Мам, я фея

— И сколько нам ещё идти? — Не мало. Я пожал плечами, не зная, как ещё ответить на столь глупый вопрос. Ну или это риторический вопрос, и дурак здесь я. Тут как на ситуацию посмотреть. Мы неспешно брели по космическому пространству куда-то вперёд. Вокруг было пусто, даже дорожки не видно. Зато звуки красивые. Мирно капающая вода, какое-то еле слышимое женское пение и гудящий ветер. У кого-то такое сочетание может вызвать панику, тревогу, но мне с девочками вполне комфортно… Сколько мы идём — я не знаю. Сколько нам осталось — столько, сколько нужно… — …тебе на «а»! — Академия. Тебе на «я». — Эй! Ты постоянно подбираешь слова, оканчивающиеся на одну букву. — Это стратегия, — я пожал плечами, а Блум чуть нахмурилась, пытаясь вспомнить ещё слова. — Там что-то есть… — вдруг пробормотала Флора, тыкая пальцем в «небо», и мы с Блум подняли взгляд. Облака. Но не белогривые лошадки. Пушистые, кучерявые бежевого цвета. Сильно выделяются на фоне чёрного космоса. Как сахарная вата. Не сговариваясь, мы взлетели к ним, но близко пока не приближались. Я же, как подлетел поближе, ощутил колебания заклинания перемещения, потому уверенно пролетел через них и первым оказался в… Архитектура Магикса — это пиздец. В лесу из золотых колонн я оказался. Они были громадные, широкие и тянулись высоко-высоко, оканчиваясь кривыми разветвлениями. Это лес позолоченных борщевиков? Миленько, он даже тут растёт. И где та скотина, для которой это выращивалось? — Какое странное место, — буркнула где-то сзади Блум. — Согласна… И тут величественным громом прозвучал горн, что на секунду даже оглушил. Мы, вздрогнув, повернулись: возле удивлённой Флоры стоял невысокий эльф, ей по бедро, в красном клоунском костюмчике и треугольной шляпке. Он продолжал дудеть торжественную и громкую мелодию, не замечая наше недовольство неприятным звуком… Потому пришлось пульнуть ему в дудку камень. И только после этого он заткнулся. — Добрый день, уважаемые гости! Добро пожаловать в Золотое Королевство! — весело пропищал он, не обидевшись. Мы растерянно кивнули, а эльф продолжил: — Прежде, чем вы встретитесь со старейшинами, будет экскурсия. Смотреть можно, руками не трогать. — Как в стриптиз-клубе, — хихикнул я, а Блум с силой наступила мне на ногу. Наш новый гид сделал вид, что прослушал мой комментарий, и направился вперёд, хлопая в ладоши. И впереди двумя ровными рядами возникли целые постаменты с неизвестными артефактами и… субстанциями. — Это свет самой первой кометы, — заметив мой интерес, сказал эльф. — А это кусочек ядра первой звезды, которую зажёг Бог! Я думал, что это шутка, но нам действительно проводили экскурсию по Золотому Королевству, показывая «самые первые» вещи в Магиксе. Интересно, у хозяина этой коллекции какая-то травма с тем, что он не был первым? Хотя тут были и не «самые первые» вещи. Какие-то уникальные заклинания, части вымерших животных или растений. — Это пыльца первой феи Энчантикса. А это заклинание дурмана госпожи Мэб — феи-прародительницы Снов… — продолжал гид, тыкая пальцем. — А это госпожа фея-прародительница Искусства, Лианан Ши, специально для нас сыграла, только послушайте! Он щёлкнул пальцами и из маленькой шкатулочки раздалась чудесная, но какая-то тревожная мелодия флейты. Другие феи-прародительницы тоже оставили подарки. Вон от Элдоры банка какая-то с прозрачной жидкостью стоит. Для консервирования органов, наверное. Потому что добрые старухи могут только фей расчленять. Экскурсия продолжалась. Мы