***
Гарри падал с большой высоты, ощущая себя Алисой в кроличьей норе. Он инстинктивно расставил руки и ноги в стороны, будто надеясь зацепиться за что-то, замедлить падение, но вскоре оказался на полу в кабинете Дамблдора. Гарри поднялся и огляделся. Все было каким-то бледным, словно выцветшая старая фотография. — Профессор Дамблдор? — Гарри обратился к директору, сидевшему в своем кресле, но тот и ухом не повел. — Сэр? — чуть громче повторил Гарри, подошел к столу и встал прямо перед директором, — Вы меня не слышите? Дамблдор продолжал увлеченно что-то писать на пергаменте, обращая на Гарри внимания меньше, чем на муху или писклявого комара — от последних хотя бы отмахиваются. Внезапно камин озарился всполохом огня, и из него вышел Снейп. Гарри шарахнулся в сторону, но Снейп подошел прямо к столу и облокотился на него, нависая над Дамблдором. Внезапно Гарри с ужасом обнаружил, что рука Снейпа свободно проходит через него, словно бы он был призраком! Гарри спешно отступил в сторону, все еще ничего не понимая. — Двести очков, Альбус? — голос Снейпа буквально сочился ядом, — Скажите, в какой момент вы потеряли рассудок, потому что я не успел заметить. Директор устало поднял взгляд от пергамента и нахмурился: — Давай поговорим спокойно, Северус. — Не сегодня, — Снейп и не думал менять тон, — Мальчишка отправился в логово василиска, а вы накормили его конфетами и говорили о храбрости? Вы вообще понимаете, что он мог погибнуть? — Гарри спасал Джинни Уизли. И он был с другом. — Точно, — губы Снейпа скривились, — Два сопляка отправились совершать подвиги. А вы и рады. Директор продолжал смотреть на Снейпа и молчать. Гарри же весь съежился от сурового голоса Снейпа, вжал голову в плечи и захотел оказаться как можно дальше отсюда. — Дети могли погибнуть. — Понимаю, — миролюбиво кивнул Дамблдор, в конце концов откладывая пергамент и перо в сторону, — К большому моему облегчению, все закончилось хорошо. И Фоукс явился в нужный момент. Так что: всего лишь небольшое приключение. Снейп придвинул к себе стул со звуком, от которого Гарри вздрогнул, и уселся напротив директора. — Вы поручили мне защищать Поттера, пока он в Хогвартсе. От чего именно я должен его защищать? Это, очевидно, не цербер, — Снейп принялся загибать пальцы, — Не горный тролль, не отработки в Запретном лесу, не акромантулы и не василиск. Так от чего, Дамблдор? Какой смысл в моей работе, если вы настолько попустительствуете мальчишке? Или в этом есть какая-то не видимая мне цель? Дамблдор вздохнул и прикрыл рукой глаза. — Ты, конечно, во многом прав, Северус. Как и всегда. Но я… Скорее не попустительствую, а закрываю глаза. И страхую. Подобный опыт… Поможет ему в будущем. Снейп откинулся на спинку стула, скрестил на груди руки. — И как именно? — процедил он. — Помнишь, мы с тобой как-то говорили о пророчестве? Гарри насторожился и неосознанно схватился за край директорского стола, сжимая его до побелевших костяшек. — Ну, говорили, — протянул Снейп. Глаза его сузились. Гарри не понимал, как директор все еще не боится Снейпа и разговаривает с ним так спокойно. — В таком случае, — в голосе директора добавилось холода, — Советую вспомнить его текст. Снейп замолчал. — Поттер — просто ребенок. — Он никогда не был и не будет просто ребенком, — Дамблдор сурово сдвинул брови, — По крайней мере, пока не исполнит свою миссию. — Какая изощренная жестокость, — выплюнул Снейп, поднимаясь со стула и уходя к окну. Гарри испуганным олененком отскочил с его пути, забыв о том, что Снейп вообще его не видит. — Жестокость? — холодно переспросил директор, — Разумеется, Северус. Еще можешь назвать меня старым манипулятором, который толкает «героя» по нужному пути. Наверное, очень удобно быть хорошим за чужой счет? — Никогда не стремился быть «хорошим», — Снейп скривился, но говорить стал спокойнее. — Подумай вот о чем: мы можем предотвратить войну. Этим мы спасем сотни жизней. Если пророчество правдиво… — Если, Дамблдор, если!.. Двенадцать лет назад старая женщина произнесла это пресловутое «пророчество», — Снейп показал кавычки руками, — И вы за него уцепились. Мы могли обойтись без него. Я уже был в ближнем круге. Мы могли уничтожить все изнутри, но… — Никто не знает, могли или нет, — отрезал Дамблдор, — Если Гарри и Том повязаны магией, у мальчика нет шанса остаться в стороне. — В таком случае, — медленно проговорил Снейп, — Разве не лучше было заняться обучением мальчишки? А не отправлять на десять лет в магловский мир? Дамблдор сложил руки шпилем. — Проблема в том, Северус, что ты знаешь только часть пророчества. Ты не видишь всей картины. — Ну так покажите ее всю! Дамблдор посмотрел на Снейпа с прищуром. — Когда придет время, а оно обязательно придет, мальчик должен быть готов. Он не должен бояться. И не должен сомневаться. — Вы же не хотите сказать, — Снейп не сумел окончить фразу, но мрачный взгляд директора был