Остаться человеком (сборник кошмаров)

Две долгие ночи тролль мирился с тем, что девчонка спала в полке. И черт бы с ней, после побега Акс смотреть на Элис не мог: он делал, что мог для нее, а строптивица удумала бежать. На сердце это легло предательством. Да только отвратный свистящий кашель, что становился все сильнее не давал троллю спать. - Бронхи застудила, - констатировал Залугу. - Летом, - добавил рыжий, будто не веря. - По ручью бежала, говоришь, - напомнил старший, - Пусть хоть в полке не спит. Она с северной подветренной стороны. Такое надо выгреть. А я уже и баню натопил, - скрываясь в своем доме, сказал Залугу. Пока Элис сидела в парной, Аксу казалось, что она выплюнет легкие. Ладно, он поверил, что девчонка не притворялась. Старый тролль намутил ей какую-то настойку, которая должна была усилить кашель и погнать мокроту. Так оно и случилось. Девушка издавала куда более страшные звуки, чем захлебывающийся кровью кабан с ножом в горле. Ночь обещала быть бессонной. Опять. Но рыжий не выпустил свою беглянку из объятий, тесно прижав ее спиной к себе. Девушка противилась во сне, взмокла, отбивалась, брыкалась словно строптивая коза, пересчитав ребра парню, пыталась отдалиться и много кашляла, очень много. В один момент троллю показалось, что ее вырвет, но обошлось. Утром Акс заметил, что Элис стало немного лучше, по крайней мере, температура, поднявшаяся ранее, спала. Уставший и заспанный парень полусонными глазами смотрел на блондинку и понимал: долго его злоба не продержится. Элис убивала его. Убивала его тролля, не позволяя быть жестоким. Простой вопрос Залугу тоже поставил в тупик: а ты бы смог жить в неволе? Да, Акс ничем старался не обижать девушку, не бил, не заставлял работать, какие-то безделушки давал, книги. Элис не голодала, всегда была накормлена, одета и помыта. Чем больше рыжий думал о девушке, тем больше казалось, что эти слова подходили к собаке, а не к человеку. Он ее отбивал, и брал лишь то, чего желал от блондинки. Но ведь и в постели она не страдала, не притворяясь. Да, тролль бы не смог жить в неволе, но для Элис так сложилась судьба. "И пусть эта упрямая благодарит ее. Могла оказаться в борделе", - примерно таким выводом закончил размышления Акс. Не зло. Просто констатировал факт. Гнев ушел куда-то, как только рыжий поставил себя на место беглянки. Он ее понял. Слабая, маленькая, строптивая, упрямая, немного обиженная богами с головой и гордая девчонка среди огромных сильных злобных троллей, что объявили на нее охоту. Акс бы тоже попытался сбежать. И точно не один раз, но своей головой он владел лучше, а потому для начала обдумал и спланировал бы все. Девушка зашевелилась. "Сейчас снова станет кашлять", - и как по заказу Элис зашлась в приступе. Ничем не мог помочь рыжий, но хотел. В его силах было только прижимать хрупкую девушку к себе, жаром собственного тела изгоняя болезнь из легких. "И за что ты такая упрямая?". Уже неделю тролль не трогал Элис, и девушка не знала, чего ей ожидать: или радоваться или ужасаться. Радоваться, что рыжий оставил ее в покое, даже не наказав, или в ужасе ждать расплаты. "Вот сейчас я выздоровею, и он привяжет меня к столбу", - изо всех сил отгоняла от себя такие мысли девушка, но они непрошенными гостями иногда заглядывали в голову по ночам. Кашель уже стал значительно меньше, чему сама блондинка была несказанно рада. Он ее чуть не до смерти замучил. Приступы пропали, и даже сейчас Элис лишь пару раз кашлянула, снова разбудив тролля. Тяжелая рука немного ослабила хватку, чтобы перехватить блондинку поудобнее, но девушке этого хватило: она, игнорируя боль в ноге, развернулась лицом к полуспавшему рыжему. Да, ему тоже досталось. Синяки под синяками под глазами говорили о том, что ни одной прошедшей ночью он нормально не спал. Но раньше это не мешало Аксу брать блондинку, когда заходило солнце. Что же изменилось? Чего ей было ждать от