ПРЕДСКАЗАНИЕ или КАК ОБМАНУТЬ СУДЬБУ

— Уж не знаю насчёт нежных чувств, а разделить призрачную плазму на две составляющие, независимые друг от друга, скорее всего, миссис Кноу в силах. — И как-ик она это сделает? — Эви понемногу начала успокаиваться. — Даже не представляю. Необходимо работать над проблемой, а не упиваться до неприличия. Удивила ты меня сегодня, на тебя это так непохоже. Давай, дорогая, восстанавливайся и двинем на приём к нашей уважаемой чародейке. — А с каких пор приём ведёт тётушку Рози, м-м? — Эвилин путалась в мыслях и в собственных кудрях, силясь соорудить на затылке узел. — С тех самых, как миссис Кноу взяла "шефство" над Мятежным и, всё-таки, поступила на службу к королю, — блондинка внимательно следила за Эви. Скрепив неряшливый пучок волос карандашом, взятым с подставки для писчих принадлежностей, Эвилин нетвёрдым шагом двинулась в туалетную комнату, что находилась тут же в кабинете, за дверью, не желающей пропускать нетрезвого призрака. Путь перед зарёванной пьянчужкой открылся только тогда, когда Анжи взмахнула рукой, шепча заклинание. — Блгдрю, — Эвилин хотела поклониться, но чуть не упала, вовремя вцепившись в подставленное плечо напарницы. — Упс! Штормит, однако. А не могла бы ты и надо мной поколдовать? Может, мозги прояснятся. — Нет, — отрезала Анжелика, поворачивая кран с холодной водой и омывая лицо упирающейся дамочки. — При таком нестабильном состоянии это опасно. Надо как-то утихомирить твою вторую ипостась. — Знаю я, чего этому самцу хочется… Брл-брр, холодно же! — Видишь, да? Раньше тебя не пугали ни лёд, ни пламень. Ты превращаешься вместе с ним в нечто, отличное от следопыта-призрака. Вот моё мнение: аспирин, абсорбент, холодный душ и бегом к тётушке Рози. *** Вернувшись из другого мира глубокой ночью, Анюта застала на кухне Артёмку, дремлющего над невесть в который раз закипающим чайником. На кухонной тумбе в десертной тарелке высилась аккуратная горка пирожков. Пара Артёмовых кружек уныло чернела остывшим чаем. Стараясь не шуметь, девушка отключила плиту и, взяв с тарелки пирожок, начала медленно жевать. Кусок не лез в горло, пришлось отложить безвкусную сдобу. М-да, это не Катюшины кулинарные изыски. — Ну ты и долго, — заскрипел проснувшийся Тёмка, медленно вставая с табурета и разминая затёкшие ноги. — Так уж получилось, — пожала плечами Аня. — Ты, Тём, иди домой. Поздно уже. Спасибо тебе большое и за пироги, и за чайник с чаем, и за тарелку. Верну обязательно. — Да ладно уж... А завтра ты расскажешь, чего там у вас приключилось? Девушка удивлённо приподняла бровь: — А тебе интересно? Сон молодого человека как рукой сняло: — Ещё бы! Я завтра после работы загляну к тебе. — Да, конечно. Приходи, — Анюта устало улыбнулась. — А как же ты спать будешь здесь? — Сосед сделал последнюю попытку выцарапать Анюту из пустой квартиры. — Завтра, Тём. Все вопросы — завтра. Замкнув дверь, стражница выключила везде свет, чтобы не отвлекал, и погрузилась  в размышления. Её жизнь делала крутой вираж, от которого сбивалось дыхание и замирало сердце. Обретая статус охранника портала, Анна практически терялась для своего мира, не говоря уже о напрочь исчезнувшей Катерине. Несомненно огорчала перспектива в далёком будущем узнать о смерти всех друзей и хороших знакомых. Но были и положительные моменты в этой истории: нашёлся отец, сёстры Холодовы хоть что-то узнали о своём прошлом. Сколько не изворачивался королевский волшебник обвести саму Судьбу вокруг пальца, у него ничего не получилось, как не вышло воплотить в жизнь свою бредовую идею иномирной экспансии. Перенос дочерей некроманта в мир с ничтожным количеством магии лишь на некоторое время отсрочил бесславный закат карьеры Мятежного. Анюта вспомнила