Единственное спасение

Right now, I need you here I need you to stay strong To remind me where I came from And where I belong (nilu – Are You With Me)

Северус Снейп пребывал в тяжелом состоянии после последней встречи с Пожирателями смерти, когда его потревожил Филч. – Кто-то из мерзких детей снова нарушает правила после отбоя, – гнусно прошипел завхоз, не обращая внимания на тяжелое дыхание Снейпа и залегшие круги под его глазами, – Я видел свет у Черного Озера. Идемте скорее, профессор. Этим поганцам нужно назначить подобающее наказание. ­– Несомненно, – ответил Снейп, скривив губы в подобие улыбки. Выпив флакончик крововостанавливающего, он тяжелой поступью покинул свои покои и направился в сторону выхода из замка. «Если это снова окажется Поттер со своими несносными друзьями, он узнает, что бывает, когда тебе выворачивают мозг наизнанку при следующем нашем занятии по окклюменции» – зло думал Северус, следуя к Черному Озеру. Полная луна освещала ему путь, и даже не пришлось доставать волшебную палочку. Чем ближе он подходил к озеру, тем больше хмурились его брови. «Только этого не хватало!» – подумал он, различив чье-то тело на поверхности воды. Сил на использование магии практически не было. Чертыхнувшись, он сбросил с себя тяжелый сюртук и, оставаясь в темных брюках и строгой рубашке, ринулся в воду. «Надеюсь русалки не станут охотиться сегодня ночью» – он крепче сжал в руке палочку, ускоряясь. Хотя она вряд ли помогла бы ему сейчас. Сил почти не осталось. Несмотря на двойную дозу крововостанавливающего зелья, от физической нагрузки он почувствовал кровь во рту. «Нужно поскорее заканчивать с этим» Стоило ему добрался до тела, безмятежно колыхающемся на воде, он сразу же обхватил его рукой и поплыл к берегу. Девушка в его руках была совсем невесомой, но сломанное ребро затрудняло движения. Тяжело дыша, он уложил хрупкое тело на мелкой гальке. Это была молодая девушка. Ее русые волосы спутались, закрывая пол лица. Ее грудь не вздымалась от дыхания. Северус пытался найти в воспоминаниях какую-либо информацию от том, как спасти человека. На ум пришел лишь маггловский метод дыхания рот-в-рот. Потратив последние силы на патронуса за мадам Помфри, Снейп сел на колени у бездыханного тела девушки и убрал волосы с ее лица. Немедля ни секунды, он, придерживая ее подбородок, сделал два сильных выдоха в ее рот. Это не принесло результатов, и ему пришлось произвести несколько сильных надавливаний на грудную клетку, после чего снова выдохнуть весь воздух из своих легких в посиневшие губы. К счастью в этот раз это принесло свои плоды. Девушка громко закашляла, сплевывая воду и хрипло простонала. Снейп не успел ни о чем ее спросить, так как она снова отключилась. Благо теперь ее дыхание стало заметным, и он обессилено упал на землю возле нее. Все его тело невыносимо болело, а лоб покрылся испариной. Он сплюнул кровь и перевернулся на спину. Он устремил свой уставший взгляд к небу. Сегодняшняя встреча с темным Лордом прошла хуже всех ожиданий. Он все чаще подозревает Снейпа в измене, и Северус не был уверен сколько еще таких собраний сможет пережить. «Надеюсь, мадам Помфри уже в пути» – подумал он, прежде чем потерять сознание.

