Цветок тьмы

— Эй, вставай! Просыпайся я тебе говорю! - крикнула няня, тряся Гервию за плечи. Девочка совершенно не привыкла вставать настолько рано. Да, дома она просыпалась раньше остальных, но это было часов в восемь утра, а не в пять, как разбудили её здесь. Все ещё не понимая, зачем она тут находится, девочка поднялась с постели. Одеваясь она подумала о родителях. Почему их тут нет? Когда они её заберут? Но долго размышлять ей не дали. — Тут все заправляют кровати, девочка. Давай живее. Тебе ещё надо будет работать. Просто так никого не кормят! - строго смотря на Гервию проговорила женщина, но тут же переключила своё внимание на других детей. Дома за неё заправляла кровать Энки, добрая эльфийка. Она была очень смешной и милой. Немного подумав она поправила тонкую подушку, затем расправила одеяло, которое еле согревало, хотя ночи ещё не были сильно холодными. И остановилась около кровати в нерешительности. Няня подошла к Гервии. — Итак, сейчас ты пойдёшь работать. Всё просто, в твои обязанности входит помощь в уборке на территории сада, перед приютом. Ты будешь помогать Джеку и Милли. Они старшие, слушай их, но мои просьбы не поддаются ослушанию. Ах да, меня зовут мадам Пилкинс. В восемь утра у всех завтрак. Но сегодня все сразу идут работать.Вам выдадут по куску хлеба,вода есть в колодце. Тебя проведут в столовую в два часа дня, у нас обед. А в шесть ужин. Отбой ровно в 9 часов вечера. Подъем, как ты поняла в 5 утра. Ежедневно. Послаблений не бывает. Будь тихой и послушной и тогда тебя возможно удочерят. Сказав это мадам Пилкинс развернулась и зашагала прочь из комнаты, по пути раздавая приказы другим детям. Гервия не понимала, что за странное слово "удочерить"? Что оно обозначает? Малышка стояла с лицом, которое выражало крайнюю степень озадаченности. Её размышления прервали пришедшие мальчик и девочка. Они были очень бледны. На их лицах проступало раздражение. Ну конечно, в помощники им отдали маленького ребёнка! Да она же ничего не понимает, а сил у неё и того меньше! — Итак, мелкая, меня зовут Джек, - первым подал голос высокий мальчик, очень худой и с чуть оттопыренными ушами. Он смотрел на Гервию своими тёмными глазами. На его хмуром лице были пару родинок. Джек был одет в серые штаны, которые были на размер больше и такую же серую кофту с длинным рукавом. Кофта тоже была явно больше, чем нужно для мальчика. — Я, Милли, - представилась девочка со светлыми волосами и голубыми глазами. Она была среднего роста, возраста примерно как Джек, лет 15. Такая болезненно худая и бледнокожая. Одета в серое платье, что только подчеркивало её худобу. Когда всем выдали по куску хлеба и драки за него закончились,а те,кто попался мадам Пилкинс были наказаны. Они провели Гервию во двор приюта, где находился сад. На улице было начало октябрь, но температура не опускалась ниже +9 С°. Листья уже пожелтели и большая часть их опала. По земле стелился ковёр из уже сухих листьев. Они были грязно-медного оттенка. Джек принёс грабли. Они должны были сгребать их в кучи, а затем относить в яму, что служила местом для всяких очистков, одним словом всего мусора. Хотя здесь было довольно красиво, своеобразно, но красиво. Деревья с тёмной корой росли через каждые несколько метров. Их высокие кроны вероятно в ясный летний день, закрывали свет солнца своей листвой. Сейчас же весь вид сада навевал на мрачные мысли. Пасмурное утро тоже не помогало мыслить позитивно. Казалось сейчас деревья разойдутся в стороны и взору детей откроется мрачный замок, в готическом стиле. На встречу же выйдет колдун, в тёмной мантии. Атмосфера навевала грусть и апатию. Но Гервии ничего не оставалось, кроме как помощи в уборке сада. Её обязанностью было брать листья из кучи, куда их сгребали и бросать в яму. Она набирала листья в ведро, затем бросала в яму, на которую ей указали Джек и Милли. Работа была не сложной для обычного человека, но так целый день, да и в возрасте 4 лет, сложновато. Гервия вся вспотела, она очень устала и хотела есть, вскоре она уже собиралась заплакать, как видимо сжалившись няня позвала их на обед. — Эй, живо все идите на обед, поторапливайтесь! - громко прокричала мадам Пилкинс с крыльца приюта. Дети бросили свои дела и спешили в обеденный зал. Не зная где здесь он находится, Гервия пошла за другими ребятами. Поднявшись по крыльцу и зайдя в приют, нужно было повернуть налево, пройти кухню, прачечную и кладовую комнату. После завернуть снова налево ты войдешь в обеденный зал. Только зайдя в него вы можете подумать,что здесь все совершенно серое и вы оказались в черно-белом фильме. Но нет, это не совсем так. Атмосфера в обеденном зале совершенно отличалась от той, к которой привыкла Герви. Тут все было пропитано некоторым отчаяньем и тяжелым молчанием. Каждый из детей очень хотел есть и не собирался упускать свой обед, даже если за него приходилось драться, потом, не при мадам Пилкинс и надзирательнице, конечно нет. Они не хотят быть наказанными. Потом, когда никто не видит, потом, когда все уже спят, потом, когда вы с обидчиком оказались один на один, потом..

