ввязывались в какое-то безумие. Нынешняя ситуация не исключение. И бросить парней Иззи не могла. Присутствие группы старших нефилимов в составе семи человек, немного примиряло её сумасшедшей действительностью. Немыслимо! Они собрались проникнуть в логово Бейна! На такое решиться могли только самоубийцы или безумцы. Ну, или люди находящиеся в отчаянии. Это можно было отнести к родным Клэри. Остальные, похоже, были частично не в себе, раз согласились на подобное. Джейс пребывал в предвкушении. Его немало угнетало то, что старшее поколение до сих пор старалось оберегать их, будто они дети малые. Поэтому славная драка в жизни парня была гостем не частым. Кроме того, это его священный долг — помочь другу. Сам виновник переполоха был мрачен и сосредоточен до предела. По его мнению, лишние люди создавали много ненужного шума. Джонатану казалось, втроём шансов сделать всё незаметно у них было больше. Только спорить с отцом… Безнадёжно. Своё фирменное упрямство Джон унаследовал как раз от него. Валентин старался не думать, что будет с ним, если ещё и сын попадёт в плен. Здравый смысл требовал отправить паршивца домой, но отпрыска своего мужчина знал хорошо. Он не он, если не найдёт способ удрать и всё равно сунется сюда. Под присмотром как-то спокойнее. Да и за дочь отцовское сердце уже которой день кровью обливается. Валентин знал: или он её спасёт, или сам сгинет. — Джонатан, возьми этот артефакт-телепорт, — произнёс Валентин перед решающим броском. — Это экспериментальная разработка Катарины. Должен пробить даже защиту Бейна. Перенести может до пяти человек. Если что-то пойдёт не так, ты и Лайтвуды немедленно уходите. Это его долг, сделать всё, чтобы самые юные участники группы выжили. В идеале сберечь надо всех, но эти вовсе сопляки, настоящих сражений не видавшие. Это их вина, старшего поколения. Слишком желали подольше сберечь их от ужасов войны. Спорить младший Моргенштерн не стал, артефакт принял. Для себя же решил, что ни за что так не поступит. Переглянулся с друзьями и понял, они тоже. Сумеречные охотники своих не бросают. К неудовольствию младших, расчищать дорогу Валентин послал двух других нефилимов. После возвращения которых, они быстрой перебежкой достигли незаметной за кустами маленькой дверцы, приведшей их в один из тайных ходов особняка. — Фу, — скривилась Изабель, когда клок паутины упал ей на волосы. — Тут не убирались со дня постройки дома. Ну, а что? Она девушка! И ей неприятно находиться в таких условиях! Грязи вокруг немерено. Пауки построили настоящую империю из паутины, а от залежей взметнувшейся в воздух пыли хотелось чихать. Поэтому недовольные взгляды Иззи проигнорировала. Затем, усилием воли, заставила себя вспомнить, что она сейчас в первую очередь охотница и отбросила брезгливость. Джейс сжал её ладонь своими горячими пальцами, и она окончательно взбодрилась. У них всё получиться. Обязательно. Ведь порой самые безумные планы, оказываются единственно действенными.

***

Больно. Страшно. И так одиноко. Отчаяние душит, безвыходность убивает. И этому нет конца. Похоже, Бейн всё же прикончил её в ярости. Да так быстро, что Клэри понять не успела, что умерла. Теперь она попала в Ад. В бесконечный непрекращающийся кошмар. Клэри понятия не имела сколько уже это длится. Часы, минуты, годы или столетия? Ей казалось вечность. Она немыслимо много раз видела, как умирают те, кого она любила всем сердцем. Чувствовала запах смерти. Свои слёзы и жжение в горле от сорванного криком голоса. Это было реально. По-настоящему. Смущало лишь то, что повторялось постоянно. Клэрт проживала дни, месяцы, а то и целы жизни, после которых итог был один — смерть дорогих людей. Ещё она умирала. Множество раз. Порой почти безболезненно, но чаще в адских муках. Клэри знала, как пахнет её горящая плоть и хрустят её кости ломаясь. Выяснила опытным путём, как долго может терпеть боль, прежде чем крик сдерживать станет невозможно. Возненавидела аромат крови, своей и родных. И это было бесконечно. Снова и снова Клэри теряла любимых. Познавала всю глубину безысходного одиночесва, после чего умирала в муках сама. А порой, наоборот, проживала долгую, пустую жизнь, где не была нужна никому в целом мире. И на фоне всего этого ей мерещился голос, странно красивое мужское лицо, которые требовали — сотрудничай со мной. Этот голос, дробился на многоголосие и повторял: «согласись, будь со мной и всё закончится». Клэри отвечала «нет». Она уже не помнила кто это и почему так важно не соглашаться, но откуда-то знала, нельзя сдаваться. Самым страшным было, что охотница даже о смерти не могла мечтать, слишком близко познакомилась. Жаждала она только полного небытия. Где ничего нет: ни боли, ни страха, ни отчаяния.