весьма красноречив. Гарри испуганно переводил взгляд с одного на другого. Он ничего не понимал. Ему просто было страшно. Снейп медленно двинулся к директору. — Так вы растите его как свинью на убой. — Вот только не надо драматизировать! — Дамблдор закатил глаза, — Одна жизнь спасет жизнь многих. — Ну конечно, — осклабился Снейп, — Особенно удобно, что речь идет не о вашей жизни. — Между большим злом и меньшим, я выбираю меньшее. — Это в любом случае зло. После некоторого молчания Дамблдор заговорил. — Наш разговор заходит в тупик. Никто не знает, как именно исполнится пророчество. И никто не собирается отправлять мальчика на верную смерть. Однако в случае необходимости… Нам придется принести эту жертву. Ради общего блага. — Что, если никакого пророчества нет? — тихо спросил Снейп. — Что, если оно есть? — Дамблдор начал терять терпение, — Мы ничего не знаем наверняка, и поэтому не можем просто отбросить вариант с пророчеством! — Вместо этого вы отбрасываете человечность. Гарри едва расслышал эти слова. Глаза наполнились слезами, и он судорожно их смахнул. — Не самая большая цена, — ответил Дамблдор, глядя куда-то в сторону. — Кроме того, даже зная полный текст пророчества, я не могу его однозначно интерпретировать. Все, что мне и нам остается делать — продолжать этот путь. Оба погрузились в долгое молчание. Наконец, Снейп словно бы очнулся и направился к выходу из кабинета: — Надеюсь, вы хорошо спите по ночам, Альбус. И ушел, тихо прикрыв за собой дверь.15.
18 декабря 2020 г. в 05:00
Гарри едва уловил момент перехода из воспоминания обратно в реальность — контуры кабинета Дамблдора медленно растворялись и расплывались, постепенно возвращая его в мрачную лабораторию. От холода стучали зубы.
Осознав себя, но не увиденное, Гарри отступил на шаг и замотал головой, не веря, что разговор, невольным свидетелем которого он стал, произошел на самом деле. Это чья-то фантазия. Или просто шутка. Да, точно. Это как магловское кино — глупое и ненастоящее.
Он испуганно всхлипнул, сделал еще шаг назад, наткнулся спиной на шкаф, и ноги словно бы подкосились — Гарри осел на пол, подтянул колени к груди, обхватил их руками и бессмысленно уставился перед собой. Что это было? Впрочем, один вывод напрашивался сам собой.
Он не должен был этого видеть. Он снова влез туда, куда не следовало. При мысли о Снейпе Гарри съежился. Снейп ведь его убьет. Определенно. Гарри не просто нарушил правила, он влез в чужое. Такое не прощается. Он слегка задрожал.
Снейп его даже слушать не станет. Какая разница, хотел Гарри или нет. Его глупое любопытство вынесло ему приговор. Теперь он утратил последнее доверие этого человека, и, вернувшись домой, Снейп точно с ним расправится. Может раньше он этого и не делал (Гарри не слишком понимал, почему), но уж сейчас-то Гарри точно заслужил.
Гарри запустил пальцы в волосы и с силой потянул за пряди. И почему только он такой глупый и вечно вляпывающийся в неприятности? Почему он просто не может быть нормальным?
Боль отрезвила. Гарри поднялся с пола, дрожащими руками убрал эту треклятую тарелку на место, стараясь оставить все так, как и было и закрыл дверцы шкафа. Покидать лабораторию он не спешил. Сколько сейчас времени? Сколько еще будет отсутствовать Снейп? Может быть, он успеет убежать до его прихода?
Гарри пулей вылетел наружу, поднялся на второй этаж, перескакивая через ступеньки, ворвался к себе в комнату, выкатил чемодан на середину комнаты и неожиданно замер. Ему ведь некуда было идти. Он опустился на колени и уперся лбом о кровать. Что ему теперь делать? Что ему делать? И что все это значит?
Вновь и вновь он возвращался мыслями к сцене, свидетелем которой стал. Может быть, ему стоит убежать в магловский мир? Затеряться там, раствориться в каком-нибудь многомиллионном городе, постараться зажить новой жизнью… А может, наоборот, стоит спуститься сейчас в гостиную, взять горсть летучего пороха, переместиться в до боли знакомый кабинет и высказать, все, что думает? Или сделать вид, что ничего не было? Притвориться, будто после поручения Снейпа он действительно отправился ужинать, потом почитал книгу и лег спать. Едва ли он оставил какие-то следы пребывания в лаборатории — Снейп, возможно, и не догадается.
В ответ на последнюю мысль Гарри покачал головой, поднялся на ноги и яростно пнул сундук. Потом еще и еще. И снова.
Эмоции все не утихали, сундук лишь жалобно крякал в ответ на агрессию, но ломаться не собирался. Гарри раздраженно запнул его в угол и резко саданул кулаком по стене. Рука тут же отозвалась болью, и Гарри даже опешил — он не ожидал, что удар будет такой силы. Костяшки оказались разбиты до крови, однако резкая боль привела Гарри в чувство.
Захотелось исчезнуть. Гарри взял с кровати одеяло, завернулся в него с головы до ног и забрался под стол, устроившись прямо на полу. Лучше бы его никогда не существовало. Все это было так нечестно.