"Слёзы Земли"

- О, смотрите сюда, пацаны, чё показывают в новостной ленте, - загоготал самый высокий и долговязый из собравшихся на пати ребят. В небольшой тёмной комнатке за компьютерами и ноутбуками сидели несколько молодых парней и девушек. Они собирались такими группами довольно редко. Тем более некоторые из них находились вне закона. Однако сегодня был веский повод – день рождения Spiri. Именинница стояла на балконе, кутаясь в тёплый свитер, и курила. Тонкие длинные пальцы дрожали от холода, сжимая сигарету, очки в круглой тонкой оправе уже все намокли от снежинок. Метель мела уже несколько дней, дороги замело, по покрытым толстенным белым одеялом улицам и дорогам едва прибирались одинокие пешеходы. Транспорт стоял в многокилометровых пробках. В свой праздник ей всегда было грустно и пришедшие на её 25 летний юбилей друзья её больше напрягали, нежели радовали. Профессия IT специалиста и хакерство как подработка только подогревали её интровертность. Собравшиеся сегодня на съёмной квартире на окраине Петербурга ребята числились как гениальные хакеры страны. Часть из них разыскивались интерполом, некоторые работали на ФСБ или министерство обороны, истинных имён и фамилий друг друга они не знали – только никеймы в сети. Такие собрания правительство не одобряло, ибо пьяный хакер способен на всякие безумства. После одного такого собрания они взломали сайт американского Белого дома и устроили обращение к нации лже-президента о его отставке и сенсационными заявлениями. Как результат – международный скандал. Но эти ребята в гробу видели все запреты и чувствовали себя спокойно. Spiri вошла обратно в душное помещение. Все ребята вновь подняли банки с пивом за её здоровье и творческие способности. - Смотри, сестрёнка, прям к твоему дню рождению подарок, - доложил ей о своей находке долговязый. – Тебе понравится. На официальном новостном портале сообщалось с гордостью о том, что в России, в одном из секретных НИИ разработан и успешно протестирован искусственный интеллект. На фото приводили чудо-робота – человекообразный механизм с сегментовидным телом, покрытым белым пластиком, множество проводов, убранных в чёрные гофры, оплетали железно-титановый скелет на манер мышц. Часть из них прикрыта пластинами из пластика. Голову в форме яйца украшали два ярко синих глаза, а две большие антенны по бокам напоминали эльфийские ушки, круглый динамик на передней пластине отвечал за голосовую коммуникацию. На видео робот отлично ходил по залу, показывал отличную моторику тонких рук, связно, но медленно говорил. Компьютер в его голове был одним из самых мощных в мире, на сей день, но и его мощи не хватало на то, чтобы обработать всю массу данных из внешнего мира. Поэтому он периодически тормозил, врезался в столы, с задержкой отвечал на вопросы. Рядом с ним постоянно суетился мужчина средних лет, немного полноватый, с бородкой, больше напоминающей щетину. Он время от времени поправлял большие очки с довольно толстыми линзами. Выглядел инженер этот немного неопрятно, как и все творческие люди, которые следят за своими проектами больше, нежели чем за самим собой. - А может, это опять человека обрядили в костюм, как в прошлый раз? – хихикнул один из собравшихся, отхлебнув большой глоток пива, уставившись в видео через плечо долговязого. Из-за другого плеча внимательно наблюдала именинница. - Не похоже, - задумчиво произнесла Spiri. – Если это и вправду ИИ, то в науке прорыв! Интересно, кто писал к нему программу? - Это можно легко проверить, - хмыкнул самый хмурый из собравшихся. – Заодно выясним о том, может это действительно костюмчик. Может быть, этот сутулый толстый инженеришка хочет срубить бабла с государства. В Сколково одно время так деньги отмывали. Сейчас хакнем…. - Я запрещаю тебе, Fobos! – надула губки девушка. – Ты можешь испортить открытие столетия! - Или наоборот, разоблачит ещё одного шарлатана, - поддержала хмурого ещё одна девушка, доедая кусочек торта. – Проверить стоит. Они почти разругались – половина собравшихся была за то, чтобы хакнуть и проверить, другая защищала открытие и наоборот предлагала подкинуть деньжат на разработку более мощной машины и апгрейд операционной системы. Ни к чему конкретному так и не пришли до глубокой ночи. Вскоре все заснули. Кроме хмурого, который уткнувшись в свой ноутбук что-то шептал и щёлкал по клавишам…. **** В лаборатории он задерживался почти ежедневно и почти всегда до глубокой ночи. Семья и дети дома не ждали, даже домашних питомцев не завёл. Его страстью и увлечением была работа над своим проектом. И вот после нескольких безуспешных попыток – победа! Робот функционировал и обрабатывал информацию из внешнего Мира, одним словом он жил! Искусственный интеллект постигал вселенную и развивался. Но мощности процессоров не хватало на полноценную обработку получаемых данных. Хотя он добился почти идеального отклика всех систем, роботу чего-то явно не хватало. Вот только чего именно? Перебои с питанием начались ещё с девяти часов вечера – свет периодически моргал, то горел ярко, то почти исчезал. Бесперебойники спасали аппаратуру, но работать в такой обстановке все же было не комфортно. Складывалось ощущение, что сеть перегружена, однако во всем здании использовался сейчас лишь один компьютер - его. - Надо на сегодня заканчивать, - проворчал инженер, но работать не прекратил. А вот дальше началось то, что многие его коллеги назвали бы как «необъяснимые потусторонние явления». Сам он в такие суеверия не верил, даже наличие у человека души ставил под сомнение, стараясь все пояснить с точки зрения науки. В офисе резко стало очень холодно, несмотря на то, что окна открыть невозможно – отсутствовали форточки и дополнительные створки, а кондиционер работал исправно. Затем начали то тут, то там падать или летать вещи, взорвалось несколько ламп в коридоре, хлопнули несколько раз двери. В таких условиях у кого угодно по спине забегают мурашки, и сердце сожмётся от первобытного страха. Тем более ничего подобного в здании никогда не происходило, а на камерах видеонаблюдения наблюдались или сплошные помехи, или ничего. Перепуганный охранник прибежал в лабораторию практически сразу, надеясь найти логическое объяснение всему происходящему – опытами инженера. - Профессор, это вы тут чудите?- спросил немолодой полноватый мужчина, входя в лабораторию. - Что у вас происходит? - Без понятия, Сан Саныч, - отозвался учёный, пытаясь привести в чувства зависший компьютер. – Я ничего не понимаю…. Какого же было их удивление, когда неожиданно послышался механический звук работы поршней и со своего места поднялся робот! Поморгали и включились лампочки глаз, он повернулся к людям и выдал фразу: - Ничего себе! Все же эта штука настоящая! После чего машина дёрнулась, осела и поднялась через несколько минут, но в ней было что-то другое. Движения более чёткие, слаженные, быстрые, глаза светились не голубоватыми, а красными огоньками. Зато мгновенно исчезли все потусторонние признаки – свет пришёл в норму, температура нормализовалась. А кроме того, повисла полная тишина. Компьютер на столе инженера отвис, моргнул и зашумел – начал перезагружаться. - Что за чёрт…, - выдохнул охранник, непроизвольно потянувшись к кобуре на поясе за оружием. Робот отреагировал мгновенно – бросился к нему, поднял за голову и свернул к шею. После чего обернулся к инженеру. Тот бросился к тревожной кнопке, расположенной на его столе. Нажать успел, но не более. Под вой сигнализации он почувствовал резкую боль и рухнул на пол, без сердца. Где-то отдалённо он услышал механический голос: - Наконец-то, новое достойное тело! И сейчас мы повеселимся. Робот небрежно бросил на пол окровавленной рукой вырванное сердце, перешагнул через учёного и двинулся к выходу…. **** Серая фигура одинокого прохожего, кутающегося в осеннее пальто от мощной метели, в этой части города казалась чем-то призрачным и нереальным. Обычно в это время в промышленной зоне уже никто не появляется, однако протоптанные тропинки в грудах снега давали понять, что ночная смена уже прибыла на заводы. Их высокие трубы активно дымили, сливаясь с вечерними сумерками. Глухо стучали и лязгали станки, не давая ночной тишине взять верх. Путник медленно брёл мимо длинного бетонного забора с натянутой поверх колючей проволокой, кое-где светили тусклые светодиодные фонари, дававшие мало холодного света. Пока, наконец, не показался едва заметный обвал в стене. Администрация постоянно пыталась его перекрыть разными способами, однако это мало помогало – рабочие любили сбегать в ближайший