- Итак, - несколько грустно выдохнула Тейлор, - нас сдерживают, верно?
- Именно. - Сара не собиралась спорить. – Нас постепенно превращают в сырьевой придаток, этакий магазин полулегального формата, где отоваривается верхушка Протектората. Причем, мы всего лишь оптовые поставщики и все сливки собирает СКП.
- Но мы буквально не можем сильно возмущаться. – Виктория Даллон присоединилась к разговору. – Законы, ориентированные на кейпов в США предусматривают столько ограничений, что никаких иных вариантов, кроме торговли с рук в крошечной палатке на набережной, мы альтернативы не имеем. Даже эта земля, купленная нами, может быть конфискована в любой момент, стоит провозгласить нас злодеями хоть на день. И даже если потом постановление отменят, изъятого имущества мы не вернем. А уж целую Цитадель, полученную и построенную с помощью сил, по защищенности не уступающую Вышке Протектората, нам не вернут ни за что.
- То есть, мы сейчас под колпаком и фактически бесправны? – Панацея уныло вздохнула. – А ведь казалось, все наладилось…
Вся группа на данный момент сидела за овальным высокотехнологичным столом, будто украденным из космооперы, с голограммами, постоянно обновляющимися графиками, и проводила импровизированное совещание в конференц-зале Цитадели. Домашняя одежда, напитки и еда дополняли случайную вечеринку.
Приключение Монохром посмотрели на записи все присутствующие и оказались весьма впечатлены и взволнованы действиями подруги, но куча умных и не очень замечаний также имела место быть.
- Выходит что так. – Монохром кивнула в согласии с Эми. – Из всего предоставленного оборудования хозяев обрела едва ли половина, и большинство из них у откровенных придурков. Часть целительных и усиливающих комплектов была предана младшим героям, некоторая часть штурмовикам СКП, но большинство было упрятано про запас, и не имеет применения.
- Если не ошибаюсь, там были доспехи и сеты на Бугая-шестерку и Козырь 4, верно? – Сара коснулась одного из голоэкранов, вызывая полный список отданного.
- Верно.- Тейлор старательно припоминала, список был действительно обширным. – Доспех Воина Дракона, уникальный, комплект Хрустальной Пагоды, легендарного качества. Первый фактически делает из любого человеческую версию Лунга, а второй что-то вроде четырех Отал вместе взятых, действующих одновременно.
- Я тут в шутку подумала, а может нам свалить в другую страну? – Виктория полушутливо, но с серьезными нотками голоса предложила вариант. – С нашими силами мы можем буквально обосноваться на любом из полюсов. Там вроде бы территории в основном ничейные, ну или можно купить или занять какой-нибудь атолл в океане.
- Я не хочу морозить задницу. – Эми положила голову на поверхность стола.- Это вы трое можете жить в космосе, а я пока что слишком нежная для таких экспериментов. Но тропический остров звучит круто. Можем поднять свой флаг.
- Подобный вариант действительно возможен, но при быстром развитии мы рискуем заполучить Губителей на свою голову, не говоря уже про мгновенное объявление злодеями, что значит гарантированные периодические штурмы от различных групп героев или злодеев. – Сара задумалась, все еще листая списки.
- С чего бы им вообще объявлять нас злодеями? – Тейлор ворчала себе под нос. – Разве желание обосноваться вдалеке является преступным?
- Нет конечно. – Виктория злобно ухмылялась. – Но для них это удобный инструмент. Понимаешь, после подобного, официального заявления на нас вправе открыть негласную охоту любой злодей. Разборки между ними интересуют Протекторат на уровне безразличия. Виноваты ведь, по закону обе стороны конфликта, а сами герои в стороне и лишь предотвращают разрушения. Этакие чистенькие и ни причем. – Она экспрессивно взмахнула руками.- В итоге уже после пары боев, скажем, между нами и Империей, накопится достаточно разрушений, чтобы мы прочно закрепились в новой нише в глазах общественности. И все, возможная карьера героя на этом, за пределами ребрендинга Протектората после сдачи, умирает напрочь.
