На следующий день мы с Мими начали собираться с самого утра. Сложили в рюкзаки всё самое необходимое и пару вещей в дорогу. Собрав свою сумку, Мими поднимается с пола.
— Если что понадобится, слетаем на Землю.
Я взяла косметичку, гигиенический набор, любимый пеньюар и одну книгу: «Ад, знаменитые личности». Во-первых, потому, что в ней закладка Люцифера, а во-вторых, чтобы подсматривать туда, если увижу кого-то примечательного в VIP-ложе.
Застегиваю чёрный портфель и выбираю подходящий наряд*.
А каблуки пускай полежат на полке, пришло время удобных кросс. Думаю, чем проще, тем лучше, мы же едем в поход.
Я в предвкушении. Очень много мыслей по поводу этой поездки: увижу ли маму, победит ли Люцифер, смогу ли быть полезной, придет ли на игру Сатана и многие другие. Как начнёшь думать о чём-то, голова разрывается. Неизвестность дурманит, и пугает не меньше.
Я не видела маму с детства. Она будет рада увидеть меня? Обнимет, поцелует, узнаёт ли? Может, в силу своей занятости вообще не сможет подойти ко мне… Больше всего я думала о ней и ждала нашей встречи даже больше, чем турнира.
Выходим.
Необычно уходить из своей комнаты с рюкзаком. Это впервые, когда я уезжаю куда-то надолго. Чувство, словно я покидаю очень важное для меня место, и это относится не только к помещению за этой дверью. Вся школа стала мне домом. Я только сейчас это поняла.
Честно сказать, я бы хотела поехать куда-то с Люцифером вдвоём, но так получилось, что школа в этом плане опередила мои желания. Придётся довольствоваться тем, что есть.
Мими тоже думала о чём-то своём. Наши шаги эхом отдавались по пустому коридору и так молча мы доходим до школьной лужайки.
Команда в полном составе собралась во дворе школы. Я подумала мы опоздали, и мысленно извинилась перед всеми, но, как оказалось, тренер ещё не пришёл. Люцифер о чём-то говорит с Геральдом, Мисселина обеспокоенно осматривала ребят. Мы проходим к остальным. Замечаю недалеко от нас Мальбонте и Дино. А у Мими ветер в голове, иначе по-другому я не могу объяснить то, что вырвалось из её рта.
— Почему ты такая спокойная? Это же твоя первая совместная поездка с Люцифером, а вы, между прочим, пара! Вы там много времени будете наедине и…
Шепфа, как стыдно.
— Мими! Пожалуйста, потише.
— Почему тише? Запрет уже снят! Можно открыто говорить о том, что вы встречаетесь и ничего постыдно в том, что вы занимаетесь се…
Закрываю ей рот ладонью. Грозный взгляд. Зажмуренные губы. Я очень недовольна. Говорить на эту тему, да и ещё на улице, где куча чужих ушей, совсем не хочется. Но я так же не хотела, чтобы это слышал
он.
Не скажу, что я совсем не думаю о признании Мальбонте. Если начистоту, польщена. Знать, что тебя полюбили просто так, за твою душу — верх блаженства. Чувство почти такое же, когда мне признался Люцифер, отличие лишь в том, что теперь я не одна. Если бы мы встретились с ним раньше, уверена, я бы ответила взаимностью. Но сейчас, кроме жалости, ничего не чувствую к нему. И мне жаль, что его чувства мешают нашей дружбе.
Поездка заставляет нервничать всё больше…
Люцифер замечает меня. Он всё еще говорит с Геральдом, но вскоре идёт в нашу сторону. Вчера после купания в море Люцифер перенёс меня в комнату, ссылаясь на то, что я могу простудиться. Тёплая ванна и уже через полчаса я спала в своей кровати как младенец.
Не то, чтобы я надеялась на что-то, но… мне так не хватает его близости. Последний раз у нас был интим, когда я показала ему тату. Почему он не касается меня? Почему отправляет не к себе в комнату, а ко мне? Не могу же прямо сказать, что хочу его… Я слишком много думаю об этом!
Не здороваясь он подходит и нежно берет меня за локоть, отводя в сторону.
— Я… хотел кое-что сказать перед поездкой.
Внимательно слушаю.
