Наша взрослая жизнь

      До конца поставленного Цукасой срока оставались считанные дни, но Риндо не смогла удержаться и прилетела на три дня пораньше. Вся в радостном нетерпении она ехала в такси в сторону отеля. Конечно, волнение от предстоящей через пару дней их встречи и его ответа никуда не делось. Кобаяси старалась не думать о том, что парень может ей отказать, а, наоборот, настраивала себя на то, что всё будет хорошо. По пути в отель красноволосая смотрела в окно машины и вспоминала о том, как когда-то они познакомились с Эйси в академии, как сразу поладили и подружились. Вспоминала их совместные и нет кулинарные поединки, их разногласия на почве инноваций директора Адзами и примирение на пороге финальных экзаменов. Ближе к выпускному классу Риндо осознала для себя, что Цукаса нуждается в ней также сильно, как и она в нём, пускай они и совершенно разные люди: она — путешественник-авантюрист, а он — педант, который не всегда соглашается рвануть с ней в путешествие, но как бы там ни было, вместе они дополняют друг друга.       Добравшись до своего отеля, разобрав вещи и приведя себя в порядок, Кобаяси было хотела выйти и пообедать, но резко передумала и вызвала такси. Одетая в джинсовые шорты с высокой талией, кеды и футболку с принтом, она завязала волосы белой резинкой, схватила сумочку и вышла из номера. Спустя несколько минут она уже ехала на такси в «Ресторан А». Она решила сделать другу сюрприз своим неожиданным визитом, поэтому не стала звонить. «Конечно, свой ответ он даст по истечению срока, но кто знает, может ждать уже и не придётся…» — думала она, пока ехала, и улыбалась от радости.       Приехав на место назначения, Риндо подпрыгивающими шагами направилась ко входу. Из стеклянных окон было видно, что ресторан сегодня средне загружен. На звук колокольчика, сигнализирующего о том, что дверь открывается, Цукаса отвлёкся от разговора с клиентом для приветствия и застыл от удивления. Кобаяси стояла, держа руки за спиной и лучезарно улыбалась. Несколько секунд молодые люди просто так молча стояли и смотрели друг другу в глаза.       Парень открыл рот, чтобы поздороваться, а Риндо сделала пару шагов внутрь, как вдруг из-за угла (с кухни) вышла девушка в фартуке и обратилась к шефу: «Дорогой, у меня там соус не получается…» Риндо и Эйси вмиг перевели свои взгляды на неё. Она не успела договорить, так как замолчала сразу, как только увидела гостя в дверях. Выглядела эта девушка вполне обычно: маленького роста, стандартная фигура, коричневые волосы, убранные в высокий пучок с милым розовым бантиком и круглые очки. Увидев Риндо, она поприветствовала её поклоном и осталась стоять за спиной Цукасы. Парень был явно растерян, а Кобаяси держалась из последних сил: руки её тряслись, а глаза наливались слезами, губы стянулись в ниточку. — Риндо, это Маюми, она… — начал представлять девушку Цукаса. — Так значит, ты уже всё для себя решил! — начала она кричать, не дождавшись пока тот закончит, — Так что ж ты не позвонил и не сказал мне?! Не заставлял бы ждать! — уже сквозь горячие слёзы говорила она, — Я не знала, что ты такой… — закончила она и, развернувшись, покинула ресторан. Эйси успел только взмахнуть рукой и сказать «но я…», а она уже ушла.       Не успел он опомниться, как в ресторане начались возмущения. Маюми принялась успокаивать гостей, а Эйси кланялся и извинялся поглядывая на двери входа.       