Тепло

Зима — прекрасное время года для всех боящихся солнца созданий. Рано темнеет, поздно светает, и пока дневные жители жалуются на холод и ранние сумерки, вампиры наслаждаются бурной вечерней жизнью старого доброго Лондона. В один из таких вечеров вампир и охотник вышли на прогулку, чтобы как следует закупиться в торговых рядах неподалеку. С тех пор, как они начали жить вместе, пусть и кочуя с квартиры на квартиру, такие бытовые мелочи, как совместный поход за покупками, стали для них привычны. Они ненадолго разделились, Джонатан отправился на поиски теплых перчаток к подаренному Джеффри шарфу, а тот принялся с тяжелым вздохом рассматривать список необходимых продуктов. — Вот уж кого не ожидала увидеть. Здравствуйте, доктор Рид, — услышал Джонатан, едва переступил порог магазинчика. — Мисс Кристина? — удивился он. За прилавком стояла его старая знакомая с ночных улиц Уайтчепела, — Какая приятная встреча. — Я тоже рада вас видеть. Столько воды утекло с нашей последней встречи. — Вижу, жизнь у вас все же налаживается. — А что было делать, — рассмеялась она, чуть хлопнув ладонью по прилавку, — Вы с Клейтоном на пару всю плешь проели. Но я обоим благодарна, честное слово. — Вы все еще общаетесь? Как успехи мистера Дарби в журналистике? — Какие там успехи, — махнула рукой Кристина, — Но вообще, если вам интересно, мы теперь, вроде как, встречаемся. — В самом деле? — с улыбкой спросил Рид. — Прибежал полгода тому назад сюда, в лавку, посреди дня, с цветами, немного подшофе. Такая сцена была, вы бы видели. Что оставалось делать? — Боже, — он тихонько засмеялся, — Вдвойне рад за вас. — Ой, погодите, — она чуть наклонилась к нему, — Да это же тот самый шарф, что я недавно продала, ну-ка покажите. Да-да, он самый. — Это… подарок друга. — Этот ваш друг, в синем пальто, так спешил, что расплатился и выбежал из магазина так быстро, что я не успела отдать ему это, — Кристина принялась искать что-то под прилавком, — Я уж думала отдельно продать. Вот, это ваше, — она положила перед ним пару перчаток, с таким же узором из ромбов сверху. — Ох, как раз перчатки я сегодня и искал, сколько с меня? — Нисколько. Доктор, я же говорю, ваш друг заплатил, это был комплект. Просто отдать не успела. — О, ясно. Спасибо. — Знаете, не ожидала увидеть вас здесь. Думала, люди вашего дохода закупаются в местах подороже, что чуть выше по улице. — Я считаю, у таких маленьких магазинчиков, вроде вашего, есть свой шарм. — Ну, если вы так говорите, — засмеялась она, — Но я не владелица, если вы об этом, просто продаю. Лавкой владеет Сяо Шунь, кажется, вы ее тоже знаете. — Да, мы знакомы. Она некоторое время помогала людям Уайтчепела, насколько я знаю. — И сейчас помогает. Но для этого нужны деньги, поэтому она и решила открыть это местечко, наследство ведь не бесконечно. — И как идут ваши дела? — Неплохо. Не гребем лопатой, но прибыль есть. Теплая или рабочая одежда всегда будет нужна. — Рад это слышать, — Джонатан потянулся за кошельком, — Пожалуй немного помогу вашему делу. Знаете, моему другу, который в синем пальто, просто необходима пара хороших плотных перчаток. Такая работа, постоянно страдают руки. Или даже две пары. В это время в одной из соседних лавок Джеффри, со страдальческим выражением на лице, пытался понять, чем один вид лука отличается от другого и какой из них лучше купить. Кто же знал, что выбирать овощи гораздо сложнее, чем убивать вампиров. — Мистер Маккаллум, вы ли это? Как я рад вас встретить. — Эйвери? Ой, то есть мистер Корк, добрый вечер! — Ничего страшного, ничего, зовите меня как вы привыкли, — улыбнулся ему бывший дворецкий семьи Рид, — Давненько мы с вами не виделись. Вижу, вы тут в затруднительном положении. — Да, немного, — растерянно пожал плечами Джеффри, — И вправду, давно вас не видел. — Позвольте я помогу, — он принял из рук МакКаллума список, — Кажется, я догадываюсь, что вы собрались готовить. — Спасибо. Да, это ваш рецепт, — засмеялся Джеффри, — Как вы, Эйвери? Как заслуженная пенсия? — спросил он, неловко облокотившись о ящик. — Скучаю по работе, честно говоря, — вздохнул тот, — Не привык так долго быть без дела. Жаль, что годы берут свое, и никому уже не нужна такая старая развалина в помощники. — Ну что вы, Эйвери, на вид вы еще крепки, как скала. — Ох, вы мне льстите, мистер МакКаллум, — рассмеялся он, — Самому хотелось бы, чтобы было так. Знаете, мистер Джонатан недавно заходил. Ой, хотя, наверняка вы в курсе, что это я. — Заходил? Он не говорил мне, — удивился Джеффри, — Как давно это было? — Перед Рождеством, мистер МакКаллум. Я и сам удивился. Я тогда, стыдно сказать, подумал, что мистер Джонатан решил вовсе больше никогда не видеть меня. Теперь я понимаю, что ему просто было сложно решиться. Я для него человек из прошлого, вы должны понимать, о чем я