══════════╗ ╔══════════
***Рейзен***
Зажмурившись, я тянулся силой, ломая её во всех возможных и невозможных местах, растягивая и сжимая. Для меня, это просто титанические усилия. На это есть абсолютно объективная причина. Вот можно самому себе свернуть шею? Взять руками за голову и хрясь резко? Вот именно сейчас это происходит в полной мере. Как-то раз, я уже описывал это. Как магия напоминает собственное тело, как оно с трудом выходит из рога. Прямо сейчас вот это тело в нескольких местах свернуто как воздушный шарик клоуна, в других сжато, как вдавленный в себя кусок мяса, а в третьих оттягивая от себя. Ещё слегка покалывает, будто ещё чуть потяну и конечность оторву. Это что, все единороги мазохисты? Жуть какая. Можно я вернусь к кристаллам, там совсем не так! — Мээ… - Выдала Нуна, стоя рядом. - Ничего. Рассеяв эту своеобразную колбаску. Вздохнул, потирая шею. Почему-то она напрягается больше всего, когда вот так колдуешь. Бюст Старсвирла остался неизменным в своей сурово-белом цвете. Мелкие достали его с самой верхней полки, решив вновь заняться обучением меня магией. Сейчас они дали мне задание покрасить морду старца, сказав, что это самая простая магия. На поверхности остается тонкий слой, он и поглощает определенный спектр. В каком-то смысле, это напоминает разноцветный свет, что получился у меня недавно. С пятого раза вышел сносным. И всё же это немного другое, ведь в этом случае надо оставить свою магию прямо на объекте, чтобы оно сохраняло свою форму и силу, чтобы не значило последнее. А сейчас у меня не получается! Не получается! Как же обидно, до зубного скрежета обидно. Это уже восемнадцатый раз! Шея от такого уже начинает сильно ныть, будто на ней таскал камни поднимаясь в гору, а после я смачно получил палкой. — Ну вот что я делаю неправильно? - С негодованием взглянул на Руди. Как по мне, она хоть с какой-то толикой ответственности относится к занятию. В отличии от Нуны, со скучным тоном комментируя мои неудачи, словно обыденность. — Я правда не понимаю, всё же так просто. Может плохо объясняем? - Салатовая взяла листок, на котором была начерчена схема, как где и насколько магию гнуть, крутить и тянуть. — Не знаю, всё же чёрным по белому нарисовано. - Почесала подбородок Нуна, подойдя к сестре. — Может… - Она взглянула на меня. - Это просто не твоё? — ... - Не понял? На этот раз пришлось удержаться, от порыва гнева. - Что? — Ну, это не твой талант. Просто не можешь и всё. У тебя ведь с рисованием так замечательно получается, а тут… будто головой о стену. — Не, не, не, не. Это точно дело не в этом. Я же могу зажигать свет и кристаллы зачаровывать. — Ты же сам понимаешь. Это дошкольная программа. Да и магия там по другому работает… более просто. "То есть прям ниже плинтуса." Горько признался сам себе. — Но Старсвирл писал, что неважно какой талант. Единорог может колдовать. Давай ещё попробуем. - Унывать не собирался, это вряд-ли, чтобы я не мог колдовать. Какой же нонсенс. Так и прадед будет не рад, единорог без магии - оскорбление ещё то. Все единороги умеют и я смогу! — Ну давай. - Вздохнула бежевая. Вновь зажмурившись, стал исполнять этот запутанный и заученный чертёж. Постепенно, шаг за шагом, аккуратно, боясь испортить. От напряжения шея вновь заныла, начиная бессовестно отвлекать, от сложного конструкта. Осталось совсем немного… — Не, нету ничего. - Разрушила слепые старания Нуна. Раздраженно цокнул в мгновение ока весь узор посыпался в простое облако магии. Ничего нигде не мешал. Будто и небыло никогда моих страданий. "Ну какого черта!?" Поняв, что совершил, захотелось громко и грязно ругаться. Просто взял и уничтожил по неосторожности. Взял, и уничтожил! Там же чутка оставалось! Топнув копытом от пожирающей злости послышался треск камня. Удивленно раскрыв глаза; увидел на полу разбитый бюст и осколки рассыпанные по полу. Они отлетели от лица, будто по нему зарядили чем-то тупым. — Воу! - Вскрикнула Руди, рассматривая повреждения. - Как ты это сделал? — Я не знаю. - Встряхнув головой, словно от навождения. - Я сильно разозлился. Ну и магия, она словно окаменела в мгновение ока. Даже не заметил сперва. А после уже треск камня. — Хм, а ты можешь повторить? - С любопытством спросила Нуна, держа один из осколков. В это время Руди достала блокнот. — Ну… можно попробовать… Вновь испустив магический туман, представил нужное и… — Эм… ничего. - Помассировал шею. Вновь начиная раздражаться. - Ну вот поче… Тут меня отвлек звук, прерывая нелепый монолог. Звук какого-то базара за окном. Переглянувшись, мы забрались на подоконник и увидели, как прямо по улице шла колонна бэтпони. На них были разные вещи. Какие-то ткани, вёдра, палатки. И ещё там были дети, старательно желавшие осмотреться куда основательнее своих родителей. Так и наровившись сбежать, раскрыв свои кожаные крылья. Они-то и голосили больше всех, нарушая, и так относительный покой города, своим писком… мыши. Настоящие мышки. Ещё и пушистые. И все как под копирку были серого цвета с темными, почти черными крыльями и золотисто янтарными глазами. Вторым по громкости оказались очень недовольная толпа единорогов, стоявших на крыше одного из зданий. Штук пятнадцать - двадцать. Отсюда сложно понять, но похоже они были под градусом. Молодые пони что-то праздновали и тут появились бэтпони и началось что-то невразумительное. Больше ничего особенного в них не было. Лишь привлекая внимание своим непонятным слогом. Надеюсь к ним скоро постучатся служители порядка. — Бэтпони. - Сказала Нуна, внимательно рассматривая проходящих. - Дядя их впустил. Прогуляемся до них? — Давайте не будем опять нарушать указ Рудольфа. - Ответил я со вздохом. Нарываться на новые проблемы, это значит лишиться шейного позвонка. А он и так болел, после тренировки. — Когда ты стал таким скучным? - Уныло протянула вторая, посмотрев куда-то в вверх. — Эй, я бы с радостью занялся всем, что вы предложите. Но сейчас война. - Фыркнул на Руди. - Тем более мы уже сбегали два раза. Третий, боюсь, я уже не переживу. — Можешь остаться в комнате. - Улыбнувшись, опустила на меня взгляд. В её глазах так и читалось недоброе намерение. — Ты опять начинаешь? - Взглянул исподлобья на неё. Эта малявка на слабо берет. — Невольник чести? - Вторила сестре Нуна. - Куда ты денешься? Конечно пойдёшь. На это, мне оставалось злобно глядеть и тихо проклинать малолеток с их заскоками. — Мы тут собираемся выйти этой ночью. - Стала рассказывать салатовая. Усевшись по удобнее. - Но не переживай, мы не будем выходить на улицу. Только в замке. — Только.в.