Кобаяси как ошпаренная неслась по улице, всхлипывая и лихорадочно вытирая слёзы. Перед глазами на репите всплывала картинка того, как Маюми появилась и одной фразой перечеркнула всё. Всё. Всё рухнуло. «Он ещё и решил так бесстыдно познакомить меня с ней?!», «Как он мог?», «Никогда бы не подумала, что Цукаса на такое способен…» Месяц назад… «Всем привет! Я, Маюми Браун, с сегодняшнего дня буду работать с вами помощницей на кухне! Рада знакомству» — поклонилась в пол всему персонаЛу «Ресторана А» девушка. После дружных аплодисментов часть людей, включая Эйси вернулись к работе, а особо заинтересованные стали задавать вопросы. Из её ответов «подслушивающим» стало ясно, что мать Маюми — японка, а отец — американец, устроилась она в этот ресторан для колледжной практики, потому что Эйси Цукаса — её кумир. С самого начала её приставили к сушеву, чтобы тот направлял и обучал девушку, но она была явно разочарована вынесенным решением Цукасы. Для самого Цукасы Маюми особой погоды не делала: она одна из немногих, кто восхищается им, она очередной студент проходящий практику в его ресторане по рекомендации, каких на его кухне уже есть определённое количество. Пока все были увлечены общением с новенькой, Цукаса, как и всегда, был с головой погружён в работу, но всё же кое-что привлекло его внимание.       Время от времени, заботливая Маюми оставляла для работающего сверхурочно босса кофе в банке в его кабинете или заканчивала за него приготовления к следующему дню без его ведома. Если насчёт кофе он догадался из-за её радостных взглядов, на которые он отвечал кивком благодарности с неловкой улыбкой на лице, то о помощи на кухне он не догадывался: то он списывал это на «на автомате сделал и забыл», то на «Чарли (сушеф) постарался». Время от времени Эйси ловил на себе пристальные взгляды девушки и отвечал на них нервной улыбкой, ведь думал либо о том, что она им «настолько восхищается, что глаз оторвать не может» и как следствие о том, что он «начинает косячить, когда кто-то вот так наблюдает», либо о том, что она «сверлит его взглядом в отместку за то, что тот не взял её к себе в помощницы, пытаясь вызвать чувство вины». Эх, шеф был единственным в ресторане, кто не понимал истинную причину всех этих взглядов…       Однажды Цукаса закончил работу поздно вечером и, погасив везде свет, уже закрывал главный вход, как вдруг услышал голос с правой стороны от двери. «Цукаса-семпай, вы уже закончили?» — спросила сидевшая на тротуаре Маюми. «Маюми-чан? Ты ещё не ушла?» — спросил он, оставив дверь, кладя ключи в карман брюк и посмотрев на неё. Девушка встала и подошла ближе к подвесным фонарем, осветившим её улыбку. — Я вас ждала. — Правда? Зачем? — Хотела поговорить. — Хм. Ну тогда говори быстро, что хотела. Поздно уже… — Это… — засмущалась она и стала мяться, оглядываясь по сторонам. — Должно быть, разговор не из простых… — мягко улыбнулся он, поняв, что ей трудно начать, — Что ж, тогда давай зайдём внутрь. Не будем на улице. — легко произнёс он, приглашая девушку войти внутрь. Через несколько минут они уже сидели и пили горячий какао. — Цукаса-семпай, я давно хотела вам признаться! — вскрикнула Маюми, прервав тишину. — Ммм? — заинтересованно произнёс Эйси, приготовившись слушать. Он думал о том, что это что-то связано с семьёй или учёбой, поэтому был ошарашен услышанным: — Я люблю Вас. — спокойно, смотря исподлобья, призналась девушка. В горле парня всё внутри пересохло, и он потянул чашку с чаем, чтобы сделать глоток. Сделав это, он немного успокоился, а девушка продолжила: — Я влюбилась в Вас в тот самый день, когда впервые пришла сюда. Я знаю, что я Вам тоже нравлюсь… — стесняясь, краснея и переводя взгляд с его лица на пол и обратно, — Просто вы слишком робок и стеснителен, чтобы сделать первый шаг! — с полной уверенностью протараторила она