***

Гервия вошла в зал, предвкушая и надеясь на вкусный обед. Зал представлял из себя помещение в большими окнами, открывающими вид на задний двор приюта. Большее место в зале занимали длинные столы ,их было три, с лавками, на которых завтракали,обедали и ужинали дети, Гервия не знала куда ей сесть, все места были заняты. К ней подошла няня и схватив за руку повела к свободному месту у стола,что стоял у стены. — Так,садись сюда девочка. За столом не кричать,не кидаться едой иначе останешься без обеда и понесешь наказание. После обеда ты должна пройти в холл и помочь Мелинде отмыть пол, думаю ты будешь в состоянии найти дорогу сама - сказав это мадам Пилкинс развернулась и ушла. Гервия села на лавку рядом с другими детьми. Она сидела на самом краю лавки,слева от нее сидел мальчик лет 5. За этим столом сидели дети от 4 до 11 лет. Герви хотела есть. На столе стоял бульон с редкими кусочками картошки и лука. Вид его не внушал доверия. Рядом покоилось блюдо с хлебом и пюре из картофеля. От него шел довольно аппетитный аромат. Гервия принялась за суп, дома у них была более сытная и ароматная еда, но голод брал свое,есть хотелось жутко. Взяв ложку она зачерпнула бульона из тарелки и поднесла ко рту, он был довольно горячим. Подув на ложку она выпила бульон, затем выбрала плавающие в тарелке кусочки картошки. Мяса в "супе" не наблюдалось. Доев суп она принялась за картошку. Но подошла няня и положила девочке всего ложку пюре. Гервия доела свой скромный обед и встала из-за стола.Ей еще предстояло помыть полы. Выйдя в коридор она прошла снова путь, который преодолела, когда шла в обеденный зал.

***

Смотря на то, как Герви выполняет разные задания и смотрит на мир и не скажешь,что ей 4 года. Да, как и любой ребенок она верит в чудеса и уверена, что в здесь не все плохие. Но также она гораздо осознано рассуждает о мире, знает, что люди бывают плохими, что трудиться — это не плохо,а совершенно необходимо. В ее семье прививали уважение к старшим, да и спорить с мадам Пилкинс не было никакого желания, маленькая Герви надеялась,что после столь изнурительной работы она наконец сможет отдохнуть. Весь свой труд она воспринимал как некую игру, очень сложную и ответственную.