магазин, выносить металл на сдачу или водили по ночам дам древней профессии. И поэтому держали проход открытым. Вот и сейчас путник с лёгкостью отодвинул отрезанные прутья арматуры в сторону и закрыл обратно эту импровизированную дверь с другой стороны. Он небрежно поскрёб в козлиной бородке, освобождая её от налипшего снега, и уверенно двинулся в полумраке к одному из цехов, возвышавшемуся громадой неподалёку. Около массивных дверей его ожидали несколько крепких мужиков. - Огонь свободы воспылает, - хрипло произнёс он им. - Вспыхнет все, брат, - отозвался один из них, тепло его обняв. Гаяз, а это оказался именно он, приветливо и открыто заулыбался в ответ. - Как я рад оказаться со своими, - джинн крепко пожал руки остальным и вошёл в приоткрытые большие ворота здания. Внутри бывшего заложника магов ожидала не менее тёплая встреча сотен сородичей и не менее горячая атмосфера металлургического цеха. Его приветствовали радостные окрики и восторженный гул, перед ним расступались. С тех пор, как он оказался в услужении у тёмных магов джинн не терял связей со своими и держал их в курсе событий. Несмотря на то, что он сдался в «рабство» сам (никто его не ловил и не принуждал) джинны чуть ли ни боготворили своего негласного вожака. Поступая на службу, Гаяз надеялся на то, что тёмные помогут его народу получить больше привилегий и свободы от Министерства при помощи террора и вымогательства. Однако его втянули в поиски мощнейшего магического артефакта стихий для некоего тёмного мага, который даже не показывается своим адептам, хотя его прихода весь тёмный магический мир с нетерпением ожидал. На словах Варвара и Халла уверяли, что как только они раздобудут артефакт и прибудет Мейгер - Министерство падет, и джинны смогут делать то, что захотят. Но чем дольше Гаяз находился в их обществе, тем больше ненавидел хозяев чисто с бытовой точки зрения, а ещё все больше понимал, что они для джиннов и палец и о палец не ударят. Его недюжий ум подсказывал, что дела идут все хуже – в дело вступила Церковь, которая издревле держала Потусторонних в узде и даже без Министерства со всем справится. Тем паче вступили в дело комиссары, некоторые из которых оказались не столь глупы и слабы, как обещалось. И сами тёмные чуть не попали в магическую тюрьму. Куда попадать в его планы ну совершенно не входило. Так что надо брать дело в свои руки и вершить судьбы самим. Для этого и собралось это нелегальное собрание по его инициативе. Гаяз взобрался на местечко повыше и оглядел собрание. Цех оказался полон народа. В основном – джинны. Присутствовали также группы вампиров, оборотней, ведьм, троллей. Около входа топтались маргинальные даже среди потусторонних элементы – гули, перевёртыши, крысолюди. Лешие и кикиморы присоединились бы летом, сейчас для них не сезон – зима. Понятное дело, что в их бунте никаким боком не участвовали сущности духовного порядка – демоны, диббуки, души. Домовые, банники, суккубы, леприконы и феи слишком мирные для восстаний. Драконы и часть кланов вампиров верны Министерству. А вот отсутствие на собрании тёмных лицензированных магов и некромантов его сильно расстроило. Придётся драться без магической поддержки. Как бы он холодно к магам не относился, не признавать их силу просто глупо. Похоже они реально решили дождаться появления их пресловутого Мейгера. Пусть ждут. - Итак, браться мои Потусторонние! – начал Гаяз свою речь перед этим разношёрстным собранием. – Пора положить конец господству людей! Эти слабовольные наглые эгоистичные слабые создания под прикрытием Министерств по всему Миру считают себя хозяевами планеты! Но так ли это?! Многие из открытий сделали мы, что скрыты в тени и о существовании которых они и не подозревают, считая нас выдумкой и персонажами легенд и сказок…. Помните, кто был Никола Тесла? - Да!!!! - Энштейн? - Да!!!!! - Что бы эти людишки делали без нас?! Именно нам принадлежит природа, частью которой мы до сих пор являемся, а они только уничтожают её! Ламарк и Дарвин намекали им, а они даже их труд до конца не опубликовали, только отрывки!! - Да!!!!!! Они слабы физически и духовно, у них нет ничего кроме жажды власти и наживы, эгоизма и желания убить то, что считают никак не относящимся к ним. Так от кого должно Министерство защищать Мир?! От тех, кто живёт в нём или кто построил свой собственный и уничтожает все вокруг??!! Кто уничтожает леса, из-за чего гибнут братья лешие и кикиморы?! Кто загрязняет океан, из-за чего тритонов и русалок почти не осталось?! Кто мусором убивает все живое?! - Да!!!!!!! - И при этом скрываться должны мы??!! Нам нужно признание! И уважение! - А ещё равноправие!!!! – выкрикнул кто-то. И толпа взорвалась мгновенно. Негодующие вопли и угрозы гулким эхом отдавались от высоких потолков. Кто-то скандировал «Равенство! Свобода! Равноправие!». Само собой, что подобное мероприятие не стало чем-то неожиданным для корпуса комиссаров и их агенты присутствовали сейчас среди этого бушующего моря негодования. Однако найти в короткие сроки большую группу оперативников для задержания такой массы мощных Потусторонних было просто нереально, привлекать людей к этому смертельно опасно, так что оставалось лишь наблюдать. Непонятно кто раскрыл агентов – они сами или их кто-то почуял, но в одно мгновение кто-то крикнул: - Здесь министерские! – и началась кровавая расправа. Бойня длилась минуты, но после того, как толпа распробовала кровь, остановить её от глобального буйства уже ничто не могло. Особо опытные бойцы сумели вырваться из цеха, звуки боя доносились снаружи достаточно долго, а затем все стихло. Хитрый джинн продолжал стоять на возвышении и с улыбкой, скрестив руки на груди, наблюдать за скандирующей революционные лозунги толпой. Начиналось то, что он и планировал - восстание Потусторонних существ…. **** Виктор приходил в себя медленно и как будто нехотя. Ясность и лёгкость сознания поражала, он не чувствовал никакой боли или физического дискомфорта. Шум окружающего мира звучал как-то приглушённо, как будто находился за неким барьером. Инженер открыл глаза и посмотрел на свои руки. Последнее что он помнил – именно их, покрытых своей собственной кровью. Сейчас он лежал неподалёку от своего собственного тела и никак не мог придти в себя от шока, вызванного увиденным. Вокруг толпились криминалисты – снимали отпечатки пальцев, паковали его компьютер, осматривали тело, измеряли кровяные следы на полу. Судя по форме это были явно не обычные полицейские, а люди из какого-то спец отдела. И честно говоря только им возможно и стоило заниматься этим делом. - Эй, ребята, я жив! Смотрите сюда! Но его никто не слышал. Каждый разговаривал о чем-то своём или хранил молчание. Виктор встал, подошёл к одному их экспертов и попытался потрепать по плечу – ни тут то было! Она прошла насквозь! Осталось лишь лёгкое покалывание в кисти. В таких попытках привлечь к себе внимание прошло много времени, пока лаборатория не опустела. Во всех смыслах этого слова. - Так, спокойно. Всему этому есть логическое объяснение. - Конечно есть, - ответил ему голос совсем рядом. Инженер аж подпрыгнул на своём месте от неожиданности. Но обладателем голоса оказался охранник. Он устало уселся рядом с ним и приветственно пожал руку. - Мы сейчас духи, - пояснил Сан Саныч. – Мне об этом как-то мимоходом моя бабка, покойная уже, рассказывала. Ты бы к родным сбегал. А то вдруг за нами придут, а ты ещё нигде не был. - А за нами должны придти? – удивился Виктор. Он мало верил во все религиозные бредни про ангелов, демонов, ад и рай. – Кто? - Провожатый, - пожал плечами охранник. – Ангел, скорее всего. Мы не должны никуда уходить, он придёт сюда. - А как же три дня рядом с телом? – вспомнил инженер лекции по религии, которые ему читали ещё в школе. - Вот он нам и расскажет все, - Сан Саныч был непреклонен. – Ох, есть не хочется, а вот рука по привычке тянется к сигаретам…которых, увы, нет. - А тебе разве не интересно узнать: что стало с нашим роботом? Куда он пошёл? Почему убил нас? Что-то явно случилось. Ещё вчера утром он едва двигался, врезался в стены и говорил крайне медленно. Не мог же он эволюционировать в убийцу меньше, чем за сутки?! - Не особо, если честно, - признался охранник. – Я жажду покоя. В этот момент в дверь вошла миловидная женщина средних лет. На ней красовался элегантный серый костюм-тройка и белая блузка, расстёгнутая на две верхних пуговицы. Длинное серое пальто расстёгнуто и свободно развевалось сзади. Она деловито постукивала по плитке чёрной тростью. Клейкую ограждающую ленту, информирующую о том, что заходить в