Единственное спасение

Don't hide, don't hide Too shy to say, but I hope you stay Don't hide away, Come out and play (Billie Eilish – come out and play)

– Надеюсь, сами осмотрите свои комнаты, – резко сказал Северус Снейп, останавливаясь возле очередной двери в коридоре. Ее покои находились в подземельях замка. Пустые, освещаемые лишь приглушенным светом свечей, узкие проходы с высокими потолками, обрамленными змеиным фигурами, выглядели мрачно. Зыбкий холодок пронзал кожу, заставляя ежиться. Алекс совсем не так себе их представляла. Здесь не было начищенных до блеска рыцарских доспехов, а стены не украшали гобелены со знаком Слизерина. Когда голос профессора Снейпа пронесся эхом, Алекс испугано обернулась. Его глаза зловеще блестели в свете свечей. Слова застряли в горле, и все на что ее хватило — слабо кивнуть. – Удачного вечера, мисс Литтлберд, – Снейп слегка наклонил голову и, взмахнув полами мантии, поспешил покинуть подземелья. «Он ведь хороший человек, да?» – задавалась вопросом Алекс, смотря вслед темной фигуре, удаляющейся по коридору. Всю дорогу до подземелий Снейп прожигал ее надменным взглядом. А его голос сквозил неприязнью и холодом, когда он говорил. Но Алекс понимала, почему он такой. Наверное, она единственная в этом, новом для нее, мире знала настоящего Северуса Снейпа. И он мог сколько угодно быть несносным грубияном, но той смерти, которая ему уготована, он совершенно точно не заслуживал. Воспользовавшись ключом, Алекс отперла дверь в свои покои и, стоило ей только зайти внутрь, как в гостиной зажегся старинный каменный камин, освещая помещение. Здесь стояли небольшой письменный стол и кресло, темный диван, небольшой столик и книжный шкаф из темного дерева. Алекс заворожено провела рукой по фигурам, вырубленными из камня на стенах. Вместе они рассказывали какую-то историю. Перемещаясь по ним взглядом, ее внимание привлек конверт на каминной полке. Девушка с интересом открыла его, доставая письмо. Мисс Алекс Литтлберд, Теперь уже официально, добро пожаловать в школу магии и волшебства Хогвартс. Уведомляю Вас, что занятия по магловедению начнутся со среды. Расписание и материалы для занятий Вы можете получить у профессора Миневры Макгонагалл с понедельника в учительской. Все необходимые вещи для Вашего комфортного пребывания в школе, а так же небольшие денежные средства будут доставлены завтра домовым эльфом. Расписание дополнительных занятий по Зельям Вам предоставят чуть позже. Надеюсь, Вы найдете Хогвартс приятным местом. С уважением, Директор школы магии и волшебства Хогвартс Альбус Дамблдор Алекс пораженно опустилась на кресло. Она несколько раз пробежалась глазами по аккуратно выведенным строчкам. «Подумать только! Сам Альбус Дамблдор написал мне письмо!» Она еще раз перечитала письмо и расхохоталась в голос. Все происходящее больше напоминало сон. Алекс не могла понять каким чудом ее занесло в этот мир и как вообще она сможет повлиять на историю без магии. Она всегда мечтала сбежать из того мира, в котором была лишней, но и в этом мире ей совсем не место. Она стерла слезы, выступившие от смеха, и постаралась немного успокоится. Истерика вовсе не поможет ей справится со всем, что ждало ее впереди. Отыскав спальню, она не снимая одежды завалилась на кровать. За день она сильно вымоталась размышлениями о всем происходящем, поэтому почти сразу заснула.

