Охотник в свитере

      Когда черная "Импала" подъехала к бункеру Просвещенных, на улице уже давно рассвело. Хоть дорога и была трудной и изматывающей, охотники разговаривали, не переставая. В основном обсуждались, конечно, события прошедшего дня: Сэм в подробностях описывал Мел, как Дин чуть ли на потолок не лез, когда они не могли понять, где ее искать, а зеленоглазый в ответ на это лишь недовольно фыркал и, в свою очередь, вещал, какими именно способами брюнет только ни подумывал проучить Кроули. Блейк, слушая их, почти не переставала смеяться, но в те редкие передышки, которые все же выдавались, успевала рассказывать им о том, что происходило с ней в Аду. - ... Ну и представь себе, он действительно хотел ехать искать Врата с одним-единственным ангельским клинком и - я цитирую - "перемочить всех этих черноглазых подонков раз и навсегда"! - посмеиваясь над братом, проговорил Сэм, выходя из машины. -Ой-ой-ой! И от кого я это слышу? - роясь в карманах в поисках ключа от входа в бункер, недовольно пробурчал Дин,- От человека, который на полном серьезе хотел приманить Кроули дорогим вискарем?       Мел тихо хихикнула: -Да уж! Смотрю, скучать вам тут не приходилось... -О, нет! Что ты! - театрально воскликнул старший Винчестер, запуская девушку в бункер,- Это ты еще не знаешь, что получилось в итоге! -Да, кстати об этом,- вдруг вспомнила Блейк и, с подозрением посмотрев поочередно на каждого из братьев, спросила,- Я так и не могу понять, где вы нашли кости Кроули? Он же их вроде бы прятал...       Старший Винчестер в ответ на это лишь пожал плечами: -Так мы и не искали. -В смысле? - нахмурилась Блейк. -Ну, в том смысле, что это вовсе и не его кости были,- ответил за брата Сэм. - Так... а чьи же тогда?- никак не могла понять девушка. -Ох, вспомнить бы! - сказал Дин, закрывая за собой дверь бункера,- Эй, Сэмми! Как же его звали-то? Сантер? Вальтер? Локмат? -Плокмант! - вспомнил брюнет. -Да, точно! - кивнул в ответ на это зеленоглазый.       И только тут до Мел, наконец, начали доходить слова охотников. Признаться, от осознания того, что они могли пуститься на подобную авантюру, у Блейк глаза на лоб полезли: -Вы что, подсунули Кроули не его кости?! -Именно! - самодовольно улыбнулся Дин. Казалось, его это только веселит, а не шокирует,- В корень зришь, Цветочек!       Мел перевела взгляд со старшего Винчестера на брюнета: -Сэм? -Ну, да. Чистая правда,- кивнул тот,- Мы, действительно, не имели ни малейшего понятия, куда Кроули дел свои. Поэтому пришлось раскопать могилу примерно его возраста и, собственно говоря, да, сейчас у него полный набор костей какого-то мелкого торгаша!       Мел, услышав это, смогла только пораженно улыбнуться: -Вы смогли обвести вокруг пальца чертового Короля Ада?! -Ну, типа того...- даже немного смутившись, ответил Сэм.       Блейк восхищенно посмотрела на охотников: -Боже мой, ребят... Это же гениально! -Ну, да, Сэмми у нас - голова!- кивнул в сторону брата старший Винчестер,- А ты сомневалась? -Господи, да нет конечно!- ответила девушка и, намного подумав, спросила,- Но как думаете, когда он поймет, что это все - липа?       Дин кинул короткий взгляд на наручные часы: -Э-э-э, думаю, уже часов пять, как понял. -Да, но навряд ли он захочет нам сейчас что-либо делать. С его стороны это было бы довольно глупо,- заметил брюнет. -Это точно! - поддержал брата Дин и, бросив куртку на стул в библиотеке,- Поэтому сейчас предлагаю всем на боковую, а завтра посмотрим, что будет. -Полностью поддерживаю! - кивнула Мел и, попрощавшись с парнями, направилась к себе в комнату.        Признаться, для девушки день выдался, действительно, выматывающим и таким странным. Столько противоречивых чувств и мыслей ее, кажется, посещало лишь тогда, когда она только в первый раз уехала с Винчестерами из Тертл Лейка. И вот, с того момента прошло, наверное, не так много времени: всего где-то около трех месяцев. Но - о, боже - сколько всего произошло, сколько всего изменилось!       