Боль с вишнёвым привкусом

      Сара поправила волосы, заправив несколько прядей за ухо, и гордо подняла подбородок вверх, демонстрируя Вишне свое личико во всей красе.       — Мне нужно работать, — она поднялась обратно на свое место, начав ловить ритмы музыки и двигаться им в такт.       Дракон засунул руки в карманы, попутно размышляя, что же ему со всем этим делать. Раз уж он начальник, то вправе сделать все, что ему только вздумается. И позволить столь прекрасной и юной особе работать танцовщицей в полуголом виде, показывая перед всеми все прелести своего тела, он не позволит.       — Ты больше тут не работаешь, — он поймал ее за локоть, остановив двигающееся тело.       О’Нил непонимающе рассмотрела строгий вид мужчины, судя по которому можно было сделать вывод о серьезности слов. Она спустилась со сцены и, сверля его взглядом, грубо произнесла:       — С чего бы это вдруг? Меня принял Аарон, и ты, мистер важность, не в праве меня уволить! Так что, отойди и не мешай работать! — Сара несильно оттолкнула его от себя, обратно поднявшись на сцену и продолжив свой танец.       Вишня ухмыльнулся, оценив дерзость девушки, но он бы ни был собой, если бы не ответил дерзостью на дерзость. Ничего, он ещё покажет ей, как нужно правильно себя вести со своим руководством.       Ви налил себе в бокал ещё немного виски, осушил его, зарядившись приятным теплом и одурманив мозг ещё сильнее. Да, ему определенно нравится идея друга с танцами. Выглядит эффектно и очень заводит.       Парень дождался очередного конца танца, после которого для О’Нил наступил перерыв. Она подошла к барной стойке, заказав апельсиновый сок.       — Может, выпьешь со мной? — Вишня протянул ей бокал с виски, туша сигарету об пепельницу, сделанную в форме дракона.       — Я на работе. Ты, кажется, тоже. Или ты не такой суровый и серьезный, как твой симпатичный друг? — Сара провела рукой по мраморной столешнице, вспомнив очертания лица Аарона.       Он подмигнул незаметно бармену, что явилось знаком, означающим подлить девушке в стакан с соком немного водки. Бармен справился с задачей на ура.       — Что, понравился папочка Аарон? Правда, я тебя огорчу, он не возится с малолетками, — Вишня сделал грустную гримасу, не вызвавшую ни капельки огорчения у танцовщицы, допивающей свой сок.       Сара принюхалась к стакану, почувствовав неладное. Она метнула в сторону дракона строгий взгляд, поднося к его носу тару.       — Ну и какого хрена? Решил меня напоить и уволить таким способом? Хитро однако, — она улыбнулась собственной победе.       Парень изумлённо и совершенно не виновато отложил стакан в сторону, признавая поражение. Он поднял руки вверх, капитулируя. На его лице заблистала довольная ухмылка.       «Красивая, да ещё и умная». — мысль самопроизвольно возникла в голове у Вишни, смотрящего в след уходящей Сары.       Каковым было его удивление, когда О’Нил прошла мимо своего рабочего места, минуя зал и проходя в сторону их с Аароном кабинетов.       Нагнав танцовщицу, Ви поймал ее за руку, остановив прямо перед дверью в кабинет друга. Прижав красивое женское тело к стене, он почувствовал, как в голову резко прилил алкоголь и ему захотелось расслабиться с ней. Уединиться где-нибудь в другом месте, но мужчина мгновенно отбросил мысли в сторону, когда почувствовал сильную боль между своих ног.       — Сучка! За что? — дракон отошёл чуть в сторону, пытаясь избавиться прыжками от боли.       — Пока ты рассматривал мою грудь, твоя рука самопроизвольно оказалась на моей заднице. Вот за это и удар, — она распахнула дверь в кабинет Аарона, совершенно забыв постучаться.       Мужчина поднял усталый взгляд от бумаг, ожидая увидеть перед собой друга, вечно забывающего постучаться.       — Ах, это ты, — Хилл сложил руки в замок, облокотив на них голову, — что случилось?       Сара прошла во внутрь, встав напротив стола главаря драконов. Она провела рукой перед лицом, отгоняя от себя потоки сигаретного дыма.       — Ваш заместитель пытался меня напоить и уволить, — она заправила лямки лифа, скатившиеся на плечи, обратно под топ, ловя на себе заинтересованный взгляд мужчины.       Аарон задумчиво оглядел девушку с головы до ног, оценивая отличную фигуру и симпатичное личико. Он поднялся со своего кресла, встав напротив нее.       — И где же он? — Хилл указал рукой на диван, стоявший в углу кабинета, приглашая девушку на него сесть. О’Нил мгновенно плюхнулась на кожаную обивку, устало потирая веки.       Хоть она и привыкла танцевать на каблуках по несколько часов в день, преподавая девушкам разных возрастов стрип-пластику в Балтиморе, но полугодичный перерыв не пошел ей на пользу. Она лишь расслабилась, совсем позабыв, что такое настоящая работа.       — Оправляется после удара в пах, — совершенно спокойно произносит Сара, массируя колени лёгкими движениями.       Главарь драконов поворачивается на танцовщицу, удивлённо поднимая брови вверх. Он позволяет себе засмеяться, не веря своим ушам.       — Ты ударила его в пах? — переспрашивает для достоверности, делая акцент на обращении.       Хоть Сара и показалась ему довольно хорошо сложенной девушкой, но не такой, чтобы можно было так просто взять и ударить одного из матёрых членов банды между ног. О’Нил кивает головой в ответ, совершенно расслабляясь на диване.       — А ты не промах, — он довольно улыбается, подходя к двери, раскрывает ее и негромко кричит:       — Входи, раненный, — его взгляд падает на поправляющего одежду друга с раскрасневшимися щеками и одурманенными алкоголем глазами.       Вишня проходит в кабинет, стреляя в О’Нил грозными глазами время от времени, садится на край стола, закуривая.       — Твоя версия произошедшего, — будучи совершенно рациональным человеком Аарон привык выслушивать обе конфликтующие стороны, а потом уже принимать решения.       Во время рассказа мужчина обычно обращал внимание на язык тела и жесты. Долгие годы жизни и участия во всякого рода переговорах научили распознавать его ложь в любом виде. А, зная Вишню, он понимал, что друг может приукрасить события.       — Какая версия? — младший из друзей обворожительно улыбается, замечая, как Сара злобно на него смотрит.       — Расскажи, как ты нагло попросил бармена подлить мне в стакан с соком алкоголь и потом хотел за это уволить. Я сразу же тебя раскусила, — танцовщица складывает руки на груди, пытаясь унять все свои эмоции.       Главарь драконов подходит к окну, открывая его нараспашку, чтобы выпустить лишний дым и пар у находящихся в кабинете. Бросает в сторону Сары строгий взгляд, прося жестом ее замолчать. Она выполняет просьбу, закрывая глаза и окунаясь в блаженное расслабление.       — Ви, давай уже, признавайся, и все спокойно пойдут по своим делам, — Хилл забирает у друга бутылку с виски, откладывая ее в другую сторону стола.       Вишня закатывает глаза, поправляя воротник кожаной куртки, смотрит на Сару и произносит совершенно нагло и в своей манере:       — Ок, все так и было. Рада? — парень поворачивается к О’Нил, замечая на ее лице победную улыбку.       — Хорошо, можешь идти, Сара, — Аарон указал девушке на дверь рукой, подойдя вплотную к другу.       Несколько секунд танцовщица молча рассматривала обоих мужчин, оценивая их тела.       «И откуда только берутся такие мужчины? Хотя они, наверняка, уже женаты…» — размышляя, она покинула кабинет, вернувшись на свое рабочее место.       Мужчины несколько минут молча изучали друг друга. Но если же Аарон пытался подобрать слова для того, чтобы отчитать друга за очередную выходку, то Вишня пытался его испепелить глазами за то, что он с ним не посоветовался, когда принимал девушек на работу.       — Ви, в чем дело? Чем тебе помешала эта девчонка? — Хилл снял кожанку, поправив чуть смявшийся бадлон белоснежного цвета.       — Слушай, я же имею право уволить кого хочу, правильно? — амбициозный Вишня не унимался, пытаясь закончить начатое.       Аарон тяжело вздохнул, покачав головой. Иногда друг его сильно раздражал своим диким упрямством и странным для своего возраста ребячеством, что никак не клеелось к его внешней серьезности и шарму.       — Ты можешь увольнять кого хочешь, но прежде советоваться со мной. Так вот, — Хилл грозно посмотрел на напарника, — чем же она тебе не нравится?       — Не хочу, чтобы она танцевала перед всяким быдлом, показывая всем свое тело, — сознался Вишня, поймав на себе удивленный взгляд друга.       Уж чего, а такого признания Хилл не ожидал. Он мог представить в голове сотни других причин, но столь странной точно нет. Главарь драконов сел на диван, взяв перед этим пепельницу и закурив.       — Это ее право, — Аарон сделал пару затяжек, пропуская сквозь лёгкие терпкий никотиновый привкус, — тебе-то что будет от того, что она танцует перед всеми?       — Ну, мне кажется, это не совсем ей подходит, — Вишня сел рядом с Аароном, заложив руки под голову и облокотившись об мягкую спинку дивана.       В воздухе повисла тишина, означающая возникновение непонимания между друзьями. Аарон знал Вишню, грубо говоря, сто лет и ещё никогда не видел такого, чтобы он заботился о какой-нибудь девушке лишь потому, что работа казалась ему неподходящей. Тут явно было в другом дело.       — Угу, допустим. А есть ли серьезная причина?       Вишня громко рассмеялся, понимая, что друг так просто не отстанет. Он опустил взгляд в пол, тихо произнеся:       — Помню, как-то ты говорил, что родное чувствуется на подсознательном уровне. Так вот, мне кажется, что я чувствую что-то такое к ней. Это странно, мы совсем не знаем друг друга, но у меня есть это идиотское ощущение, — Ви улыбнулся, вспомнив, с каким рвением и энтузиазмом улыбалась Сара, получившая то, что хотела. Да, эта девушка явно не из простых и привыкла всегда добиваться своего.       Аарон потёр виски кулаками, взъерошил себе волосы, затушив сигарету.       — Допустим, что это так, но ты не имеешь права уволить ее лишь из-за этого. Короче, — Хилл встал с дивана, сев обратно за свой стол, — ты имеешь право уволить любого сотрудника казино, кроме нее.       — Чего? С чего бы это вдруг? — Вишня вскочил с дивана, встав напротив друга, при этом облокотившись обеими руками об стол.       — Считай, что она под моей опекой. Все, свободен, — Аарон взял обратно в руки бумаги, начав изучать их содержимое.       Вишня покинул кабинет друга, бормоча себе что-то под нос. Что это ещё за дела такие? Почему он должен считаться с его мнением? Или это новый способ поиздеваться? Он все равно не оставит это так просто и добьется своего.