***

Дамблдор наблюдал как лицо Снейпа из удивленного возвращалось в прежнее состояние. Похоже ему удалось вывести Северуса хоть на какую-то эмоцию историей мисс из другого мира. – Я не понимаю как такое возможно, директор, – наконец ответил Северус, выхаживая со стороны в сторону, – Возможно, она как-то связана с Темным Лордом. Может у него есть план, о котором я не знаю. – Северус, – Дамблдор чуть заметно улыбнулся, – она бы не смогла обмануть Веритасерум. К тому же, многие факты, которые я не стану пока тебе раскрывать, она не могла знать, только если она не путешественник из будущего. А это невозможно, если у нее нет хроноворота. Северус на мгновение остановился и уставился на седовласого старика. – А то что она попала сюда из параллельного мира, где мы всего лишь герои какой-то детской книжки, возможно? – он вопросительно поднял брови. Дамблдор только развел руками и откинулся на своем кресле. – И все же, Северус, она на нашей стороне, – продолжил он, останавливая новые протесты профессора Зелий, – у нее благие намерения, поверь мне. – Вы же знаете, директор, я всегда доверял Вам, – ответил Снейп, отмечая в мыслях, что это не всегда приводило к положительному результату. Губы старика расплылись в грустной улыбке, скрытой бородой, от понимания о чем подумал Северус. – У меня есть еще одна просьба к тебе, – начал он после небольшой паузы, – Изучи блок на ее мыслях. Нужно понять, что это за проклятие. Заодно сможешь выполнить условие нашей гостьи, – он лукаво посмотрел на Снейпа сквозь очки. – Какие еще условия? – опешив спросил Снейп. – Мисс Литтлберд хочет учиться у тебя изготовлению Зелий. По кабинету разнесся язвительный смех. – Научить маггла такой тонкой науке как Зелья, – он с ухмылкой изогнул бровь, – Скажите мне, что это такая шутка. – Северус, – тон Дамблдора звучал требовательно, – она будет во многом полезна в борьбе с Томом Реддлом, и существует достаточно зелий, с которыми справится даже сквиб. Для всех теперь она будет сквиббом, а им многое известно о магическом мире. – Что ж, тогда научу юную мисс парочке зелий для первокурсников, - сквозь зубы прошипел Северус, – надеюсь этого будет достаточно, для того чтобы удовлетворить ее любопытство? – Не думаю, – голос Дамблдора снова смягчился, – ей необходимо намного больше знаний. Она хочет создать особое зелье. – Что за особое зелье? – скривив губы, спросил Северус, принимая тот факт, что ему придется возиться еще и с путешественницей между мирами, – Даже у волшебников уходят годы на то, чтобы изучить хотя бы существующие зелья. А у нее нет ни магии, ни знаний. Или она останется в Хогвартсе на десятки лет? – Как знать, – Альбус развел руками и склонился над пергаментом у него на столе, давая понять, что разговор окончен. «Как всегда. Он строит свои планы, а я их выполняю» Северус яростно отвернулся и зашагал к выходу. «Научить человека без волшебных способностей зельям, как же!» – Северус, – окликнул его Дамблдор, когда тот уже стоял в дверях. Он замер, не оборачиваясь. – Она сказала, ты выполнишь то, о чем я так долго тебя прошу. Северус сжал зубы до скрежета и, ничего не ответив, покинул кабинет. Он летел по винтовой лестнице в подземелья будто ураган. Наткнувшись в коридоре на беззаботно воркующую парочку он снял по 50 балов с каждого и назначил отработки у Филтча на месяц, чего никогда не делал по отношению к слизеринцам. Ворвавшись в свои покои, он с силой захлопнул дверь. – Сука! – в голос выругался он, яростно сметая стопки книг на тумбе у входа. «Когда все это закончится!?» – он обессилено запустил руки в волосы. Когда его любовь к Лили и чувство вины переросло в беспрекословное выполнение указаний Дамблдора? Как бы он хотел вернуть время вспять. Не говорить то отвратительное «грязнокровка», не искать утешения в компании юных пожирателей смерти и уберечь любимую девушку от смерти. Возможно он был бы сейчас счастливым в браке, у него бы родился сын, который сейчас учился бы на шестом курсе. Благо Дамблдор заколдовал хроноворот и он никогда не сможет его увидеть. Он бы пожертвовал всем, пошел бы на любые жертвы, даже если бы весь магический мир утонул в крови, он бы спас Ее. Ту, чьи глаза он каждый день видит во взгляде «мальчика, который выжил». Он зло плеснул в бокал огневиски и залпом осушил, а затем снова наполнил его обжигающей горло жидкостью. Северус ненавидел такие вечера, когда вся его злость выходила наружу, и глаза наливались кровью. В такие времена он становился настоящим пожирателем смерти, безжалостным и беспощадным. Он устало упал на диван. В затейливом танце языков пламени камина, он видел ужасающие образы. Он бы сжег их всех! Волан де Морта, Дамблдора, чёртового Поттера-старшего и его компашку, пафосно именуемую Мародерами. Всех их. Это они сделали его таким. Запрокинув голову, он шумно выдохнул. Он долгое время рассматривал изображения магических тварей на потолке, пытаясь успокоится. «Когда я стал таким ублюдком? – спрашивал себя Снейп спустя продолжительное время, – Когда я перешел эту грань? Убийство Дамблдора ужесточит меня еще больше? Определенно. Смогу ли я после этого считаться человеком? Пытки это одно, но убийство… После него для меня все будет кончено. Я окончательно превращусь в чудовище, которым меня видели Мародеры. Нет. Я даже ужаснее, чем они думали» Он яростно сжал бокал и швырнул его об стену. Тот громко ударился и разбившись на множество осколков, запачкал пол недопитым огневиски. Северус застонал и спрятал лицо в руках. «Надеюсь, после смерти я буду гореть в аду»

