ПРЕДСКАЗАНИЕ или КАК ОБМАНУТЬ СУДЬБУ

Не смотря на то, что «великая и ужасная» стражница походила на огородное пугало, миссис Кноу подлетела к Ане и принялась обниматься, подозрительно хлюпая при этом носом. Жучка облизывала хозяйке руки, а коряга, стоя чуть поодаль, всё ещё покачивая конечностью, расцвела мелкими белыми цветами, от переизбытка эмоций, не иначе. Волшебница прижала смущённую Анюту к пышной груди: — Очищение и сонастройка прошли без потерь. Это ли не чудо? И всё благодаря тебе, дорогая, — Извините, но если вы будете меня и дальше тискать, очищение понадобится уже вам, — стражница указала на несколько пятен сажи на белоснежной блузке магини, выскальзывая из цепких обьятий. — Мне бы искупаться. — Нет времени, — вздохнула миссис Кноу. — Повторяй за мной, вслух ли, мысленно ли, неважно. Ай, мин, оуп. Дальше ладонями делаешь движения, словно пыль стряхиваешь с себя. Это из самых азов обучения. Вспомнила? Ну и отлично! Кстати, водные процедуры никто не отменял, заклинание чистоты — лишь вынужденная мера. Теперь разберёмся с одеждой, старая никуда не годится. Умница! Так-то привычнее, да. С тобой работать — одно удовольствие. А сейчас я призову Чезаре и мы отправимся к королю. Аня засуетилась, магически укладывая торчащие вихры: — К королю? Вот так сразу? Хоть бы предупредили! Воззрившись на покрасневшую Анюту, магиня нахмурила брови: — В чём проблема? Или ты прихорашиваешься перед нашим грандом? — Больно надо, — буркнула Аня и поторопилась внести ясность, — кто же на аудиенцию ходит в футболке? Стражница в несколько пассов создала наряд, по её разумению, подходивший для визита к монарху: — Я готова. Чародейка оглядела девушку: — Неплохо! Классика жанра: белая блуза, чёрная юбка строгого кроя. Хм, туфельки милые, надо запомнить модель. Быстро справилась, хвалю. Только, его Величество сейчас ничего не волнует, спит он. А если очнётся от твоего поцелуя, то, во что одета спасительница королевской избранницы, интересовать его будет в последнюю очередь. — Как это, «если»? Проснётся обязательно, — хмыкнула Аня. — Иначе, я зря мучилась. Анюта замолчала, почёсывая собаку за ухом. Охота узнать про сонастройку возникла и мигом пропала, как только за спиной волшебницы выросла плечистая фигура сеньора Кавальетти. При нём вести расспросы Анюта не захотела, напомнив себе удовлетворить любопытство, не отвлекая бабулю, посекретничав с Анжи. Несколько минут спустя, маленький отряд, возглавляемый миссис Кноу, переместился в королевскую резиденцию. Фантомов оставили у входа в портал. Анюта потрепала Жучку по голове, остановила строгим взглядом ринувшуюся было за хозяйкой корягу: — Нет, Ягуся, твоё место здесь. Стражница осмотрела гостевую комнату, которую успели прибрать после недавней потасовки пробудившейся и королевского следопыта. Об их с Эвилин ратных упражнениях напоминали лишь закопчёные дочерна фрагменты паркета с ещё влажными следами уборки, да рыжие кляксы от фаеров на стенах. По всему выходило, времени минуло совсем немного. Однако, пройдя под сенью магической сферы трансформацию, очищение и сонастройку, Анна ощущала себя повзрослевшей на много лет. Обучающе-чародейские экзерсисы обострили чутьё стражницы до предела, поэтому она, не обращая особого внимания на взволнованную волшебницу, приоткрыла пресловутый шкаф. Ей срочно понадобилось просто заглянуть. Просто… Одним глазком… И если раньше внутренность мебели была чернее самой безлунной ночи, то теперь отсвечивала бледно-голубыми всполохами, озаряя неподвижные фигуры