наступившего дня? Ответов на вопросы не было, и неизвестность убивала. От страха перед ней дрожали поджилки. "А что, если он действительно отдаст меня Гарту или продаст?", - мысль о том, чтобы сменить хозяина и вовсе заставила сердце остановиться. Элис вдруг ясно представила, что не Акс будет ей владеть, и кровь похолодела в венах. Девушка не поняла, когда уложила ладошки на широкую горячую грудь, и уткнулась в нее лбом и носом. Тролль по-прежнему пах чем-то волшебным. Мысли становились расплывчатыми и неосязаемыми с каждым новым вдохом, даже страхи и проблемы уже не тревожили белую голову, но все оборвалось хриплой фразой: - Не подлизывайся, - от неожиданности девушка отлипла лбом от зеленой кожи и глянула наверх. Акс даже глаза не открыл. Снял с нее свою огромную руку и все. Элис первый раз тяжело пожалела, что осталась не в объятиях тролля, хотя часто об этом мечтала. "Игрушка надоела", - незваная мысль могла согнуть девушку пополам, но та сдержала себя в руках, надеясь на обратное, - "Какой бы ни была твоя коса, рано или поздно и самые смазливые становятся поперек горла", - будто девочка могла предложить что-то взамен. Они ведь не просто парень и девушка. Хозяин и рабыня. "В любви ему клясться, что ли? Будто этого троллю нужно. Все, что хозяин желает - берет по праву владения", - оставалось надеяться только на доброе сердце. На доброе сердце Залугу. Минута, две. Ничего не происходило. Ни тролль ни блондинка не двигались с места. Отчаянье и страх перед неизвестностью грозились утопить беглянку. Холодные ладошки пропали с груди, а Элис слезла с кровати. Она потянула парня за руку, передавив свою гордость, а он демонстративно повернулся на другой бок. Блондинка немного задержалась у двери, но рыжий даже не двинулся. А ведь раньше он сам отводил ее к уборной. Чего девушка хотела? Раньше она не сбегала из плена. В туалете блондинке стало плохо. Нет, не болезнь, просто было катастрофически страшно и чудовищно душно. Ей стал жизненно необходим свежий воздух, но голова соображать не перестала: на улице ее могли поджидать. Хорошо, что во дворе напротив сидел Залугу. Вряд ли бы кто осмелился тронуть малышку, пока она была у старшего тролля на глазах. Как смогла Элис вышла на двор, остановившись у самой двери. Синий ее заметил, даже помахал. Жестами дал понять, что сейчас подойдет, надо было только закончить с ведрами. Кажется, он таскал воду в баню. На воздухе стало немного легче. Сердце уже не отстукивало мышиный ритм, а дышать стало проще. Неужели это страх с ней сделал? От мысли, что Акс скоро избавится от непокорной беглянки, снова перехватило горло. Девушка старалась медленно выровнять сбившийся дух. Рыжий лежал в постели и не позволял себе подняться. Пойди он за ней - считай проиграл. Лежал и фокусировался только на эмоциях девушки. "Боится. Хорошо, что боится. Раз по другому не понимает - буду воспитывать через страх", - в том, что блондинке требовалась хорошая порка тролль не сомневался, - "Ничего за этот раз с ней не случится, сходит до туалета и обратно", - успокаивал человеческое сердце Акс, потому что Элис долго не было. Залугу поставил ведра за дверь коридора, что вел в баню, выглянул на крыльцо: девчушки во дворе уже не было, видимо, зашла в дом так и не дождавшись старого тролля. Ну и ладно, кажется, она была расстроена и вряд ли хотела говорить. "И что эта парочка опять не поделила?". Элис тщетно пыталась отбиваться от какого-то тролля, что стянул ее с крыльца, как тряпичную куклу. Стянул и вынырнул за угол форта, где простирался только лес. Беглянка молила всех богов, чтобы Залугу видел это. Огромные пальцы умелым движением закрыли нос, а ладонь накрыла рот девчонки, чтобы та и звука не могла издать. Он собрался ее придушить. Нет, не удушить на смерть, придушить до потери сознания, чтоб не орала, пока тролль отнесет ее из племени, завернув в кучу вонючих, отбивающих запах тряпок, наиграется