Паразит

Первые недели после провального разговора с учеником прошли спокойно. Шэнь Цинцю провел для Шэнь Юаня небольшую экскурсию по пику Цинцзин и даже показал, как он использует энергию ци для простых приемов. Но попробовать, конечно, не разрешил. В целом, пик Цинцзин соответствовал безыдейному описанию рандомной заклинательской школы, затерянной в горах. Там огороды, там несколько хозяйственных построек из бамбука, там библиотека, там жилые дома, там река и пещера. Много лестниц, крутых взбирающихся в гору тропинок, сады и пруды. Обрыв, огороженный покосившимся заборчиком. Гораздо больше внимания Шэнь Юань уделил туалетам пика. Ни в одном заклинательском романе, что он читал, не было ни одного описания банального толчка. Заклинатели ели, пили, купались и занимались сексом (практически постоянно), но некоторые их естественные потребности были скрыты завесой тайны. Шэнь Цинцю даже не стал комментировать охватившую Шэнь Юаня при виде туалетов радость. Шэнь Юань перестал бояться засыпать и оставлять без присмотра носителя, не столько потому что ему доверился, сколько потому что слишком устал. Ничего страшнее отрубания конечностей с ним все равно не случится. А техники медитации действительно помогали на несколько часов в день отключаться от реальности и немного восстанавливать силы, несмотря на недостаток сна у физического тела. К тому же, Шэнь Юань заметил, что громкие звуки или необычные движения носителя могут его разбудить — как, например, не захочешь, а проснешься, если в твоей спальне начнут передвигать кровать и включат музыку. Чем в это время занимался Шэнь Цинцю, спал ли он сам, Шэнь Юань не имел понятия. Заклинатели умели подолгу обходиться без еды и сна, раз Шэнь Цинцю нравилось терпеть такое состояние, кто такой Шэнь Юань, чтобы давать советы. Может, человек просто мазохист. Вернуть Ло Бинхэ кулон не представлялось случая. Шэнь Юань и вспоминать об этой безделушке после перенесенного позора не хотел, а Шэнь Цинцю с самого начала было плевать. Зато, под неусыпным надзором «паразита», ему пришлось составить для Ло Бинхэ небольшое руководство по духовному совершенствованию с учетом его затруднений. Пока Шэнь Цинцю писал, он закатывал глаза так далеко, что едва видел лист. Шэнь Юань думал, он себе тик заработает. Однако результат производил достойное впечатление. Каким бы паршивым характером ни обладал Шэнь Цинцю, он был профессионалом, видел все ошибки Ло Бинхэ, и советы оказались действенными. Главным советом пособия было не слушать Мин Фаня, который с самого начала неправильно объяснил мальчику основы. Ло Бинхэ чуть не хлопнулся в обморок от счастья, увидев однажды утром рядом с постелью этот небольшой подарок. В тот день он без приглашения примчался в Бамбуковую хижину с горящим взором и сбивчивыми благодарностями, за что застигнутый врасплох Шэнь Цинцю обругал его последними словами. После чего Шэнь Юань заставил хоста пообещать обсуждать абсолютно все взаимодействия с Ло Бинхэ заранее. Ло Бинхэ не понимал, ни почему учитель вдруг стал к нему так добр, ни почему начал разговаривать в два раза медленнее и замирать перед каждой репликой. Странное поведение Шэнь Цинцю не укрылось и от Юэ Цинъюаня, что каждые несколько дней навещал их пик и справлялся о здоровье младшего лорда после того обморока. Шэнь Цинцю сквозь зубы цедил наполненные ядом благодарности и сворачивал разговор за пару фраз. Максимум Шэнь Юань насчитал пять. — Брат, когда ты собирался отправиться в Шуан Ху? — Когда время придет, — безмятежно смаковал чай Шэнь Цинцю. Сидящий напротив за низким столиком Юэ Цинъюань с тоской смотрел в свою чашку, словно гадая, плюнули ему туда или нет. Шэнь Юань знал, что нет, но чувства главы понимал. По какой-то причине с этим человеком Шэнь Цинцю совсем не мог вести себя нормально. Если с Ло Бинхэ завистливый Шэнь Цинцю борзел от безнаказанности, то причина неприязни к Юэ Цинъюаню оставалась загадкой, как и почему Юэ Цинъюань такое обращение позволял. Наверное, типичное противостояние добра и зла. Или Шэнь Цинцю вообще со всеми ведет себя как говнюк. «А что там в Шуан Ху?» Шэнь Юань не припоминал такой локации в новелле, видимо, какое-то незначительное дело. «Демон. Я должен был поехать туда с учениками на зачистку, для тренировки». «И не поехал?!» — возмутился Шэнь Юань. Там, наверное, люди умирают, а это чудовище попивает чаек. «Ты отвлек меня». «Пожалуйста, не перекладывай на меня ответственность за свою работу».

