Закрытая школа для супер-звезды

Оставалось лишь несколько мгновений, отделявших Бенни от перелома шеи, раскроенного черепа, сдвинутых с родных мест костей и ещё бог знает каких страшных вещей. Он уже однажды был бессмертным, но погиб. И в этот раз мнимая бессмертность не внушала ему спокойствия. Он жалел, что спрыгнул с башни. Вдруг что-то с силой ударило его по бокам и в живот — так, что Барт даже пропустил несколько вдохов. И — о чудо — он полетел наверх. Чёрное полотно небо, усеянное звёздами, словно лицо Ади — веснушками, стало чуть ближе. Но вскоре Бенни понял, что это не его крылья, а кто-то поймал его и спас от пугающей неизвестности мнимого бессмертия. Спаситель отлетел подальше от мраморных ступеней, куда Барт планировал упасть, и мягко поставил вампира на землю. Тот не удержался на дрожащих ногах и свалился на четвереньки. Трава была холодной и влажной от росы. Бенни судорожно дышал, глядя на россыпь крошечных кристалликов росы. Спаситель обошёл его кругом и встал в свою любимую позу перед ним — скрестив руки на груди. — Спасибо, Геральд… — пробормотал Бенни, всё ещё дрожа. Он думал о том, как жалко он смотрится на четвереньках перед учителем. — У тебя совсем мозгов нет?! — мужчина был в ярости. Его голос звучал словно гром. — Тебе невероятно повезло, что я не был в спальне, как планировал! — Простите… — бубнил певец, на мгновение превратившись обратно в школьника, которого ругают учителя за проделки. Не верилось, что он спасся. Тело тряслось как в ознобе. Примерно те же чувства испытывал Бенни в ночь, когда свершилось его превращение в вампира. Только тогда он для храбрости принял джина с ананасовым соком, назвав собственное изобретение «джинанас». Было сладенько и вкусно, практически бомбезно, если бы не странные новые ощущения. — Ты хотел покончить с собой? — спросил мужчина уже немного спокойнее. Он тоже отошёл от первого шока, и его пробрал лёгкий ночной холодок. — Странно, я совсем не чувствую твоей энергии. Наверное, это из-за вампиризма. — Я хотел научиться летать! — обиделся Бенни. — Вики сказала… — Вики сказала! — передразнил его Геральд не своим голосом, что звучало очень забавно, если бы Барт был в состоянии думать о чём-то кроме минувшей смерти. — Она здесь дольше только на три дня, а проблем от вас одинаково. Завтра на восходе солнца я жду тебя за школой у развалин, если доживёшь и не сбросишься откуда-то ещё. — Вы научите меня летать? — улыбнулся Бенни, поднимаясь и отряхивая мокрые колени. — Если ты не так глуп, каким пытаешься казаться. А теперь будь добр, дойди живым до своей спальни. Пожелав преподавателю спокойной ночи и не получив ответа, Бенни стыдливо побежал к школе, желая скрыться с его глаз. «Какой позор! Я действительно туповат… Если Геральд расскажет всем о случившемся, то я буду лохом ещё большим, чем Энди. Я же вижу, как на него смотрят другие ученики…» Решив для себя утром попросить мужчину не рассказывать никому о неудачном полёте, Бенни дошёл до спальни. Дино спал за своей шторой, и в тишине было слышно его ровное дыхание. Тихонько пробравшись к кровати, вампир переоделся в невесть откуда появившуюся футболку, которую он решил сделать пижамной, и вскоре быстро уснул. Последней мыслью в его голове было то, что надо бы начать умываться и чистить зубы перед сном, чтобы не потерять свою главную гордость — клыки. Они у него были что надо. Бенни проснулся через пять часов и с удивлением обнаружил, что вполне отдохнул. До заката оставалось ещё примерно полчаса или чуть больше. Сладко потянувшись и зевнув, показав всему миру вампирские клыки, Барт тихонько вышел из спальни и направился в купальню. Их было несколько — вычурных узеньких комнат с каменными полами и чашей посередине, куда через бронзовые краны с витиеватыми вензелями подавалась вода. Набрав воды погорячее, Бенни разделся и залез в чашу, блаженно вздохнув. В кувшине рядом было вкусно пахнущее жидкое мыло, которое на земле стоило бы немыслимых денег, так как