вдоволь, а после продаст рыжему полуэльфу за очень круглую сумму. Упрямая девка изо всех сил билась в хватке, даже яростно хрипела, пытаясь хоть каким-то звуком позвать на помощь, но сдавленное горло выдавало только тихий скрип. Пару раз болезненно ударила под коленку, удачно попав острой пяткой. Ну ничего, и не таких они вязали. Блондинка стала слабеть, уже не пыталась кричать, не так сильно молотила ногами, а ручки, что вцепились в мощное запястье, начали сползать вниз. Тонкое и холодное лезвие коснулось шеи. Тролль замер. - Пусти, - отмерла даже полусознательная девчонка, - Я прирежу тебя как собаку, - едва слышно говорил голос, - Привяжу на шею камень и скормлю рыбам. Тролль разжал пальцы и девчонка рухнула на землю, судорожно закашливаясь. Даже и пяти секунд у его ног не задержалась, как смогла переползла рывками за спину. Акс держал нож у горла Дастака, но во второй руке был на готове еще один. - Я ухожу, - злобно выдал тролль. - Кто сказал? Как думаешь, если я тебя прирежу, может и отстанут от меня остальные? - А ты не сможешь. - И то верно, - спокойно согласился рыжий, - Учуют твою кровь у меня за домом - головы не пощадят. Но, кое-что сделать я могу. Резко перехватив соплеменника локтем за горло, Акс вогнал второй нож Дастаку под лопатку, аккурат между ней и ребрами, даже потрепал его под дикие вопли тролля, чтобы остальные слышали. Убить не убил, а покалечил на пару недель. Не сможет тролль руки в это время поднять выше плеча. Клинок так и оставил торчать из раны, волоком выпнув противника из-за дома. Только когда тот встал и с угрозами поплелся прочь, пытаясь достать до ножа, Акс почуял неладное. Обернулся, а малышка хватала ртом воздух, задыхаясь. Тут и Залугу подоспел. Обхватил девочку со спины и ладонь под шею положил, пустил в ход вуду. Элис пыталась выдираться, вновь подумала, что ее душить стали, но рыжий мгновенно оказался напротив, стараясь хоть как-то успокоить девушку. Приговаривал, что это Залугу, что все закончилось, что опасности нет. Заметил, как вцепилась блондинка своими голубыми глазами в его взгляд, ничего более не замечая. Подловил момент, когда она смогла сфокусироваться и мягко скомандовал на вдох, потом выдох. Снова. Опять. Медленно страх отпускал ее. Да. Акс смог почувствовать то, чего Залугу не нашел вуду. Ничего тяжелого не причинил девочке Дастак. Ей завладел страх, а болезнь дала точку приложения, и Элис чуть не задохнулась просто сильно испугавшись. Вот уже и синие губы стали розоветь, а дыхание выравниваться. Малышка глянула за плечо и увидела Залугу, но, вопреки всем мыслям рыжего, кинулась на шею к нему, а не к старшему. Да так вцепилась, что чуть не задушила тонкими ручками. Элис даже не слушала, о чем говорили тролли, не слышала за своими же всхлипами, только поняла, что Акс поднял ее, не в силах разнять холодные руки, и отнес в комнату. Блондинка не выпускала тролля из захвата, изредка кашляя и икая, пока не уснула от переживаний. Когда Залугу вошел в комнату, девочка спала на руках рыжего словно ребенок. - Дастак этого так не оставит, - констатировал старший, выставляя пару пузырьков с отварами на стол. - А я должен был его отпустить, значит, - тихо прошипел Акс. - А что он сделал? - Он похитил принадлежащую мне рабыню, - пытался спокойно отвечать полутролль. - Печать твоя на ней стоит что ли? - не знал старший, что за демона подселил этим вопросом в голову полутролля, - Девку из деревни украли, не купил же ты ее. Невольница общая. Только из рук ты ее не выпускаешь, потому другие не пользуют. Отвоевал первую ночь и все, - размышлял синий, - А тут альфу молодняка принижаешь раз от разу да скалишься на остальных. Сам знаешь, как к тебе относятся. - Значит будут относиться по-другому. - И кто на твою сторону станет, а? - Надеюсь, что ты, - весь пыл пропал. Залугу шумно выдохнул пару раз, походил по комнате, размышляя. - Уходи из племени. - Будет