— В Раю нашу команду поселят в двухместных палатках. Всего шесть штук. Я занял одну для нас с тобой.
…я стану настырнее…
Только я думала о том, что мне не хватает его, как он предлагает такое. Нет, не предлагает. Решает за меня. Это не отдых на двоих, а школьная поездка. Вокруг будет куча посторонних людей. Я не смогу даже спать спокойно в одной палатке с ним, не то что…
— Это невозможно.
Я хочу быть с ним рядом, но не таким образом. Не смогу быть спокойна, думая постоянно о том, что нас могут услышать, или даже подслушать. А на утро? Смотреть на их ехидные и всё понимающие лица? Нет, нет, нет. Я не смогу.
Прокрутив всё это в своей голове смотрю на Люцифера. Приговор выходит резким, но, кажется, он не удивлён.
Ты же ожидал такого ответа? Поэтому отвёл меня в сторону?
— Если ты против, я не буду настаивать. Но скажу ещё кое-что.
Он немного опускается, заправляет мне прядь за ухо и сухо смотрит. Я замечаю красное пёрышко на его плече, точно такое же, как от его крыльев. Хочу снять, но неожиданно Демон берет меня за подбородок и произносит с нотками разочарования, гнева и чего-то ещё непонятного.
— Мальбонте всё время будет рядом. Отключай свою беспечность и будь внимательна. Не я один рад тому, что еду с тобой в поездку.
Беспечность? Я, вообще-то, тоже рада!
— Он знает, что мы пара. Перестань так относиться к нему и думать только плохое.
В ответ немое молчание, но по выражению лица Демона понятно одно: будет нелегко.
Я понимаю: ревность. И повод есть. Но я не хочу избегать человека, только потому, что нравлюсь ему. Мои-то чувства не изменяться.
Наконец, тренер подлетает к нам и, не теряя времени, призывает водоворот.
— Ничего не забыли?
Кто-то качает головой, кто-то даёт отрицательный ответ и мы наконец можем смело войти в волшебный круглый портал. Люцифер уходит вперёд, а Мими сразу отвлекает меня разговорами.
Обиделся?
В этот раз мы оказываемся не в хвойном лесу, застеленном одеялами снега, а внутри замка. Это холл. Нас ждали. Только мы прибыли, как тренер решает какие-то вопросы с организаторами, а команда смиренно ждёт следующего шага.
Сегодня открытие чемпионата, так что занятий нет. Время обеденное и многие уже на ногах. Вокруг
собирается толпа учеников Райской школы, Ади и Сэми приветствуют старых знакомых. Все разглядывают нас, подходят, знакомятся. Девушки сразу окружают Люцифера.
Точно, Мими говорила, что он много раз становился победителем. Его знают здесь.
Одна демонесса поднимает к нему руку, видимо, тоже заметила перо. Я немного начинаю нервничать, потому что не хочу, чтобы к нему прикасались даже по такому поводу. И… Люцифер сразу отбрасывает её руку, не давая коснуться себя.
Будто мысли мои прочёл…
Дино тоже в компании ребят. Вокруг него и девушки и парни. Необычно видеть его таким беззаботным и счастливым. После смерти отца это впервые, когда я вижу его счастливое лицо.
— Ты тоже на него засмотрелась?
Оборачиваюсь; это Мими. Красота в глазах смотрящего. Её выражают любовь, это видно невооруженным взглядом.
— Это праздный интерес.
Улыбается.
Ещё больше смотрели на Мальбонте. Реакция на него такая же, как в нашей школе. Люцифер тоже был высок, статен, силён, красив, но Мальбонте выбивался, ведь был необычным ребёнком с самого детства.
Пока я наблюдала за реакцией окружающих на наших парней, около нас с Мими тоже останавливаются здешние парни.
— С вами девушки?
— Такого раньше не было. Они в команде?
— А Непризнанная ничего такая.
Люцифер и Мальбонте сразу оборачиваются на говорящих.
— Демонесса тоже неплоха.
— А её лучше не трогать!
— Мотфей!
Мими бросает свой рюкзак и бежит к брату, выходящему из толпы.
— Малышка! И ты тут? Какими судьбами?
Отрывая взгляд от сестры он замечает Люцифера.
