не из стали

...сегодня мы отменяем апокалипсис. «Тихоокеанский рубеж» – Оператор, с возвращением. Я рада, что миссия прошла успешно. Вам тут пришло послание... Кейра вздыхает. Сообщение наверняка снова от Лотос. Очередное задание. Прошло немало времени с пробуждения Кей, и она привыкла жить на бегу. Миссия за миссией – она знает, что мир нуждается в них, и понимает, что останавливаться нельзя. Но так хочется порой забыть о своём долге и замедлить шаг. Впрочем… Когда-нибудь, не сегодня. – Спасибо, Эсси. Включи передачу. …не Лотос. – Тэнно, – Кресса пытается выглядеть спокойной, но взволнованный голос её выдаёт, – Мне нужна ваша помощь. Империя восстановила Фоморианец, и теперь берёт курс на Страту. Наше реле снова на грани уничтожения, и вам надо действовать быстро. Я призываю всех вас сразиться. Ради друг друга, даже не ради тех, кому реле стало домом. Высылаю координаты вражеского корабля и чертёж разрушительного механизма. Успехов вам. Меридиан верит в вас. Мы должны победить. Кейра была среди тех, кто помогал Меридиану отстроить реле с нуля. Она помнит. Поиск ресурсов, столкновения с Империей… Они прошли через всё это вместе. Это была большая победа для тэнно – и для Кейры и Крессы в частности. И она не допустит, чтобы это всё вновь превратилось в пыль. – Эсси, подготовь, пожалуйста, арчвинг и разрушители. Я должна быть там. * – Какое хорошее место ты выбрала, Кресса. Под крылом у тэнно. Знала, куда идти, чтобы обезопасить свою предательскую душонку. Командир вздыхает. С экрана на неё смотрит варфрейм. Нет, не тэнно. Он был когда-то давно в их рядах, но теперь сражается за Империю, несёт знамя Королев. Так странно и забавно – они начинали по другие стороны баррикад. Но никогда не знаешь, куда судьба тебя приведёт. Кресса знает, что её целью всегда была помощь другим. Привести их – и себя – к лучшей жизни. Уйти оттуда, где жизнь, радость, «я» не имеют значения. И даже не будь тэнно, она сражалась бы за мир сама. Вела бы молчаливую и незаметную войну. Но Меридиан получил шанс расцвести. Командир знает, что тэнно не идеальны. Они помогают тем, кто имеет сходные представления о том, как должен работать мир, о морали, о том, кто прав, а кто виноват. Империя же не помогает никому, так что... Из двух зол Кресса выбирает добро. – Когда-нибудь Империя до тебя доберётся. Однажды мы тебя найдём. И раздавим всех вас. «Найдём». А чего тут искать? Кресса лидер, она не прячется, она всегда на виду. Она не боится смерти, хотя и не стремится принести себя в жертву. И если понадобится, сможет принять честный бой. Прячутся те, кто ещё слишком слаб для войны. И их Меридиан в обиду не даст. За них будут сражаться. Ведь искать лучшую жизнь и найти смерть – звучит ужасно. А каждый из них достоин пути, который выберет себе сам. – Конец связи. Послание Азанга прерывается, и командир снова вздыхает. В этом парне есть разум, и он осознанно выбрал путь Королев. Такой была и сама Кресса – до того, как приняла решение сбежать. Теперь – нет. Теперь всё иначе. …а где-то в космосе над реле десятки крылатых тэнно штурмуют несчастный фоморианец.