было сделано на хорошем жире и цветочном настое. Барт с удовольствием вымыл всё тело с нежным ароматным мылом и привёл в порядок волосы. Он не знал, надо ли их стричь на небесах, но периодически мыть — определённо. Распарившись и насладившись ванной вдоволь, Бенни вылез из воды и поскорее укутался в мягкое огромное полотенце, напоминавшее облачко. Они аккуратной стопкой лежали на вычурном столике рядом. На стене напротив висело зеркало от пола до потолка. На позолоченной раме рука неизвестного мастера мастерски изобразила ангелочков, деревья и животных. Фигурки совмещались в невероятные сюжеты, которых Барт не знал. Сухой и в чистой одежде, но с мокрыми волосами, Бенни вышел на улицу и обошёл школу кругом, трогая кончиками пальцев мокрые от росы кустарники. Геральд уже ждал его у развалин какого-то древнего сооружения, от которого остались только обгрызенные временем каменные глыбы. Мужчина сидел на одной из них и, увидев Бенни, поднялся. Он был одет в свою мрачноватую кофту, но без плаща. — Доброе утро! — заулыбался Бенни, вновь став супер-звездой. Учитель кивнул. Мягко, но он всё ещё был ошеломлён Бартовым глупым поступком. — У нас будет какой-то инструктаж или что-то вроде того? — Нет, ты просто полетишь. Бенни не заметил медленно расправляющихся чёрных крыльев мужчины. — Ладно, я готов. Вдруг Геральд в один взмах крыльев преодолел расстояние между ними, схватил Бенни, и через пару мгновений они уже взмыли ввысь. Барт закричал: — Я не готов! Я не готов! Но Геральд лишь расхохотался. Ещё несколько взмахов, и они скрылись за облаками. Наверху было заметно холоднее, но Бенни этого не чувствовал — его бросило в жар от ужаса, когда опора под ногами исчезла. Мужчина крепко сжимал его рёбра, чтобы тот не выскользнул раньше дозволенного. Было чувство, что Барт очутился на вершине сумасшедшего аттракциона, и сейчас его понесёт вниз по рельсам. Посчитав, что они достаточно высоко для наглядного урока, Геральд выпустил орущего Бенни из рук, и тот камнем полетел вниз. Барт барахтался руками, пытался шевелить крыльями, но ничего не выходило. Облака рассеялись, когда он бухнулся в их мякоть с высоты, и развалины стали стремительно приближаться. Геральд пикировал рядом, пытливо ожидая конца эксперимента. — Расправляй крылья! — крикнул он, когда на земле уже можно было различить травинки. — Не могу-у-у… Бенни зажмурился, ожидая неизбежного столкновения. В душе он надеялся на то, что демон его поймает, но страшно было невероятно. Геральд его поймал — также болезненно сжав, как и в первый раз, но крепко и зная своё дело. Бенни немного успокоился, но его затошнило, когда демон вновь понёс его ввысь. В этот раз Бенни кричал уже меньше. Учитель вновь бросил бестолкового ученика с высоты облаков. Барт был морально готов уже больше. Прикрывая глаза сгибом локтя, он шевелил крыльями, но они почему-то двигались вразнобой. Демон снова поймал его и терпеливо понёс вверх. Он проделывал это снова и снова, пока не обессилел сам. К тому времени Бенни уже приноровился синхронно работать крыльями и тормозить у самой земли. Он не мог взлететь, но был близок к этому как никогда. Геральд и Бенни сидели рядом на траве, глядя как солнце поднимается над школой, а некоторые ученики вылетают на разминку перед занятиями. — Другим полёт даётся легче, — заметил Геральд. — Наверное, это как-то связано с вампиризмом. Я никогда раньше не учил вампиров. — Ну… я с демонами тоже никогда не тусил… — хмыкнул Бенни. Больше всего ему хотелось найти гитару где-нибудь и сочинить песню. Вдохновение тянуло к нему свои руки, молило сотворить что-нибудь новое. — А тут можно где-нибудь взять гитару? — Нет, это тебе не мир смертных. Ладно, мне надо собраться перед занятием. Ступай и не делай глупостей. Бенни поблагодарил демона и побежал к школе, иногда делая взмахи крыльями и подлетая немного вверх. День прошёл медленно и сносно. Бенни только и делал, что развлекал всех своим обаянием и разговорами, после которых