Тепло

Джонатан прибыл на место примерно к одиннадцати тридцати, чуть позже назначенного времени. Бирюзовая черепаха к тому времени была уже почти пуста от своих привычных посетителей, сегодня их места занимали парни из Привена, которым сонный Том Уоттс, на пару с Сабриной, разливал выпивку. Джеффри не прогадал - это и впрямь лучшее место, чтобы дешево и сердито организовать небольшую попойку. — О, а вот и Док! — поприветствовал Рида Фостер. Места у бара занимала привычная компания из Тома, Глена и парочки ребят из их отряда. По пути к барной стойке Джонатан осмотрел зал. Почти все столы были заняты, у некоторых парней были свежие бинты, а у окна, в задней части паба, выпивали капелланы. Пришел даже старый ворчун Аддерли, сегодня он выглядел чуть менее недовольным, чем обычно. Даже никак не отреагировал на вошедшего экона. — А где же мистер Тейлор? — забеспокоился Рид, не увидев его среди охотников. — Только не волнуйтесь, Док, — успокоил его усач, — Живой он, только… Ну, инцидент произошел с ним. — Инцидент? — Да его скаль за зад укусил, — оживился уже хорошо подвыпивший Глен. — Что, простите? — спросил экон, стараясь не улыбаться. — Ну, как сказать. Три дня тому назад были мы в поместье этого, — Том начал щелкать пальцами, пытаясь вспомнить фамилию, — Как же… — Лорда Эйкли, — подсказал ему один из Привенцев. — Точно. Ну так вот. Оказалось, у него в подвале были скали. Черт знает, зачем они ему, но вот Боб зашел туда первый, ну его и тяпнули… за это. — Коварное нападение со спины, короче, — констатировал Глен, — Сидит у нас сейчас, бедолага. Ну, как сидит. Лежит. Сидеть-то больно. Еще и Гордон напичкал лекарствами, даже выпить нельзя. — Ясно, — улыбнулся Рид, — Надеюсь на скорейшее выздоровление мистера Тейлора. Ну, а как все в целом прошло? — Да как по маслу, Док, — Том сделал небольшой глоток пива, — Правда, навидались всякого. Чудные эти эконы, без обид, Док. У одного вот скали в подвале, второй явно начитался этого новомодного «Дракулы», ибо нашли мы его спящим в гробу с землей. Так и прикончили. — А что у третьего… — заулыбался Глен. — У третьего чуть ли не бордель дома, столько голых девок я в жизни не видал. Мы даже сначала подумали, что не туда вломились. — Вижу, вы интересно провели время, друзья мои. — Не то слово, Док. — А что с Лордом Рэдгрейвом, Том? — А это вам лучше Джеффри расскажет. — Кстати, а где он? — Наверху, что-то там обсуждает со Стивенсоном. МакКаллум спустился вниз примерно минут через десять и после короткого приветствия они с Ридом поднялись наверх и вышли на балкон. В комнате пахло табачным дымом, а на столе была пепельница со свежим окурком. Видимо, капеллан курил во время разговора. — Ты был прав, — начал охотник, положив руки на перила, — А я-то надеялся, что будет хорошая драка. Даже флягу прихватил, как-никак предводитель драного вампирского сообщества Лондона… — Так Редгрейв разочаровал тебя? — растянулся Джонатан в улыбке. — Черта с два он был хоть чьим-то оруженосцем, — фыркнул Джеффри, — Он меч в руки взял во второй раз в жизни, наверное. Если не в первый. — Хм, похоже на то. Было довольно забавно, на самом деле, когда в последнюю нашу встречу я убил их дворецкого, а он просто отчитал меня за вторжение. — Кстати, — МакКаллум вытянул из кармана жилетки небольшую темную бутыль, — Как ты просил. — О, спасибо. Очень пригодится в моих исследованиях. — Надеюсь, исследования не уровня Суонси? — сказал охотник и после короткого смешка добавил, — Ну, да это уже твое дело. — Кстати об Эдгаре… — А что с ним? — Он собрался продавать членам Аскалона донорскую кровь из больничных запасов. — Он что?! Он там совсем рехнулся? — Рид молча смотрел на воду, пока Джеффри зло топтался на месте, — Черт возьми… — Переубедить я его не смог. Он считает, что это принесет пользу, так как Пембруку нужны средства. — А что ты? — Я считаю, что люди сдают свою кровь в больницы не для этого. И даже, если это финансово поможет Пембруку, я не уверен, что члены клуба откажутся от убийств, как меня убеждает Эдгар. Разница между такой кровью и выпитой из живого человека слишком велика. Может быть, кто-то из них и захочет иметь небольшой запас, к тому же, я уверен, они будут закупать ее для своих «событий» внутри клуба, но… — экон выдохнул, — В общем, идея сомнительная с моральной стороны вопроса. — Сколько раз тебе говорил, что стоило оставить его подыхать в том театре. — Начинаю думать, что ты был не так уж и не прав, Джеффри. Внизу послышался смех, толпа охотников явно хорошо проводила время. МакКаллум обернулся на этот шум и слегка улыбнулся. Затем подошел чуть ближе к вампиру и, облокотившись о перила, произнес: — Джон, я… — он замялся на секунду, — Я хочу кое-что сказать тебе. Сначала, я просто хотел поблагодарить тебя за то, что ты сделал для… меня и Привена. — Не стоит, Джеффри, мне не сложно… — Нет стоит, Рид. Я уверен, без тебя все это было бы невозможно. Но это не все. Знаешь, интересные мысли могут прийти в голову, когда ты чуть было не лишился этой самой головы, — охотник растер пальцами свежую царапину на шее. После пары секунд в тишине он снова опустил руки на деревяшки перил, изъеденные временем и влагой, и которым совсем бы не помешала хотя бы свежая краска, — Я никогда не боялся смерти, Джон. Это правда, меня мало что держало в этом мире, кроме желания прикончить побольше кровососов. Я жил только ради этого, из ночи в ночь. Но… Джонатан молча слушал его, краем глаза заметив, как у того трясутся руки от волнения. — В общем, когда я чудом ушел от лезвия, когда все закончилось… Я понял, что испугался тогда. Мне стало страшно, я осознал, что не хочу умирать. Не потому, что завтра нужно зачищать еще один дрянной особняк от упырей, — МакКаллум неловко улыбнулся, — А потому что здесь у меня есть что-то мне дорогое, кто-то, кого я ценю. И это не только старый друг, что не разочаровался во мне после десяти лет разлуки, и кошак с порванным ухом… Здесь человек, к которому я хочу возвращаться. Которого люблю всем сердцем. Не думал, что когда-нибудь скажу это, но я рад, что я жив. Я счастлив, что живу, впервые в жизни. Джонатан… спасибо. Экон прикрыл глаза, скрыв подступившую от нахлынувших чувств влагу. Затем были осторожные объятия, короткий поцелуй. Никто и не заметил, как за приоткрытой ветром дверью промелькнул край красного капелланского плаща.