Чудесная ночь, а мы целуем сумерки

      Локи заглядывал в Мидгард уже некоторое время, в частности, когда ему требовалось отдохнуть от идиотских выходок Тора, непрекращающихся рассказов отца о том, каким прекрасным королём станет его старший сын, от уже порядком наскучивших насмешек трёх дружков братца и Сиф. Иногда Локи просто нужно было отдохнуть от всего этого, от сочащейся пышности и славы Асгарда, от бесконечного высокомерия асов, которые верили, будто от их поведения в обществе зависит восход солнца или луны.       На Мидгарде всё было куда проще. И хотя Локи не был человеком, он быстро освоился, благодаря участившимся в последние годы визитам. Немудрено, скоро коронация.       Сегодня он очутился в лесу, полностью покрытом снегом, где дул пронизывающий холодный ветер, который, тем не менее, сильно обрадовал Локи, уже порядком уставшего от неизменной жары, постоянно окутывавшей золотую цитадель дома. Пока бог обмана бесцельно шёл вперёд, он не сдерживал улыбки каждый раз, как свободная стихия билась в его угольных волосах, хлестала вокруг него изумрудно-чёрный плащ.       Была глухая и спокойная ночь, но Локи, несмотря на свой внушительный рост, продолжал, как и всегда, скрываться в тени деревьев. Потому остался незамеченным для молодой женщины, сидящей прямо на обледенелой земле, которая тонкими, дрожащими руками обхватывала своё тщедушное, измождённое тельце.       Одинсон остановился и спрятался за большим дубом подальше от дороги, зелёные глаза с интересом наблюдали, как маленькая голова в обрамлении рыжих волос, в белоснежном окружении казавшимися алыми, обернулась назад. Туда, откуда девчушка, должно быть, только что пришла. Бедняжка была хилой и беспрестанно тряслась, на ней были только лохмотья и кровь, которой больше всего, казалось, было между её ног; влажные и растрёпанные волосы отливали пламенем. Сердце Локи ёкнуло от гнева, но прежде, чем он успел что-то сказать или сделать, с той стороны, куда смотрела девушка, раздались крики людей и лай собак. Рыжеволосая вздрогнула всем телом, заставила себя подняться на ноги. Бог с удивлением заметил, что она была боса. Как эта смертная ещё осталась жива на таком морозе?       Девушка, всё также не замечая своего тайного наблюдателя, ринулась бежать, Локи тихо направился следом. Она умудрялась двигаться быстро, несмотря на постоянное прихрамывание, но всё же недостаточно, чтобы успеть скрыться от уже бросившихся за ней собак. К тому же от неё шёл настолько сильный запах крови, что даже не особо чуткие мидгардские животные могли его ощутить. — Ты действительно думала, что во второй раз всё закончится лучше, Наташа? — прорычал явно мужской голос позади, где-то из глубины леса.       Наташа. Итак, у молодой женской особи было имя.       Наташа снова появилась в поле зрения Локи, только когда крепкий и суровый мужчина, поймал её и принялся за волосы тащить назад. Принц Асгарда был поражён тем, как алые локоны ещё не выдернули с головы. Его глаза сузились, сердце отчаянно забилось где-то в горле. — Оставь меня в покое! Отпусти меня! — закричала девушка, вырываясь из захвата и ударяя пяткой о коленную чашечку преследователя. Мужчина вздрогнул и упал, но ещё двое таких же амбалов напали, при этом спустив собак с поводков. — Я не вернусь — лучше умру! — Тебе повезёт, если ты и правда умрёшь к тому времени, когда Иван придёт навестить тебя, — прорычал один из насильников, с такой силой ударив Наташу по лицу, что та захлебнулась воздухом и, кажется, потеряла сознание. — Довольно.       Локи не знал, откуда взялась сила в его голосе, когда он только открыл рот, однако он отчётливо понимал, что поступает правильно, шагая к удивлённой и запыхавшийся группе.       