даже мужская часть класса прониклась к певцу доверием. Он медленно, но верно перетягивал внимание на себя, восстанавливая статус супер-звезды. И одна из демониц была недовольна этим ещё больше, чем Мими, которая более-менее свыклась с Бартовым существованием. Её звали Ости, и она была самой стервозной стервой из всех, что Бенни встречал. А он повидал на своём веку немало звёзд и капризных певичек. Были в их числе жёны папиков, считавшие, что им всё дозволено. Были и молодые девочки под веществами, которых Барт встречал в клубах и наблюдал с изумлением за их смелыми живыми танцами. Но Ости была не такой. На последнем занятии в этот день они встретились с другой группой, где она и училась. Все ученики столпились перед школой, потягиваясь после нудного сидения за партами, болтали и дышали свежим воздухом в ожидании Ангела Фенцио. Бенни развлекал Ади и пару других демонов рассказами о своей хулиганской жизни. Те смеялись и одобрительно кивали. Ости подошла к ним, и демоны притихли. — Вы что, разговариваете с пустотой? — спросила она, стервозно ухмыляясь. Потом она будто бы случайно взглянула на Бенни. — Ой, а я и не заметила, что тут непризнанный. — А я что-то не заметил, чтобы тебя подзывали, кисуля, — не остался в долгу вампир. Он хищно улыбнулся ученикам, направившим на них удивлённые взгляды. Чтобы непризнанный так заговорил с самой Ости? Демоница состроила противную гримасу, которая, вероятно, означала брезгливость. Бенни посчитал, что это его шанс утвердиться. — Не морщись, ты и так не красавица. А с такой гримасой и вовсе плакать хочется. Всю жизнь мама говорила певцу, что с женщинами надо быть вежливым — и он всегда был. Ни разу он не сказал ничего грубого в сторону девушек, но тут, на небесах, правила были иными. Ости донимала его уже несколько раз, унижала, тыкала носом в его непризнанность, но Барт оставался непоколебим и не обращал на неё внимание. Но не теперь. — Я не поняла? — тон Ости, как и вид, не предвещал ничего хорошего. — Конечно, ты не поняла, — Бенни улыбнулся ещё шире, — ведь ты у нас дурочка… Только он вымолвил последнее слово, как Ости сорвалась с места. Сделав единственный взмах крыльями, она взмыла вверх, держа вампира за грудки толстовки обеими руками. У него спёрло дыхание на несколько мгновений, но он не вскрикнул. Хоть его сердце и билось с невероятной скоростью, Бенни спокойно посмотрел Ости в лицо. Она была в ярости. Их взгляды встретились, и она процедила: — Удачного приземления, ничтожество! В это мгновение они взмыли над самыми облаками, и демоница выпустила Бенни из рук. Он стал падать вниз. Разбив кучу облаков, Барт с ужасом и жалостью к себе посмотрел на крошечных учеников внизу. Они становились всё больше. Уже можно было понять, что они смотрят на него и не знают, как поступить. «Сколько раз я уже падал?» — думал Бенни, усмехаясь. — «Обычно, это все окружающие падали от экстаза, когда видели меня» Все, в том числе и Ости, думали, что Бенни всё ещё не умеет летать. Но занятия с Геральдом — их маленький секрет — давали вампиру хорошее преимущество. Ости обогнала его и уже приземлилась с другими учениками. Даже отсюда был слышен её окрик, чтобы никто не шевелился, или она лично расправится ещё и со спасателем. Из школы вышли Вики и Дино. Увидев, как Барт падает, они побежали вперёд. Ещё несколько мгновений, и он бы разбился. Ещё несколько мгновений, и они бы взлетели. Но у самой земли Барт вдруг раскрыл серые крылья — они всё ещё были неумелы и слабы, но даже с такими он смог затормозить, ударившись о встречный поток воздуха, и спланировать рядом со всеми. Недовольно-возмущённое лицо Ости стоило того, чтобы рисковать своей жизнью. Вики и Дино подбежали к Бенни и наперебой закидали вопросами о том, что произошло. Проигнорировав их, вампир самодовольно усмехнулся, небрежно поправил растрепавшиеся — но всё равно шикарные — волосы и пожал плечами. — Видишь, кисонька, не так уж ты и крута. Ади и Сэми загоготали, давясь