- А мы еще и слишком жирный куш, плюс несовершеннолетние, вот нас никто и не берет в расчет. – Сара что-то нашла и изучала, но все еще следила за разговором. – Вдобавок, Протекторат привык полагаться на силу, за нами же масштабных боестолкновений не числится. Разве что между собой. Мы в их глазах нерешительные и слабые, мирные подростки которых можно выдоить досуха, пользуясь стремлением стать героями.
- Так может опубликовать запись ее боя? – Панацея махнула рукой в сторону Тейлор, не поднимая головы от стола. – Там продемонстрировано достаточно силы.
- Увы, не выход. – Сара помотала головой. – Я уже опубликовала несколько отрывков без явных отсылок к силам и личностям двойников, но им никто не поверил, сочтя монтажом. Хотя для нас самих запись является бесценной. Я уже получила достаточно неочевидных данных о кейпах в городе и за ним и даже подготовила планы вербовок для нескольких.
- Немного не по теме разговора, но все же. – Панацея подняла голову. – Что за силы у Тейлор? Невежливо и все такое, но хотелось бы знать, на что рассчитывать в случае чего. Примерно я уже поняла, но по моим данным выходит, что она не кейп.
Все четверо девушек переглянулись, Сара отвлеклась от данных, Виктория прекратила летать и упала в кресло, а Монохром думала.
До сих пор удавалось замалчивать и искажать данные о ее силе, от всех кроме Сары, но и продолжаться подобное долго не могло, к тому же, она тоже знала не все, не считая нужным допрашивать и вытягивать информацию. Возможности не соответствовали ни одному из типов сил, слишком обширные области применения, большой диапазон способностей и порой совершенно идиотские ограничения.
- Кхм, - Монохром прокашлялась. – Полагаю, пора дать вам хотя бы краткую справку.
Остальные девушки подобрались и внимательно глядели на подругу, не собираясь упускать сочные данные, радуясь что могут удовлетворить свое любопытство.
- Итак. – Тейлор думала, как бы объяснить все доступным и понятным языком, для не имеющих игрового опыта девушек. – Мои силы представляют собой интерфейс позволяющий иметь доступ к игровым и околоигровым способностям. То есть аукцион, игровой магазин,баффы, дебаффы, наборы брони и косметические изменения внешности, плюс еще абсурдная куча самых разных ивентов, активностей и способов усиления. – Она внимательно посмотрела на горящие интересом лица подруг и вздохнув, продолжила.- Я могу использовать две шкалы энергии, в виде позитива и негатива, которые позволяют применять способности или статусы, система, кстати, называет энергию маной, а способности навыками или заклинаниями. Могу также купить на онлайн-аукционе эти самые способности за самую разную валюту, или продать там же любую вещь. В основном же, мои способности завязаны на так называемые «статусы». При достижении определенного порога энергии, если на мне висит статус, я получаю как навык его усиленную, или, если статусов несколько, комбинированную версию. Позже я могу активировать полученный ранее статус за накопленную энергию эквивалентную первоначальной стоимости, но копится она в качестве позитива катастрофически долго, и потому статусы в основном устрашающие либо боевого характера.Или, я могу передать статус кому бы то ни было, на время или навсегда, в зависимости от типа энергии, как было с вами. А так, мне доступно слишком много всего, и я все еще разбираюсь, к тому же, прошло всего чуть больше месяца с получения сил и я не успела освоить все, и там постоянно появляется что-то новое и абсолютное отличное от уже имеющегося.
- Я поняла! – Виктория ярко улыбалась, и это точное слово, ибо увы, «Сияющая улыбка» теперь ее новая способность. – Ты – чушь!
- Ну, спасибо, знаешь ли. – Буркнула Тейлор. – Тогда не буду ничего говорить про Администратора.
- Что, какого Администратора? – Старшая блондинка снова заинтересованно уставилась на подругу. – Колись уже!