недавнюю аудиенцию с королём в его кабинете. Валер Второй заверил стражницу, что не намерен захватывать новые земли. Решив не придавать огласке факт образовавшейся бреши между мирами, английский монарх издал приказ под грифом "совершенно секретно" о запечатывании на неопределённый срок летней резиденции, назначив Анну Холодову стражем портала. В помощники отрядил следопыта-призрака мисс Анжелику. Стражнице бы порадоваться, белокурая леди вызывала исключительно положительные эмоции, что было бы несомненным плюсом в совместной работе. Но, перечитав несколько раз документ, Аня испытала не более чем сожаление. О Чезаре ни слова. Благородный идальго исчез, будто не он сутки напролёт терпеливо натаскивал юную стражницу на подвиги ратные, терпел её магические выкрутасы, тренируя в спаррингах. И ведь в любви признавался, помидоркин сын. Целовал. Анюта побродила по квартире, преодолевая смутное беспокойство. — Ну, хотя бы не будем с Эвкой собачиться, и то хорошо, — в конце-концов подытожила стражница, измученная своими мысленными метаниями. Устроившись в кресле поудобнее, скользнула в медитативный транс. Время до утра пролетело в один миг. Открыв глаза, Анюта улыбнулась, вдохнув полной грудью прохладный воздух помещения. Дел предстояло совершить великую кучу, а то и больше, поэтому позитивный настрой был особо важен. Задвинув подальше образ сеньора Кавальетти, стражница поспешила в ванную, решив хоть немного освежиться. Наскоро умывшись и почистив зубы, помчала на кухню разогревать чайник. Еда и питьё для Анны утратили свою эксклюзивную энергетическую ценность, но, по-прежнему, оставались важным утренним ритуалом, задававшим тон на весь предстоящий день. Аня жевала вчерашний недоеденный пирожок, запивая чаем, и диву давалась, насколько бессодержательными оказались продукты. Эхо чьих-то напрасных ожиданий, разрушенных надежд и разочарований перебило изначально приятный аромат Липтона. И всё же, искра чистейшей радости блеснула среди засохшей шелухи безнадёги и уныния. Неизвестная упаковщица оставила после себя еле заметный флёр предвкушения перед свиданием с любимым. За это Аня была ей искренне благодарна. Иначе, было бы совсем грустно. Томимая нежданным стеснением в груди, стражница тяжко вздохнула: — Срочно требуется повысить уровень счастья в организме. Надумав сходить за сладким, достала из кармана куртки карточку, повертела перед глазами. Вдруг вспомнилось, что испанец, как оказалось, не имел к банковской карте никакого отношения, просто передал средство для перечисления заработанных стражницей денег. А насчёт оплаты труда просветил нового работника сам английский монарх. Анюте следовало не менее двух раз в месяц появляться в магическом мире, прихватив с собой карту, чтобы произвести конвертацию валюты из иномирных фунтов в деревянные, но такие родные рубли. Грело, что стражнице успели перекинуть некую сумму, как пояснил Валер, компенсацию за причинённый мутантами ущерб. Анюта слегка расслабилась. Одной проблемой меньше, не надо суетиться в поисках пропитания до получки. Ещё раз почистив с помощью магии обувь и одежду (клятвенно себя заверив, что в следующий раз приведёт вещи в нормальный вид без всяких там чародейских выкрутасов), захватив телефон и насобирав по квартире кое-какую мелочь, Аня спустилась в продуктовый на первом этаже. Анюта рассуждала так: если платёж по карте не пройдёт, рассчитается наличными. Не густо, но на две пачки зефирок (одну себе, одну бдительной соседке) хватит. Когда сонная кассирша клюнула носом, указывая на спрятавшийся за компом терминал, Аня покорно приложила непослушными пальцами пластиковый прямоугольник к аппарату. И тишина. Шайтан-машинка затаилась, настырно игнорируя действия раннего покупателя.