Глаза Наташи, тёмно-синие и горящие от страха и гнева, метнулись к неожиданному спасителю, губы сжались в жёсткую линию. От уже расцветшего синяка на её щеке поплыл кровавый след. Это только укрепило решимость Локи. — Кем, чёрт возьми, ты себя возомнил?! — первым отреагировал мужчина, которого рыжеволосая ударила по колену, на автомате вытащив пистолет. Асгардец с трудом подавил желание закатить глаза.       Серьёзно? Как будто мидгардское оружие могло нанести ему хоть сколько-нибудь ощутимый вред.       Не дождавшись ответа, мужчина с пистолетом, тут же сделал предупредительный выстрел в ноги продолжающего идти к нему Локи. Пуля отскочила, жалко упав в снег рядом. Стрелявший выругался: — Что ты такое, блять?! — разъярённо выкрикнул он, и Локи был чрезвычайно рад услышать нотки страха в его голосе, продолжая неумолимо двигаться к нему навстречу и теперь не отрывая взгляда от его перекосившегося лица. Вот умничка. Наконец понял, с кем имеет дело.       Губы Локи скривились в жестокой ухмылке, когда он продолжив шагать вперёд, заставил струсившего бугая отступить.       Один из его товарищей, казавшийся самым тихим, вдруг бросился с ножом на неуязвимого незнакомца, целясь в спину. Молодой бог увернулся, обхватил смертного за туловище и, не задумываясь, швырнул на невысокое деревце поблизости. Одна из самых толстых и прочных веток прошла грудь человека насквозь.       Мужчина с пистолетом выругался и сделал ещё несколько попыток пристрелить Локи, но раз за разом пули просто отскакивали от него. Пока всё внимание бога было сосредоточено на стреляющем, другой смертный с Наташей в руках бросился бежать, пытаясь утащить яростно сопротивляющуюся девушку за собой.       Заметив это, Локи быстро расправился с человеком прямо перед собой, одним рывком приблизился к нему, схватил оружие прямо за ствол, резко развернул дулом к замершему в испуге нападавшему и выпустил весь свинец в его нервно трепыхающееся тело. Самый опасный из всех противников в считанные секунды рухнул на землю безжизненной кучей.       Третий и последний мужчина сумел отойти только на двадцать ярдов в сторону, а всё из-за Наташи, упорно и отчаянно пытавшейся его задержать, то кусая за руку, то пиная ногами. Насильник заткнул ей рот ладонью, из-за чего вместо криков из её уст стало раздаваться только сдавленное мычание, а бледное и худое лицо обагрилось её же собственной кровью.       В несколько больших шагов Локи догнал их, вцепился в запястье смертного, которым тот тащил за собой девчушку. Та настороженно наблюдала за тем, как незнакомец коротким и отточенным движением ударил кулаком прямо по крепко сжатому на её волосах кулаку преследователя, раздробив кость, а затем ловко надавил, вызвав звериный вопль у последнего. Локи блаженно улыбнулся, открыто наслаждаясь звуками причинённых им самим страданий.       Раненый смертный выпустил Наташу, которая с тихим «уф» упала на землю. Тогда Локи взял голову своей финальной жертвы руками и крутанул. Раздался щелчок в области шеи, и Одинсон почувствовал, как по всей его коже побежали мурашки удовольствия. Тело под ним обмякло и осело на грязный от крови и взлохмаченной от борьбы снег.       Наташа отскочила от убитого на четвереньках, с опаской глядя на Локи. — Держись от меня подальше! Я тебе ничего не сделала! — несмотря на неприкрытую мольбу в голосе и поднятую в защитном жесте руку, прозвучало это как приказ.       Не то, чтобы это действительно остановило бы Локи, если бы он желал ей зла, но сейчас бог подчинился. Не отрывая ожесточённого и вместе с тем внимательного взгляда от своего спасителя, Наташа поднялась на ноги. Всё её тело сотрясалось от перенесённых мучений и невероятного холода кругом, она обхватила грудь руками в тщетной попытке согреться. Не говоря ни слова, Локи снял плащ со своих плеч и протянул девушке с извиняющимся видом. Вызывать у неё страх ему вовсе не хотелось.       