куда - уйду, - даже не возмутившись, ответил парень. - Ты дубина, каких поискать. При чем тут "куда"? Запомни на всю оставшуюся, скорее всего недолгую, жизнь, остолоп: главное "зачем", - Акс глянул на девчонку, - Стоит она того? - рыжий не ответил, - Если не стоит, тогда отдай. Дверь за троллем громко хлопнула, заставив Элис дернуться и привлечь внимание парня. Янтарный взгляд зацепился за синяки на шее блондинки. Что было бы, если он не почувствовал ее эмоции. В голову пришел непрошенный вопрос: "Что бы я делал потом?", - кажется, Акс или мириться стал с тем, что вытворяла с его сердцем Элис, или принял то, что он сам к ней чувствовал. Может и то и другое разом. Элис разлепила глаза. Она уже не всхлипывала, успокоилась еще на плече тролля. Каким-то виноватым взглядом посмотрела на рыжего. - Ты отбивалась, как соплячка, - даже не ругая, сказал парень, - Только против меня драться умеешь? - девушка спрятала лицо на груди Акса, надеясь, что он шутит. А парень шутил. Пытался. Злился поначалу, но Залугу рассказал, что девчушке просто стало плохо и она, бледная как моль, вышла на крыльцо, зная, что при старике не тронут. А потом случилось то, что случилось. Акс чувствовал, по какому лезвию ходили эмоции девушки, потому крепче прижал ее к себе, тут же ощутив маленькие ладошки на боках. "Испугалась. Словно маленький человеческий ребенок", - даже дети троллей не были такими трусишками, - "Ей тут точно не место". Элис до вечера не могла успокоить свои мысли. Только закрывала глаза и сразу оказывалась в захвате незнакомого тролля, снова ей спирало легкие. А уж как одна в комнате оставалась, так вообще забивалась в полку и укутывалась в одеяло. Нет, сирена точно решила сбежать. Каждая минута среди злобных существ, что охотились за ее белой косой, была равна часу. В этот раз Акс ее спас, в следующий мог не успеть. Дверь со скрипом открылась, и в комнату вошел рыжий, удерживая кастрюлю в руках. Видимо, Залугу передал еды, но блондинке и кусок в горло не лез. Она так думала. Только учуяла носом волшебный запах плова и внутри все в узел скрутилось, даже живот заныл. Девушка выползла из своего укрытия и помогла троллю поставить кастрюлю, достала тарелки, но возле стола почувствовала что-то странное. И Акс уж как-то совсем голодным взглядом смотрел на малышку. Живот снова знакомо потянуло. Элис мгновенно схватилась за влажное пятно сзади платья, понимая, что оно безнадежно испорчено. "Как и постель", - может нервы, а может сирена просто позабыла, такая была ее память, - "Единственное платье", - горевала девушка. Акс не сразу почуял это за пловом и остальной едой, да и малышка весь день просидела в одеялах. Но как только носа коснулся возбуждающий запах, волосы на затылке встали дыбом. Он точно не смог бы себе больше отказывать. Под напором инстинктов склонила голову даже гордость рыжего. Девушка стыдливо присела, зная, что ей не на что сменить одежду, и бинтов под рукой не было. Пришлось бы тащиться в таком виде да через племя к Залугу. На плечи лег толстый плед, в котором Элис утонула с головой, не понимая, что происходит. Девушка вынырнула из него взглядом, когда тролль сгреб ее в охапку. Акс надеялся, что в племени не учуют. Не должны были, идти-то всего ничего, метров двадцать. Залугу немного остолбенел, но быстро все понял и подтопил еще теплую со вчера баню, пока Элис раздевалась в моечной. Девушка быстро замерзла, потому с тазом и платьем пошла в парную, там было хоть немного теплее, да и разогретая печь быстро набиралась жару. Свою единственную одежду от крови девушка отмыла довольно легко, но все равно серый, пусть и едва заметный, след красовался на заднице. Почему-то стало нехорошо. И обидно за платье, и голова шла кругом. Видимо, блондинка не до конца выздоровела, может и парная отогрелась и стало душно. Но правильная мысль была последней. "Хочу есть, вот голова и кружится". Когда Акс нес девочку в