***

Время пришло через несколько дней. Шэнь Цинцю по своей неизменной привычке никогда не приступал сразу к тому, о чем его просили. Какой раздражающий персонаж! Всю работу по организации поездки «занятый другими делами» Шэнь Цинцю переложил на Мин Фаня. Пока дело не касалось Ло Бинхэ, этот адепт был на редкость смышленым и исполнительным парнем. Но присутствие главного героя рядом понижало его айкью ниже ста баллов и заставляло делать гадости. Что взять с «пушечного мяса». Шэнь Юань испытывал симпатию к коллеге по несчастью. Этого молодого человека тоже ждал крайне мучительный конец. Также Шэнь Юань не мог не заметить, что «занятость» Шэнь Цинцю все это время казалась немного преувеличенной и надуманной. Да, в первый день он от недомогания и волнения из-за «вторженца» проверял работы учеников день и ночь, в попытке рутиной унять тревогу, но на самом деле Шэнь Цинцю не был таким уж трудоголиком. Он мог часами читать книги, медитировать или просто смотреть вдаль, обмахиваясь веером, сваливая бытовые дела пика и обучение адептов на Мин Фаня и других старших ребят. Выехали после обеда. Шэнь Цинцю у ворот ожидал запряженный лошадьми экипаж, ученики должны были ехать верхом. Предложение Шэнь Юаня полететь на мечах заклинатель даже комментировать не стал. «И правда, глупо: у учеников ведь еще нет собственных мечей», — с досадой подумал Шэнь Юань. И он сам, прямо скажем, был рад путешествовать на комфортабельном сиденье, а не продуваемый всеми ветрами лавировать на жуткой высоте на мече. — А-Ло, поезжай со мной! — услышал Шэнь Юань звонкий девичий голосок. Шэнь Цинцю обернулся. Все ученики уже взобрались на лошадей, кроме Ло Бинхэ, которому лошади не досталось, и он растерянно стоял у ворот. Он был немного взъерошенный и припыленный, как после долгой тяжелой работы, очевидно, именно на него свалили большую часть приготовлений к поездке. — Что делать, если лошадей не хватает, сестрица, — невероятно довольный собой Мин Фань, рисуясь, покрутился на лошади перед молодой адепткой. Шэнь Юань хорошо помнил ее — Нин Инъин, единственный друг Ло Бинхэ в школе. Будучи невероятно прелестной, эта девочка уже в четырнадцать лет притягивала к себе мужское внимание — и проблемы. В общем, была той еще девой-в-беде. Из-за нее главный герой не раз попадал в неприятности. Вот и теперь: Мин Фань отчаянно пытался ей понравиться и злился на Ло Бинхэ, к которому девочка проявляла интерес. Не началась бы очередная драка! — А-Ло? Ло Бинхэ замер в нерешительности. Может, он и не колебался бы в отсутствие учителя, но его сверлящий взгляд не сулил мальчику ничего хорошего. Шэнь Цинцю неожиданно улыбнулся. — С каких пор у ордена Цанцюн не хватает средств на покупку лошадей, Мин Фань? Или ты неправильно посчитал учеников? Учеников-то ехало всего десять. — Учитель, я… — Ло Бинхэ, садись на лошадь Нин Инъин. — Но, учитель!.. Шэнь Юань не верил своим ушам. Это не он ли должен сказать, с каких пор Шэнь Цинцю такой великодушный? По собственной инициативе? И вообще, Нин Инъин стала первой девушкой Ло Бинхэ в новелле, но пусть уж сам работает над своим гаремом, незачем ему помогать! — Учитель, не будет ли неприличной такая близость между учениками разного пола вдвоем на одной лошади? — промямлил Мин Фань, теряя последнюю надежду. — Разумеется, будет, — Шэнь Цинцю поднялся в экипаж, уселся на сиденье и, приподняв полог, добавил: — Нин Инъин поедет со мной. «Это же в сто раз неприличнее, какого хрена?!» Шэнь Юань мысленно скрежетал зубами. Как он мог забыть про пристрастие ублюдка к молоденьким ученицам! Девочка