***
Сентябрь, 30 18:46 После того, как Алек притащился с учебы, ему наконец удалось урвать несколько часов сна впервые за много дней. Его глаза непроизвольно закрывались, и он действительно не мог себя контролировать. Болезненная усталость сказывалась на его работоспособности. Он постоянно чувствовал себя смертельно уставшим, засыпал в метро, на занятиях и даже на работе. Вчера Люк разбудил его в девять вечера, хотя он отчетливо помнил, что прилег на минуту, когда на часах было только шесть. Он несколько часов проспал на работе, и каждая клеточка его тела остервенело ныла. Было ужасно неловко, но Люк будто бы его понял, и Алек был благодарен мужчине за то, что тот позволил ему поспать. Теперь он пытался восполнить очередные потерянные ночные часы сна, которые отнимала у него бессонница. Он дремал, но в его голове было столько мыслей, что неистощимый жизненный поток в его сознании ни на мгновение не хотел стихать. Так что, когда он услышал тихие шаги возле своей постели, он лениво приоткрыл глаза и понял, что роскошь уснуть полноценно сегодня ему не принадлежит. Изабель осторожно подошла к краю кровати, присела рядом с ним и аккуратно погладила его по голове, будто боясь спугнуть. Он практически замурчал от этой ласки. В его жизни никогда не было ничего подобного. Он привык к боли, грубости и холоду, а сестра была единственным человеком, который изредка мог подарить ему нежность. В такие моменты ему всегда становилось очень тоскливо, горечь затапливала его от осознания, что это именно он стал когда-то тем, кто отдалился, пустив всю свою жизнь под откос. Он всегда считал, что несет ответственность за своих младших братьев и сестру, но потерпел сокрушительное поражение, не сумев совладать даже с самим собой. — Прости, не хотела тебя разбудить, — почти шепотом сказала она, зарывшись пальцами в его волосы. — Я не спал, — пробурчал Алек и непроизвольно подвинулся ближе, поддавшись её заботе. — Я думал, что ты всё ещё злишься на меня. — Я давно уже не злюсь. Они провели в тишине несколько минут, наслаждаясь этим моментом близости. Алек так скучал по ней всё время. И особенно остро ощутил это сейчас, почувствовав, как Иззи дарит ему тепло, которого он совершенно не заслуживал. Его непроизвольно тянуло в это как можно глубже. — Хочешь, посмотрим фильм сегодня вечером? Я согласен на что угодно, — предложил он и она тихонько засмеялась, будто боясь разрушить эту хрупкую гармонию между ними, спугнуть её слишком громкий голосом. — Я бы очень хотела, но, правда, не могу. Я обещала своим друзьям с танцевального класса, что пойду с ними на вечеринку в Пандемониум сегодня. — Мне нужно пойти с тобой? — Алек, ты же ненавидишь вечеринки. Я не маленькая девочка и могу сама о себе позаботиться. К тому же Джейс сегодня на смене, он присмотрит за мной в случае чего. Так что квартира в твоем распоряжении. — Ладно. Но обещай, что будешь писать мне. Особенно, если планы изменятся или Джейс не сможет за тобой присмотреть. — Хорошо, старший братик. Я обещаю, — сказала Изабель и наклонилась, чтобы чмокнуть его в висок. — Пойду собираться, а ты ещё поспи. И она так же тихо, как вошла, покинула его комнату, осторожно прикрыв за собой дверь. Он провалялся в постели ещё около получаса, затем проверил почту и почему-то решил зайти в твиттер. Мелькнувший перед глазами значок напомнил ему о том разговоре с Хелен, когда она предложила отписаться от Бейна, и ему вдруг неистово захотелось убедиться, что Мистер Популярность и там был в своем звездном амплуа. Он нашел профиль Магнуса быстро, пробежавшись глазами по подпискам подруги, но долго не мог решиться открыть его. И когда он уже готов был сделать это, его привлек возглас, доносящийся из комнаты Изабель. Он резко поднялся, отложил ноутбук и быстрым шагом направился к ней. Иззи стояла посреди комнаты, вывалив в кровать, наверное, дюжину шмоток и копалась в них. Алек уже было испугался, что случилось что-то серьезное, но подобную картину он видел раз в сотый за свою жизнь. — Что такое, Из? Ты напугала меня, — сказал он, входя в комнату и в ужасе осматривая беспорядок, который она устроила. — Я не могу выбрать, что надеть. Эта тупая беспомощность меня достала, — гневно бросила она и, повертев какую-то ярко розовую тряпочку в руках, она бросила её в сторону Алека. Он инстинктивно перехватил её и с опаской глянул в сторону сестры. — Я могу чем-то тебе помочь? — Да. Скажи, как понравиться парню, которому нравятся все? — Э… Не понял. Не могла бы ты быть более конкретной? — нахмурился Алек и присел на край её заваленной вещами кровати, всё еще продолжая теребить в руках блузку Изабель. — Ох, да не бери в голову. Просто я гоняюсь за несбыточной мечтой. Он ведет себя абсолютно одинаково с каждой девушкой, кроме