останавливались у разных прозрачных коробочек или шаров, а эльф нам про всё рассказывал. Забавно, что магия за столь долгое существование практически не изменилась: заклинания по параметрам, которые я могу определить на глаз, такие же. Девочки задавали вопросы, а эльф с удовольствием на них отвечал. У меня пока один вопрос. И даже не «какого чёрта тут происходит» и «где Водные Звёзды». — А что из этого можно взять в качестве сувенира? — вежливо спросил я. — Сувениры и фото можно приобрести после, — спокойно ответил эльф, а мы втроём переглянулись. — А чем платить? — Необычными вещами. И магией. И действительно: когда нам показали всю коллекцию, в конце был небольшой столик со всякими побрякушками и мелочевкой. Футболки, блокноты, ручки, бижутерия, шоперы и прочая разводиловка туристов… Я даже спрашивать не буду, зачем оно здесь. И кто сюда ходит на экскурсии. Потому молча и задумчиво осмотрел всё добро. И поменял свою ценную вещь в виде цветка лануссии на два миленьких парных браслета для Блум и Флоры. А вот других интересных вещей для эльфа у меня не было. А я Сати обещал магнит! Я ему и лопату предложил, и термос, и налобный фонарик, но эльф не принимал. Барыга! — Ну что тебе за это надо?! — я потряс перед ним магнитиком с надписью: «Я люблю Аркадию». — Хм… — эльф оглядел меня цепким взглядом, словно я кусок мяса. — Ценного у тебя ничего нет. — Есть, но я свою невинность никому не отдам. — Потому что она моя? — хихикнула Блум, я пихнул её локтем, а Флора молча, но очень осуждающе покачала головой. — У меня вторая есть. Гораздо ценнее. Эльф, вновь проигнорировав меня, полез под стол и достал прозрачный шар, протягивая мне. Я принял его, растеряно крутя в руках. Накопитель. Очень мощный. Способен вечно удерживать в себе заклинание… Вот искренне говорю: я бы его украл, не будь я честной феей… И не будь тут лишних глаз. — Наколдуй в него что-нибудь. — Э? А вы куда потом этот магматериал денете? — Назовём: «заклинание от первого в истории Хранителя феи-мужчины», — он внимательно меня оглядел и с сомнением добавил: — Ты видел когда-нибудь фей-мужчин? — Не-а. — И слава Дракону… Колдуй, давай, любое заклинание. Я задумчиво постукал пальцем по лбу. Думай! Это заклинание сохранится тут на все следующие тысячелетия. Потомки будут его видеть каждый раз! Так что опозориться — нельзя! — Тебе помочь? — я скосил взгляд на Блум. Потом на Флору. И просто сделал маленькое огненное сердечко, засовывая его в стеклянный шарик. Я — фея! Я очень романтичная натура. Эльф довольно кивнул, убирая шар под стол и отдавая мне магнит, где красовался портрет первой феи. Симпатичная женщина, только форма головы странная… Мама Ривена?.. — Какая прелесть, — с лёгкой улыбкой сказала Флора. — Я думала, ты пакость какую-то наколдуешь… — Какого ты плохого обо мне мнения! — Ну извини… А Михаэль с Макией? Я нервно выдохнул, складывая руки на груди. Эльф тут же с противной улыбкой протянул мне ещё один шар, наказывая придумать что-то интересное. Хоть заклинание новое выдумать! Но в голову ничего путного и интересного не приходило. А мои предложения он отвергал. Самое длинное матерное слово ему не нужно. Звуки спаривания черепашек — тоже. А не взять в свою коллекцию раритетный сборник с лучшими анекдотами про тёщу в озвучке самого Хранителя — я считаю преступлением! Да. Я готовлюсь к восстановлению Домино. — Может, мы тебе крыло оторвём? — предложила Блум. — Ты ими всё равно не пользуешься. Она наклонилась настолько близко, что кучка её пыльцы