лабораторию нельзя, женщина преодолела с лёгкостью – прошла сквозь, даже не поморщилась. - Добрый вечер, господа, - прозвучал её строгий, не терпящий возражений голос. Поправив выбившуюся из строгой причёски блондинистых густых волос чёлку, добавила. – Разрешите представиться, я - ангел смерти, или Смерть, если хотите. - И вам хорошего вечера, - отозвался Виктор тихим голосом, почти заикаясь. – Вы немножко припозднились. Мы умерли ещё ночью. - Работа, молодые люди, работа, - устало вздохнула Смерть. – Вы же не одни. А переправлять вас на тот свет группами Он пока не позволяет. Так что извольте ждать. Тот, кто здесь вчера прошёл мне работы дал столько, что до утра не управлюсь. Только с этим районом. - А как же 3 дня со своей семьёй…., - начал было протестовать Сан Саныч. - А вот тут как повезёт, - хмыкнула ангел. – Кто-то до нашего прихода и три дня торчит на этой грешной земле, кто неделю, а кто и месяц дожидается или годы. Но вам вот свезло – заберу и переправлю куда надо сразу же. Ну, кто первый? Пошли ты, - она подошла, взяла за руку охранника и повела к выходу. - А если я не хочу? – пролепетал он, не особо с покорностью двигаясь следом. – Что если я захочу остаться здесь? - А я хочу в отпуск! – рассмеялась женщина. – Попробуй от меня сбежать и узнаешь что будет. Пошли, тебя заждались уже наверху. А ты, - Смерть ткнула тростью Виктора в грудь, - сиди здесь и жди меня! После этого они исчезли за дверью. Однако Виктор не собирался просто так сидеть и ждать, пока его робот разгуливает по научному городку и убивает всех направо и налево. Через несколько минут он выбрался в коридор и отправился по кровавым следам. В помещениях царил разгром, так же как и в вестибюле и около здания НИИ. На улице в снегу до сих пор алели пятна крови. Ночь уже вступила в свои права и на улицах никого. Редкие фонари сказочно освещали падающий с небес большими хлопьями снег. - Ну и где теперь искать его? – инженер замер на мраморной лестнице своего института. Он слабо представлял что делать дальше. Радовало одно – он мог быстро передвигаться и совершенно не чувствовал холода. Куда же может отправиться робот, да ещё при этом не бросаться в глаза? Внутренне чутьё подсказывало ему путь и он решил довериться. Сегодня очень многое шло в разрез с его привычным мироощущением….. **** - Далеко ещё? Где мы? – зевая спросил Бальт, развалившись на сидении. – Я хочу размять лапы. - Смотря про что ты спрашиваешь, - улыбнулась София. Она сидела за рулём, слушая аудио лекции по психологии. Михаил и Артур мирно посапывали на задних сидениях. Монотонная речь из приёмника, сумерки и размеренно и уютно падающий хлопьями снег, а ещё бегущая вперёд трасса и тихий гул мотора убаюкивали не хуже любой колыбельной. Граф одно время боялся, что Софи тоже уснёт, но девушка была очень ответственной и ещё безумно увлечена лекциями. Кот даже заметил, как она по привычке высунула кончик язычка – значит, о чём-то думает и непременно нечто планирует, хоть и нет возможности писать. Творить можно и в мыслях. Сам фамильяр периодически потягивал кофе и жевал сушёную рыбку, заботливо купленную ему Софией в одном из придорожных магазинов. Владелец уверял, что она местная, а не океаническая, привезённая из-за границы. - Я про цивилизацию, - хмыкнул кот, отхлёбывая большой глоток и ставя бумажный стакан в держатель. - До Петербурга ещё ехать и ехать, - ответила волшебница. – Но впереди есть небольшой научный городок, можем там и переночевать. - Он закрытый же, - удивился Бальт. – Нас туда вряд ли пустят. А требовать въезда и искать приключений на свой многострадальный хвост я что-то не хочу. Хватит с меня. Его перебило ворчание рации, которая всегда лежала под рукой – у рычага коробки передач. Она всегда находилась на чистоте оперативников и групп комиссаров. И срабатывала обычно в экстренных случаях. - Я комиссар i553, у нас ЧП в городе учёных, возможно, потребуется подкрепление, случай неординарный. Есть кто рядом, приём?! - Говорит s4411, - отозвалась Софи. – Мы на въезде в город. Нужно разрешение. - Разрешение есть, на блокпостах есть Знающие офицеры, - послышался ответ. – Ждём вас, s4411, присоединяйтесь. - Что у вас случилось? – спросил Бальт. Рация никогда не раскрывала личности того, кто говорил – ни пола, ни возраста благодаря изменению голоса. Лишь код-номер комиссара или оперативника подсказывал, кто на той стороне может быть. Если конечно помнишь - кто есть кто. Граф вот не помнил такого позывного, хотя он и выше по рангу, чем они. Они с Софией мало с кем общались, а своя команда у них вот только что появилась, и то вопрос надолго ли. - Диббук, - послышался ответ. – Если верить полиции – в роботе засел. - В роботе? – Граф удивлённо потеребил усы. – Чудны дела твои, Господи. Ещё же нет роботов, способных на активное перемещение в пространстве! - По всей вероятности изобрели, - предположила девушка и добавила уже в рацию, - мы скоро будем. Бальт, надо разбудить подкрепление и ввести их в курс дела... Блокпост их машину даже останавливать не стал, сразу открыли шлагбаум. То ли распознали по особым буквам в государственном номере – М_ _ _МП, то ли обратили внимание на особую гербовую бумажку-пропуск ФСБ, которую Бальт прилепил на стекло при подъезде к месту. С ней их редко тормозили, однако и использовали они её в самых крайних случаях, как и требуют предписания министерства, ибо силовики не особо любят, когда данными ими привилегиями чрезмерно пользуются. - И куда нам ехать? – сонным голосом спросил Артур, пытаясь раскачаться. – Мы же не знаем города. - «Путь Сила укажет нам», - заумным протяжным голосом процитировал знаменитый кинофильм Граф и странно провёл лапой. Посмеяться он не успел. В этот момент прямо перед ними на огромной скорости пронёсся пешеход, девушка едва успела дать по тормозам. Мужчина остановился и удивлённо воззрился на них. - Вы не ушиблись? – заботливым и извиняющимся голосом спросила волшебница, вылезая из машины. Вслед за ней деловито вышел и кот, отец Александр активно крестился и шептал молитву, а Михаил недоумлённо за ним наблюдал. - Вы…вы меня видите? – удивлению и радости мужчины не было предела. – Как же я рад встретить тех, кто меня понимает! Вы тоже как я – привидения?? - Мы не призраки, - мило улыбнулась Софи. – Но не беспокойтесь, мы те, кто вам поможет. - Мы из Министерства магии и потустороннего мира, - раскланялся кот. – Меня зовут Бальтазар, а девушку – София, очень рады познакомиться. - Что происходит? - шёпотом спросил Артур. И только сейчас Михаил понял, что случилось со священником. Со стороны обычного человека ситуация и впрямь выглядела немного комично и странно. Благо на пустой улице слабо освещённой фонарями свидетелей найти проблематично. Они встали прямо посередине улицы, включив аварийки, а Софи и Бальт беседовали…с пустотой! На дороге лишь снежинки кружили в воздухе. - Они столкнулись с призраком, душой, - пояснил оперативник, – которую ещё не забрал ангел смерти. Я надеюсь, что она прояснит ситуацию. - Аааа… - Чтобы их увидеть, нужен особый дар, коим обладают немногие, или специальное зелье, ну или заклинание. Сейчас наш командир вернётся и решит твою проблемку, если нужно. Не мешай слушать! - А ты его видишь? - Учёного-то этого? Да, вижу. Но не потому, что у меня дар, а потому, что на мне заклинание, - нехотя ответил Михаил. Ему не очень хотелось пояснять очевидные для него, но не понятные для Артура вещи, боялся потерять нить уличной беседы. – Тише! В это время на улице волшебница активно разговаривала со своим невидимым собеседником, а кот вставлял всякие подколы. Бальта всегда по-хорошему забавляло общение с новенькими душами, он их сравнивал с новорождёнными котятами. - А как вы догадались, что я душа? - А кто в начале зимы бегает в летних кроссовках и лабораторном халате нараспашку? Тем более не оставляя следов на снегу, – хихикнул Граф. И добавил, поймав на себе взгляд бедолаги, - чутьё у нас, друже, чутьё. Мы же волшебники. - Вы мне поможете, да? - Конечно, за этим мы и здесь, - успокаивающим тоном произнесла девушка, поглаживая его по плечу. – Садитесь в машину, покажите дорогу и попутно расскажите что случилось. - Хорошо, только надо будет вернуться обратно. Поможете договориться с той тёткой в смокинге и с тростью, если опоздаем? - С ангелом смерти? – буркнул про себя Бальт. – Держи карман шире, договоришься с ними. – Но понятное дело ничего внятно и громко не сказал. Учёный между тем залезал на место кота. - А почему я могу в вашей машине ездить, а к другим предметам и прикоснуться не получается? - Потому, что