***

Тихий шепот вырвал ее изо сна. – Профессор, Вы знаете с какого факультета эта молодая особа? – Я никогда не видела ее раньше. Надеюсь, когда профессор Снейп очнется, он объяснит, кто она. Я уже уведомила директора: он скоро будет здесь. «Похоже у меня галлюцинации. Видимо я все еще не умерла» – Добрый вечер, мадам Помфри, – эхом раздался мужской голос, - Миневра сказала, что у нас в школе неизвестная гостья. – Добрый вечер, директор, я обнаружила профессора Снейпа и эту девушку у Черного Озера. Оба были без сознания. У профессора Снейпа были переломаны ребра. Я уже дала ему костерос и кровоостанавливающее. Ему потребуется пару дней на восстановление. А вот у юной мисс все жизненные показатели в норме. Это больше похоже на нервное истощение. Ей необходимо поспать. – Наша гостья давно не спит, моя дорогая, – Алекс почувствовала, как матрас, на котором она лежала, прогнулся под чьим-то весом, – По крайней мере, когда я вошел, юная мисс была в сознании, – голос старого мужчины раздался еще ближе, – не так ли мисс… – Алекс Литтлберд, - прохрипела девушка в ответ. Она тяжело открыла глаза, морщась от приглушенного света настольной лампы. На кушетке у ее ног сидел старик с длинной седой бородой. Его глаза с интересом изучали ее сквозь линзы очков-половинок. Алекс Литтлберд было ее настоящим именем, тем именем, которое она не использовала уже несколько лет. Только сейчас, смотря во все глаза на старика перед ней, она поняла, как соскучилась по его звуку. – Очень приятно познакомиться с Вами, мисс Литтлберд, – его голос звучал доброжелательно, – Надеюсь узнать о Вас больше при личном разговоре в моем кабинете. А пока Вам необходимо поспать. Мадам Помфри даст Вам зелье сна без сновидений. Алекс лишь легонько кивнула в ответ. Тут же перед ней протянули флакон с зельем. Она нервно сглотнула и подняла взгляд на седовласую целительницу перед ней. Та с некой настороженностью улыбнулась. Алекс взяла флакон и опустошила его до дна. – Я пришлю за Вами, когда Вы очнетесь, – сказал Дамблдор, поднимаясь с кушетки, – А теперь нам время попрощаться, – он тепло улыбнулся девушке и обменявшись взглядами с мадам Помфри, направился к выходу. Следом за ним ушла высокая пожилая женщина в черной мантии. На сколько могла понять Алекс, ею была Миневра Макгонагалл. Целительница поправила одеяло и погасила свет. Веки отяжелели, и Алекс провалилась в глубокий сон.

***

Когда Северус очнулся, ребра почти не болели. Он сел на койке и выпил зелье, оставленное на тумбе рядом. Там же он обнаружил записку. Жду тебя в моем кабинете, когда очнешься. Дамблдор «Отдохнуть, значит, не удастся» – чертыхнулся Снейп и, скинув теплое одеяло, опустил ноги на холодную плитку пола. Разговаривать с Дамболдором сейчас совсем не входило в его планы, и он не спешил покидать больничное крыло. После их последнего разговора, во время которого Альбус просил, если можно это так назвать, Северуса совершить убийство, «во имя общего блага» конечно же. Убить Дамблдора. Убить близкого человека, единственного, кто знал об его секрете, человека, который дал ему дом в виде Хогвартса, в коем он тогда нуждался. Несмотря на то, что Северуса все чаще злили манипуляции старого волшебника, он уважал и ценил того, как мог бы возможно своего отца. Лишать его жизни он не намеревался, несмотря на то, что его здравый смысл твердил: в данной ситуации — это самое верное решение. Обувшись и накинув теплую мантию, он, придерживаясь за спинку койки, поднялся и, чуть заметно прихрамывая, направился к выходу из больничного крыла. За окном стояла непроглядная темнота, лишь слабый свет луны освещал помещение. Больничное крыло пустовало, кроме одной койки, скрытой ширмой. Любопытство охватило Северуса. Он не успел рассмотреть ученицу, которую спас. Ему было интересно, какому факультету принадлежит такая безрассудная девушка, что решила наложить на себя руки прямо в школе. Еще и посмела нарушить все возможные школьные правила, пробравшись ночью к Черному озеру. Не дай бог ей оказаться студенткой Слизерина. Простыми отработками с Филтчем она не отделается. Хотя подобная дерзость характерна больше всего, пожалуй, гриффиндорцам. Снейп отодвинул ширму и зажег лампу на прикроватном столике. Русые, практически пепельные, волосы девушки разметались на подушке во все стороны. Тонкие губы расплылись в легкой улыбке. Размеренное дыхание указывало на спокойный сон. Он никогда прежде не видел ее. Сверху из-под одеяла виднелся обычный свитер без эмблемы факультета. На вид она определенно должна была быть ученицей. Северус нахмурился. Ему необходимо было обсудить все произошедшее с Дамболдором. Он вернул ширму на место и направился на встречу с ним.