забилась мне прямо в нос! — Апчхуй! — Поймал! — тут же крикнул эльф, поднимая уже не шар, а стеклянный куб. И в него влетели какие-то потоки. — Эй! Я не разрешал брать мои сопли! Эльф, не ответив, ткнул пальцем, и мой чих вновь повторился. И ещё раз. И ещё. Какой позорный звук. — Поздно! «Милый чих феи-мужчины» теперь наш… — прижимая своё сокровище к себе, он кивнул на стол. — Выбирай. — Серёжки! Ей подойдут, — тут же сказала Блум, забирая небольшие серёжки-гвоздики. — А мелкой ничего. Она тру… Меня прервал очередной горн, от которого мы вновь вздрогнули. Ну пусть хоть предупреждают! Так и заикой остаться легко. Эльф со столом тут же пропали, и мы обернулись. Девочки с интересом, а я со вздохом. Начинается катсцена с последующим квестом. В середине зала, в небольшом бассейне вдруг заволновалась вода. И из неё медленно начала подниматься золотистая жердь, как у Феникса, когда я с ней встречался. Старейшины появились. Зеленоволосая русалка выпрыгнула из воды, садясь на камень и кокетливо подмигивая. С неба спустились летающий кентавр и странное, неопознанное существо, похожее на лоскуты тряпки. Если их перекрасить в красный — точно плащ Даркара. Ну и, конечно, знаменитая Аркадия — серебряная феечка в откровенном боди и с огромными крыльями. Красивые ноги… Я кинул взгляд на Блум в коротком платьишке. Нет, у моей феи лучше. Потому что они живые как минимум, а не бледные, как у смерти. Фея, русалка, кентавр-пегас и… Тряпка? Я не совсем понимаю, как классифицировать это существо, сидящее на жерди. Он похож на сову, поэтому так звать его и буду. — Значит, собрание организовали ради этих очаровательных детишек? — пробормотала русалка в красном платье, что плавно переходило в хвост с фиолетовыми оборками. — Не такие уж и «очаровательные», — фыркнул кентавр, кидая на меня недовольный взгляд. Его пони сами на меня напали. И сами получили по башке. — Из-за двух Хранителей. Иначе мы бы не вышли, — деловито ответила сова, удобнее усаживаясь на жерди. Всё же по старческому голосу, это он. — Доброго времени суток, юные гости, — вперёд вышла высокая фея, похожая на призрака. — Моё имя — Аркадия, и я фея Золотого Королевства. Мы как болванчики кивнули. Какая эта фея… Интересная. У неё, в отличие от других старейшин, не физическое тело, а сотканное из магии. — Расскажите, что вас привело к нам. — Можно вопр… — но мой рот резко накрыла ладонь Блум. — Он глупость какую-то скажет. Говорить буду я. — А ты эталон ума и сообразительности! Блум показала мне язык и подошла к старейшинам. — Здравствуйте, меня зовут Блум, — она изящно поклонилась в реверансе, чуть приподнимая и так короткое платье, — и я со своими друзьями… — Как быстро я упал с почти мужа до друга, — громко шепнул я Флоре. Блум, обернувшись, смерила меня крайне недовольным взглядом. И теперь я показал ей язык. Один-один. — Я обязательно уточню у Дункана, что за заклинание молчания он на тебе использовал! — Я его уже расшифровал, милая. Я никогда не заткнусь! — я заметил краем глаза, как все старейшины откровенно с нас хихикают. Но тут же вернули беспристрастные и скучающие лица. Кажется, им тут очень скучно. Тогда я их повеселю. Авось задания легче будут. — Так! Прекратить! Говорить буду я. Теперь вперёд вышла Флора, и Блум ей покорно уступила, скромно отходя ко мне. Я её чуть толкнул, чтоб неповадно было, а она в ответ пихнула меня. — Здравствуйте. Моё имя — Флора, я фея Природы. И мы здесь, чтобы просить у Вас Водные Звёзды. — Для чего? — с лёгким интересом