Единственное спасение

Here in the dark , in these final hours I will lay down my heart and I will feel the power But you won’t, no you won’t Cause I can’t make you love me, if you don’t (Dave Thomas Junior – I can't make you love me)

Северус не желал более встречаться с мисс Литтлберд. Не после того, как позволил своим эмоциям взять верх на ее глазах. Не после того, как она призналась, что знает о нем все. Однако, в каждом новом разговоре с директором Дамблдором ему снова и снова напоминали об условиях девушки. И в итоге Северус сдался. После того, как он неделю старательно избегал профессора Магловедения, он все-таки взял себя в руки и написал ей письмо. Лично встречаться с ней не было никакого желания. Глубоко внутри закралось чувство стыда за события недельной давности. И понимание своей слабости его злило. Внутренне он надеялся, что юная мисс побоится прийти к нему на занятие, но чем больше стрелки настенных часов приближались к отбою, тем больше он понимал, что на его плечи ляжет новый груз ответственности. Северус не покидал свою лабораторию с окончания занятий, проверяя домашние задания студентов, когда раздался глухой стук в двери. Он тяжело вздохнул и поднял глаза вверх. В проходе переминаясь с ноги на ногу уже стояла мисс Литтлберд, не решаясь зайти. Он обвел ее мрачным взглядом. На ней были надеты простые черные брюки и свитер, во всем остальном выглядела она как обычно: пушистые волосы завязаны в высокий хвост, а глаза хаотично блуждающие по комнате, не встречающиеся с ним взглядом. Снейп недовольно скривил губы и, откинувшись в кресле, кинул ей небрежное «Входите». *** Снейп едко ухмыльнулся и откинулся на спинку кресла. После короткого «Входите», Алекс осмелилась посмотреть прямо на него. Он выглядел как обычно, угрюмым и уставшим. – Вас не было на ужине, профессор, – растеряно затараторила она, прикрывая за собой дверь, – Вам нездоровится? Возможно Волан-де-Морт снова… Громкий удар по столу, словно гром прогремевший в кабинете, заставил ее замолчать и испуганно обернуться. Северус Снейп сейчас внушал страх, заставляя сердце уйти в пятки. Он уже стоял, опершись ладонями на широкий преподавательский стол, и прожигал ее яростным взглядом. – Давайте расставим все точки над и, – его голос сейчас больше походил на шипение змеи, заставляя все тело сжаться в ужасе, - Я не нуждаюсь в чьей-либо заботе, жалости или сочувствии. Его слова эхом отдавались от каменных стен. – Даже если Вы в курсе определенных событий из моей жизни, я попрошу Вас засунуть их куда подальше. Вы понятия не имеете на что я способен и что могу сделать с такой никчемной магглой как Вы. На секунду повисла гробовая тишина. Снейп тяжело дышал, буравя ее глазами. Алекс хотелось испариться, рассыпаться на много мелких осколков, но еще больше проклясть себя за сказанное. Ей как никому известно, что такой человек, как Северус Снейп, никого не подпускает к себе ни на шаг. Глаза защипало от нахлынувших слез и она подняла взгляд на потолок в попытке не дать им покатиться по щекам. – Раз Вы здесь, – голос Снейпа был стальным, но больше без ноток гнева, – я жду от Вас, мисс Литтлберд лишь кропотливой работы. Вам это ясно? – Угу, – все на что хватило Алекс, скажи она хоть слово, ее голос бы выдал подкатившую истерику. Пока Снейп отходил к стеллажу в противоположной стороне лаборатории, девушка незамедлительно стерла выступившие слезы рукавом. – Садитесь, – голосом не принимающим возражений сказал он где-то позади нее. Алекс понуро опустила голову и села за парту выкладывая блокнот и перо с чернилами. Снейп обошел и встал прямо перед ее столом, держа в руках значительную стопку книг. Он с глухим стуком опустил их на стол, заставив девушку поднять на него свой взгляд. – Прежде, чем приступить к изучению Зелий в этой лаборатории, Вам необходимо усвоить несколько правил, – как ни в чем спокойным голосом начал