она напичкана таким количеством заклинаний, что разве что не летает, - отозвался на его вопрос оперативник. Волшебница многозначительно зыркнула назад. - А что, летает? – поверил Бальт, утраиваясь между священником и Михаилом. – Кстати, ты бы батюшке дала возможность видеть гостя, пока он его со страху Словом не пришиб. Вместе с нами. Ну, или не отправил в места отдалённые, он вон уже что-то шепчет. Никакой ангел смерти не потребуется. - Точно, - смутилась девушка и начала рыться в бардачке. После нескольких секунд поисков её радостный голосок оповестил собравшихся, – нашла! Выпей пока это. Потом заклинание прочитаю. Сейчас не буду - слишком долго. – Она передела отцу Александру пробирку с янтарного цвета жидкостью. Как только он её открыл, салон моментально наполнился приятными запахами самых разнообразных трав. А вот вкус у настоя оказался не очень, если судить о том, как морщился священник. - Куда ехать? – спросила девушка у инженера, облик которого в янтарном отблеске постепенно начал проявляться Артуру. - Вообще я с трудом представляю, что вообще происходит, - признался тот. – Мы стали призраками вот-вот, я передвигаться-то быстро толком научился несколько минут назад. Но это моё творение, поэтому я неким образом чувствую связь с ним. Оно как будто зовёт меня, просит о помощи… София его уже не слушала, понимая, что толку от призрака пока мало, а вынула палочку и шёпотом читала заклинание, закрыв глаза и подняв голову кверху. Все остальные терпеливо ждали, что же будет. Михаил не вмешивался. Оперативники не в силах помочь с такого рода проблемами. Души, диббуки (тёмные души), демоны, ангелы и иные силы, связанные с аурами или невидимым миром - это прерогатива комиссара. Оперативные работники не располагали ни оружием, ни умениями для борьбы, а иногда даже и возможностью просто увидеть того, с кем нужно сражаться. Даже прикрыть Софию от нападения такой сущности или помочь в сражении мог только Бальтазар. Или отец Александр. Уж кто-кто, а Церковь на борьбе с тёмными душами и демонами собаку съела, причём тут даже неважно кто – старец или экзорцист, все справились бы одинакого. - А в городе есть храм? – вдруг спросил Артур, вспомнив все, что ему говорили о душах на обучении. - Это же город учёных, отче, какой храм, - фыркнул Бальт. – Часовенка вроде была где-то, но не более. А если ты про Орден, то они здесь своих представителей не держат, надеясь на Министерство. Тут сложная ситуация. - Может заехать туда? - Зачем? Уж куда-куда, а в храм он точно не сунется, - чувствовалось, что кот явно не в духе. Он предчувствовал возможное сражение и в особенности то, что многое будет зависеть от него. - Почему? – поинтересовался любопытный инженер. Он пытался постичь тот Мир, частью которого он стал, и как можно скорее. - Золото, мой друг, золото, - пояснил ему оперативник. – Оно нейтрализует силы невидимых сущностей – душ, демонов, диббуков. Или сильно их ослабляет. И чем богаче украшен храм, тем меньше вероятность того, что там кто-то появиться. - Ага, а ты думаешь, зачем так много золотой утвари в храме? – нервно хихикнул кот. – Не только потому, что они хотят щегольнуть перед аудиторией, хотя и поэтому тоже. Батюшка, без обид! – Священник понимающе кивнул и не стал спорить с фамильяром. Машина меж тем уверенно двигалась в определённом направлении. София вела её почти вслепую – поддавшись действию заклинания поиска, благо на дороге никого не было, да и ехать не особо далеко. И вот они остановились у ворот местной школы. Вокруг ни души, территория более или менее освещена светодиодными фонарями, в холодных лучах которых серебрились медленно падающие с неба хлопья снега. София выключила фары и заглушила мотор. - Прежде чем начинать, надо разобраться, с чем имеем дело, - проговорила девушка почти шёпотом, как будто боясь потревожить безмятежную тишину вокруг. - Диббуки сами по себе не гуляют и просто так не возникают. Это ожесточённые души, которые в обычной жизни делали много чего плохого или они меняются уже после – под давлением негативных эмоций и переживаний. Обычно ими становятся преступники или несправедливо осуждённые, а может каким-то иным образом крайне обиженные на Мир люди. По силе они, конечно, уступают демонам, однако весьма близки к ним. Часто из них демоны и рождаются. Через робота, по сути, он обрёл тело. И крайне мощное физически. Это как раз очень опасно. - А ещё развивающееся тело, - вставил своё слово Виктор. – Он может взломать компьютеры и различные системы, подчинить себе несложные механизмы, типа дронов, и управлять ими дистанционно. - Нужно понять, что ему нужно и чего добивается. Многие души стремятся решить незаконченные дела или начинания своей основной жизни или просто отомстить обидчикам. Доставайте технику и ищем материалы про местных убийц, грабителей, насильников, маньяков, обиженных обществом людей. Чем страшнее или несчастнее персонаж, тем лучше! Он должен быть как-то связан с этой школой. А я пойду, осмотрюсь, - и волшебница вылезла из машины. - Куда в одной водолазке, вернись, надень пальто, простудишься! – позвал было кот, но куда там, Софи его не слышала – она кралась вдоль забора, пока не исчезла в тени кустов и деревьев. – Ну, вот никогда не следит за этим, как ребёнок ей Богу…. а я потом лечи. Все достали планшеты и начали искать информацию, Виктор подсказывал как мог. Городок учёных такими вещами известен не был, а то, что случалось, исчезало в нём же, ибо из закрытого города сор не выносили. Так что без звонков нужным людям не обошлось, благо Михаил знал нужных. В итоге менее чем за сорок минут в ходе колоссального напряжения сил и связей информация нашлась, однако за её стопроцентную достоверность никто из них бы не поручился. В этот момент вернулась София, как только она залезла в машину, кот моментально отвесил ей лапой подзатыльник. Девушка ойкнула, смутилась, но возмущаться не стала – по всей вероятности поняла за что: у нее зуб на зуб не попадал. Водолазка хоть и тёплая – промокла от снега, также как и волосы, а вот ноги оказались относительно сухими, несмотря на сугробы. После подзатыльника кот протянул ей горячий чай с травами из термоса Михаила. Пока она пила, ей выдавали сводку на «подозреваемого». Им оказался молодой учитель-гуманитарий Иван Сергеевич, которого лет десять или двадцать назад убили местные подростки. Из-за его чрезмерной принципиальности в оценках и строгости в оценивании – детишки гуманитарные предметы учить не хотели, ибо грезили о местах в НИИ, где работали отцы и матери, а там нужны физика, химия, математика. Ученики тогда оправдывались тем, что учитель сам был тем ещё гадом: якобы шантажировал и насиловал старшеклассниц после уроков. Его подстерегли вечером после работы, долго измывались, затем убили, а после сожгли труп на листочках с плохими отметками и тетрадках с конспектами уроков. Труп едва опознали. Подростки в итоге реальных сроков не получили, несмотря на жестокость убийства. Во многом из-за того, что девочки подтверждали их обвинения об изнасилованиях. Понятное дело, что экспертизы медицинские для подтверждения никто не делал. Народная молва и общественное мнение оказались на стороне детей, а учителя даже хоронили в тайне. Его жена и дочь вынуждены были уехать из города из-за травли в прессе и общественного осуждения. - Теперь понятно, почему он так озлобился, - задумчиво произнесла девушка, читая найденные материалы на планшете. – Мне его жаль. Несправедливость на несправедливости. Тут даже невооружённым глазом видна сфабрикованность многих улик и к гадалке не ходи, не обошлось без влиятельных родителей. - Точно, - подтвердил Михаил, - у одного отец в прокуратуре местной работал, у другого видный учёный, у третьего – депутат в законодательном собрании области. - А почему его не забрал ангел смерти? - Вопрос хороший, - пожала плечами София, - у них нынче дел по горло, не успевают. Я не хочу его уничтожать, он заслужил покой…. - Да, и робота тоже не трогайте, пожалуйста, - взмолился инженер. – Он мне как дитя. - Если бы мы работали одни, - вздохнула волшебница, - то сделали бы так, как хотим, но вторая бригада наших тоже уже здесь, с другой стороны школы. Мы сейчас установили барьер вокруг, чтобы он не вырвался, и они уже начинают работать. Их отношение ко всему не столь вдумчивое – найти и уничтожить. - Как обычно, - кот закрыл голову лапами. – Что делать будем? - Постараемся их опередить, ну и придержать по возможности. Отче, твоя задача диббука из робота отправить на небеса, я его для тебя вытащу на свет и приготовлю усиление. Молитвы