***
— Ты молодец, — похвалила Изабель Лекси. Девушка довольно отложила в сторону щётки и погладила Ветерка по морде. — Я люблю животных, — просияла она. — Они гораздо лучше людей. Лекси согласно кивнула. За месяц она успела привыкнуть к своим ученикам и проникнуться к ним уважением. Изабель и Фарлан даже начали вызывать у нее искреннею симпатию, а Леви… ну, по крайней мере, он хорошо ладил с лошадьми, и пока этого было достаточно, чтобы исключить конфликты. — Я знаю, что капитан и другие относятся к нам с пренебрежением, — вдруг сказала Изабель. — Они считают, что лучше, чем мы только потому, что выросли на поверхности. Лекси коротко кивнула. С этим нельзя было не согласиться. Закинув на спину коня седло, она подтянула подпругу. — Там правда так тяжело, как говорят? — вдруг спросила она. — Я родилась там и выросла, — ответила Изабель. — Жить на помойке, покрытой мусором, — обычное дело. Я бы погибла, но братишка спас меня, — просияла девушка. Затянув подпругу на последнюю дырку, Лекси, тяжело дыша, оперлась руками на колени. Собирать лошадь перед поездкой было ничуть не легче, чем сама езда. — Братишка, — хмыкнула она. — Ты о Леви, я так понимаю? — Ага, — кивнула Изабель, застегивая ремни уздечки. — Он самый сильный человек из всех, что мне приходилось встречать. — А Фарлан? — с любопытством спросила Лекси. — Ну-у-у, Фарлан тоже… но Леви всегда был нашим лидером. — Вы очень ему доверяете, — заметила Лекси. — Если он и правда так хорош, как говорят, советую держаться поближе к Леви, когда окажитесь за Стеной. Изабель, кивнула и, вскочив в седло, двинулась вперед легкой рысью. Лекси с тоской проводила её взглядом. Эта девочка долго не проживет. Лекси уже видела таких. Слишком наивная, слишком открытая, местами даже, наверное, глупая. Сгнить под землей или стать кормом для титанов? Выбор невелик.***
— От тебя пахнет конюшней, — хмыкнул Леви, таща Изабель в сторону душа. Фарлан хихикнул, наблюдая за этой сценой. Они провели в штабе Разведкорпуса уже два месяца, и он успел немного тут пообвыкнуть. Тренировки были уже не настолько сложными, капитан и наставники его хвалили, и в общем-то жизнь начала налаживаться. На брезгливые взгляды других солдат он не обращал внимания. Пусть пыжатся сколько угодно, его это не касалось. Единственное, что удручало его, что за эти два месяца они не смогли ни на метр приблизиться к Эрвину Смиту. Фарлан дважды обыскивал его кабинет и никакого результата. — Сколько мы еще будем тут играть в солдатиков? — словно прочитал его мысли Леви. — Если документы, разоблачающие Лобова, и существуют, то Смит явно хранит их не на виду, — заметил Фарлан, падая на спину и вытягиваясь на кровати. — Значит, блондинчик таскает их с собой, — заметил Леви. — Надо полагать, — Фарлан вздохнул. — Знаешь, в этом Разведкорпусе все какие-то чокнутые, тебе не кажется? — Их помешанность на титанах меня раздражает, — согласился Леви. — Сегодня в столовой какая-то девка в очках полчаса втирала мне какую-то околесицу про эксперименты над живыми титанами, — усмехнулся Фарлан. Леви поджал губы. В этом месте его раздражало абсолютно все. А в особенности его раздражал Эрвин Смит. Этот блондинчик вечно ходил с каким-то загадочным лицом, как будто знает что-то самому Леви неведомое. Он бы давно стёр с его лица эту мерзкую ухмылку, вот только знать бы, куда этот гад запрятал документы. Леви сжал кулаки. Как же бесит, он просто хотел свободной жизни для себя и друзей… только и всего-то. — Ну что, ты доволен? — в дверях возникла завернутая в одно полотенце Изабель. — Ты что, пёрлась так через всё мужское отделение? — нахмурился