***

Утром следующего дня Алекс чувствовала себя разбитой. Этой ночью ей не удалось нормально выспаться. Шум за стеной вырывал ее изо сна, стоило ей только начать дремать. Зная, что соседние покои принадлежали угрюмому зельевару, она даже не предпринимала попыток решить эту проблему. «Мог бы хотя бы заглушающие чары использовать» – с недовольством думала она, кутаясь в одеяло. Сон прошел, но вылезать из кровати совсем не хотелось. Дождь снаружи было слышно даже здесь под землей. А еще ее пугала и одновременно интриговала идея прогулки по замку пока не началась учебная неделя. Не будучи волшебницей, она чувствовала себя беспомощной и ничтожной. «И о чем я вообще думала, упрашивая Дамблдора оставить меня в Хогвартсе?» – она застонала, переворачиваясь на спину. «Только у самоубийцы хватит ума просить о частных уроках с Северусом Снейпом, грозой подземелий» – она грустно ухмыльнулась. Она ведь и есть самоубийцей. Всего пару дней назад она стояла на скалистом обрыве, бесчувственно вглядываясь в мутные темные воды. Мысли вновь вернулись к событиям недельной давности. Пытаясь выкинуть их из головы, она скинула одеяло и вскочила с кровати. После прохладного душа, мысли просветлели. Она сменила свою прежнюю одежду на простой телесный свитер и темные брюки, которые, как и обещал Дамблдор, доставили домовики еще до ее пробуждения вместе с остальными вещами. Мысленно подбодрив себя, она набралась смелости и поспешила покинуть покои. Прогулка по замку должна была взбодрить ее.