Мел зашла к себе в комнату и, взяв из шкафа чистую одежду, отправилась в душ: ей однозначно нужно было смыть с себя переживания этого дня. Зайдя в просторную душевую, Блейк стянула с себя грязный свитер, запыленные после пола преисподней штаны и задумчиво посмотрела на себя в зеркало. Мел не знала почему, но это напомнило ей ту ночь: ту самую первую ночь, когда она встретилась с охотниками и узнала о существовании монстров и всякой нечисти. Тогда она, побитая, вся в грязи и царапинах, так же смотрела на себя. Она не знала, что будет дальше, не знала, как жить с только что полученной информацией. Ей, вообще, казалось, что жизнь рухнула, мир перевернулся, еще чуть-чуть, и она к чертовой матери сойдет с ума! А теперь...       Девушка тихо вздохнула: это просто чертовски странно! Сейчас она не чувствует абсолютно ничего из того, что чувствовала тогда. И это все при том, что ситуация стала в разы хуже: все же война с Адом - это не обычная охота на вампиров. И, наверное, девушка должна была бы чувствовать какой-то страх перед неизвестностью да и перед той мощью, которую собой представляет Кроули и все остальные черноглазые твари вместе взятые, но на деле ничего такого не было.       Мел слабо улыбнулась и, нащупав у себя на шее кольцо Дина, положила его себе на ладонь: может быть, это так, потому что теперь она не одна? Может быть, ей не страшно, просто потому что с Винчестерами она даже сейчас, в полной неизвестности и с какими-то призрачными шансами на победу, чувствует себя в безопасности? Возможно. Но этого девушка тогда понять не могла да и не стремилась особенно.       Закрыв за собой шторку, Блейк включила в душе воду, и холодные струи тут же ударили ей в спину. Мел тут же подставила под прохладную жидкость лицо: это успокаивало и помогало привести мысли в порядок.       Хоть девушка и старалась сейчас не думать вообще ни о чем, все же кое-что не давало ей покоя: Дин. Признаться честно, Мел показалось, что в этот раз старший Винчестер вел себя не совсем обычно. То есть, нет, в принципе, в его сегодняшнем поведении и не было ничего очень странного или какого-то совсем не такого: он по прежнему волновался за нее, и это нормально, но вот только... Делал он это как-то совсем не так, как раньше. Если в самом начале их знакомства он, скорее, просто чувствовал себя ответственным за нее, то сейчас он как будто бы, действительно, испугался. И сделал это вовсе не потому, что она неопытный охотник, а он ее наставник, а потому, что она ему дорога.       Мел выключила воду и, вытеревшись полотенцем, надела свою большую спальную футболку. Кинув вещи в стирку, девушка вышла из душевой и хотела было уже пойти к спать, как вдруг услышала какую-то возню на кухне и тихое "Ну же, сукин ты сын! Открывайся!" Блейк едва заметно улыбнулась: это Дин. И ему какого-то черта не спится!       Кинув немного тоскливый взгляд на дверь своей комнаты, Мел, в конце-концов, махнула на сон рукой и отправилась на кухню: возможно, охотнику могла пригодиться ее помощь. Пройдя коридор и библиотеку, Блейк-таки добралась до нужного места и аккуратно заглянула внутрь.       Казалось, первые пару минут зеленоглазый даже не замечал ее присутствия. Стоя к девушке спиной, он с явным рвением пытался открыть лоток с мороженым. Признаться, с его ростом и силой это выглядело довольно нелепо и даже забавно, но чертовски мило! -Эй, Дин, помощь нужна? - спросила Блейк, заходя в кухню.       Услышав ее голос, Винчестер чуть вздрогнул и, моментально повернувшись к ней лицом, спросил: -А ты чего не спишь? -Да так, не знаю,- пожала плечами она и, немного подумав, рассмеялась,- Наверное, чувствую, что ты хочешь слопать все мороженое без меня!       Дин в ответ на это лишь только тихо хмыкнул: -Вот ведь зараза! - и достав из кухонного ящика две ложки, указал девушке на стол,- Сядем?       Мел на его предложение улыбнулась и, кивнув, уселась на один из стульев. Охотник, открыв-таки контейнер с холодной сладостью, сел напротив и протянул ей ложку: -Прошу! -Благодарю, - в такой же галантной манере ответила Блейк и, хихикнув, приняла у него прибор из рук,- А где Сэм? Спит? -Да, храпит вон, как медведь! - кивнул зеленоглазый и зачерпнул себе ложку мороженого. -Ясненько,- ответила на это девушка и тоже отправила себе в рот немного десерта.       