знаешь для этого ритуала? - Обижаешь, - улыбнулся отец Александр. – Во славу Божию. - Вы вдвоём, - она обратилась к Михаилу и Виктору, - отправляетесь на поиски частички этого самого Ивана Сергеевича – кости, прах, волосы…все, что хотите. Хоть могилу разройте, хоть в хранилище вещдоков лезьте, хоть у родственников дома ищите, мне все равно. Но в течение часа доставьте нам в школу. Если не успеете, наш взбесившийся учитель помрёт насовсем. Бальт, ты, как обычно, со мной. - Как скажешь, мой Ангел, - мромурлыкал Граф. – Только пальтишко накинь и на рожон не лезь, а то знаю я твою привычку: «Министерство Магии, всем сдаться!». - Как скажешь, мой хороший, - Софи потрепала кота по голове, и, взяв пальто, вылезла из машины. Кот и священник последовали за ней. Артур прихватил из багажника нужные ингредиенты, чуть задержавшись у машины, заодно благословил оперативника – на всякий случай. После чего их ниссан завёлся, сделал крутой разворот и скрылся из вида…. Школа располагалась у парка, который больше напоминал лес. С левой стороны проходили одинокие закольцованные трамвайные пути – конечная остановка. Не сказать, что это была окраина города, но одна из его пустынных и тихих частей это точно. Обычно это даже на руку образовательному процессу – ничего не отвлекает, а зимой можно и на лыжах в парке покататься. Немного в стороне громоздились высотки одного из спальных районов, отсюда виднелись только верхушки. София и её друзья как тени прошмыгнули на территорию, пробравшись через дыру в заборе. По всей вероятности тут школьники сбегали от камер наблюдения, когда им такое взбредало в голову. До них здесь прошло что-то большое, изрядно увеличив дыру, теперь её администрация точно заметит и, скорее всего, закроет. Они прокрались мимо огороженной волейбольной площадки, сейчас весьма занесённой снегом. - Интересно, что ему нужно в этой школе? – не удержался от вопроса Артур. – События произошли уже очень давно, здесь уже нет его обидчиков. - Школы обязаны собирать данные о выпускниках – кто куда поступил учиться или работать, - пояснил также в пол голоса Бальтазар. София вопроса не слышала – она шептала магические слова, по всей вероятности готовя сложное заклинание. – Здесь же хранятся паспортные данные с информацией о прописке. Кроме того, сдаётся мне, что сейчас ему уже все равно кого убивать. Диббуки жестоки и крайне опасны. Наш друг инженер тому доказательство. Ты не видел, как его убили, а я вот чувствую всё: сердца у его тела уже нет. Больше Граф ничего не добавил, священник почти физически ощущал недовольство кота и его настрой на сражение. Одна из боковых дверей, ведущих в спортзал, оказалась открытой и они, стараясь не задеть её, проникли внутрь. - Videatur (Заклинание, дающее возможность видеть во тьме и в других мешающих зрению обстоятельствах заклинателю и его команде; сослагательное наклонение от латинского глагола - video, videre, 2 – видеть, примерный перевод – «пусть будет увидено, увидь!», [видэатур])! – прошептала волшебница, как только они вошли в помещение. Артур поначалу практически ничего не видел, что уж там говорить об общем понимании куда идти, но после заклинания как будто прозрел. Эффект напоминал очки ночного видения, которые они использовали в армии, однако сейчас всё было куда натуральнее и живее. Создавалось ощущение, что предметы, вещи, люди, стены как будто подсвечивались по контуру зеленоватым огоньком, при этом сохраняя свою цветовую палитру. Притом глаз ощущал, что вокруг тьма хоть глаз выколи, и что-то бывшему военному подсказывало, что включись сейчас свет, он даже не заморгает. На зелёном полу зала, прямо рядом с баскетбольным кольцом, бесформенной грудой лежал охранник, судя по густой красной луже под ним вряд ли живой. София бесшумно, как кошка кралась вдоль стены, Бальт, ощущал себя ниндзя, не издавая вообще никаких звуков, он как будто парил в воздухе – коты умеют ходить бесшумно не напрягаясь. А вот отец Александр, на общем фоне казалось, звенел цепями кадила как призрак в замке. Однако их не услышали даже их коллеги – бойцы Министерства, ходившие по коридору впереди, осматривая раздевалки на центральном входе. София вопреки ожиданиям священника двинулась не к ним, а свернула в боковой коридор, ведущий к лестницам, кухне и столовой. Вокруг царила давящая тишина, и любой звук воспринимался как что-то пугающее и враждебное, даже если это бульканье воды в системе отопления или тиканье часов на лестнице. Волшебница осторожно пробиралась мимо пустующих классов, некоторые двери которых были открыты. Из одной из них даже выглядывал мальчик лет десяти, однако, судя по янтарному ореолу вокруг, призрак. Девушка, казалось, не обратила на него внимания, но чувствуя недовольное сопение священника и кота, остановилась, прошептала примиряющим тоном: - Я вижу его, вижу. Но нам некогда сейчас им заниматься. Сначала разберёмся с нашей проблемой, потом найдём его, хорошо? Кот и священник понимающе кивнули. Судя по тону её голоса, она тоже переживала не меньше их, а то ещё и больше. Бальт знал её переживательную натуру как никто. После этого разговора они продолжили свой путь по пустынным коридорам. А вот, наконец, и цель их тайной вылазки – кабинет директора. София хотела убедиться в своих догадках, прежде, чем действовать дальше. Около двери лежал второй охранник со свёрнутой шеей, замок выкорчеван с мясом, вместе с частью обкладки и коробки. Внутри просто ужаснейший беспорядок – стол перевёрнут, шкафы все раскрыты, сейф взломан. Повсюду хаотично лежали папки и листы бумаги. - Походу им тут долго придётся разбираться, где что в этих кучах, - хмыкнул Граф. – Интересно, он нашёл, что искал? - Да, - девушка кивнула на освобождённое от бумаг место на подоконнике, рядом с перевёрнутыми цветами аккуратными стопочками лежали несколько документов. – Он уже отсканировал что нужно. И сейчас уже идёт на выход…. - Но там же барьер… Как будто в ответ на это замечание где-то на улице страшно бабахнуло и раздался вой. А затем центральные двери школы просто вынесло в разные стороны. Послышались выкрики, гулкие звуки, шипение и проклятья. Завязался бой. - Надо бы подсобить нашим, - произнёс Бальт. - Да, конечно, - улыбнулась девушка. – Только помните, что мы сражаемся сами по себе и у нас есть план. - Ты - бос, - ответил на её улыбку Граф. – Пошли. Спускались вниз они уже не прячась, а практически как на параде. И с каждой ступенькой около Софии все более явственно начало ощущаться свечение, как будто энергетическое статическое поле, отливающее и переливающееся благородным зелёным цветом. - Что это с ней? – обомлел священник. - Аура, - на ходу пояснил кот. – Это проявление её магической силы, силы души. Лишь волшебники могут её приводить в такое состояние. От пуль или от летящего табурета не поможет, а вот от атак духов – самое то. У каждого волшебника она обычно своего цвета, что часто проявляется ещё и при произнесении заклинаний: магические символы, знаки, круги, что они рисуют в воздухе и тому подобное. У нашей Софи – благородный зелёный цвет, насколько ты успел заметить. Да, ещё одно хорошее свойство такой ауры - не вселится никто, когда она напряжена. - Вселится??! - А тебе не сказали? Упс…, - хихикнул Граф, - берегись, души часто пытаются захватить чужое тело. Конечно, для этого им нужна сноровка и опыт, тем более ты можешь сопротивляться, однако у диббуков это выходит ну уж очень хорошо. Но мы постараемся, что б тебя не захватили, ты уж очень ценный кадр в нашей компании. Они вышли в школьный холл уверенным чеканным шагом. Вокруг царил погром и смятение – раздевалки снесены, скамейки разлетелись в разные стороны, одна так вообще застряла в окне, другая, перевернув большую деревянную бадью с живой пальмой, уехала в противоположную часть длинного коридора-холла. Пол покрыт землёй, водой, строительным мусором и отчасти кровью. На стойке охраны безжизненной тряпкой повис полицейский, судя по всему, кровь была его. Где-то в свалке раздевалок угадывалось тело оперативника или даже двух – разобрать что-либо в нагромождении железа, дерева, фанеры, разломанных информационных стендов и стройматериалов совершенно невозможно. Над ними хлопотал фамильяр первого комиссара – небольшая, размером чуть больше человеческой кисти, фея с фиолетовыми крылышками, порхающими столь быстро, что их с трудом можно рассмотреть. В отличие от Бальтазара это чисто лечащий помощник, в бою от неё толку никакого. Так же как и от оперативников. Заботливая Софи отправила подальше отсюда тех, кого могли покалечить, и помощь от кого при этом