Леви. — А что такого? — усмехнулась Изабель. — Не ревнуй, братишка, — она хихикнула. — Дай лучше мне чистые вещи, они лежат на твоей кровати. Леви терпеливо набрал в грудь воздуха. — Какого чёрта твои шмотки валяются на моей кровати?! — Не злись, братец, — пискнула Изабель, схватив рубашку и брюки, а затем испарилась за дверью. Леви устало потер переносицу. — Она либо тупая, либо слишком наивная. Я ставлю на оба варианта, — Леви обернулся к Фарлану. — Надо бы присмотреть за ней, пока здешние солдаты… Фарлан завороженно смотрел на закрытую дверь. — Какого?! — взвыл он, когда кулак Леви прилетел ему в ухо. — Слюни подбери, — пробурчал Леви. — Это Изабель, не забыл? — Да знаю я, — ответил парень. — Эх, — он потянулся. — Сейчас бы бутылку чего-нибудь крепкого и девчонку какую-нибудь. Может, стоит соблазнить какую-нибудь разведчицу посимпатичней? — усмехнулся он. — Как думаешь? — Держи свои желания под контролем, — Леви выглянул в окно. Во дворе Кис Шадис, Мик Закариас и Эрвин Смит что-то бурно обсуждали. Леви постарался прислушаться, но это не возымело ровно никакого успеха. — Не будь таким занудой, — ответил Фарлан, сверля глазами потолок. — В конце концов, я мужчина и у меня есть потребности. Твои тебя часом не беспокоят? Я не видел тебя с девушками уже очень давно. — Со своими потребностями я как-нибудь разберусь без твоей помощи, — огрызнулся Леви, пытаясь без лишнего шума приоткрыть форточку. — Иногда мне кажется, что Катарина забрала вместе с собой твои яйца, — прокомментировал Фарлан. Форточка, наконец, поддалась, открывшись с громким хлопком. Леви едва успел юркнуть вниз, видя, как на звук начинает оборачиваться собравшаяся внизу троица. — Черт, — прошептал Леви. Приподнявшись на коленях, он снова выглянул в окно. Внизу, само собой, уже никого не было. — Хватит чесать языком, Фарлан, — пробурчал он. — Я намерен как можно быстрее выбраться из этого места. Этот Эрвин Смит — хитрожопый хрен, но это ненадолго. Я убью его своими собственными руками.***
Колокольчик на двери звоном объявил о приходе посетителей. Лекси по-хозяйски вошла в помещение знакомой аптеки. Они прибыли в Сигансину сегодня утром, а завтра их ожидала очередная вылазка за Стену. Интересно, сколько солдат вернутся обратно? И сможет ли сама Лекси пережить завтрашний день? Она старалась об этом не думать, иначе не смогла бы сражаться. Лекси не строила планов на будущее, никто из них не строил. Разве что наивные новобранцы. Романтизируют войну лишь те, кто никогда на ней не был. А их война длится уже столетие, и никакого просвета. Только новые и новые смерти. Человечество проигрывало титанам по всем фронтам. Из каких сил они всё ещё продолжают биться? Почему не остановятся и спрячутся за Стенами, как это сделало большинство людей? Разведкорпус — сплошь ненормальные, не ценящие собственную жизнь. Вздор и бред. Они так же как и все хотели жить, любить, строить планы… Но какие могут быть планы, когда они со всех сторон окружены врагом? Удобно прятаться за Стенами и делать вид, что врага не существует. Но он реален. И Лекси видела, на что он способен. Стены не вечны. Кто знает, сколько они еще простоят? Когда ужас, что обитает за ними, хлынет на улицы этого города. Сигансина — первый город, что примет на себя удар в случае атаки титанов. Вот тогда-то все эти люди и вспомнят о них,чёртовых смертниках, которые жрут на их налоги и не приносят никакой пользы. Ведь всё, что отделяет их от безграничного ужаса — кучка людей, которые тоже не всесильны. — Жди здесь, — велела девушка, проходя внутрь здания. — Нахрена ты меня сюда потащила за