***
Разговор пришлось перенести на вечер. Дело в том, что утром Эрика спешила на работу, а Сара в школу. Но старшая пообещала, что они обязательно поговорят обо всем, когда девушка вернется. Весь день Сара провела в предвкушении. Ей было очень волнительно открывать сестре скелеты из своего шкафа. С другой же стороны, мысль о том, что кто-то сможет взглянуть на всю эту историю с нейтральной стороны — грела. Конечно, девушка понимала, что ее история очень длинная, запутанная и в какой-то мере печальная. Слушать такое не всем придется по интересу. Но Эрика обещала ее выслушать, а она всегда держит свои обещания. Так и случилось. Сара сидела в своей комнате в наушниках, абсолютно не слыша, что происходит на первом этаже. Параллельно с этим списывала сочинение по литературе. Она знала, что учитель скорее всего поймет это, поэтому по возможности меняла слова на синонимы. В какой-то момент до ее плеча дотронулась рука и от неожиданности девушка вскрикнула, выдергивая из ушей наушники. — Твою мать, Эрика, я не слышала, как ты пришла, — девушка медленно обернулась, смотря на недовольное лицо сестры. Скрестив руки у груди, Эрика направила свой взгляд в ноутбук Сары, откуда так талантливо девушка сдувала сочинение. — Что ты так смотришь, не всем дана литература! Старшая молча взяла тетрадь той, вчитываясь в текст. Она изредка смотрела на ноутбук, чтобы сверить. Иногда цокала, оставаясь недовольной тем, что написала младшая. — Он хотел, что бы зло можно побеждать, — Эрика вслух прочитала какое-то предложение, написанное ее сестрой. — Сара, на каком языке ты это писала? — А как мне перефразировать? — Главный герой был твёрдо убежден, что зло можно победить. Дальше Эрика подправила еще несколько предложений так, что сочинение действительно стало походить на что-то адекватное. Сара даже не перечитывала то, что написала. Это спровоцировало поток пунктуационных, орфографических и речевых ошибок. Сложно писать сочинение о том, что не читал, а она действительно не читала. Прокрастинация медленно и не очень поглощала ее. Большую роль, конечно, сыграл детский дом, где Уитни научилась лениться. Ей понравился легкий путь, когда можно ничего не делать, поэтому это начало входить в привычку. Когда с сочинением было закончено, Эрика вдруг вспомнила, что пришла совсем не за этим. Они, кажется, собирались поговорить. Поэтому стоило бы приступить к сути дела. Девушки переместились на кровать. Сара облокотилась о стену, садясь по-турецки, а Эрика осторожно присела на край, как будто разговор продлится всего несколько минут и она не собирается засиживаться надолго. — Только не говори опять свое «рассказывай» или «я тебя слушаю», — Сара в раздражении закатила глаза, вспоминая, как ее это бесит. — А как ты хочешь? Я же не знаю ничего, чтобы спрашивать тебя наводящие вопросы. — Не знаю, не знаю, сегодня утром у тебя это прекрасно получилось, — намекая на тот мини-допрос, недовольно произнесла девушка. Эрика задумалась. Ей было необходимо спросить сестру то, что ее действительно интересует. Тогда, все детали сложатся в голове в единую картину. Вопрос был в том, с чего начать? Вопросов и тем было огромное множество, они до утра не закончат, если Сара решит рассказать все от начала и до конца. Но с чего-то нужно было начинать. — Та девушка, Джун кажется, она тебе нравится? Младшая ненадолго ушла в себя, пытаясь в первую очередь самой себе ответить на этот вопрос. Что она к ней чувствует? Первое, что приходит в голову: ничего. Они неплохо дружили, азиатка скрашивала одиночество Уитни, помогла адаптироваться в школе. Сара была ей за это безмерно благодарна. Другое дело, что это не повод ложиться в постель вместе. До той ночи Уитни и на секунду не представляла подругу в романтическом плане. К