спросила русалка, а я закатил глаза. Мы все всё прекрасно понимаем. — Зачем мы тянем резину? Если вы находитесь вне времени и пространства, то должны знать обо всём. — Мы не лезем в чужие мысли, — грубо ответил мне кентавр. А кто-то лезет. Не будем тыкать пальцем. — Звёзды нам нужны, чтобы их не забрали враги. Если бы была возможность держать их тут, но чтобы никто их не трогал — мы бы не пришли, — честно ответил я. — То есть… — Аркадия прищурилась. — Они Вам нужны исключительно, чтобы спасти свои жизни? — Жизни Хранителей тоже важны! — Вся вселенная пострадает, если я или второй Хранитель погибнем! — горячо добавила Блум. Действительно. А Феля сдохнуть может, ему не привыкать! Спасибо, милая. И я опять пихнул её. — А я хочу помочь друзьями, — просто ответила Флора. Старейшины переглянулись. Я уже вижу, как в их головах формируются квесты для нас. Потому я сразу обозначил границы: — Госпожа первая фея, один момент: эти Звёзды отдали наши предки… — На наше хранение, — тут же перебила она. — И только мы решаем, кому их отдать. — А это значит… — и я печально выдохнул. — Испытания. — Верно. Я молча и грустно уставился в пол. Они преследуют меня! Я всё бегу и бегу, а они за мной. — Что вы готовы отдать? — На кону буквально наши жизни. Поэтому всё, — уверенно ответила Блум. А я в ужасе на неё посмотрел. — Б-блум, я бы не кидался такими словами перед всесильными… — Первое слово дороже второго, — весело сказала русалка, махая рукой. За ней повторили остальные. — Первое слово съела!.. Я не успел договорить, как пространство вокруг поменялось: нас троих куда-то переместило. Девочки только и успели визгнуть, а я сделать шаг вперёд. — …корова. Мы оказались в лабиринте. Кристальном лабиринте, если я правильно помню название. Высокие-высокие стены как будто воздвигнуты из льда, но они совсем не прозрачные, а приятного голубого цвета. А ещё через них перелететь нельзя. — Ну как так! — я обернулся. — Блум! — Чего ты кричишь?! — Да я уже знаю, что в конце будет! Отгрызи себе ногу, потеряй невинность с крепким кентавром, стань рабом Аркадии! — Ты преувеличиваешь, — попыталась успокоить меня Флора, но она не знает о моей жизни! Я шмыгнул носом. Блум сказала, а Феликс выполняй. Ей же глупость какую-то предложат, вроде: спаси десять детей, не обязательно с Андроса, или пачка чипсов со вкусом Звезды, а мне!.. Даже думать не хочу. — Девчонки, не волнуемся. Вдыха-а-аем. И выдыхаем. — По-моему, волнуешься только ты… Вода вновь успокоила меня. Но колец было побольше, чем обычно: целых шесть в противовес трём. Даже ругаться расхотелось, лишь с холодной головой побыстрее выполнить задания. — Куда пойдём? — спросила Флора, когда я успокоился и мы огляделись. Входов было великое множество. Как и выходов. Прикрыв глаза, я попытался услышать потоки ветра, но здесь было пугающе тихо. Даже магия какая-то ленивая: потоки лишь слегка колеблятся… — А? Мы кого-то услышали. Но повернулись в разные входы. Начинается. — Я слышу голос природы оттуда, — Флора тыкнула вправо. — Марион… Меня зовёт Марион, — Блум указала налево. «Звезда тут, козявка», — услышал я голос Артаксерксеса и скривился. А мне вперёд. — Похоже, нам нужно разделиться… — надеюсь, это вендиго, а не испытание на мужество. — Буду ждать вас на той стороне со Звёздами. Особенно тебя: языкастая. Блум показала мне язык, и весело побежала к своему входу. Ладно, лучше задор, чем слёзы. Показав Флоре большой палец и получая ободряющую улыбку, я пошёл на зов деда. Каждый мой тяжёлый и