собой? — пробурчал Леви. — Больно ты мне нужен, — ответила Лекси. — Это Фрагон распорядился. У нас три коробки медикаментов, хочешь, чтобы я тащила их одна? — Да мне плевать, как ты их понесёшь, — с вызовом ответил парень. — Я в грузчики не нанимался. Лекси закатила глаза. Невыносимый. Совершенно невыносимый. — Когда за Стеной тебе откусят руку, ты вспомнишь эти слова, — огрызнулась она. — Жди здесь и ничего не трогай. Леви молча просверлил ей взглядом спину, мысленно успокаивая себя. Завтра всё закончится. Больше он не будет терпеть общество этих помешанных на титанах идиотов. Он убьёт Эрвина Смита, заберет чёртовы документы, и они с Фарланом и Изабель наконец-то станут по-настоящему свободны. Фарлан преподнес ему просто великолепную идею. Воспользоваться этой вылазкой и незаметно убрать Смита с дороги. Документы наверняка при нём. Леви понятия не имел, что в этих документах и зачем они сдались заказчику, но в одном он не сомневался. Как только они окажутся у этого скота Лобова, он тут же избавится от исполнителей. Нет. Леви был хитрее. Они оставят бумаги у себя, как гарантию безопасности. Пока они свободно живут на поверхности, Лобов может спать спокойно, но пусть только попробует выкинуть что-нибудь. — Эй, — окликнули его. Леви повернул голову, встречаясь взглядом с молоденькой девушкой, что-то холодное шевельнулось в его глазах. — Ты пришел с Лекси? — уточнила она. — А что, так незаметно? — он показал на эмблему с крыльями на своей форме. — Ой, — она засмеялась. — И правда. Леви молча проследовал за девушкой в подсобку. Заправив за уши темные пряди длинных вьющихся волос, девушка вытащила с нижней полки несколько коробок. — Тут бинты, жгуты, обезболивающие и кое-какие настойки от распространенных болячек, — отчиталась она, с интересом разглядывая парня. — Как тебя звать-то хоть? — Леви, — нехотя буркнул он. — А я Мария, — улыбнулась девушка, обнажая ровные белые зубы. Леви кивнул. Он забудет её имя уже через минуту как они выйдут отсюда. Все эти никчёмные акты вежливости раздражали. Сплошное лицемерие, да и только. — Всегда хотела познакомиться с друзьями Лекси, — продолжила она. — Мы не друзья, — сразу отрезал Леви. Мария усмехнулась. В общем-то, она была симпатичной. И явно об этом знала. Это улавливалось в каждом движении. Она слегка улыбалась ему уголками губ, глупо хихикала и постоянно поправляла густые тёмные волосы. Леви вздохнул. Все эти женские уловки никогда на него не действовали. — Долго ещё будешь копаться? — возникла в дверях Лекси. — Мария, если ты пытаешься его разговорить, то брось это гнилое занятие. Ничего хорошего он тебе не скажет. — Да ладно тебе, сестрёнка, — просияла девушка. — Мы с Леви почти поладили, правда? — Ничего подобного, — Леви поднял с пола злосчастные коробки и вышел из комнаты. Лекси усмехнулась. — Что и требовалось доказать. Мария, поднявшись, закрыла шкаф. — У вас все там такие нелюдимые? — со смешком спросила она. — Вроде раньше я не замечала подобного. Хотя вы все там слишком серьёзные ребята. — Ещё бы, — согласилась Лекси. — Половина из них завтра умрёт. Мария замерла, сжав кулаки. Лекси вздохнула. Не было никакой гарантии, что и она переживет эту вылазку. Возможно, сейчас они с Марией видятся в последний раз. — Не переживай, — Лекси изобразила вымученную улыбку. — Я вернусь, обещаю. — Ты всегда обещаешь, — прошептала Мария. — И ещё ни разу не нарушила это обещание, — заметила Лекси. Мария согласно кивнула, наблюдая, как сестра пересекает порог комнаты. Она всегда возвращалась, но всё равно каждый раз у Марии было такое чувство, словно они прощаются навсегда.