Моя булочка с корицей

Водоворот выбрасывает нас перед дверями роскошного бутика свадебных платьев и костюмов. Я восхищённо разглядываю висящее в витрине платье с дорожками кристаллов Сваровски на юбке, переливающимися под идеально выставленным светом, и спрашиваю у демона: - Мое экзаменационное задание будет на свадьбе? Люцифер всматривается вглубь магазина и бросает: - Не совсем. Затем критически оглядывает меня, вскидывает одну бровь и приказывает: - Сначала приведи себя в порядок. Я тоже подыщу себе костюм... Я молча киваю, и мы расходимся по отделам: Люцифер скрывается в мужском, а я застреваю у входа в женский. Мои глаза скользят по рейлам с висящими на них платьями всех цветов радуги. Со всех сторон меня манят сатин, шёлк, шифон, кружево... Я теряюсь среди этого великолепия и буйства красок и текстур, и ко мне тут же подходит консультант, чтобы помочь. Я останавливаю выбор на легком платье мятного цвета с россыпью шелковых цветов. Вырез «на запАх» подчеркивает грудь, значительно похудевшую за время моих изнурительных тренировок, но все же не потерявшую привлекательную форму, и открывает выступающие ключицы. Пышная юбка из нескольких слоев легчайшего, нежнейшего шифона рисует талию, а полупрозрачные рукава придают образу такую воздушность, эфемерность, что я чувствую себя лесной феей, и восторженно пищу, надеясь, что меня не слышат ни консультант, ни (тем более) Люцифер. Мой небрежный пучок совершенно не подходит под платье, и я распускаю волосы, которые тут же послушно опускаются роскошными волнами по плечам. Поправив пробор, я улыбаюсь своему отражению. Впервые в жизни я смотрю на себя и понимаю, что ничего не хочу в себе менять, я нравлюсь себе такой, какая есть. Мне не хочется покидать примерочную, но я краем уха слышу бархатистый голос Люцифера и понимаю, что он, похоже, уже ищет меня. Он переводит на меня взгляд ровно в тот момент, когда я выхожу из примерочной. Демон умолкает на полуслове, замирает и, оглядев меня с ног до головы, заключает: - А ты знаешь, как подчеркнуть свои достоинства... - демон игриво приподнимает одну бровь, но сразу же придаёт лицу невозмутимое выражение и заглядывает мне в глаза. - Это хорошо. Если сможешь развить своё обаяние, ни один смертный не устоит перед твоими чарами, Вики. - Сочту за комплимент, - улыбаюсь я. - Ты тоже ничего, кстати. Демон хищно улыбается и качает головой, засчитывая подкол. - А теперь о задании, - он становится совершенно серьезным. Мы отходим в сторону, занимаем диванчики для гостей, Люцифер жестом отказывается от шампанского, которое нам тут же пытаются подать, и рассказывает: - Через несколько часов состоится свадьба одного бизнесмена и дочки посла. Этот брак повлияет на многие судьбы, подобно эффекту бабочки. Он небрежно машет рукой - он неотразим в своём чёрном костюме, и я рассматриваю его, как статую, не в силах отвести взгляда или остановиться на чем-то одном. Чертов сын Сатаны знает, что выглядит потрясающе, и продолжает, не обращая внимания на меня: - И так далее, и тому подобное... Тебе нужны все подробности? - Скажи хотя бы, что я должна сделать? - я с усилием отрываю взгляд от верхней застегнутой пуговицы его рубашки и заглядываю в его насмешливые алые глаза. Люцифер усмехается: - Я должен сорвать свадьбу, ты - сделать так, чтобы она все равно состоялась. «Я обречена», - понимаю я. Демон вдруг опускает взгляд на мои руки, и я тоже, и мы видим, что от волнения я неосознанно начинаю заламывать пальцы. - Вики, - он слегка наклоняется ко мне и тянется рукой к моему лицу, чтобы я подняла на него глаза, но тут же одергивает себя и делает вид, что собирался поправить пуговицу на рубашке. Его лицо совершенно серьезно, а голос неожиданно мягок, когда он говорит: - Не стоит так нервничать. Ты справишься. Он подмигивает, резко поднимается с кресла и быстро покидает бутик, давая понять, что игра началась. «Справлюсь, если ты меня не завалишь...» - чуть ли не плача думаю я и, сделав глубокий вдох, поднимаюсь с места и следую за демоном, который уже скрылся из