замке. - Как можно более серьёзно ответил я. Но как же! Шестилетний жеребёнок может выглядеть серьёзно? Нет! Эти две занозы дрогнули уголками рта от умиления. Пока мы беседовали, по улице всё ещё шла колонна. Шагали бэтпони медленно и не спеша, по бокам стояла стража, что смотрела по сторонам и следила за порядком. А она точно была нужна, мимо проходящие пешеходы смотрели недобро в их сторону. Многие наверно из-за невозможности перейти на другую сторону улицы. Всё же одна из центральных улиц города перекрыта. — Интересно, сколько их? - Заговорила Нуна. — Может штук девятсот? - Вдруг предположила салатовая. - Ну раз стражи около трёх сотен. Примерно один ребёнок и одна мать. — И несут они палатки. - Добавил я. - Хотя, может это просто ткань? — Скорее ткань. Откуда столько палаток у жителей? — Кстати, они же мясо едят? - Спросил для справки. — Эм… да. — Надо будет обязательно попробовать. Сегодня ночью. - Утвердил свой указ для прогулки. Сестры посмотрели на меня, как не узнали. Высунув язык и чуть отстранившись. Бежевая даже подняла копыто и встряхнула, словно в грязь наступила. — Э-эн нет. - Ответила Руди. - Не будем мы есть мясо. Это же, это же… — А почему нет? - Начал я. - Вы же не пробовали. Разве вам не интересно? Закажем три разных блюда. Попробуем по маленькому кусочку. — Ну это же мерзость! Это просто отвратительно! - Пожаловалась Нуна. — А вот! Я из-за вас по шее получил? Получил. Будете теперь мучаться. Закусив губу салатовая боролась сама с собой. Томительно принимая решение. — Иначе я останусь здесь. - Решил ускорить процесс. Повернув голову, нарочито надулся. - И тогда по шее будете получать уж точно вы обе. Послышался скрип зубов. — Ладно! Попробуем! Но только маленький кусочек! - - Не выдержала Руди. - Этой ночью! — С пол копыта. — Это не маленький кусочек! — И все три блюда! — Ты издеваешся?!***Киран***
Отправив новое распоряжение, что сгорело в чародейском огне, облокотился на спинку дивана и тихо вздохнул. Спина ныла от постоянной беготни по городу. Казалось, что барон бегает? Но кому, ещё можно доверить тайну, что может уничтожить герцогство. Разве только Фину. Он сидел в соседнем кресле, наконец сняв свой плащ, скрывавший шрамы по всему телу и лицу. В основном от глубоких порезов и ожогов. Они выпирали из под темной шерсти, как набухшие гнойники. Особо выделялся рваный, прямо над глазом, будто его оставили когти грифона или дракона. Но нет, всему виной единорог. Садист всей душой ненавидел тёмношерстых, настолько, что пришлось его казнить. Фин бросил взгляд на меня и пришлось перестать его рассматривать. Он не любит этого, стесняется. Всё это можно вылечить, процедура болезненная, однако кожа разгладится, станет чистой. Но бедняга не просил, а мы не предлагали лишний раз. — Есть ещё новости? - Спросил он меня, после томительного молчания. — Ну, ты же знаешь. - Помахал копытом. Новости вновь не радовали. Даже уже пугали. - Это ты у нас отвечаешь за шпионаж. — Маркиз Аверин не ответил? — Нет, не ответил. Я отправил ещё несколько, но глухо. - Ответив, посмотрел на лучики солнца, пробившиеся через палладианское окно. - И это странно, на него не похоже. — Да, жеребёнок совсем скис похоже. - Усмехнулся Фин. — Он с тобой одного возраста, если что. — Да, но он из благородных. Избалованный вседозволенностью. Они все такие. — Ты слишком предвзят. Он молодец, не горделив, умён не по годам. Из него выйдет хороший правитель… — А ещё никакой лидер. Умудрился поссориться со всеми знатными сверстниками. — Ну, - Почесал я гриву. - Никто не идеален. Чуть ещё подрастёт, личностно. И всё будет хорошо. — Так про это и говорю, малёк. Не умеет думать наперёд, только через циферки и методички действует. — Ладно, хватит об этом. - Чуть встав, потянулся. - У нас тут катастрофа в пятнадцать тысяч намечается. — Будто мы с ней можем что-то сделать? - Усмехнулся Фин, оставляя кривую улыбку. - У нас нет резервов. — Надо предупредить барона Зигфрида. Пусть побыстрее заканчивает с этим… как там его… — Томасом. - Напомнил имя нового генерала. — Да, с ним. — Хорошо. - Взяв пергамент, он быстро написал письмо и оно испарилось в чародейском огне, не оставляя и дымка. - Он будет рад. — Знаю. Любая наша просьба к нему, делает его счастливым. Как бы потом было чем отплачивать. От его просьб всё герцогство ходуном ходит. Партнёры вечно недовольны им. — Показушники. Они готовы платить за всё. Сколько золотых они отдали на те башни. - - Хихикнул Фин. - А за Зигфрида они всеми копытами. — Может и так. Но их терпение не вечно. А уговаривать их придётся. Так что будь добр. Купи себе наконец нормальный плащ. — Нет. - Категорически отказался этот жеребёнок. — Эх, ну вот почему ты так не хочешь вести себя нормально? Я тебе на день рождения подарю. С топазами и золотой каймой. — Я её сожгу к дискорду.***Зигфрид***
Озёрная гладь простиралась до горизонта. Где не видать ничего, кроме этой зеркальной поверхности. Какой-нибудь жеребёнок мог бы подумать, что это море или даже солёный океан. Но отнюдь, она чиста как горная река. И лишь единственная скверна оскорбляет этот прекрасный вид. Живущие на противоположном берегу. Отродье, что своим существованием оскорбляет любое живое существо на Эквусе. Проклятые бэтпони. И тысячи лет не хватит, чтобы отмыть грехи своих предков. Они даже хуже безмозглых козлов, пасущихся у деревень. Мерзкие и безобразные твари ночи питающиеся кровью. Что ещё хуже, одна из принцесс их покрывает, как свой народ. Должно быть, это так, её окрас шерсти чуть ли не прямо намекает… И от этого становится страшнее. — Ваша милость, вам письмо! - Отвлёк меня молодой единорог, чистый кровью в пятом поколении, держа в магии письмо. - Это от барона Кирана. Развернув, стал вчитываться. Очевидно писал не лично он, это точно почерк этого грязнокровки Фина. Ну это не важно, главное, что тут написано… Ох, какая неприятность, очень нехорошо. Королева Аморе двигается на мои земли, а я тут, ожидаю нападения противника. Как интересно. Поддержка со стороны Кристальной Империи не предполагалась. Это ведь вторжение в другую страну, если только… Неужели этот глупый принц что-то может? Ему Регулус подсказал? Скорее всего, иначе и быть никак не может. Хах, они пустили во двор безрогого, настоящий сюр. Так и кем? Как себе равным! Нет, нет, нет, такая власть должна сменится. Не хватало нам Дискорда, теперь сумасшествие двух кобыл. Эти две принцессы должны отдаться кому-то, кто чист кровью, кто силён магически. Да, такая кровь равноценна лучшему бриллианту. Им нужен равный единорог. Не видят и не понимают, КТО они. Нельзя понапрасну растрачивать такую возможность. Их дети будут прекрасны, то, что и хочет Измен. Герцог, как гениален и глуп ты одновременно. Создать, столь выдающиеся технологии и быть бездарем в управлении. Ты создал мертворожденную систему, это надо остановить, иначе скоро она упадёт. Дурак не хочет меня слушать, не хочет решать проблемы. Эти ублюдки взяточники и лентяи - бюрократы, погрузили герцогство в бумажный ад. Они должны сгинуть на виселицах! Они сеют раздор среди соплеменников, они задерживают проекты, они расточительны. Но, стоит отложить эти думы. Сейчас они бесполезны, пока я не у власти. Стоит вернуться к делу. Надо где-то найти время для переброски войск и усиления обороны. Придётся действовать жестче, куда жестче чем планировалось. Если это всё же идея Рудольфа, то это будет на его совести. — Чтож, - Небольшое усилие, письмо стирается в пыль. - Передай пожалуйста главе снабжения. Пусть готовят баллоны. — Есть! Ваша милость! - Отдав честь, единорог. Вернувшись к созерцанию природы, стал ждать К вечеру, стараниями