Следующая пара минут прошла почти в полной тишине. Охотники просто ели. И в этом молчании не было ничего некомфортного или неудобного. Одним словом, никто не пытался судорожно искать темы для разговора или пытаться как-то развлечь другого - просто каждый прокручивал у себя в памяти этот день еще раз, вот и все.       Первым после этой тишины заговорил Дин: -Слушай, Цветочек, я все думал на этим: когда ты сегодня просила не отдавать Кевина Кроули, ты действительно была готова умереть за все это?       Мел кинула на охотника вопросительный взгляд, а потом, пожав плечами, ответила: -Ну, да. Вы же готовы, так? А чем я хуже?       Винчестер, грустно улыбнувшись, только тихо проговорил: -Да вот в этом-то и проблема.       Мел на это только лишь скучающе закатила глаза: -Дин, мы раз сто говорили на эту тему. И я думала, мы к ней больше не вернемся. -Да, точно... извини,- наконец, выдавил из себя зеленоглазый и, немного помолчав, спросил,- Но ты же понимаешь, что реально могла сегодня погибнуть? -Вполне,- кивнула Мел и, заглянув парню в глаза, взяла его за руку,- Дин, послушай, я понимаю, что все происходящее - это не игрушки, понимаю! Но поверь, я ни секунды не жалею о том, что делаю. Правда! И чтобы не возвращаться больше к этому разговору, запомни уже, ты можешь на меня рассчитывать в любом случае. Пути назад давно нет. Я с вами, и - ты же знаешь - так просто вы от меня не отделаетесь!       Винчестер в ответ на это тихо хмыкнул и, улыбнувшись, посмотрел на девушку: помнится, она говорила так тогда, когда они только познакомились. Еще в Тертл Лейке. И если учесть то, что за все три месяца они ни разу не расставались больше, чем на неделю, то уж во что-что, а в эти слова верилось без всякого труда! -Знаю, Цветочек, знаю, - наконец, вполголоса проговорил охотник и, сжав ее руку в своей, добавил,- Поэтому и беспокоюсь. -Не надо, ладно? - попросила его Мел,- Думаю, сейчас ты можешь быть уверенным в моих силах: за себя я всяко постоять смогу.       Винчестер, услышав это, только рассмеялся: -Да уж! Это точно! Мало кому придет в голову пойти на Короля Ада с экзорцизмом! -Ой, да иди ты к черту! - выдергивая свою руку из его, нахмурилась девушка,- А что прикажешь делать?! Ни клинка, ни ножа - вообще ничего! Так что, да, пришлось импровизировать...       Дина это только еще больше рассмешило. А девушка, сделав обиженное лицо, решила вернуться к мороженому и, пока парень успокаивался, съела еще пару ложек. Когда, наконец, на кухне установилась тишина, Мел внимательно посмотрела на охотника и все-таки задала вопрос, ответ на который хотела услышать еще пару месяцев назад: -Слушай, Дин, а почему именно "Цветочек" ? -Ну... - казалось, для парня этот вопрос не так легок, как могло показаться на первый взгляд,- Ты же Мелисса, так? А у мелиссы, у нее цветки. Белые такие, красивые и милые... Кхм, в общем!       Блейк, видя , как смутился охотник, только негромко рассмеялась: -То есть тебя не смущает, что мелисса - это, в принципе, трава, да? -Ой, ну, сама подумай! Не буду же я называть тебя "Травкой"! - недовольно проворчал зеленоглазый, - Люди могут не так понять...       Мел такой ответ только еще больше рассмешил: ей такое объяснение показалось одновременно и странным, и забавным, и умилительным! И вообще, надо сказать, что ничего против такого своего прозвища со стороны старшего Винчестера Блейк не имела. Вообще, когда он ее так называл, Мел чувствовала себя особенной, что ли. Просто так она понимала, что занимает в его сердце отдельное место, и это, надо сказать, было довольно приятно осознавать. -Ладно! Утро уже, - поднимаясь из-за стола, наконец, проговорил охотник,- Давай, Цветочек, спать пора. -Да уж, это точно,- вздохнула девушка и, подойдя к выходу из кухни, сказала,- Сладких снов, Дин! -Да, сладких, Цветочек! - ответил ей тот и, немного подумав, добавил,- Хорошо, что ты снова здесь. -Это точно, - улыбнувшись, ответила ему Мел и направилась к своей комнате.