***

Тайные ходы были довольно узкими, очень пухлому человеку в них было бы опасно. Но толстый нефилим это нонсенс. Постоянные тренировки обеспечивают охотникам фигуры, к которым так стремятся примитивные, окапываясь в спортзалах. Потому для них риска не было, хоть и двигаться приходилось по одному, да ещё и молча, чтобы не привлекать внимания. Пока всё шло неплохо. Они смогли проникнуть в логово врага и сам хозяин понятия не имеет о неожиданных «гостях». Только вот где искать Клэри, никто не знал. Логически рассудив, охотники решили проверить подвал с камерами для пленных. Тот кто строил этот особняк, видимо имел немало врагов, раз соорудил подобное. Чтобы попасть на нужное место, приходилось дважды покидать укрытие тайных проходов, но пока нефилимам везло. Они никого не встретили. Поднимать шумиху раньше времени никто не желал. К сожалению, расчёт не оправдался. В подвалие рыжей не оказалось. Зато нашлись пятеро других пленных охотников. В ужасном состоянии. Физически они были целы, насколько это возможно с учётом потасовки, предшествующей пленению, а вот умственно… Валентин смотря на людей, которые недавно были гордыми воинами, опасался, что разум их покинул окончательно. Судьба остальных пропавших нефилимов была неизвестна, скорее всего они были мертвы. Только в каком бы состоянии не были несчастные, а оставлять их тут было совершенно недопустимо. Сумеречные охотники не бросают своих это давно стало кредо нефилимов Сопротивления. Открыть камеры бесшумно не вышло. Демоны, охраняющие это место, услышав шум заглянули посмотреть в чём дело. Вот и первое столкновение с врагом. В результате серьёзной потасовки, нефилимы одержали верх, но обзавелись первым пострадавшим. Френку располосовали когтями плечо до мяса. Было решено его, ещё одного парня и пленных отправить из дома. Моргенштерн-старший хотел послать Джона, но отпрыск взбунтовался. Как это, уйти без Клэри? Да ни в жизни! С трудом организовав исход пострадавших, группа отправилась на поиски дальше. Мыслей где искать толковых не у кого не было. Девушка могла быть в любой точке огромного особняка, вплоть до спальни самого Бейна. — Мы год будем искать рыжую тут, — пробормотал кто-то. — Если понадобится и два будем, — огрызнулся Джонатан, раздосадованный первой неудачей. — Может её и в живых нет, — не унимался парень. — Закрой свою пасть! — начал звереть Джон. — Не ссорьтесь, — влез в начинающуюся ссору Джейс. — Вы создаёте слишком много шума. Охотники угомонились, а Эрондейл заслужил одобрительный и благодарный взгляд от Валентина. — Слушайте, — задумчиво протянула Изабель, единственная девушка в мужском коллективе, — всё самое ценное Бейн охраняет особо тщательно. Значит нужно искать место, где больше всего демонов шляется или стоит на дежурстве. На том и порешили. Пара часов блужданий, две ошибки закончившиеся кровавыми схватками и мелкими ранениями, и охотники вышли к очередной двери, рядом с которой стояли часовые. Пока им удавалось из всех сражений выходить победителями, словно сами Ангелы их оберегали. Получиться ли сейчас? Проверить это можно только опытным путём.