дом Залугу, она заметила печеные булочки на столе у двери. Как раз только руку из коридора показать. Элис завернулась в полотенце и выглянула через щелку за дверь. Смотрелось это конечно весело. Старший сидел за столом, пытаясь что-то объяснить Аксу. Дверь тихо скрипнула, потому оба тролля глянули в сторону звука, замолкнув. Чаша с булочками стояла близко, как раз там где ее видела Элис, потому из-за приоткрывшейся двери показалась тонкая бледная ручка, уворовала выпечку и спряталась обратно. Весь гневный настрой слетел с троллей, а ведь они ругались. Залугу чертыхнулся пару раз, вручил стакан с компотом младшему, что еле на стуле мог усидеть, и отправил его к горе беглянке и воровке свежей выпечки, чтобы напоил, чего ж ей в сухомятку эту булку было топтать? Акс застал блондинку с набитым ртом в раздевалке. Она только скинула полотенце, которое молниеносно натянула обратно, и собиралась возвращаться в парную, жуя пирожок по пути. Вошедший тролль может и испугал ее, но голубые цепкие глаза быстро увидели стопку незнакомых вещей в руках. Рыжий тоже заметил пристальный взгляд, жестом дав понять, что эта новая одежда для девушки, и положил ее на лавку. Парень протянул малышке стакан, и половину она тут же выпила, как бы не болела шея. Элис через горло свое переступая и через любопытство, спряталась в моечной, изнывая желанием покопаться в стопке новых тряпок. Блондинистая голова скрылась за дверью, а парень остался в раздевалке один, стоять и вдыхать уносящий разум запах, которым пропиталась комната бани. Он уже не ругался на себя, на Элис, на побег, просто с предвкушением скинул майку, шорты и отправился в след за своей воровкой булочек и тролльих сердец. Акс снова подкрался к ней, чтобы получить ни с чем не сравнимое удовольствие лицезреть настигнутые врасплох голубые глаза, уворовал зубами оставшийся в руке кусочек выпечки, чем вызвал гневные волнения на лице Элис. "Моя булочка злится", - нырнул парень ладонями на мягкие ягодицы, - "Надо бы откормить обратно все ее нервные переживания и болезни", - а за неделю малышка успела потерять немного в весе. Не ожидал Акс, но блондинка обняла его за плечи, не противилась ласке, даже была рада. Кажется, всю неделю она переживала именно по этому поводу. Неужели восприняла всерьёз, что рыжий собирался ее отдать брату? Да как он сможет? Уже и зверь его оттаял, еще до того, как учуял запах крови, еще утром, когда смотрел в заполненные ужасом глаза, а когда Элис в шею тролля вцепилась - совсем размяк. Собрался воедино, только синяки на шее заметив. Акс слишком бережно прижал к себе девушку, снова давая ей надежду. Элис опять позволила себе верить, что тролль ее никому не отдаст. Широкие ладони подхватили малышку, парень уселся на полку, пристроив девушку сверху. Рыжий не спешил. Распустил влажную белую косу, попутно целуя бледные соски, позволил себе потеряться руками в самых чувствительных местах блондинки, воруя тихие выдохи и короткие поцелуи. Только голову девушке стоило запрокинуть, как зверь Акса снова встал на дыбы. "Надо было прирезать Дастака за домом. Нет. Придушить, чтобы не было много крови и запахов, а потом скормить рыбам в море", - глядя на сине-фиолетовые пальцы, что уродливым кружевом украсили шею Элис, думал полутролль, - "Я бы ради этого полсотни километров его труп протащил". Но весь гневный настрой пропал, когда туманные голубые глаза словили янтарный взгляд парня. Девушка, не отдавая себе отчета в действиях, сама потянулась к пухлым губам, ерзая на пальцах тролля влажными складками. Акс больше не мог сдерживаться, а мокрые руки говорили о том, что отсутствие масла им ничем не грозило. Тролль приподнял ягодицы блондинки, пока та уложила удобным ей образом покалеченную лодыжку, и медленно направил себя внутрь малышки. Элис, упершись лбом в ключицу Акса, старалась расслабиться, впуская парня. Даже немного удалось. Блондинка не упрямилась, не