Держи меня крепче

Перебирая ногами по булыжной мостовой, Клэри на чём свет кляла тонкие высокие шпильки, которые додумалась одеть. Чем она думала, когда решила так вырядиться? Хотя ясно чем, на фоне любовной эйфории, мозги поплыли, Алека впечатлить хотелось. Что сказать? Наверняка, впечатлила своей походкой энцефалитного кузнечика, пытаясь догнать Алека, который шёл лёгкими, широкими шагами. — Мы, конечно, опаздываем, но чёрт, Алек, помедленнее! — не выдержала она. — А я всё ждал, когда же ты сдашся, — хохотнул он. — Лайтвуд! — рыкнула Клэри. — Ну что? — засмеялся Алек. — То давай быстрее, караул, опаздываем! После чего мне пришлось тебя ждать, а теперь: давай помедленнее. Твоя логика неподражаема! На это Клэри обиженно поджала губы, ощущая себя дурой. Алек это подметил быстро и остановившись привлёк её к себе, заглядывая в любимые глаза. — Не хмурься, — мягко произнёс Алек. — Я люблю когда ты улыбаешься. Но если серьёзно, я правда не понимаю, на кой чёрт всё эти церемонии? — Ну как это? — улыбнулась Клэри забыв мигом про обиды. — Подчеркнуть заслуги отличившихся в битве и показать, что началась новая эра, где Сумеречным охотникам и нежити предстоит жить и работать бок о бок. Как-то так… Вся соль в том, что вчера, когда всех прихвостней Асмодея затянуло в портал, оставшимся пришлось подсчитывать потери и решать, как быть дальше. Погибшие были как со стороны нефилимов, так и со стороны обитателей нижнего мира. Но немного. Им удалось вовремя избавиться от Асмодея. Нежить забрали своих погибших, охотники своих. Ближе к вечеру следующего дня, собирались провести церемонию прощания с павшими, а потом скромно отпраздновать победу над главным врагом Сумеречного мира, без оглядки на расовую принадлежность. На ночь нефилимы остались в Аликанте, куда отправились с поля боя. Никто не хотел возвращаться в мрачную Гору. Алек с Клэри захотели остаться вдвоём, и Моргенштерны-старшие с лёгким сомнением, но всё же дали добро, а Джонатану ничего не оставалось, кроме как смириться. Да и не было в глазах парня прежней настороженности. Новорождённая чета Эрондейл вовсе желала побыть наедине с друг другом. Они выбрали небольшой домик, неподалёку от центра. Чей он по Закону, было неизвестно, в этом только предстояло разобраться, как и во многом другом. Но это всё позже. А пока, оставшись вдвоём, ребята говорили. Разговаривали о себе, жизни и собственных чувствах, чувствуя себя такими счастливыми. Для Клэри сбылась заветная мечта. Она всегда всей душой хотела и желала подобного — настоящей, искренней и взаимной любви. И пусть, путь к счастью оказался тернистым, она была всем довольна. Они победили, впереди непростые, но несомненно хорошие времена, а главное: у неё лучший парень в мире. Она любит и любима. Что ещё нужно для счастья? Алек тоже пребывал в какой-то эйфории. Никогда прежде он не чувствовал себя таким лёгким и свободным. Вот она, ирония судьбы: после Магнуса он жутко боялся отношений и чувств, но лишь обретя их, почувствовал себя цельной личностью. В прошлых отношениях, даже в минуты наивысшего довольства, таким полноценным он себя не ощущал, тогда как Клэри словно дополняла его. Помогла залатать дыры в душе и подарила не только смысл жизни, но и крылья за спиной. Устав от разговоров, нефилимы занимались любовью. Нежно, чувственно, горячо, до полного изнеможения. Чтобы потом заснуть крепко прижавшись к друг другу, качаясь на волнах ласкового удовольствия и расслабленности. Итогом ночных бдений стало то, что они проспали, что и заставило Клэри с утра паниковать. Церемония уже началась и девушка опасалась, что им потом влетит. Когда они тихо вошли и осторожно прокрались к свободным местам, награждение уже во всю шло. Правда это не позволило им, остаться незамеченными. Все на них неприкрыто глазели. Ещё бы! Теперь они, мать его, знаменитости! Парни, что были с Алеком на момент победы над Асмодеем, уже растрезвонили об их участии в этом событии и сейчас только ленивый не косился на них. Кто-то считал их героями, а кто-то наоборот, что им всего лишь повезло и вообще если бы им дали способности Клэри, они давно бы навели порядок. На данный момент, на сцене стоял Френк и заунывно вещал оттуда о заслугах и храбрости бедолаги фейри, который слушал всё это с