многих солдат, всё было готово. Солнце уже почти скрылось за горами далеко на западе, идеальное время, они не заметят. Я медленно поднялся по лестнице и передо мной стояли в ряд единороги, гордо подняв голову вверх. Как и подобает настоящим воинам. Одетые в серебряные доспехи изящно вырезанные искусным мастерами как на подбор. Единственное, что выбивалось из благородного образа - тканевая маска с двумя стеклами под глаза и небольшой круглой коробочкой, где располагается нос и рот, висевшие на шее. Сейчас в таких масках вся крепость. Напротив магов стояли деревянные крепления, на которых установлены металлические баки. Их корпус ярко блестел на фоне уходящего солнца. В нём под сильным давлением находилось то, что должно решить пятитысячную проблему за воротами. Яд, накачанный трудом и жертвами в эти крепкие ёмкости, способен очень быстро лишить боеспособности противника и медленно убить спустя несколько часов, по пути заставив выплюнуть свои легкие. У каждого здравого мага есть свои секреты. Думаю, ничего страшного, если я покажу один свой. За зубцами стен, вдалеке стоял рой палаток умалишенных. Глупцы верящие в стойкость своих тел и разумов, не верящих технологиям. Вскоре мы посмотрим, как вы будете сопротивляться. Солнце спустя минут пять наконец скрылось за пиками и мир погрузился во тьму. Замолчали вся природа, будто предчувствуя что-то. Утих ветер и потухли костры крепости, всё затаило дыхание. Лишь россыпь огней на холме как светлячки жизни, поблескивали и переливались, не зная, как скоро они остынут. — Готовьтесь. - Тихо приказал я. Шепот быстро прошелся по толпе, чародейским ветром. Солдаты в один шаг, двинулись. Подходя и занимая место. По двое на одно крепление, один выпускает, второй подаёт следующий. Половина осталась там, где стояла. — Одеть маски. - На этот раз, приказ услышал весь форт, тихо выполнив его. Я тоже не остался в стороне, медленно натянув тугую маску. В ней тяжело дышать, но дискомфорт всяко лучше, чем надышаться смертью. — Пустить газ. - Отдать приказ в этой маске, нормально нельзя. Только чары помогут найти слышаших. Все единороги медленно открыли клапан и газ с резвым и весёлым свистом начал вылетать вперёд. Он имел благородный, зелёный цвет с небольшим оттенком желтого. Враг не заметит его, не заметит за твердью крепости, пока он медленно опускается вниз. Единороги, оставшиеся на месте не допустят вылета за тень. Противник ничего не узнает, до самой последней секунды. Ничего. Выпустив первые ёмкости, второй единорог медленно вытащил её из крепления и сразу же заткнул отверстие. Необязательная предосторожность, но лишней, с экспериментальным оружием, не будет. После, он аккуратно поставил новый, так, чтобы носик клапана опускался вниз, прямо под стены, а после второй открыл. Когда наконец все выпустили по пять сосудов Единороги, что поддерживали его в воздухе и не давали вылететь за тень, пустили его по направлению к врагу. И земля будто поплыла, игриво огибая каждую кочку, камень и впадину. Неслышимо подбираясь к врагу. Но единороги не могут достать до палаток, так что они наконец поднимают его выше и запускают ветер. В мгновение ока доставляя его прямо в цель. Накрывая область зеленистым туманом, будто разинутой пастью. Сразу же погасли все огни; активируя свой глаз я увидел как под микроскопом, сквозь газовое облако. Дозорный земнопони не понимал что тут происходит, озираясь по сторонам и часто дыша, как рыба на суше. Наконец он догадался закричать и крик этот, утонул в кашле. Глазёнки выпучились от боли. Опустив голову к земле он пытался откашляться. Вздрагивая с каждым вдохом. "Давай, не стесняйся. Дыши." Шальная мысль пролетела, глядя на это картину. Из палаток посыпались пони, закованные в золотистые доспехи. Кашля и плюясь. А вот дозорный уже потёк кровью из ноздрей. Пытаясь хоть как-то остановить мучения, он загрёб земли в рот. Начиная её жевать и давится. Глупец не знал, что яда там ещё больше. Ощутив это он тут же выплюнул, измазавшись в земле и крови он посмотрел на воду, но упал, закашлявшись начиная выблевывать кровь. Морда животного исказилось в панике и боли. Его колотило, ноги сгибались в мандраже, из красных глаз текли желтые, как бурый гной, слёзы. Он не был одинок в своей судьбе, многие уже покрылись собственной кровью. Некоторые держались за копьё, безумно разыскивая противника. Не зная, что уже мертвец. Лечить это тяжело, а в полевых условиях, почти невозможно. Вдруг в глубине палаток загорелся красный свет. Больно ослепивший магический глаз. Ядовитое облако дернулось в сторону воды покидая военный городок. Кто же это? В центре, на вершине холма стоял единорог коричневого окраса. Это он отогнал яд. Но его рог не горел. Это был амулет, его красный огонь столь сильно светился, что оставил след на целом глазе, когда смотришь на солнце. На таком расстоянии! Какой мощный артефакт! — Надо же, не все дураки. Буду рад познакомится с таким сильным зачарователем. - Не заметил, как сам пробубнил в слух мысли. Если конечно выживет. Из его рта капала кровь. Отвернувшись на солдат, что смотрели на творящийся хаос в глухом молчании. Стекла многих запотели и невозможно было увидеть их эмоции. Их серебряные доспехи потеряли свой блеск. Покрывшись тёмной коркой с переди. Будут полировать. Негоже благородным в грязи ходить.***Рэйзен***
Наконец наступила ночь и по какой-то жуткой иронии мы вновь выбираемся куда-то. Если на этот раз что-то выйдет боком, я не выйду за пределы этой комнаты. Низачто и никогда! Пока всё не прекратиться. Это уже вправду выходит за все рамки приличия. Ещё эти… сёстры вновь придумали новый способ покинуть заточение. На этот раз они решили выкрутить пол. Ну, то есть растопить. Камень буквально становился жидким и расходился в стороны. При этом он не был горячим. Магия. Но делали они лишнее отверстие очень долго. Обливаясь вёдрами пота и часто делая передышки. Так и чесалось помочь, но моя бездарность всё портила. Кстати, это показалось мне странным. Ведь в детстве они умудрялись вплавить свою мать в стену, абсолютно спокойно. Ну, я конечно сам не видел действо, но последствия да. На мой вопрос, сестры обернувшись, прекратили выжимать с себя пот. — Правда? - Удивилась Нуна. - Что-то не припомню. Мы конечно весело развлекались, но такое… — Мы ещё в детстве мастерили всякие штуки… - Вторила ей сестра. - Но это ведь невероятно сложно - менять структуру. — Вас за это потом сильно ругали. Как и всегда за каждую проделку. - Припомнил я. - Даже жёстче чем ваш этот преподователь. — Правда?! - От такого у бежевой, глаза на лоб полезли. — Конечно. Удивительно, что вы тут мне жалуетесь. — И-и как нас наказали? - Спросила салатовая. — Месяц без сладкого. — Какой кошмар! - В унисон страшно удивились сестрички. "Не помнят, однако." Почему-то это вызвало лёгкую тоску. Они ведь и про башню то мало вспомнят и про другие, менее рискованные приключения ещё меньше. Вот вроде вместе проходили их, а толком помню один я получается. Будто придумал… Где-то за шесть часов им всё же удалось сделать его достаточно широким, чтобы пролезть туда по