— Победитель пожаловал! Так не интересно!
Отпускает из объятий сестру и подаёт руку своему давнему другу. Оба рады, оба обнимаются. Мотфей замечает меня.
— О, Вики.
Отойдя от собрата идёт ко мне с раскрытыми руками, но Люцифер сразу загораживает.
— Я ещё в прошлый раз заметил твою заинтересованность. Она теперь со мной. Не трогать, не глазеть и лучше не дышать в её сторону.
Передо мной красные крылья и широкая спина моего парня. А как его слова ласкают слух. Сказанное им тут же возбуждает волну шёпота, многие замолкают и слушают наш разговор, но мне уже всё равно. Важнее всего наши чувства.
Значит, не обиделся…
— А-ха-ха-ха! А-ха-ха!
Неожиданно Мотфей заливается таким смехом, что чуть ли не катится по полу. Я выглядываю из-за спины Люцифера.
— Так и думал. Хотел посмотреть на твою реакцию. Ты прав. В Вики нельзя не влюбиться. И твой интерес я тоже заметил. Ко мне домой попёрся, как услышал, что она едет.
Мотфей улыбается, мы с Мими тоже переглядываемся, вспоминая поездку к ней. А Люциферу было не до шуток.
— Если не заткнешься, я первым выкину тебя из игры.
— Ух! А я смотрю, ты серьезно настроен.
Мотфей смотрит на выглядывающую из-за красного крыла меня.
— Привет, Вики.
— Здравствуй.
— Как ты могла согласиться встречаться с ним? Ты же его терпеть не могла…
Люцифер «дружески» похлопывает друга по спине, от чего тот начинает кашлять.
— Захлопни па-а-сть.
— Выдумал, что домой зачем-то нужно, хм, чтобы меня с ней не оставлять? А-ха-ха! Вики, Вики, ты слишком глубокая для него, он не оценит тебя.
А вот это уже обидно. Он думает, что Люцифер не способен на искренние чувства ко мне? И если слова брата Мими Люцифера не ранят, то я не хочу смеяться над тем, что смешным не считаю.
— Ты прав, не ценит. Моя ценность в его глазах чересчур завышена.
Говорю это и смотрю на Люцифера. На секунду воцаряется тишина. Мёртвая. Для многих то, что сказала я, не укладывается в голове. Непризнанная, которую высоко ценит Люцифер. «Что я себе позволяю?», — сказали бы они. Но я повторюсь: плевать, главное — меня услышали. А Мотфей понял, что со своими подколами начал перегибать палку. Поднимает руки в жесте капитуляции.
— Понял. Шуток больше не будет.
Я немного улыбаясь. Рада, что смогла до него донести. А Люцифер всё ещё смотрит растерянно. Мотфей оборачивается к нему.
— И давно это началось?
— Тебя не касается. Пошли лучше.
Люцифер хватает его рукой за голову и те уходят дальше по коридору. По сравнению с чёрно-красными крыльями моего возлюбленного, перья Мота отдавали серым отливом с чёрными вкраплениями. Он вырывается из хватки и кричит издали.
— Я ещё не договорил! Встретимся у костра!
Оборачиваюсь к Мими.
— Ну, сейчас церемония открытия, потом расселения, а после костёр. Все сидят вокруг, общаются перед первой игрой.
Учитель заканчивает свои дела.
— Все за мной. Не отстаём.
Люцифер и Мотфей ушли. Нужно ли их ждать или предупредить тренера об их отсутствии? Я выжидающе смотрю в сторону пустующего коридора, куда только что ушли два Демона.
— Даже не думай о них. Сами появятся.
Мими вкладывает свою ладонь в мою.
Она сразу ведёт меня к остальным, и мы заходим в совершенно другой коридор. Через весь белый замок нас ведут прямо к стадиону. Мими чувствует себя как в своей тарелке. Она часто поднималась к брату, поэтому знала все закоулки наизусть. Протягиваю ей книгу с закладкой и прошу нарисовать карту замка на глаз. Чтобы не заблудиться.
Пока она карандашиком вырисовывает прямые линии и узоры, я разглядываю окрестности и в очередной раз восторгаясь природными и архитектурными красотами этого места.
Доходим.