видом мученика. — Это же он! — изумилась Клэри, рассмотрев награждаемого. — Тот фейри, что помог нам сбежать из Бросселиандского леса! — И правда он, — согласился Алек разглядев парня. Лицо фейри, который ждал, когда же Френк заткнётся выражало всю скорбь мира. Было очевидно, он бы с радостью бежал от этой чести. — Интересно, на сколько его хватит? — в никуда задал Алек вопрос. Выдержал представитель волшебного народа до конца. После чего с заметным облегчением спустился с трибуны, с бумажкой грамотой, которая и составляла награду. Этакое признание. — Я знал, что мы ещё увидимся, — улыбнулся фейри, заприметив охотников и приблизившись к ним. — Откуда? — опешила Клэри. — Скажем так, — улыбнулся фейри, — будущее для некоторых не такой секрет, как для остальных. Ещё годы назад, я видел вас и то, какую роль вы можете сыграть в судьбе мира. — Ты поэтому помог нам тогда? — вмешался Алек. — И поэтому тоже, — лукаво улыбнулся фейри. — Что это значит? — нахмурился Алек. — Любопытство, охотник, — хмыкнул парень. — Обыкновенное любопытство. Я вижу вероятности, но никогда точно не знаю, какая из них сбудется. Развернувшись, странный нижнемирец пошёл прочь, не оборачиваясь. — Как тебя зовут? — крикнула Клэри. — Спроси это при следующей встрече, — был ей ответ. — Чудак какой-то, — пробормотал Алек. Далее, потянулись нереально скучные часы. Сначала ребята, как и все остальные присутствующие в зале, пытались держаться изображая заинтересованность, но часа через полтора сдались и начали играть в крестики-нолики, чтобы убить время. Чёрт возьми! Они могли бы ещё спать и спать! Когда раздалось имя Алека, ребята уже не верили, что это тягомотина когда-нибудь закончится. — И вот мы добрались до главных героев нашей победы, — заунывно и пафосно начал Френк. — Александр Гидеон Лайтвуд один из них. Именно его стрела… — Стоп! — громко крикнул Алек. — Довольно! На миг послышалась гробовая тишина, потом шелест бумажек и шепотки, сменились оживлённым гомоном. — Ты чего себе позволяешь, мальчишка? — зашипел Френк. — Правду, — фыркнул Алек. — У меня нет желания, полчаса слышать лживые и тоскливые дефирамбы от тебя, плешивое ты ничтожество. Люди охнули, кое-где послышались смешки, а Френк побагровел от бешенства. — Кто плешивый? — завизжал мужчина. — Я?! — Ну не я же, — хмыкнул Алек. — Мне с высоты своего роста хорошо видно, что на макушке у тебя три волосины в семь рядов. Грохнул дружный хохот. Дело в том, что Френк ростом не особенно вышел. Алек был выше его на целую голову с лишним. А ещё, он хорошо помнил, как этот урод отправил его на ментальные пытки и ратовал, чтобы держать в клетке, словно животное. Мама не стала скрывать сего факта. Кроме того, Френк по мнению брюнета был трусом и жополизом. Он вызывал у него искреннее отвращение и слушать его унылые речи, тем более принимать награды из его рук, Алек не желал. — Гадёныш! — заголосил Френк. — Предатель и мага подстилка! Жалкий выродок! — Ну наконец тут поживее, — заулыбался Алек, которого такие оскорбления уже почти не задевали. — И отношение истинное прорезалось. Только голос у тебя, мужик, противный сил нет. Новая волна смеха прокатилась по залу, даже Валентин с Питером, что дремали в первых рядах проснулись и посмеивались. — А если серьёзно, — продолжил Алек дав людям отсмеяться, — то я совсем не хочу никаких речей и наград. А если уж без этого никак, достаточно сказать: ты молодец, Алек. И на этом всё. В свою очередь, вам я хочу сказать то же самое — вы все здорово постарались и потому мы победили. — Присоединяюсь к Алеку, — звонко молвила Клэри, заскочив на трибуну. — Наша победа — результат общих действий и я считаю выделять кого-то неправильно. Каждый в этом зале герой. Нет больших или маленьких вкладов. Все мы шли туда зная, что можем не вернуться. Потому, хочу сказать спасибо всем и каждому. Надеюсь, вместе мы построим новое счастливое будущее. Зал взорвался овациями, охотники и нежить с воодушевлением поддержали слова юных нефилимов, которые впервые за множество часов, смогли коснуться их душ и сердец. А сами герои дня сбежали под шумок. Настроение у обоих было превосходным. Алек с Клэри весело смеясь и болтая, взялись за руки и устремились изучать историческую родину, которую, в силу событий, не знали.

