***
Больница Куми, личный кабинет Марка. — Ты продолжаешь наблюдения за ней даже после курса лечения?.. Тебя что-то беспокоит? — не отрываясь от работы за компьютером, Марк через гарнитуру разговаривает с Чимином. В последнее время они часто выходят на связь, обмениваются информацией, обсуждают изменения и строят догадки. В организации происходит что-то неладное, что-то странное и неправильное. Пак чувствует, что от него скрывают правду. А Марк замечает непривычную активность в больнице. Некоторые отделы, что раньше вели себя спокойно и тихо, пришли в движение: достаточно активное, чтобы их могли заметить наблюдательные люди. — Сам до конца не понимаю, но считаю, что должен продолжать проверки. Состояние стабильно, однако… — Пак сделал задумчивую паузу: «Курс лечения завершился две недели назад, но Ли Сэхи так и не видит снов. Или же именно нас не допускают к ней в мир грёз?..» — Ты уверен, что побочных эффектов у препарата нет? — Марк недовольно вздохнул и прекратил набор текста. Подобный вопрос поднимается Чимином не в первый раз, что понемногу начинает утомлять. — Их. Нет. Я уже говорил, что такой дозировки недостаточно, чтобы повлиять на организм человека и заблокировать его сны полностью. — А что с теми пациентами, у которых были головные боли, вы, наконец, выяснили, почему они отторгали препарат? — Появились небольшие зацепки, но их не хватает, чтобы дать сто процентный ответ. Я подозреваю, что замешан не выявленный яд пожирателя. Возможно даже, что появился новый вид этих монстров, иное ответвление в их эволюции: потому как патоген попал в организм через дыхательные пути, а не через прямое взаимодействие с кожей. Опознать его происхождение мы не смогли, при любом анализе он… самоуничтожался, не оставляя после себя следов. Вообще никаких, — насупился Марк, вспоминая нескончаемые провалы в лаборатории, ночи без сна и отдыха проведённые в поисках ответов. — Хм… Возможно ли, что эти случаи взаимосвязаны?.. — размышлял вслух Пак. — Конкретнее можно? — невозмутимо отозвался Марк, хотя Чимину сразу стало понятно — друг рассержен недосказанностью. — Примерно месяц назад, точной даты я тебе не назову, при выполнении задания произошёл один инцидент: двое моих подчиненных утверждали, что пожиратель самоуничтожился. Сам я этого не видел: в ту ночь я выполнял роль компаньона, а зная природу этих монстров, был уверен, что он умело сбежал. Однако после твоих слов, я не могу исключать возможности встречи с новым видом пожирателя. Кроме того, если всё действительно так, возникает вопрос: зачем монстру, что всегда до последнего цепляется за жизнь, ликвидировать себя? — после краткого рассказа на пару минут воцарилась тишина. Мужчины по обе стороны трубки, сосредоточенно анализировали новую информацию, попутно соединяя её с уже имеющейся. — Нынешнее поколение ловцов не придаёт значения подобным мелочам, а значит в отчётах мы ничего не найдём, — рассуждал Марк, поднимаясь с кресла и подходя к окну. — К тому же, кто-то намеренно подчищает и исправляет отчёты, что хоть как-то отклонены от нормы, — гневно добавил Чимин. Уже как минимум три его отчёта отличались от реальности, а ведь он самолично заполнял бланки. — Без новых образцов сложно продвинуться в подтверждении нового вида, не говоря уже о его полном изучении. Поспешные действия вызовут подозрения и привлекут ненужное внимание. Сейчас нам остаётся лишь наблюдать и готовиться к масштабной проблеме: вспышка мигрени, как и неожиданное нападение пожирателей, — лишь проверка. «Понять бы только кого или что они проверяли…» — Надеюсь, ты говоришь это себе, — самоуверенно усмехнулся Чимин. Марк холодно покосился на телефон в руке. — В больнице уже не так безопасно, будь осторожен, — серьёзно, не скрывая дружеского беспокойства, добавил Пак. — Ты тоже не перегибай палку в своих шпионских играх. До связи. — Да, до связи. Выключенный телефон отправился в карман халата, а спокойный взгляд устремился на непроглядное ночное небо. Дождь не щадил никого и ничего, он с грохотом обрушивался на землю, приглушая шаги новых проблем.***