уверенный шаг отражался эхом в тонкие стены, что слегка вибрировали. Колец Воды становилось меньше, так как я потихоньку смирился со своей участью. Развилок было много, но зов не давал заблудиться. Не совсем понимаю концепцию данного «испытания», если нам всем дают подсказку, куда идти. Может, в этом есть какой-то скрытый смысл? Например, изучить нас получше. Или сформировать под каждого испытание в конце?.. А зачем это, когда старейшины находятся вне времени и… Ай! Ладно! Буду выполнять, что мне говорят. Шёл я на удивление недолго: голос вскоре стих, потому пришлось идти на чутьё. Я смотрел на выходы и выбирал тот, где симпатичнее магия колыхается. Влево. Вперёд. Вправо. Вправо… И вскоре я, прищурившись, увидел в конце длинного коридора тупик, в который мне предстоит войти. Но необычный: это словно была комната, так как пространство было шире. Я потерялся?.. Но сомнения развеяла Аркадия, появившись передо мной в серебряных искорках. Она молча смотрела мне прямо в глаза. Выглядит спокойно. Значит, мне нужно начинать беспокоиться. — Здрасьте ещё раз… — она не успела открыть рот, как я продолжил: — Предупреждаю! Я не на всё готов! — Я знаю. Я же нахожусь вне времени и пространства. Я вновь прищурился, складывая руки на груди. А феечка не так проста. — А вы злопамятная женщина. Прикрою свой болтливый рот, пока ещё что-то не сказал. — Хорошее решение. Она вдруг наклонилась в мою сторону, упирая руки в колени и разглядывая меня. Я только сейчас заметил, какая она огромная. Везде. Мне кажется, у нас разница в габаритах, как у меня с Макией: то есть она может легко поднять меня, а я буду неловко болтать ножками. — Тебе говорили, что ты очень похож на… — Аркадия не продолжила, выдерживая долгую паузу. — Дурачка? — подсказал я. — Какая точная характеристика! На Артаксерксеса. — Серьёзно?! Да никогда в жизни! Ни одна живая душа мне такого не сказала! И почему именно на деда, когда я ничем от других предшественников не отличаюсь? Серьёзно. Судя по портретам, мы будто отличаемся только одёжкой и причёской, как куколки. Матрёшки — моё любимое описание. — Я не вижу твою внешность, я слепа к такому. Но я вижу твоё нутро, — с улыбкой сказала она, кажется, читая мысли. Фу! Это худшее, что я слышал в свой адрес! А слышу я это постоянно. — Похоже на оскорбление. — Считай как хочешь. Развернувшись, Аркадия качнула головой, позвав меня за собой. И я покорно пошёл за ней по коридору. — Что за испытание меня ждёт? — Как ты и думаешь: моральных качеств. Банальный выбор… — она кинула взгляд из-за плеча. — Мы можем переписать историю. Достаточно одного человеческого желания, чтобы поменять мир. — Как Вы в своё время? — Верно. Подумать только: всего лишь желание маленькой девочки способно поменять мир… В нём появилась магия. Точнее, ворвалась с ноги, оставляя человечество позади и давая дорогу в большой мир магам. И теперь где-то восемьдесят пять процентов населения всего Магикса подчиняется указам магов. Не-не, думать о таком нельзя! А то в логической цепочке дойду до того, что миром должны править сильные маги. — Что это? — когда мы дошли до тупика, я кивнул в сторону двух чёрных выходов. Брешей в пространстве. — Твои выборы. Аркадия отлетела в сторону, показывая рукой на первый выход. На изначально чёрном фоне начали появляться картинки. Мы с Блум сидим перед озером у дома. Молчим. Идиллия. К нам с улыбкой подходит Флора, поставив рядом поднос с её зелёным чаем. Из тени выходит Михаэль, с пончиками, которые она не так давно