Джун ее никогда не влекло, а эта ночь — просто глупое стечение обстоятельств. Нет, азиатка совсем не плохая, хотя, у нее, как и у любого человека есть свои недостатки, но Сара ничего к ней не чувствовала. Несмотря на свое воспитание Уитни не считала, что секс должен быть только с любимым человеком. Если вас обоих все устраивает, то пожалуйста. Только девушку не устраивала их ночь, она хотела вычеркнуть это из памяти. — Нет, — Сара активно замотала головой. — Она мне не нравится. — Но вы переспали? — Да, но…черт. Я не знаю, о чем я думала, — руки девушки начали трястись, поэтому Эрика взяла их в свои, пододвигаясь ближе. — Она поцеловала меня. А потом все как-то само пошло. Возможно, в ту ночь Саре казалось, что раз они начали, то дороги назад нет. Останавливать Джун в разгар событий виделось ей очень неловким. Но о какой неловкости может быть речь, если Уитни совершенно не хотела такого исхода. — Жалеешь? — Спросила Эрика, прекрасно зная ответ. — Кажется да, — Сара пожала плечами, переводя взгляд на окно. Старшая пыталась подобрать в голове правильные слова, чтобы и поддержать можно было и случайно не обидеть. Но она была настолько шокирована обстановкой, что успокаивала в первую очередь себя. — Ты же понимаешь, что тебе необходимо прежде всего поговорить с ней? — Наконец-то Эрика прервала тишину. И Сара-то прекрасно это понимала, другое дело, что желания не было совсем. Она так некрасиво сбежала от Джун, все у них так сумбурно получилось, что окунаться в подробности не захочешь больше никогда. Уитни чувствовала отвращение от самой себя, что не сказала вовремя нет. Ей противно, по-человечески противно и мерзко. Этого не должно было случиться. Девушка не была излишне романтична, но всегда хотела свой первый раз запомнить. Необязательно связывать в дальнейшем жизнь с этим человеком, но было бы неплохо, если лет через десять она вспоминала это с теплотой, а не внутренним отторжением. Сара думает, что дело в Джун и их взаимоотношениях, а Эрика думает, что Сара поторопилась. Какой бы взрослой ей не хотелось казаться, а в душе она еще хрупкий ребенок, который просто еще не созрел психологически для такого опыта. Как бы там ни было, а прошлое останется в прошлом, и нечего его ворошить без конца. — Ладно, я поговорю с ней, — отмахивалась Уитни, пытаясь закончить разговор. В комнате повисла некая неловкость, которая уже начала их медленно съедать. И с Джун они действительно поговорили. Правда, несколько позднее, чем предвидела Сара. Азиатка какое-то время болела, а может, просто не хотела ходить в школу, с нее станется. Но, когда вышла, предпочла делать вид, что ничего не было. Уитни это обидело, но через пару дней полностью устроило. Ситуацию отпустить удалось, и она наконец-то перестала об этом переживать. Жаль только, с Кейт не выходит так. Прошло уже прилично времени, за которое девушку можно было и нужно было забыть. Но Сара не может, хотя наверное, просто не хочет. Но на самом деле все и всё вокруг напоминает о блондинке. Так, совсем недавно Эрика отчего-то решила спросить: — Кстати, ты говорила, что встречалась с Кейт, но потом была с Джун и…я кажется запуталась в дамах твоего сердца, — Эрика ухмыльнулась своим словам. И младшая никогда бы не стала посвящать сестру в подробности, но просто поздно уже скрываться. Эрика знает слишком много, почти все, поэтому одной историей больше — одной меньше. — Когда я уехала с тобой, то она начала меня игнорировать, то есть, от нее не было ни одного смс или звонка за все время, но… — Сара сделала глубокий вдох, то ли подбирая нужные слова, то ли для того, чтобы успокоиться. Получалось, если честно, так себе. — Но потом моя бывшая соседка прислала фотографию, где Кейт целуется с каким-то пацаном, и я думаю, что вряд ли она по мне скучает, — Уитни горько усмехнулась, воспроизводя в памяти уже какой раз все, даже самые мельчайшие детали фотографии. Эрика нахмурилась, история ее сестры показалась девушке странной. Очень много вопросов, очень много «но». Ей даже захотелось начать оправдывать Кейт, знает же, что это обрадует сестру, но потом поняла, что все это к лучшему. Саре действительно уже ничего не светит с блондинкой, их пути разошлись, они не общаются. И чем раньше Сара отпустит, тем будет лучше для нее.***
