Дополнительный аспект

      В данный момент более всего меня интересовала Курому.  — Блять, в какую же херню ты вляпался, это просто пиздец. Да и откуда столько дурной силы, а? Даже немного покалывает…  — Курому, ты ведь аристократка. Напряжение, конечно, но тебе не пристало столько материться.  — Артисте никакие не аристократы. Это просто наше семейное искусство.  — Потомственные пекари, потомственные кузнецы, потомственные некроманты…  — Ну да, а что такого? — действительно, а что? Это среди людей любые связанные с магией человеки являются кем-то экзотическим, особенно такие специфические разделы искусства как некромантия, но среди монстров все должно быть в порядке.  — Ладно. Дело ведь не в этом.  — Конечно, не в этом. Моя давно пропавшая сестра сошла с ума, превратила себя в нежить, а еще готовит что-то явно опасное. И что я должна делать? — с опустошенным выражением лица вопрошала Курому.  — Работать, некромантка, работать, — в ответ на ожидаемое непонимание (хоть я и смотрел в сторону, и лица её не видел) я ответил. — Тебе ведь в первую очередь нужно победить и захватить Широму, верно?.. Нельзя быть уверенным, что это нельзя обратить вспять. С Аракиель же все удалось.  — Блять, да я видела проглядывающий у Широму позвоночник!.. Ладно, а что там с Аракиель?  — Ну, процедура удалась, правда потом Промештейн как-то её запечатала. Надо бы с этим разобраться.  — Ладно, а что ты предлагаешь мне прямо сейчас?  — Работу по специальности.  — Ты видел, что мои творения недолго продержались против Химер…  — Да, в боевом плане они очень сомнительны, ведь найти трупы полезных бойцов довольно тяжело, а успешно поднять… Впрочем, ты знаешь это лучше меня, сама жаловалась. Разве что принимать на себя урон может быть полезной идеей, но не факт. Только вот война в первую очередь зависит от производства. Все-таки, даже живая сила и её навыки в некотором роде производятся, просто разница состоит в фор…  — Именно! — тут появилась Михаэла с горящими глазами. — Хорошо, что хотя бы мы тут это понимаем. Тамамо может говорить про боевой дух, магию, дипломатию и шпионаж, но все это рождается из горнила производства. Бой между двумя сотнями солдат, это куда больше, чем испытание их духа и тактического мастерства. Это бой того, как их туда доставили, включая еду и воду на поход, как все их мечи и броня ковались, и насколько хорошо их сделали, как их обучали, даже как их вырастили. Мало какое мастерство может нивелировать десятикратное превосходство в численности, если враг лучше ковал, лучше возил и даже лучше рожал, — видно, Михаэла та еще энтузиастка.  — А как же самые могущественные из нас? Например, те же Четыре Небесных Рыцаря?  — О, более всего это касается гениев. Давай разберемся: Тамамо одна из древнейших монстров вообще, и было бы нечестно говорить о её появлении как о достижении нынешних монстров. Альма Эльма достигла своих… Кхм, высот многими годами известно какой деятельности. Эрубети провела неудачный эксперимент, и лишь Гранберия как самородок и с одним из лучших наставников вообще серьезно выучилась за двадцать пять лет.  — Но?  — Только вот сколько еще талантов действительно пропадает? Никто из этих четверых не был централизованно обучен, они получились сами собой, стихийно, согласно правилам довольно дикой среды. А вот если бы обучение талантов было поставлено на поток, то мы имели бы десять Гранберий, даже больше. Собственно, в Великих Войнах Монстров было невероятно много по современным меркам могущественных персоналий. Только вот обучением Героев Илиас не занимается вообще, последний Темный Рыцарь погиб тысячу лет назад, да и большинство монстров не особо занимается саморазвитием или обучением. Конечно, ни людей ни монстров винить в этом нельзя, поскольку сильные воины и полководцы гораздо лучше появляются в ходе войны, но «хочешь мира — готовься к войне». Тамамо, например, это понимает, так что её подопечные сейчас самые организованные и боеспособные монстры в мире.  — А?  — А?  — Да. Королева Кицуне многое выучила из уроков войны. Но если хотите спросить подробнее про устройство Деревни Кицуне и окрестностей, то спросите её саму. А сейчас, Курому, я тебя реквизирую. Будешь делать мне неживых лошадей на нужды фронта! Курому тихо, чтобы Михаэла не услышала, думала: «Мама… Когда я мечтала продолжить наше семейное искусство, я никогда не думала, что этот путь приведет меня к поднятию лошадей по просьбе Серафима для борьбы с Илиас. Я точно выбрала тот путь карьерного роста?» «Доченька, а где в наше время найти работу по специальности? Да еще и с такими уважаемыми персонами? Кстати, поговори о награде. Милая, я уверена, что в конце этой заварушки останется так мало народу, что тебе хватит на собственное (а не заброшенное) поместье, парня и даже кошку. Эх, мне бы так…»