галемов, вытянувшихся по струнке в образовавшемся тоннеле. Портал завораживал, искушал, тянул вернуться домой и забыть напрочь чародейские выкрутасы. Мерцающие блики кружились в беззвучном вальсе, привлекая плавными движениями. Чтобы избавиться от притяжения танцующих огней, девушка крепко зажмурилась и потрясла головой. Тут же послышался встревоженный зов миссис Кноу. Оказывается, дама целую минуту не могла докричаться до Ани. Почти бегом Анюта направилась за волшебницей, с облегчением понимая, чары портала на удалении не срабатывали. Великолепно ориентируясь в коридорах дворца, тётушка Рози безошибочно нашла необходимую комнату. Валер сидел в глубоком кресле, положив ладони на массивные подлокотники. Лучи предзакатного солнца, перечеркнув кабинет надвое, высветили идеальный порядок на рабочем столе. Вдоль стены стояли книжные шкафы разной высоты, образуя горку, которая заканчивалась громадой старинных часов. Чеканный звук механизма отсчитывал время, которого в последнее время так не хватало. Анюта с возрастающим удивлением наблюдала за огромной бабочкой-лимонницей, порхающей над русыми кудрями сонного монарха, оказавшейся, при более пристальном рассмотрении, симпатичной феечкой, именуемой тётушкой Рози не иначе как Хозяюшкой. — Как он? — спросила волшебница, поднося ладонь к бледному лбу Валера. Феечка опустилась на плечо кесаря: — В целом — удовлетворительно. Пульс, давление, общее физическое состояние — в норме. — Хм, кто-то постарался уменьшить маг-резерв до критической отметки, — движения миссис Кноу стали резче. Замершие на пороге комнаты поисковики переглянулись. Анжелика покачала головой: — Безопасники перекрыли все возможные пути проникновения в королевский кабинет. Кроме нас и Хозяюшки к монарху вхожи личный секретарь, да ещё начальник службы безопасности. Они — люди проверенные и надёжные. — Думаю, тут не обошлось без Мятежного. Возможно, он иссушил его Величество в сновидении. Надо срочно пробудить короля. Что ж, Анна, твой выход. Анюта вытерла о юбку мгновенно вспотевшие ладошки. Не сводя настороженного взгляда с лица Валера, девушка бочком протиснулась между креслом и столом, вытянула губы уточкой и звонко чмокнула кесаря в щёку. Первый человек Великобритании до того походил на коварного Якунина, что Анюте хотелось отхлестать того по мордасам, а не лобызаться с ним. Нельзя, одёрнула себя Аня. Король тут совсем ни при чём. Это происки Мятежного! Тишина, нарушаемая звоном крыльев феечки, взмывшей от волнения под потолок, показалась невыносимой. Аня пустила петуха вмиг осипшим голосом: — Иии… дальше что? Волшебница, кусая губы, прошептала: — Ещё раз. — Не нравится мне эта идея с поцелуями, — проворчала Аня, ощущая лопатками напряжённые взгляды поисковиков. С порога донёсся синхронный вздох. Анжелика, стараясь не шуметь, деликатно кашлянула, прочищая горлышко, а де Ньето захрустел перчатками, видимо, сжимая ладони в кулаки. Чего это он? Склонившись над кесарем, Анюта приложилась к гладкому лбу, щеке и тихонечко ущипнула за королевское ухо. А вдруг! Вдруг получится? Слегка встряхнув Валера за плечи, Аня зашипела: — Ну же, Величество, очнись. Мне что ли взасос тебя целовать? Тебе не понравится, точно говорю. Король и не собирался просыпаться. Его глубокое ровное дыхание не изменилось ни на йоту. Крепкая грудная клетка размеренно вздымалась и опадала под голубым хлопком рубашки-поло. Решившись на отчаянный поступок, Анюта ударила кулачком монарха в середину этой самой грудной клетки, сердито вскрикнув: — Да блин блинский, ну же!