***

– Я надеялся найти ответы на свои вопросы, после встречи с тобой, Северус», - сказал Дамблдор, устало присаживаясь в свое кресло. Снейп рассказал директору о его последней встрече с Пожирателями Смерти и спасении мисс Литтлберд. И сейчас вопросов у старого волшебника лишь прибавилось. – Вы не заглянули в ее мысли, Альбус? – искренне удивился Снейп. – Я попытался, – он слегка улыбнулся, – однако на ее мысли поставлен мощный блок. И это не просто окклюменция, Северус. Это больше похоже на какое-то проклятие. Это темная магия. Но я никогда не сталкивался с подобным. И я не отыскал ее имени в реестре волшебников. Она не является ученицей ни одной из школ волшебства. К тому же у нее не обнаружили палочки. Она будто явилась из неоткуда. Будто она вовсе не принадлежит нашему миру. Возможно она маггл, но тогда каким образом она смогла оказаться здесь, в Хогвартсе. Я проверил защитные чары на нашей территории и никаких повреждений нет. Дамблдор устало потер переносицу. – Северус, Том о чем-то таком упоминал на собраниях? Снейп попытался вспомнить все, что говорил Темный Лорд в перерывах между изощренными пытками жертв и своих приспешников, но не смог обнаружить в своей памяти никаких зацепок. Он лишь коротко мотнул головой в отрицательном жесте. На несколько секунд в кабинете повисла тишина. Наконец, Дамблдор поднялся и подойдя к Снейпу положил руку тому на плече. – Северус, ты должен убить меня. Только так ты сможешь подобраться ближе к Тому, доказав свою преданность. Снейп как ошпаренный отпрянул от директора. – Я уже говорил, что не стану… – Я мучаюсь, – прервал его Дамблдор, – Каждый день для меня как в аду. Каждую секунду я чувствую, как разлогается мое тело. Прошу тебя, Северус. Так будет лучше для всех. Профессор Снейп снова нацепил маску безразличия и холодно ответил: – Это все, о чем Вы хотели поговорить, директор? Я могу быть свободен. Дамблдор лишь тяжело вздохнул и вернулся к своему письменному столу. – У меня есть еще одна просьба, связанная с загадочной мисс Литтлберд. Постарайся разобраться в блоке на ее мыслях и приглядывай за ней во время ее пребывания в стенах школы. «Я тут нянькой подрабатываю? – хотел бы ответить Снейп, – сначала проклятый Поттер со своими несносными и безрассудными друзьями, а теперь еще и эта странная особа! После окончания войны с Воландемортом, могу смело идти в гувернантки» - одна мысли об этом заставила его скривиться. Но в ответ он только кивнул и, взмахнув полами своей мантии, вылетел из директорского кабинета. В конце коридора он заметил чей-то силуэт, который спустя несколько секунд скрылся за поворотом. Платиновые, уложенные лаком волосы подсказывали ему, что это был его племянник. Но ни сил, ни желания разбираться, чем так занят Драко после отбоя, не было ни капли. Поэтому он незамедлительно отправился в подземелья, чтобы там выпить зелье сна без сновидений и наконец-то выспаться. Благо впереди шли выходные, когда он сможет свести на нет любые встречи с учениками и преподавателями школы.