зельевар. – Первое: четко следуйте моим указаниям. Второе: если хоть один ингредиент пропадет или будет поврежден во время наших занятий, клянусь Мерлином, я лично сотру Вам память и отправлю куда-нибудь на сервер Англии. Третье: для того, чтобы освоить самые простые в приготовлении зелья, Вам придется очень много читать. Все понятно, мисс Литтлберд? Алекс быстро закивала, боясь разозлить Снейпа еще больше. – Записывайте список книг. Как бы не тряслись руки, девушка в спешке открыла чернила и приготовилась записывать. Книга Зелий, Магические отвары и яды, Травология для начинающих, Травы и где их найти, Зельварение для первокурсников… Список, казалось, будет бесконечным. Алекс только и успевала чертить сокращенные названия. Ей все еще было сложно привыкнуть к перу. «Нужно будет провести лекцию о пользе шариковых ручек» Внезапно Снейп замолк. «И это все? Всего десять наименований? Слабовато, как для профессора Снейпа» – Эти книги Вы сможете взять в библиотеке. В свободное время изучите еще эти, – он положил руку на стопку фолиантов на столе, – На сегодня занятие закончено. На изучение всей информации у Вас будет две недели. Если возникнут вопросы, Вы сможете задать их в любое время после ужина. У Алекс чуть не начался нервный тик. Две недели — два десятка книг. Это еще не беря в расчет преподавание Магловедения. – А когда мы перейдем к практическим занятиям? – неуверенно задала она вопрос. – Я хочу чтобы моя лаборатория осталась в целости и сохранности, после наших занятий. Прежде чем я допущу Вас к котлу, Вам необходимо усвоить базовую теорию. – Извините, – тихо прошептала она в ответ. – Ступайте, – сухо ответил Снейп отворачиваясь. – До свидания, профессор, – быстро протараторила она, собирая свои вещи и новые книги, и покинула кабинет. *** Когда она покинула лабораторию, Северус присел на стол, откинув волосы назад. Мисс Литтлберд была еще одной занозой в его заднице. Мало ему было шпионажа, обучения мальчишки, который в этом году со слов Слизнорта большую часть времени занимался зельями, чем окклюменцией. Новый учебный год преподнес Северусу еще и Малфоя младшего с непосильным для такого юнца заданием от Темного Лорда и профессора Маггловедения, за которой нужно было не только следить и пытаться найти способ пробить ее мысленный блок. Еще и эти уроки по Зельям. Он устало потер переносицу. Похоже рядом с мисс Литтлберд он становится слишком эмоциональным. Он клялся себе, что больше не сорвется, будет держать свои эмоции под контролем. Но стоило ей перейти черту его личного пространства, как он тут же снова вспыхнул. Еще и нужно найти способ проникнуть в ее воспоминания. Пока он видел лишь один, к которому точно не хотел прибегать. «Интересно, чем закончатся ее жалкие попытки в изучении зелий» - подумал он, грустно ухмыльнувшись. *** Алекс уже который час сидела в своей гостиной, расположив книгу по Зельям для первокурсников у себя на коленях. Поленья тихо потрескивали в камине, а комната освещалась лишь парой свечей на столике у дивана. Голова казалась все тяжелей, а строки в книге расплывались в глазах. Уже неделю по ночам она практически не спала, изучая литературу по Зельям. Ее блокнот уже был наполовину полон заметок и вопросов. Оставалась еще неделя до следующего занятия со Снейпом, но Алекс хотела набраться смелости и задать ему интересующие ее вопросы раньше. Хоть Зелья и занимали теперь все ее свободное время, она хотела чего бы ей этого не стоило доказать Северусу Снейпу, что она не настолько безнадежна, как он считал. Она уже разобрала книги по травологии и немного понимала в эффектах от смешивания ингредиентов, но изучение непосредственно зелий вызывало больше вопросов, чем ответов. Устало откинувшись на спинку дивана, она закрыла глаза. Вдруг ничего не получится? Вдруг все обернется еще худшим финалом из-за ее вмешательства? Она еще хотела сделать жизнь Снейпа чуть