одному. Хоть и немного в натяжку. И вот, когда приходит новый день, а старый уходит прочь. В двенадцать ночи мы стояли над самодельным ходом. — Ну, давай Нуна, ты вперёд? - Предложил я, на что все согласились. Взяв её телекинезом, мы медленно опустили на пол соседнего этажа. Вот на этот раз я всё же помог им. Хоть и совсем слегка. Но даже так, получилось заткнуть зуд совести. Спустившись последним, я увидел точно такую же комнату, что и наша, только тут пахло свежими цветами и всё убрано. Точно такая же, но новая. — Интересно, почему во дворце столько пустых комнат? Несколько этажей, даже для гостей это много. - Сказал шепотом, на всякий случай. — Ну это комнаты рыцарей. - Ответила Руди. - Рыцарей, что не имеют своих земель включаются в стражу дворца и им выделяются личные покои. Ну, так написано в книге. — Понятно, много однако. - Интересно, где сейчас тогда живут нынешние стражники, если их тут нет. Они же из крестьян. Подойдя к двери, они тихо приоткрыли её, осматриваясь на наличие патрулей. Наверняка все стражники вкурсе, что с нами делать и попадаться очень не хочется в самом начале. Никого не найдя мы вышли в коридор и пошли к лестнице. У нас не было четкого плана на путешествие в замке, мы просто вышли погулять, посмотреть на бэтпони и поесть мяса. Какой же это план. — Ох, как я рада наконец выбраться. - Нуна потянула спину как кошка, расслабляясь. По их мнению, самое трудное позади. - Давайте посмотрим на бэтпони, через окно. — Ты же уже видела их, той ночью. — Да, но разве тебе не интересно посмотреть как живут бэтпони? - Спросила Руди. - Ты вообще видел, как живут пони с малой магией. Как они всё делают? И действительно, не знаю как они хозяйством занимаются обычные пони. Хотя правильнее сказать в случае крылатых. Я же как и земной, много что по дому делаю копытами, по крайней мере делал. Ложки, вилки копытом брал, кровать заправлял. А вот как крылатые используют свои крылья? — Ну, можно сходить. Только как вы предлагаете посмотреть? — На первых этажах точно нет. Там стражи много. - Рассуждала салатовая. - А если выше поднятся, то надо точно не в солнечное крыло, нас там быстро сдадут. — Но в ночное крыло тоже плохая идея. Бэтпони хорошо видят сейчас. - Ответила ей бежевая. — Нет, будет лучше в солнечном. - Покачал головой. - Мы даже к ним не зайдём как нас тут-же обнаружат. “А ещё я очень надеюсь, что нас и вправду там найдут.” Вряд-ли сейчас в крыле Луны есть кто-то, они же ночью все по городу сторожат. Только капитан Норт там может быть и тот не совсем здоров. — Ну вот, два за это крыло. Так что… - Руди важно подняла голову, развернувшись в сторону лестницы. - Вперёд! И как назло в это мгновение на ней появились стражники. Прямо на глазах шерсть сестры встала дыбом. Как можно быстрее мы забежали в комнату и тут же залезли под кровать. Конечно, я не остался без внимания и меня схватили за заднюю ногу и буквально затянули за собой. больно ударившись затылком о доску. Да, что ж такое то! Поправив одеяло, мы замерли. Послышались металлические шаги и голоса. Сначала было ничего не разобрать, но после мы отчетливо слышали их диалог. — Видишь, дверь открыта. - Чуть хрипя, говорил страж, осторожно осматриваясь по сторонам. — Тихо. - Шикнул на него второй. Они медленно стали осматривать комнату, очень надеюсь, что вверх посмотреть не догадаются. Звучали шорохи и скрипы открывающихся шкафов и окон. Один из них подошёл к кровати и резко дёрул одеяло. Сердце зажало в тисках. Опустив свою морду, он посмотрел прямо на меня; я зажмурился и… Одеяло вернулось на место. Так и не увидев нас во тьме. Как хорошо, что я такой тёмный. Просто не заметил, просто не заметил… — Я же говорил, просто показалось. - Буркнул на первого второй и выйдя хлопнули дверью, надёжно прикрыв. Расслабившись, когда дверь закрылась, почувствовал, что что-то не так. Что-то, как-то холодно спине. И обернувшись, не увидел дрожжайщих родственников. — А… "Где?" Протерев для верности глаза, никого не увидел. Они буквально испарились, вот взяли и исчезли. Когда? Как? Когда? Поспешно выбравшись из под кровати, стал осматривать комнату. Не могли они вот так вот пропасть! Но нигде их не было. Так, надо подумать, надо подумать. Они точно не умеют телепортироваться, они исчезли под кроватью. Значит там что-то есть. Снова опустившись под неё, стал ощупывать всё что было, однако и это не помогло. Всё было гладко до безобразия. Даже не за что зацепиться. И что теперь делать? Сидеть здесь, сами найдут? Что-то я не верю. Но где их искать? Если бы они были сверху, в нашей комнате, то давно уже спустились вниз. Может просто ждать? Да до скольки? Тут часов нету. С утра же придут кормить. Сам я наверх не поднимусь, там стража. Надо, надо искать. Медленно подойдя к двери, я слегка дотронулся. Однако, этого не хватило, чтобы сдвинуть прижатую дверь. Пришлось слегка надавить и со скрипом дерева она отворилась. И внутрь проник тусклый свет, желтого, точнее солнечного оттенка. Как от свечей. После нападения они стали оставлять больше света везде, где можно пройти. Так, сейчас я на четвёртом этаже. И где их искать? Вниз спускаться? Нет, там много стражников. Лучше уж сверху вниз идти. Медленно идя по коридору в сторону лестницы, прислушивался к звукам. Здесь вот не было ковров, как на пятом. Поэтому любой шаг стражника будет отдаваться эхом по всему коридору. И как услышу, успею спрятаться в комнате. Но благо не понадобилось, стражники видимо ушли куда-то ниже и спокойно дойдя до лестницы, поднялся на пятый, а после на шестой. Он вроде как последний. Если не брать башню. Интересно, где покои принцесс? Он же должны где-то спать. На шестом сестёр не оказалось. На башню подниматься не решился, последний раз закончилось одышкой, если надо будет бегать, совсем не убегу. Пятый пришлось пропустить, там всё ещё стояли охранники у двери. Издалека казалось, что они спали, но испытывать судьбу не хочется. На четвёртом тоже никого не оказалось. И уже начиная обходить третий этаж, заметил открытую дверь. Из дверного проёма тянулся холодный, белый свет. Образуя острые тени на полу. На свету изредка появлялись темное пятно ходящего по комнате пони и тихий неразборчивый бубнёж. И только отчетливый кашель показал, кто же там находится. Принц. Подойдя ближе, как можно аккуратнее, стал прислушиваться к ним. —... точно уверены, что с вами будет всё хорошо? - Заговорила вторая знакомая - Анна. Беспокойство так и сочилось в её голосе. – Да вполне. - Прочистил горло Рудольф, ставя стеклянную бутылку. - Уж точно доживу. — Пони смертны, но это пол беды. Они внезапно смертны. - Обеспокоенно пробурчала Анна. - Драконьи кристаллы и зелья должны терять эффективность. Может уже стоит поискать другое лекарст… — Нет, его нет и ты это отлично знаешь. Это тебе не какая-то простенькая болезнь. - Кряхтя он встал под звон колокольчика или маленького бубенчика, что носят на ночнушках некоторые. Очень уж похоже он звенит. - Смертны и смертны. Чего уж поделать. Не мне же горевать о своей смерти. Это было моё решение, а не твоё, Фаера или кого либо другого. — Но… я переживаю. Вдруг всё выгорит вдруг эти проклятые герцоги выживут? - Их отношения куда теплее, чем я думал при первой встречи. Однако, о чём они говорят? О гражданской войне? И что с его здоровьем? — Мы очень постараемся, чтобы не выжили. Я уверен, у нас всё получится и Тиви с..