вида. Люцифер даже не думает сбросить скорость, скрываясь в водовороте, поэтому я радуюсь, когда портал приводит меня к огромному особняку, на лужайке которого суетятся разнорабочие, официанты, девушка в костюме и с огромным планшетом в руках - я не потерялась, а это уже неплохо. К церемонии готово почти все: идеально ровные ряды деревянных белых стульев, ограждения, украшенные живыми цветами, свадебная арка, стоящая перед белой каменной беседкой... На столиках уже расставлены пустые бокалы под шампанское, тарелки с закусками, накрытые высокими пластиковыми крышками. «Не хватает только голубей... Ну и где мне искать этого беса?» - я начинаю злиться и оглядываюсь в поисках Люцифера. Мой взгляд притягивает большая стеклянная оранжерея - почему-то мне кажется, что демона стоит искать там. И интуиция не обманывает: я чувствую энергию Люцифера, манящую меня в сторону оранжереи, и слышу его голос, когда подхожу к приоткрытым стеклянным дверям. Демон смеётся, но его низкий, бархатистый смех, напоминающий мурчание кота, вызывает у меня только раздражение. - И что же? - обращается он к кому-то, и я слышу кокетливый женский голосок: - Ха-ха! Перестань! Ну не здесь... «Сукин сын!!» - я почти задыхаюсь от возмущения, и Люцифер оборачивается, будто услышав мои мысли - хотя я не исключаю, что он действительно их слышит. Уголок его рта ползёт вверх в издевательской усмешке, и он отвечает своей спутнице: - Где же, если не здесь, милая... Он бесцеремонно подхватывает невесту и резким движением усаживает ее на стол, прижимаясь к ней всем телом. Она притворно смущается, отмахивается от него рукой, но взгляд ее так и просит, чтобы демон взял ее прямо на этом столе, в двух десятках метров от толпы, которая готовит ее свадьбу. С нарочито сексуальным придыханием она напоминает: - Я выхожу замуж через пару часов... - Постараюсь управиться, - хмыкает демон, заправляя локон ее волос ей за ухо, и она хохочет, прильнув к нему еще сильнее, хотя, кажется, что это уже невозможно. Я задыхаюсь от возмущения, от наглости Люцифера, от порочности невесты, на которую смотрю, не скрывая брезгливого выражения лица, и слышу мужской голос совсем рядом: - Эрика! Эрика? «Это же жених!» - осознаю я. Мужчина не самого крупного телосложения - да что уж там, откровенно тщедушного - и не очень привлекательный, но значительно взволнованный, выходит на тропинку, ведущую к оранжерее, и я, недолго думаю, вылетаю из-за столба, обвитого плющом, и сбиваю его с ног, цепляюсь в его плечи, утягивая его за собой на землю, и громко восклицаю: - А-ах, нога! Моя нога! - я почти плачу, указываю на лодыжку и закрываю лицо руками. - Как же больно! - О господи, с вами все в порядке? - взволнованный жених смотрит на меня с сочувствием, но я чувствую, что вся эта ситуация вызывает у него раздражение. Он пытается подняться, но я цепляюсь за его руку, удерживая рядом. - Мне кажется, я подвернула ногу! - жалобно восклицаю я, пытаюсь пошевелить ногой и громко шиплю - будто мне очень больно. - Давайте... - жених растерянно оглядывается и предлагает: - Давайте я помогу? Он поднимается на ноги, подаёт мне руку, помогает подняться, и тут из оранжереи выскакивает перепуганная и растрепанная невеста - Эрика. Она тут же захлопывает за собой дверь, прижимаясь к ней спиной, словно испугалась, не ожидая увидеть нас с женихом, и восклицает, прижав ладонь к губам: - Ах! В чем дело? - Девушка подвернула ногу, - жених растерянно держит меня под руку, я виновато улыбаюсь невесте, пытаюсь сделать шаг, прихрамывая, и в этот момент дверь оранжереи с силой открывается, а Эрика, не удержав равновесия, чуть ли не падает в руки растерянного жениха, который пытается удержать меня и в то же время поймать свою суженую. «Ну и цирк же ты устроил, гад!» - мои глаза пускают молнии в самодовольно усмехающегося Люцифера, выходящего из оранжереи с видом победителя. - Ну привет, - его полный пренебрежения взгляд останавливается на женихе - низеньком, худощавом, совсем блеклом на фоне высокого статного красавца демона. Он демонстративно