***

Она долго блуждала по подземельям, рассматривая выгравированные рисунки на каменных стенах, пытаясь найти выход. Выйдя в коридоры первого этажа, ее настроение приподнялось: дождь закончился, и теперь сквозь высокие окна бился теплый солнечный свет. Алекс зачаровано двигалась коридорами, разглядывая картины, на которых персонажи двигались будто живые, а некоторые даже желали ей доброго утра. Она вскрикнула и попятилась к стене, когда мимо пронеслось приведение. Хорошо, что никого из студентов не было поблизости. Спустя длинный путь по лестницам, которые меняли свое положение без предупреждения, где ей нужно было крепко держатся за поручни чтобы не свалиться, она натолкнулась на высокую дверь с табличкой «Библиотека». Внутри стоял приятный запах бумаги и почти не было людей. Библиотекарь Ирма Пинс, лишь кивнула ей в знак приветствия, продолжая искать на полке какую-то книгу. Алекс улыбнулась, заметив в углу читального зала девушку с густой копной непослушных волос. «Гермиона занимается даже в выходные» Алекс прошлась вдоль книжных стеллажей, проводя рукой по корешкам старинных фолиантов. История магии. Хогвартс и его тайны. Истории ведьм и волшебников пятнадцатого столетия. Она мечтательно прикрыла глаза, представляя, как прочтет все из них. – Гермиона! Снова ты здесь, – чей-то крик пронзил тихое перелистывание страниц, – Уже время завтрака. Я голодный, – это без сомнения был Рон Уизли. Алекс с интересом следила за парочкой из-за стеллажа. – Рональд Уизли, – строго начала Гермиона, – сколько мне еще просить тебя не отвлекать от учебы? – Я действительно сейчас умру от голода, – заскулил парень, – Пошли, – он подхватил ее за руку, от чего девушка немного смутилась, и потащил к выходу. Алекс не могла скрыть улыбки. Они казались такими беззаботными и счастливыми. Гарри, Рон и Гермиона — они были друг у друга. И их дружба поможет им справиться со многими вещами, через которые им предстояло пройти. – Шпионите? – знакомый голос заставил ее обернутся и чуть не упасть от неожиданности. – Осторожнее, – пренебрежительно сказал Снейп, придержав ее за локоть. – Доброе утро, профессор Снейп, – ответила Алекс, пытаясь не смотреть ему прямо в глаза. – Не доброе, раз мне пришлось обыскать всю школу, чтобы найти Вас, – сквозь зубы процедил он. Алекс уже подняла голову, чтобы высказать свое раздражение, когда заметила, Снейп выглядел уставшим. Темные волосы откидывали тени на его лицо, делая кожу тусклой, а глубокие впадины под глазами указывали на бессонную ночь. – Зачем Вы меня искали? – осмелилась спросить она, спустя секунду. Северус тяжело выдохнул, рассматривая книги. – Директор велел сопроводить Вас на завтрак. Пришлось обойти весь замок, прежде чем прийти сюда. Не думал, что найду Вас в библиотеке. – Я настолько глупо выгляжу? – раздраженно спросила Алекс, прежде чем успела задуматься стоит ли так говорить с зельеваром. На удивление он лишь ухмыльнулся. – Я бы сказал, скорее безрассудно. Он смерил ее скучающим взглядом. – Но сейчас не об этом, – продолжил он, – Нам нужно поспешить на завтрак. Директор представит Вас студентам. Алекс хотела сделать шаг по направлению к выходу, но остановилась. Готова ли она оказаться там у всех на виду, в окружении одних лишь волшебников и ведьм? – О, не говорите мне, что боитесь детей? – Северус оскалил улыбку, заметив признаки страха на ее лице. – Тогда Вам не стоило просить о частных уроках по Зельям, – он подошел в плотную к девушке, мрачной тенью нависая над ней, – Поверьте, меня Вам стоит бояться намного больше. Все на что ее хватило — это нервно сглотнуть и кивнуть. – Следуйте за мной, – сказал Снейп стальным голосом и, развернувшись на каблуках, поспешил к выходу. Алекс чуть ли не бежала по коридору, не поспевая за размашистыми шагами Снейпа. А его это, похоже, только забавляло, и он все больше ускорял шаг. Пытаясь прервать давящую тишину, она решилась завести непринужденную беседу. – Замок оказался еще более захватывающим, чем я ожидала. Некоторые вещи совсем не такие, как описаны... – Раз Вы читали о нашем мире, – грубо обрывая ее на полуслове, начал Снейп, – Вы знаете, каким человеком я являюсь. Разве в Ваших сказках я выслушиваю бесполезный трёп? Алекс хотелось хорошенько ему врезать, но ей оставалось только сжать руки в кулаки и со злостью ответить: – Как Вы и сказали, в моих «сказках» есть многое о Вас. Поэтому я и просила Альбуса Дамблдора, чтобы именно Вы, а не профессор Слизнорт, обучали меня. И именно поэтому я стараюсь наладить общение с Вами. Он резко остановился, от чего Алекс врезалась в его спину и чуть не упала. – На сколько многое Вы знаете? – не оборачиваясь спросил Снейп. Алекс тяжело вздохнула. – Всё. Она не заметила как участился пульс у зельевара, и он нервно перебирал пальцами. – Не отставайте, – рявкнул он, не давая ей сказать больше ни слова, и зашагал еще быстрее в направлении Большого Зала.