***

Как только она дошла до холла к ней тут-же прибежала девочка лет 13. Она была очень шумной и подвижной, начала рассказывать о том,что им предстоит сделать. — Ой,так это ты, такая миленькая. Меня зовут Мел, а полное имя Мелинда, можешь звать меня как хочешь. А тебя ведь зовут Герви, верно? - Гервия кивнула смешной девочке с красивым именем - Прости, ты же не говоришь, меня предупреждали об этом конечно,но я решила проверить, вдруг они просто так сказали. А сейчас бери щётку, да вот эту, - Герви указала на щетку, которая лежала на полу рядом с ней — Вот здесь ведро, я тебе все покажу ,а еще все говорят, что я люблю много болтать, за это меня иногда наказывают. А еще тут не с кем поговорить,все такие строгие , а другие девочки противные и злые. Ну ничего, хоть с тобой поговорю, ты же не против? - спросила Мел и уставилась на Герви своими большими зелеными глазами, они были похожи на красивый лес, в котором гуляли Гервия и ее родители. Она подумала,что не против того,чтобы Мел с ней разговаривала, она смешная. Поэтому Герв кивнула в знак согласия на разговоры. Мелинда или Мел, как в основном все её тут звали, была девочкой 13 лет. Очень худой с рыжими волосами доходящими ей до плеч и красивыми зелеными глазами. Всё её лицо покрывали веснушки, нос был аккуратным и маленьким,губы в меру тонкие. За свои веснушки ей доставалось от других девочек , в жизни всегда так, тебя обижают за то,что ты не такой как все, за то,что ты особенный. Она любила читать и много разговаривала. Она мечтала сбежать из приюта, но еще не придумала достаточно хорошего плана. Когда ей сказали, что в приюте появился ещё одна девочка, правда пяти лет, она непременно захотела с ней познакомиться, пока та не связалась с другими девчонками и нахваталась от них противности. Отношения Мел с ними не складывались, она была слишком доброй и необычной ,а от того интересной для них. В плохом смысле. Постоянные шутки на тему ее волос и веснушек были обидными, но она уже привыкла к ним, пока они не начали действовать более решительно. Зажимали в углах и пачкали ее одежду или старались побольнее ударить,говорили гадости, насыпали земли в ее кровать, рвали и портили книги,что были у Мел. И это было малое из того,что ей пришлось терпеть от них. А мадам Пилкинс ничего словно не замечала и наказывала за это только Мел. Наказания в приюте были ужасны,например провести всю ночь в подвале,в котором водились мыши и крысы. Или стоять час без движений держа в руках поднос. За любое непослушание в приюте шло наказание, все об этом знали и старались их избежать. Однако Мел попадало всегда и за все. Ей было ужасно обидно из-за этого, чем она это заслужила?! Именно поэтому,когда в приюте появилась Гервия, Мел непременно хотела с ней подружиться ,ведь совсем без друзей ужасно.