ю - Снова закашлявшись, он сел, скрипнув стулом под весёлый звон. - Ещё эти… Эквестрия уже не та, что была раньше. Аристократы алчны, они погрязли в раздорах. Они не видят дальше своего носа. Прямо как… двадцать лет тому назад, как сто и двести. Принцессы, поставив новых, ничего не поменяли. Те, на кого возложили свои надежды, те кто бился за наше единство…присылают мне свои жалобы. - С отвращением бросил последние слова принц. - Погрязшие в своём спокойствие и иллюзиях стабильного процветания они не заметили врага у своего носа. Который даже не скрывался. И теперь эти бездари присылают мне макулатуру. Чтоб я что?! Подавился ей?! Эх, Спаркл, таких как вы остались сущие единицы. Принц даже не на публику строит ветвистые фразы. Привычка похоже. — Вы ведь сами всем сказали, что они пали. Они и запаниковали. — Какая ирония, не находишь? Самому нужно волнения и сам от них страдаю. - Снова закашлялся принц с небольшим чавканьем. - Проклятье. — Вам плохо?! - Подбежала Анна, звонко тарабаня сталью. "Волнения? Зачем ему волнения? Разве это не опасно? Меня это касаться не должно." Так, надо уходить. Не стоит лишний раз нарываться на большие проблемы. Мне ещё сестёр искать. Развернувшись, я поспешил было уходить, но врезался в что-то мягкое. От неожиданности осел и вытаращился вперёд в полном страхе. Но нет, к моему счастью, там был не стражник. А маленькое, черное существо с кожаными крыльями и лупоглазым взглядом. Ростом примерно с меня. Бэтпони, маленький пони-летучая мышь. И единственное, что его отличало от точно таких же сородичей - красные, как кровь при свете дня, глаза. Ударившись об него он и сам сел, повернув голову набок. Пока я его рассматривал, он вытянул на меня свою ножку и открыл рот. — Чёрн… - Но я быстро среагировал и заткнул ему рот. От чего он в удивлении расправил свои крылышки. Приблизившись к уху тихо проговорил. — Давай тише. - И посмотрел на открытую дверь. Надеюсь, я не сильно стукнул ему по зубам? В ответ он активно покивал и я со спокойной душой отпустил его. — Т-там кто-то есть.- Дрожащим голосом проговорил Принц, похоже ему стало сильно плохо. Он даже болезно затих под конец. Развернувшись, мы тихо и как можно быстрее пошли к лестнице и забравшись на этаж выше зашёл в первую попавшуюся дверь. Всё это время, детеныш следовал за мной. Надо бы разобраться с этой свалившейся незадачей побыстрее. Крепко закрыв дверь, обернулся на него, что вновь тыкал в меня копытом. — Чёрный! - Улыбчиво выкрикнул бэтпони. — Я не чёрный. - В ответ покачал головой. И не успел я сказать ещё, как он вновь выкрикнул. — Нет! Черный! - Всё так же улыбаясь. Что за… — Нет, я не чёрный. Я темнее принцессы Луны, но я не чёрный. — Ты чё~ёрный. - Вновь протянул малой, повернув голову набок. "Что за бред тут происходит?" — Нет, я не чёрный. - Зажигая рог, я указал на свою шёрстку. - Видишь, не черный. От резкого света он на пару секунд прищурился. Но потом посмотрел на, указанный ногой, клубок шерсти. — О, правда не чёрный. - Любопытно моргнув, сказал ночной странник. - Давай дружить! Совсем не задавая вопроса, протянул ко мне копыто. Лучезарно улыбаясь и светясь от радости. Э~это так и должно быть? Типа, вот, встретились и сразу дружба? На мою задержку, бэтпони чуть удивился. — Ты… - Слегка замялся малый. - Не хочешь дружить? — Что? Нет, то есть, не знаю я... - Что, что, что происходит? - Я не знаю… — Не знаешь, хочешь ты дружить или нет? - Он повернул набок голову. Это у него так замешательство вырожается? — Ну, то есть, я не против. Просто мне никто так свою дружбу не предлагал. - Чуть собрав мысли, ответил. — Что? - Малой был явно удивлён. - С тобой никто не дружит, что-ли? — А? - "Как он вообще такое решил?" - Нет конечно! У меня сёстры есть, я с ними дружу. — У меня тоже есть. - Кивнул маленький пони. - Но это не дружба, это родственники. С ними дружить нельзя, они ведь любят тебя сразу. Титанической логикой разрушил моё высказывание ребёнок. А ведь и вправду, получается у меня совсем нет друзей. Это… странно, наверное. Но правда ведь, кроме сестёр, с кем я ещё дружу? Да не с кем. — Ну, получается. У меня нету друзей. — Ого, давай тогда я буду с тобой дружить первым! - Его это явно радовало. Теперь он рьяно тряс своим копытцем. - Давай же! — Ну, - Честно говоря, я вообще не знаю, как на это отвечать. Поэтому неловко поднял копыто и потянул к нему. - Давай. Не дотянув, он наклонился и ударил с громким стуком о моё. — Громко щелкнуло! Будем хорошо дружить! - Ещё радостно заулыбался первый друг. - Меня зовут Рист ! А тебя? — М-меня, Рэйзен. - "Вот так просто? Я не понимаю, как до этого вообще дошло?" — Ого, оба имени на Р. - Развеселел в край Рист. - А сколько тебе лет? — Шесть. — О, а мне семь. Я старше! - Теперь он встал важно, нахорахорив грудку. Но в мгновение сдулся. - И что ты любишь? "Он ведь про хобби? Так, мне эту проблему решить над, а не вечть о чём говорить." — Рисовать, магию, гулять. - Протараторил я, но вставить своё слово он так и не дал. — Я тоже люблю гулять. Проникать в разные места, слушать тайны. Это ведь так весело! - Рис от возбуждения чуть вздрогнул. — Э, да. - Я конечно имел ввиду просто прогулки, но ладно. - Ты бы хорошо поладил с моими сёстрами. — Правда? А где они? — Ну, я не знаю. Где-то в замке гуляют. Мы случайно разошлись. — Тогда давай искать! - Он подскочил и чуть взмахнув крылышками, развернулся в воздухе к двери. - Вперёд! И… мы реально пошли. Это… это странно. Это очень странно… Это все дети такие? Э~э… как-то быстро и просто. Вот были незнакомцы, а вот уже друзья. Он ещё мне помогает. Что-то не так я представлял себе первого друга. По дороге мы молчали. Молодой бэтпони уже не спешил заводить разговоры как в первый раз, полностью вжившись в роль шпиончика. Постоянно озираясь и аккуратно заглядывая за углы. Спускаясь ещё ниже, встречи с охраной происходили куда чаще, и вот дойдя уже до первого этажа, впервой встретили пост охраны, внимательно смотревшие за лестницей и коридором. Просто так обойти уже не получится. Начиная уже переживать, как меня за пузо схватил Рист и услышав перебористый гул, стал медленно отрываться от земли. "Что?! Как?!" Только чудом я не вскрикнул от такой неожиданности. Успокоившись только при пролёте над стражниками. Те же в свою очередь никак не отреагировали на вентилятор с потолка. Лишь один пошевелил ухом и осмотрелся по сторонам, так и не подняв взгляд из под шлема. Пролетев чуть вперёд и залетев за угол, винтокрылый медленно опустил на родную землю. Фух. — Ты так забавно дернулся в начале, я чуть не упал с тобой. - Улыбчиво прошептал Рист. — Ну знаешь, мои полёты обычно заканчиваются неудачно. Благо хоть не смертельно. - Зашушукал ему в ответ. — Ого, ты не первый раз летаешь? — Не первый. — И как? — На шарике. — Шарике? На каком шарике? — На