Знакомая торжественная мелодия, неспешное, волнительное движение куда-то вперёд. Ли Сэхи медленно открывает глаза, но белая пелена и яркий солнечный свет не позволяют понять, где она находится. Звук музыки становится чётче, а взгляд падает вниз: «Свадебное платье?.. Это что…» — она устремляет взгляд на горизонт: «…моя свадьба?!» Арки украшенные цветами, красный ковёр, на котором Сэхи стоит, усыпан лепестками роз, впереди алтарь и добродушный священник, а рядом незнакомец в элегантном костюме. «Мамины разговоры о свидании и замужестве не прошли даром. По-своему красивый мужчина стоит передо мной: очаровательная улыбка, милая родинка на подбородке, широкие плечи и длинные, возможно слегка тонкие ноги. Смокинг сидит на нём просто идеально, подчеркивая образ жениха, что соответствует случаю. Сразу видно — мастер, пошивший его, постарался на славу. Я разобралась с местом и теперь мне нужно продолжать идти, ведь так?.. Люди, что пришли на наш праздник, ждут счастливого финала», — Ли коротко осматривает присутствующих и замирает с немым шоком на лице, хорошо, что этот шок закрывает фата, иначе бы присутствующие не поняли бы чувств невесты. Сэхи хватило секунды, чтобы узнать среди присутствующих Чимина у столика с напитками: «Он… здесь…» «Заметила? Опять контролирует сон? Первая встреча за долгий срок и снова всё не по плану», — Чимин допивает содержимое бокала и, развернувшись на пятках, невозмутимо уходит прочь. «Что?.. Постой, не уходи», — Сэхи, не раздумывая, разворачивается в противоположную сторону от алтаря и, для удобства подняв юбки, убегает вслед за Чимином. Ничего не понимающие гости с изумлением смотрят ей вслед. Родители Ли, встав со своих мест, с нескрываемым потрясением провожают непутёвую дочь. А жених недоумённо хмурит лоб, дёргаясь вперёд, чтобы побежать за любимой, но в итоге, сжав ладони в кулаки, остаётся на месте. Ли бежит за Чимином, догнав его, цепляется за кисти и разворачивает к себе. Он просто смотрит на неё, ничего не говорит, а она растерянным взглядом бегает по уже знакомому лицу. — Почему молчишь? Почему не спросишь, зачем я сбежала? — стараясь отдышаться, взволнованно спрашивает Сэхи. «Я так сильно зацикливаюсь на нем, это… ненормально. Я понимаю, но ничего не могу поделать, продолжаю искать его взглядом, продолжаю надеяться на новую встречу. Зачем? Зачем я это делаю?..» — Зачем ты сбежала? — произносит Пак то, что от него хотели, но его сухая интонация причиняет боль. «На что я надеялась? Он всего лишь плод моего воображения. Глупо было ожидать иного поведения…» — Сэхи обреченно вздыхает, на секунду свесив голову, но так и не выпуская мужских рук из своих ладоней. — Потому что увидела тебя, — признаётся и поднимает взгляд к непроницательному лицу. «Думала, что забыла, как он выглядит, но сейчас так ясно вижу перед собой… Сумасшествие!» — Сбежала от жениха к его лучшему другу? — осуждение в голосе и острота во взгляде, он нарочно ранит, беспощадно пронзает женское сердце колкими словами, желая, чтобы оно больше не билось в его присутствии. «Ха, какой банальный и скучный сюжет… И он… грубый, отстранённый, но… безусловно желанный мужчина. Он словно жемчужина, что спрятана в крохотной раковине. Я вижу её, вижу, но мне не хватает кислорода, чтобы дотянуться и забрать жемчужину себе. Вернуться на берег и взять снаряжение для погружения не выйдет, ведь я не смогу отыскать её снова и в итоге потеряю навсегда… Поэтому, пока у меня есть силы, я ныряю и стремлюсь к прекрасной жемчужине. Погружаюсь в глубины и не знаю, к чему приведёт моё упрямство». — Я не знаю того мужчину, — «и тебя я тоже не знаю, но…», — В роли жениха ты нравишься мне гораздо больше, — не отводя глаз, произносит Сэхи. Она понимает, что ждать от героя сна взаимности — глупо, но хочет сполна насладиться миром грёз. Ли делает шаг вперёд, подходя непозволительно близко, и с замиранием сердца льнёт к пухлым губам. Чувственный, тягучий поцелуй заставляет сотни бабочек подняться к небу. «Да, именно эти губы я желаю целовать. Хочу, чтобы именно эти руки обжигали кожу и душили в объятиях». «Зная, что это сон, я позволяю себе приблизиться. Он же подпускает — лишь потому что безвольная иллюзия…» — Стань моим любимым на эту ночь, — отрываясь от губ, тихо шепчет Ли и медленно, страшась