стирает помаду невесты со своей шеи и подмигивает ей, стоящей в смятении рядом с нами. У жениха едва ли не пар из ушей валит: - Как это понимать?! Люцифер с многозначительной ухмылкой проходит мимо нас, поправляя рубашку и застегивая на ней верхние пуговицы, бросая на ходу: - Как хочешь, так и понимай. Невеста смеётся, но резко замолкает через несколько секунд и в ужасе смотрит на жениха. До неё только сейчас доходит, что только что произошло - а демон скрывается за оранжереей, ведь он уже сделал своё чёрное дело. Жених наконец бросает мою руку и поворачивается к Эрике: - Изменяешь мне прямо в день свадьбы?! - шипит он, а на его глаза наворачиваются слезы. Она лепечет: - Джулиан, малыш... - Не называй меня так! - его голос срывается на крик, он сжимает руки в кулаки. Я чувствую его боль, боль от предательства любимого, самого близкого человека, и мне становится не по себе стоять в самом центре этого скандала, но Джулиан приходит в себя и срывающимся от гнева голосом говорит, пытаясь звучать спокойно: - Эта свадьба была ошибкой с самого начала... - Джулиан, нет! - по щекам невесты катятся слезы, ее бьет дрожь. - Прошу, выслушай меня! Но он чуть ли не бегом направляется в сторону особняка, сдерживаясь - то ли от слез, то ли от желания кого-нибудь ударить. Я почти уверена, что, попадись ему на пути Люцифер, жених бы залепил ему по самодовольной роже, не обращая внимания на значительную разницу их комплекций. Эрика срывается с места и бежит за ним, придерживая пышную юбку, подбегает к нему то с одной, то с другой стороны, пытается его остановить - но Джулиан обходит ее, как предмет, не обращая внимания на ее судорожные рыдания и сложенные в мольбе руки. «Сукин ты сын!!» - отчаянно думаю я, сама почти плача, и сжимаю руку в кулак. Энергия Люцифера усиливается, и я понимаю, что все это время он стоял за углом оранжереи, наблюдая за сценой и, скорее всего, высокомерно посмеиваясь над глупостью смертных, решивших связать друг друга узами брака. - Это было неплохо, - демон встаёт рядом со мной, убрав руки в карманы, и провожает парочку взглядом. - Мне пришлось жульничать, чтобы он о нас узнал, - признаётся он. - И все же я выиграл. Я задыхаюсь от возмущения: - Это мы еще посмотрим! Демон удивленно смотрит на меня, а я, подобрав юбку, бегу за женихом. Джулиан сидит в беседке, сгорбившись, устало повесив голову. Услышав мои шаги, он моментально выпрямляется в спине, поправляет пиджак и даже натягивает улыбку, но, увидев меня, снова понуро горбится, даже не пытаясь этого скрыть. - А, это вы... - его голос полон обиды и разочарования. Я переминаюсь с ноги на ногу и говорю: - Вам не стоит отменять свадьбу. - Неужто? - ядовито интересуется он, криво улыбаясь. - Думаете, я совсем олень? - Нет, что вы! - я поднимаю руки, спеша убедить его, что пришла с миром, и опускаюсь рядом. - Из-за одного проступка... разве стоит рушить все, что между вами было? Я пытаюсь коснуться его руки, чтобы воздействовать на него, но он брезгливо отдергивает руку и фыркает: - Между нами?! П-ф-ф... Она со мной только из-за денег! - выплёвывает он. - А я с ней - из-за ее папаши! Его признание обескураживает меня, и я умолкаю. Некоторое время мы молчим, и я, проглотив ком, застывший в горле, предлагаю: - Дайте друг другу шанс полюбить, Джулиан. Он поднимает на меня удивленные глаза, глядя, как на сумасшедшую, а я продолжаю: - Что, если Эрика поступила так, потому что не считала ваш брак чем-то настоящим... Понимаете? - я по очереди заглядываю в оба его глаза и вижу, что завладела его вниманием. - Но со временем вы сможете стать родными друг другу. Он молча смотрит на меня, и я наконец осторожно касаюсь его руки. Джулиан опускает взгляд в пол, думает о чем-то и наконец кивает: - Вы правы. Брак фиктивный - по крайней мере, она так думает... - он сжимает руку в кулак. - Но я не позволю ей изменять мне! - Так вы не отмените свадьбу? - удивляюсь я. Джулиан криво улыбается: - Нет. Это было бы недальновидно с моей стороны... «Ну-у-у... Это не то, чего я добивалась, - признаю