***

      В Аду в тот день с самого вечера творилось просто страшное! Кроули, узнав о том, что Винчестеры его так надули с этими чертовыми костями, готов был рвать и метать! Хотя, в принципе, это он и делал. Так, за этот день им было уничтожено уже около десяти демонов, и он бы не остановился на этом, если бы не вспомнил о том, что такими темпами всего пара месяцев, и от Ада останется разве только одно название!       Немного успокоившись и придя в себя, Король покинул свой тронный зал и пришел в ту самую комнату с большими креслами, где еще пару часов назад находилась Мелисса. Откупорив себе новую бутылку виски, демон налил себе немного пахучего напитка в крокс и, устало потирая переносицу, опустился в кресло. Несмотря на то что Кроули всеми силами пытался унять в себе явную злость и раздражение, голова его всецело была поглощена этими несчастными костями: Винчестеры, эти грязные, неотесанные охотники, смогли провести его, Короля Ада, вашу мать! Позор! Позор ему, позор всему демонскому роду!       Король с силой сжал стакан в руке и немного отпил из него: а ведь была такая хорошая возможность! Смоги он правильно их припугнуть, сейчас он бы уже составлял план по необходимым душам на следующий год, а не пытался бы придумать, как выжить! Кроули почувствовал, как внутри все опять начинает закипать: настолько униженным демон, казалось, не чувствовал себя никогда. Ну, разве что только при жизни...       К тому же, Королю все никак не давала покоя сама Мелисса. Вообще, на первый взгляд ничего необычного в ней он не увидел: ну, разговаривает на латыни, ну, приглянулась Винчестерам - что в этом такого? Но было и еще что-то. Кроули не мог этого объяснить, но что-то ему подсказывало, что с этой девушкой было что-то очень сильно не так. Было в ней что-то странное, что-то особенное, что не давало демону перестать перебирать все возможные варианты и...       Вдруг Кроули почувствовал, что в комнате находится кто-то, кроме него. Судя по силе, что излучал таинственный незнакомец, это был кто-то намного более могущественный, чем обычный ангел или демон. Король напрягся. -Кто ты? - всматриваясь в полумрак комнаты, спросил он,- Покажись!       В следующую же секунду в одном из темных углов сверкнули два ярко-синих глаза: -Здравствуй, Кроули, - произнес загадочный посетитель. Его голос был мягким, слегка бархатистым, а уверенность, с которой он держался, выдавала в нем кого-то из предводителей небесного воинства.       Наверное, мало бы кто сказал, что за персона перед ним, но не Король. Признаться честно, Кроули узнал его почти сразу и лишь последние новости о нем заставили Короля чуть было не подавиться виски: -Быть не может! Ты же мертв! -Ну, я мертв, а ты крайне глуп, - ответил, усмехнувшись, посетитель, - У всех у нас есть свои недостатки!       Кроули, услышав это, явно оскорбился, но сумел проглотить раздражение и, пристально глядя на визитера, спросил: -Зачем ты здесь? -Я-то? - переспросил Короля тот,- Предположим, я готов заключить с тобой сделку. -"Сделку"? - хмыкнул в ответ на это демон,- С чего ты взял, что мне это интересно? -О, поверь, тебе будет интересно! - усмехнувшись, ответил визитер,- Потому что либо ты соглашаешься, либо Ад все-таки уничтожается, равновесие падает, и всему на этой чертовой планетке приходит конец! А без людей - какие души?       Кроули, услышав это, подумал всего-то где-то с минуту, а потом кивнул своему посетителю на кресло и уже совсем другим, деловым, тоном спросил: -Присядем?