- У ее способностей имеются не только Администраторы и кнопка «Пожаловаться», но и правовые документы с лицензиями. – Злорадно прокомментировала Сара.
- Что?! – Выпученные глаза и открывшийся рот что Виктории, что Панацеи стали забавной расплатой за настойчивость.
Раздраженно что-то прошептав, что конечно не стало секретом для присутствующих, она перенесла некоторые документы на голоэкраны стола и стала ждать реакции.
И реакция была восхитительной. С каждым прочитанным документом, с каждой строчкой или лицензией лица подруг становились все более загруженными, и Тейлор начинала понимать прелесть разделенной ответственности. С самого первого дня она терпеливо и с невыносимым для себя занудством, хоть и довольно редко, изучала свои возможности, и недавнее приключение позволило, наконец, связать полученные данные в единую картину.
Она была словно в игре как игровой персонаж, но не совсем. Достаточно сказать, что на всех ее доспехах и одежде были характеристики в цифрах, нередко внушительных, но для нее они горели серым цветом, и действовали по каким-то трудно определимым алгоритмам.
Например, указанная «Прочность» превращалась в устойчивость одежды к повреждениям, «Урон» увеличивал наносимые повреждения, но абсолютно все. Другие же, такие как «Ловкость» или «Сила» хоть и работали, но всегда странно и по-разному, хотя на обычных людей, как например, полицейских, они действовали как мощнейший постоянный и абсолютно безвредный допинг.
- Что же, я просмотрела и даже не сильно теперь удивлена твоим силам. – Виктория отстранилась от экранов и закрыв глаза терла переносицу. – Есть еще что-нибудь, что мне следует знать, пока я не способна удивляться?
- Дверь в подвал моего дома имеет некоторые шансы открыться в другой мир, показать «Зиона», либо помочь раскрыть мировой заговор. Первое уже случалось.
- О, мировой заговор, замечательно. – Блондинка опустила лоб на прохладную столешницу, и подвинула к себе с сидящую рядом сестру, обхватив ее за талию. – Если следовать логике, он точно есть. Класс!
Последнее слово она прошипела, одновременно ругаясь про себя.
- Я пришла к такому же выводу. – Утвердительно кивнула Сара. – Там так и написано, пусть и в долях процентов, но именно разгадать, а не найти.
- Так, все! – Вики всплыла над своим местом, удерживая молчаливую и очевидно загруженную Панацею на руках. – Нам нужно проветриться…
Открыв через имеющийся интерфейс огромное окно во всю стену, она покинула здание, вылетев через него наружу.
Насмешливо улыбающаяся Сара обратила внимание на задумчивый взгляд подруги:
- Что?
- Мой двойник была права. – Удовлетворенно кивнула Тейлор. – Нельзя позволять тебе быть самой умной в комнате.
- Эй! – Сара, все еще улыбаясь, стала возражать. – Она говорила совсем не так!
- Как скажешь. – Тейлор лишь отмахнулась. – Но неважно, что все-таки будем делать с маногенератором?
Менять тему посреди разговора пусть и невежливо, но, как оказалось, в числе объектов Цитадели имелся стандартный маногенератор для обеспечения работы всех систем здания, в том числе и щитов.
Но поскольку населения как такового кроме четырех девушек не было совсем, защита была отключена, постройки и модернизация не велись, система обеспечения тихо и совершенно автоматически, следуя предустановленным директивам, стравливала излишки набираемой энергии в пространство.
Если бы это был тот же спектр что и при сборе, то было бы неважно, но накопители Цитадели даже в продвинутой комплектации не имели большого запредельного объема, отчего переполнились мгновенно, ввиду переизбытка негатива и стравливали они именно нейтральную, чистую энергию.
Получение подчиненной личной территории после установки ранее полученного статуса «Младшего божества» чуть помогло, но ходить в подобном образе долго не получалось. Все равно через самое малое пять часов, Тейлор начинала чувствовать себя как готовый лопнуть воздушный шарик, и ярко сияла синим цветом чистой маны.