***

Когда директор представлял ученикам нового преподавателя по Маггловедению — профессора Литтлберд — Снейп недовольно ковырял вилкой в своей тарелке. «Всё» – это слово все еще звучало в его голове. Никогда раньше, кроме того периода, когда Мародеры насмехались над ним, Северус не чувствовал себя настолько уязвленным. «Значит, она знает о Лили, – он с силой сжал вилку, – и то каким жалким я был» «И то, каким отморозком ты стал тоже» – подсказал ему внутренний голос. По залу прошелся гул голосов, и он поднял голову. Все студенты, кроме слизеринцев поднялись со своих мест, приветствуя аплодисментами нового преподавателя. Эта несуразная же особа, которая выглядела словно ребенок, надевший костюм своей бабушки, стояла красная как помидор перед шумной толпой. Последнее чего он сейчас хотел, так это созерцать ее образ. Опустив голову, он вернулся к завтраку. Есть совсем не хотелось, но это было лучше, чем наблюдать за ее звездным часом. К его счастью, стоило всем занять свои места и приступить к трапезе, юная мисс Литтлберд, переговорив о чем-то с директором, поторопилась покинуть Большой Зал. – Северус, – окликнул его голос Альбуса, когда он пил свой кофе, – Ты сегодня выглядишь странно. Есть что-то, что я должен знать? – Плохо спалось, директор, – сухо ответил Снейп, – Всю ночь готовился к дополнительным занятиям. Он отставил чашку с недопитым кофе и, вскочив с места, своей фирменной походкой покинул зал. По пути в подземелья вся его ярость только возрастала. За последние пару дней он выходил из себя чаще, чем за последние годы. Необходимо было срочно привести мысли в порядок. Не хватало сейчас только почувствовать жжение метки. Он планировал запереться в лаборатории и, очистив голову от лишних мыслей, уйти в работу, когда наткнулся на мисс Литтлберд, что-то разнюхивающую около его кабинета. Вмиг его голову посетила интересная мысль и он устрашающе оскалился. – Профессор Литтлберд, – он грубо схватил ее под локоть, от чего та вскрикнула и вскинула на него испуганный взгляд. – Зайдемте в мой кабинет, раз Вы уже здесь, – он втолкнул девушку внутрь, не особо заботясь о том, что она может споткнуться, и огляделся. Убедившись, что их никто не видел, он вошел следом. Когда их глаза встретились, Алекс испугано попятилась назад, упираясь в парту. «Правильно боишься. Страх делает человека слабее» Снейп преодолел расстояние между ними в несколько шагов. Схватив ее за плече, но посмотрел Алекс прямо в глаза и прошептал заклинание. Он должен был незамедлительно погрузиться в ее воспоминания, но видел вместо этого лишь испуг в ее темных больших глазах. Он сосредоточился и снова толкнулся в ее сознание, но не видел даже блока. Совсем ничего. Будто он никогда не был легилиментом. Северус раздраженно сжал плече девушки еще сильнее, пытаясь добиться хоть какого-то результата. – Мне больно, – почти беззвучно прошептала Алекс, скованная страхом. – Что за магию ты используешь, чтобы скрыть мысли? – прошипел Снейп, игнорируя ее. Он схватил ее второй рукой и Алекс громко вскрикнула от боли и вырвалась из его рук. И в этот самый момент произошло две вещи. Во-первых: в голове Снейпа на секунду появилось размытое воспоминание — кулак ударяющий прямо в нос, от чего он сам отшатнулся. И, во-вторых, : это самое воспоминание послужило ему оплеухой. Только сейчас его разум прояснился, и он понял, как абсурдно себя вел на протяжении последних часов. Алекс, вся побелевшая, стояла как вкопанная напротив него, обхватив себя руками. Ее дыхание сбилось, а глаза, покрытые пеленой слез, в панике бегали по кабинету в поисках выхода. – Мисс Литтлберд, – Снейп старался, чтобы его голос звучал как можно мягче, – Я не собирался причинить Вам вреда. Чувство вины накрыло его с головой, будто кто-то вылил на него ведро холодной воды. Дамблдор доверял ей. И он не должен был ставить под сомнения его убеждения. Сейчас он чувствовал стыд за то, что позволил эмоциям взять верх. – Вы что-то видели? – наконец, гнетущую тишину первой разрушила Алекс. – Удар кулаком в нос, – девушка облегченно выдохнула. – Только я не понял, кому он предназначался. – Мне, – ответила она и Северус уловил в ее голосе слезы, подступившие к горлу. – Отправляйтесь в свои покои, – он не стал больше ничего спрашивать: девчонка явно была на грани, а он никогда не умел утешать. Не поднимая на него взгляда, Алекс обошла Снейпа и выскочила из кабинета. Оставшись один, он выругался и сел на первую попавшуюся скамью. Устало потерев переносицу, он пытался, избавиться от неожиданного воспоминания и забыть тот звук хруста костей от удара, который он услышал.

***

На протяжении недели Алекс пыталась не вспоминать происшествие в кабинете Снейпа. Получив у профессора Макгонагалл расписание и учебные материалы для маггловедения, она пыталась сконцентрироваться только на своей работе. И ее труды не прошли зря: студенты были в восторге от первого занятия, на котором она читала лекцию о компьютерах и методах их использования. Ей нравилось работать с детьми. Хотя разница в возрасте со старшекурсниками была незначительной — ей еще даже не исполнилось двадцать пять. В какой-то момент она представила, что могла бы остаться в Хогвартсе навсегда, преподавать маггловедение и с изумлением реагировать на каждое проявление магии в стенах замка. Но это было невозможно. Алекс предполагала, что покинет магический мир после финальной битвы за Хогвартс. Но что будет потом. Она умрет на самом деле? Или ее будет ждать еще одно чудо, и она останется здесь навсегда? Так или иначе, она хотела оставить после себя приятные воспоминания, пускай и крошечные, в памяти студентов и учителей. Отпив горячего чая, она продолжила рисовать небольшие наброски на пергаменте. Комната освещалась пламенем лишь нескольких свечей, создавая уютную атмосферу. Она поднялась из кресла, чтобы накинуть плед, когда заметила сложенный вдвое листок на полу возле двери. Не медля, она подняла письмо и уставилась во все глаза на строчки, выведенные угловатым почерком. Занятия по Зельям будут проходить по вторникам и пятницам в моем кабинете после отбоя. Не опаздывайте. Профессор Северус Снейп