***

Настроение было отвратительное. Не спалось. Постель казалась удивительно холодной и уже чужой. Алеку было тошно, зло и стыдно. Ссора с любимым человеком никого не порадует. Каждый конфликт с Магнусом, даже небольшое непонимание, угнетали юношу. Алек давно уже понял и принял, что Бейн такой какой есть и другим не будет, но каждый раз всё равно злился на такое поведение возлюбленного. Было неприятно, что маг обращается с ним как с какой-то вещью. Не считается с его мнением. Только также Лайтвуд знал, он может сколько угодно злиться и обижаться, это ничего не изменит. Он проверял. Пробовал когда-то бунтовать, высказывать претензии и в итоге чуть не потерял своего любимого. Мысль, о расставании с избранником, вызывала у Алека ужас. Потому и глотал он эту гадкую пилюлю каждый раз. Но сейчас всё было иначе. К привычному расстройству с оттенком обиды и злости, примешивался стыд. Алек ощущал себя незначительным и жалким, как никогда. Он приволок сюда эту девчонку и обрёк на жуткие пытки. И не смог никак облегчить участь. Отступил, спассовал. Непривычное чувство вины глодало душу Лайтвуда и как с ним бороться нефилим не знал. Мысли метались по кругу и в итоге Алеку пришло в голову, попробовать поговорить с пленницей. Вдруг ему удастся достучаться до рыжей и она добром согласиться помогать Магнусу? Разум говорил парню, шансы на успех ничтожны, но он должен попробовать! Как раз сейчас Магнус спит, устав от работы, девчонка одна. В то, что его могут не пропустить к пленнице, Лайтвуд не верил. Каждому, кто попадал служить в этот дом было сказано, что для Алека нет запретных мест или закрытых дверей. Быстро одевшись, Алек бесшумной тенью выскользнул в коридор. Стоило взгляду упасть на дверь спальни, в которой не так давно сам ночевал, в груди тоскливо потянуло. Сильно в этот раз осерчал его избранник. Так, что прежде чем пойти отдыхать, нанёс Алеку визит, где повторно устроил ему разнос. Подавив неприятные воспоминания, нефилим направился к каморке, где содержали рыжую. В особняке было довольно пустынно. Демоны, в основном твари ночные, как многие обитатели нижнего мира. Когда на город опускается тьма, они идут развлекаться и охотиться. Это было ему на руку. Слушать лишний раз шипение в спину Алеку не хотелось. Когда Алек добрался до места, понял, что-то не так. У дверей не было дежурных. Это было странно. Неправильно. Нехорошие предчувствия заворочались в душе. Неужели враг проник на территорию? Или… Охрана уже попросту ненужна, так как рыжей нет в живых. В любом случае, рисковать не стоит, поэтому взявшись за клинок Серафима, парень тихо прошептал его имя и двинулся вперёд. Ногой распахнув дверь, Лайтвуд осознал — дело плохо. Подтвержением тому пепел, все, что осталось от демонов и кровь на полу. Юноша хотел отступить, чтобы поднять тревогу, как интуиция взвыла сигнализируя об опасности. Чисто на инстинктах Алек смог блокировать мощный удар. Увернулся от клинка другого охотника, как затылок обрушилась немилосердная боль, заставившая сознание померкнуть. — Да нахрена он нам сдался? — шептал мужской голос. — Эван, мои приказы не обсуждаются, — обрубил другой. — Любовник Бейна может оказаться неплохим козырем в войне. Грех отказываться от возможности взять его живым. — Зачем вы так? — раздался неожиданно до боли знакомый, родной, женский голос. — Это для тебя он брат, для всех остальных — враг. Не хватало ещё церемониться с врагами, — был ответ. — Иззи? — прохрипел Алек распахнув глаза. Зрение немного плыло, а попытка пошевелиться отозвалась острой головной болью. Следом пришло осознание, что руки его крепко связаны за спиной. Кое-как приняв сидячее положение, Алек увидел артефакты Магнуса валяющиеся в стороне сиротливой горкой. — Алек, прости, — отозвалась Изаьель закусив губу. — Я ничего не могла сделать. И сейчас мне тебе нечем помочь. — Ты чего