***
— Мря-я, — Руд ошарашенно замирает, когда к нему с громким мяуканьем бежит знакомый ему кот. — Герцог! — подхватив мурлыкающего кота на руки, он прижимает его как можно ближе к груди. — Я соскучился по тебе. Он предпочёл игнорировать тот факт, что кот и Шикмуон являлись одним существом. Тот наверняка ему ещё выскажет по этому поводу, но это потом, а сейчас он зарывается в мягкую тёмную шерсть. Однако позже кот соскочил с рук, потёрся о ноги и сбежал, Руд даже не успел толком среагировать, оставшись в одиночестве. …его бросили? Почему-то в голове появилась сцена пролетающих мимо листьев, что одиноко опали на землю.***
Когда Шикмуон возвращается, Руд встречает его далеко без того энтузиазма, как встретил его в образе кота. — Ты что, любишь его больше меня? — смеётся Шикмуон, подбираясь ближе в два широких шага, нависнув над Рудом. — Да, — не скрывая признался тот, чтобы заметить неправильный огонёк в чужих глазах. — Так ты мне расскажешь, что за условие такое? Шикмуон хмыкает: — Стань котом, — Руд стынет, непонимающе склонив голову, словно Шикмуон крайне неудачно пошутил, выставив себя идиотом. — Старик любезно одолжил артефакт. Однако, пошарив в карманах, он так и не нашёл артефакта. Руд смотрит скептически на его поиски, прежде чем хмыкнуть. — Да ладно уж, иди сюда, — и, разведя руки в приглашающем жесте, Руд ждёт, пока Шикмуон не заберётся в его объятия. — Будем надеяться, что этот артефакт не нашёл кто-нибудь другой. Шикмуон согласно гудит.***
Киэльнод в замешательстве смотрит на ставшую вдруг огромной мебель и панически мяукает. Мяукает! Опустив глаза, он смотрит на милые песчаные лапки, которые могли бы быть у кота. У кота. Киэльнод… стал котом. Он всего лишь пытался разобраться в артефакте, который нашёл в коридоре. Господи, он найдёт этого идиота, что так небрежно относится к вещам, и урежет зарплату, он клянётся…