***

Алекс очнулась от щебетания птиц за окном. Накинув подушку поверх головы, она пыталась вернуться в блаженный сон. Хотелось еще хоть минутку не возвращаться в реальность, где ее снова ждал отвратительный день на побегушках у главы отдела. Внезапно кто-то кашлянул, и она в ужасе откинула подушку в сторону, оглядываясь. Она явно была не дома. Вокруг были белые каменные колоны, а над ней возвышался высокий поток. Кровать, на которой она лежала, оказалась больничной койкой, и на секунду девушка даже удивилась, что ей на столько хорошо спалось вне дома. У ее ног стояла седовласая целительница. – Как Вы себя чувствуете сегодня? – доброжелательно спросила она. «Мне точно не придётся идти сегодня на работу» – думала Алекс, насторожено смотря на мадам Помфри. Значит все не было сном. Она действительно утонула и оказалась в Хогвартсе, в мире Гарри Поттера, персонажа книг и фильмов. Она либо сошла с ума и сейчас на самом деле пускает слюни в какой-то психбольнице, либо это все реально. От множества вопросов голова шла кругом. – У меня болит голова, – осипшим голосом прошептала она, – у Вас есть что-то обезболивающее? – Да, конечно, я сейчас принесу, – ответила целительница. – И я могу воспользоваться уборной? – поспешила спросить Алекс, прежде чем та бы ушла. Мадам Помфри с настороженностью оглядела девушку, но все же выдохнула и указала на дверь. – Я оставлю зелье у Вашей койки и отправлю сову директору о том, что вы уже проснулись. Алекс незамедлительно выбралась из плотного кокона одеяла и босиком поспешила в уборную. Прикрыв за собой дверь, она выдохнула и прижалась затылком к деревянной двери. Все происходящие было безумием. Как такое возможно? Но если она и вправду умерла в своем мире и перенеслась в этот? Она же грезила о мире Гарри Поттера с детства. Она ведь выросла на истории мальчика, который выжил. Сколько лет, учась еще в младшей школе она мечтала получить то заветное письмо из Хогвартса. А еще она мечтала, чтобы никто из положительных героев не умер во время финальной битвы, особенно Снейп, который и так прожил не самую лучшую жизнь. Разве это не шанс для нее изменить концовку? Она в отчаянии схватилась за волосы. Может она и вправду сошла с ума? Алекс сбрызнула лицо холодной водой и уставилась в свое отражение. Губы сами скривились. Она никогда не отличалась особенной красотой, но здесь ее внешность была совсем непривлекательной. Глаза вместо светло-серых стали практически черными, нос стал больше, а ее всегда чуть пухлые губы сейчас были сомкнуты в тонкую прямую линию. Лишь пушистые русые волосы, которые никогда не удавалось нормально уложить, остались прежними. Она недовольно хмыкнула, закрывая кран с водой. «Что ж, пусть это и безумно, раз я здесь, можно попробовать что-то изменить» – подумала она, выходя из уборной, прежде чем встретиться с пронзительным взглядом черных словно ночь глаз. Она замерла на месте, чувствуя, как сердце забилось в бешеном ритме. Он выглядел не так, как она себе представляла, но это был определенно он. Северус Снейп оказался очень высоким и из-за тяжелых одежд менее худощавым. Его волосы вороньего крыла спадали на плечи и не выглядели сальными. Он выглядел достаточно молодо, и лишь темные круги под глазами и небольшая морщина на лбу выдавали его возраст. Она почувствовала, что губы расплываются в улыбке. Северус Снейп всегда был ее любимым героем этой истории. Ей было тоскливо, когда она думала о нем. Всю жизнь он был одинок, ему приходилось прислуживать двум могущественным волшебникам и после всех испытаний, которые уготовала ему жизнь, он умер в одиночестве, всеми ненавидимый в старой прогнившей хижине. Это было не справедливо. Он сложил руки на груди, не прерывая зрительного контакта. «О Боже! Он читает мои мысли!» – тут же спохватилась Алекс. Она спрятала лицо за густой копной волос, пытаясь скрыться от его взгляда. Она ужаснулась: «Как многое он узнал?!» Наверное, никому лучше не знать будущее. Если что-то значительно измениться, неизвестно к чему это может привести. Мужчина первым нарушил тишину Больничного крыла. – Меня зовут Северус Снейп. Я – профессор Зелий в этой школе, – представился он, – И я должен… – Я знаю, кто Вы. Разве вы не видели мои мысли? – быстро затараторила Алекс, прерывая его на слове, – не притворяйтесь, что не видели. Когда он не ответил спустя пару секунд, она решила выглянуть из-за своего импровизированного укрытия. По его лицу невозможно было ничего понять. Он выглядел словно фигура из воска. – Не знаю, от куда у Вас познания обо мне, – устрашающе прошипел он, – но не Вам ли не знать, что я не могу прочитать Ваши мысли, – он отвернулся к витражному окну и на секунду девушке показалось, что он чувствует смущение, – Вы надежно закрыли ваш разум от окружающих. Разве нет? – он снова повернулся к ней и устремил на нее пронзительный взгляд, – Что за темную магию Вы используете? Алекс растерялась. – Я не… – она пыталась подобрать слова, – я ничего… я не знаю, как… – Избавьте меня от Вашего бормотания, мисс Литтлберд, – раздраженно кинул Снейп, – будете объясняться с директором этой школы. Надеюсь о нем Вам также многое известно. Снейп развернулся на каблуках и направился к выходу из Больничного крыла. Он остановился и обернулся к Алекс, которая оставалась на том же месте. Алекс не могла сдвинуться. Она действительно боялась Снейпа в таком расположении духа. Она не была волшебницей и не может показать им свои воспоминания, а значит они точно не поверят правде и отправят ее куда подальше, возможно даже сотрут память об этом месте. Совсем не радужная перспектива. Она нервно закусила внутреннюю часть щеки, обдумывая варианты развития событий. Внезапно длинные бледные пальцы обхватили ее предплечье от чего она вскрикнула и отшатнулась, вырывая руку. – Если Вы сейчас же не последуете за мной, – грозно начал Снейп, заставляя трепетать от ужаса, – я буду вынужден применить Империус. Надеюсь Вы слышали о нем? Алекс нервно сглотнула и кивнула. – Отлично, – он снова направился к выходу. Девушка всунула ноги в кроссовки и поспешила за ним. Всю дорогу до кабинета директора она шла на несколько шагов позади Снейпа и нагнала его лишь перед статуей горгульи. – Мармелад, – прошептал профессор, и в ту же секунду статуя повернулась, открывая проход на винтовую лестницу.