***

— Отлично, тогда смотри, вот так берешь щетку и трешь пол, видишь, совсем не сложно. По правде говоря в начале дело было и впрямь не сложным, но вот потом. За все это время Мел, рассказывала Герви о жизни в приюте, о том что тут довольно неплохо, если закрыть глаза и остаться одному, ну а так тут хуже некуда. — Нас будят очень рано, но я уже привыкла. Дни идут медленно, мне иногда кажется,что прошла целая вечность с момента как я попала сюда,мне кстати было 2 года. Родите умерли и меня определили сюда, было непросто. Я до сих пор скучаю по своим родителям, на память мне остался только кулон, он мамин. Здесь строгие порядки, много наказаний и все очень злы к друг другу. Но я надеюсь мы с тобой подружимся, вместе не так и ужасно думаю. Гервия согласно закивала новой подруге. Мел ей уже понравилась, с ней было не скучно и девочка уже практически забыла про усталость. Упорно выполняя работу и слушая истории Мел она не заметила как настало время ужина. Гервия помахала руками перед лицом Мел,чтобы та отвлеклась от задумчивого оттирания одного пятна с пола. Только что она рассказывала про зиму в приюте,а тут вдруг задумалась. — Ой, пойдем скорее, надеюсь наши порции не забрали,тут с этим быстро, если вовремя не пришел, можешь уже и не собираться, еды не будет. Ужасно, правда? - поднимаясь с пола снова начала болтать Мел. Гервия не поняла,как можно отобрать еду у других, но согласно покивала на то,что это ужасно. Девочки зашли в обеденный зал, но сейчас тут все говорили и шумели, как только девочки прошли на свои места, в зал вошла мадам Пилкинс и снова стало так тихо,что казалось можно порезаться об эту тишину. На ужин был все тот же картофель и компот из ягод, видимо собранных накануне. Еще каждому давалось по куску хлеба. Герви быстро расправилась с едой и ждала,когда поест Мел. Но ее заметили девочки с её стола. Они были такие же тощие, как и другие дети в приюте, а также высокие и Герви сравнила их с сосульками, такие же неприятные и колючие, да еще и внешне похожи. — Эй, новенькая, сдружилась с этой ненормальной? - проговорила главная из их компании, — меня зовут Ирма, я главная в этом приюте, хочешь спокойной жизни, не иди против меня, поняла Мелкая? Гервии нечего было ответить, да и она не могла. Она не понимала, почему ей нужно слушать эту девочку и почему она такая противная, Герви чувствовала,что она плохой человек. Ирма оценила это молчание по своему и решила,что эта мелочь просто не хочет с ней общаться. — Ты плохо слышишь,я задала тебе вопрос, отвечай живо! Или ты хочешь проблем?! - повысив голос снова спросила Ирма. Девушки,что сидели вокруг нее зашлись в гадком смехе. Гервии очень захотелось сбежать оттуда, но она не могла этого сделать, так как Ирма уже схватила ее за руку. Поэтому девочка просто замотала головой в знак протеста и несогласия со словами девушки. — Ты либо язык от страха проглотила, мелкая, либо страх совсем потеряла и решилась издеваться над нами! Вот гадина! - взвизгнула девушка,что сидела рядом с Ирмой. Гервия попыталась что-то сказать,чтобы эти девушки от нее отстали,но получилось лишь выдавить из себя некое мычание. Девочке было страшно от того, насколько грозно выглядели эти девушки. — А-а-а, так ты немая, - понятливо протянула Ирма, — так даже лучше, меньше проблем, иди отсюда, давай! И не смей никому рассказать о нашем небольшом разговоре, а, так ты и не можешь! - по мнению Ирмы шутка была смешная и она зашлась в противном смехе, похожем на смесь писка и скрежета ржавой калитки, её компания состоящая из 4 девушек подхватила гогот своей предводительницы. Ирма была тощей девушкой 16 лет, у неё были тонкие-светлые волосы и зелёные глаза. Бедное лицо было украшено острым носом и тонкими бровями. В приют она попала в возрасте четырёх лет, родителям было в тягость воспитывать пятеро детей, их семья была бедной, поэтому они отдали троих детей в приют. Ирма попала сюда одна, её братьев распределили в другие приюты. В приюте её сильно обижали, она была настоящим изгоем и друзей у неё не было, ни одного.