***

Удивительно, она прожила тут совсем недолго, а вещей накопилась целая куча. Это всё Магнус, постоянно подкидывающий барахло, если так можно назвать брендовые вещи и эксклюзивные украшения. Подумав, и взвесив все за и против, Лейла решила взять с собой необходимый минимум: комплект одежды на смену и то, что на ней. Вернётся ли она, Лейла не знала. Ей нужно было время разобраться в себе. Понять, что ей нужно и как быть. Она бесконечно запуталась. Впервые направляясь сюда, она была полна надежд, которые разбились о жестокость Магнуса. Потом она вернулась, в надежде убедить его помочь избавиться от Асмодея. Удалось, но взамен ей тут пришлось жить и контактировать с хозяином дома. Часто и плотно. Даже слишком близко, и она сама в этом виновата. Лейлат никак не могла понять, готова ли она к отношениям с новым Магнусом. В нём было так много от мужчины, которого она любила всем сердцем, но им он уже не был. Это был другой человек с его лицом и голосом. И Лейла не знала, хочет ли она разделить с ним свою вечность, сможет ли. Потому и хотела побродить по миру и поискать себя. — Готова? — поинтересовался Магнус, когда она вышла в гостиную. — Где твои вещи? — Решила не брать, — грустно улыбнулась Лейла. — Если я сюда вернусь, они мне ещё понадобятся, а если нет, тогда тем более брать их и быть обязанной лишнее. — Что за чушь? — поморщился Магнус. — Не спорь, — отрезала Лейла. Затем, она окинула взглядом мага и её брови сами поползли на макушку. А где дорогие шёлковые рубашки и дизайнерские пиджаки? Блёски куда осыпались, в конце концов? — Гляжу, ты тоже куда-то собираешься, — прокомментировала Лейла. — Конечно, — беснул улыбкой Магнус. — Моя волюбленная захотела повидать мир, а дело это опасное. Разве я могу позволить, чтобы с ней что-то произошло? Оторопь, да что там, шок сковал Лейлу по рукам и ногам. Он, что, с ней собрался? Но у неё другие планы! Ей в себе разобраться надо, понять, что ей нужно, а если Магнус будет рядом, какое там… — Но… — начала и запнулась Лейла. — Я вообще-то одна планировала… — Моя милая Лейла, — промурлыкал мужчина, — ты хотела уйти, чтобы разобраться в себе, а по сути, надеялась сбежать. От меня, от себя, от собственных чувств. Про меня столько баек ходит, да и я сам не с лучшей стороны показал себя при встрече. Ты мучилась и менялась, чтобы вернуться к благородному мужчине, а он вдруг превратился в чудовище. Но тебе это чудовище нравиться, и это тебя пугает, потому ты и бежишь. Мурашки продрали по коже же Лейлы. Она, что, настолько очевидна? Магнус ей словно в душу заглянул и это пугало. Что б его! — Полная чушь, — нашла она силы фыркнуть. — Нам обоим будет полезно побыть порознь. У тебя тут вовсе дел полно. Ты по-прежнему сильнейший маг и у тебя до сих пор в услужении демоны. Так что, думаю, ты найдёшь чем заняться, пока я путешествую. — Хорошая попытка, — мягко улыбнулся Магнус, — но мимо. Я уже всё уладил. Он не солгал. Осознав, что Лейла собирается уйти и достаточно зная её характер, чтобы понимать словами он её не переубедит, а задерживая силой убьёт и те неопределённые чувства, какие есть, Магнус принялся спешно улаживать дела. Ещё на празднике по случаю победы, он объяснил нефилимам и нежити, что разгребать авгиевы конюшни оставшиеся после Асмодея не будет, у него свои планы, и менять их он не намерен. Пусть эксплуатируют других магов. Дома, он назначил заместителей из самых уравновешенных и мудрых демонов, оставив им приказ по поводу политики поведения. С демонами вообще пришлось поломать голову, ещё пока Асмодей тут был. Заранее сообщать им о делах и планах, Магнус не стал. Могли быть шпионы и не согласные жить в верхнем мире без привычной вседозволенности. Он их уже после победы поставил перед фактом: или они заново приносят нерушимую клятву на крови, с соблюдением ряда условий, или отправляются обратно в Эдом. Желающих вернуться на родину оказалось немного, но и остальные от ограничений были не в восторге, однако, смирились. Напоследок он намертво запечатал все помещения с опасными амулетами, реактивами и книгами, и отправился собирать вещи. — Магнус, ты и бродячий образ жизни? Серьёзно? — уставилась на него Лейла, чувствуя как рушится её сопротивление. Как ни странно, а мысль побродить по миру с Магнусом без посторонних и различной роскоши, показалась удивительно привлекательной для неё. — Я раньше много времени проводил в странствиях, — развёл руками Магнус. — Это было до того, как ты привык к роскоши, — как-то печально улыбнулась Лейла. — Значит, пришла пора вспомнить молодость, — очаровательно пожал плечами Магнус, и открыл портал. — Так что, моя леди, куда бы ты хотела отправиться?