лучше? Глупая. Как? Он не подпускает к себе никого ни на шаг. Чтобы она ему не сказала — это вызывает у него лишь злость. Он ее на дух не переносит! Зачем было вовсе попадать в этот мир? Может, лучше было бы действительно умереть в тот день? «Нет!» - она звонко хлопнула себя по щекам. Не для этого она здесь. Не для того, чтобы опускать руки, как она сделала в своем мире. Она сделает все возможное, чтобы сохранить как можно больше жизней. Еще раз пройдясь глазами по рецепту одного из зелий, она устало вздохнула и захлопнула учебник. Для того, чтобы снова приступить к учебе, ей нужно хорошенько выспаться. Потушив свечи, она на ощупь добралась до спальни и, стоило ее голове опуститься на подушку, Алекс провалилась в глубокий сон. *** Следующий день начался странно. Первым, что она заметила придя на завтрак в Большой Зал, было отсутствие профессора Снейпа. Это было не в его стиле. Все то время, которое Алекс провела в Хогвартсе, как бы рано она не приходила, он всегда уже сидел на своем месте около Дамблдора. Это вызвало смятение и волнение в ее душе. За завтраком профессор Флитвик был огорчен тем, что на него внезапно свалилась ответственность провести занятия по Защите от темных чар, а Слизнорт в ответ был счастлив тем, что ему выпал шанс объединить свою группу по Зельям и группы профессора Снейпа, надеясь, что многие студенты выберут его занятия в следующем семестре. Трелони как обычно говорила, что чувствует приближение беды, а профессор Макгонагалл о чем-то активно перешептывалась с директором Дамблдором. И только Алекс не могла найти себе места. Она лениво ковыряла еду в тарелке размышляя над тем куда пропал зельевар. – Не беспокойтесь, мисс Литтлберд. Алекс встрепенулась, когда почувствовала на плече тяжесть чужой ладони. Это заставило ее оторваться от своих мыслей и поднять голову на седовласого мага, стоящего перед ней. – С ним все в порядке. У профессора Снейпа сейчас важная встреча, Вы понимаете о чем я. Обычно он возвращается через несколько дней. К Вашему занятию он уже будет в замке, – директор Дамблдор добродушно похлопал ее по плечу и чуть улыбнулся. Алекс легонько кивнула, только сейчас понимая, что за учительским столом остались только они вдвоем. Кинув напоследок еще один доброжелательный взгляд на девушку, Дамблдор неспешно покинул Большой Зал. *** После завтрака Алекс отправилась в учительскую дожидаясь своего урока по Маггловедению. Мысли о Снейпе никуда не исчезли. Почему она так переживала за него? Для Алекс ответ был прост — у всех героев книги был кто-то близкий рядом, кто-то, кто помогал проходить через трудности, у Гарри Поттера — Рон и Гермиона, у Фреда был Джордж, у Люпина — Нимфадора. Этот список можно продолжать бесконечно. И только Северус Снейп был безгранично одинок. Во всем магическом мире не было ни души, с которой он бы мог поделится тем бременем, что нес всю свою жизнь. И это было печально и не справедливо. Алекс даже боялась представить, что сейчас могло происходить на собрании Пожирателей Смерти, и как он один справлялся с этим. Глубоко уйдя в свои мысли, она налетела на кого-то у учительской. – Ой, простите, профессор Макгонагалл, – испуганно пролепетала Алекс. – Все хорошо, дорогая, - профессор снисходительно повела по ней взглядом. – Давайте выпьем по чашечке чая, пока не начались занятия, – предложила она, заходя в кабинет. Алекс в ответ улыбнулась и кивнула. Миневра не знала всей правды о мисс Литтлбер. Дамболдор сказал ей, что Алекс перенеслась в Хогвартс с помощью порт-ключа, который ей подарил один из выпускнков школы. Девушка была сквибом и жила в маггловской части Лондона, но всю жизнь мечтала побывать в волшебном мире. По случайному совпадению Альбус в это время искал профессора по Маггловедению, тогда он решил предложить юной мисс эту должность. Миневра доверяла Альбусу, но все же решила проверить эту информацию. И она не