Ну, может, раньше и подумывал об этом, но не сейчас.       Локи честно признался в своих намерениях, а после представился сыном Одина из Асгарда. Оказалось, имя это было знакомо Наташе, она в сомнении нахмурилась. — Хочешь сказать, что ты бог? — уточнила она, прикусив щёку изнутри, словно пытаясь не рассмеяться. — У тебя есть объяснение получше, почему ни одна из пуль в меня не попала, и как я, не моргнув и глазом, разобрался с этими отморозками? — Локи ответил вопросом на вопрос, приподняв брови. — Кем мне ещё быть?       По щекам Наташи медленно расплылось пятно румянца, и она одарила бога лёгкой сдержанной улыбкой. — Что ж, спасибо, Локи, сын Одина из Асгарда, — поблагодарила девушка, послушно укрываясь предложенным ей плащом. Дрожать она перестала почти мгновенно. — Почему ты здесь? — Захотел помочь. От чего ты бежала и почему эти люди пытались причинить тебе боль? — спросил Локи, махнув головой в сторону разбросанных кругом тел. — И кто такой Иван? Похоже, он ответственен за всё это.       Наташа рассказала о том, что долгие годы проходила обучение в Красной комнате, всем в которой руководил Иван Петрович, настоящее исчадие ада, если Локи вообще представляет себе, что это такое. Она с содроганием поделилась, что Иван изнасиловал её, потому ниже живота всё у неё было перепачкано кровью.       Девушка всё говорила и говорила о том, какие ужасы ей довелось перенести в недавнем месте заключения, а Одинсон всё больше радовался, что пришёл-таки ей на помощь. Когда Наташа закончила, Локи протянул ей руку. — Покажи мне, где эта Красная комната.       Час спустя пара наблюдала, как горело здание. Безумствующее пламя охватило весь тренировочный комплекс, так красиво отсвечиваясь в огненно-рыжих волосах Наташи.       Поджог Локи взял на себя, а Наташе позволил лично разобраться с Иваном, как только они его отыскали. Никогда прежде асгардец не видел, чтобы смертная женщина с такой сноровкой и скоростью схватила лезвие и принялась расправляться со своим врагом. Она злорадно ухмылялась, вскрывая кожу превратившегося в жертву насильника, подобно обёртке подарка, пока тот надрывался в воплях и стенаниях.       Позже, уже стоя снаружи полыхающего здания, Локи осторожно взял Наташу за руку и несильно сжал, в жесте поддержки, перепачкав свою ладонь в чужой крови. С удивлением бог обнаружил, что заворожённо следил за тем, как меняется лицо спасённой им девушки от переполняющей её гордости и удовольствия, как улыбка на её губах становится всё шире и жёстче с каждым потрескиванием огня напротив них, с каждой минутой, как пламя забирало себе всё новые и новые метры треклятого места её многолетнего заключения, как угасал в адском костре крик каждого из её старших сотрудников и мучителей, не успевших скрыться.       Когда всё здание превратилось в пепел и угольки, а солнце уже начало подниматься к небу, Наташа, теперь уже полностью одетая благодаря чарам Локи, повела их обратно через лес, в котором они не так давно встретились.       Локи продолжал держать Наташу за руку, но посмотрел на неё ещё раз только единожды за весь путь. Лицо её будто горело от воодушевления и блаженства, плечи были расслаблены, как будто с них, наконец, свалилась вековая тяжесть.       Одинсон вспомнил сказанные ей прежде свои собственные слова и захотел их подправить. Отчаянно захотел дать понять, что будет заботиться об этой девушке так долго, как она ему позволит. Тем более, что в Асгарде его возвращения, скорее всего, никто не ждёт.