Игра на выживание

      Снег валил просто не переставая, ограничивая видимость и сильно мешаясь. Вороная Смолка проваливалась в глубокие сугробы и уже заметно устала. Ханна, привстав на стременах, огляделась. Из-за деревьев показались зелёные дымовые сигналы, и она повернула лошадь вправо. Титанов покамест видно не было, видимо, даже им такая погода не по душе. Солдаты провели в подобных условиях уже практически две недели и, наконец, держали путь к Стене Роза. Однако неожиданно затянувший снегопад знатно подпортил им путь.       — Не отставай, — громко крикнула Ханна, оборачиваясь назад.       Армин ехал в паре метров позади неё и уже напоминал сидящий на лошади сугроб.       — С такой погодой нам ни за что не добраться до Каранеса до темноты, — заметил он.       — Да уж, — согласилась Ханна. — Я уже полностью потеряла ориентацию на местности, если честно, понятия не имею, куда мы едем. Спасибо хоть сигналы издалека видно.       Дальше ехали в молчании. Снег летел в лицо, ветер срывал с головы капюшон, лошадь постоянно спотыкалась, один раз даже упав на колени. Ханна снова повертела головой, осознав, что уже довольно давно не видела дымовых сигналов.       — Армин, кажется у нас проблемы.       Он подъехал к ней, останавливая свою кобылу рядом.       — В такой буран сложно сказать, в какой стороне находится Стена, — напряжённо заметил Армин.       Он вытащил пистолет, отправив в небо фиолетовый сигнал. Они прождали минут пять, но ответа не последовало.       — Поздравляю, мы заблудились, — с сарказмом в голосе сказала Ханна. — Что будем делать?       Армин на минуту задумался, прикидывая в голове возможные варианты.       — Сейчас мы не можем точно сказать, где находится Стена Роза, — заключил он. — Продолжим двигаться и заблудимся окончательно.       — А останемся стоять, замерзнем насмерть, — мрачно сказала Ханна, высылая кобылу. — К тому же до сих пор не исключена возможность нарваться на титана. А мне бы этого сильно не хотелось.       — Пока погода не наладится, мы будем ползти на ощупь, — продолжил Армин, когда лошади снова двинулись сквозь буран. — Лошади уже устали.       Ханна лишь поджала губы. До темноты есть ещё пара часов. В любом случае нужно продолжать двигаться хоть куда-то. Так они и ехали. У девушки от холода уже зубы стучали, и она посильнее закуталась в плащ. Армин, как ни странно, держался молодцом, молча и терпеливо вынося их общие тяготы. Ханна услышала тяжёлые шаги слишком поздно. Титан выскочил так резко, что она едва успела увести Смолку в сторону.       — Армин!       Ханна только успела увидеть, как гигант одним ударом сшиб Армина с лошади. Кобыла умерла мгновенно, парень кубарем покатился по снегу. Ханна, не задумываясь ни на секунду, выпустила тросы, на лету обнажая клинки, и штопором обрушилась на титана сзади, разрубая тому шею.       — Ты в порядке? — она за руку вытянула Армина из сугроба.       — Да, — кивнул тот, вставая на ноги и отряхивая штаны.       Ханна убрала лезвия.       — Надо уходить, — заключила она.       — Моя лошадь…       — Придется ехать вдвоём на одной, — поняла Ханна.       Бедная Смолка теперь вообще едва переставляла ноги. Ханна вздохнула. Лучше спешиться и идти пешком, давая животному возможность передохнуть. Впрочем, кажется, подумала она об этом слишком поздно. Раздался знакомый гул, от которого в груди сжалось неприятное чувство.       — Потерпи ещё немного, — прошептала девушка, поднимая несчастную лошадь в галоп.       Ледяной ветер хлестал по лицу, сидеть вдвоем в одном седле было дико неудобно, Армин сильно вжимался в Ханну сзади, и это причиняло определенный дискомфорт. На горизонте показались очертания какой-то деревни. Лошадь неслась галопом, тяжело дыша, ноги поехали по прикрытой снегом корке льда. Кобыла рухнула на бок, поскользнувшись, и Ханна вылетела вперёд через конскую шею и врезалась в лёд, до крови разбив губу.       — Ханна! — крикнул Армин.       Вцепившись в повод, он буквально волоком вытащил кобылу, задняя нога которой, проломив кромку, ушла под лёд.       — Приехали, — сжав зубы, прошептала девушка, глядя, как её лошадь прыгает вперед на трёх ногах, поджимая левую заднюю.       Смеркалось. С трудом они добрались до пустующей деревни. Смолка хоть и начала наступать на ногу, хромала ужасно, так что о том, чтобы продолжить путь в седле, даже мыслей не было. Идти куда-то зимой в темноте было равносильно самоубийству. Остановившись в пустующем доме, они с превеликим трудом смогли развести костёр, поломав стоящие внутри дома стол и стулья. Ужасно хотелось есть, но еды у них не было. Натопив снега, Ханна хотя бы смогла напоить бедную лошадь из какого-то ржавого ведра. Ситуация в целом была хуже некуда.       —  Что будем делать? — поинтересовалась она у Армина, возвращаясь к костру и протягивая к огню онемевшие от холода руки.       — Для начала дождёмся утра.       — И то верно, — Ханна вздохнула.       Они долгое время сидели в молчании, жавшись к тлеющему костру, как к единственному источнику тепла.       — Надо укрыться плащами и прижаться друг к другу, иначе мы замёрзнем до утра, — вдруг сказал Армин.       Ханна торопливо кивнула. Рядом с Армином и правда стало гораздо теплее. Она сильно прижалась к его спине, чувствуя, как её всё ещё бьёт мелкая дрожь.       — Если все будет совсем плохо, то я могу воспользоваться силой титана, — прошептал Армин.       С тех пор, как они вернулись из Сигансины, он ни разу не пользовался своей силой, хотя Ханджи несколько раз предлагала провести с ним парочку экспериментов. Казалось, превращение в титана его пугало. Хотя… Ханна не знала, что творилось в его голове. Но она определенно была рада, что застряла в подобной ситуации с Армином. Не то, чтобы это всё её вообще радовало, но оказаться в подобном положении с ним хотя бы было не так ужасно. Армин вдруг резко обернулся, и девушка вздрогнула. Его лицо вдруг оказалось так близко, что я смогла в деталях разглядеть всю глубину его голубых глаз.       — Армин… — она смущённо выдохнула.       — Я знаю, что ты считаешь меня слабым и нуждающимся в защите, — вдруг выдал он.       — Я вовсе не…       — Я и правда пока не принёс Разведкорпусу особой пользы, но…       Ханна возмущённо выдохнула.       — Не говори так. Ты принес Разведкорпусу больше пользы, чем все мы вместе взятые.       — Я до сих пор не смог убить ни одного титана.       — Да какая вообще разница. Дело вовсе не в убитых титанах. То, что сделал ты… — она вздохнула. — Хочешь, честно. Армин, я думаю, что ты самый смелый человек из тех, что мне приходилось встречать. Ты не воин, это правда. И сейчас я полагаюсь на себя больше, чем на тебя, в смысле… в том плане, что если мы наткнёмся на титанов, я просто убью их, ведь мы оба знаем, что у меня это выйдет лучше. Но это вовсе не означает, что ты бесполезен. Я умею убивать этих тварей, но планирование, командование — это всё не мое совершенно. А ты всегда знаешь лучший выход. И сейчас я полагаюсь на тебя, а не себя. Я смогу защитить нас, хотя бы попытаюсь, но я понятия не имею, как выбраться из этого положения. И мне страшно. Но когда я вспоминаю, что ты рядом со мной, то понимаю, что бояться нечего. Армин, ты придаешь мне сил. И только благодаря тебе я всё ещё не опустила руки.       Парень порывисто выдохнул, и Ханна вдруг осознала насколько сильно у нее сейчас в груди колотится сердце. С чего бы это? Он был так близко, что как бы ни было холодно, Ханна поняла, что вспотела. Она хотела отвернуться, но в тоже время ей подсознательно нравилось то, что сейчас происходило. Это была какая-то совершенно новая эмоция. Девушка испытала поднимающийся к горлу прилив паники. Что, твою мать, с ней сейчас творилось?       — Спасибо, — Армин слабо улыбнулся.       Ханна кивнула, чувствуя, как у неё вдруг пересохло в горле. Армин отвернулся, тихо вздохнув. Ханна лихорадочно соображала, пытаясь успокоить саму себя. Что за фигня? Сердце продолжало гулко стучать в груди. Она по-прежнему прижималась к Армину, чувствуя его тепло, его запах, слыша тихое размеренное дыхание. Рядом с ним она и правда не боялась. Он успокаивал её одним своим видом. Неужели он и правда ей нравится? Нравится не просто, как друг, как хороший человек, а как… как мужчина? Она вдруг вспомнила это неприкрытое обожание в глазах Катарины, когда она смотрела на Леви. Это всегда казалось ей странным. Как мир может сузиться до этого конкретного человека? Её мир в свое время ограничивался Катариной, но Ханна считала это чем-то вроде детской привязанности покинутого ребёнка. Она уважала её, считала своей семьей, но это было совсем другое. В конце концов Ханна всё-таки уснула, уткнувшись лбом куда-то Армину между лопаток.       Её разбудили чьи-то шаги и громкие голоса. Ханна резко подскочила, пихая Армина в бок. Вставая на ноги, она вскочила на ноги, практически лоб в лоб сталкиваясь Эреном. Зелёные глаза парня округлились.       — Ханна! — выдохнул он.       Армин уже выскочил на звук голоса своего друга.       — Армин! — Эрен порывисто обнял его.       Микаса, Конни и Саша уже бежали к ним навстречу.       — Боже, ребята, вы нашлись! А мы уже отчаялись. Думали, вас сожрали титаны! — тараторил Конни. — А ты решил уединиться тут с девчонкой.       Ханна недолго думая дала ему локтем под ребра.       — Всё в порядке, — Армин смущенно потер затылок. — Мы заблудились. Стало темнеть, поэтому остановились здесь.       Саша громко закричала, замахав руками.       — Мы нашли их!       Ханна внутренние съёжилась, увидев идущих к ним Ханджи, Лекси и Леви. Вид у троих командиров был крайне нерадостный.       — Какого хрена?! —  прорычал Леви. — Мы искали вас чуть ли не сутки!       — Прости, сама не поняла, как так получилось, — Ханна опустила глаза.       Леви тяжело вздохнул.       — Выкинете подобное ещё раз, накажу, — строго сказал он, но от девушки не ускользнуло сквозившее в его голосе облегчение.       — Но…       — Без «но», — Леви двинулся вперёд, при этом продолжая говорить. — Я несу ответственность за вас, сопляки.       — За Армина, — поправила Ханна. — За меня пусть беспокоится Лекси.       Леви только цыкнул себе под нос.       — Во-первых, я не имею ни малейшего желания объяснять Катарине, почему ты не вернулась обратно, во-вторых, хватит страдать хернёй, я не давал вам своего согласия на переход к другому капитану, и в-третьих, — он на секунду запнулся. — Разве не ты говорила, что мы семья? Я думаю, что переживать, когда твоя сестра пропадает на захваченной титанами территории — это нормально. С вами, идиотами, я скоро поседею раньше времени.       Ханна улыбнулась себе под нос.       — Хорошо, я приму это к сведению. Кстати, Катарине не нравятся старые седые мужики, братишка.       Леви обернулся, послав ей какой-то странный взгляд.       — Много болтаешь, — сказал он.

***

      Ханна задумчиво ковыряла ложкой в тарелке с кашей.       — С тобой все в порядке? — уточнила Катарина.       — Да, — кивнула Ханна. — В полном. Как дела с Леви?       — Великолепно, — Катарина хитро улыбнулась уголками губ.       Ханна хмыкнула, продолжая размазывать кашу по тарелке.       — Я тебя такой довольной никогда не видела, — заметила она. — Леви кстати тоже какой-то странный. За два часа тренировки он ни разу не назвал никого из нас идиотами. А ещё похвалил Эрена. Признавайся, что ты с ним сделала.       — Ну-у, — протянула Катарина. — На самом деле ничего такого.       Сидящий сбоку от неё Фарлан похихикал себе под нос, и девушка послала ему многозначительный взгляд, но тот уже открыл рот.       — Хороший секс творит чудеса.       Катарина от души выписала ему подзатыльник.       — Громче скажи, а то ещё не все услышали, — прошипела она.       — А-то никто не в курсе, что ты живешь с Леви.       Катарина со стоном опустила голову. Ей не хотелось быть причиной слухов, но сложно ей не стать, когда весь Разведкорпус в курсе, что она женщина капитана. Они с Леви вовсе не зажимались по углам, сохраняя совершенно нормальные рабочие отношения. Ничего такого, что могло бы выдать их чувства друг к другу, кроме разве что редких взглядов. Леви не выносил свою личную жизнь напоказ, и Катарина его в этом абсолютно поддерживала. Личная жизнь на то и личная жизнь, что в неё не стоит посвящать общественность. Но тот факт, что она жила с Леви, скрыть было невозможно. Идя утром по коридору, Катарина то и дело ловила на себе чужие взгляды, так словно она была как минимум голая. А ещё она не знала, насколько в корпусе тонкие стены, но мысль о том, что кто-нибудь мог слышать то, чем они занимались, вызывала у неё ужас. Когда-нибудь она к этому привыкнет. Во всяком случае, она на это надеялась. В голове тут же всплыли слова Флока о том, что она легла под Леви ради продвижения по службе. Стало мерзко. Интересно, остальные тоже так думают?       — Не слушай ты никого, — вдруг сказала Ханна. — Твоя жизнь их не касается, — поняла её Ханна. — Тебе ведь хорошо с Леви, так наслаждайся.       — Ты права, — кивнула Катарина, слегка улыбаясь.       Ханна задумалась. Некоторые мысли всё ещё не давали ей покоя. Она нашла взглядом Армина среди столов. Он на кой-то хер обернулся, и Ханна быстро отвела взгляд, поняв, что он заметил.       — Что с тобой? — не поняла Катарина.       Ханна резко соскочила со скамьи, принявшись торопливо собирать тарелки.       — Все в порядке, — несколько нервно ответила она. — Я… я наелась, пойду.       Катарина только хмыкнула себе под нос. И обернулась, проследив, куда подруга посмотрела минуту назад. Интересная, однако, складывалась ситуация. Кажется, с Ханной стоило провести взрослый разговор.