тут делаешь? — поинтересовался Алек. — Мы, старик, — в поле зрения возник Джейс, что повысило градус удивления и непонимания Алека. — И мы пришли за Клэри. Нехорошо ты подставился… — Кончайте болтать с ублюдком, — послышался другой голос, звенящий от ненависти. — Заткнись, — огрызнулся Джейс. — Умолкли все, — тихо, но веско произнёс лысый мужчина. — От вас слишком много шума, скоро все обитатели дома на него сбегутся. Том, что там? Долго ещё? — Валентин, тут нужна помощь мага или безмолвных братьев, — прозвучал ответ. — Клэри в сознании, но за её восприятие реальности я бы не поручился. Лысый мужик зашёл в каморку рыжей, откуда зазвучали приглушённые голоса. Через минуту он вернулся, бережно придерживая под руку девчонку, которая смотрела в пространство пустыми глазами и скомандовал уходить. — Подобное уже было, — неожиданно истерично хохотнула охотница. Пояснять как-то свои слова, она естественно не стала. А до Алека со всей ясностью дошло, сейчас охотники уйдут, и его заберут с собой, как важного пленника. Изнутри стал подниматься страх. Скоро он на собственной шкуре узнает все прелести плена и сможет оценить насколько был прав Магнус, давая оценку доброте нефилимов. Также Алек представил, что подумает Магнус и стало совсем худо. С учётом ссоры, того из-за чего, точнее, кого, она произошла… Это катастрофа! Любимый наверняка решит, что это его происки и это он, не согласный с поступком Бейна, освободил рыжую! Охотники спешно уничтожили тело дежурных и подчистили следы своего присутствия. Ничто больше не указывало, что тут была хорошая драка. — А ну пошёл! — рявкнул здоровущий как бык охотник на ухо Алеку, затем рывком, за воротник, вздёрнул его на ноги, заставив застонать от прострелившей черепную коробку боли. — Не трогай его! — метнулась на защиту Иззи. — Алек, пошли. — Нет, — замотал Лайтвуд головой. — Я должен остаться. Иззи, Джейс, пожалуйста… — Старик, мне жаль, — коротко обронил Джейс. Этой короткой фразой брат сказал многое. Пояснил, что не решает тут ничего и помочь не сможет. А так же, что он правда сожалеет из-за сложившейся ситуации. — Шевелись, — толкнул Алека тот же амбал. — Убери от него грабли! — окрысился Джейс. — Мистер Эрондейл, — заговорил лысый мужик, который, тут похоже был за главного, — повторяю, это для вас Лайтвуд брат к которому вы очевидно питаете родственные чувства, для нас он враг предавший собственный народ. Никто с ним сюсюкать не будет. Советую вам донести это до него. Не пойдёт сам, так мы поможем. В голосе мужчины послышалось мрачное обещание, в взгляд которым наградил он Алека был далёк от дружелюбного. Да все, кроме Изабель и Джейса, смотрели на парня как на нечто мерзкое, глубоко ненавистное. Ну, разве что ещё сама рыжая причина переполоха, взирала буквально сквозь него. Алек плёлся на деревянных ногах, чувствуя как с каждым шагом, он становится всё дальше от прежней жизни и любимого человека. Будущее юноши было покрыто мраком и тайной, и виделось ему в исключительно мрачных тонах. Судьба та ещё затейница. Вот так, в один момент он из человека свободного и обличённого своеобразной властью, превратился в бесправного пленника. Алек слабо удивился, увидев, что «гости» пользуются потайными ходами, о существовании которых не каждый живущий тут знал. Удар ли тому виной, или просто шок, но в голове Лайтвуда была каша. Множество вопросов вяло ворочались в мыслях. Одним из самых насущных был: откуда его брат с сестрой знают рыжую? Но выяснять не было сил, да и сомневался Алек, что сейчас ему дадут хоть какие-то ответы. В эмоциональном плане тоже ощущалась какая-то опустошённость. Похоже, его организм включил какой-то защитный механизм, чтобы уберечь психику. Поэтому Алек просто шёл вперёд, механически переставляя ноги. Да и ничего кроме ему не оставалось, как-то повлиять на события, он сейчас был не в состоянии.