***

– Я ждал Вас, мисс Литтлберд, – Дамблдор улыбнулся, поднимая голову от записей на его столе, когда она и профессор Снейп вошли в его кабинет, – присаживайтесь, – он указал на кресло перед своим столом. Она присела на самый край, ожидая неудобных вопросов. – У меня много вопросов, мисс Литтлберд, – он серьезно посмотрел на нее из-за очков-половинок, – очень много вопросов. Она боялась этого момента. Еще по пути сюда, она решила выложить Дамблдору всю правду, пусть он и сочтет ее умалишённой. Чтобы остаться в Хогвартсе ей понадобиться союзник. А если Дамблдор будет на ее стороне, это будет лучшим исходом. Оставалось только надеяться, что он поверит ее истории, учитывая тот факт, что он не может просто залезть ей в голову. Однако прежде чем все рассказать, ей необходимо было попросить об одолжении. – Я расскажу всю правду и отвечу на все Ваши вопросы, – как можно увереннее начала она, – по крайней мере постараюсь ответить на все, но хочу попросить Вас об одолжении. – Каком же? – заинтересовался Дамблдор. – Мы должны остаться наедине, – она махнула взглядом в сторону профессора Зелий, – и все, что будет сказано здесь, останется между нами. Хотя бы, определенная часть информации, о которой никому лучше не знать. – Если Вы думаете, что я оставлю Вас с директором Дамблдором наедине, – прошипел Северус, – Вы слишком ошиба… – Северус, – резко прервал его старый волшебник, – у нее нет даже палочки. И даже если бы она могла колдовать, я не настолько стар и глуп, чтобы уступить в магии столь юной особе, – он перевел взгляд на Алекс и улыбнулся. К тому же ему, глубоко в душе, не верилось, что Том мог подослать кого-то столь наивного для захвата Хогвартса. – Северус, – он снова посмотрел на мастера зелий, – оставь нас ненадолго. Я отправлю сову, когда ты понадобишься. – Как скажете, директор, – сквозь зубы прошипел зельевар. «Вечно он присылает за мной, как я ему «понадоблюсь. Словно я его личный пес» - от чего-то Северус почувствовал обиду, но все же поспешно удалился. Дамблдор нанес на кабинет заглушающие чары и посмотрел на свою гостью, готовый выслушать ее историю. Алекс выдохнула и начала рассказ.