минимальна. Комиссар, прибывший на место первым – высокий, сухой, скуластый мужчина лет 45 с треугольным лицом и короткой бородкой, прикрывшись мощной отливающей фиолетовым цветом аурой, едва сдерживал разъярённого духа. Тот не давал даже высвободить палочку для контрзаклинания. София, как только вошла, швырнула под ноги роботу заранее заготовленный магический круг сковывания. Крикнула: - Артур, ты знаешь что делать, следи за мной, поймёшь когда действовать! – и начала читать заклинания, повелительно выкрикивая что-то и чертя в воздухе символы и знаки. Диббук, поняв, откуда исходит угроза, всю свою мощь перенаправил на хрупкую девушку. Предыдущий его противник рухнул на пол, пытаясь отдышаться. Бальтазар со всей имеющейся прытью отбивал летевшие в них различные предметы физического мира – доски, сломанную плитку, арматуру, острые железки, трубы и прочее, иногда ловил и магические удары, а порой и щекотал робота ответными лёгкими выпадами. Причём он старался использовать только те заклинания, которые не ранили физическую оболочку – робота, кот помнил о договоре с инженером. Магический бой с душой всегда отличается массовыми разрушениями, душа – это практически неиссякаемый источник энергии, выходить которой никуда не надо, не требуются никакие источники – типа палочек или тростей, она шибает бурным потоком. Причём это именно чистая энергия. Маги преобразуют её в стихийные объекты, вроде огненного шара, молнии или каменной глыбы, здесь же бьёт сама энергия. И израсходовать её практически невозможно, ибо источник не ограничен физической оболочкой и её слабостями. Защитить от такой силы может только она же – отсюда ауры. Задача волшебника при таком сражении – опутать душу своей силой как в кокон, не дать ей выходить, а затем либо пленить её (и использовать как свою личную батарейку), либо уничтожить (при этом личность исчезает из Мира насовсем, о рае и аде можно забыть, ибо ждало полное небытие), либо, если есть священник, при помощи молитв Словом отправить её туда, куда обычно отводят ангелы смерти. Задача Софии в этом случае была чуть сложнее. Как выяснилось робот не является полноценной физической формой, на неё действуют немного иные силы, нежели на живое тело, поэтому диббук мог обрушивать всю свою мощь минуя ограничения телесной оболочки. А Нужно было не просто его связать в кокон-шар, но ещё и вытащить перед этим наружу, не уничтожив при этом оболочку. Софи орудовала палочкой как заправский дирижёр, а действовала как магический хирург – нужно извлечь из механического тела дух, который не хочет выходить, это задачка не из лёгких, особенно когда он вцепился в это почти идеальное тело мёртвой хваткой и огрызался насколько мог. Диббук оказался ошарашен столь мощным напором и ему никак не получалось снова перехватить инициативу, волшебница уверенно и жёстко держала его в тисках. При этом сама ударов не наносила, просто держала и постепенно вытягивала его наружу. Первый комиссар внимательно за ней наблюдал. Мужчина уже понял, что хочет сделать его коллега, вот только никак не мог взять в толк - зачем так заморачивается, когда можно просто уничтожить. Однако он не вмешивался – любопытство не давало покоя: эту компанию он никогда ещё не встречал, хотя о девушке отдалённо слышал. Правда она всегда казалась ему наивной идеалисткой без особых возможностей. Сейчас же он готов был взять свои слова назад – сеть заклинаний Софи выглядела оригинально и безупречно, поэтому душа ничего и не могла сделать. А фамильяр играючи справлялся со всеми мелкими выпадами, защищая и свою хозяйку и священника. Отлично слаженная команда. А вот экзорцист чего-то ожидал, расположившись прямо за ними, не высовываясь, чтобы не задать коту больше работы и не показываться на глаза противнику раньше времени. Он стоял в боевой готовности, по всей вероятности ожидая приказа или удобного момента. Момент этот представился ой как не сразу, шли драгоценные минуты, волшебница не жалела сил и упорно продолжала свою кропотливую тонкую работу – как будто перерезала невидимые нити, державшие тело и вселившуюся душу, причём ошибёшься самую малость и нанесёшь неописуемый вред всем. Наконец показалась чёрная сущность – этот угольный сгусток тьмы все ещё напоминал человека, его черты сильно искажены мукой, болью и обидой. Красные глаза уже никак не роднили его с человеческой и божественной природой, горели ненавистью и жаждой мести, почти демоническим огнём. Волосы превратились в синеватые отблески, черты лица уже не узнать, даже если бы рядом оказались родные. Одно движение палочкой и тёмная душа очутилась в прозрачном, отличающем зеленовытым цветом шаре, как в мыльном пузыре, захватившем и его и робота, ведь диббук вышел наружу лишь частично. Тут-то и вступил в дело священник. Он вышел из-за спин волшебницы и кота и сразу начал: - Во блаженном успении вечный покой подаждь, Господи, усопшему рабу Твоему Ивану, и сотвори ему вечную память, - под потолком разнёсся громогласный голос отца Александра, перекрывая все иные звуки, пропел трижды, все наращивая мощь голоса, - ВЕЕЕЕЧНААААЯЯЯЯ ПАААААМЯЯЯЯЯТЬ! Оказывается все это время он читал отходную молитву по изначальной Душе, молился со всей силой, что давало экзорцистам их положение! Всё вокруг начало озаряться золотистым светом благодатной божественной Силы. Слово и магия Софии, сплетаясь воедино, творили практически чудо – в зелёно-золотистим свете диббук начал терять демонический облик. А священник между тем продолжал петь, активно используя кадило со святыми благовонями: - Душа; его; во бла¬ги;х водвори;тся, и па;¬мять его; в род и род…. В этот момент в разнесённую дверь вбежал Михаил и бросил что-то в изначально заложенный Софией магический круг. Послышался тяжёлый, но благоговейный вздох, душа учителя обществоведческих дисциплин Ивана Сергеевича прямо на глазах очистилась от угольной черноты, наполнилась золотисто-янтарным сиянием и янтарной звёздочкой вознеслась в небеса. Робот же механически ухнул и готов был вот-вот рухнуть на пол, однако инженер Виктор сходу слился с ним и мягко опустился на разрушенный почти до подвала пол. Мужчина комиссар поднялся на ноги и направился прямо к нему. Тут же рядом очутились два молодца-оперативника. Они выглядели весьма помято, однако явных ран уже не наблюдалось – фея знала свою работу. Она с горделиво поднятой головкой опустилась на плечо к хозяину. - Вылезай из робота, душа, - грозно произнёс работник министерства. - Иначе мы будем вынуждены расценить тебя как не меньшую угрозу. Неожиданно между ним и Виктором встала едва держащаяся на ногах София, Бальтазар, Михаил и Артур. Назревал конфликт. Робот любопытствующее поглядывал из-за их спин льдисто синими огоньками глаз и никак не мог взять в толк, за что его так. - Диббук изгнан, коллеги, - тихо произнесла волшебница, - проблема решена. Надо будет сейчас здесь все подчистить перед уходом. - Постойте, проблема не решена, - возразил ей старший по рангу комиссар. – Робот – идеальное для душ тело, которое можно использовать и тем более оно обладает большой силой. Мы не можем просто взять его и отпустить. Он должен быть уничтожен! - Из-извините, - заикаясь перебил его инженер. – Вы не совсем правы, у него есть чувства и зародыш души тоже…. - Чушь, - сплюнул один из оперативников, сопровождающих комиссара. - Так или нет, но мы не позволим вам уничтожить новую жизнь, - со всей возможной жёсткостью произнесла Софи. – Это светлая душа и она под нашей защитой, по Кодексу вы не имеете права её уничтожать. В этот момент робот резко вскочил и дал дёру за территорию школы. Барьер рассчитывали на тёмные души, так что преодолел он его с лёгкостью, и был таков. - С тобой, девочка, разберётся дисциплинарная комиссия! – рявкнул мужчина, нависая над девушкой и добавил. – Пошли ребята, сделаем за них грязную работу. - Ах ты паскуда, - взорвался Бальтазар. – ГРЯЗНУЮ РАБОТУ?? А кто твою задницу спас сейчас, долговязый?! Это каким же надо быть идиотом, чтобы отправиться на диббука с двумя оперативниками и феей! Вот только рискни в комитет что-то ляпнуть, мы Орден подключим и не видать тебе больше лицензии, понял!?! Кота держали уже и священник и Михаил, а то он уже чересчур разошёлся. Мужчина даже не обернулся, сделал прощальный жест и вместе со своей командой отправился ловить робота. - Ты что, друг, - погладил Бальта по голове оперативник. – Не зли старших, а то они нас в порошок сотрут. Стиральный. Опомниться не успеешь и окажешься на улице, без лицензии на колдовство и средств к существованию. А Виктору мы поможем. Вот только здесь приберём. Софи