меня. Учтивый, милый, заботливый и весь такой сюси-пуси. А со мной абсолютно ничего. Так и что же со мной не так? Я уже отчаялась и теперь, как последняя идиотка, пытаюсь выбрать что-то, в чем он точно меня заметит. — Не думаю, что дело в тебе, Иззи. Я думаю, он относится одинаково ко всем девушкам, потому что ему одинаково всё равно на них всех. И… Совсем не важно, во что ты будешь одета и насколько хорошо выглядишь. Ты не должна стараться заслужить его этим. Алек встретился с ней взглядом в зеркале, висевшем на стене, когда она прикладывала к телу очередную вещь, и до неё вдруг дошел смысл слов брата. Она обняла себя руками и кивнула. — Ты прав. Не стоит тратить столько нервов ради него. В конце концов, он всего лишь очередной парень. И ты всегда можешь набить ему морду, если он меня расстроит, правда? Они оба засмеялись и Иззи забрала у него из рук свою яркую кофточку, которую тут же натянула на себя. Алек просидел с ней до того момента, пока она не уехала в клуб, а после понял, что понятия не имеет, что ему делать. Он рухнул на диван, пощелкал каналы на стареньком телевизоре и, наткнувшись какой-то детектив, вытащил из холодильника банку мороженного и уселся смотреть. А спустя час понял, что просто не может спокойно сидеть на месте. Он снова вернулся в спальню, снова открыл ноутбук, чтобы поработать над статьей, и наткнулся на открытую страницу Магнуса Бейна в твиттере. Черт, снова ты И ему бы закрыть её и тут же вернуться к планируемой работе, но его привлек последний пост, в котором Магнус приглашал всех заглянуть в Пандемониум на шоу сегодня вечером. Решение пришло мгновенно. Алек подорвался с постели, вытащил из шкафа любимые джинсы и более-менее приличную рубашку черного цвета и, застегнув её до самого горла, вдруг передумал и расстегнул верхние пуговицы. Пшикнул одеколоном на запястья, расчесал вечно беспорядочно торчащие волосы. Он даже надел часы, что обычно делал только тогда, когда хотел выглядеть хорошо. Сейчас-то ты для кого наряжаешься? Для него? Как будто ему есть до тебя дело Взяв ключи, Алек вылетел из дома практически бегом, не давая себе время усомниться в своих действиях. Он собирался приехать в Пандемониум и найти там его.***
21:58 Когда он добрался до клуба, вечеринка была уже в самом разгаре. Возле входа толпилась куча народу, все увлеченно болтали и Алек краем глаза непроизвольно пытался выцепить хоть одно знакомое лицо. Войдя внутрь, он резко почувствовал, как его затопило громкой музыкой, бьющим в глаза светом софитов, огней и блестящих нарядов. Очевидно, это была не совсем рядовая вечеринка, а какой-то парад придурков в цветастых нарядах, и Алек в своей мрачной черной рубашке совершенно туда не вписывался. Но его это совершенно не волновало. Он протиснулся через толпящихся на входе людей и вышел к танцполу, который в этот момент буквально жил собственной жизнью. Его взгляд бегал по танцующим на нём парням и девушкам, некоторых из которых он видел раньше, в танцзале. Они двигались фантастически. Как будто были с другой планеты. Отточенные, гармоничные движения. Идеальный темп. Будто они были рождены, чтобы танцевать. Их небольшое шоу привлекло огромное внимание, все обступили площадку по кругу, давая пространство разворачивающемуся представлению. Слаженные шаги, смена позиций. Плавные скольжения превращались в резкие хаотичные движения рук, ног, головы, повинуясь своему собственному волшебству танца. Ничего, кроме ритма. Чувства. Движения. Музыка почти плавно сменилась с ритмичной на более нежную, лиричную, и танцоры непроизвольно разошлись на пары. Алек потерялся в этом моменте, когда прямо в центре танцпола возникла фигура Магнуса. Он двигался так, словно был вне самого себя, больше, сильнее, прекраснее. Алек мог это почувствовать, но никогда не смог бы описать. Океан движений рук. Плеч. Бедер. Он не мог оторвать глаз. За всем этим потрясающим зрелищем он не сразу заметил, что Магнус танцевал не один. Красивая мулатка с вьющимися кудряшками двигалась в унисон с ним. Их близость завораживала, их руки сплетались и, расцепляясь, соединялись вновь, будто жили собственной жизнью. Они касались друг друга так, словно были любовниками, смотрели друг другу в глаза, не отрываясь, и это было чертовски сексуально. Невозможно было так сыграть страсть в одном лишь танце. И когда Магнус перегнул девушку через себя, позволил ей закинуть почти полностью оголенную их-за коротких шорт ногу к себе на талию и провел кончиками пальцев по её по бедру, Алек больше не мог смотреть. Он отвел глаза и сглотнул, и мог думать только о том, почувствовала ли она холод колец на своей коже в том месте, где он касался её. Зря он вообще пришел. Он сделал шаг назад и, наткнувшись на кого-то, извинился и выбрался из