***

– Значит, мы герои книг в Вашем мире? – Дамблдор устало потер переносицу. – Я знаю, – тут же затараторила Алекс, – такое невозможно, но это так и есть. Вы сами дали мне сыворотку правды и знаете, что я не могу солгать. Мне действительно некуда податься и нужно спасти тех, кто погибнет в битве за Хогвартс через два года. – Вы же понимаете, что это может привести к неисправимым изменениям в судьбах каждого из нашего мира? – Но разве не за этим я тут? Я думала об этом уже сотни раз и то, что последней мыслью перед смертью, было спасение одного из героев вашего мира, возможно это стало причиной, почему я здесь. Возможно это мой шанс спасти невинных людей? Кроме Вас, – грустно добавила она, – Ваша смерть очень важна в этой истории. – Хорошо, – Дамблдор сцепил руки в замок за спиной, – но как Вы хотите спасти кого-либо из нас без магии? На сколько я понимаю у вас ее вовсе нет. – Я думала об этом и нашла способ, как спасти их жизни. Но мне необходимо изучить Зелья и постараться создать свое. Дамблдор удивленно посмотрел на нее. Алекс занервничала, она знала, что это слишком сложно осуществимо. Директору Хогвартса, одному из величайших волшебников, наверное, смешно наблюдать за ее жалкими попытками помочь. – Что ж, я могу это организовать. Попрошу профессора Снейпа обучать Вас зельеделью в свободное время. Но есть несколько условий, конечно. – Конечно, – она понимала, что легко не будет. – В первую очередь, всем окружающим мы сообщим, что Вы – сквиб. Вы знаете, кто такие сквибы? – Конечно, это дети волшебников, которые не наделены магией, но имеют доступ в магический мир. Как Филч. – Отлично, – кивнул Дамблдор, – для всех Вы будете сквибом, мечтающим работать в Хогвартсе. У нас как раз освободилось место профессора по Маггловедению, и Вы займете это место. Профессор Макгонагалл поможет Вам в составлении расписания занятий и подготовке учебного плана. – Хорошо, – согласилась Алекс, другого выбора у нее все равно не было. – И второе условие, профессор Снейп будет помогать Вам в изучении Зелий, но взамен он будет изучать Ваш блок на мыслях, – после короткого кивка девушки он продолжил, – и еще, я расскажу ему часть Вашей истории, не вдаваясь в подробности «финальной битвы». Алекс снова коротко кивнула. Так было даже лучше, если кто-то будет знать ее секрет, после смерти Дамблдора. – Отлично, тогда я позову профессора Снейпа, чтобы он сопроводил Вас в Ваши покои. Он написал что-то на клочке пергамента и отдал сове, коротая схватив письмо клювом, выпорхнула в окно. – Может пока угоститесь лимонной долькой? – искренне улыбнулся Дамблдор, указывая рукой на чашу перед собой. – Всегда мечтала их попробовать, - слова сами слетели с губ, и Алекс мысленно откусила себе язык. По-видимому, сыворотка правды еще не выветрилась. Однако это смягчило натянутую атмосферу разговора, когда Дамблдор чуть хохотнул в свою густую бороду. Северус Снейп не заставил себя долго ждать, появившись через несколько минут. – Северус, проводи милую леди в ее покои, они соседствуют с твоими в подземельях, – Снейп хотел что-то ответить, но Дамблдор не дал ему и слова вставить, – Я позабочусь, мисс Литтлберд, чтобы к завтрашнему утру Ваш шкаф был полон подходящей одежды. И, Северус, – теперь он обратился к зельевару, – вернись, как покажешь мисс Литтлберд ее покои, нам предстоит многое обсудить. – Да, директор, – ответил Снейп, – следуйте за мной, мисс, и не отставайте. – Конечно, – Алекс подпрыгнула с кресла, – До свидания, директор Дамблдор, – кинула она на прощание и умчалась догонять угрюмого мастера зелий. Теперь, когда она заключила союз с Дамблдором и осталась в Хогвартсе, она стала на шаг ближе к своей цели по спасению по крайней мере одной жизни.