научилась готовить сама. А Макия с задором рассказывает, как получила первое место в турнире по игре. Следующая картинка: Блум и Лукас жмут руки, даже не кривятся друг от друга. Подписывают мирный договор. И сносно общаются. Как и все: феи и ведьмы, паладины и тёмные маги. В Магиксе наступило полное равновесие. И последнее, отчего я вздрогнул. Знакомый зал-кабинет. Синяя тахта. Чай. Мы с Санаканом мирно пьём его, болтая о идиотах вокруг и похихикивая. К счастью, равновесие не убрало из мира придурков, которых можно обсудить. Иначе было бы скучно. — Здесь — мир спокойной жизни. Никто и никому не угрожает. Обе стороны: Свет и Тьма, пришли в полное равновесие. Как и ты обрёл душевное равновесие… — Прелесть какая, — поморщившись, я повернулся к другой двери. — А тут? — Здесь Водная Звезда. — В чём подвох? Аркадия не ответила. Она смотрела в чёрное-чёрное пространство. Долго в него вглядывалась. Но оно пугающе молчало. — Ты можешь сказать, за что сражаешься? — не оборачиваясь, спросила она. — У меня нет чётких целей и стремлений. За свою семью, наверное? Идеи какие-то. За себя. За Магикс уж говорить не буду, это вторично. Хотелось добавить: «за себя и за Сашку», но это имя у меня теперь плотно ассоциируется с тёмным чаефилом. А за него драться я никогда не буду! Аркадия кивнула, принимая мои слова, и отлетела. На втором выходе появилось изображение с Блум. Она сидела у себя в комнате в Алфее в полумраке и что-то старательно рисовала под светом настольной лампы. Вполне милая картина. Я думал, сейчас покажут её мёртвой. Я даже улыбнулся, замечая, как она привычным движением заправляет прядь волос за ухо. — За этой дверью — Водная Звезда, но Блум забудет о тебе. Весь ваш пережитый опыт, яркие моменты, ссоры, счастье — всё забудется. И улыбка пропала. С каждым её словом наши пролетавшие в темноте воспоминания сгорали. И в конце мы действительно были порознь: на двух разорванных картинках. Она с Винкс спасала планеты, смеялась с биологическими родителями и обменивалась кольцами с неизвестным женихом. А я сидел у себя дома: пил пиво и что-то мастерил. — Всё, что вы пережили — будет стёрто. Ты не сможешь быть с ней, лишь издали наблюдать. Но Звезда будет твоей. Я молчал. В новой реальности я даже не убиваюсь по этому? Оба мира звучат как странная история. — Жестоко. Чтобы её спасти — я должен её потерять. — Как есть. Я подошёл к «счастливому» миру. Это не просто мечта, это самая настоящая сказка, даже Сати такое не сочинит. Сколько всего придётся переписать, чтобы мир пришёл в подобное равновесие? Стереть личности, законы, прошлое… Это невозможно. Я не верю в идеалистическую мечту. Да и если бы это была правда, как я брошу своих? — Это другая реальность, да? Параллельный мир, — спросил я. — А эта часть реальности останется без меня и Звезды. — Что-то вроде того. И какой выбор ты делаешь? — Здесь нет выбора, госпожа Аркадия. Живая, но далеко, — я ткнул на верный выход. — Или мёртвая и тоже далеко: здесь, пока я развлекаюсь в параллельном мире… Если это вообще не фантазия или иллюзия. И я без лишних слов делаю пару шагов в единственное правильное решение. Я сюда пришёл с конкретной целью, с ней же и уйду. Никаких спецэффектов: меня просто переместили обратно, к старейшинам со Звездой в руке. Мерзопакосная, однако, штука… Ох. Как в голове пусто стало!.. Я поморщился от неприятной боли, массируя одной рукой висок, а второй держа Звезду. Её морально тяжело держать. Зато она моя… Только я не помню, какой выбор сделал.