***

С момента изгнания Асмодея прошёл месяц и Сумеречный мир медленно вспоминал, каким он был когда-то. Какие-то старые веяния возвращались, а что-то было решено навсегда оставить в прошлом. Например, Соглашение было полностью переписано и у жителей нижнего мира, стало гораздо больше прав, чем было когда-то. К сожалению, даже в таком формате нашлись недовольные. В основном молодёжь от нежити, обращённые в годы правления демона и привыкшие к вседозволенности. Но их было немного, расы сами смогли разобраться со своими мятежниками. Новым Инквизитором был выбран Валентин, Питер стал Консулом. Ещё несколько умных и ответственных охотников назначили в Совет, значительно сократив его. Слишком мало народу было теперь в рядах нефилимов, что печально. Было некого отправлять в Институты, только в самые крупные и значимые города мира. В других случаях, о нарушениях полагалось сообщать прямиком в Аликанте или в ближайший Институт. Разобрались и с недвижимостью на родине нефилимов. Как выяснилось у Моргенштернов, Эрондейлов и Лайтвудов были свои родовые гнёзда, которые даже уцелели. Как и у многих других семей. Охотники расселились по своим родовым поместьям, некоторые заняли свободные дома. Как Джонатан, который будучи взрослым не хотел жить с родителями. Так же, пустующие дома заняли те, чьи жилища были разрушены ещё двадцать лет назад. Проплешин в городе хватало, как и ничейного жилья. И это было очень печально. Мир примитивных тоже лихорадило, после того, как Асмодея отправили в Эдом, ведь вместе с ним исчезли и все его демоны, многие из которых заменяли видных политиков. Хуже было то, что таким образом появилось много «сумасшедших» — несчастных, которые застали как демонов в портал затягивало. Газеты буквально пестрели заголовками о «вирусе безумия среди власть имущих и их близких». Джейс, как и обещал, умудрился найти и договориться о бракосочетания с безмолвными братьями. В итоге, впервые за двадцать лет, Сумеречные охотники могли созерцать красивую церемонию образования семьи, пусть и постановочную. Следом братьев в оборот взяли Валентин с Питером, уговорив их вернуться в Город костей. Попутно, мужчины узнали другую потрясающую новость — железные сёстры не все сгинули в давней бойне. Часть из них смогла сбежать и все эти годы скрывались вместе с братьями, так появилась надежда возродить Цитадель. Удалось найти и того, кто сдал Асмодею весь план. Генри Лансмен. Именно ему стоило сказать «спасибо» за демонов, заявившихся слишком рано. Нефилимам оставалось радоваться, что Асмодей оказался слишком самонадеян, чтобы согнать туда всех своих тварей, иначе погибших было бы куда больше. Но сам факт, такого предательства, не оставил Валентину с Питером выбора — охотника пришлось казнить. Алек с Клэри поселились в особняке, некогда принадлежавшем семейству Лайтвуд. Там, как и почти везде, требовался хороший ремонт, чем ребята и занимались на досуге. Было бы ложью сказать, что им было нечем заняться. Пусть, сами нефилимы были категорически против, но их буквально разрывали на части, со всякими просьбами. Сначала они честно старались их выполнять, но когда поняли, что в таком ритме долго существовать не смогут, то решительно заявили на Совете, что больше не собираются нигде выступать. И Клэри не производитель рун по заказу. Отношения к ребятам в обществе было двояким: одни их боялись, другие превозносили. Боялись способностей Клэри и навыков Алека, и восхищались тем же. Это раздражало обоих. Зато, теперь уже никто не рисковал в лицо оскорблять Алек или называть Клэри соплячкой. Вся эта суета вокруг них и ещё