стрекозой слетела с лошади, протянула поводья Ло Бинхэ и ободряюще похлопала его по плечу. — Спасибо, сестрица. Шэнь Цинцю опустил полог. «Чего ты возмущаешься? Ты так нервничаешь, что даже мне это передается». «Разве прилично оставаться наедине с ученицей на протяжении длинной поездки?» «Паразит, ты намекаешь, что учитель представляет для Инъин опасность?» Инъин? Ладно, пока Шэнь Юань здесь, ублюдок же не станет делать что-то…ублюдочное? Впрочем, не то чтобы он был в силах чем-то помешать. Процессия тронулась. Нин Инъин уселась напротив и, лучезарно улыбаясь, заваливала учителя благодарностями вперемешку с впечатлениями о прочитанных книгах и последними новостями пика. Шэнь Цинцю отвечал односложно, но приветливо, а потом даже достал из дорожного сундука сверток со сладостями и передал девочке. На какое-то время в повозке воцарилась благословенная тишина. Расправившись с угощением, девочка вздохнула и, будто на что-то решившись, посмотрела прямо в глаза Шэнь Цинцю. — Учитель… Эта ученица на самом деле хотела с вами поговорить не о книгах. — В чем дело? — Мин Фань и остальные ребята… Неправильно, что они так издеваются над А-Ло. Он не делает ничего плохого, а они задирают его, ругают последними словами и всегда в…искажают правду, когда объясняют, что случилось. «Ага, а твой учитель и радуется!» Бедная глупенькая Нин Инъин. Она жалела друга и искала помощи учителя, но неужели ей было невдомек, с чьего молчаливого одобрения началась эта травля? На словах Шэнь Цинцю, конечно, осуждал драки, но, ни разу не наказав обидчиков Ло Бинхэ, он подавал ясные сигналы, на чьей стороне его симпатии. — Не стоит разбрасываться такими словами как «все» и «всегда», Инъин. Разве не Ло Бинхэ настоял на учебном поединке с Мин Фанем два месяца назад и разве не он первым нарушил правила и бросил ему в глаза горсть земли? И разве не Ло Бинхэ продолжил избивать упавшего противника? — Но, учитель! — перебила девочка. — Старший брат Мин Фань-то каждый день его шпынял и издевался над его бедной мамой, и… Разве не честно, что он получил в ответ? Разве… Разве А-Ло заслуживает быть наказанным больше всех? «Ничего себе, девчонка дает!» — Шэнь Юань мысленно забрал все свои слова о наивности Нин Инъин назад. Она не обвиняла учителя напрямую, но высказалась довольно ясно. — Что ж, я подумаю о твоих словах, — Шэнь Цинцю бесстрастно постукивал сложенным веером по коленке. — Меньше всего этот учитель хотел бы разочаровать свою ученицу. «Да он же просто притворяется понимающим учителем-другом, чтобы одурачить девчонку! Надеюсь, ей хватит ума не верить ни единому его слову!» — Спасибо, учитель! — просияла Нин Инъин. — Ох, я так рада, что набралась храбрости поговорить с учителем об этом! Но вы всегда учили нас быть благодарными и великодушными, я знала, что все это просто большое недопонимание. Я заметила, что в последнее время вы больше не наказываете А-Ло, значит, все не так плохо, как я себе воображала, конечно! «Да нет, девочка, все именно настолько плохо, и даже хуже… Твой «добрый учитель», будь его воля, уже убил бы Ло Бинхэ, изгнал меня, забрал тебя в свою спальню и радовался жизни». Шэнь Цинцю прикрыл глаза и откинул голову на сиденье, давая ученице понять, что разговор закончен, и, к удивлению Шэнь Юаня, задремал. Оказаться в спящем теле, не успев заснуть, ощущалось очень непривычно и неприятно. Темнота, смутно долетающий топот копыт, неясные разговоры. Слова путались и искажались, звуки растягивались, перед глазами вспыхивали разноцветные круги. Наконец, удалось отключиться и Шэнь Юаню.