***

      Смена наконец-то закончилась, и Сара с облегчением могла снять с ног туфли, расположившись на кресле одного из игровых столов. За все время работы она ни разу не заметила рядом Вишни, что одновременно ее огорчило и обрадовало.       С одной стороны, никто не сверлил ее двусмысленными взглядами, а с другой — ее несколько раз пытались тронуть за задницу, что, конечно же, закончилось плачевно для инициаторов. Будь бы рядом Вишня, никто бы и не посмел к ней подойти. В этом она почему-то была уверена.       — Решила сыграть? — сладостно бархатный голос мужчины вывел ее из транса.       — Нет, просто отдыхаю от туфлей. И где ты был все это время? — О’Нил изучила внешний вид руководителя, заметив мгновенно бросившийся ей в глаза засос на шее и остатки помады на белоснежной футболке. Теперь ей стало понятно, чем он занимался всю ночь. Что ж, этого от него и следовало ожидать.       — Развлекался, а что, соскучилась? — Ви довольно улыбнулся, садясь рядом с Сарой.       — Ещё чего? Интересно стало, чем занимается начальство, но я уже и так все вижу, — она встала с кресла, обратно обув туфли.       Гордо подняв подбородок вверх и сделав максимально безразличное лицо, коим пользуются обычно девушки со стервозным характером, чтобы одновременно и привлекать к себе взгляды мужчин, и отталкивать всех остальных, она подошла к лифту.       Спустившись, Сара взяла в гардеробе свою куртку и удобные теплые дутые сапожки, оделась. Девушка вышла на улицу, решив поймать попутку, дабы с комфортом добраться до дома.       — Ты чего так быстро убежала? — Вишня догнал свою подчинённую, аккуратно взяв ее за локоть и притянув к себе. — Ревнуешь?       Сара попала под влияние голубых глаз, замерев на несколько секунд. Она постепенно тонула, понимая, чем именно берет парень девушек. Но какая-то сила внутри заставила ее отмереть, отодвинувшись чуть дальше. То ли все ещё живое сознание, которое всячески намекало на опасность мужчины, являющегося правой рукой бандитской банды, то ли просто внутреннее ощущение чего-то не того.       — Тебя что ли? Делать мне больше нечего, — недовольно буркнула О’Нил, потерев переносицу.       — Однако, ты заметила помаду на моей рубашке и, думаю, засос тоже.       Мужчина смиренно улыбнулся, отпустив руку девушки. Сара подняла ладонь вверх, рассматривая те места, за которые только что держался Вишня. Она неловко покраснела, понимая, как глупо сейчас выглядит.       — Это все? Я могу идти, мистер мой начальник? — задиристый язычок Сары когда-нибудь доведет ее до гибели, но дракон уж точно не станет этого делать.       Ему напротив нравится эта манера общения. Дерзость блондиночке явно к лицу. Не боится, не прячет глаз, не отходит далеко — не делает ровным счётом ничего, что делают некоторые другие дамы рядом с ним, когда узнают, кто он такой.       — Можешь идти, принцесса. Больше не задерживаю, а то папочка Аарон накажет, — ухмыляясь собственной шутке, Вишня отходит чуть ближе ко входу в казино, наблюдая за О’Нил и дальше.       Сара пропускает мимо ушей идиотскую шутку мужчины, подходя к очередному парню в черной кожаной куртке. Лица она не успевает разглядеть, ведь он быстро надевает шлем и уже собирается уезжать, но О’Нил быстро преграждает ему дорогу собой.       — Не подвезешь, красавчик? — она обворожительно улыбается, пытаясь рассмотреть лицо парня сквозь шлем.       — Садись, а то ненароком ещё кому-нибудь под колеса бросишься, — мотоциклист протягивает Саре шлем с фирменной эмблемой «черных драконов», который быстро оказывается на ее голове.       Она садится сзади него, обхватывает крепкую спину обеими руками, наполняя лёгкие удивительно притягательным ароматом мужского одеколона, оказывающимся странно знакомым ей. Называет адрес, и они начинают движение.       Едут молча и аккуратно, в отличие от ее вчерашней поездки с Вишней. Сегодняшний и пока что безымянный водитель оказывается довольно рассудительным и даже чуток заботливым, вечно проверяющим наличие девушки за своей спиной.       Когда они припарковываются около отеля, Сара встаёт с транспортного средства, быстро избавляясь от шлема. Вешает его на ручку, продолжая попутно изучать своего водителя.       — Может быть, покажешь свое личико, малыш? — словно кошка, она изящно поправляет свои волосы, завлекая в сети.       Парень пожимает плечами, медленно начинает снимать шлем, словно играет с ней. Когда лицо оказывается раскрытым от оков шлема, О’Нил мгновенно краснеет, готовая провалиться под землю.       — Ой, извините, я не знала, что под шлемом вы, мистер Хилл, — ее глаза округляются от удивления.       Ей всегда казалось, что владельцы казино катаются на дорогих иномарках или в крайнем случае живут недалеко и ходят пешком. Но увидеть своего начальника за рулём железного коня она точно не ожидала. Саре мгновенно становится стыдно и неловко от произнесенных ею слов и обращений. Она бы точно никогда так не обратилась к Аарону, если бы знала, что это он.       Девушка стоит, выжидая реакции мужчины, как смертного приговора на суде.