отказа, поднимает карие глаза к нечитаемому взгляду. «Настырная, глупая женщина! Но я не могу отказать ей так же как и в реальности, это может спровоцировать потерю реальности», — Чимин серьёзно обдумывает происходящее. Не хочет привязывать к себе девушку сильнее, ведь она и без того слишком остро на него реагирует, но и использовать блокатор опасается: «Если это действительно её первый сон, блокатор несомненно навредит». Неожиданно окружение изменилось. Сэхи и Чимин оказались за закрытой дверью в просторной спальне. Приглушенный свет прикроватных светильников создавал ощущение уюта и интима. Светлые покрывала и воздушные подушки привлекали внимание и рисовали в сознании девушки смущающие сцены. Ли повернулась спиной к Паку, после чего руками осторожно убрала волосы наперёд, тем самым оголяя шею и открывая доступ к шнурку на корсете. — Поможешь? — тихий вопрос сорвался с губ Сэхи. Смелый и одновременно робкий взгляд скользнул через плечо: она действительно волновалась, но старалась выглядеть сильной, ведь сама настояла на близости. Чимин протянул руку и пальцами подцепил один шнурок, затем медленно потянул его на себя. Он ослабил переплетения корсета, после чего Ли сама спустила платье и, оставаясь в нижнем белье и чулках с ажурным ободком, шагнула из белого круга. Не дожидаясь просьбы, Пак аккуратно снял фату. Его сердце отчего-то нервно колотилось, появилось чувство важности момента, словно всё происходит наяву. Смущение Сэхи, её образ невесты и чувственные моменты, что он сейчас пережил, настойчиво пробивали стену эмоций, которую он воздвиг, чтобы защитить себя и людей вокруг, чтобы не пасть жертвой пожирателя, чтобы не повторить былых ошибок. — В наш первый раз… прошу, будь нежен, — сказав это, Ли почувствовала, как щеки её вспыхнули огнём, а сердце гулко зашумело в ушах. «Обманщица…» — про себя недовольно хмыкнул Чимин и одной рукой ослабил узел галстука. Затем он подхватил Сэхи и на руках донёс её до кровати, где мягко опустил на чистое покрывало. Ли смотрела изумленно и так невинно, словно это действительно был её первый секс. Её грудь высоко вздымалась, а стоило Чимину скользнуть пальцами по оголённым бокам, как крохотные мурашки покрыли всё тело. Бюстгальтер, как и рубашка Чимина, успешно оказались где-то на кровати. Первый поцелуй опалил женские губы, следующий — на шее, оставил небольшой пульсирующий ожог, третий — на ключицах, заставил затаить дыхание, а когда губы обхватили сосок — комнату наполнил первый стон. Сэхи просила о нежности и Чимин безоговорочно её дарил. Он ласково скользил пальцами по телу, забирался в укромные места, медленно растягивал и готовил к большему. Он выцеловывал каждый участок, доводя до приятной дрожи, от движений его языка тело словно лопалось как натянутая до предела струна, всё внутри сжималось, когда губы трепетно и в то же время властно оставляли розоватые следы. Прелюдия подводила к пику наслаждения, к такому что Ли уже не могла спокойно лежать: она выгибалась на встречу ощущениям, она цеплялась за простыни и подушки, её затуманенный взгляд просил о большем, просил не мучить и подарить разрядку. — Прошу… — изнемогая, взмолила Сэхи. Она тонула, тонула, пытаясь дотянуться до жемчужины. Услышав просьбу, Чимин подставил головку члена к влагалищу. Ли смущенно поджала губы, наблюдая, как половой орган плавно проникает внутрь. Она рвано выдохнула, когда он оказался полностью в ней. Пак снова навис и просто оставался неподвижным. Разгорячённая и податливая, Ли смотрела на него своим невинным, возбужденным взглядом. Это распаляло и злило Чимина: «Секс с ней хуже битвы с высокоуровневым пожирателем!» — Ты должна привыкнуть к нему… в наш первый раз, — властно прошептал он, словно указывая на ошибку, словно наказывая и осуждая. Сэхи томным взглядом изучала лицо напротив, не прося и уж тем более не требуя скорейшего продолжения. Её сердце по-прежнему неистово колотилось о грудную клетку, а неиссякаемый жар окутывал тело, буквально сжигая изнутри. В его глазах напротив неизмеримая глубина и почти неуловимая осознанность… Чимин казался живым, настоящим, таким же реальным, как и она сама. «Нет… он не что иное как моя фантазия…» — повторяет