Тепло

Джеффри и Джонатан сошлись во мнении, что держать кота, бывшего когда-то вольным городским бродягой, в четырех стенах — это преступление. Оглоед частенько скребся когтями в дверь, бросая на двуногих взгляды, полные непонимания, осуждения и обиды. Рид соврал бы, сказав, что научиться общаться с котом по средствам вампирских сил было просто, но оно того стоило. Кошак, разучивший простые команды, беспрекословно слушался экона, и вскоре прогулки за свежими крысами стали рутинным занятием в ночные часы. Конечно же без приключений не обходилось, ибо Оглоед то и дело пытался или закусить усатым собратом или погонять дворняг. Второе ему даже нравилось больше, ведь возвращался он после пробежки за скулящей испуганной собакой с крайне гордым видом. Сегодняшняя прогулка по закоулкам порта мало чем отличалась от прочих и ближе к часу ночи вампир и его кот уже направлялись домой. Оглоед разлегся у Рида на плечах, прикрыв глаза, но его навостренные уши двигались не переставая, ловя каждый ночной шум. Кажется, они заметили это одновременно. Тень, дымка. Другой экон шел по крышам. Джонатан замер, а пушистый друг у него на плечах открыл свои светящиеся желтые глаза и начал смотреть куда-то наверх, в темноту. А затем, ночную тишь прорезал звонкий женский голос: — У вас замечательный спутник, доктор Рид! Добрый вечер! — Мод, одна из подруг Луи, сидела на покатой крыше одного из домов, а затем ловко соскользнула вниз на мостовую. — Добрый… вечер, — экон и кот переглянулись, — Что вы здесь делаете, мисс… эм… — Мод, доктор, — хихикнула девушка. — Да, я помню ваше имя, но, кажется, вы не сообщили мне своей фамилии, — оправдался Джонатан. — Она вам ни к чему, правда, — махнула та рукой, — Просто Мод. Ну или «мисс Мод, или «леди Мод», если вам так уж хочется. Все равно я планирую взять фамилию Луи. — Эмм, — на такое Рид просто потерялся с ответом. — А кто это у нас? — вампирша подошла вплотную, и с любопытством разглядывала оживившегося кота. — Это Оглоед, — ответил Джонатан и тут же добавил, — Не я его так назвал. Кот поднялся и спустился по подставленному плечу вниз, подставляя голову для поглаживаний. А затем и вовсе прыгнул девушке в руки и устроился на груди, прячась в меховом воротнике. — Какой ты милашка! Кажется, я ему нравлюсь, — Мод обняла кота и просто расплылась в улыбке умиления, — Так и бы и расцеловала твой холодненький носик и твои мягкие лапки. Так бы тебя и съела, — почти пропищала она, а затем добавила, увидев несколько растерявшегося Рида, — Не буквально, конечно же, доктор. Есть кошек в вампирской среде — это дурной тон. — В самом деле? — Да, на тебя будут косо смотреть за такое. Что-то вроде неписанного правила. Котики любят нас, а мы любим котиков, — вампирша зарылась носом в кошачий мех. Оглоед громко мурчал и мял лапками мех воротника. — Кажется, вы ему и правда нравитесь, — хмыкнул экон. — Жаль, я не могу взять себе какого-нибудь пушистого негодника, у Луи аллергия на кошек. — Это очень… печально, — отметил Рид, но не без легкой улыбки. — Ой, я как раз иду к нему, он должен ждать меня в парке, что дальше по дороге. Вы… не проводите меня? Хочу украсть это пушистое чудо у вас на подольше. — Если желаете, — любезно ответил Джонатан. — Если не вы так назвали его, то кто же? — спросила Мод, пройдя немного вперед. — Джеффри. Это, вроде как, был его кот. — А теперь это ваш общий кот, да? — вампирша чуть поддела его локтем. Похоже, что она знала все, что знал Моне, — Признаюсь, я удивлена. Я думала, что он из тех, кто «бросает в кошку сапог, как все настоящие мужчины». — Нет-нет, — рассмеялся экон, — Джеффри может быть груб, но только не по отношению к кошачьим. — Только по отношению к подобным нам, м? — проговорила Мод, чуть наклонив голову. — Он охотник. Как и ваш друг Луи. — О нет, доктор, в этом плане их нельзя сравнивать. Просто… просто поверьте. Без обид, но если бы Луи был таким же как, как, экх, — она вздохнула почти что