резиновом. — Резина? "Так." Встал я на месте. Подождите. А… откуда у сестёр резиновые шарики, если тут никто ими не пользуется? То есть в столице вообще нет ни одного шарика, а у сестёр есть… — Не знаю… - Надо будет обязательно их расспросить. Сестёр мы нашли в крыле бэтпони. Дошли мы до них не без препятствий, стражников здесь было немерено. Попадавшиеся на каждом углу, у каждой пилястры [Фальшивая колонна], так и ходили ещё. Но каким-то невообразимым образом никто нас не заметил. Всегда находилась какая-то щель, заковырок или вымпел, за которым мы могли укрыться от проходящих солдат. А вот стоячих пришлось пролетать. Рист в первые разы держался хорошо, но после уже начинал слегка потеть, под конец же мы опасно дёргались в воздухе, так и наровя свалится на шлемы стражи. Я говорил ему немного отдохнуть, но он отнекивался. Бодро улыбаясь, на сколько это возможно уставшему жеребёнку. "Думал, я худой, а тут вот как выходит…" Ощупал своё тельце, на одном из перерывов между перелётами. Пока маленький крылатик усиленно делал вид, что не вдыхает полной грудью, от чего перебивался кашлем. Долетев до лестницы в корпус бэтпони, мы тут же увидели сестёр. Они тоже растерялись перед постом. Но уверен, у них уже был не самый гуманный план по преодолению препятствий. Особенно, когда на подлёте Нуна что-то спрятала. Нашему присутствию они несказанно обрадовались. — Братик! - Радостно обняла бежевая, ей вторила салатовая. От чего я чуть на месте не загнулся. — А это кто? - Продолжая обниматься, спросила Руди. — Рист, бэтпони и… - Непонятно почему, чуть замявшись. - Мой, друг. — У тебя появился друг!? - Воскликнули обе, но тут же пришлось бежать в какую-нибудь комнату. Не дай Селестия, мы вновь потеряемся. Но на этот раз пронесло и никто не исчез бесследно. — Первый друг братика! - Продолжили сестры как ни в чём не бывало. Осматривая бедного бэтпони как витрину в магазине. — Нуна, Руди - это Рист. Рист это те самые сёстры бежевая Нуна, салатовая Руди. - Представил всех более офицально, дабы хоть как-то залить разростающуюся неловкость. — Приятно познакомится. - Поприветствовала как благородная леди, то есть с небольшим книксеном, Нуна. Первый друг в свою очередь опешил и чуть кивнул головой. Стоит признать, не он один опешил. Нуна, что, знает этикет? — И мне приятно. - Неловко улыбнулся летунчик. - Не знал, что вы его старшие сёстры. "Так он тут комплексует из-за роста? А я то думаю, что за неловкость у него." — Им на два года больше чем мне. — Так они получаются на один год старше меня. - Утвердительно кивнул Рист. И тут же предложил. - Давайте дружить? — Давай. - Только вот Нуна не стала стучать его копыто, а обхватив его, затрясла, да так, что у бедного риса голова затряслась. - Я люблю магию, гулять, рисовать и кристаллы! А ты? "Последнее вообще-то не хобби." И они сдружились буквально на глазах. Разговорившись, как я и предполагал, о теме нелегальных прогулках. А ещё о глазах, что приковывали внимание. Рист слегка стеснялся о них говорить. Неловко теребя своё пушистое ушко. Это… выглядело до глупости невинно и мило. Шебушные тоже оценили и те напросились ушки чуть потрогать… Он конечно разрешил, ну как разрешил, от его ответа ничего не зависело. Маленькая мышь сидела наклонив голову, краснея то ли от напора, то ли от стыда. Пока две единорожки гладили кисточки. Чего греха таить, самому интересно, какие они на ощупь. "Крепись друг. Такова наша участь." Но всё же экзекуция не могла продолжаться вечно. Пришлось остановить две гладильщицы и напомнить об обещании. Раз мы тут так разгулялись, то можно уже и по есть. И скисли они в то же мгновение. — Мы ведь даже не прогулялись нормально. - Фыркнула Нуна. — Да я тут весь замок обошёл, пока вас искал. Нормально так погулял. - Фыркнул ей в ответ. - Как вы вообще умудрились попасть в Ночное крыло? — Там был секретный ход. - Скривилась Руди. - Точнее секретное падение. Потом нас несколько раз закрутило и мы оказались тут. Она развела копыта в стороны, будто только что оказалась здесь, а не несколько часов спустя. — Я там всё ощупал, но ничего не нашёл. - Подметил нюанс. — Там был на стене камешек один. Я его задней ногой и задела. - Ответила Нуна, чуть смущённо. — Так, все в трапезную. - Важно подняв голову, зашагал в сторону столовой. Под общее недовольство сестёр. Дошли мы до неё не без труда. Уж такой оравой пройтись по охраняемому замку незамеченным крайне трудно. Так и мимо обеденного зала часто проходила стража. Всё это небольшое путешествие мы почти всегда молчали, лишь сестры высказывали вялое сопротивление под любопытным взглядом Риста. Никто ему так и не пояснил причину недовольства. Дверь со скрипом отворилась и в свете ночного светила увидели бэтпони. Они сидели за столами и обедали в полных доспехах занимая почти все столы. Это застало нас врасплох. Уж не ожидали, что попадем прямо на обед. И конечно мы не могли не обратить на себя внимание, парочку крылатых обернулись на открывшуюся дверь. После, тычком отвлекли своих друзей… Теперь мы были центром обсуждения как минимум у двух столов. Вроде нас не ловят. Похоже дядя решил не вмешивать нервного Норта. Найдя взглядом пустующий стол, потянул всех в его сторону. Пока мы шли на нас изредка посматривали. Естественно и мы на них тоже. Во многом с любопытством. Столь много в одном месте и вблизи не встречали. И все как на подбор. Почти что копии друг друга. Отличия их столь незначительны по сравнению с простыми пони, что это навевало на какую-то искусственность. Рист однако чуть сильнее отличался от других. Глаза, ни у кого не было таких глаз как у него. Предел старших был лишь в мелких бордовых точках, россыпью разбросанные на краях темных нитей радужки, идущие к зрачку. Даже не уверен, что они бордовые. В лунном свете тяжело разобрать. Усевшись поудобнее за стол. К нам подошёл неизменный официант. Он и бровью не повёл на нашу нелегальную компанию. Будто это будничная ситуация и ему каждую ночь приходят дети сидящие под запретом. Положив перед нами меню, он отошёл. И все нагнулись, дабы взглянуть, что тут такого этакого заказать можно. Конечно тут всё так же была куча непонятных названий. Я был готов к этому и незамедлительно подозвал к себе этого злодея. — Не могли бы вы сказать. Что едят эти достопочтенные господа? - Указал я на недалеко стоящих бэтпони. Те ухом дёрнули. — Эти господа ужинают мясными блюдами. - Явно не поняв, что к чему. — Да, мне известно. Не могли бы вы услужить и назвать их блюда. — Северное рагу, венерина утка и кровяная колбаса. - Ответил слуга замка и несколько помявшись добавил. - Северное рагу готовится из диких баранов, обитающих на одноименном горном хребте. Национальное блюдо бэтпони. Венерина утка, это обычная утка приготовленная во фруктах и травах, придающих остроту мясу. Кровяная колбаса же, готовится из очищенной крови свинины с перекрученным фаршем и с салом и щепоткой зерновых культур. Звучит недурно. Взглянув с намёком на дорогих сестёр, что побледнели от таких описаний. О они увидели меня и всё поняли. Медленно вжимаясь в стол, обреченно глядели на меня. Всем видом отрицая