противилась, сама целовала и обнимала, старалась двигаться, как позволяла лодыжка, понимая, что хоть так, а сможет задержаться у рыжего подольше, чтобы тот не продал ее в какой-то бордель или не отдал брату. Почему-то эти мысли все не отпускали Элис. По крайней мере, ей нужно было время, чтобы обдумать и спланировать успешный побег. Акс быстро добился желаемого от блондинки, умелыми пальцами доведя свою беглянку до точки, когда она уже не контролировала разум, правда и сам надолго ее не отпустил, кончив следом. То ли баня успела нагреться, то ли это они пылали жаром секса, но обоим быстро потребовалось выйти из парной. Парень давно не подходил к девушке, потому и из постели ее не выпускал до последнего. Не только в тот злосчастный день, когда Дастак решил украсть зазевавшуюся блондинку, а почти пять дней после. Элис даже как-то немного успокоилась, осознав, что все еще вызывала интерес у тролля. Только вот и ее сердце поднывало. Опять он был нежным, снова сводил с ума, заставляя теряться в теплых объятиях. Жаль девушка знала, каким он бывал в гневе. В идеально убранной комнате Акса не было племени, не было троллей, не было угроз, но блондинка понимала, что они были за дверью. А еще боялась. Боялась ступить не так, чтобы вдруг не разозлить рыжего, и это медленно изъедало ее изнутри. Потому в голове созревал план побега, медленно обрастая все новыми деталями. - И зачем тебе длинные волосы, если ты их не расплетаешь? - в никуда спросил тролль, глядя, как мучает блондинка его гребень. Тролль нервно стучал пальцами по столу. Он вообще это всегда делал, когда рыжего что-то бесило. Девушка уже и "мелодию" его раздражения знала наизусть. "Нашла ж где-то гребень. И взяла. Без спроса", - но наказывать не хотелось, даже какая-то вина к себе возникла, что не додумался: шмотки шмотками, а коса у Элис была знатная, прямо кричала о необходимости расчески. Сам рыжий давно гребень закинул незнамо куда, расчесываясь только после бани. Именно в деревянном бочонке среди прочих расчесок Залугу стояли три, что принадлежали полутроллю. Их, кстати, Элис и выудила из множества разных в день, когда Акс сорвался. Может, потому что они были с одинаковым узором? "Неважно. Если она продолжит так остервенело вычесывать спутанный колтун, гребень не выдержит", - глядя на бесплотные попытки девушки уже чуть не выдрать комок волос ближе к затылку, подумал тролль. Блондинка стала откровенно злиться. И как ее угораздило? А так: тролль не дал ей расчесаться после бани намедни, пришлось заплетаться спутанной и мокрой. Результат не заставил долго ждать. "Боги, его проще отрезать, чем распутать от затылка до пят!". Элис немного дернулась в раздумьях, когда горячая ладонь выудила у нее расческу, а рыжий присел сзади. Уже минутой позже он сменил положение, ну кто ж на корточках столько высидит? Акс подхватил блондинку и поставил на стол, коротко дав понять, чтобы та присела к нему спиной. Девушка лягушкой опустилась перед глазами парня, не представляя, какие фантазии в миг родились в его голове. Ох, уж этот сарафан: широкие бретели, вязаный из тонкого ириса лиф и длинная юбка от груди, которую пришлось поднять до середины бедра. А эти белые ступни, на которых покоилась мягкая задница... Долго и методично вычесывал волосинки из колтуна сгибаясь в три погибели тролль, нервно бурча под нос и отвечая на болезное шипение девушки что-то типа "сиди и терпи, не одной тебе хреново", но вычесал. Сам не хотел обрезать длинную косу из-за такого пустяка, уж больно нравились белые волны парню. А запах… Когда рыжий положил гребень в руку малышки, ознаменовав окончание их общей пытки, Элис не веря коснулась измученного затылка: кожа горела, но колтуна не было. - Заплетать не умею, - ответил на немой вопрос в глазах обернувшейся девушки Акс, но руку в волосы запустил. Притянул к себе, даже сгибаться не пришлось, они были вровень, и чуть не вдавил блондинку