с отвращением, — Мы с Люсиль никогда бы не полюбили его. Даже представить страшно! Кошмар просто… — Прошу прощения, — вклинился в этот поток сознания Рид, — Вы сказали «мы»? Мод закачала головой, и поджала губы, поняв, что явно взболтнула лишнего. — Эм… — она отвернулась, подбирая слова, — Мы с Люсиль всегда все делили на двоих, мы с ней… очень близки. Если вы понимаете. И мы просто решили, что Луи хватит на нас обоих. Будь Мод человеком, явно превратилась бы в маленькую миловидную свеклу. — Вот как… — для Рида подобрать слова было так же сложно, — Это… занимательное решение проблемы любовного треугольника, отдаю вам должное. — Вы даже осуждать не будете? — удивленно спросила девушка, хлопая ресничками. — Не в моем положении кого-то осуждать за… необычные романы. — Спасибо, доктор. Только если что, я вам ничего не говорила. Иначе Люсиль меня просто убьет. — Конечно же. — Знаете, при других обстоятельствах, можно было бы нам всем вместе гулять по ночному городу, — Мод приобняла Джонатана за руку, — Как все те влюбленные парочки в парках вечером… только не парочки, а… эм, — она чуть запнулась, — Парочка и трио? — Жаль только некоторые из нас недолюбливают друг друга и рушат всю возможную идиллию, — Рид не удержался от небольшого смешка. — Ох, не говорите, — вздохнула вампирша, — Хотя, вы могли бы пригласить Лизз, вместо старого злобного привенца. — «Лизз»? Вы… вы знаете Элизабет? — Да, мы иногда встречаемся в «Олеандре», она очень лестно отзывалась о вас, знаете ли. — Что за «Олеандр»? — поинтересовался экон. — Ой… ой, я не должна была… — девушка шлепнула себя по лбу ладонью, — Мод, ну ты и дуреха! Лизз должна была сама вам рассказать, когда все будет готово к официальному открытию. Это на месте бывшего «Аскалона». У здания новый владелец, новый клуб, новые порядки. Думаю, что Лизз расскажет подробнее куда лучше меня. — Я обязательно расспрошу ее, — проговорил Рид, чуть нахмурившись. Что за секретность? — Я правда не должна была вам об этом рассказывать. Доктор, если можно, не говорите МакКаллуму об этом, ему это знать не стоит. — Пожалуй так, — согласился Джонатан. По крайней мере до тех пор, пока он сам не узнает, что это еще за «Олеандр». К этому времени они прошли ворота парка и в тумане уже виднелись очертания моста и находящегося чуть дальше фонтана. А еще двух человеческих фигур. — А это не… — тихо проговорила Мод, глядя вперед. — Джеффри? — Доктор, вы тоже это видите? Я что, сплю? — В таком случае, мы видим один сон на двоих. Оба охотника стояли у каменного фонтана и о чем-то беседовали. Не пытались прикончить друг друга, не говорили на повышенных тонах. Джеффри даже не выглядел взбешенным. Луи протянул ему руку. МакКаллум, хоть и не хотя, пожал ее, явно заключая какое-то соглашение. Эконы не стали рушить момент, а просто подождали пару минут, пока парни не разошлись. Попрощавшись с девушкой и забрав кота, который очень неохотно покидал воротник Мод, Джонатан нагнал своего охотника и окликнул его, не доходя с десятка метров. — А я думал, вы сегодня гуляете в порту, — удивленно сказал Джеффри, обернувшись. — Немного изменили маршрут сегодня, — ответил экон, почесывая кота за ухом, — Мы встретили кое-кого по дороге. — Кого же? — спросил охотник, когда они поравнялись. — Одну из подруг Моне. — Ага… — Она попросила проводить ее до парка. — Нет, мы не помирились, — насупился Джеффри и чуть приподнял воротник пальто, предвидя подобный вопрос, — Просто решили поработать вместе. Так будет лучше для всех. — Могу я сказать, что горжусь тобой? — проговорил Рид после некоторого молчания. — Я все еще не против выколоть ему и второй глаз, не горячись, — засмеялся МакКаллум, — Просто… Вы с Томом были правы. Кровосос-маньяк на воле — это и наше дело тоже. — И все же, Джеффри, ты растешь над собой. Джеффри на это закатил глаза и устало выдохнул, проворчав что-то в духе «да чтоб вас всех». А пройдя немного вперед добавил: — Не умничай, Рид.