Что обидно для девушки, чистая мана не позволяла проводить эволюции, просто накапливаясь, и Монохром мучилась, не имея возможности колдовать, ввиду отсутствия заклинаний.
Как итог внезапного открытия и лихорадочных попыток перекрыть поток утекающей в пустоту энергии, Броктон-Бэй теперь имел статус «Города Чудес» первого уровня и согласно данным с форумов в Системе, появление первых колдунов, чудил, и волшебников, совсем не за горами. И это не говоря уже о разной нечисти, что с радостью пересечет границу между мирами, пользуясь наличием халявной силы.
Можно было решить проблему распространением «Культивации», но недавнее совещание и стало результатом поисков способа пресечь появление псевдо кейпов в огромном количестве. Вывод неутешителен, им просто-напросто не позволят, эскалировав проблему вплоть до изоляции города с помощью стен и армии, и не мал шанс получить на голову бомбу. Которая якобы все решит.
Надежным способом было перемещение Цитадели хоть куда-то, но и так, сначала нужно было знать куда, дабы не создать для себя новых проблем.
Даже покупка заклинаний на, накопленные с великим трудом монеты равновесия, мало что решит. Монополия на чудеса от государства не позволит широкомасштабного применения волшебства, опять же грозя проблемами попадания в угрозы S-класса.
- Некоторое решение все же есть. – Сара задумчиво теребила прядь волос. – Помнишь, я говорила, что пребывание на офицерской должности в клане дает возможность призыва специальных юнитов? И я даже успела просмотреть варианты до твоего приключения.
- Помню, конечно. – Тейлор заинтересованно смотрела на подругу. – Но разве будет возможность где-то их применить?
- Да, среди вариантов, которые я сейчас посмотрела, после комментария Вики, есть так называемая мобильная многофункциональная база, с последующим превращением в полноценную Цитадель. По сути, она предназначена для колонизации планет, и полностью автономна. – Абрамс развела руками. - Итак, я предлагаю сделать призыв одной из девушек в виде той самой базы, потом вызвать остальных по ее запросам, из соображений полезности, сформировать экспедиционный отряд, и отправить осваивать какой-нибудь район Африки или полюс, да хоть на задний двор. Через пару суток согнать их с насиженного места уже будет трудно, по прошествии недели, почти невозможно, и все совершенно бесплатно.
- Точно ли бесплатно? – Тейлор скептически нахмурилась. – Я начинаю подозревать подвох в каждом действии Системы, иначе меня бы не выкинуло черт знает куда.
- Если честно, понятия не имею, и проблемы все равно будут, даже реши мы официально переехать. Как минимум секретность личности внезапно пропавшей тебя вызовет вопросы, и связать два и два не составит труда. Но мы можем просто забыть об этом и не вестись на провокации, игнорируя проблему.
- Игнорировать? – Тейлор негодовала. – Нам через неделю понадобится Хогвартс! Или Гендальф… Уже сейчас шанс стихийного колдовства составляет два процента, и энергии много, очень много.
- Тогда, предлагаю тебе написать, скачать или купить пособие для начинающих колдунишек, желательно целителей и разных воинов светлого характера, можешь даже призвать учителей, а я напишу объявление о наборе в школу чародейства и волшебства. Хоть бы и гиков соберем, всяко лучше чем просто сидеть и вздыхать. На Бегемота нам идти не позволят, там строгий запрет в сети СКП, помощь они не попросят, но и сидеть сложа руки мы не захотим.
- Пойдет как вариант, бежать нам все равно некуда, и я все же вынесу мозг Александрии, хотя бы за то, что отдала три комплекта доспехов на сторону, в руки преступников.
В действительности, три набора брони, якобы были украдены из закрытого хранилища, резко решившим сменить род деятельности кейпом в Лас-Вегасе. Но верить в подобное отчаянно не хотелось. Знание что все отданное может стать злодейским и принести проблем посторонним людям, не давало повода для радости.
- Заодно сами подучимся, раз уж учебники доступны, но заклинания стоят чудовищных сумм.