к себе в ладонь смачным чмоком, потом еще и губу нижнюю прикусил, - Плата, - ответил парень, улыбаясь. Рыжий почти упал на стул, облокотившись измученной спиной о столешницу. Кому-то точно нужен был массаж. Но Элис, видимо, решила по другому: или неправильно истолковала его действия, или вздумала нормально расплатиться, но через пару секунд тролль почувствовал, как маленькие ручки стали разбирать его волосы на части. По коже головы, а потом на шею, спину и до самых пяток быстро побежали иголочки. "Долго я так на стуле не усижу", - расслабляясь, подумал Акс. - Хочешь меня заплести? - пусть блондинка и покраснела, но, кажется, от своей затеи не собиралась отказываться, ухватившись за отложенный гребень. Акс перенес малышку на кровать и уселся рядом на пол, подложив старый плед под спину. "Хочет - пусть вычесывает", - самому троллю до своих волос не было дела. Да и, кажется, зверю нравилась эта ласка. Тоненькие пальчики снова пробежались по волосам, разделяя их, и парень запрокинул голову, наслаждаясь ощущениями. Элис быстро и аккуратно справилась с толстыми прядями, иногда заставляя рыжего незлобно эйкать. После умело подхватила волосы на висках тонкими косичками по две и вплела их в общую толстую сзади. Получилось очень симпатично. С прическами она дружила, жаль себе их было делать сложнее, да и лент, кроме ее собственной, не было, потому у блондинки на голове всегда была коса, то обычная, то мелкая, то морская. Зависело от настроения. Косу тролля пришлось перехватить своей тонкой зеленоватой лентой, иначе бы та распустилась, а трудов было жаль, да и парню она шла. Акс очнулся от приятных ощущений, когда малышка дернула его за волосы, потянувшись за ленточкой. Так хорошо ему не было давно. Кажется, малышке нравились рыжие волосы тролля, потому что кроме приятного копошения в голове, парень наслаждался теплыми эмоциями Элис. Акс, обернувшийсь, заглянул в голубые глаза, ясно понимая, какой прекрасной его строптивица была с распущенной косой. Белые волны спадали до кровати, ручейком убегая за спину смущенной блондинки, огибая уже почти сдувшуюся от отека лодыжку, терясь за такой аппетитной попкой. "Если я не сдержусь - она воспримет это как наказание", - уговаривал взбунтовавшегося зверя рыжий, а сам уже ладонь на голую коленку положил. Тролль приподнял подбородок Элис и нежно чмокнул зелеными губами малышку, тут же отстраняясь, потому что внутри него собирался бунт. - Плата, - сказал он хрипло, и отошел к столу, выискивая бесполезную работу, перебирая идеально стоящие инструменты, пытая себя тяжелыми вопросами, стараясь утихомирить зверя. Да не рабыня она ему была что ли? Взять он ее права не имел? Да еще и сбежала недавно! Почему сдерживался? Почему шел на поводу голубых глаз? - Собирайся, - не оборачиваясь, сказал тролль, - Сходим в лес. Элис чуть не подпрыгнула от неожиданности. Была уверена, что рыжий ей воспользуется, но он просто отошел, еще и в лес собрался взять. Да не ужели она выйдет из четырех стен? После побега да нападения Акс дальше бани раз в два три дня ее никуда не выпускал. Неужели хоть свежим воздухом подышит вдали от племени? "Не верю", - удивлялась девушка своим мыслям. Видимо, слишком долгое оцепенение насторожило даже тролля, потому он обернулся и спросил: - Ты идешь? - девушка спешно закивала, а голубые глаза стали чуть ни детским восторгом наполняться, - Так собирайся, - и малышка подскочила на кровати, но Акс резво подхватил ее под локоть, притянув близко к лицу, - Только без шуток. Ясно? - с легкой угрозой произнес парень, - И надень рыжее платье. "Так я хоть видеть ее среди листвы буду четко". На выходе Элис немного задержалась у стола. Зная, где лежали тоненькие золотистые зажимы, она не отважилась их достать. Не у себя дома ведь, и не у Залугу, где старший блондинке позволял многое, но полутролль ее понял. Вынул коробочку из тумбы, открыл и поставил на стол, предоставив