сдавленными смешками друг другу в плечи. Другие ученики с интересом смотрели то на демоницу, то на непризнанного, который прыгнул выше головы. Неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы из дверей школы не вышел Ангел Фенцио. Он как обычно был не в настроении, почему-то поссорился с одним из демонов и выгнал того с урока. Впрочем, некоторых учеников не было, в том числе и Люцифера. Он начал урок, который, впрочем, Бенни тоже прослушал, так как болтал с Ади и Сэми позади всех. Те восхищались его выходкой с Ости, но советовали быть с ней осторожнее. Уже ближе к концу Барт отпросился в туалет и скрылся в школе. Он вдруг вспомнил об особом амулете, о котором прочитал в адской библиотеке. Тот позволял вернуться на Землю «в облике истинном своём». И на картинке — небрежном наброске неизвестного художника — был изображён амулет, похожий на тот, что вампир видел в коллекции барахла Ангела Фенцио. Сегодняшний день был трудным для Барта. Он с сожалением осознал, какая пропасть лежит между ним и ангелами с демонами. И он совсем не привык быть на дне социальной цепочки.Такой контраст — ещё пару дней назад его обожали миллионы, а теперь — не воспринимают всерьёз. Ему очень хотелось вернуться на Землю хоть не надолго, чтобы почувствовать, как хорошо быть живым. Включив вампирское чутьё, Бенни дождался, пока в соседних коридорах всё стихнет, и тихонько вошёл в кабинет Ангела Фенцио. Он пах старым деревом и затхлой бумагой из-за обилия книг. В углу стоял стеллаж со всякой редкой всячиной. Бенни сразу узнал нужный амулет и взял его в руку. Холодный, состоящий из четырёх стеклянных частей разных цветов и с черепом в середине. Урок почти закончился, надо было спешить. Ведь было бы неловко встретиться с Ангелом Фенцио в его же кабинете. «Что я тогда скажу? Что решил позаниматься дополнительно в старческом ворчании или ненависти ко всему живому?» — весело думал Бенни, закрывая стеклянный стеллаж. Вдруг он ощутил движение за дверью кабинета. Там была девушка. Вики — Бенни уловил запах её крови, которую теперь ощущал сильнее, так как его мучила жажда. Мисселина, хоть и обещала помочь, так и не сообщила, где Барт может насытиться кровью. Совсем скоро он одичает. А сейчас его вампирское чутьё усилилось в несколько раз. Тихонько войдя в кабинет, Вики вздрогнула, встретившись с хищным взглядом певца. — Ты как-то странно стал смотреть на всех сегодня. Бенни не стал рассказывать о том, что он вампир и что у него жажда. — Но как ты ушла? — изумился Барт, пряча амулет за спиной. Тот был с острыми краями, отчего рука болезненно ныла. — Я смылась, пока Фенцио отвернулся, — пожала плечами девушка. Её взгляд был озорным, словно она тоже пришла сюда не просто так. — Сразу поняла, что ты ушёл не просто так. — Ты меня не выдашь? — Нет, конечно же. Расскажи, что ты украл. Бенни показал ей находку и в двух словах объяснил, для чего она нужна. Вдруг Вики попросила полететь вместе с ним на Землю. Сказала, что хочет разобраться в собственной смерти. Ведь она была кем-то подстроена, а девушка не могла смириться с его безнаказанностью. Ей не нужен был амулет, её устроит любая внешность. Просто нарушать законы ада и рая куда разумнее вместе. Вампир согласился, надел амулет, и они тихонько выбрались из кабинета Ангела Фенцио. Оглядываясь по сторонам, непризнанные вышли на пустующий задний двор. Недалеко оттуда был водоворот, отправляющий учеников на Землю. — Последний урок, так что они нас и не хватятся, — заверяла Вики певца, когда они бок о бок стояли на краю водоворота. Только он отделял их от прежней привычной жизни дома. — Я сама давно уже хотела это сделать. Поверить не могу, что я в раю с Бенни Бартом, и мы хотим вернуться обратно. — Всё равно тут трудновато, а я бы хотел повидаться с кем-нибудь из друзей. — Тогда встретимся здесь через час? — Договорились. Они взялись за руки и прыгнули в водоворот, который тут же понёс их обратно на Землю, вскоре разъединив. У каждого была своя дорога.