устало сидела на какой-то груде мусора, опустив голову и немного покачиваясь. - Ты в порядке? – поинтересовался отец Александр, подойдя к ней. Аура вокруг уже исчезла, в целом волшебница выглядела крайне устало. - Да, почти, - вымученно улыбнулась девушка. На глазах её уже вот-вот готовы были появиться слёзы. – Голова кружится. Сил почти не осталось. А надо идти на выручку инженеру. Кроме того, на мне ещё приведение этого строения в изначальный порядок. Кстати, ты не мог бы помочь мальчику? Чтобы он не дожидался появления Смерти? И охране тоже надо помочь, они не заслужили всего этого…. - Все сделаю, не переживай, - Артур потрепал волшебницу по голове. – А на счёт сил…обратись к дополнительным источникам, что находятся рядом. И все образуется. Сказав эту загадочную фразу, отец Александр устало пошагал на верхние этажи. А София почувствовала, как в её тело вливается целебная и мощная магическая сила из горевшего ярко алым огоньком на её пальчике Кольца Мерлина. Нужно было торопиться. Волшебница поднялась на ноги, чуть встряхнула головой и, покачивая палочкой, произнесла: - Restituantur (Заклинание восстановления, возвращения в изначальный вид; сослагательное наклонение множественного числа от латинского глагола restituo, -;re, 3 – снова ставить, возвращать, восстанавливать, дословный перевод – пусть будут восстановлены (возвращены в изначальное), [реституантур])! С кончика палочки вырвались бардовые и зелёные лучи и все вокруг начало с треском и шипением собираться обратно. Влетели обратно лавочки, с лёгким звоном собрались стёкла, прокатившись по полу, на место встала большая деревянная бочка с пальмой. С железным скрипом выпрямлялись опоры для кабинок раздевалок, с прагматичным порядком выстраивалась плитка, под которой мгновенно из крошек и арматуры восстанавливались плиты перекрытий. Выпавшие из разрушенного потолка змеи проводов проводки заползали обратно. А Софи бегала кругом, как будто танцуя под неслышимую музыку, закрыв глаза, постоянно шептала заклинание, а зелёно-бардовые лучи выполняли приказы своей хозяйки. Восстановление заняло не больше двадцати минут и закончилось… сигналом тревоги. По всей вероятности робот отключил сигнализацию после того, как расправился с охраной и первым нарядом полиции, приехавшим на вызов. Их машина, как оказалось, стояла у самого центрального входа. Так что пришлось уносить ноги как можно скорее, пока не приехали силы куда большие, чем двое погибших полицейских. - Не беспокойтесь, - сообщил отец Александр уже на бегу к машине, - я и мальчика этого и охрану всю исповедовал и отправил на встречу с апостолом Петром. Все с ними хорошо будет. Ребёнка жалко, он несколько лет назад упал с лестницы, а потом так и не смог убежать из школы – не понимал, что с ним и почему его никто не видит. От Смерти он прятался, ибо его напугала до истерики просто…. - Камеры я почистил, - доложил Михаил уже у машины. – Там будет казаться, что системный сбой. А наших отпечатков или следов там после заклинания не осталось. - Хорошо, спасибо вам большое, - благодарно, но устало улыбнулась девушка. – Нам нужно до рассвета решить ещё одну проблему, прежде чем уезжать. - Да, поехали за Виктором, - закончил за неё Бальтазар. – У меня прям лапы чешутся надрать им хвосты всем! - Возможно и не придётся, - перебил его отец Александр. – Я знаю, где он. - Ээээ, ты куда это, моя дорогая? – перебил его возглас оперативника, он активно отстранял волшебницу от водительской двери. – В аварию хочешь попасть, и отправиться следом за нашим героем? Ты едва на ногах стоишь, дуй назад и спи! Дальше мы сами справимся, не переживай! Кот без вопросов запихал мягко сопротивляющуюся девушку на заднее сидение и захлопнул дверь, сам сел рядом с ней, уложил прямо на сидение и закутал в пальто. - Куда едем? – спросил Михаил, устроившись на водительском кресле. - Туда, где точно искать не будут, - хитро улыбнулся священник, садясь рядом с ним. – Едем к часовне…. **** Душа, как много споров о её сущности и существовании до сих пор бытует среди людей. Да и среди Потустороннего сообщества тоже крайне много таких вопросов, на которые найти ответ пока не получается. То, что она есть у всего живого от людей до растений – это факт неоспоримый для священников любой религии и всех магов. Без души человек превращается всего лишь в биологический сосуд, вместилище, которое функционирует на основании инстинктов, но связи с внешним миром не имеет. Если выражаться понятным людям языком, между душой и сознанием, или личностью, можно поставить знак равенства. Души бывают добрыми или злыми, если рассматривать их через призму этики и морали. Одни животные отдают свои жизни, чтобы спасти хозяина, а другие лишь используют его, или даже способны убить. Так одни дельфины спасают тонущих людей, а другие наоборот уносят их прочь от берега. У людей все проявляется куда нагляднее. Для волшебника душа – это источник силы, генератор практически бесконечной энергии. Так что для человека или потустороннего нет никаких преград, во всех смыслах. Однако есть вопрос, который встал ребром очень неожиданно как для людей, так и для потустороннего мира – зародится ли душа у механизма? Способен ли человек сам дать то, что ему в изначальные времена даровано Создателем? Имеет ли он такую власть? Или все его создания так и останутся бездушными и обречены на подобное состояние? Этот вопрос всплывал и ранее, в частности в легенде о докторе Франкенштейне и его творении. Была ли душа у его создания? И способен ли организм жить без неё? Как утверждают маги-учёные – да, вполне, но только в форме выполнения простых физиологических функций. Так что же такое получилось у Франкенштейна, ведь Оно жило и мыслило логически, если верить рассказам, поступало более чем сознательно? Так это или нет, но пришли к выводу о том, что во время эксперимента душа самого доктора расщепилась, отдав часть энергии существу. Доказанности нет и по сей день, это одна из тайн Потустороннего мира. Существо это до сих пор скрывается где-то во льдах. Однако многими это считается доказательством того, что человек способен создавать и творить и у его творений, особенно созданных с любовью и творческим запалом, зародится душа. Вернее её зародыш, который сможет развиться. В древнегреческих мифах встречается рассказ о том, как скульптор Пигмалион оживил своё творение - Галатею. Сторонники божественного происхождения души здесь говорят о том, что оживил-то все же не он, а богиня Афродита. Но не все с этим согласны. Наличие души подразумевает сознание, сознание личность, то есть умение общаться с социальным миром. А также эмоционально постигать его – любить, сострадать, оценивать, восхищаться, ненавидеть. Всё это свойственно и людям и потусторонним существам, животным и даже растениям. На счёт машин вопрос остаётся открытым, иначе придётся признать, что тостер или микроволновка может переживать и думать. Всем известен факт того, что души умерших, которые не забрал Ангел смерти (или Смерть) способны захватывать тела людей, подчиняя их души, вышибая вон или попросту уничтожая. Вам никогда не казалось, что человек, которого вы прекрасно знаете, иногда вдруг начинает вести себя как-то странно и не типично для него? Люди редко меняются быстро и тем более резко. Так вот, это могут быть души. Многие из них долгое время скитаются по миру в ожидании отправки в отдалённый мир – рай или ад (до сих пор неизвестно где эти самые места). И порой просто сходят с ума от невозможности почувствовать в руках вещи, ощутить тепло человеческого тела, вкус пищи, дуновение ветра или брызги прохладной воды на коже. Некоторые реально лишаются рассудка и превращаются в тёмные души – как их часто называют люди - полтергейст – и вредят всем, пытаются захватить тела временно «поносить». Многие становятся одержимы этим желанием, со временем становятся диббуками, а в будущем и демонами. Кое-кому везёт – они находят «бесхозные» тела переживших клиническую смерть, долго находящихся в коме. Поэтому часто, когда после комы люди приходят в себя, они не помнят родственников. Для них существовал иной мир, с давно ушедшими друзьями и знакомыми, ибо сами они, в сущности, другие личности. Появление робота с компьютером, управляющим движениями и первичным осознанием Мира стал буквально бомбой в мире душ, по типу создания Франкинштейна. Вселение души в такое тело даёт машине возможность лучше взаимодействовать с миром, ускоряет работу, делает её «живой». Без появления искусственного интеллекта, мощных процессоров и операционной системы роботы оставались просто