девочке выбор, ведь свою косу ей пришлось стянуть куском какой-то тряпки. Хотя, скользнув по имевшимся украшениям, парень понял, что дня нее там ничего не было, но тоненькие пальчики стали что-то доставать. Выбор мелких колечек Акс не понимал до упора, пока разгневанная этим малышка, не взобралась на табуретку, нагло схватив тролля за локоть, и не потянула тонкую ручку к его лицу. Рыжий поверить не мог, что строптивица выбрала украшения для него. А сколько смысла было в этом действии у троллей. Слишком большое значение они придавали украшениям, не для всякой безделушки выделяя место на теле. Если девушка дарила парню серьги или еще что, явно давала понять и ему и всем вокруг, что тот давно ее привлекает, что она готова подарить ему свою заботу, не важно были ли они в одной постели до этого. Если сама надевала, то делалось это почти всегда на виду у племени, чтобы конкурентки знали: девушка готова отстоять свой выбор. Эх, вот у Гарта все уши были увешаны мелкими колечками от соплеменниц, а за Акса никто бы и топора не поднял, хоть в постели он был хорош. Парень неуверенно приблизился к блондинке, не сводя глаз с ее лица, а малышка без сомнений скользнула по тонкой косичке пальчиками, зажимая небольшую заколку. Украсила по две на висках и кое-где перехватила пару раз тонкие косички в толстой, обнимая рыжего за шею, чтобы достать рукой до волос. Отчего-то парень упрямо не желал поворачиваться к девушке спиной, раздражая ту все больше. Акс не сводил глаз со своей беглянки. Если бы она знала, что творилось с его душой. Пусть рыжий понимал, что девочка не ведала законов и традиций племени, все равно слепое сердце разлило по душе тепло и надежду. Кажется, впервые в жизни парень почувствовал себя кому-то нужным. Поверил в обман, будто кто-то его любит. С трудом оторвал взгляд от голубых глаз, тут же зацепившись за бледные губы. Не смог он сдержаться, притянул к себе чуть сопротивляющуюся строптивицу, чтобы завладеть ими и вложить в поцелуй все эти чувства. В какой-то момент она опешила, перестав слабо упираться в плечо ладошкой и поплыла на волнах эмоций. "И что это было?", - недоумевала малышка, словно утонувшая в странных чужих чувствах. Первый раз Акс захотел кому-то открыться, а его дар эмпатии обернулся в обратную сторону обдав эмоциями тролля ничего не понявшую Элис. Знали бы они оба, что это был талант Акса, возможно и судьба сложилась бы по-другому. Где-то в окне замаячил Залугу, напоминая о вылазке в лес. И опаздывать нельзя было, и отблагодарить захотелось. Но в тролльей коробочке не нашлось даже ленты, чтобы сменить ей тряпку на косе Элис. Зато у Акса был после какого-то набега неширокий мягкий атласный голубой поясок в пару оборотов, исшитый серебряной нитью. Оттого он его и не носил, что голубой, но ленту тот мог заменить. Рыжий быстро подошел к шкафу, выцепил из дальней полки украшение, и усадил малышку на стол, примостившись на табуретку рядом. Он вытянул косу из-за спины девушки, еле-еле развязал упрямый узел на ткани, аж взбесился. Бедная тряпка не пережила сей участи. Как мог, тролль вплел украшение в косу, но на бесплотных попытках окончить процесс, Элис мягко отобрала длинные концы ленты и быстро смастерила из них бантик. Девушка была несказанно рада, ведь с длинным шнурком можно было делать много больше. "Когда парень в ответ одаривает девушку, он отвечает ей взаимностью, отказываясь от внимания других", - хотелось бы рыжему рассказать малышке об этом, но та не говорила. Да и вряд ли согласилась бы с тем, что сама сделала не ведая. Не ведая украла сердце тролля. "Как идет тебе рыжий цвет", - подмечая, какими яркими стали ее глаза на фоне платья, подумал Акс. Очень он потом пожалел, что одел девушку так заметно. Элис словно мишень была в лесу для Гарта. Акс только и успел, что в дупло повыше малышку закинуть, пока они с Залугу отбивались от своих же троллей. Лучше бы сидела дома.