А потом время полетело молниеносно. Саре удалось влиться в окружающую обстановку, она привыкла. Сначала, прошло несколько дней, потом недель, и в какой-то момент девушка поймала себя на мысли, что сейчас конец мая. Скоро Кейт навсегда уедет из детского дома. А, может, уже уехала. В любом случае, Уитни уже никогда ее не найдет. Наверное, к лучшему. У Джун появился парень, она так счастлива, что все время говорит только о нем, проводит время только с ним и не думает больше ни о чем другом. Сначала Сара ревновала, ее раздражало, что ее подруга счастлива, а она нет. Потом поняла: к лучшему. Азиатка ведь совсем не нравилась девушке. Сара просто держалась за нее, как за спасательный круг, а толку-то? Джун любительница сплетен, грязных обсуждений. Она и про Уитни многое, что рассказала другим. Проще говоря, дружба между ними подошла к концу довольно скоро. Эрика объявила о помолвке. Скоро будет свадьба. Она ведь тоже теперь думает только об этом, практически не уделяя время младшей сестре. Жених Эрики познакомился с Сарой еще в марте, это было довольно странно, но в целом, лучше, чем все предполагали. Уитни-младшая возвращалась с учебы, абсолютно не подозревая ни о чем. На улице стояла еще такая приятная погода, хотелось наслаждаться жизнью. Поэтому девушка зашла в дом без задней мысли. Она даже не сразу увидела, как за обеденным столом сидит ее сестра не одна, а вместе с тем молодым человеком, которого она однажды видела поздней ночью. — Привет! — Сказали они одновременно, наблюдая за растерянным взглядом Сары. Черт, они серьезно не могли ее предупредить? — Минет, — зачем-то ответила девушка в рифму. Эрика недовольно цокнула, стыдясь поведения Сары, а ее молодой человек засмеялся. «Сработаемся» — подумала младшая, садясь к ним за стол. — Ну че, как дела? — Улыбаясь во все тридцать два, спросила Уитни-младшая. Разговор успешно завязался. Все остались довольны. Спустя несколько часов Арчи уехал, а Саре даже стало тоскливо. Ей показалось, что этот парень очень веселый, они обязательно подружатся. Поэтому выбор сестры она одобрила. Уитни чувствовала, что все идет в правильном направлении. Только вот ей теперь невыносимо одиноко. Все заняты собой, и ей банально не с кем поговорить. Именно в этот момент телефон оповестил о приходящей смс, которая уж очень девушку заинтересовало. Джими 21:24: Хей, мы организовываем крутую вечеринку, все дела. Думаю, ты в курсе. Пойдешь? Джими — обыкновенный популярный мальчик, который частенько устраивает со своими друзьями масштабные тусовки, не посещать которые было довольно глупо. Удивительно было то, что данное мероприятие они проводят в школе, а не у себя дома, как обычно. Значит, договорились с администрацией. Ага, алкоголя и сигарет будет по минимуму. Сара задумалась. Нет, можно, конечно, сходить и потанцевать под музыку, ей как раз нечем заниматься, но… На такие вечеринки почти все ходят парочками, а Уитни будет не с кем танцевать медленный танец. Придется, подпирая стенку, смотреть на остальных. Впрочем, ладно, пойдет. Сара 21:28: Я в деле. Интересно, а Джун пойдет? Пойдет… Как она может не пойти? И ненаглядного своего обязательно захватит, чтобы ходить за ручку и не обращать ни на кого внимания. Парень ее довольно странный, шутит над