последнюю из своих фраз и внимательно уставилась. На последних двух фразах Цукаса Эйси поперхнулся, а затем откашливался, ставя кружку на стол. Он и представить не мог, что его дружелюбие девушка воспримет как взаимные чувства… На секунду перед глазами промелькнул момент, как в чувствах ему не так давно призналась Риндо, но тогда чувства были иные… Если тогда он был в недоумении, то сейчас он чувствует, что всё это не есть хорошо. Откашлявшись, парень не стал тянуть с ответом. Сделав максимально серьёзное лицо, которое он может сделать вне готовки, он сложил руки на столе и, глядя новенькой в лицо начал говорить: — Ты всё не так поняла. У меня нет таких чувств по отношению к тебе. — Но как же… — Также я знаю, что то, что ты сейчас чувствуешь — влюблённость, а она пройдёт. — Откуда вам знать что это не любовь?! — Ты не знаешь меня настолько хорошо, чтобы любить. — развёл он руками и сказал абсолютно спокойно. — Аа? — не понимая о чём он, произнесла Маюми. — «Любовь — это когда принимаешь человека со всеми его достоинствами и недостатками и хочешь быть рядом». — процитировал он серьёзно. Маюми взгрустнула и поникла головой, не зная, что и ответить. Тогда, чтобы хоть немного подбодрить подопечную, Цукаса, сделав глоток, отвёл глаза в окно и сказал: — Ты должна встретить кого-то своего возраста… — Мне больше никто не нужен! — перебила она, — Вы что, уже любите кого-то? — вся в нетерпении спросила она. — Я да… Нет… Ну то есть… — схватился он за голову, запаниковав и стесняясь. — Статус «всё сложно», я поняла, не утруждайтесь. — расслабилась она, махнув рукой и выдохнув, — Как бы там ни было, я пока не намерена сдаваться. — отпив какао, она закончила. — - Я приложу все силы и попытаюсь в сле… — Не стоит. — отрезал он и встал со стула. На этом их разговор был закончен.       Следующие дни после него атмосфера немного изменилась: Маюми перестала быть такой активной и стала больше присматриваться, чем наблюдать. Она интересовалась личной жизнью шефа у коллег, на что ей ответили, что «в официальных отношениях он не состоит», рассказали о слухах мол «он встречается с подругой детства» и что «его девушка живёт за границей». Слухи Маюми не особо волновали, но и не не напрягали. Теперь, когда Эйси знал всю правду, он максимально старался держать дистанцию и не давать лишнего повода думать девушке лишнего. Тем не менее в шутку она время от времени называла шефа «оппа» и «дорогой» с издёвкой и наглым намёком, что «никуда он от неё не денется». Его строгие упрёки и просьбы «не называть его так», девушка игнорировала, делав вид, что не воспринимает всерьез и всё это типо «шутка». Во всяком случае, Маюми удалось убедить в этом коллег, но вот гости были иного мнения… Эйси было неловко и немного стыдно перед Риндо. Пару раз он порывался взять телефон и набрать красноволосой, чтобы рассказать, но каждый раз отказывался под предлогом «будет волноваться», «когда она приедет, практика Маюми закончится» и на крайний случай «лучше при встрече познакомить». Хотел как лучше, а получилось как всегда… Наше время       Цукаса, уладив все срочные дела и оставив далее всё на коллег, бросился на поиски Кобаяси. Трубку она не брала, поэтому парень сел и поехал в отель. К его приезду девушка уже выехала в аэропорт. В аэропорту сказали, что «она уже улетела в Японию», тогда Эйси попросил оформить ему билет на ближайший рейс, но ближайшей датой оказалась та, что через 3 дня, а это не вариант… Началась суета, звонки, нервы и прочее… Ни разу за свою жизнь Цукаса Эйси так сильно не пытался чего-то сделать, как сейчас оказаться рядом с Риндо как можно быстрее…