говорю. — Да, я понимаю, — вздохнул охотник. — Верно, ведь вы же его самый близкий человек сейчас, — Джеффри поднял глаза, — Знаете, я был так рад, когда вы появились на пороге нашего дома. Джонатан так редко приглашал кого-то домой. С тех пор, как он вернулся с войны, я начал бояться, что он похоронит себя под работой и одиночеством, так что, когда у него появился новый друг, мне стало спокойнее. — Я… — замялся охотник, — Я на самом деле не хотел приходить тогда, в первый раз. Мы с Джоном еще не были в таких отношениях чтоб… Да и несколько далеко это было от моего привычного мира. Да и черт знает что вы могли обо мне подумать. — Мадам, упокой Господь ее душу, конечно была настороженна к вам. Но уверяю, я всегда был рад видеть вас нашим гостем. Джонатан и сам не заметил, как проболтал с Кристиной добрые минут двадцать, аж до самого закрытия магазина. Попрощавшись, он быстро вышел и на встречу с Джеффри, который, наверное, уже давно ждет его в назначенном месте. Но едва экон вышел за угол, как ему в плечо толкнулась очень спешащая куда-то дама, ведущая за собой ребенка. — Ох, прошу прощения, мадам, вы в порядке? — тут же начал извиняться он. — Нет-нет, сэр, это я на вас налетела, — смущенно затараторила она, — Совсем не гляжу, куда иду, простите… Ой, вы же доктор Рид, верно? — Мы знакомы? — он окинул ее взглядом. Индианка, на вид лет тридцать пять, может чуть больше, акцент явно выдает, что она родилась не в Британии. — Нет, сэр, просто Том столько говорил о вас, да и внешность у вас приметная, я бы не перепутала. Ой, я Сарита, Сарита Фостер, — она чуть покраснела и протянула руку, — Глупая, нужно было сразу представиться. — Ах, миссис Фостер, я должен был сразу догадаться, — Джонатан улыбнулся и осторожно взял ее за руку, — А это, я полагаю… — Да, это наш Джек, — улыбнулась она, погладив сына по голове. Мальчишка лет шести прятался за ней, крепко обхватив маму за руку обоими ладошками, — Ну же, поздоровайся, Джек. Нет? Ах ты поросенок. Простите, он такой застенчивый… — Ничего страшного, — улыбнулся Рид, — Простите, а что именно вам рассказал обо мне Томас? — О, я знаю, кто вы, если вы об этом, доктор. И чем именно зарабатывает мой муж. Но он убедил, что вы последний из вампиров, которых мне следует бояться. И вообще, я давно хотела с вами встретиться. — Если у вас ко мне вопросы, я к вашим услугам. — Нет, я… Я хотела вас поблагодарить. — Поблагодарить? — удивился он. — Кто знает, что бы случилось, не окажись вы рядом в ту ночь. Ну, когда Томаса ранили. — Ох, не нужно меня благодарить, в самом деле. Я врач, помогать больным и раненым это мой долг. — Даже если раненые пытаются вас подстрелить? — спросила она, — Не скромничайте, доктор Рид, вы не обязаны были так рисковать. Другой бы просто прошел мимо. Том жив и здоров благодаря вам и за это я буду вечно вас благодарить. — Я… Я не знаю, что сказать. Спасибо, за теплые слова, миссис Фостер. МакКаллум стоял у фонаря уже минут пятнадцать, время от времени посматривая на часы и чертыхаясь про себя. Еще немного и он пошел бы искать этого чертового кровососа, если бы он внезапно не вырулил из-за угла. — Ну вот где тебя носило, Рид? — Прости, — улыбнулся тот, — Я встретил кое-кого. Заболтались. — Ага, все как обычно. Нам что-то еще нужно или идем домой? — Джеффри спрятал замерзшие руки в карманы, перед этим стряхнув снег с плеч. — Да, еще кое-что. А после домой. Идем. — Знаешь, я тоже кое-кого встретил, — сказал охотник, сделав пару шагов. — Кого же? — Эйвери. Он сказал, ты недавно заходил. — Да, заходил. — Почему мне не сказал? — Да как-то… спонтанно вышло. Просто проходил мимо и решил заглянуть. — Если что, он приглашал нас обоих на чай. Или просто на разговоры по душам. — Правда? — спросил Джонатан. — Ага. Они поднялись по ступеням магазинчика и Рид открыл дверь, пропуская охотника вперед. — Ого, это что, такие же? — тот наконец-то обратил внимание на новые перчатки Джона. — Да, вообще-то это был комплект. Но мне сказали, что «мой друг в синем пальто» так спешил, что забыл их взять. — Та дамочка засыпала меня вопросами, — засмущался МакКаллум, — Иди давай, — он остался ждать у входа. — Хорошо, — улыбнулся ему Рид, — Здравствуйте, мисс Грин! — Добрый вечер, доктор Рид. Вам как обычно? — Да, пожалуйста. Как ваше здоровье, рука больше не беспокоит? Как ваш батюшка? — Вашими стараниями, доктор, — ответила девушка, отмеряя на весах килограмм апельсинов, — Ой, а папа, — вздохнула она, — Да прихворал немного. Ничего серьезного, но как обычно чуть ли не просит бумагу и перо для завещания. Джеффри стоял и смотрел на эту сценку с легкой ухмылкой на губах. Иногда ему начинало казаться, что Рид знает если не всех, то как минимум половину жителей этого туманного города. Да, такой общительности хмурому охотнику оставалось только позавидовать.