толпы. Ему срочно нужно было на воздух, но, подходя к выходу, он вдруг увидел свою сестру в компании её друзей и резко развернулся в обратном направлении. Он не хотел, чтобы она видела его здесь. Его присутствие вдруг стало казаться ему чудовищной ошибкой. Алек чуть не потерялся в пространстве клуба и юркнул в мужской туалет, чтобы переждать там некоторое время. Внутри, облокотившись на раковину, целовались двое парней, и он растерялся, не зная, что ему делать. На его счастье они нашлись первыми и, смутившись, быстро ретировались. Когда он понял, что остался в туалете один, осознание всего его бедственного положения обрушилось на него, словно гром. Он стоял, уперев руки в бортики раковины и опустив голову вниз, думая о том, каким идиотом он был, решив прийти в этот клуб сегодня. На что он в самом деле рассчитывал? Что он принесется сюда и в порыве страсти убедит Магнуса попробовать начать всё с начала? Какой же бред Ему нужно было срочно валить отсюда и навсегда забыть этот вечер вместе с этим чертовым танцем. Касанием пальцев чужой оголенной кожи. Боковым зрением он заметил, что дверь приоткрылась и кто-то вошел. Алек бросил взгляд на идеально начищенные черные лоферы, но прежде, чем он успел пошевелиться, до его слуха донесся язвительный бархатный голос, моментально огнем разгоревшийся в каждой клеточке его тела. — Знаешь, роль вселенского мученика тебе не к лицу. Алек поднял голову и встретился с зеркальным отражением кошачьих глаз, аккуратно подведенных черным карандашом. В уголках они сверкали от серебристых блесток, как и его острые скулы, и волосы. Даже на ключицах были раскиданы блестки, чуть прикрытые широкой футболкой. Он был красив, как гребаный Бог. Алек тяжело сглотнул. — Ты что, следишь за мной? — спросил он, смотря, как Магнус опирается спиной о дверную раму. — Можно подумать, что ты был бы против, — усмехнулся тот. — Больно ты мне нужен, я пришел сюда помыть руки. — Так мой. — Не могу. Ты стоишь у меня на пути. Янтарные глаза в тусклом свете почти догоревшей лампы казались практически черными. Что-то было в том взгляде, которым они впились в Лайтвуда. Вероятно, у него плавились мозги, но чувство было такое, словно Магнус касается его везде, куда падает взгляд этих глаз. — Здесь что, блядь, одна раковина? — нервы Алека сдавали. Снова он будто отпустил тормоза и его захлестнули раздражение и гнев. Он понимал, что это не поможет ему помириться с Бейном, но остановиться уже не мог. — Да что с тобой, нахрен, не так? Ты действительно бешеный или просто тупой? — теперь уже и Магнус начал терять контроль. Алек кожей чувствовал напряжение между ними. Так хотелось содрать это с себя, но он не имел ни малейшего понятия, как. — Что ты сказал? — Я сказал, что мы в клубе на вечеринке, придурок. Тут принято веселиться, если ты до сих пор не в курсе. А ты только и делаешь, что ходишь вокруг и нарываешься на грубости и паршивое отношение. Как ты вообще сюда приперся? Неужели кто-то оставил клетку открытой? — Я пришел, чтобы поговорить с тобой, — упрямо заявил Алек, отталкиваясь руками от раковины и подходя вплотную к Магнусу. В нос ударил знакомый сладко-терпкий запах и его слегка повело. — Ух ты! И что вдруг на тебя нашло, Лайтвуд? Ты болен? Должно быть, у тебя рак? Иначе что ещё могло заставить тебя снизойти до моей скромной персоны? — насмехался Бейн. Очевидно, он делал это специально. Проверял, как далеко Алек позволит ему зайти. — Заткнись уже, господи. Ты что, не можешь хоть минуту побыть нормальным и поговорить по-человечески? — Детка, тебе не хватит минуты, чтобы собрать в кучку остатки твоих мозгов, так что лучше не трать мое время, — снова надменная ухмылка. Очередная провокация. — Послушай, ты, кусок дерьма недоделанный, я... — О, да, дипломат из тебя хоть куда. Бейн веселился. На его лице гуляла насмешливая улыбка, но в глазах плясали черти. Алек видел в них отражение своих собственных. — Знаешь что, я, блядь, пришел сюда сказать тебе, что мне жаль, что между нами с тобой всё сложилось так дерьмово, и предложить тебе выпить, но ты снова повел себя как последняя скотина и теперь мне отвратительно даже находиться с тобой в одном помещении, — выплюнул он Магнусу почти прямо в самые губы. — Я ухожу. И он действительно ушел. Громко хлопнув дверью, он оставил Магнуса стоять там, в туалете, абсолютно ошарашенного услышанным. Мигом пролетев через толпу танцующих, он почти бегом выбежал из клуба, даже не заметив Саймона, который кричал ему вслед. Он попросил сигарету у паренька, стоящего неподалеку от входа в Пандемониум, затянулся так глубоко, что легкие чуть не разорвались от напряжения, и, спешно бросив ему «спасибо», пошел по неизвестной дороге. Ему нужно было проветрить голову. Домой он вернулся уже под утро.