от такого выбора. — Ммм, можно нам пожалуйста все три блюда. - И как только я это сказал, официант промолчал. Спустя пару секунд он всё же открыл рот. Посчитав, что дальнейшее молчание уже будет неприличным. — Хорошо. - Развернувшись, он хотел было уйти. Но тут вспомнил о новом друге. — Подождите. - Обернувшись на Риста, смотрящего на меня, спросил. - А ты что хочешь? — А. - Он задумался. - Можно просто котлеты с пюре? — Да, конечно. - Откланявшись, пони ушёл. — Я думал, ты решил меня перекормить. А ты это себе. - Негодующе буркнул маленький крылатик. — Нам. - И с какой-то глупой улыбкой обернулся к сёстрам, всё ещё принимающие реальность. — Ты взаправду это заказал… - Отрешённо проговорила Руди, чуть приосанившись. Рист же с детским любопытством переводил взгляд по нам. На нас косились и некоторые бэтпони. Проявляя лёгкий интерес. У этой расы, кстати говоря, лучший слух. Старсвирл писал, что они способны услышать разобрать шёпот на расстоянии двенадцати шагов, а некоторые ещё дальше. Получается нас тут слышала примерно половина зала или даже треть. Может поэтому они со стороны тихонями выглядят, а не только из-за общего недолюбливания. Подождав в тишине, от чего слегка заморило поспать, всё же прогулка выдалась своеобразная. Нам принесли готовые блюда. Ко всему прочему он принёс ещё вишнёвого сока. Аккуратно разложив на столе, единорог удалился прочь. Так и с чего бы начать, наверное с рагу. — Думаю, я буду первый. - Вызвался вперёд. Пока эти сёстры наберуться решимости, утро настанет, а я уже чуть проголодался. Взяв вилочку, наколол парочку кусочков овощей и один кусочек мяса. Ох, все так заинтриговали, кого не спросишь, говорили, что это отвратительно. Вот сейчас и узнаем… Засунув в рот… медленно стал жевать. Это… необычно. Овощи ощущались слегка пресно на фоне специй. Мясо же слегка растворилось от тех же припра и всё же оно… ощущалось. Его текстура, его твердость и… лёгкий привкус металла. Кровь, очень легко, но всё же она чувствовалась. Но когда я брал кусок, я уверен, проварено оно было замечательно. — Это… - Проглотив кусочек, думал, как передать ощущения. Сестры действительно ожидали ответа. - Интересно… никогда подобного не пробовал. Оно слегка жестковато и с прожилками как у фасоли, но они толще и прочнее будут. В голове всплыли воспоминания. Такие далёкие… ещё тогда, я ел тушенку. Что шипела под звук этикетки. Тот день, последний день. Взяв кусочек утки, вновь медленно прожевывая. Полностью погружаясь во вкус. Да, она ещё ближе к той тушёнки. Действительно острое мясо. И кровь, она тоже чуствовалась. — Слегка жжёт. - Чуть улыбнувшись, по неведомой причине, отпил сока. И последнее - кровяная колбаса. Её нарезали ломтиками и взяв один отрезочек принюхался. Вспышка и в голове проносятся года жизни в пустынном аду, где пахло гнилью и кровью. Немного пошатнувшись, взглянул на кусочек. Ох, ну и ядрёный же запах. Столько крови. Откусив, схватился на рот. Тот самый вкус на языке… С каким-то мазахистским порывом. Стал медленно пережевывать. Я будто ел сгусток крови с перчиком и солью. Наконец, с тяжестью проглотив. Запил соком. Чёрт, как же знакомо. Нет не вкус как таковой, а воспоминания. Будто я пережил ещё одно мгновение в этом мире крови и гнили, просачивающихся сквозь землю. Тело невольно покрылось мурашками, а из глаз слегка стрельнуло. — Лучше не ешьте её. Вам не понравится. - В то время сёстры только пробовали рагу. По их лицу можно понять, что им не сильно понравилось. — А вы храбры маленький аристократ. - Хриплым голосом сказал кто-то сзади. Обернувшись, увидел бэтпони, сидевшего за столом по соседству. - Не многие взрослые осмеливаются попробовать кровь животного. Так ещё и не выплюнуть после. Особенно последнее. — Ну, честно, хотелось. Уж очень много крови. Будто кусок железа пожевал. — Ха, даже для нас она приторна. Это Вильям уж очень любит такое. Тот самый, на которого ты указал. - Он кивнул в сторону указанного мной. - Я говорил про рагу и утку. Аристократам и его хватает. — А? — Да, хватает именно такого кусочка. Когда же ты взялся за колбасу… У тебя стальной желудок. Ты что-такое пробовал где-то? — Ну, нет, первый раз. - Немного непонимающе ответил я. Видимо он не сильно поверил. - Я вообще сюда ехал поступать в школу. И оказался здесь благодаря случайности. Хотел вот попробовать просто…, — Да~а, дела конечно. Такой молодой да и от мяса не выворачивает. Да и говоришь ты странно, будто старше. - Почесался летающий пони. - Как тебя зовут? — Рэйзен Девермор. - Что? Это настолько заметно? А как вообще общаются шестилетки? — А, так ты родич Регулуса? - Чуть удивился стражник. - Я Серс, Серс Эливайс. — Приятно познакомится. Думал, уже всё знают, кто я. — Знали, что в замке только чьи то благородные жеребята ошивались. Но тут благородным как мёдом намазано, со счёта сбится можно. А вы оказывается родственники главы Солнечной стражи. - Серс слегка улыбнулся. - Некоторые думали, что ты чей-то отпрыск из наших. Уж больно шёрстка тёмная. А когда мясо заказал, так некоторые совсем растерялись. Да Ферис!? Последний вопрос он вскрикнул, обращаясь по видимому к своему знакомому. Тот оказался не очень рад о своём упоминании. — Иди к дискорду! — Любитель посмотреть на красивых кобылок. - Чуть посмеиваясь, проговорил бэтпони. — Ну мама и отец точно не бэтпони. — А не обращай внимание. Все единороги дорожат своей кровью, особенно аристократы. И о удивительно, продолжают верить в дурацкие предрассудки. Будто тёмная шерстка только у нас и от нас бывает. - Он чуть отпил из своего стакана. - Но то, что твой дядя, белым бело и глава солнечных. В то время ты как чёрная точка. Иронично выходит, не находишь? — Правда забавно. Только что за предрассудки? Теперь его ушки встали и он удивлённо поднял брови. — Ты не знаешь? — Нет. Я совсем недавно приехал в город. И.. - Растерянно разводя копытцами, продолжил. - На меня постоянно косились и обходили стороной. Так там ещё убийство произошло и я попал за решётку откуда меня вытащил дядя. Полагаю, этот как-то связано с моим окрасом, неужели только из-за цвета? — Мда. Дела… тебе совсем никто ничего не рассказывал? — Нет. - Посмотрев на сестёр, был удивлён. Они уже отложили почти никак не съеденную еду и смотрели на меня взглядом побитой собаки. - Что вы так? — Во дела, конечно. - Стражник чуть почесал затылок. - Не буду тебе всё рассказывать. Не моё дело, как тебя воспитывают. Да, ты прав, всему виной цвет шёрстки и многие только из-за этого недолюбливают нас. Потому что забыли причину, оставив только ненависть. Давным давно в Древнюю Империю пришли все пони. Их поработили, все три расы. Для баранов это было настоящим чудом и благом, столько новых тел. Но ведь кто-то их должен держать в узде, чтобы те не взбунтовались. Самих баранов было мало и эту роль… выполняли бэтпони. С того самого времени ненавидят всех чёрных. После восстания сами родители убивали младенцев. А те, кто всё же вырос, в лучшем случае, гнали отовсюду. Сейчас конечно стало помягче, но ненамного. — Получается бэтпони почти истребили? — О, да. Раньше в каждом поселении