С высоты своего величия нас встречает огромный и очень, очень красивый стадион*. Казалось, что его массивные сваи на потолке двигаются морской волной. День близится к своему завершению и с наступлением сумерек громадина светится всё ярче, с каждым часом становясь будто безразмерной и одушевлённой.
Вокруг огромное количество народа. Столько людей я ещё никогда не видела. Это очень похоже на футбольных болельщиков, только по крыльям сразу понятно кто за кого болеет в Крылоборстве. Белых и чёрных одинаково, нет споров, клубной атрибутики. Это своеобразная игра добра и зла, в которой каждый хочет оказаться зрителем и лучше, сидеть на первом ряду.
Билеты не покупаются, места хватит всем, но лучшие займёт тот, кто пришёл пораньше. Естественно, для высокопоставленных чинов заранее готовят лучшие ложи.
Наше присутствие на поле было необязательным, поэтому я и Мими садимся на трибуны где-то в середине. Подруга протягивает мне бинокль. Команды скоро выйдут, и пока зрители ждут их выхода я жадно смотрю на окружающую обстановку, людей, персонал. Замечаю Сатану на верхней ложе. Увеличиваю обзор.
Бесчувственное лицо, выдержанные манеры и неподдельный ум: от этого существа жди беды. Мими тянет меня за рукав кардинала, и я теряю мысль.
— Вики, понятно для чего ты здесь. А что делать мне?
Мими и правда хотела помочь. Она чувствовала себя ненужным балластом рядом со мной. Её чувства к Дино никуда не исчезли, и от него нет никакого намёка на взаимность. Грустно.
— Давай выясним это у нашего тренера после игры?
— Угу.
А на стадионе всё больше шума. Разговоры тут и там доносятся до моих ушей, вырывая из контекста самое интересное. Почему-то разговоров о моём парне было больше всего.
—… говорят, Мальбонте тоже играет в этом году. Люциферу точно не одержать победу…
—…наконец, сняли. Додумались. Конечно, плод любви Демона и Ангела уже в нашей школе. Вы видели от него агрессию? Я нет. Уверен, он не представляет никакой опасности…
— Девочки, Люцифер просто ходячий секс…
С последним изречением не могу не согласиться. Слова этой девушки заставляют меня ненарочно зардеться и улыбнуться.
Секс… это точно про него. Может, стоит поговорить на эту тему с Мими? Правильно ли я поступила, что отказалась спать в одной палатке?
Решаться пришлось недолго. Дотрагиваюсь до плеча подруги, и она сразу оборачивается на меня, отвлекаясь от разговоров с симпатичным соседом.
— Мими, я…
Шепфа, прошло всего дней пять, может, я преувеличиваю? И что сказать? Как начать?
Вокруг шум, голоса, крики. Суета не даёт сосредоточиться, и через секунду в небе появляется дюжина лётчиков. Они так неожиданно опускаются на середину стадиона, что я даже забываю, что хотела сказать.
По стадиону волной разлетаются аплодисменты.
— Концертная часть начинается!
Летчики в красивых костюмах, как у хранителей Цитадели, начали подниматься в воздух. Они не махали крыльями, просто парили в небе, и в какой-то момент врассыпную разлетелись по стадиону, оставляя за собой салюты из конфетти и сладостей. Их полёт сопровождался характерным звуком колокольчиков, оставлял след как от дымовой красной шашки и запах, будто только что из пекарни.
Прямо надо мной пролетел один и в мою руку мигом падает круглый леденец на палочке. Почему-то Мими радуется этому сильнее меня, хлопая и наблюдая за вакханалией, творящейся на стадионе.
На большом экране в центре стадиона показывали радостных болельщиков, кому посчастливилось получить двухъярусный торт или килограмм шоколадных конфет. Свою сладость я отдаю Мими.
Это просто волшебство какое-то…
Казалось, что это чудо-летуны не остановятся, пока не наградят каждого из присутствующих сладким подарком. Но вот они снова собираются в кучу над полем, звучит живой оркестр и Ангелы вырисовывают немыслимые узоры. Один похож на снежинку, медленно таявшую и превращающуюся в ручеёк, другой на распустившийся цветок, лепесток которого медленно падает и спускается на землю. Каждый номер как целое произведение искусства.