***

 — Тамамо, а, Тамамо!  — Чего тебе? — я обнаружил искомую Кицуне лежащей посреди вороха писем, списков и еще каких-то, взявшихся прямиком из разлома между мирами и захламляющих стол бумаг.  — Занимаешься дипломатией? — она, конечно, не ответила. — А почему ты и Михаэла, обладающие огромным опытом и статусом, не идете прямо сейчас организовывать армию?  — Ну, мы это и делаем…  — Ага. Нас тут меньше двух сотен. Конечно, все, здесь находящиеся, находятся на уровне гораздо выше среднего, про тебя и Михаэлу вообще молчу, только вот вы могли бы намного больше.  — Ты имеешь ввиду собрать огромную армию и вдарить прямо по Небесам?  — Ну, или так. Умудренная опытом женщина в теле девочки мрачно усмехнулась: — И люди, и монстры являются куда более глупыми, чем кажутся. Пока беда не придет и не постучит лично в каждый дом, очень немногие пошевелятся. Это при том, что людей, думающих, что монстры сожгли Наталию, тоже больше, чем хотелось бы. Да и даже если бы все были уверенны в общей угрозе, объедение не было бы легким и быстрым делом. Ты думаешь, главы четырех королевств могут просто собраться и все решить ко всеобщей пользе и удовлетворению? Так ведь нет же. Политические деятели имеют дело не столько с реальной картиной дел, сколько с её отображением. Вот та же Наталия: И Король Сабасы, и Грангольда, и Патриарх Сан Илии, и Королева Гранд Ноя — далеко не глупые люди и всё уже поняли. Может, иллюзии есть у их окружения, но не у них. Только вот, даже при условии, что они такие правильные и все понимающие, им еще надо донести положение дел до всех остальных. Стоит сгореть еще паре городов, чтобы все наконец всё поняли… — Тамамо резко развернулась, сметя хвостами большую часть бумаг. — Хуже всего то, что все остальные, необязательно даже после ознакомления с истиной, начнут делать все правильно. У монстров сейчас все несколько проще, только вот из-за этого «несколько проще» некоторые монстры настолько упростились, что с радостью пойдут за Илиас, обещавшей им пожрать. И знаешь, — в этот момент Тамамо показалась мне как никогда грозной, даже сильнее, чем во время битвы и после смерти Алисы, — Я была бы даже рада некоторой очистке от этого генетического мусора, если бы они не угрожали моим подопечным. Илиас давно пора растереть в порошок, и это даже не обсуждается, но вот эти… Конечно, будь у меня время и силы, то я бы занялась их перевоспитанием, но их у меня нет. Сейчас не время для всепрощения и пацифизма, которые так любил Лука. Эта война — ключевая, сам вопрос о нашей жизни поставлен ребром, а ты…  — Ухожу, ухожу…  — Ебучая макулатура… Прости меня за этот срыв, просто я… — хвосты Тамамо поникли вместе с головой.  — Пишешь письма идиотам и получаешь закономерные ответы?  — Нет. Почти все это перехваченные письма. Точнее, копии перехваченных писем, хоть часть из этого пришлось изымать. И даже так я такого начиталась… На, держи. Я взял поданое одним из золотых хвостов письмо. Отправителем значился некий Аргаресс Литорский, а получателем должен был быть один из советников Патриарха… Или Короля Сан-Илии… Или Короля-Патрирха… Ладно, тему с освещением отношений Сан-Илии и Церкви я оставлю на потом. Так вот, этот персонаж писал о разложении нравов молодежи, (Впрочем, ничего нового) засилии шпионов в Церкви, (Учитывая перехват письма — очень даже возможно) а также о том, что пора бы «возродить Священную Инквизицию в полном объеме, всенепременно увеличив её численность и финансирование». А, еще о том, что наступает «Последняя Война» (И опять он прав), и что стоило бы ополчится против монстров и им сочувствующих. Что подозрительнее всего, так это предложение «Огибать стороной предполагаемые места появления Ангелов, сиречь посланников божьих, ибо наше дело другое, а Богиня сама скажет, где ей нужны верные воины». Очевидно, что само по себе предложение держаться от ангелов подальше появиться не могло, что приводит к известным предположениям. Ведь если самые верующие не увидят зверств Небес, да еще сами получат удары от монстров, то все заявления о злобности Илиас сочтут лишь «Богопротивной мерзопакостной клеветой» и предложат «Выжечь всю эту погань каленым железом». И хуй тут чего сделаешь. Даже если убедить Патриарха, что тоже сложно, ибо при похищении любое показанное он может счесть гипнозом, то это не повлияет на его ближайших подчиненных. А еще на весь народ.  — И каковы шансы, что Илиас сама нападет на верующих?  — Не очень большие. Та специально поделила стороны и людей, и монстров, чтобы при известной поддержке Химер обе стороны друг друга уничтожили. Очень удобно, я считаю. А с наличием такого количества доверчивых и амбициозных людей, которым тоже «Ангел явился», — процедила Девятихвостая, — ей будет очень легко контролировать часть людских масс. Короче, нападет именно на них она в последнюю очередь. До тех пор этим людям будет это казаться прямым продолжением Войн Монстров… Пока Ангелы не ударят им в спину, как это было в Деревне Илиас. И за нее было очень обидно. Следует задать вопрос:  — А зачем Илиас уничтожила её? Конечно, мы ничего не докажем и это удобно, но нельзя было немного подождать и вообще не трогать верующих?  — Именно. Илиас торопится. Не знаю почему. Возможно, тотальное превосходство в силе совсем вскружило ей голову, и ей не терпится создать новый мир. Кстати, даже так ситуация не очень. Ведь если Илиас приспичит уничтожить например полк из Сан Илии, то выживших, рассказывающих что случилось, мракобесы назовут еретиками и «Предателями, продавшими душу и тело монстрам и Падшим». И да, это тоже была цитата из того письма.