я, - но тоже неплохо». Он решительно встаёт со скамейки, и мы спешим найти Эрику, чтобы поговорить с ней. Я неотступно следую за Джулианом, мы опрашиваем всех рабочих, организатора свадьбы, но невеста словно сквозь землю провалилась. Джулиан пытается дозвониться до неё, и наконец она берет трубку, но спустя минуту я слышу, как она говорит ему: - Я поняла... Поняла, что не хочу свадьбы. Я... я не готова, малыш, не готова! Джулиан в порыве ярости разбивает телефон об землю, крича: - Су-у-ука!!! Внутри меня все рушится. Я понимаю, что провалила задание. Но мне больно не только от осознания того, что теперь меня, похоже, выгонят из школы - мне тяжело от того, что я подвела этих людей, не смогла помочь им справиться с невзгодами, которые выпали на их долю в виде Люцифера. От того, что я не смогла убедить их бороться за собственные отношения... «Я даже за свои отношения бороться не могу, что же говорить про других...» - я провожаю жениха тоскливым взглядом и сама бреду куда-то, как во сне, не понимая, куда ноги ведут меня. Где-то в маленькой аллее возле особняка незаметно для меня из-за деревьев выходит Люцифер и, поравнявшись со мной, почти мурчит мне в ухо: - Я же говорил, что проиграешь. Меня бесит, что он говорит это, как данность, без самодовольства, без злорадства. Демон констатирует факт, и он снова прав, как сильно бы это меня не раздражало. - Говорил, - глухо вторю я. - И ты был прав... Я останавливаюсь, опускаю глаза на собственные руки и добавляю еле слышно: - Нужно было стараться лучше... - Эй! - Люцифер встаёт передо мной и осторожно берет меня за плечи, наклоняется, чтобы заглянуть мне в глаза. - Ангел Фенцио подставил тебя. Даже Дино едва смог бы противостоять мне. Я вскидываю голову и удивленно смотрю на него. - Даже? Люцифер сжимает челюсть, сдержанно кивает и признаётся: - Дино сдержан, в отличие от меня. У него рациональный ум. А холодный ум и сила - опасная комбинация. Вики, - он осторожно касается моего подбородка пальцами, чтобы я не отворачивалась, и легко улыбается, без издевки, без насмешки, - если ты думаешь, что со мной можно тягаться, то ты сильно меня недооцениваешь, и я оскорблён до глубины души. «А разве у тебя есть душа?» - злобно думаю я, и Люцифер читает этот вопрос в моих глазах. Улыбка исчезает с его губ, а его лицо искажается, словно ему резко наступили на ногу, и он отпускает меня, будто я его обжигаю. Я лихорадочно соображаю, что сказать в своё оправдание, но демон натягивает привычную ухмылку и холодно бросает: - Еще есть время. Можешь развлечь себя шампанским, если хочешь, - он кивает за мою спину, и я, обернувшись, вижу официанта с подносом, а когда оборачиваюсь обратно, Люцифера уже нет. Краем глаза я замечаю его бордовые крылья, мелькнувшие где-то у стен особняка, и, нагло схватив с подноса официанта бутылку шампанского, спешу за демоном, которого уже поглотил водоворот.

***

Я думаю только о Люцифере. Вспоминаю, как восхищённо рассматривала его тогда, в бутике, когда впервые увидела его в костюме; его гаденькую ухмылку, когда он совращал Эрику. Его удивленный взгляд, когда он увидел наши с Дино сцепленные в замок руки. Прикосновение его горячих ладоней, когда он держал меня за руки в саду Адама и Евы - когда я пришла его поддержать, а в итоге мы поссорились... Водоворот выбрасывает меня у края снежного обрыва, и я вскрикиваю от неожиданности, пятясь назад, когда сильные горячие руки Люцифера ловят меня и сжимают в плотное кольцо. Я дрожу от испуга, от холода, но не выпускаю из рук запечатанную бутылку шампанского, как будто это самое ценное, что у меня есть. - Непризнанная, ты совсем дура?! - орет Люцифер мне в ухо и отпускает из своей стальной хватки, когда мы отходим от края на безопасное расстояние. Я поворачиваюсь к нему и вижу, что его глаза горят от злости - и мне кажется, или он действительно испугался за меня? - Я... Мне... - я озираюсь и показываю демону бутылку. - Мне нужно охладить шампанское! Люцифер недоуменно смотрит на зеленое стекло в моих руках, и мы вдруг одновременно