- Верно-верно. И может Авада Кедавра даже сможет помочь против Губителей. Но девочек своих все же отправь, не помешает как вариант.
- Хорошо. – Сара снова уткнулась, как и Тейлор, в голоэкран.
*******
Тамми Херрен, или как она звала себя в детстве фон Хэррен, она же Руна, ехала домой из школы. Пришлось ехать вокруг города из-за очередного ремонта дороги, ведь мэрия пользовалась затишьем в свою пользу и все время что-то чинила, то и дело мешая проезду.
Иммакулата, школа с католическим уклоном в воспитании, тем не менее, предоставляла отличный уровень образования, позволяя не слишком беспокоиться о наличии неприятных лично девушке представителей других расовых типажей.
Не то чтобы ей вообще было дело до чьего то цвета кожи, уж не для девушки выросшей в роскошном доме с многочисленными родственниками беспокоиться о подобном. Как она в тайне смеялась, первого афро вживую и вблизи она увидела лишь три года назад.
Но увы, беззаботная жизнь подходила к концу.
Бытие Руной не приносило каких бы то ни было неудобств, совесть воспитанную в нацисткой семье девушку не мучила, и даже в школе для отчаянно богатых на уровне города, темнокожих или азиатов можно было пересчитать по пальцам.
Но проживание и статус гостя из союзного клана Хэррен, уже не устраивали некоторых слишком горячих голов. Средние уровни подчиненных Кайзера роптали о не пройденном посвящении, о слишком мягком поведении с героями и их подопечными. Даже отсутствие на митингах ей ставилось в вину!
Никого из этих озабоченных придурков не волновало, что ей нужно банально делать уроки, чтобы не прослыть идиоткой и не потерять статус «Хорошей и примерной девочки». Мыслители существовали не просто так.
Но, увы для нее, появление Монохром с ее бандой, возведение Цитадели и периодические, регулярные визиты Александрии не позволяли разгуляться кейпам Империи 88 в привычном виде. Той, кто танковал Губителя в принципе плевать на Кайзера и Крюковолка, как бы они там не кичились силой. Конечно, такие мысли Тамми держала при себе.
Недавно появившиеся в сети ролики где Монохром непринужденно нарезала и растворяла целые группы трупов или зомби, сражалась против самых разных, но неизменно отвратительных чудовищ, также вынудили Империю опустить голову. Возможность превратиться в обычного человека, даже не имея шанса ударить, не радовала ни одного кейпа Империи.
И в итоге нацистская группировка теперь отыгрывается на своих.
Посвящение будет заключаться в убийстве, это уже несомненно, ибо так было всегда. Разница заключалась в необходимости убить с помощью способностей, и убить жестоко, аморально, подавляя себя.
И от одной мысли, что ей придется хладнокровно убить, желудок Тамми сворачивался в тугой узел.
До сих пор, после совсем недавнего прибытия, она исполняла роль кейпа поддержки и собственно доставки, редко вступая в боестолкновения, ввиду отсутствия какого бы то ни было опыта.
Но недавно Кайзер даже предложил выбрать как союзнику цвет кожи и возраст жертв, злорадно при этом смеясь, прекрасно понимая насколько ей противна мысль об убийстве.
- Останови! – Крик личному водителю. – Что творят эти уроды?!
На обочине дороги группа бритоголовых придурков Империи мучила какое-то животное. Заметив остановившуюся машину, они бросились в рассыпную, даже не пробуя что-то предпринять.
Выйдя из машины, она подошла к месту произошедшего и увидела избитую кошку, некогда белую, но сейчас втоптанную в грязь и с оторванным под корень хвостом. Бедное животное уже умерло от мучений, и не дышало.
Руна понимала, что ей не было дела до кошки. Но на душе они как раз таки скреблись. Девушка понимала, что ей придется убить своих жертв, следуя указке Кайзера, чтобы выжить, но в данный конкретный момент она хотела подыграть своему привычному для публики образу хорошей и примерной девочки.