ней обидно в компании друзей, а она только неловко смеется, делая вид, что совсем не против его слов: «Ты выглядишь, как свинья» или «Почему твой смех такой стремный?». Только Сара видит, как Джун все больше носит мешковатую одежду, чтобы скрыть свое тело, да и смеется тихо-тихо, чтобы никто не слышал. Дура! Ну и чего она за него зацепилась-то? Девушка устало потерла глаза, пытаясь отключиться от всех мыслей. Сегодня она впервые вспомнила о своих родителях за последние два месяца. А что бы было, если та авария не случилось? Никакой Кейт, Джун и всех остальных, что занимают ее голову. Короткий стук в дверь и Сара перестает фантазировать. Уже окончательно. Ведь в комнату заходит Эрика, что бывает не так часто. — Привет, — спокойно произносит старшая, не решаясь зайти вглубь комнаты. Она остановится прямо около двери, прежде чем продолжить. — Как дела? — Я завтра пойду на школьную тусовку, — вместо ответа на вопрос парирует девушка. — Во сколько? — Часов в восемь, — Сара пожала плечами, так как была не в курсе. После этого они какое-то время помолчали. Эрика кивнула, как бы соглашаясь и отпуская сестру, а сама села на кресло возле кровати девушки. — А какие у тебя планы утром? — Старшая наконец-то прервала звенящую тишину. Сара ответила, что никаких планов нет, ведь их действительно нет. Погулять даже не с кем, придется опять сидеть в четырех стенах, потому что гулять одной ей казалось чем-то странным. — Мне нужно купить свадебное платье, может, ты поедешь со мной? — Закидывая ногу на ногу и прищуривая глаза, сказала Эрика. Этот вопрос девушку просто ошарашил. Покупка свадебного платья — мероприятие очень ответственное. Такое может быть вообще у девушки только раз в жизни, и хочется, чтобы все прошло просто идеально. У Сары нет ни опыта, ни вкуса. Чего ей там делать? Эрика действительно считает эту авантюру адекватной? Младшая же просто послоняется от скуки, будет уныло ходить от платья к платью, замечая для себя, что они все абсолютно идентичны. — Может, тебе лучше позвать своих подруг там, я не знаю, — замялась девушка, не зная, как отказать. — Ты не хочешь? — Нет, я может и хочу, — начала Сара. — Но, поверь мне, я тебе никак помочь не смогу. Я в этом вообще не разбираюсь и, боюсь, что только испорчу все. Эрика тепло улыбнулась. Дело в том, что ей не хотелось брать никого другого для такой покупки. За последнее время они с сестрой очень сблизились, и девушке важно не потерять этот контакт, потому что Сара для нее самый родной человек. — На счет этого не беспокойся, все будет хорошо. Тогда, если ты не против, то поедем завтра к десяти? Днем будет много народу. Младшая кивнула с осторожностью. Внутри нее разлилось какое-то непонятное чувство — смесь страха и радости. Как будто бы впереди какой-то новый этап в жизни. И вроде ты ждешь его с интересом, а вроде и сопротивляешься изменениям. Черт знает, к чему это все приведет.***
Даже утром в магазине было предостаточно людей. Почти все невесты были либо с мамой, либо с подругой. Сара смотрела на это все и жалела еще больше, что согласилась. Они выглядят странно со стороны. Как подростки, у которых нет денег, а пришли лишь бы потрогать да поглазеть. Да и платьев было настолько много, да и все разные. Еще и материалы: фатин, кринолин, шифон, органза… Боже, что это за слова вообще? Иногда невесты влюбляются в первое платье, которое померили. И потом им совсем не хочется мерить что-то дальше, но это было явно не наш случай. Первое платье, которое померила Эрика было неплохим. Обычное длинное белое платье, не слишком пышное, с открытой спиной и кружевным верхом. Единственное, что не понравилось Саре — V-образный вырез, который смотрелся, по ее мнению, странно на сестре. А вот самой Эрике в платье не понравилось