начинаем смеяться. Меня колотит от холода, я чувствую, как стучат мои зубы, а демон даже не предлагает мне пиджак, хотя я прекрасно вижу, что ему ни капли не холодно. Наконец он забирает у меня из рук бутылку, опускает ее в сугроб и спрашивает, усмехаясь: - Что, не жарко? - Здесь так холодно... - я пытаюсь обнять себя руками, закрыться от ветра крыльями, но мне так холодно, что в этом уже нет никакого смысла. Шифон, из которого сделано мое платье, пропускает ледяной ветер под себя, не оставляя мне ни единого шанса не умереть от переохлаждения. Демон закатывает глаза и устало тянет: - Непризнанная, когда уже ты научишься пользоваться силой, которая досталась тебе после смерти? - он проводит руками по лицу, собираясь с мыслями, и советует: - Представь, как вся твоя кровь нагревается и греет твоё тело от кончиков пальцев до макушки. Давай, давай! Я делаю усилие - и удивительно быстро согреваюсь. Ледяной ветер больше не колет мою кожу тысячей иголок, проникая под юбку. - Спасибо, - бормочу я и оглядываюсь. Когда я пыталась догнать Люцифера, я ожидала чего угодно, но только не оказаться на краю снежной пропасти. - Что мы здесь делаем? - спрашиваю я у демона, глядящего вдаль. Он рассеянно переводит на меня взгляд и мрачнеет: - Я здесь отдыхаю. Ты - не знаю, что ты здесь забыла. Как ты вообще здесь оказалась? - в его голосе отчетливо слышится раздражение. Я пожимаю плечами. - Хотела тебя найти. - Зачем? - Извиниться. Демон растерянно смотрит на меня, требуя объяснений. Я тушуюсь под взглядом этих внимательных, проницательных алых глаз, и в поле моего зрения попадает бутылка, торчащая из сугроба. Я наклоняюсь, достаю ее и протягиваю демону: - Не окажешь мне честь? Люцифер фыркает и явно хочет сказать что-то колкое, но машет рукой и забирает остывшую бутылку из моих рук. Он ловко, явно не в первый раз, снимает фольгу, проволоку, легким движением вынимает пробку и протягивает шампанское мне, интересуясь: - Может, у тебя под юбкой припасена пара бокалов? - Нет... - я смущенно краснею. - Я не подумала, из чего мы будем его пить. - Мы? - подняв бровь, спрашивает Люцифер. Я киваю, он хмыкает. - Понятно. Демон позволяет мне сделать первый глоток, затем отпивает сам. Мы присаживаемся на краю обрыва, потягивая дорогущее шампанское, украденное со свадьбы, которую демону все же удалось сорвать, как бы я ни старалась, и молча смотрим на поднимающееся на горизонте красное солнце. - Прости, что виню тебя в своих неудачах, в своей неопытности, - наконец выдаю я, и демон снисходительно машет рукой: - Проехали, Вики. Демон поворачивается ко мне и задумчиво говорит: - В конце концов, кто-то должен быть плохим парнем, - уголок его губ поднимается вверх, - а у меня вроде неплохо получается. - Лучше всех, - улыбаюсь я, и мы умолкаем. «Если это последний день в школе, последний день перед тем, как меня сошлют в Небытие, то я не жалею, что он заканчивается именно так», - думаю я, щурясь под алыми лучами. То ли от резкого света, то ли от того, что я расчувствовалась, по моей щеке начинает катиться слеза, и Люцифер, к моему стыду, ее замечает. Он смахивает ее пальцем и смотрит на меня внимательно, как если бы пытался прочитать мои мысли - но я знаю, что ему даже не нужно стараться, чтобы сделать это. - Ты чего? - спрашивает он наконец. - Меня исключат, - уверенно заявляю я и делаю очередной глоток. Пузырьки бьют мне в голову, я пьянею, отчего мне еще сильнее жалко себя. Я поворачиваюсь к демону и говорю, глядя ему в глаза: - Меня исключат из-за те-бя, - я тычу пальцем ему в грудь, отбивая ритм собственных слов. Он спокойно забирает у меня бутылку, делает глоток, не сводя с меня взгляда рубиновых глаз, и убирает пустое стекло за спину. - Брось, Вики, - он совершенно серьёзен. - Не исключат. Его взгляд опускается на мои губы, на кончик носа и возвращается к глазам. - Я не позволю, - тихо обещает он. - Потому что я твоя должница? - с горькой улыбкой вспоминаю я. Демон горько улыбается в ответ и отворачивается, соглашаясь: - Да, Непризнанная. Именно поэтому.