нашла ничего, ни единого факта существования Алексис Литтлберд. Лишь непоколебимая вера в Альбуса Дамблдора, заставляла ее принять нахождение юной мисс в Хогвартсе. Но это вовсе не значило, что она не узнает правды своими методами. – Мисс Литтлберд, – начала она, взяв с любезно принесенного эльфами подноса чашку с чаем, – Вам нравится работа в нашей школе? Алекс сделала медленный глоток из своей чашки, обдумывая ответ под пристальным взглядом по кошачи хитрых глаз профессора Макгонагалл. – Я не могла и мечтать о подобном, – улыбнувшись спустя мгновение ответила девушка. – А чем Вы занимались раньше, в маггловском мире? – не прекращала допрос профессор. – Я была помощницей одного картинного реставратора. Обычно он был в разъездах из-за заказов, а я в это время занималась связью с клиентами и бумажной работой. Макгонагалл подозрительно сузила глаза, но не стала ее перебивать. – Характер у него был скверный, что не скажешь о его профессионализме, - Алекс незаметно улыбнулась, прикрываясь чашкой и делая глоток, - Я бы давно уволилась, но лишь его опыт, которым он изредка делился со мной, заставлял продолжать выполнять всю грязную работу. Она вспомнила как он часто заставлял ее разъезжать по всему Лондону по мелким поручениям, в то время, как кипы незаполненных бумаг оставались на ее рабочем столе. В то же время, когда его настроение было лучше обычного, он обучал ее свои техникам работы. Когда Алекс порхала инструментами над даже незначительным заказом, ей казалось будто весь мир переставал существовать, таково было ее восхищение этим процессом. – Так Вы, мисс Литтлберд, хотели пойти по его стопам? – спросила профессор Макгонагалл, подарив мягкую улыбку. Алекс лишь кивнула, опуская глаза в пол. Она мечтала быть реставратором, сколько себя помнила. Мечтала путешествовать по миру и первой знакомиться со старинными полотнами. Но ей не посчастливилось попасть в колледж, и все чем она могла довольствоваться — это работой помощника высокомерного мужчины, родившегося с серебряной ложкой во рту. – А как звали того реставратора? Очень хотелось бы оценить его работы. Алекс как кипятком ошпарило. Она подняла испуганные глаза на профессора и поняла, что пропала. Его не существовало в этом мире. Что же ей ответить? Она не знает никого хоть мало мальски известного в этой вселенной. Ее спас оглушительный звон, который оповещал об окончании урока. – Прошу прощения, профессор Макгонагалл, – сказала она, в спешке собирая свои вещи, – мне нужно спешить на урок. И не дожидаясь от той ответа, она пулей вылетела из кабинета и, лишь добравшись до своего класса, смогла вздохнуть. После нескольких занятий у младших курсов, Алекс пообедала в Большом зале и, уединившись на Астрономической башне, продолжила изучении книги о Зельях. Она просидела там достаточно долго, чтобы пропустить ужин, и когда посмотрела на наручные часы, поняла, что засиделась за книгой до отбоя. Спускаясь в подземелья, первым, что бросилось ей в глаза были темные пятна на ступенях каменной лестницы. Выйдя в коридор, освещенный лишь от огня нескольких свечей под потолком, она заметила чей-то силуэт. Кто-то скрючившись пополам полулежал у стены. Еще до того, как она добежала до нее, узнала в темной фигуре Северуса Снейпа. Он тяжело дышал, влажные волосы прилипли к лицу, а губы были покрыты запекшейся кровью. – О боже! – вскрикнула Алекс и осеклась. Она огляделась по сторонам — коридор был пуст. – Вы сможете подняться? – тихо прошептала она, что только Снейп мог ее услышать. Он лишь слабо кивнул, рукой опираясь на стену, позволяя закинуть другую руку на маленькие плечи девушки. Он был тяжелее чем казался. Алекс с трудом удалось поднять его на ноги, после чего она прижала его к стене. – Вы должны мне помочь, – тихо сказала она скидывая волосы с его лица. Его взгляд был затуманен, и она молилась Богу чтобы он понимал, что происходит. – Скажите