***

14 сентября 1923 год. — Эй, брошенка, иди сюда,чего ты там встала, мы же тебя не обидим, - рассмеялся парень в компании, они стояли во дворе. Мадам Пилкинс дала задание убраться во дворе. Ирма стояла около дерева в саду, её задаче было сгрести траву в саду и помочь старшим. Ирме 8 лет, она так и не нашла друзей и все тот же изгой подвергающийся постоянным издевательствам от старших. Она не понимает за что её так ненавидят, она же ничего им не сделала, почему они так её ненавидят. Она же даже ничем не лучше их, её бросили собственные родители, причем те, которые ещё живы. Уже четыре года происходят такие издевательства, она уже знает,что если не подойти будет ещё хуже, не нужно их злить, — Давай, давай, мы все тебя ждем. Просто поболтаем чуток. - парни и девушки в компании громко засмеялись со слов своего "вожака" . Ирма оставила свои грабли у дерева и подошла к компании. Они встретили её смехом и взглядами, не предвещавшими ничего хорошего. — Брошенка, мне тут сказали, что ты съела порцию моего друга, это правда? - гаденьким голосом начал Виктор, самый старший из компании, а соответственно и главный. Конечно Ирма ни у кого не забирала порции, обычно их отнимали у нее, но кто ей поверит. Она посмотрела на Виктора загнанным взглядом и тихо ответила,что не ела порцию его друга. — Ты мне ещё и врешь, вот гадина, с чего мне тебе верить. - уже громче и со злостью проговорил Виктор, — Эйч, давай друг, она ела твою порцию? Неужели из-за нее ты остался голоден? Не стесняйся, говори, нам всем это интересно. Вся компания согласно закивала и начала подбадривать приятеля. Ирма со страхом посмотрела на приятеля Виктора, каждый гребаный раз она надеялась на то,что они ей поверят и не будут обижать и каждый раз все повторялось. Эйч ехидно посмотрел на Ирму и сказал слова, которые для не были равнозначны смертному приговору, и то, он был-бы лучше. — Нет, это именно она съела мою порцию, из-за этой гадины я остался голоден. - проговорил он с усмешкой. В голове Ирмы снова рухнула стена, стена её надежд, что все закончится. Парни начали надвигаться на девочку, приговаривая, что за такое нужно наказывать, но они добры к ней поэтому только пару раз ударят её, чтобы больше такого не повторялось. Удар в живот и по голове, Ирме кажется,что она летит, но её тело просто падает на землю, избиение продолжается, ей нельзя кричать, будет ещё хуже, в голове словно вата, внутри её крики набирают оборот, если бы ей позволили она бы убила всех их своими криками, настолько ей казалось они были громкими, но никто её не слышал, снова. Ей хотелось умереть. Стоп, жизнь словно остановилась и разделилась на кадры, ей хотелось умереть, да, конечно, но больше ей хотелось отомстить. Она больше никогда не позволит себя обидеть, она дала себе слово, она его сдержит, обязательно.