жили наши, а сейчас остался один город и мелкая деревушка за столицей. Которую с трудом отстроила принцесса Луна. Ей пришлось очень постараться, даже применять силу на некоторых аристократов. — Но, ведь, но… почему же они продолжают? Вы же тут совершенно не причём. — Ха-ха-ха. Да ты прав. - О лукаво улыбнулся, от чего клыки показались ещё больше. - Может потом узнаешь больше и тогда подумай, кто вообще заступится за нас? Кто кроме Луны. — Ну напустил ты таинственности. - Буркнул сосед Серса. - Будто он и не знает. Да он же прямо сейчас слухи подтверждает. — О чём вы? - Спросил я, посмотрев на него. — Гм… - Серс улыбнулся, повернувшись к собрату. От чего товарищ замялся. - Мы мясо едим, если ты не заметил. Сейчас то нам с головой хватает дичи. А тогда, нет, вот ели… то что охраняли… никто нам ничего не выращивал. — А~а~а… — Бараны считали себя венцом мира. Если к единорогам они относились как к недоразумным животным, то как они к безрогим думаешь относились? - Сказал Серс, всё так же улыбаясь. - А ты, черный весь такой. Ешь мясо и не воротит так как твоих сестёр. Вот и получается интересно. Снова взглянув на сестёр. Увидел, как цвет их лица чуть изменился, они действительно кое как держались, выпив весь сок. — Но ведь, но… - Растерянно взглянув на Риста, увидел, что он тоже внимательно слушал, доев свою котлету с картошкой. — Так ведь об этом и говорят, что черные кровь высасывают, становятся от этого сильнее и что сердце от этого всё чернее. Становятся безумными и деревнями вырезают… Да не переживай ты так. Всё это лишь глупости крестьян. Просто желудок у тебя действительно крепок. - Ободряюще произнёс Серс. - Следующий раз не говори ничего о таком и не показывай. Здоровее будешь. Бэтпони ели обычных пони. Повсеместно в немаленькой стране. Страшно представить, как себя ощущали жертвы… Насколько же отвратительно эти бараны поступили с пони. Может я должен был испугаться или в отвращении сказать какую-то то глупость. Стражник ведь не зря так улыбался. Он ожидал чего-то подобного… но нет, ничего. Даже червячка отвращения не было в их сторону. Сестры ведь тоже смотрели на меня с каким-то потаенным напряжением. Ожидая чего угодно. Конец ночного ужина прошёл в молчании. Хотя это трудно было назвать ужином, все просто сидели и никто больше не прикоснулся к этой еде. Только под конец обратился к мелкой мышке. — Рист, тебя провести до дома? — Можно до окна в сторону палаток? — Да. - Кивнув, спрыгнул со стула, немного поскользнувшись, щелкнул зубами. - Ой. — Не ушибся? - Взволнованно спросила Руди, подскочив рядом. — Нет, всё хорошо. - Во рту чувствовался вкус железа. Попрощавшись с Серсом и выйдя из обеденной, пошли в нужную сторону. Всю дорогу Рист как-то подозрительно стих и слегка опустил уши. Это он чего? Не уж то чего подумал про меня? Я же не в коем случае плохого о них думать не стал. Конечно история страшная и мерзкая, но они то тут причём. — Ты чего такой грустный? Тут он издал что-то нечленораздельное с пискляво-грустным звуком. — Там. Там был мой папа… - Чуть сильнее скисла мышь. - Он мне кисточки пообщипает. Похоже его совсем не смутил тот разговор. Тоесть, вот так просто? Его вообще не смутило… Или он ничего не понял? Ему же семь лет. Так, похоже я совсем не разбираюсь в жеребятах и их поведении. — С чего ты взял? — Он не разрешает гулять ночью. — Думаю, он не будет. Ты же находился во дворце. Сейчас он самое безопасное место во всём городе. — Ты так думаешь? - С толикой надежды поднял голову жеребёнок. — Ну процентов на семьдесят. — Что за проценты? - Не понял он. — Это если бы ты сто раз лазил в замок и каждый раз он узнавал об этом. Семьдесят из них тебе не надерут уши, а тридцать надерут. - Просто объяснил свой ответ. — О, сто раз в замке побывать! Это же круто. - Совсем отвлекся друг. - Я бы точно смог попасть в покои Принцессы Луны! — А что там делать? — Да там же столько умных книг и интересных штук! В мечтаниях и закончился наш путь. Бэтпони действительно очень любят Луну, с детства. Открыв телекинезом окно, он уселся на подоконник и обернулся на нас. — Пока Рэйзен. Пока Руди и Нуна. Давайте завтра погуляем? — Постараемся. - Ответил я, под строгим взглядом шебушных. Помахав копытом, попрощался. Тот вылетел в окно и медленно спланировал на край лагеря. Где его тут же схватил за ухо большой бэтпони и потащил куда-то вглубь. Ну, про мать разговоров не было. И как только всё закончилось, на меня напала сонливость. Сильно хотелось спать. Многое стоило обсудить, поразмыслить, рассказать, но сил уже не было. Завтра обязательно распрошу у них про шарики. Сестры тоже устали и наверное по более меня. Им там магичить приходилось, потом терятся, а после есть совсем отвратительную еду. Дойдя до нашей комнаты, мы поняли, что проблемы на сегодня не кончаются. Ведь теперь надо было закрыть дырку. Сестры со вздохом, востановили тоненький стой, чтобы с утра никто, ничего не увидел. Завтра заделаем. Плюхнувшись на кровать, до конца понял, на сколько же устал за эту ночь. *** Пробуждение ознаменовал стук в дверь. Ритмичный и громкий, как будто стучали по голове. В самый мозг. Ох, что-то не спать по ночам такая себе идея. Подняв тяжолую голову, разлепил глаза. Яркий солнечный свет резанул по ним. "Сколько сейчас времени?" — Ммм. - Заворочилась Нуна справа, тоде просыпаясь. Встряхнувшись, снимая сонную дрёму. Спрыгнув на пол и обойдя недоделанное отверстие, встал перед дверью. — Кто там? — Наследник Рэйзен Девермор? Вас вызывает виконт Регулус. — Хорошо, скоро буду. - Надо хоть умыться перед выходом. А то совсем заспаная морда. — Это срочно. Так он узнал о нашей прогулке? Проклятье, только не это. Нуна и Руди уже проснулись от нашего разговора и пытались осознать происходящее. — К чему такая срочность? — Не велено знать. Открыв дверь, увидел стражника в обычных золотистых доспехах. Самого унылого вида. Только вот его лицо… от которого пробежали мурашки. Это был тот самый, злобно-глазый пони из борделя. Чуть опрятнее, чем тогда, но точно он. Он работает стражником? Бандит и работает стражником или он там просто отдыхал, нет. Что-то тут не так. Нету стражников у дверей. — *Нуна,* - Позвал её как можно спокойнее. . - *Нуна, слышишь?* Я не смотрел в её сторону, но очень надеялся, что всё же слышит и понимает. — *Не отвечай.* - Поспешно предупредил её. - *Как Я уйду. Идите к дяде и узнайте, куда меня стражник повёл. Бурый с синей гривой . * Оставалось только надеяться, что она выполнит просьбу. Может я конечно себя накручиваю. Но совсем мне дневная стража не нравится. — Ведите. - Сказал я хмурящемуся стражнику. И он повёл через коридоры… повёл не в ту сторону. — Предупредил, да? - Тихо сказал этот пони, оправдав жуткие опасения. - Маленькая тварь… Прошепев последнее на развороте, он ударил меня ножнами от кинжала. Ожидая что-то подобного, попытался увернутся. Больно садануло плечо, от такого удара меня больно отбросило в сторона. В глазах чуть потемнело, будто через трубку, уставился на шпиона. Он не терял времени, подскочив ближе, он засадил по виску и глаза потухли. “Как собаку никчёмную…”