все. По ее словам, она в нем выглядела как что-то тусклое. А ей хотелось быть эффектной. В следующем платье Эрика казалась какой-то принцессой из сказки. То ли дело в длинных объемных рукавах, то ли в корсете… Сара уже представила, как это платье будет украшать ее сестру на свадьбе, но та вновь отказалась. За вторым платьем пошло третье, потом четвертое, пятое, шестое… Все они казались однотипными, и Уитни-младшая решила, взяв все в свои руки, пройтись по магазину в поисках чего-то стоящего. Некоторые были похожи на халат, кому такое вообще нравится? Так она и наткнулась на платье, которое ей не просто приглянулось, а крепко засело в душу. Оно было не в пол, как все до этого, а слегка короче так, что видно туфли. Спина и плечи открытые, а рукава приспущены. На талии аккуратный белый ремень. Не похоже на других… Сара взяла это платье и направилась в примерочную, показывая сестре, которая согласилась померить. — Вау… — от удивления девушка вытаращила глаза, настолько ее сестра была прекрасна. — Ты в нем просто охуенная! — Сара! — Скривилась Эрика, услышав бранные слова. — Чтобы я такого больше не слышала! — А что мне говорить, если это правда? — Возмущаясь, спросила младшая, вызывая у сестры улыбку. — Ну… Невероятная, удивительная, потрясающая, бесподобная… В этом мире столько слов, которые ты можешь использовать. Сара закатила глаза говоря что-то о том, что эти синонимы не так эмоционально окрашены, и что с помощью них нельзя полностью описать увиденное. Платье действительно оказалось лучшим. Тот случай, когда понимаешь «то самое». Поэтому Эрика его и купила, вызывая у младшей бурю удивления. Неужели она может быть хоть как-то полезна этому миру? Теперь девушка будет ждать свадьбу в два раза сильнее. Ведь ее сестра будет в платье, которое выбрала она. После такого тяжелого похода по магазинам Сара нуждалась в дневном сне, поэтому почти до вечера спала. Потом красилась, одевалась. Она раньше никогда не заморачивалась по поводу своего внешнего вида, а сегодня отчего-то хотелось быть симпатичной. Еще перед выходом из дома ей казалось, что она довольно красива, но как только попала на вечеринку, так думать перестала. Вокруг все были ярче и интереснее. Даже Джун в синем коротком платье смотрелась куда привлекательней. Настроение постепенно портилось. Все стояли группками или парочками, а Сара словно белая ворона сидела где-то одна в углу. Где отыскать уверенность, чтобы пойти и познакомиться с кем-то, дабы окончательно не похоронить этот вечер? Ей было стеснительно даже выйти потанцевать, потому что Сара вдруг решила, что все вокруг смотрят на нее. Если кто-то позади смеется, то обязательно над ней. Ведь Уитни такая лохушка: никому не нужна. Казалось, что хуже быть не может. Но она ошибалась. Начался медленный танец. Влюбленные и не очень подростки сцепились в объятьях, начиная медленно двигаться под музыку. А вот Саре танцевать было не с кем. Девушка поняла, что ей очень надоело это все. Зря она согласилась, и зачем ее вообще позвали? Для количества? Видимо. Сара знала, что, если уйдет сейчас, Эрика будет задавать вопросы, ибо очевидно прошло мало времени, а значит что-то пошло не так. В таком случае, надо посидеть еще минут десять хотя бы, а потом медленно идти по улице, чтобы привычная дорога в полчаса превратилась в часовую. Сара сделала глубокий вдох. Ей нужно было срочно уйти отсюда. С этими мыслями она собиралась пойти в коридор, чтобы попить водички, но чей-то загадочный голос ее опередил. Шепотом, прямо на ушко незнакомец сказал: — Может, потанцуем? Уитни сомневалась, что данное предложение могло быть адресовано ей, поэтому она с интересом повернулась. А потом, когда наконец разглядела в темноте таинственного незнакомца остолбенела. Этого не может быть.