Классическая музыка заканчивается, талантливые Ангелы улетают так же неожиданно, как появляются, и на поле медленным шагом выходят те, ради кого мы здесь собрались.
Встаю и сразу замечаю Люцифера.
Он и вправду очень красив. То, как он ходит, наклоняется, улыбается. Когда я успела забыть о его статусе? Он же сын Сатаны. Это тоже самое, что встречаться с сыном президента своей страны. Забыла о положении, силе и авторитете его рода. Люди, окружающие меня, говорят о Люцифере как о ком-то далёком, недостижимом. И неужели моей компании он будет искать после этой церемонии? Просто не верится.
— О, смотри!
Мими только сейчас замечает ребят. Облизывание леденца её немного отвлекло, потому-то я заметила их немного раньше. На поле уже четыре команды: белая и чёрная от каждой школы. Капитаны в лице Дино, Люцифера и ещё двух ребят из школы соперников пишут свои имена на листках и бросают в чёрный ящик.
Четыре записки уже ждут своей участи в тёмном замкнутом пространстве, когда к ним спускается судья нашей команды. Начинается жеребьевка. Не подглядывая, тренер по одному вытаскивал записки с именами, в которой был определен порядок игр.
Первая игра:
Ангелы Ада сразятся с Демонами Рая.
Вторая игра:
Ангелы Рая сразятся с Демонами Ада.
В каждой останется один победитель, и последняя игра решит, кто из сторон самый сильный. На сцену поднимается ведущий торжества.
— Итак, игра началась! И пусть победит сильнейший!
Залп салютов в воздух!
Народ потихоньку расходится. Мими знает, куда идти, поэтому я не думая следую за ней. Нашу команду определили на один небольшой остров, летим по ночному небу прямо туда.
Палаток и правда шесть*, недалеко горит огонь. Мы пришли одними из первых, так что выбираем лучшую на наш взгляд и начинаем её доскональный осмотр. Интересно же!
Внутри не густо: только спальное место. За стенками слышу мужские голоса. Это Ади и Сэми, бросив свои рюкзаки идут к костру, а до меня только что донёсся запах жареного зефира. Всегда мечтала попробовать посадить один на шампур, немного нагреть, а затем уложить его к себе в рот и съесть, пока он мягкий как вата.
Готова слона съесть!
Мы с Мими присоединяемся к ребятам. Я сразу же нахожу место поудобнее и принимаюсь за зефир. К моей радости, у Дино с собой были печенья, между которых помещался расплавленный зефир и только после этого вкусняшка отправлялась в рот. Шампуров нет, зато я нахожу длинную палку. Первую я передержала, вторую наоборот. Вскоре я вхожу во вкус и съедаю тёплые сладости одну за другой.
Пробиваю сердцевину очередного розового зефира и безжалостно подношу его к огню. Стенки и так мягкой туши плавятся, когда рядом со мной кто-то останавливается.
— Рыбачишь?
Поднимаю глаза вверх. Люцифер с улыбкой смотрит на моё заинтересованное лицо, садится рядом.
День был длинным. После нашего разговора на лужайке мы так и не поговорили. Я соскучилась. И в такие моменты я забываю, кто он, чей сын и какое положение занимает среди нас. Я понимаю, что он обычный человек, которому хочется общения, хочется любви. Не могу ничего с собой поделать, улыбка сама появляется на его глупый вопрос.
Хочу сказать ему, что он большой молодец, что выглядел отлично и что я очень горжусь им. Думаю, в моих глазах и так всё это было, потому что он не отводит свой взгляд с того самого момента, как увидел меня.
Как-то так получилось, что мы с ним оказались немного отделены от общей компании: на отдельном бревне, вдвоём. Он протягивает к моему лицу руку и большим пальцем касается нижней губы. По его движению понимаю, это зефир прилип к коже губ. Но ведь это повод коснуться меня перед всеми, и такой хороший. Мы близко.
За целый день только сейчас он рядом со мной. Так хочу его поцеловать… Словно услышав мои мысли, его губы приоткрываются, и я тянусь к нему, закрывая глаза и полностью облокачиваясь его тёплую ладонь у моей щеки.
— Ну что ж, можно продолжить!
