Ловец снов

Стоило Ли покинуть квартиру, как Марк, подключив беспроводную гарнитуру и набрав номер друга, наполнил граненый стакан виски и стал дожидаться ответа. Как и предполагалось, Чимин быстро ответил на звонок, однако первым разговор не начал. Марк сделал глоток и, смотря на город, стоя возле окна, спокойно произнёс:  — Спрашивай. Я знаю, что у тебя много вопросов.  — Раз такой проницательный, то может и сами вопросы уже знаешь? — раздраженно произнёс Пак. «Будь он сейчас в той же комнате, что и я, испепеляющего взгляда и гневных нотаций не удалось бы избежать. Но я могу его понять, сам ведь недавно просил быть с Ли осторожнее», — Марк устало прикрыл глаза: чудесная и в то же время тяготящая встреча ещё долго не оставит его в покое.  — Первое — мы случайно встретились благодаря нашим родственникам, второе — как девушка Ли Сэхи мне действительно интересна, но это не та причина, по которой она оказалась в моей квартире. Будь состояние стабильным — после ужина подвёз бы к её дому… Третье — я рассказал ей о другой стороне, мне пришлось рассказать: она видела гораздо больше, чем мы могли представить.  — Лекарства абсолютно не помогли и ей не стало лучше. Чёрт! — «С этой женщиной постоянно так!»  — Возможно… она придёт к тебе, — с ноткой досады сказал Марк, отчего-то уверенный в своих же словах. «Они странно повели себя при встрече. Даже узнав меня в ресторане, она выглядела спокойнее, чем при столкновении с Чимином». — Между вами что-то было? — холодно добавляет он и терпеливо ждёт, сжимая в руке стакан.  — Вне сна — ничего, всё остальное — работа, — совершенно бесчувственно прозвучало с другого конца телефона. — Но… — Пак сделал короткую паузу, размышляя о чувствах Хёнджина: «Он такой нерасторопный…» — Думаю, она нравится моему напарнику.  — «Нравится»? Он признался, предложил встречаться? А она, согласилась ли она, проявила ли к нему интерес? Нет? Тогда не вижу смысла продолжать эту тему. И причин, чтобы отступать, я для себя также не нахожу, — рассудительно ответил Марк.  — Кажется, головной боли у меня только поприбавится… — тяжело вздохнул Чимин, уже представляя зарёванное лицо неопытного отвергнутого юнца: «Не повезло ему с соперником в любви». — Вернёмся к нашей проблеме. Что конкретно ты рассказал и каков наш план действий? Кроме того, мне нужно знать о рисках и способах их предотвращения. Я не могу постоянно заявляться к тебе с бессознательным телом на руках: слишком рискованно.  — Первое, что нужно…

***

«Сколько бы я не думала, «пустота» и люди защищающие сны… звучит как-то неестественно, но и другого объяснения, происходящему в последнее время, не находится. Я верю, нет, вернее хочу верить Марку, но головой понимаю, что это странно, попросту нереально. Как мне удостовериться в правдивости его слов? Как подтвердить, что не схожу с ума? Не могу же я нагрянуть к нему домой и сказать: «Покажи пустоту!», мне смелости на это не хватит… Да и к тому же, по его словам, мне лучше к ней не приближаться. Ах, если я так думаю, значит уже приняла сказанное за правду. Нет, я так больше не могу! Все эти размышления… это слишком сложно для моего потрепанного состояния…» — Ли обессилено легла головой на стопку бумаг, что перебирала на автомате, совершенно не вникая в суть работы.  — Что, плохо себя чувствуешь? Болит что-то? — обеспокоенно донеслось со стороны. Ли подняла голову и, посмотрев на Чеён, которая единственная во всём офисе искренне интересовалась её самочувствием, коротко мотнула головой. — Не мотай мне тут головой, лучше скажи, что происходит? Ты выглядишь… — коллега замолчала, пробегаясь взглядом по Сэхи, — просто ужасно, — на выдохе добавила она. — В зеркало давно смотрелась? — с заботливым осуждением она выставила зеркальце прямо перед носом Сэхи. — Бледная, круги под глазами, не хватает только посиневших губ и растрепанных волос, чтобы окончательно походить на зомби! Только не говори, что все выходные за работой провела?! — Чеён опустила зеркальце на стол и, наклонившись к лицу Сэхи, сердито посмотрела в карие глаза.  — Н-нет, я отдыхала, даже на свидание сходила, — неловко, и даже скорее напугано ответила Ли, откатываясь на стуле от коллеги, что сузила глаза в немом подозрении.  — Он настолько неумелый? — выпрямляясь, выгнула бровь Чеён.  — Что? — недоуменно переспросила Сэхи, не сразу понимая смысл вопроса. В голове такой беспорядок, что даже обычный разговор превращается в ребус.  — Говорю, парень неопытный. Как можно довести девушку до такого состояния, особенно перед рабочей неделей, — причитая, закачала головой Чеён, после чего непринуждённо поправила волосы и как-то хитро улыбнулась. — Но всё же это лучше работы, — подмигнула она и вернулась на место. Почему-то ей и самой стало спокойнее от подобного рода новостей: «А это было неожиданно. Она ведь всегда о работе думает, а тут оказывается и на свидание побывать успела и не только…» «Какое-то странное чувство тревоги… Почему Чеён вдруг так поменялась в лице? Прошу, голова, начинай уже соображать», — устало насупилась Сэхи, возвращаясь к работе, которая снова была полностью проигнорирована мыслями о прошлой ночи. Вечер того же дня. Оживления улица, знакомое кафе и застывшая у дверей Сэхи. «Я все же приехала сюда… нет, план конечно предельно прост: зайти, позвать на разговор, невозмутимо задать несколько вопросов, несколько пар вопросов… и уйти», — тяжело вздохнула Сэхи, мысленно прогоняя порядок действий. «Вот только «просто», заканчивается у самых дверей. Я даже за ручку потянуть не могу!» — Ли делает несколько шагов назад, топчется на месте, поглядывая внутрь кафе, и снова подходит к двери. Глубокий вдох, затем медленный выдох: «Давай же, Сэхи, вперёд!» Из заведения выходит парочка, выпуская аромат кофе и выпечки вместе с ненавязчивой мелодией. На короткое мгновение Ли расслабляется и, поддаваясь атмосфере, делает шаг в здание. Но стоит колокольчику за спиной зазвенеть, как наваждение испаряется. Глаза цепляются за стойку, у которой улыбчивый Хёнджин принимает заказ, а сердце пропускает удар.  — Добро пожаловать, — низким тоном доносится со стороны, после чего владелец голоса проходит мимо. Пак убирает свободный столик, не обращая внимания на Сэхи, в то время как она не может оторвать взгляда. «Нет-нет-нет! Это самая наиужаснейшая идея, что только приходила в мою голову! Нужно уходить!» — Ли делает попытку развернуться, но ноги не слушаются. Она прикусывает губу, прикрыв глаза, в полной мере ощущая свою неопределённость. «Сейчас не время для сомнений! Моя нормальная жизнь, моё будущее зависит от правды, что я пытаюсь узнать, но…» — Ли коротко смотрит вслед уходящему за стойку Чимину. «Рядом с ним… мне не видать покоя». Чувства волнения, обиды, страха, влечения… они смешиваются и становятся тёмной, неразборчивой жижей, такой вязкой, что выбраться самостоятельно из неё не выйдет. Но шаг уже сделан и остаётся лишь гадать, утонет или будет спасена душа.  — Здравствуйте. Что будете заказывать? — выдал дежурную фразу Хёнджин, поднимая взгляд к посетителю. Увидев перед собой Сэхи, его губы дрогнули, а зрачки увеличились: «Сэхи?! Она… она пришла!»  — Мы можем поговорить наедине, — Ли сделала короткую паузу и перевела взволнованный взгляд на Чимина, — втроём? — закончила она вопрос, возвращая внимание к Хёнджину. Парень замялся, дёргано оглянулся на наставника, ожидая от него помощи, но тот, как ни в чем не бывало, продолжал протирать кофейный аппарат.  — Я… эм… — Хван старался подобрать слова, перебирая все возможные причины для отказа. «Разговор?! Какой разговор?! Почему втроём?! Я-я-я не понимаю!» Хёнджин с замешательством смотрел на Сэхи. Она выглядела растерянной: за спиной росла очередь, а ответ на её, возможно слишком самонадеянную просьбу, так и не был озвучен. Неожиданно на плечо Хёнджина опустилась ладонь, из-за чего он вздрогнул.  — Через час закончится наша смена, — коротко, но со скрытым стержнем командира, произнёс Пак, глядя прямо в карие глаза Сэхи. Она понятливо кивнула и, не проронив больше и слова, тихо покинула кафе. — Занимайся работой, — невозмутимо добавил Пак, отходя на своё прежнее место. «Наставник?» — Хёнджин недоуменно и как-то обеспокоенно взглянул на Чимина. «Ты снова что-то скрываешь от меня, да?» — грустно опустил он взгляд.  — Молодой человек, примите уже заказ! — с возмущением раздался женский голос.  — Да, простите, — натянуто улыбнулся Хёнджин, попадая под недовольные взгляды людей в очереди. Ровно через час, минуту в минуту, из кафе вышли двое мужчин. Один в тёплой куртке чуть ли не по колени длиной, второй — в кожаной ещё и на распашку. Оба направились к девушке, что, не находя себе места от волнения, вытоптала неровный, но всё же круг на тропинке в парке. Стоило Сэхи услышать лёгкий хруст гравия, как она мигом остановилась и перевела взгляд на приближающиеся фигуры.  — Сэхи, — начал Хёнджин, но продолжения так и не нашёл. Чимин и словом не обмолвился, никакой подсказки не дал, даже не намекнул, чтобы хоть как-то помочь разобраться в происходящем. Поэтому Хван, позвав Ли, виновато поджал губы.  — Простите за беспокойство в столь поздний час. У меня накопилось так много вопросов… Мне нужны ответы. Я… — Сэхи не смогла договорить: её губы прижал указательный палец Чимина, а сам мужчина оказался непозволительно близко, вгоняя в ступор. Ли оторопело бегала взглядом по мужскому лицу, а Хёнджин практически сравнял челюсть с землёй: «Наставник!!!»  — Вам следует быть осмотрительнее и научиться правильно выбирать время и место для своих вопросов, — предостерегающий строгий тон, но на лице играет мягкая улыбка. Чимин самое настоящее противоречие, по крайней мере, таким он видится в глазах Сэхи. — Прогуляемся? — утвердительный вопрос и вполне ожидаемый кивок, сделанный Сэхи неосознанно. Пак выпрямился и уверенно, но медленно, давая двум крайне впечатлительным личностям прийти в себя, зашагал вперёд. «Твою ж налево, совсем забыл о чувствах юнца! Нужно было выдержать дистанцию. Но тогда она бы точно что-то лишнее сболтнула. Гр-р-р, как же достало!» Миновав дорогу, троица остановилась возле автобусной остановки. О конечном пункте их «прогулки» знал лишь Чимин, остальным же оставалось только догадываться, куда их ведут. Хёнджин, хмурясь, то и дело поглядывал на невозмутимого наставника, порываясь, но в конечном счете не решаясь спросить того напрямую о дальнейших планах. Сэхи же, обняв себя руками из-за холода, с опаской рассматривала двух мужчин: почему-то именно сейчас Чимин и Хёнджин казались ей менее дружелюбным и надёжными. «Так странно, ведь это я вынудила их на разговор… Может всё дело в недоверии? Или в обмане? Хотя и обманом произошедшее со мной сложно назвать…» Неожиданно Чимин повернулся к настороженной парочке, вынуждая их буквально прекратить дышать: «Вы только гляньте на них… Пугливые котята», — мысленно цокнул Чимин, сдерживаясь, дабы не отчитать своего подчинённого: ему уж точно не положено быть такой размазнёй.  — Отправляйся к себе, на сегодня с тебя хватит, — строгим тоном приказал Пак, глядя на Хёнджина. «Что?» — немым вопросом вырисовалось на лицах Сэхи и Хёнджина. Однако рта так никто из них и не раскрыл. Ли осторожно посмотрела на парня возле себя: «Не оставляй меня с ним. Не уходи как в тот раз» — просил её взгляд. Но Хёнджин и в этот раз послушно склонил голову перед Чимином и нерешительно отступил под властным взглядом старшего. Ли ещё какое-то время провожала парня растерянным взглядом, так и не понимая, почему Хёнджин беспрекословно выполняет всё то, что говорит ему Пак.  — Наш автобус, — коротко оповестил Пак, возвращая внимание Сэхи к своей персоне. Так же как Чимин не скрывал своего недовольства происходящим, так и Сэхи не прятала своего удивления и откровенного недопонимания. «Мне, правда, стоит следовать за ним?» — с сомнением она продолжала движение к неизвестности, ступая внутрь транспорта. Сев рядом с Чимином на самое последнее сидение, она коротко, с предельной осторожностью посмотрела на него, а стоило Паку ответить на взгляд, как она быстро отвернулась к окну: «Да что же я творю?!» «Крысы!» — прорычал Чимин, ощущая присутствие хвоста. В самом начале автобуса сидел парень с уже знакомым браслетом на правой руке — передатчик для разведки, компактное и менее заметное устройство. Его используют исключительно в сыскном подразделении, занимающимся вербовкой новых ловцов и поиском сбежавших должников. «Так вот где логово крысиных уродцев прячет свои морды», — самодовольно ухмыльнулся Чимин, предвкушая момент расправы.  — Расслабься, — прошептал он на ушко Сэхи, мягко перехватив женскую ладонь. Естественно от прикосновения Ли вздрогнула. В карих глазах, что широко распахнулись и вовсю изучали лицо напротив, читалось изумление и… боль. «Это ещё что?!» — нахмурился Чимин, но, вспомнив о прикрытие, быстро скрыл гнев за фальшивой улыбкой. — Если нужны ответы, притворись влюблённой, — ласково, словно нашептывая нежности, добавил он. Лицо Сэхи помрачнело: «Какая искусная издёвка, просить некогда влюблённого в тебя человека изобразить любовь…» Чимин выжидающе продолжал изучать Сэхи, её неверное поведение могло привести к проблемам, но не прояви он подобного внимания к ней, крыса точно бы заинтересовалась незнакомкой и начала бы слежку уже за Ли. «Женщина, ты не в том положении, чтобы показывать своё недовольство! Не вынуждай меня переходить к радикальным мерам!» — Чимин чуть сильнее сжал женскую ладонь, принуждая Сэхи к действиям. Гримаса боли мелькнула перед глазами и сам того не осознавая, Пак ослабил хватку и даже мягко провел большим пальцем по тыльной стороне ладони. «Он сожалеет, что причинил мне боль?..» — Сэхи остановила Чимина, перевернув ладонь и сжав его пальцы своими. Она грустно улыбнулась, смотря в его холодные глаза: ведь в ту секунду, как Ли приняла его немые извинения, он вернул над собой контроль и снова держит дистанцию, прикрываясь маской добродушного парня из кафе. «Нет, Сэхи, не позволяй тем чувствам вернуться, не дай себя обмануть», — говорила она себе, продолжая чувствовать тепло мужской руки. «Это лишь обман», — думала Сэхи, бесцельно смотря на сменяющиеся улицы в окно автобуса. «Это лишь прикрытие, для её защиты», — уверенно считал Чимин, задумчиво прикрыв глаза. До самого конца «прогулки» их ладони были сцеплены и переплетены невидимой красной нитью. Но выдержит ли нить, когда их пути разойдутся, так ли она эластична и прочна, чтобы считаться судьбой?