***

Тучи сгущались над городом. Не слишком частое событие в самом центре моря песка, но Сабаса — место неординарное. Стоящая в середине течения реки, питающейся за счет таяния снегов северных гор, жемчужина пустыни скрывалась за туманом и обыкновенным мраком. В такое время суток хозяйствуют создания Тьмы, а конкретно Дети Ночи, или, без патетики, Вампиры. Общеизвестно, что лучшая армия в мире Сабасская, а еще, что кактусы невкусные. Кактусы нас не интересуют, а вот мифы про армию Сабасы да. Ну или не мифы. Разберемся.  — Как обстоят дела, Елизавета?  — Моя Королева, все идет по плану. Единственное, что на входе в покои Короля стоит серьезная защита, но мы уже знаем, как её обойти.  — И почему вы еще её не обошли? — спросила Королева наполовину гневным тоном. Только это был не тон с половиной гнева, а особый тон, когда вероятность, что это гнев, пятьдесят на пятьдесят.  — Нам нужно еще немного времени. Ваше Величество, пока я могу предложить вам занять сокровищницу, понаблюдать за золотом.  — Веди меня. К великому сожалению Королевы, по всему замку стояла защита, древняя как мир, и простая как сатиновые трусы. Кхм, там стояли простые, но действенные артефакты, реагирующие на магию. Если она превышала пороговое значение, то они начинали неистово визжать. То же самое случалось и при попытке демонтировать. А так как каждый из них был метровой стальной колонной (Кстати, обошедшейся казне в копеечку) с хорошими зачарованями, то уничтожить её в один удар не представлялось возможным, учитывая связь колонн друг с другом. Правда, из-за того, что колонны последнее время часто визжат рядом с Сарой, бдительность на них несколько упала, но Вампиры-то этого не знали, так что колонны обходили стороной. Но главной защитой Короля являлся не сам замок с его камнями и чарами, а его верные солдаты. Даже посреди пустыни, но с гвардией, он был в большей безопасности, чем в самом защищенном месте, но без гвардии. По крайней мере, так говорили гвардейцы. И я им верю. «Солдат спит, а служба идет»…  — Караульный!  — М?  — Какое нахуй «М», ты вообще оборзел? Два наряда вне очереди!  — Ладно, не буду и стараться, — командир потерял дар речи, не понимая ситуацию. «Караульный» тоже не понимал ситуацию. Она была рядовой вампиршей, но этот человек был сильнее её. «Как так, обычный человечишка превосходит меня? Ладно, я просто подойду к нему и пробью его сердце, пока он не поднял тревогу».  — Да ты… Так, пошли за мн… А вампирша, подойдя на дистанцию удара, уже наносила удар… Только вот «в Сабаской армии служит не абы кто, а очень даже кто». Отбив удар удлинившихся костей, и чудом не отрубив руку, была поднята:  — Тревога! Но имело ли это значение, когда Королева уже была в покоях Короля?..

***

А в Деревне Кицуне множество лисичек смотрело на дело рук своих.  — Вот это хероборина… — сказала пятихвостая лиса стандартно рыжего окраса. Тут другая, восьмихвостая того же окраса отвесила ей подзатыльник: — Не матерись!  — Ну мам…  — Не мамкай мне… Но если честно, то действительно «Вот это хероборина».  — У Тамамо хороший вкус.  — И гигантомания…  — Ты говоришь так, будто это что-то плохое.

***

 — А где же Альма? — спросила Гранберия.  — Пищевое отравление. Сидит, мучается.  — Какое пищевое отравление? Монстры нашего уровня могут морскую воду с мышьяком пить… Её что, отравили?  — Нет, — чайная кислота же не яд, верно?