Это голос Мотфея за моей спиной. В ту же секунду открываю глаза и отстраняюсь. Люцифер тоже одёргивает руку и отворачивается в сторону пришедших. Ребята из соседней команды приземляются к нам и рассаживаются рядом.
Шепфа, что я делаю? У всех на виду!
Я тоже смотрю в сторону и замечаю недалеко от нас Мальбонте, стоящего спиной к нашей компании. Он будто специально избегает нашей компании.
— Я здесь в качестве помощника, так что я принесу ещё выпивки и закусок.
Мими уходит в сторону палаток. К моему удивлению, Дино провожает её взглядом, будто решаясь на что-то. А меня отвлекает запах гари. Мой сладенький зефир превратился в кусочек угля.
Какой кошмар.
— Давайте знакомиться! Я Нигга.
— А я Магнус.
— Я не нуждаюсь в представлении.
Люцифер как всегда любезен. Удивительно, как он меняется, когда говорит не со мной. И мне это очень нравится, потому что его нежную сторону знаю только я.
Неожиданно Мотфей обращается ко мне.
— Итак, голубки. Я вас поздравляю. Но мне интересно вот что. Вы встречались, наплевав на запрет?
Мотфей и правда вернулся и был очень настырен. Я ответила на пару вопросов короткими «да», и извинилась за свой уход.
Мне не хотелось посвящать посторонних людей в подробности наших с Люцифером отношений, поэтому решила уйти пораньше. Запрет отменили совсем недавно и я всё ещё не привыкла афишировать наши чувства. Захожу в палатку и застёгиваю за собой замок. Достаю косметичку из рюкзака и замечаю в ней новую помаду.
Это Мими?
Круглое зеркало в моих руках и я крашу свои губы. Цвет слишком яркий для меня, точно не мой. Звук открывающегося замка отвлекает.
— Мими?
Бегунок уже внизу, руки открывают проход и входит Люцифер, быстро закрывая «дверь». Он тут же хватает меня за талию и притягивает к себе.
— Я ужасно соскучился.
«Ту-дум»
Открытая помада в одной руке, в другой зеркало. А я в объятиях Демона, и чувствую тоже самое. Закрываю зеркало в своей руке. Люцифер крепко обнимает и зарывается в моих волосах.
— Я уже на пределе. Когда дотронулся до тебя, захотел большего.
«Ту-дум»
«Ту-дум»
Медленно убираю зеркало на пол и укладываю руку на его шею.
— Ты была права сегодня. Лучше нам ночевать в разных палатках, иначе я не сдержусь. Я бы навечно заперся тут с тобой, но эти придурки у костра начнут думать о тебе всякое, а я этого не хочу.
«Ту-дум»
«Ту-дум»
«Ту-дум»
Его слова греют мою душу. Он больше печётся о моей репутации, чем о своих желаниях! Я не могу дальше слушать такие откровения просто будучи в его объятиях. Я горю… и дико хочу поцеловать его.
Роняю помаду на пол и прикладываю вторую руку к его щетинистой коже. Осторожно. Боясь обжечься. По одному укладывая мягкие подушечки пальцев. Наши глаза закрыты, мы держимся друг друга, я чувствую его жар.
Я оставляю первый поцелуй на щеке, не торопясь отстраниться. Остаётся след. Такая яркая красная отметина, и очень красивая. Клубничный запах жидкой помады ещё больше дурманит голову и я уже не могу остановиться.
Второй поцелуй в область подбородка. Оторвавшись от лица слышу его «ах» на выдохе, отчего прихожу в экстаз. Постепенно он отпускает меня, в его пальцах уже нет той резкости, что была в начале. Люцифер ждёт, затаив дыхание, что будет дальше.
Руками глажу его татуированную кожу на шее и спускаюсь вниз, целуя в адамово яблоко. Он сглатывает, снова так сексуально приоткрывая рот, как тогда. Следы от моих поцелуев образуют красивую красную дорожку по его лицу, спускаясь вниз к телу Демона. Прицеливаюсь на ямочку между ключиц отстёгиваю верхнюю чёрную пуговицу. Не успеваю опомниться, как он роняет меня на спальный мешок и нависает:
— Сама напросилась…
Его губы на моих.
В этот момент замок моей палатки открывается…