пароль от двери или где находится ключ. Я не могу ее открыть, – Алекс несколько раз подергала ручку в доказательство своих слов. Снейп тщетно пытался держать глаза открытыми. Он что-то тихо прошипел и махнул на дверь рукой. Щелчок замка эхом раздался в коридоре. А Снейп снова стал скатываться по стене вниз. От неожиданности Алекс чуть не завалилась на него, но чудом успела его подхватить. Теперь, когда Снейп был без сознания, он казался еще тяжелее. Толкнув двери ногой, девушка из последних сил втянула его в комнату и снова привалила к стене. Хвала небесам, диван располагался не так далеко от входа. Ей снова пришлось закинуть его руку себе на плечи и дотянуть его обездвиженное тело до дивана. Опустив его, она упала у его ног, тяжело дыша. Снейп выглядел мертвецки бледным и только рваное дыхание давало понять, что он все еще жив. «Что же мне делать?» – Алекс в панике огляделась. Лучшим выходом было бы побежать за мадам Помфри, но Снейп выглядел так будто жизнь покинет его в считанные минуты. Времени мчаться в Больничное крыло не было. Она понимала, что должна что-то сделать сама. Трясущимися руками она стащила со Снейпа его мантию и в ужасе отпрянула. Вся его белая рубашка была пропитана кровью. Она отвернулась чтобы взять себя в руки. Она судорожно пыталась вспомнить к чему прибег бы волшебник. Внезапно ее озарила мысль. «Кровоостанавливающее и ранозаживляющее! Где-то тут у Снейпа точно должны быть запасы» Обведя взглядом комнату, она наткнулась на комод со стеклянными дверцами. Он был полностью заставлен разными скляночками. Подбежав к нему и распахнув дверцы, она издала разочарованный стон. Все они не были подписаны. Будь она волшебницей, отправила бы патронуса в Больничное крыло или призвала нужное зелье с помощью «Акцио». Все что осталось делать ей, это спешно откупоривать каждый пузырек и пытаться вычислить среди них нужный. «Вспоминай, что ты помнишь о кровоостанавливающеем» Оно должно было иметь темно-красный окрас, что определить только при приглушенном свете от камина было непросто. А еще в его состав должен был входить тысячелистник золотой — распространенное растение, обладающее необычным запахом. Слегка горьковатый аромат тысячелистника должен был отдавать мятой. «Вот оно!» – Алекс чуть не подпрыгнула от восторга, но тут же стушевалась, вспоминая о профессоре Снейпе. Она не медлила, налила чуть зелья в приоткрытые губы зельевара и растерла его шею так, чтобы сработал глотательный рефлекс. Спустя несколько громких стуков часовой стрелки, он судорожно вздохнул и закашлялся. – Профессор Снейп, мне нужно срочно найти ранозаживляющее, – девушка не стала тратить ни минуты времени. Его губы чуть заметно дрогнули, после чего он рвано прохрипел: «Акцио ранозаживляющее зелье». Пузырек с темной жидкостью тут же очутился на журнальный столик. Алекс тут же вытащила деревянную пробку и поднесла зелье к губам мужчины. Он перехватил склянку и отпил содержимое. Стрелка часов не прекращая двигалась, заполняя комнату гулкими стуками. – Мне позвать мадам Помфри чтобы она осмотрела Ваши раны? – спросила Алекс, после того, как дыхание профессора пришло в норму. Он по прежнему не открывал глаз, и могло показаться будто мужчина заснул. Если бы не гримаса раздражения на его лице. – Нет, – прохрипел он, – и Вы, мисс Литтлберд, проваливайте. Последняя фраза неприятно кольнула Алекс, но она, поджав губы, согласилась, что было неподходящее время на препирания. Чуть поразмыслив, она накинула на профессора теплый плед, лежащий на кресле, и пока он не возмутился ее действиям, покинула его покои. *** Как бы его это не раздражало, девушка сделала все правильно. Благодаря ей он сможет поспать несколько часов до рассвета, а не лежит без сознания в луже крови. Но так или иначе ей придется получить наказание. Она бездумно опоила его зельем, даже не подозревая, что за яды хранятся в этой комнате.