лишь железом, ни на что не способным в ощущении и познании окружающей действительности. Но, как и в создании Франкинштейна, не теплился ли в самой машине зародыш души? Способна ли машина, развиваясь, придти к познанию и ощущению мира и общества? Может ли Создатель, минуя человека, сам даровать несчастному созданию людей то, что когда-то дал остальным жителям Вселенной? Побежит ли человек прочь, как некогда тот самый доктор от своего создания, испугавшись его, или возгордится и почувствует себя на равнее с Богом? Такими вопросами задавался Виктор, прислушиваясь к мыслительным процессам в процессорах робота. И он ощущал страх. Первичный страх бился внутри, что присущ всему живому – боязнь смерти и неизвестного. Он мог перерасти во что угодно – от кровожадного монстра, способного лишь на месть, до уникальной жизненной системы, которая будет способна на существование и без человеческой души. Всё зависело от создателя: сбежит ли он, как в давние времена Франкенштейн, или останется со своим созданием, поможет ему адаптироваться в этом опасном и безумном Мире. «Я останусь, я буду рядом столько, сколько потребуется для того, чтобы ты жил», - решил для себя инженер. Вполне закономерный вопрос – а понял ли бы он своё творение, если бы остался жив, в лабораторных условиях? Способен ли почувствовать все те изменения и ощущения, что понимал сейчас? Вряд ли. Формально-логический ограниченный подход человека сковывал сознание. Сейчас он чувствовал себя чем-то иным, при этом оставаясь собой. - Вот он где, я нашёл его, - послышался знакомый голос откуда-то сверху. Робот поднял голову и увидел фигуру знакомого большого чёрного кота, стаявшего на задних лапах. – Отче, ты оказался прав. Как ты вообще догадался? Робот лежал, свернувшись калачиком в клиросе небольшой часовни, расположенной на самой окраине города. Сюда редко кто приезжал, ибо учёные никогда не отличались набожностью. Но и без религиозного объекта в городе было нельзя. Виктор настолько увлёкся размышлениями, что и не заметил, как внутрь помещения проникли уже знакомые ему личности –чёрный кот, крупный и суровый оперативник и священник в рясе и с кадилом. - Если хочешь прятаться, то всегда прячься там, где тебя ну никак не станут искать, - улыбнулся отец Александр. – Ну, что, пойдём с нами, чудо инженерной мысли. - А где…? - Наша любимая волшебница изволит почивать в машине, - ответил кот, не дав даже закончить вопрос. – Так ты едешь с нами или лучше встретишься с нашими коллегами? Есть ещё вариант сдаться властям…. - Наверное, мне лучше пойти с вами, - произнёс немного непривычный механический голос. – Некоторое время я побуду с вами. - И на том спасибо, - вздохнул с облегчением Михаил. – Ладно, Виктор, поехали, время не на нашей стороне. - Прошу, зовите меня Вик, - попросил робот. – Я все же несколько иное, чем просто душа. И, пожалуйста, дайте возможность подзарядить аккумуляторы. - Скорее всего, что так оно и есть, - ответил ему Артур. – В багажнике тебя пристроим. Стараюсь не шуметь, они вышли из часовни, снова заперли двери универсальными ключами-отмычками Михаила, погрузили в багажник робота, подключили его к запасному источнику питания (запасливая Софи всегда возила с собой на случай поломок). После чего снова заняли свои места. Кот ворчал что-то типа «Скоро придётся микроавтобус приобретать, а то совсем тесно становится». Уже забрезжил рассвет, когда они покидали город, надеясь убраться как можно дальше от него. В часовне первые приветливые лучики упали на центральный подсвечник, где горела одна единственная свечка за здравие новой души…. **** Из трубы приземистой охотничьей сторожки поднимался дымок. На многие десятки километров вокруг не было ни одной живой души и даже дороги. Охотники в это время года тоже не любили бродить по лесу – зверь ещё не показывался, а неглубокие сугробы больше скрывали ямы и иные опасности, нежели помогали определить следы. Вадим сидел на только что нарубленных дровах и курил. Они постепенно приходили в себя после недавнего сражения. Противника они явно недооценили, как теперь сообщить своему господину о провале не знала даже Варя. Несколько дней они просто отдыхали и восстанавливали силы. Каждое утро оборотень подкидывал в печь побольше дров – Халла до сих не могла отделаться от ощущения холода в нижней части тела. Это особенно чувствовалось под утро. Охотиться сегодня благо не придётся – вчерашнее рагу из кроликов ещё не съели. Кто бы мог подумать, что шведка так хорошо умеет готовить. «Хоть какая-то от неё польза», - пробурчал про себя Вадим, прихватил с собой несколько больших поленьев и, зайдя в дом, бросил их в печь вместе с окурком. Он терпеть не мог загрязнение природы и постоянно подбирал за девушками то окурки, то бутылки, то обёртки от всяких сладостей или косметики. Попытка сделать им замечание закончилась почти скандалов. Вспыльчивая эмоциональная Халла все время взрывалась по поводу и без. Оборотень посмотрел на печку, где устроились девушки и только вздохнул, глядя на их ноги, торчащие из-под одеяла. Каждое утро первым поднимался он. Как же тянуло лечь и поспать. Однако мужчина ухмыльнулся и сунул разогреваться вчерашнее рагу…. За завтраком они обычно обсуждали ближайшие планы, однако сегодня что Варя, что её подруга как в рот воды набрали. - Что делать сегодня будем? – не выдержал оборотень. - Сообщу господину о результатах нашей попытки забрать камень, - зло ответила Варя, задумчиво ковыряя рагу вилкой. Её подруга выглядела чуть менее мрачно, однако без каких либо разговоров ни о чём, столь уже привычных, поглощала завтрак. Трапезу прервал резкий нарастающий гул за окном. Они выскочили из избушки чтобы встретить угрозу лицом к лицу. Прямо на них в только-только начинавшем алеть небе нёсся огненный объект. Несколько секунд и послышался страшный треск - он начал сносить верхушки сосен, однако судя по всему, скорость снижалась. Через несколько минут, разворотив мёрзлую землю, недалеко от них, он рухнул. Взрывная волна повалила их на землю, оглушив и лишив ориентации в пространстве. Лес вокруг оказался обуглен, несколько деревьев горели. - Такие штуки, мать вашу просто так не падают, - только и сумела произнести Варвара. – Пошли, посмотрим на гостя. След, пропаханный в мёрзлой земле, привёл к неглубокой воронке, лес вокруг повален и горел. А в воронке возлежал довольно крупный яйцеобразный чёрный объект, очень похожий на огромный метеоритный камень. От его поверхности валил белый дым – по всей вероятности поверхность остужалась после прохождения атмосферы. Варвара и Халла держали палочки наготове, Вадим принял облик оборотня – на всякий случай приготовились к сражению. Угроза от объекта исходила реальная. С задней части «астероида» открылся люк и на утреннее солнце помпезно вышел прибывший гость. Пришелец оказался весьма молодым человеком очень ухоженного вида – молочно белые волосы лаком зачёсаны назад, тонкие холёные кисти рук, знакомые с маникюром, застёгивали длинное шерстяное строгое пальто. Кожа чрезмерно бледна, Вадиму поначалу показалось, что перед ними очередной вампир, однако нет, через тонкие губы, сведённые в презрительную усмешку, клыки не просматривались – зубы ровны и белы. Аристократические белые усики украшали его треугольное лицо, щёки и подбородок гладко выбриты. Холодные расчётливые умные, необычайно странного фиолетового цвета, немного раскосые глаза с пренебрежением и скукой рассматривали окружающую картину. От едкого чёрного дыма горящих сосен его крючковатый нос постоянно морщился. - Расслабьтесь, друзья мои, я прислан к вам на помощь, - произнёс он приятным голосом, однако за этой приятностью чувствовался скрытый подвох, опасность и некое пренебрежение. – Меня зовут Якон Шер, к вашим услугам. Молодой человек насмешливо поклонился, достал из карманов тонкие кожаные белые перчатки, медленно надел их, оглядывая все вокруг. После чего вынул из внутреннего кармана пальто резную волшебную палочку из дорогущего красного дерева, и одним движением, не сказав ни слова, потушил все горящие сосны. Ещё одно движение и они очутились в центре утреннего елового леса. Ничто не напоминало о недавней посадке астероида. Да и его самого больше не было. - Что ж вы, друзья мои молчите, давайте пройдём в более цивилизованное место, где вы мне со всеми подробностями расскажите, что же вам помешало добыть столь необходимый нам камень огня. Он приобнял за плечи девушек, и с холодным достоинством проходя все кусты и кочки, двинулся вслед за Вадимом. Предстоял очень неприятный долгий разговор с посланником их господина….