себе нерушимую истину Ли, протягивая ладонь к лицу Чимина, и с любовью бережно касается щеки. — Ты прав, Чимин, я должна привыкнуть… — ласково улыбается Сэхи, поглаживая большим пальцем небольшой участок кожи. «Должна привыкнуть обходиться без тебя. Должна оставить жемчужину для кого-то другого, для кого-то, кто сможет нырнуть глубже меня. Ты слишком сладкая фантазия, из-за которой я совсем не хочу просыпаться». Пак перехватывает ладонь, переплетает пальцы обеих рук и вжимает их в кровать. Он наклоняется к женским губам и с новым поцелуем начинает двигать бёдрами. «Она снова выбила меня из колеи. Назвала именем, о котором должна была позабыть. Её слова и выражение лица, её мысли… Неужели снова наказывает себя?» — Прости… — еле слышно срывается с влажных губ Сэхи, когда из-за нехватки кислорода продолжать поцелуи не получается. Пак зажмуривается, склоняется ещё ниже, практически утыкаясь носом в шею, и ускоряет темп, слыша лишь обрывистое дыхание и стоны наслаждения. Он не хочет сейчас смотреть на Ли, подсознательно чего-то боится, впервые убегает от правды, от самого себя. «Правило кодекса: не допускать привязанности заказчика (человека) к компаньону (ловцу снов). Наш первоначальный долг — защищать. Поэтому я… закончу эту миссию, как и подобает ловцу». »… не оставлю тебя одну…» Как только Сэхи погрузилась в глубокий сон, Пак, не задерживаясь, воссоединился с Хёнджином. Они закончили проверку и вместе покинули мир грёз девушки. — Задание прошло неудачно? Выглядишь раздражённым, — с опаской поинтересовался Хван. Чимин сердито на него покосился и, оставляя без ответа, потянулся в карман за флягой с выпивкой. — Отправляй отчёт и переходим к следующему заданию, — строго отдал приказ Чимин, после чего сделал несколько глотков. «С ней вообще бывает легко?! Почему от одной, умеющей контролировать сны женщины, столько головной боли?! Долбанное начальство, сколько ещё заявлений я должен написать, чтобы мне дали другого человека?!» «Это место выглядит знакомо… Я воссоздала во сне город, в котором живу?» — Ли заинтересованно рассматривала улицу и всё больше находила сходства с повседневной картиной. «У меня НАСТОЛЬКО хорошая зрительная память?! Не ожидала», — искренне удивляется Сэхи, делая несколько шагов вперёд. Но вскоре она останавливается и внимательно всматривается в профиль двух мужчин. «Разве это не Хёнджин?.. А мужчина дальше… Чимин?! Я что, опять о нём думаю?! Дорогая фантазия, будь так добра, пощади моё хрупкое сердечко и не показывай его так часто, а лучше давай вообще с ним никогда не встречаться», — вздохнула Ли, поднимая голову к небу и надеясь, что её молитвы всё же будут услышаны. — Я закончил с отчётом, проверяю следующую цель, — предупредил Хёнджин, сосредоточенно гуляя взглядом по сенсорному экрану на правой руке. — С отчётом?.. — недоуменно переспросила Сэхи, подойдя к Хвану из-за спины. — На этот раз научная фантастка, — воодушевленно добавила Ли, смотря на необычное устройство. Вот только Сэхи единственная, кому было весело на тот момент. Хёнджин же, услышав знакомый голос, которого в принципе рядом быть не должно, медленно поднял взгляд к лицу девушки и так и замер с ужасом в глазах и паникой на губах. — Можно мне попробовать? — Ли смело потянулась к устройству, но к своему огорчению осознала, что не может прикоснуться к нему, что ещё хуже — её ладонь попросту прошла сквозь руку Хёнджина. — Ч-чего? — не понимая происходящего, Сэхи быстро вернула руку в исходное положение. Волна лёгкой паники ударила по ногам, следующая же грозилась накрыть с головой: «П-почему они полупрозрачные??? Мои руки, что с ними???» — Наставник!.. — ошарашенно позвал Хёнджин, в неверии рассматривая напуганную девушку перед собой. Чимин раздраженно повернул голову, и в момент, когда он увидел Сэхи, фляга в его руках познала, что значит быть раздавленной и брошенной. Звон железа о бетон привлёк внимание Ли, однако, подняв взгляд, она мгновенно пожалела, что шагнула в ту неизвестную ей темноту. «Да что не так с этой женщиной?! Неужели так сложно не попадать в неприятности?!» — Идиотка!.. — прорычал сквозь стиснутые зубы Чимин и тяжелой поступью двинулся на шокированную Сэхи.