Пройдя чуть дальше в сторону от дороги, подняв побитое животное на руки, повинуясь сиюминутному порыву, она коснулась земли рукой, и приподняв телекинезом небольшой кусок земли, сделала могилку для животного.
«Видит бог, я стараюсь стать лучше».
Кошка была уложена в ямку и накрыта сверху куском поднятого влажного дерна с пожухлой травой.
Тряхнув пальцы и вытирая их извлеченной из кармана салфеткой, она пошла обратно на свое место в транспорте, зябко поводя плечами, на улице было холодновато.
- Поехали. – Короткий приказ водителю и машина тронулась места, увозя с обочины задумчивую будущую убийцу, что еще не знала о своей судьбе.
*******
««Старт квеста «Тот самый!»
В течении двух дней наберите достижений и по ним будет выбран класс и выданы способности.
Удачи!»
Грег Ведер мечтал о том, чтобы он мог сделать будь у него способности. Конечно, большая часть грез занимала женская половина кейпов города и даже часть одноклассниц, в весьма и весьма пикантных и не особо достоверных, и даже порой очень далеких о реальности подробностях и ситуациях. Не всегда даже обновленная физиология группы Цитадели смогла бы пережить фантазии юного несостоявшегося героя.
Но вот перед глазами возникла табличка словно из видеоигры, и Грег понял, он сможет стать героем!
Следующие два часа новоявленный кейп сильно мечтал, порой даже интенсивно, до боли. Но, он надеялся, что оно стоит того, и дождался получения единички к выносливости!
Юный герой ликовал от такой скорой прокачки.
Повышение выносливости помогло убрать боль и он принялся снова мечтать, в уме овладевая прекрасным и пышногрудым телом Виктории Даллон или телом Панацеи в новом облике, иногда даже позволяя себе попить воды и сменить руку.
На поиск достижений он решил пока не обращать внимания, ведь есть еще целый завтрашний день. Пока же юный кейп включил новый ролик с пародией на Александрию, натянул наушники и продолжил. Мечтать, интенсивно и с усердием.
*******
По всему городу прозвенели сирены Губителей, и город словно встряхнулся.
Монохром и ее команда готовились пройти хотя бы в качестве поисковиков и целителей.
Новая Волна наконец поняла, что потеряла из-за упорства Кэролл Даллон двух своих героинь, и теперь те рискуют умереть так и не помирившись с семьей, не смотря на осторожное общение.
Томас Кальверт готовил любимый ныне Кольт коллекционного характера. Иногда было проще пустить пулю себе в голову, рефлексы солдата позволяли, нежели пытаться заставить работать застывшее в шоке тело и сознание. Заботливо протерев салфеткой свое оружие, мужчина принялся ждать новостей, пока не зная, куда пришла беда. Спасая себя он все равно спасет мир.
Дэнни Хеберт отчаянно спешил домой бросив все и всех, понимая что не успевает и позвонить не имеет возможности. Мужчина проклинал свое гневное упрямство, сетуя что обиделся на свою дочь, решившую не следовать его указке. В конце концов, взрослым из них двоих был именно он.
Руна знала, что на Бегемота она не полетит, ввиду бесполезности, она лишь ждала, радуясь что ее посвящение из-за перемирия Губителей будет отложено.
Протекторат готовился к бою, штурмовики снаряжались, все центральное отделение полиции в броне бежало на точку пересылки. Все ели и пили что им было дано, получая максимум возможностей. К ним присоединились целители из Броктон-генерал.
Александрия координировала отделения с помощью кейпа Дракон, отдавая распоряжения и расконсервируя накопленные за месяц сотрудничества запасы из наиболее полезных категорий.
Котел и миньоны мониторили ситуацию с Монохром, не собираясь допускать рождение существа на уровне Губителя.
Весь мир ждал новостей.
Маленький мальчик в России ставший два дня назад Технарем, в семье из мелких технарей, построил для себя телевизор, чтобы смотреть мультики и фильмы.
Из будущего, не имея настроения ждать новых серий.