небольшого количества избранных, мешала юным нефилимам определиться с выбором занятия в жизни. Но Клэри думала посвятить свою жизнь рунологии во всех смыслах, Алек склонялся у обучению охотников боевым искусствам. Но прямо сейчас Алек забравшись на стремянку, приклеивал последний кусок обоев в одной из гостевых спален. Они уже кучу времени и сил потратили на наведение порядка и красоты в доме, а предстояло ещё больше. — Хватит на сегодня, — провозгласил Алек бросив взгляд в окно, где догорал закат. — Поддерживаю, — улыбнулась Клэри. — Давай в душ и спускайся на ужин. На водные процедуры Алек потратил минут десять, а на кухне, где уже ребята сделали ремонт, его ждала Клэри и вкусный ужин. Насытившись, охотники вышли на крыльцо и где пили горячий глинтвейн и смотрели на первые зажигающиеся звёзды. — Как красиво, — улыбнулась Клэри. — Мне доводилось бывать у Асмодея, — отозвался Алек, — но вот Аликанте я никогда не видел в живую. Не хотел смотреть на город полный демонов. Но все кто говорили, что он завораживает, были правы. — Папа говорит, что скоро восстановят стеклянные башни и тут станет ещё прекраснее, — произнесла девушка. — Возможно, — согласился Алек. — Мне важнее, что мы тут вместе. — Мне тоже, — сверкнула глазами Клэрт, теснее прижимаясь к груди любимого. — Кто бы мог подумать несколько месяцев назад, что мы с тобой будем тут вместе пить глинтвейн? — Уж точно не я, — хмыкнул Алек. — Но я рад, что всё так случилось. В твоём лице я нашёл любовь, счастье и смысл жизни. — А я осуществила мечту, — улыбнулась Клэри и подарила парню короткий ласковый поцелуй. — Ты ведь понимаешь, что я теперь тебя не отпущу? — ласково спросил Алек, заглядывая в столь любимые глаза. — Из нас двоих, это ты с самого начала мечтал сбежать, — лукаво улыбнулась Клэри вспомнив начало знакомства, заставив его смутиться. — Ну, я… Эм… Клэри, ты же сама всё знаешь, — развёл Алек руками. Меньше всего на свете ему хотелось говорить о своих отношениях с Магнусом. О том, как одержимо и слепо он его любил, не желая замечать ничего вокруг. Да и от понимания, что всё это оставило отпечаток из-за которого он долго не мог увидеть истинную суть вещей, осознать насколько ему нужна эта девушка, лучше не становилось. — В любом случае, я никуда не собираюсь, — произнесла нежно Клэри словно почувствовав лёгкое смятение в душе любимого из-за её глупого напоминания. — Но ты всё же, держи меня крепче. В зелёных глазах плясали бесянята, а на губах была соблазнительная улыбка, перед которой Алек был беспомощен. Ну вот как на неё сердиться? — Обещаю, — рассмеялся Алек. — Ну и ты меня не отпускай. А то мало ли… После чего он подмигнул избраннице, желая чуть подразнить. — Лайтвуд! — возмутилась Клэри. — Ты иногда невыносим! Возмущение девушки было показным, ведь пройдя через столько испытаний, боли и сомнений, они оба понимали: порознь уже не смогут. Слишком сложно далось им счастье. — Знаю, — расплылся в довольной улыбке Алек, а потом прерывая поток шутливых укоров, просто поцеловал Клэри. — Я тоже люблю тебя, рыжая. — И я тебя, Алек, — тихо, но уже без тени веселья шепнула Клэри. После она положила голову на грудь любимого, слушая стук его сердца, наслаждаясь теплом его тела и чувством защищённости, которое дарили объятия Алека. Сам Алек, прижимая к груди свою рыжую, чувствовал как искристое удовольствие от присутствия девушки в его руках, наполняет теплом всё его существо. Он любил её, как не представлял возможным и теперь был убеждён: любовь это не погибель и зависимость, это величайшее счастье. И он его никому не отдаст и разрушить не позволит.