***

Мадам Пилкинс вышла из обеденного зала. Компания Ирмы, противно смеясь, удалились в спальню. Герви громко дышала, её глаза были широко раскрыты, а рот сжат в тонкую полоску. Тихо встав к ней подошла Мел. — Эй, пойдём отсюда. Тебя они больше не тронут, думаю. Только никогда не перечь Ирме и её подругам, слышишь Герв? Никогда, иначе от неё можно ожидать прескверных вещей. - взволнованно, но при этом почти шёпотом проговорила Мел. Она была обеспокоена тем, что Ирма уже успела напугать бедную девочку. Сейчас, когда в её жизни появилась подруга - Гервия, ей было страшно за маленькую девочку и не хотелось терять друга, а тем более причинять ей боль, как следствие ненависти к ней, Ирмы. Гервию все ещё сковывал страх, но не такой сильный, как был при "беседе" с этими девочками. Она послушно шла, ведомая Мел. Подойдя к спальнями девочки удивились, что их кровати стоят рядом. Мел и подумать не могла, что их с Гервией кровати стоят так близко, значит она сможет быть рядом со своей подругой. ~Хотя, вдруг Ирма со своей компанией захочет навредить и Герви, надеюсь все обойдётся. ~ мысленно пожелала Мел, ей не хотелось снова попасть в неприятности. Радости Гервии не было предела, страх и волнения от встречи с Ирмой отошли на второй план, когда девочка увидела, чья кровать стоит рядом. Мел! Значит она будет тоже здесь! Им точно будет не скучно. Только бы те злые сосульки не приходили и вообще отстали от них! На место страху пришла злость на них. Но как только Мел позвала девочку и начала сочинять истории не хуже тех, которые читали Гервии мама и папа, злость и раздражение улетучились. — Итак, ты готова отправиться в увлекательное путешествие? - нетерпеливо спросила юная рассказчица. Ей самой не терпелось поделиться только что придуманный историей про прекрасную страну, про чудесный мир и сказочную природу, что появлялись в воображении Мел. Согласно закивава так, что Мел показалось, что голова девочки точно улетит от тела. Не став долго тянуть, Мел начала свое повествование... — В далёкой стране, где все деревья были всегда зелёные, хотя нет, не так. В этой стране деревья меняли свой наряд каждый сезон, как и у нас. Там пели чудесные птицы, а звери то и дело показыаались из густых кустарников, показывая свои замечательные мордочки. Находилось волшебное королевство в котором правила королева, имени ее было не найти в старых книгах или свитках, но все называли её "королева Жизнь". Она дарила деревьям новые наряды, а животным шубки по сезону. По её велению расцветали цветы и шли дожди. Все любили свою королеву, а она в свою очередь любила своих подданных и старалась их всегда радовать. То заставит цветы пораньше расцвести, то поможет вылечиться от страшной болезни. Всем она дарила жизнь и была прекрасна. Её глаза были зелёные, как лес летом, а кожа белой как снег. Её волосы были чудесного голубого оттенка, словно небо. Но не всем нравилось то, что королева могла так колдовать. И вот решили как-то другие королевства, чьи земли были не так плодорожны, а небо не так сверкало голубизной, напасть на королевство, королевы Жизни... Гервия была восхищёна рассказом своей подруги, но та говорила много не понятных, но очень красивых слов, ей хотелось спросить ту об этом. Но усталость брала верх и девочка заснула. Мел тоже уже начала засыпать, в спальню вошла мадам Пилкинс, все девочки, что были в спальне встали на колени, около своих кроватей. Мел прекратила рассказывать о историю и спешно встала на колени, умоляя взглядом Гервию, чтобы она повторила за ней. Геовия растерянно посмотрела по сторонам, она не понимала, почему все девочки стоят на коленях, но решила, что ей нужно сделать также. Как только Герви опустилась около своей кровати и сложила ладошки вместе, Мел облегчённо посмотрела на свою подругу. Мадам Пилкинс, что хотела уже неодобрительно высказаться по поводу "неумения" следовать правилам. Затем одобрительно пробежала взглядом по спальне и сказала, что девочки могут начать молиться. Мадам Пилкинс, удовлетворенная результатом своего "воспитания", вышла за дверь. Гервия посмотрела на Мел. Ну и, что ей делать? Что значит" молиться"? А зачем? Множество вопросов роилось  в голове у девочки. Мел, видимо поняв, что её подруга совсем не понимает, что ей делать, начала ей шептать : — Герви, эй, тебе нужно помолиться. Мы всегда так делаем, тебе нужно рассказать Богу о чем хочешь, поблагодарить его за то, что ты сегодня поела и прожила день. И попросить о чем-то важном для тебя. Хотя если он такой всемогущий, что мог бы и прекратить все безобразие, что творят старшие ребята. И все издевательства и сделать так, чтобы нас забрали в хорошие семьи, где будет много еды и будут любить. Ой, мне нельзя было такое говорить, за это наказывают! Мадам Пилкинс, говорит, что так думать, как я, плохо и Бог будет карать за такие слова. И ещё, в конце молитвы не забудь сказать — "Аминь", это важно. Как только Мел закончила свою речь и посмотрела на Герви в немом вопросе, "Ты все поняла, что нужно сделать?", девочка кивнула ей и принялась молиться. ~Бог, я не знаю есть ли ты, но если есть, то пусть мои мама с папой придут за мной, а ещё пусть, когда они придут мы заберём с собой мою подругу Мел, она хорошая, правда - правда. Иногда она много говорит, но мне это нравится, с ней не скучно не капельки! День мой прошёл не очень. Всё время мы играли, в саду например, там бы убирали листья с Джеком и Милли, а потом пошли есть. Еда была не очень, в нашем доме было вкуснее. Ещё тут есть злые девочки они похожи на сосулек, они обижают Мел и хотели обидеть меня. А сейчас я очень устала и хочу спать. Спокойной ночи, Бог. Аминь.~ Герви мысленно закончила свою молитву и посмотрела на других девочек. Постепенно они начали вставать с колен, некоторые молились молча, другие же что-то шептали себе под нос. Герви поняла, что молитва, это что-то очень важное и значимое для всех. Мел поднялась с колен. Сегодня она пожелала, чтобы Ирма оставила её в покое и не трогала Герви. Девочка посмотрела, что Мел уже легла в кровать, тоже поднялась с пола и легла. Гервия провалилась в Царство Морфея. День выдался тяжелым, поэтому девочка спала крепким сном, иногда чуть подрагивая из-за кошмаров. Она видела свою семью, свою дорогую семью. Но кошмаров было больше. Намного больше.